Путешественники во времени. Историко-фантастическая эпопея. Книга 4. Олег и Марина в 7011 году

–Неужто разбойники, Александр? – притворно удивился Константин.

–Что ты, что ты! Какие же здесь разбойники? У нас можно и дверей не запирать! Нет, свой кто-то. До девок лаком племянник, вот за это его и прибили. Так вот что интересно, Константин, племянник драться здоров, никто против него устоять не может. А тут, он – избит, а у дворни и синяка нет, а чужие прийти не могли.

–Да, Александр, чудно. А сам племянник, что говорит?

–Да в том-то и дело, ничего не говорит. Одно только твердит – споткнулся и упал в грязь. В грязи бревно не заметил и об это бревно ударился.

–Александр, а если никто его не бил, чего и говорить об этом. Ты здесь самый старший, тебе или хозяин, или его племянник и жаловаться должны. Не жалуются? Ну и «баба с возу, кобыле легче!»

–Константин, повтори про бабу-то! Как это: «Баба с кобылы…»

–Нет. «Баба с возу, кобыле легче!»

–Какая хорошая поговорка! Боярыне своей расскажу! Константин, твой Олег с пира уходил… А хлопец он крепкий… Вот я и думаю, может быть Олег его побил?

–Александр, но жалобы ведь нет? Ведь племяш о бревно ударился. А если бы и подрались два мальца, что с того?

–Как? Мальца? Мальцы с возу… – и Александр засмеялся. – Малец с возу, бабе легче!

Больше к драке племянника князя Бориса с Олегом они не возвращались. Александр, усмехнувшись, еще раз повторил: «Баба с возу, кобыле легче».

В «молодежной» колымаге, как назвал ее Константин, как ни странно, но было тихо. Игорь с возницей воеводы сидели на козлах, а в колымаге Олег, Марина и Таня. Марина была какая-то тихая, задумчивая. Она обняла дружка за талию, прижалась к нему, положила голову на грудь. Ей было очень легко, ведь она почувствовала в Олеге себе защиту и опору. И он теперь не «бестолковый мальчишка», а защитник ее, опора. Она его «девочка», маленькая и беззащитная. Мало того, что уже неоднократно спасал, так может быть поступил любой, а позавчера вышел за нее драться. Не испугался сильного противника, а сам вызвал его на «дуэль» и дрался один против троих! И все это ради нее, ради своей Марины! Только теперь девушка поняла, что сказал отец Виктор «…отдаю тебе девицу Марину. Люби и береги ее, будь ей заступник…». И вот так его понял Олег! Он теперь ее защитник, ее рыцарь.

Таня дивилась перемене подруги. Всегда немного насмешливая, не принимавшая всерьез Олега, называющая его «бестолковый мальчишка», вдруг резко к нему переменилась! Что-то случилось у боярина. Таня вспомнила, что Олег прибежал забрызганный грязью и зачем-то вызвал Игоря. И тот вынес новую парадную одежду, а вечером долго чистил гряную. Да еще просил Таню никому не говорить, что видела Олега. Наверное, кто-то оскорбил Марину, и Олег за нее дрался.

Константин с ребятами остался жить у воеводы Александра еще на неделю – тот уговорил подождать с отъездом до праздника. Как-то с вечера предупредил – завтра отправляемся на рыбалку. Игорь с Олегом думали, что рыбу будут ловить удочками, но Таня с Мариной объяснили, что в древности ловили рыбу сетью.

–Но ведь сетью ловить рыбу нельзя! – возмутился Игорь. – Это браконьерство!

–Браконьерство будет в XX веке, а в XVI нормальная рыбная ловля. Завтра сами увидите, – объяснил Константин.

Рыбалка и баня

На другой день все поднялись рано утром. Дворовые люди воеводы Александра уже загрузили в телегу сеть, еду, напитки. Таня и Марина отказались ехать.

–Дядя Костя, ведь девушки и женщины не ходят на рыбалку? Можно и мы не пойдем?

–А чем вы дома займетесь?

–Мы бы в бане попарились да постирали, а то при мальчишках неловко.

–Хорошо, я попрошу воеводу. Скажу, что вы прихворнули.

Воевода, конечно, разрешил Тане с Мариной остаться. «Конечно, пусть два мальца попарятся. От хворобы самое лучшее лекарство – это баня. Я накажу дворскому Игнату, чтобы баньку изготовили». Девчонки остались дома, а «рыбаки» уехали на речку.

Сначала ехали полем, затем через рощу. Наконец показалась речка. Речка была довольно большая – метров двадцать в ширину и метра три в глубину, в самом глубоком месте. Олег и Игорь попросили разрешения у воеводы Александра участвовать в лове рыбы. Воевода не только разрешил, но и похвалил Олега: «Молодец, княжич, не боишься мужицкой работы!» Потом объяснил, что неводить будут раза два, а то и три. Посоветовал ребятам идти неводить во вторую очередь.

Разгрузили телегу, развернули невод. Мужики разделись. Трое вошли в реку с неводом, двое по краям, а третий посередине, помогать, если рыбы будет очень много. Еще трое вошли в реку загонять рыбу.

Во вторую очередь пошли ловить рыбу Олег и Игорь. Невожение проходило следующим образом: сначала Олег зашел с неводом на максимальную для него глубину. Затем Игорь подошел к нему на расстояние, немного меньше длины невода. Невод встал не в натяг, а полукругом. Концы невода были максимально приближены ко дну, чтобы рыба под неводом не прошла. И вот, максимально приближая невод к дну, Игорь с Олегом одновременно начали движение вдоль берега. «Загонщики» стали колотить по воде руками и всячески шуметь, чтобы рыба испугавшись пошла в невод. Пройдя некоторое расстояние, Олег стал по дуге заносить свой край невода к берегу. Игорь, он был ближе к берегу, стоял неподвижно. Когда же края невода сравнялись, оба стали медленно двигаться к берегу. Помогать Олегу с Игорем вынимать невод подошли и «загонщики». Вытащив невод на берег, стали разбирать рыбу. Крупную клали в корзины, а мелкую выпускали обратно в реку. Очистив невод от водорослей и травы, стали заводить третий раз.

Но больше всего рыбы вытащили Олег и Игорь! Среди пойманной рыбы были язи, жерех, судаки, толстолобики, конечно налимы. Поймали и несколько молодых сомов. Но самой удивительной для мальчиков добычей были стерляди. Живых стерлядей они видели только в аквариуме зоопарка! Поймали и огромную, метра в два, щуку. Ее вместе с мелкой рыбой отпустили в воду.

Когда Олег и Игорь вышли на берег, там уже горел костер, а Константин заваривал травяной чай, который он прихватил с собой. Боярин Александр велел дать двум «мальцам», так он стал звать Олега с Игорем, по чарке вина. Те отказались, но Константин велел им выпить, чтобы не простудиться. А еще он велел им до красна растереться полотенцами и только потом одеваться. Так прошла рыбная ловля. Довольные ребята возвращались домой, а еще они решили, хорошо, что девчонки не поехали, а то при них неловко было бы раздеваться и, тем более, голышом невод заводить!

Боярин Александр посмотрел на улов и решил, что рыбы достаточно – нагрузили полную телегу. Положили на телегу сети и поехали домой. Воевода предложил княжичам, Олегу с Игорем, сесть к нему в повозку, но те отказались. Сказали, что пешком пойдут, на поля посмотрят.

Пока Олег и Игорь ловили рыбу, девушки устроили себе «банный день». Дворский Игнат сам проследил, чтобы княжичу Максиму, так у воеводы звали Марину, истопили баню. Максим-Марина попросила, чтобы не очень жарко натопили. Игнат отнесся с пониманием: княжич нежный, к пару не привыкший. Баня топилась «по-черному», т.е. у печки трубы не было, и дым выходил из дверей.

Баню истопили на славу, и не очень горячо, но и пар был, как и положено в русской бане. Послал дядя Игнат, так его звали дворовые, девок от сажи полки и скамейки отмыть. Дал мыло и свежие березовые венички. Но мыло у Марины и Тани было свое, им его заранее дал Константин. При царе Иоанне III мыло на Руси конечно было, но качество сильно отличалось от мыла, к которому привыкли девушки в XXI веке.

И вот девчонки наслаждались баней. Они вволю попарились, несколько раз в предбаннике обливались холодной водой, которую им заранее принесли, помылись.

–Эх, сейчас бы в сугроб нырнуть! – размечталась Марина.

–Мариш, что же ты не сказала боярину? Он бы для «княжича Максима» велел сугроб снежный собрать! – пошутила Таня.

Наконец, вволю напарившись, довольные сели в предбаннике отдохнуть и чаю попить, им дядя Костя оставил настоящий черный чай, который при Иоанне III на Руси еще не был известен. Спешить было некуда. «Хорошо, Танюш, что мальчишек нет дома, а то от них беспокойства много» – заметила Марина. «Верно, – ответила Таня, – Игорек бы ходил под дверью и облизывался, как кот на сметану!» «А все же без них было бы плохо…» – заметили Марина и Таня вместе. Девчонки весело рассмеялись, все-таки они любили своих мальчишек.

Алена и Тихон

Марина и Таня, напившись после бани чая, хотели уже одеваться и идти домой, но вдруг кто-то толкнул дверь, пытаясь войти. Дверь не поддалась, девчонки ее предусмотрительно закрыли на защелку. Марина и Таня переглянулись – кто это может быть? Мальчишки уехали с хозяином, а дворня знает, что в бане княжич.

–Кто там? – спросила Тихон-Таня.

–Тихон, это я, – раздался из-за двери робкий девичий голос.

–Мариша, это Аленка, девка дворовая. Что делать будем? – шепотом спросила подругу Таня.

–Потяни время, надо одеться.

–Ален, ты чего хотела? – спросила через дверь Таня.

–Тихон, я тебе с княжичем кваску принесла.

–Хорошо, Алена, поставь у двери. Я оденусь и возьму.

–Тихон, а квас может разлиться или мухи налетят.

–Алена, так что ты от меня хочешь?

–Тихон, открой дверь, я тебе квас отдам.

–Тихон, что ты мешкаешь? Долго мне тебя ждать? – нарочно низким голосом крикнула Марина.

–Аленка, уходи скорее, княжич серчает!

–Тихон, а что мне с квасом делать? Меня дядя Игнат велит прибить, – в голосе Алены послышались слезы.

–Мариш, Аленку поколотят, если мы квас не возьмем, – передала шепотом Таня.

–Танюш, что же ты не оделась до сих пор? – так же шепотом спросила Марина, она сама уже была в рубахе и штанах.

–Да я Мариш, не остыла еще, и с Аленкой разговаривала…

–Ладно, иди на полке спрячься. Я возьму у Аленки квас, – Марина подошла к двери и открыла ее.

–Княжич, я квас принесла, – голос у Алены дрожал, видимо, она боялась «сердитого» княжича Максима.

–Хорошо, Аленка, спасибо, – ласково сказала Марина, беря у девушки кувшин с квасом.

–Княжич! – Аленка упала на колени и обхватила Марину за ноги. – Не наказывай Тихона. Это я одна виновата. Он не виноват.

–В чем он не виноват? – Марина не могла понять, чего же хочет эта девушка.

–В том, что он не успевает, что он мешкается и нерасторопный. Это я одна виновата! – Аленка по-прежнему держала Марину за ноги.

–Почему ты виновата? – Марина совсем уже ничего не понимала. – Встань, пожалуйста, Алена.

–Потому что он любит меня, – Аленка стала всхлипывать. – Не наказывай его, княжич.

–Тихон, – крикнула Марина, – иди сам разбирайся со своей Аленой!

–Княжич Максим, но я же не могу! Я ведь… я не одет.

–Аленка, он не может. Ты ступай, а Тихон к тебе позже подойдет. Я отпущу его. Хорошо, Аленка?

–Княжич, а ты его не накажешь?

–Нет, Аленка, вот честное слово, не накажу Тихона! Ступай! – Марина стала легонько выталкивать Алену за дверь, и, как только та вышла, сразу же дверь заперла.

–Какой ты ветреный парень, Тихон! – Марина закрыла рот руками, чтобы не смеяться очень громко.

Таня вышла вся красная, пот ручьями тек по ней. Впопыхах она залезла на самый верхний полок!

–Танюш, нельзя же так париться, тем более, что привычки нет, – Марина закрыла подругу полотенцем.

–Мариш, дядя Костя сам сказал нам, чтобы девчонок не отгоняли. Ну я и не отгоняла Аленку, а она, видишь, влюбилась в меня… Жалко девчонку, сиротка она… А что делать – не знаю. Может быть с дядей Костей посоветоваться?

–Нет, в девичьих делах он не советчик.

–А если с хозяйкой поговорить?

–Еще хуже. Поколотят девчонку и весь разговор. Здесь все просто.

–Что же делать? Я никак не соображу.

–А знаешь, Танюш, ты Аленку не гони, но и не позволяй с ней нежностей. Не выделяй ее никак, и я буду с ней приветлива. Потихоньку все и сойдет. А когда уедем, останутся у нее теплые воспоминания о тебе.

Так они и решили. Марина, «княжич Максим», была всегда приветлива с Аленой, старалась немного приласкать девушку и намекала ей, чтобы не надеялась на взаимность с Тихоном. Тихон-Татьяна вела себя с Аленой как брат, даже скорее, как сестра. Чем-то поможет, а где-то и заступится. Княжич Максим-Марина тоже не раз заступалась за Аленку и, вместе с Таней, стала учить ее грамоте. Тихон-Таня вспомнила, что ей дядя Костя блокнотик подарил, тогда попросила Олега написать в блокноте красиво и разборчиво «Отче наш», «Богородицу» и еще какую-нибудь известную молитву. Олег написал обе молитвы и отрывок из псалма. Тихон-Таня подошла к Аленке.

–Алена, а ты «Отче наш» знаешь? – спросила Тихон-Таня.

–Конечно, – удивилась Алена, – кто ж не знает?

–Смотри сюда, – Тихон-Таня открыла перед Аленой блокнот с написанным на нем «Отче наш». – Ты читай медленно вслух «Отче наш», а я тебе буду буквы показывать.

На второй раз Алена уже понимала слоги. Тогда Тихон-Таня дала ей «Богородицу» читать, предупредив, что это «Богородица». Алена по слогам стала разбирать «Богородицу».

–Умничка, Алена! – похвалила девушку Тихон-Таня.

–Спасибо тебе, Тихон! Я буду стараться! – Алена вернула блокнот с молитвами.

–Нет, Алена. Это тебе от княжича Олега подарок! Ты по этим молитвам учись читать. Вот на этом листочке псалом написан. Тренируйся! – Тихон-Таня отдала девушке блокнот с текстом молитв.

Довольная девочка убежала с блокнотиком домой, похвалиться подружкам, да посидеть, поразбивать слоги, как учил Тихон. Таня стояла и о чем-то задумалась. Потом подошла к Константину.

–Дядя Костя, можно Аленке подарить книжку?

–Нет Танюш, видишь ли, в XVI веке книги очень дорогие.

–Но ведь нам не дорого, а девчонке будет приятно, да и память останется.

–Верно, нам не дорого, только, если книжку увидят у Алены, подумают, что украла. Отберут книгу, да еще и побьют девчонку.

Влюбилась Аленка в Тихона, в равного себе, в такого же слугу, на которого княжич кричит. Видит девчонка, хоть Тихон и слуга, а гладкий, белый. Работой не перегружен. А какой добрый и ласковый! Хорошо бы за такого парня и замуж выйти. Жалко Тане Аленку, но нельзя ей сказать, что она не парень Тихон, а девушка Таня. И так сложно ей, а тут еще Игорь стал дразнить:

–Тишка, а Аленка – холопка. На холопке женишься, сам будешь холопом, и тебя князь Константин на галеры продаст.

Молчит Таня, не отвечает. Не хочет с дружком милым ссориться.

–Тишка, а что твоя Аленка? Хорошо целуется? – продолжает дразнить девушку.

–Игорь, иди и сам целуйся с кем хочешь! И без того тяжко, а тут ты еще с глупостями лезешь! Уйди, не приставай! – обиделась на Игоря Таня, прогнала его.

Ну дразнится «Тишкой», ладно, вроде шутки такой. Не очень обидно. Но нельзя же обижать бедную девочку-сиротку. Дворня видит, что их Аленка влюбилась в княжеского слугу Тишку, видят доброе отношение его к девочке и завидуют. И всякий может сиротку обидеть. А еще Игорь смеется, а сам ведь – кучер! Лучше бы чем-нибудь помог, а то мается от безделья. Всерьез обиделась Таня на Игоря и внимания не обращает, только утром скажет «доброе утро» и все, больше ни слова за весь день. Понял наконец Игорь, что лишнего сказал. А тут еще и дядя Костя сделал ему выговор.

–Игорь, зачем ты Таню обижаешь?

–Это она вам наябедничала?

–Нет, Таня не будет жаловаться. Я сам вижу.

–Да как же я ее обижаю?

–А кто ее дразнит «Тишка»? Ты ведь такой же, как и Таня слуга! Но она тебя не зовет Игоряшка или Рюха! Всегда – Игорь! А разве плохо, что помогает сиротке, бедной девочке дворовой? А ты ей – «как целуется»! Тане и так тяжело видеть, что бедная сиротка в нее, вернее в Тихона, влюбилась! Для тебя здесь игра, а Аленке жить здесь! Ты вот скоро вернешься в XXI век, и девчонки опять за тобой табуном ходить будут, и выбирать будешь, какая тебе по нраву. А бедную Аленку отдадут замуж за какого-нибудь невежу-пьяницу, смотреть на него тошно… Так он еще жену и бить будет! И не видать бедной девочке тогда жизни во век. А Таня ей пытается как-то помочь, и ведет себя с ней, как сестра старшая. И потом, Игорь, ведь Таня любит тебя, ты у нее здесь самый близкий человек! А ты дразнишь, как маленький мальчик. Не по-мужски это, Игорь!

Дядя Костя махнул рукой, развернулся и ушел. А Игорю на душе так стало нехорошо, как будто он прилюдно сделал какую-то гадость. «А ведь если и я помогу Алене, то никто уж не скажет, что я в нее влюбился или она в меня!» Игорь решил извиниться перед Таней и как-нибудь помочь Алене.

Таня сама рассказывала Марине: «Представляешь, Мариш, Игорек встал передо мной на колени, взял за руку и говорит: «Танечка, прости меня, я был самой настоящей свиньей! И только об одном прошу, прости меня, пожалуйста!» «Танюш, – Марина обняла подругу, – я же всегда говорила, что Игорь отличный парень! Ты простила его?» «Конечно! Разве я могу на моего Игорька долго сердиться? А еще он спросил, чем может Аленке помочь».

Боярин-воевода заметил, что его дворовой девке Алене Тихон и Максим много внимания уделяют. Спросил об этом Константина. Боялся, вдруг обидят девчонку, сиротка ведь.

–Больно уж толковая у тебя девка. Вот и решили грамоте ее обучить.

–Да зачем девке грамота? – удивился воевода Александр. – Растолкуй уж мне.

–Как зачем? Грамотная жена и писание почитает на досуге, и детей в страху божьему учить будет, к хозяину с уважением относиться. А работать будет не за страх, а за совесть. Согласись, Александр, что грамотный человек пойдет и почитает книжку духовную, а неграмотный от темноты в кабак, да жену бить.

–Верно говоришь, Константин, да книжку где взять? Ну да ладно, сам поговорю с девкой, если и правда толковая, надо учить, это ты верно заметил.

Умный был боярин воевода Александр. Не только одну Алену учить стал, а велел всех малых детей обучать чтению, тем более, что Константин подарил воеводе несколько напечатанных книг – евангелие и апостол, сказав, что книги заграничные, ведь на Руси книги еще не печатали. Боярин Александр отказывался принимать такое, как он выразился, дорогущее подношение, но Константин объяснил, что ему книги достались почти задаром, и воевода с удовольствием принял их. А еще боярин Александр с помощью Марины и Олега на больших листах специально для письма выделанной кожи написал алфавит.

Попросил как-то боярин Максима-Марину сходить к нему в кабинет, трубку принести. Вошла Марина в кабинет и увидела странный музыкальный инструмент. Любопытно девушке, подошла, открыла крышку. «Это же клавикорд!» – в изумлении прошептала она, видела такой инструмент в музее. Взяла несколько аккордов. Инструмент звучал как пианино, но только тише, приглушенно. И Марина, забыв, что боярин послал ее за трубкой, тихонько стала играть знакомую мелодию.

Воевода, не дождавшись Максима-Марины, решил, что его по дороге забрал Константин, пошел сам в кабинет. Открыв дверь, он замер на пороге – княжич Максим на клавикорде играл какую-то необыкновенную мелодию. Воевода много раз бывал в Европе, и у ляхов, и у немцев, от них и клавикорд привез, и в музыке разбирался, но такого никогда не слышал!

–Молодец, княжич! – воскликнул воевода.

–Прости, боярин-воевода, – Марина смутилась, покраснела.

–Не пугайся, княжич, как красна девица, – пошутил воевода. – Молодец, хорошо играешь!

Праздник у воеводы

Наступил престольный праздник38 в поместье воеводы Александра. Как всегда, к нему съехалось множество гостей-соседей. Воевода знакомил с ними князя Константина. Но еще раньше у боярина был с ним интересный разговор.

–Константин, я тебя ведь никогда не спрашивал, кто ты и откуда, верно? – начал разговор Александр.

–Верно, Александр.

–Но не выдавай ты, пожалуйста, своих парней за слуг! Ну какой Игорь кучер? Дело свое знает, ничего не скажу, но любой увидит, что он барчук. Гладкий, холеный. Тяжелого труда не знает.

–Александр, умен ты. Не зря тебя царь воеводой поставил. Все видишь, все замечаешь.

–Спасибо, Константин, понимаешь ты меня. Теперь твой Тихон. Ну, скажи пожалуйста, какой же он слуга, если грязную лужу стороной обходит, чтобы обувь не испачкать? Видел, как мои дворовые ходят? В лужу, так в лужу! Я уж и браню их, но все равно к опрятности не приучишь! А Тихону хоть самому царю прислуживать! А одет как? Впору князю! Ни пятнышка на одежде, никакого изъяна. Всегда чистенький, ходит с платочком! Впору и Олегу у него поучиться! – продолжал воевода. – А знаешь, Константин, когда мы были на рыбалке, в усадьбе интересная история случилась. Ведь дворовая девчонка Аленка влюблена в твоего Тихона! Причем – безответно!

–Да, Александр, вижу это…

–Так вот, когда мы были на рыбалке, а твои Максим и Тихон в бане мылись, к ним приходила Аленка, вроде бы как квас принесла…

–Так, интересно. И что же сделали мои парни?

–Ничего! В баню не пустили, через дверь разговаривали! Девчонка сама к ним пришла, а они ее и не пустили даже! А как смотрят Максим и Тихон на твоих парней! Глаза светятся! Олег чуть прикоснется к Максиму, так тот сразу смущается, чуть не краснеет! Так что, Константин, не парни твои Максим и Тихон, девицы они!

–Опять, Александр, возразить нечего. Но я тебя внимательно слушаю, ведь не для того, ты разговор начал, чтобы мне это сказать. Не обличить же ты меня хочешь в том, что девчонок за парней выдавал.

–Нет, Константин, не обличаю я тебя. Зачем мне это? Я ведь не судья, чтобы обличать. Понимаю, что была у тебя причина так сделать. Но у меня к тебе просьба. Раз я знаю, что Тихон и Максим девицы, окажи услугу.

–Какую, Александр? Я готов для тебя на многое!

–Одень своих ребят, как им должно быть на празднике. Княжны пусть оденутся, как им и положено, а Игорь – как ему подобает. Да пусть сидят за нашим столом! Если надо, я велю дать парадную одежду!

–Спасибо тебе, воевода! – Константин даже растрогался. – Только, не могу же я теперь Тихона и Максима девушками одеть. Пусть уж парнями останутся!

–Хорошо, Константин, согласен! Пусть остаются парнями, раз тебе так удобнее.

–Скажи честно, Александр, а давно ты заметил, что Максим и Тихон девицы? – спросил Константин.

–Если быть честным – примерно день, два назад, когда они подошли ко мне за Аленку просить. Вот тогда я и заподозрил, пригляделся – вроде бы девицы. Ну и стал наблюдать. Еще новость чуть сказать не забыл – князь Борис без племянника, без князя Владимира приедет. Расхворался тот что-то.

Олег, да и Марина тоже, с тревогой ожидали приезда «барчука», которого побил Олег. Но дядя Костя предупредил их, что племянник соседа, «барчук», к сожалению, приехать не сможет – заболел. Позже, на празднике, Константин узнал у князя Бориса, что боярин запретил «племяннику» появляться у него дома.

Тихон-Таня выбрала удобную минутку и поговорила с Аленой наедине. Поскольку для Алены Таня была парнем – Тихоном, то и говорила она с ней в «мужском роде», он имени парня. Тихон-Таня объяснил, не называя настоящей причины, что не сможет жениться на Алене, но не потому что, она ему не нравится. Нет, Алена замечательная девица, и взять ее в жены большое счастье, но нельзя ему вовсе жениться. И он никогда и не на ком не женится. Готов даже крест целовать на этом. Но Алена всегда была для него как сестра. «Аленушка, сестра моя любезная, прими от меня на память этот небольшой подарок! – Тихон-Таня подарил Алене несколько кусочков мыла из XXI века. – Используй их в самых важных случаях твоей жизни!» Аленушка заплакала, прижала мыло к груди и убежала.

В самый день праздника, еще утром, Константин сделал подарки хозяину и его хозяйке. Жене воеводы он подарил два небольших зеркала, а самому воеводе подарочное издание Евангелия. Марина от себя подарила боярину рисунок его водяной мельницы. Боярин очень сожалел, что не может подобным образом одарить Константина. Но все же приготовил сюрприз для Константина и «мальцов» – боярину очень понравилось слово «малец»! Воевода подарил им сапоги из прекрасно выделанной кожи. Его домашний сапожник сумел и мерку снять незаметно, и сшить точно по размеру. Воевода настоял, чтобы ребята сейчас же надели новые сапоги. Ведь Игорь и Тихон-Таня вообще были в лаптях, а у Олега и Максима-Марины сапоги очень износились.

Опять был большой пир. Своим слугам воевода приказал чествовать княжичей боярина Константина наравне со всеми гостями. Константин сидел за столом рядом с хозяином, а ребята хоть и не во главе стола, но и не в конце. Среди прочих слуг, за столом прислуживала и Алена, ее боярин взял теперь служить в дом, и она старалась положить Тихону кусочки «повкуснее», при этом тихонько приговаривая: «Кушай, Тихон! Кушай, мой любимый!» Тихон-Таня также тихо отвечал: «Спасибо, сестра». Праздник закончился, гости разъехались. Хозяин-воевода позвал Константина «по трубочке выкурить».

–Хорошие у тебя ребята, Константин, добрые. Только балуешь ты их очень. А Максим и Тихон – замечательные девицы! – засмеялся Александр.