Забытое пламя

– Тогда я приглашаю тебя в гости. – Удивленно посмотрела. – Лучше все это увидеть самой, чем читать в книжках и слушать чужие рассказы. – Улыбнулась. Мне нравился этот дракон, если они все-таки, то думаю у нас с Сумраком все получится.

– А я могу с друзьями приехать? – засмеялся.

– Конечно, это не проблема. – Мы еще болтали, он рассказывал разные интересные истории. Время летело незаметно. – Нам надо возвращаться, мы и так уже долго отсутствуем. – Согласно кивнула. Уходить было жалко.

Едва появились в зале, к нам подошел магистр Саид. Злой был жутко.

– Баронесса, где Вы были? – Понимаю, что он за меня волнуется, но это не повод разговаривать со мной в таком тоне.

– Дышала свежим воздухом. – Моим голосом можно было море заморозить, но магистр не впечатлился.

– С главным бабником Рассветных земель? – Нартан вместо того чтоб оскорбиться, издевательски улыбнулся.

– Жду Вас в гости баронесса. – Поцеловав мне руку, он откланялся.

– Ночь, что все это значит? – Как мне надоели его вечные придирки.

– Ничего. Мы просто разговаривали, тем более я была с Даркоем. – Друг по-прежнему молчаливо стоял рядом. – Я очень устала и хочу домой. – Саид недовольно кивнул, но портал открыл. Мы с Дарком оказались в гостиной.

– Как погуляли? – Сумрак нетерпеливо смотрел на меня.

Глава 28

После того как переоделись, расположились в комнате оборотня. Устала ужасно, но нетерпение ворона было понятно. Да и Даркоя нужно посветить в наши планы.

– Нартан АльКах из клана красных драконов пригласил нас погостить в «Рассветных землях».

– Как тебе это удалось? – Сумрак ошарашено смотрел на меня.

– До оно как-то само. – Пожала плечами.

– Ты вообще знаешь кто он? – Реакция ворона заставила напрячься.

– Какая-то шишка из правления. – Даркой кивнул, подтверждая мои слова.

– Это младший наследник правящего дракона. – Переглянулись с оборотнем, вот это поворот.

– Что-то он не похож на принца. – Ворон недовольно нахохлился.

– Много ты их видела? – И то правда. – Похож не похож, но он им является.

– Я не понимаю, зачем вам драконы? – Дарк нетерпеливо переводил взгляд с меня на ворона. Посмотрела на Сумрака, тот незаметно кивнул.

– У драконов находится артефакт, который поможет Сумраку снова стать человеком. – Оборотень удивленно посмотрел на птицу. – Благодаря дару рода Салшаиси, у нас есть шанс его отыскать, но для этого надо попасть на земли драконов. Шанс маленький, но нам важно его использовать. – Дарк ошарашено кивнул.

– Значит ты тоже оборотень? – Он как будто другими глазами взглянул на ворона.

– Можно и, так сказать.

– Скоро каникулы, я конечно хотел вас к себе забрать, мама с Клоф мечтают с тобой познакомится, но думаю «Рассветные земли» тоже не плохой вариант. – Благодарно улыбнулась. Все-таки где-то в глубине души я боялась, что он откажется во все это ввязываться, но друг не подвел. Обсудив еще несколько моментов, разбрелись по комнатам. Думать больше ни о чем не хотелось. Завтра после охоты, я уже снова буду в Академии.

Утро у меня началось ближе к обеду. Чувствовала я себя откровенно разбитой. Спустившись в гостиную удивленно замерла, все было уставлено цветами.

– Хашти, откуда это? – Песчаный демон, ставил очередной букет на камин.

– Многие семьи решили выразить Вам свое почтение. Приглашения я оставлю в комнате. – Видимо соображала я совсем не важно.

– Какие приглашения?

– Ночь, проснись уже! – Сумрак приземлился на плечо. – В гости тебя зовут. Ты же у нас теперь лакомый кусочек. – Демон согласно кивнул. Застонала, как же хочется, вернутся к нормальной жизни.

В столовой меня уже ждали. Саид был хмурый и недовольный, Дарк задумчиво ковырялся в тарелке.

– Ночь, сегодня на охоте ты должна выбрать с кем будешь в связке. – Магистр угрюмо смотрел на меня.

– Это обязательно? – Пожал плечами.

– Так принято. Участвовать будет весь Совет древних и их наследники. Я или Турон можем составить тебе компанию. – Мне не хотелось ни участвовать во всем этом, ни тем более общаться с магистрами. Покрайней мере пока осадок от разговора с императором не уляжется.

– Даркой будет со мной?

– Он как твой аштер, может присутствовать. – Саид внимательно смотрел на меня.

– Тогда я предпочту не нарушать традиции своего рода, и буду охотиться в одиночестве.

– Ты даже не знаешь, что нужно делать. – Было видно, что ему неприятно мое решение. Пожала плечами.

– Это неважно. Главное, чтоб это быстрей закончилось, и мы вернулись в Академию. – Промолчал.

Солнце клонилось к закату, лошади нетерпеливо пофыркивали. Условия охоты были странные, сейчас нас порталами перебрасывали в разные точки леса, и мы должны отыскать в нем «воздушную лижину». Так называлось существо, которое могло становиться невидимым и в самый неожиданный момент нападало на путников. Оно парализовывало их ядом, а затем еще живыми съедала. Неприятная тварюшка.

– Ночь, ты уверена в своем решении? – Турон с беспокойством смотрел на меня. Кивнула. – В случае нападения артефакт рода защитит, так что не переживай, но Даркою надо быть осторожней. – Приняла его слова к сведению, он лишь тяжело вздохнул. – Удачи малышка, если что зови.

Несколько магов открыли портал для нас с Даркоем и мы очутились на лесной тропинке.

– Что теперь? – лошадь оборотня нетерпеливо топталась рядом.

– Да ничего. Сейчас дождемся Сумрака и просто погуляем. Ты защиту только не снимай, не думаю, что здесь опасно, но осторожность не помешает. – Оборотень кивнул.

– Ночь, что у тебя с магистрами произошло? – Напряглась.

– С чего ты взял?

– Ты их как будто избегаешь. Вчера что-то случилось? Я же ведь рядом почти все время был и вроде ничего такого не заметил. – Рассказывать не хотелось, не потому что я не доверяла ему, просто сама еще не разобралась в своих чувствах.

– Наверное я просто устала. – Он кивнул, но было видно, что не поверил. Ворон спикировал на плечо оборотню.

– Вас почему-то отправили в противоположную от всех сторону. – Мы с оборотнем переглянусь.

– Может для безопасности? – Дарк с сомнением смотрел на друга.

– Хорошо если так.

Неторопливо двинулись по тропинке, наслаждаясь природой вокруг.

– Сумрак, а к каким оборотням ты относишься? – Даркой с любопытством смотрел на ворона. – Я никогда не встречал клан, который оборачивался в птиц.

– О нас мало кто знает. Наш клан живет на землях вампиров, мы почти не контактируем с другими существами.

– Почему у вампиров?

– Потому что мы появились от союза вампирши и оборотня. – Даркой удивленно посмотрел на птицу.

– Мне казалось это несовместимые расы. – Ворон вздохнул.

– Так и есть, наши прародители были единственные. По легенде это вышло благодаря артефакту жизни, который оборотень сделал для своей любимой.

– А магия у вас есть? – теперь и я с любопытством смотрела на друга.

– Есть. Мы некроманты. – Ничего себе. Я слышала, что некромантия крайне редкий дар и обладают им в основном вампиры и то не все.

– Что-то не так! – Ворон напряженно оглядывался. Мы с оборотнем замолчали.

– Я ничего не чувствую. – Дарк повел носом. Почему-то охватило беспокойство.

– Стойте на месте, я слетаю проверю. – Напряженно кивнули.

– Дарк, что происходит? – Он был встревожен.

– Не знаю, но мне это не нравится. Может позовем магистра Саида? – Он вынул кинжал для вызова на крови. Свой я оставила в Академии, после того как огонь пробудился в нем отпала необходимость.

– А если мы зря паникуем? – Друг недовольно покачал головой, но кинжал убрал.

Лошади почувствовав наше состояние вели себя беспокойно. Вслушивалась в лес, но ничего странного не улавливала. Ворон появился неожиданно.

– Два мага. Ждали с двух сторон от дороги. Видимо не дождавшись пошли на встречу. – Дарк снова достал ритуальный нож, но воспользоваться им не успел. Из-за деревьев вынырнули двое. Как они так быстро очутились здесь? Или это другие?

– Быстро туда. – Ворон указал нужное направление. Мы без лишних вопросов сорвались с места. Они увидели нас в последний момент и начали преследование. Ворон петлял средь деревьев, Даркой заготовил несколько боевых плетений. Я на полном ходу накинула щит на себя и Дарка, и отчаянно позвала Турона. В этот же момент впереди открылся портал, лошадь испугавшись резко затормозила и я, перелетев через ее голову угодила прямо в него. Перед глазами все потемнело.

В себя пришла от боли во всем теле. Открыла глаза, по-моему, у меня дежавю. Каменное помещение, чаша с огнем, только огонь зелёный, трон у стены, напротив зеркало.

– Просыпайся милая. – Шепот со спины. Стремительно откатилась.

– Маркиз Натиро? – Поднялась оглядываясь, в помещении больше никого не было. Он усмехался.

– Зови меня Генри, тем более совсем скоро ты станешь моей женой. – Как они все надоели.

– Откуда такие мысли?

– Сейчас я призову Хранителя, и он проведет брачный обряд. – Как будто издеваясь он показал брачный браслет, с вплетёнными в него изумрудами. Странно у магистра Саида он был без камней.

– С чего Вы взяли что я соглашусь? – Он был слишком уверен, это настораживало.

– Ты женщина, твоего согласия не требуется. – Похолодела. А ведь действительно магистр тогда просто надел браслет, а я не смогла его снять.

– Магистры так просто это не оставят! – обидно рассмеялся.

– После обряда и нашей первой ночи, император признает брак, и Наррето с Маркешем придется с этим смириться. – Рванула к зеркалу, выставив щит. Бесполезно, просто стекло, сбежать не получится.

– Илхам, перестань сопротивляться. – В ярости запустила в него пульсаром. Конечно он успел уклониться. – Хватит, мне надоело с тобой возиться. – Меня как будто парализовало, я не могла пошевелиться.

Глава 29

Он неторопливо, словно издеваясь подошел ко мне. Попыталась дернуться, бесполезно. Маркиз нагло усмехнулся, глядя в мои злые глаза. Что же делать? На троне появился мужчина, я его узнала. Хранитель рода Натиро, он присутствовал на Совете.

– Генри, хватит играть с ней как кот с мышкой. У нас мало времени, ее уже ищут. – Маркиз кивнул и защёлкнул браслет у меня на руке. Украшение не удержалось и упало на пол.

– Что за черт? – еще несколько попыток не принесли результата. Натиро беспомощно посмотрел на Хранителя, тот был удивлен не меньше.

– Вы серьезно думали, что у вас получится? – из тени вышел Нархеш и Хранитель рода Маркеш. Оцепенение тут же с меня слетело, недолго думая подбежала к Хранителям. Нархеш улыбнулся и ласково провел по волосам. – Да уж, Натиро не силой ни умом никогда не отличались. Ладно Генри, но ты Алиш, должен понимать, что глава рода, это тебе не обычная девчонка. – У Хранителя Натиро зло полыхнули глаза.

– Элгат признает союз!

– Спелись значит? Ничего не выйдет, Илхам Салшаиси уже помолвлена. – непонимающе смотрела на Хранителя, тот подмигнул. – Двадцать лет назад, в тот день когда на мой род напали, маленькая баронесса в присутствии родственников и Хранителей обоих родов, была помолвлена с князем Туроном Маркешем. – Из меня как будто воздух выбило, в глазах потемнело. Почему он ничего не сказал?

– Подтверждаю. – Хранитель рода Маркеш кивнул. После его слов руку обожгло огнем и на ней появился черный узор повторяющий брачный браслет.

Маркиз Натиро рванул ко мне, лицо его было перекошено от ярости. Не успев сделать и пары шагов, он был отброшен к стене.

– Глупец!

Вспышка в зеркале привлекла внимание. Появление магистров было неожиданным. Саид и Турон пытались взломать вход. В зеркало то и дело летели разные заклинания.

– Ты проиграл Алиш, отпусти девочку. – Хранитель недовольно кивнул и меня выбросило из зеркала.

– Ночь ты как? – Саид внимательно меня осматривал. Турон не приближался. Перевела взгляд на его запястье, на нем был такой же узор, как и на моей руке.

– Это можно изменить. – Голос его звучал глухо, я лишь кивнула. Почему он не сказал?

Мы перенеслись сразу в Академию. Не обращая внимания на окрики магистров отправилась в свою комнату. Едва зашла Даркой стиснул меня в крепких объятьях, а ворон потерся о волосы. Наконец-то все это закончилось.

– Вы как? – Устало прошла к кровати.

– Нас не тронули, магистр Турон появился сразу как ты в портал влетела, потом Саид подтянулся, и этим магам стало не до нас. – Дарк тревожно на меня смотрел.

– Ночь, что случилось? – Ворон сел на спинку кровати. Не говоря не слова показала узор.

– Ничего себе. – Друзья переглянулись.

– Кто? – Сумрак умел задавать правильные вопросы.

– Турон. – В комнате повисла тишина. – Давно еще, в тот день когда родных убили. – Парни потрясенно молчали.

– Он как-то объяснил? – Тяжело вздохнула.

– Давайте все завтра. Я так устала. – Мальчики понимающе кивнули.

Когда осталась одна расплакалась. Он же знал об этом, с самого начала знал и молчал. Как я хочу проснуться и понять, что все это было глупым сном, что я все та же Ночь и не пытаться каждый раз понять какую цель преследуют те, кто общается со мной.

Следующие несколько дней я ходила как зомби, мало на что, реагируя. Ворон объяснял это эмоциональным выгоранием и тревожно переглядывался с Дарком. Магистр Саид стал каким-то отстранённым общался со мной сухо и только на лекциях. Он даже прекратил дополнительные занятия, объясняя это тем что мне необходимо отдохнуть. Когда я пришла чтобы убраться в его доме, он жутко разозлился и выставил меня за дверь. С Туроном мы больше не виделись.

Я сидела на скамье в парке и смотрела на падающие снежинки. Завтра начинаются экзамены, была уверена, что сдам. Все-таки дополнительные занятия с магистром Саидом не прошли даром, да и после того как надела артефакт рода огонь контролировала без проблем. Скоро мы сможем отправится в «Рассветные земли», Нартан АльКах уже неоднократно присылал мне письма подтверждая свое приглашение. Перевела взгляд на руку, сейчас узор не был виден, теперь старалась носить одежду с длинным рукавом избегая не нужного любопытства.

– Нам нужно поговорить. – Эти мысли не давали мне покоя все это время и сейчас я их озвучила вслух. Я должна знать, что тогда произошло. Представила Турона и послала зов. Портал открылся моментально, магистр был в одних штанах. Он босиком стоял на заледенелой земле, снег продолжал падать, укрывая волосы Турона тонким слоем.

– Вам не холодно? – Он лишь тяжело вздохнул. Открылся портал, и мы оказались у камина в незнакомой комнате.

– Присаживайся. Я сейчас. – Вернулся Турон быстро и уже полностью одетый. – Ты хотела поговорить со мной? – Он устроился в кресле на против.

– Магистр, почему у Вас был такой странный вид? – Устало усмехнулся.

– Я не могу игнорировать зов своей пары. Поэтому скажи спасибо что брюки успел натянуть. – Покраснела. Надо было по старинке ножками его искать.

– Извините, я не знала. – Кивнул. – Что решилось по поводу нападения на меня? – Не хватало мне духа сразу перейти к нужным вопросам.

– Магов, организовавших похищение, будут судить по все строгости закона. – Он избегал моего взгляда.

– А Натиро? – Грустно усмехнулся.

– Император посчитал его вину не доказанной. Свидетелей вашего разговора не было, Хранителей по такой ерунде он беспокоить не стал. – Разочаровано кивнула. – Прости что не смог защитить. – Удивленно взглянула на него. Турон смотрел на огонь, он был каким-то другим, теперь не было ехидных улыбочек и дурацких шуточек. Мне вдруг стало его жаль, захотелось взять за руку, но я отогнала эти мысли.

– Наверное я пойду. – Поднялась, а он заговорил, все также не отрывая глаз от огня.

– Когда твой отец предложил деду заключить между нами помолвку, то тот не поверил своим ушам. Все ведь знали, что ни одна из наследниц Салшаиси не выходила замуж за древнего. Не знаю, чем это было вызвано, может старая договоренность, чтоб не менять расстановку сил, может принципиальная позиция рода. Однако дед уцепился за эту возможность.

Чтоб не привлекать лишнего внимания решили провести все быстро и тихо. В тот день мы собрались в ритуальном зале семьи, такой есть в каждом родовом доме. Твои родители, я с тобой на руках, и Хранители обоих родов. Ты тогда только ходить начала, такая смешная с рыжими волосиками на голове. Тебе было неудобно у меня на руках, ты все время хотела куда-то сбежать.

Церемония прошла без происшествий. Как только на мне появился узор, Зейн беспокойно замер и крикнул что б я уносил тебя. Не знаю, что меня заставило безоговорочно послушаться, я как-то сразу понял, что случилась беда. Перенес в Амирский приют, безопасней места нет, там ведь о тебе никто не знал. В леди Винс я был уверен, твоя мама часто помогала ее приюту. Вручив плачущую тебя директрисе, перенесся обратно. То, что я увидел, никогда не забуду. За несколько минут, весь род Салшаиси был уничтожен полностью. У одной из горничных был ребенок твоего возраста, тоже девочка, ее приняли за тебя. Ни у кого даже мысли не возникло что ты могла выжить.

Я несколько дней провел на допросах, все понимали, что один я бы не мог такое сотворить. У меня пытались считать воспоминания, но Хранитель нашего рода и Салшаиси поставили запрет, меня оставили в покое. Потом выяснилось, что нападали обычные маги, их было около пятидесяти штук, атаковали одновременно, у твоей семьи не было шансов. Но вот кто открыл для них портал в дом, до сих пор остается загадкой.

Через месяц я вернулся в приют, объяснил ситуацию леди Винс и она в память о твоей матери решилась помочь. Все документы были оформлены так, что ты появилась там за месяц до дня помолвки. Конечно я интересовался твоей жизнью, твоими успехами и когда пришло время тебя направили в нашу Академию. На боевой тебя тоже взяли, по моему распоряжению. Мне было нужно чтоб ты была рядом.

– Зачем? – Голос звучал глухо. Моя жизнь, то какой я ее видела, разлетелась на осколки. Мама все это время знала кто я, Турон все это время знал кто я. Да он спас мне жизнь, но какой ценой. Все это время думала, что меня бросили, выбросили как мусор на улицу. Как мне теперь жить, как верить людям?

– Я обещал твоему отцу позаботиться о тебе, но пока мы не узнали кто стоит за убийством твоей семьи, было опасно раскрывать правду о тебе.

– Вы же могли взять меня в свою семью, раз мы помолвлены. – Он впервые за этот разговор посмотрел на меня. В глазах была боль, он понимал на какую жизнь обрек меня.

– В тебе тогда не проснулась магия, любой из древних оспорил бы помолвку. – Турон устало обхватил голову. – Ночь, я понимаю, что тебе пришлось не сладко и в этом есть моя вина, но я никогда не желал тебе зла, так сложились обстоятельства. Насчет узора не волнуйся, если через год ты не признаешь меня избранником, мы в присутствии Хранителей сможем расторгнуть помолвку.

Я не знала, что на это сказать, вся моя жизнь, все во что я верила, оказалось враньем и это глупая помолвка меньшее из зол. Как мне теперь с этим жить? Кому мне теперь верить?

Продолжение следует.