Путешественники во времени. Историко-фантастическая эпопея. Книга 4. Олег и Марина в 7011 году

–Девчонке со мной не сладить! – возразил Игорь.

–Только не Марине. Она занималась рукопашным боем. Олег подтвердит, они в паре занимались.

Константин слукавил, сказав, что Марина «размажет Игоря по палубе». Она освоила пару приемов для самообороны и все. Ведь ходила к дяде Косте больше из-за Олега, чтобы встречаться с ним не в школе на кружке, а в домашней, неформальной обстановке. Не по улицам же гулять осенью! Вот и придумала «приемы» разучивать. Поэтому, усвоив два приема, не могла Игоря «размазать по палубе».

–Правда, Игорь. Я с Мариной ходил к дяде Косте, и он нас тренировал. Мы каждый прием доводили до автоматизма. Марина занималась очень серьезно. Это она с виду нежная и хрупкая. Видел, как из лука стреляла?

–Олег, а почему раньше про не рассказал, что Марина занималась рукопашным боем?

–Я не разрешил, – быстро ответил дядя Костя, – а потом, Игорь, какая разница, сильная девушка или нет? Поймите, мальчики, девушка, не зависимо от физической подготовки, нежное создание, даже если мастер карате!

–А чего это «нежное создание» на меня накинулось?

–Игорь, это «нежное создание» уже устало от бродячей жизни. Марина любит комфорт, ей нужна мягкая и теплая постелька, горячий душ, утром свежий чай и мягкая булочка. Она ведь девушка, не амазонка! Но Марина старается привыкнуть к тем условиям, какие есть.

–А больше на амазонку похожа. Дядя Костя, а как же Таня? Почему «нежное создание Таня» не бросается на меня с кулаками? Она не «нежное создание»?

–Игорь, и Таня – «нежное создание», если будешь ее обижать, кинется на тебя с кулаками. Я не шучу, это серьезно. К примеру, в XXI веке если девушку обидишь, она просто уйдет от тебя. Ну, если очень разозлить, ладошкой по щеке хлопнет. Здесь вам деваться друг от друга некуда. Поэтому и надо к нашим девушкам относиться предельно внимательно и аккуратно. Вы – мальчики, вы – сильнее, поэтому вам и проще сдерживаться.

–Как же сильнее, когда Марина может меня «по палубе размазать»! – возразил Игорь.

–Я говорю не о физической силе. «И прилепится жена к мужу, и два станут одно». По природе «жена» – женщина, девушка хочет «прилепиться» к мужчине, чтобы о ней заботился, чтобы был ее опорой. Хочет, чтобы он помогал, поддерживал. Женщина, которая берет на себя обязанности мужчины, сама становится мужеподобной, это уже не женщина. Мужчина по своей природе – разведчик, охотник, воин. Он охраняет дом. Вот в чем сила мужчины. Дом, уют в доме, дети – вот за это отвечает женщина. Она может быть учителем, ученым, да кем угодно. Но только женщина может родить и кормить ребенка, дома создать уют. Она – хранительница домашнего очага.

–Это точно, так и сеструху учат! Да и мне папа чего-то похожее говорил, – заметил Игорь.

–А тебе, Олег, папа говорил? – спросил дядя Костя.

–Мне? – искренне удивился Олег. – Да вы с папой меня как в монастыре держите! До сих пор удивляюсь, как с Мариной смог встречаться. Да и то в шестнадцать лет. Хоть в школе девочек вижу, и то хорошо.

–Я вот что еще хотел сказать. Мальчики, если вам что-нибудь не нравится, пожалуйста, не держите в себе. Потихоньку говорите мне. Мне ведь надо знать, что вам не нравится, чтобы никаких конфликтов не было.

–Хорошо, дядя Костя. Вот нам не нравится, что называете «мальчики»! Мы ведь уже не маленькие! – ответил Игорь.

–Ну, а как вас называть? По именам только? Но ведь я не зову вас Игорек, Олежка или еще как-нибудь, вроде «зайка», «котенок»! Иногда хочется как-то по нежнее, что ли, обратиться к вам! В армии проще: матрос, солдат, юнга. Ко мне обращались «капитан». Ведь и дома ваши родители о вас в третьем лице говорят «наш мальчик» или «наша девочка». А «мальчику» уже может быть и двадцать лет! Так что, разрешите хоть иногда обращаться к вам поласковее! С девочками проще. Можно звать их Танечка, Мариночка… А с вами все очень уж строго!

–Ладно, иногда можете звать нас мальчик Олежка и мальчик Игорек или «мои зайчики»! – пошутили ребята.

–Хорошо, мальчики, только о нашем разговоре девчонкам не говорите. Спросят, о чем говорили, скажите о флоте. Дядя Костя опять о своей службе рассказывал. Договорились?

–Договорились.

–Тогда, пойдемте к девчонкам, а то они, наверное, без своих мальчиков заскучали.

Экспедиция Олега и Марины

На следующий день рано утром Олег и Марина отправились «в экспедицию» по берегу озера. У каждого было по пистолету и по охотничьему ножу, металлическая кружка, компас, немного хлеба и вяленого мяса, у Марины еще и охотничий лук, бумага, карандаш, линейка, мешочек для собранных образцов. Отошли они от озера немногим больше километра, а затем пошли параллельно берегу. Олег шел впереди, как бы прокладывал маршрут, Марина сзади шагах в двадцати. Она составляла карту и зарисовывала растения и животных, которых не встречали в XXI веке. Делала путевые заметки, чтобы на плоту записать в дневник. Когда солнце прошло зенит, ребята решили сделать привал, чтобы поесть и отдохнуть. Олег занялся костром, а Марина с луком пошла поохотиться. Ей не пришлось далеко уходить, лес прости кишел зверями и птицами. Она вскоре подстрелила утку и вернулась в лагерь.

–Мариночка, мы не успеем ее запечь, надо часа два, а то и три.

–Да я ее сейчас быстро выпотрошу, нарежу кусочками, и, вроде как шашлык, на углях зажарим. Ты пока палочки приготовь.

Вот утка выпотрошена, порезана. Кусочки нанизаны на палочки и зажарены на углях. Марина немного соли прихватила, а Олег нашел душистую траву. Утка получилась очень вкусная! Пообедав, решили немного отдохнуть. Марина стала рисовать в блокноте иллюстрации к путевым заметкам, а Олег сел рядышком и смотрел, как она рисует. Но не удержался, и поцеловал подружку сзади в шею.

–Олежка, ты мне мешаешь рисовать!

–Все, Мариночка, не буду больше!

Но долго рядом с Мариной сидеть спокойно не мог, и опять поцеловал ее, на этот раз прямо в губы. «Ах ты, глупенький мальчишка!» – Марина опрокинула парня на спину, сама же проворно вскочила на ноги. Затем схватила за руки и не давала встать.

–Олежка, нам надо дальше идти, а то дядя Костя уплывет, а мы останемся в лесу ночевать.

–Зайчонок, да ты же сама не даешь мне встать!

Марина отпустила Олега и села рядом с ним. Обняла за шею и крепко-крепко поцеловала. Потом положила его голову к себе на колени, сорвала травинку и стала щекотать.

–Помнишь, Олег, как ты меня в лесу кормил кусочками утки, когда я сама есть не могла?

–Помню ли я? Мне до сих пор снится кошмар, как мы бредем по лесу, а я не знаю, куда нам идти. Как-будто в темноте. Идти сил уже нет, а останавливаться нельзя – если остановимся, то умрем…

–Прости, что же я за дура такая, не подумала, как тебе тяжело было!

Марина подняла Олегу волосы со лба.

–Какой у тебя красивый высокий лоб! Какой ты умный – и Марина опять поцеловала его.

–Марина, не надо о себе говорить «глупая, дура», не зачем. Мысли – материальны, это я тебе как физик говорю. Они могут быть услышаны, и к тебе так и будут относиться, как к дурочке. К тому же ты на себя навлекаешь всякие неприятности. Ты хочешь всего этого?

–Нет, конечно же не хочу! Олежка, не буду больше так говорить! Это пустое рисование, мол похвалите меня!

–Умничка, хорошая, любимая моя! – Олег стал хвалить подружку.

Но вот, улучив момент, схватил ее за руки и притянул к себе: «Мариночка, ты самая красивая, ты самая умная! Я тебя, зайчонок, очень, очень люблю!» Затем крепко обнял и поцеловал ее.

–Спасибо тебе, мой Олежка! Но только, милый мой мальчик, тебе еще лишь семнадцать лет, а мне уже двадцать! Тебе еще надо учиться, ведь только школу закончил, а впереди институт. Ведь, если не выучишься, куда пойдешь? Улицу подметать? Ты такой умный, красивый. И лет через пять, когда институт закончишь и начнешь работать, тебе только двадцать два! Да еще пройдет года два – три, пока ты станешь самостоятельным. А мне уже тридцать! Я уже буду старая… Олежка, милый мой, мы с тобой друзья! Ты мой самый лучший друг, давай друзьями и останемся. Дорогой мой мальчик, ты в свои двадцать пять – двадцать семь лет должен будешь жениться на молодой, на двадцатилетней девушке! И не забудь тогда меня на свадьбу позвать! Ладно, Олег? Позовешь?

Позову, Мариночка, обязательно позову! Но, прежде чем прийти ко мне на свадьбу, ты сначала попробуй от меня уйти! – он крепко держал подружку в объятиях и, было похоже, не собирался отпускать.

Олежка, отпусти меня пожалуйста!

Нет, Мариночка, ты мне попалась! Теперь не убежишь! И никаких тебе пять лет! Тебе мама говорила, чтобы не гуляла одна по лесу с парнями? – по-прежнему крепко держа девчонку, повалился на спину.

И почему это я полюбила такого глупенького мальчишку! – Марина и не пыталась освободиться. – Мне говорили, что Олежка боится щекотки!

–Не зря ты занималась у дяди Кости, – Олег рассмеялся и отпустил подружку.

–Олежка, милый мой мальчик, пойдем дальше! Не в лесу же нам ночевать!

–Ты права, надо идти.

Ребята пошли дальше. Впереди Олег, немного отстав от него шла Марина. Вдруг он остановился и жестом показал, чтобы тихонько подошла к нему.

–Что случилось?

Он молча показал отпечатавшийся на мокрой земле след, похожий на босую ногу человека.

–Это кто, разбойники? – спросила Марина шёпотом.

–Медведь. Надо потихоньку уходить!

–Олежка, подожди! Я ведь никогда медведя не видела! Одним глазком бы взглянуть!

–Нет, это очень опасно! Медведь очень опасный хищник!

–Олежка, милый мой! Ну пожалуйста! У нас ведь пистолеты есть! Мы издали посмотрим одним глазком! Ведь в нашем времени я никогда не увижу в лесу медведя!

–Пойми, может так случиться, что медведь будет последним, что ты вообще увидишь!

–Олежка, любимый, пожалуйста! Пойми же меня! У меня никогда больше не будет возможности увидеть медведя в лесу! Я ведь историк! Мне все надо знать!

–Хорошо. Но только слушайся меня! Иди сзади. Не отставай. Пистолет достань и сними с предохранителя, но ствол направь в землю.

Олег шел по следам, девушка за ним. Пройдя метров сто, он остановился и жестом показал Марине, чтобы молча подошла. Когда же подошла, то показал следы – рядом с большим следом отпечатались два маленьких. «Марина, это медведица и два медвежонка! Давай вернемся!» – шепотом сказал он. Марина умоляюще сложила руки. Олег покачал головой, и они пошли дальше. Прошли еще шагов сто. «Ты, ты не передумала? Ведь это очень опасно! Если медведица на нас нападет, из пистолета ее не убить. А если убьем, что с медвежатами делать? Одни они погибнут!» – еле слышно сказал Олег. Марина в ответ кивнула головой, мол поняла, взяла Олега за руку.

–Пойдем, милый! Поздно уже отступать.

–Хорошо. Если нападет, вкладывай пистолет в пасть и стреляй. Пистолет автоматический, думаю, выстрела два – три успеешь сделать! Пока медведица руку не откусит… Отпусти мою руку и иди след в след, точно наступай в мои следы.

Почва стала влажной, значит рядом река. Действительно, шагов через пятьдесят сквозь деревья увидели реку. Олег показал жестом, чтобы Марина легла, лег и сам. Потихоньку они стали подползать к реке. От реки доносилось какое-то не то рычанье, не то урчанье. Олег остановился и жестом показал Марине, чтобы подползла к нему. Она тихонько подползла и спряталась за деревом. Олег аккуратно раздвинул кусты.

На берегу реки, метрах в двадцати-тридцати от дерева, за которым они пряталась, стояла огромная медведица с двумя медвежатами. Медведица была черно-бурой окраски и такая огромная, что казалась больше легкового автомобиля. Ветер дул от медведей, поэтому они не чуяли ребят, но медведица вела себя очень неспокойно, все время принюхивалась и тихо урчала. Медвежата радостно плескались в реке. Медведица вошла в воду, махнула лапой, и на берег вылетела огромная рыбина. Медвежата с урчанием набросились на добычу и вскоре от нее ничего уже не осталось.

Олег показал жестами Марине, что надо возвращаться, и они потихоньку стали отползать от медведей. Но ползли они не по своим следам, а в сторону озера. Когда же река с медведями скрылась за деревьями, Олег встал. «Ну как медведи? Понравились?» – шепотом спросил подружку. Марина стояла бледная и держалась за дерево. Она не могла говорить, только утвердительно кивнула головой.

–Что, Мариночка, страшно? – спросил Олег, когда ушли от медведей достаточно далеко.

–Очень! – Марина передернула плечами.

–Идти можешь? Надо уходить еще дальше! Опирайся на меня! – предложил Олег.

Марина, благодарно улыбнувшись, оперлась на Олега. Так они прошли еще метров пятьдесят.

–Олег, – Марина внезапно остановилась. – Река ведь широкая, дядя Костя, наверное, решит войти в нее на плоту. А там медведи…

–Не волнуйся, плот будет заходить с шумом. Толкаются шестами, разговаривают, да еще дядя Костя командовать будет. Медведи убегут. А вот нас он может ждать. Увидев медведей, догадается, что мы не проходили и останется ждать. Нам надо вернуться к реке.

–Но там медведи… – Марине не хотелось еще раз встретиться с медведицей.

–Зайка, ты ведь любишь медведей! В XXI веке их уже не увидишь! – пошутил Олег.

–Нет, Олег, спасибо. Один раз посмотрела, с меня хватит! – Марине было не до шуток.

–Тогда возьми камень и стучи им об кружку, да разговаривать будем громко. А пойдем все же ближе к озеру.

Так они и сделали. Но когда вышли к реке, медведей не увидели, но зато увидели стоящий у берега плот.

–Ребят, вы чего это так расшумелись? – спросил дядя Костя.

–Да там медведи были, на реке, – ответила Марина таким тоном, будто речь шла о ежиках.

–Где, Мариша? Далеко от сюда? – поинтересовалась Таня.

–Да нет, метров двести всего.

–Дядя Костя, поплыли к медведям! – попросила Таня.

–Хорошо. Олег, Марина, а вы поплывете к медведям?

–Да нет, дядя Костя, – ответила Марина, – мы их уже видели. Вот я зарисовала.

Марина показала набросок медведицы и двух медвежат.

–Неплохо, молодец Марина. Так вы дальше пойдете или к нам на плот? – спросил дядя Костя.

–Нет, мы дальше пойдем. А вы нас через речку перевезете? – попросил Олег.

–Хорошо. Прыгайте на плот, – скомандовал дядя Костя.

Олег с Мариной переплыли на плоту реку и пошли дальше вдоль озера.

–Олег, а почему ты мне не разрешал идти к медведям, а дядя Костя поплыл и ничего не сказал про опасность?

–Зайчонок, мы с тобой уже хорошо пошумели, да дядя Костя тоже ведь не тихонько подкрадывается. Медведица услышит и уйдет.

Так Олег с Мариной продолжили свою экспедицию и только вечером, когда уже стало темнеть, вышли к берегу озера. Они разожгли костер и стали ждать плот. Ну, а пока дожидались, решили разогреть на костре оставшееся от обеда сушеное мясо, ведь обедали жареной уткой, и немного перекусить. Олег сидел какой-то грустный, задумчивый.

–Олежка, физик дорогой мой, о чем задумался? – спросила Марина.

–Да вот мы с Игорем в школе экзамены пропустили, значит аттестат не дадут. И в институт мне в этом году не попасть. Значит, надо еще год ждать. А зимой мне восемнадцать исполнится, и весной – в армию. Хорошо, если разрешат экзамены школьные сдавать, а то и еще год армии ждать. А два года не учиться, так какой там уж институт, хоть бы как экзамены на аттестат сдать. Вот и останется твой физик – дворником.

–Не огорчайся, любимый мой, у тебя ведь уважительная причина для пропуска экзаменов.

–Какая? Машина времени? Еще рассказать, что я родился в XIII веке! Тогда уж точно в психушку отправят, – Олег опять тяжело вздохнул.

–Милый мой, но в любом случае, тебя без школьного аттестата в армию не заберут. Значит – отсрочка. Успеешь и в институт поступить. Хоть на заочный. Ты ведь еще так молод, Олежка! Все еще успеешь!

Олег с Мариной только и успели перекусить, как за ними приплыл плот. Место, где ребята дожидались, было удобным для ночлега, поэтому решили здесь и заночевать, и костер разводить не надо, можно воспользоваться тем, что уже разожгли. Но после ужина, когда подводили итог дня, дядя Костя отругал Марину с Олегом, за то, что пошли к медведям.

–Дядя Костя, не ругайте Олега! Это я его вынудила подойти к медведям! – заступилась Марина.

–А сам он не соображает? Нашел, кого слушаться!

–У него не было выбора. Я бы пошла одна! Не мог же меня силой удержать! Потом, Олег и раньше встречал медведей, когда с папой по лесам ходил и ничего же с ним не случилось, жив! А почему же я не могу посмотреть на медведя? Что же я за исследователь такой, что от медведя убегу? А Олег принял все меры безопасности. Он и на ветер посмотрел, и к медведям мы подползали.

–Дядя Костя, действительно, я принял все меры безопасности. Ветер дул от медведей, нам ничего не угрожало, – подтвердил Олег.

Марина, выгораживая Олега, взяла «огонь на себя». Ведь и правда, она упросила пойти к медведям, значит одна и виновата. Олега ругать не за что. Но оправдывая друга, Марина впала в другую крайность – стала спорить с дядей Костей.

–Самовольная ты девчонка, Марина! Я тебя в следующий раз на цепь посажу… – проворчал дядя Костя уже миролюбиво.

–Но за что же «на цепь», дядя Костя? Что я такого сделала? Вы меня лучше за князя замуж выдайте!

–А за то, Мариночка, тебя надо на цепь посадить, что больно уж самовольничаешь! Тебе бы не девкой, а парнем быть! Ступайте к ребятам, а то вон как Таня на тебя смотрит. Волнуется подруга…

–Дядя Костя, вы правда, найдите мне здесь какого-нибудь князя! Я бы замуж вышла…

–Замуж? А почему не дома, не в XXI веке?

–Но ведь в XXI веке будет Олежка, – она грустно вздохнула, возбуждение быстро сменилось реакцией.

–И чем же тебе Олег помешал? – удивился дядя Костя.

–Да нет, не помешал мне Олежка… Да только, как вернется в XXI век, вы с дядей Сережей его в своем монастыре запрете, пока, по вашему мнению, не вырастет, – Марина опять вздохнула.

–Ах ты, дерзкая девчонка! – воскликнул дядя Костя.

–Которую надо на цепь посадить, чтобы вашего Олежку не портила… – добавила Марина. – Вот поэтому и прошу, выдайте меня здесь замуж.

–Вот ты о чем… Бери Олежку, заслужила его.

–Серьезно? Дядя Костя, да ты, наверное, шутишь? – удивленно воскликнула Марина.

–Серьезно, а что тебя так удивило?

–Можно мне ее скорее получить? – попросила Марина.

–Чего получить?

–Награду мою! Вы ведь меня наградили своим Олежкой, правильно? Так я и хочу свою награду получить, пока не передумали. Так вы мне отдадите свое сокровище? Раз уж я это сокровище заслужила.

–Марина, не придирайся к словам!

–Дядя Костя, я не придираюсь. Но вы с дядей Сережей правда считаете своего Олежку каким-то сокровищем и держите его не то в музее, не то в монастыре! Ведь если бы не эти «путешествия в прошлое», я бы и не заслужила его.

–Мариночка, девочка моя, не мучай, пожалуйста, старого капитана. Что ты хочешь?

–Я же сказала. Выдайте меня замуж за князя, и не буду я вашего Олежку портить, а вам не придется ни ругать меня, ни на цепь сажать…

–Хорошо, Марина, пусть будет по-твоему. Буду тебе мужа искать.

–Спасибо, дядя Костя, – поблагодарила Марина капитана, но как-то безрадостно.

–Мариночка, девочка, а как же дом? Что дома скажут? Куда девочка пропала? А что брату твоему скажу? Замуж выдал за князя… – воскликнул дядя Костя с каким-то уже отчаянием.

–Не знаю… Мне все равно… – грустно ответила Марина, в голосе уже слышались слезы.

Чуть позже к дяде Косте подошел Олег и сказал, если Марина останется в этом времени, он останется тоже.

–Олег, но Марина выйдет замуж! – предупредил дядя Костя.

–Пусть. Я буду только рад за нее! Марина хорошая девушка, красивая, она заслужила себе и мужа хорошего. Но я не могу оставить Марину. В старосты к ней пойду или в лакеи. Найду работу.

Вслед за Олегом подошли Таня и Игорь. Они тоже решили остаться с Мариной и Олегом. Вчетвером будет жить намного легче!

–Ну и оставайтесь! – вспылил капитан. – Один вернусь! Вот прямо сейчас и вернусь!

–Дядя Костя, – ребята окружили капитана, – не сердитесь на нас пожалуйста! Мы вам очень благодарны за все, что сделали для нас. Если не вы, мы здесь все бы погибли. Вы нам жизнь спасли! Дядя Костя, вы наш папа! Давайте закончим экспедицию по озеру, и тогда вы вернетесь. Карту озера передадите, мы своим родителям письма напишем. Подарки соберем.

–Хорошо, пусть будет по-вашему. Хотите остаться – оставайтесь. Только, мальчики, вы не сможете жениться на своих девочках!

–Почему, дядя Костя? – удивился Игорь.

–Я вам раньше говорил, повторю еще раз: у вас нет ни земли, ни хозяйства, ни дома. Где вы будете жить со своими женами? А дети ваши? А здесь семьи большие – по семь и более детей! Где вы разместитесь? В шалаше?

–А мы как-то и не собирались выходить замуж за наших мальчиков! – вдруг заявили Марина и Таня. – Мы за князей выйдем!

Но все же решили завершить экспедицию – составить карту озера. Марина была весь вечер веселая, даже – слишком веселая! Таня смотрела на подружку настороженно, не разделяя веселья. Она хорошо ее знала и чувствовала, что это «веселье» не к добру.

В августе уже темнеет рано, в начале девятого, и Марина часов в десять ушла в палатку. Олег о чем-то тихонько разговаривал с дядей Костей, Таня и Игорь обнявшись сидели на плоту, свесив в воду ноги, смотрели на звезды и молчали. Им слова были не нужны. Но вот и Олег ушел в шалаш отдыхать, ведь у него сегодня был большой переход.

–Молодежь, – спросил дядя Костя, – а вы чего спать не идете? Завтра вы пойдете берегом?

–Да, пойдем конечно, – ответил Игорь. – Но мы еще немножко посидим, очень вечер хороший.

Они еще посидели, действительно вечер был очень хороший – черное августовское небо было усыпано звездами. К тому же, на эти августовские дни приходился пик метеорного потока Персеиды. Игорь и Таня наблюдали за «падающими звездами», и целовались каждый раз, когда видели «падающую звезду» – метеор. «Танюш, – предложил Игорь, – пора идти спать. Завтра нам вставать рано».

Пожелали друг другу спокойной ночи, и Таня ушла в свою палатку. Она тихонько разделась, чтобы не разбудить Марину, думала, что подружка спит, и уже сама собралась спать, как услышала тихие всхлипывания.

–Мариша, что с тобой?

Но Марина не отвечала, она лежала, уткнувшись лицом в подушку. Таня обняла подругу и почувствовала, как у нее вздрагивают от плача плечи.

–Мариночка, что случилось? Олег обидел тебя? – Таня тихонько гладила подругу, пытаясь успокоить. – Только скажи, завтра же поколочу его!

Марина передала своей подруге разговор с Олегом. «Танюш, так я и сказала, давай останемся друзьями, и не забудь на свадьбу пригласить… И дядю Костю попросила найти мне здесь мужа» – закончила свой рассказ.

–Маришка, дорогая, зачем? Зачем так ему сказала? Ведь ты же любишь его, своего Олежку!

–Люблю… Танюш, но Олег ведь младше меня почти на три года! Ему учиться надо! Какая же ему семья!

–Ну и что? Ведь не на тридцать же! Мариночка, ну и я старше Игорька, что же, мне гнать его теперь? Ведь наши мальчики серьезные, взрослые! Вспомни, как Олег вывел нас из леса! И в деревню ты с ним ходила, и к медведям! Да ведь со многими, которые и старше Олега или Игоря, не знаешь, что и делать! Вспомни студентов истфака, хоть с самых старших курсов! Их и парнями не назовешь! А мои велосипедисты! Давай, Мариночка, успокойся и не переживай. Мариночка, тебе самой еще двадцати нет! Не завтра же тебе замуж! Вот вернемся к себе домой, и забудешь все эти горести. Закончим институт и выйдем замуж за наших мальчиков… А может быть, Мариночка, нам все-таки остаться здесь, да выйти замуж за князей? Княгинями станем…

Марина улыбнулась, слезы высохли. Она обняла Таню: «Спасибо тебе, Танюша! Давай спать, тебе завтра с Игорьком путешествовать!»

Экспедиция Тани и Игоря

На другой день собрались исследовать берег Игорь и Таня. Они торопились поскорее идти в свою экспедицию, но дядя Костя велел хорошо позавтракать, а потом, уже на берегу проверил, как они собрались. Осмотрел у Игоря пистолет, проверил, легко ли ножи вынимаются из ножен и не выпадут ли сами. Таню попросил под косынку убрать «хвостик», «может за ветки зацепиться, Танечка» – объяснил он.

–Игорь, а почему Костя нас осматривал, а Олега с Мариной нет? – спросила Таня, когда они углубились в лес.

–Танюш, Олег вырос в лесу. Он не хуже капитана знает, как одеться и как собраться. И лишнего не возьмет, и самое необходимое не забудет. Мне далеко до Олега.

Игорь с Таней тоже отошли от берега чуть больше километра. Таня собирала «образцы» – интересные растения и минералы, на ходу делала путевые заметки, а Игорь зарисовывал встречающиеся следы и мелких зверюшек. Крупные реки им не встречались, а мелкие ручейки они перепрыгивали. Попалось два-три ручейка, которые нельзя было перепрыгнуть, тогда Игорь разувался, засучивал штаны и переносил Таню на руках. Только предупредит: «Держись за шею!». И за такую «сложную» переправу, Игорек заслуживал горячий поцелуй.