Падальщики. Книга 4. Последняя битва

– Закроемся внутри, найдем Триггера и ты остановишь это нашествие, так?

Он все время спрашивал меня, как будто проверял мое честное слово.

– Не совсем. Я эту Тессу в одиночку не одолею. Получим коды, прикончим ее, и тогда мементо море, понял? Моментально в море, мазафака!

– Что она такое?

– То, что вы выпустили наружу и что теперь ни за что не захочет снова закрыться в клетке!

27 февраля 2071 года. 16:40

Маргинал

Идеальная особь стала катализатором всего потенциала вирусной биомассы. Доктор Август Кейн всю жизнь искал способы создать вирусный гомеостаз для борьбы с ним, а в то же самое время сам вирус искал свой собственный гомеостаз для создания идеальной особи. Война велась не только в пробирке, но и в человеческом теле. Отныне два противника: люди и зараженные – боролись за идеальную особь, потому что именно она решала исход борьбы. Если Тесса останется в обращенной форме, она покончит с человечеством навсегда. Если же Кейну удастся вернуть ее в человеческую форму – она сможет одолеть вирус.

Дихотомия добра и зла во всем своём физическом проявлении. Во всей своей двуликой красоте.

Тесса продолжала нашествие в ангаре посреди своей армии, она кидалась на пробегающих людей, разгрызала их глотки, насыщалась кровью, хищнически наблюдая за территорией. Ее глаза широко раскрыты, в глубине зрачка горит голубой огонек, взгляд прыгает из стороны в сторону, пока она продолжает высасывать кровь из позвоночной артерии умирающей женщины, которой сегодня не повезло.

А потом ее взгляд остановился на цели, которую она искала весь последний час. Тесса отбросила тело мертвой жительницы Нойштадта в сторону, как старый порванный мяч, которому место теперь только на помойке, и завопила нечеловеческим ревом:

– Три-и-и-иге-е-е-еррррррррр!!!

Она выгнула спину, раскрыла руки, скрючила пальцы, демонстрируя повадки ненасытного зверя, а из глубины живота гремел хриплый, громогласный рев.

В это время к ангару стала стягиваться бронетехника.

– Центр, закрыть северные ворота! – приказал Амир.

Командир Нойштадта, который еще не знал, что уже мог нашить себе генеральские погоны, решил пойти путем переговоров, узрев мощь врага. Логичное решение.

– Я не буду закрывать ворота, пока не получу коды, – ответил голос незнакомый Амиру.

– Кто ты? – спросил он.

Враг захватил все органы управления базой, и, судя по тому, что сотворили в центре управления Божена с Арси, они заняли четкую позицию в своем плане и в мировоззрении. Больше они не собирались давать лживым людям шанс.

– Арси, это ты? – крикнул Тормунд. – Какого хрена? Закрывай ворота! Мы с ним договорились!

– Пока не получу коды, ворота останутся открытыми! – произнесла Арси по слогам.

Страж Амира развернулся к Стражу Тормунда.

– Ты обещал!

– Эй, я не контролирую всех ПМС-ных телок в округе, окей? А ты обещал достать Триггера!

Заключенное всего минуту назад перемирие уже трещало по швам.

– Мы не найдем его в этой бойне, если не перекрыть кран шайтанов! – кричал Амир. – Прикажи ей закрыть ворота!

– Легко сказать, прикажи. Ты хоть знаешь, кто там сидит?

– Мне неинтересно!

– А должно быть! Вы у этой телки с яйцами мужика отняли! Недотрах у нее из-за вас! Да она вас всех по миру пустит!

Перепалка набирала обороты. И пока эти двое решали, чьи яйца круче, Тесса просекла их план. Не знаю, чьим разумом она воспользовалась в этот раз. Может, даже моим. Услышав идею о том, что люди собрались запечатывать главные ворота, она снова активировала своих псов.

Зараженные огромными группами набросились на стотонные подвесы механического закрытия ворот, другие группы раздирали кабеля, проводящие электронные сигналы от центра управления к воротам.

– Твою мать, они ломают ворота!

– Остановите их!

– Огонь на десять часов!

– Огонь на два!

– Снять уродов!

– Арси, твою мать, закрывай пока не поздно!

Амир с Фунчозой отвлеклись от своих яиц и присоединились к солдатам, пытающимся снять зараженных с системы закрытия ворот. Слой за слоем пули сдирали синюшные тела, те отваливались, но им на смену бежали новые, продолжая дербанить, крошить, рушить подвесы и провода. Металлические обшивки вылетали из-под острых когтей, как бумажные самолетики, метал скрежетал и пищал.

Страж Фунчозы ударил Стража Амира по затылку, тот яростно развернулся.

– Ты просек эту жопу или нет? Это непростые зараженные! Она ими управляет! И пока «Иерихон» жив, она не остановится! – орал Фунчоза.

Его Страж потерял большую часть функций, в том числе транслирующую. Амир слышал его с трудом, но все же прочел по губам. И тогда он отдал приказ:

– Всем отрядам! Найти Триггера! Живым!

27 февраля 2071 года. 17:00

Полковник Триггер

Приказ Амира раздался внутри Стража, как последний рухнувший оплот этого места. Столько фанфар и ярких оберток, а благородство здесь никогда не жило. Вот и Амир, столь любимый и восхваленный Генералом, пал под гнетом страха, предал собственный дом, перейдя на сторону врага.

Дрожь пробежала от копчика к затылку, когда я осознал, что теперь все они объединились против меня. Какие же глупцы! Вы думаете, вас это спасет? Вы убьете «Иерихон» – последнее оружие, что помогло бы вам выжить. Обманом вас заставят отказаться от спасения, а потом предадут ровно также, как вы предали только что все, во что верили: в Нойштадт, в человечество!

Тесса никогда не остановится. Вернее то, что от нее осталось.

О боже, Тесса. Что с тобой стало?!

Я сидел в кабине пилота и наблюдал за тем, как нечто, что ранее я знал как одного из самых близких мне людей, смотрело на меня из глубины ангара глазами полными голода и ярости. Она нашла меня и теперь скалилась. Еще один предатель. Добровольно отдавшая свое тело врагу, как дешевая проститутка.

Нас разделяло добрых две сотни метров, но мы видели друг друга так четко, как видим собственные пальцы. Все мое мировосприятие сконцентрировалось на бешенных глазах вопящего монстра, в чьем вое я слышу свое имя.

– Тригге-е-е-ер-р-р-р-р! – ревело чудовище.

Видеокамеры, установленные снаружи экзоскелета, выводили картинки на полимерное стекло прямо передо мной, я увеличил изображение.

Тесса достигла своего апогея, своего монструозного дна. Она покрыта плотным слоем свежей крови, от которой слиплись ее некогда светлые волосы, теперь же облитые ведрами багровых рек, словно она только что вышла из кровавого душа. Вся экипировка отливала свежими переливами крови, крест Анх на груди – символ человеческого бесстрашия – осквернен и уже едва ли заметен во всей этой кровавой жиже.

Тессы в этом чудовище больше нет.

Я активировал экзоскелет, машина медленно загудела. Я запустил двигатель, активировал наддув кабины, выверил температуру генератора, проверил гидросистемы и поднял великана на ноги. Ну давай, Амир, надеюсь, твои уроки не прошли даром. Пусть хотя бы этот Страж послужит благородной цели.

Словно прочитав мои намерения, Тесса, не сводя с меня взгляда, опустилась на руки и поскакала в мою сторону, полностью уподобившись инфицированным монстрам. Ей не хватало длины рук, как у других особей, но даже без этого я видел, сколько сил обрело ее тело, потому что скакала она, как будто родилась для хождения на четырех конечностях. И скакала она точно на меня.

Пока я откалибровывал наплечные зенитные пулеметы и пушки на руках, параллельно глаз следил за Тесс. Со своими подопечными они натолкнулись на группу солдат, обороняющих восточное крыло – последний безопасный островок ангара. Вот она набросилась на одного солдата и впилась ему зубами в глотку, оторвав кусок плоти с сухожилиями и связками, тут же припала к ране и стала судорожно сосать, как путник, блуждающий в пустыне целый год. Вокруг нее пировали остальные уроды – отряд солдат полег всего за полминуты. Чудовища насытились железом настолько, что их переставали брать винтовки. С каждым литром крови сволочи становились все более неуязвимыми.

Тесса отбросила тело мертвого солдата, как выпотрошенную куклу, и снова заревела, глядя на меня.

Ну давай, сука, я уже заждался!

Я зажал кнопку на джойстике и пушки калибра 7,62, установленные на концах рук, тотчас же ожили. Огненные искры полетели в сторону Тесс, я почувствовал, как напрягся остов экзоскелета, удерживая центровку в момент отдачи. Я вложил всю свою ярость от предательства. Ее предательства. Она перешла на сторону врага, и теперь пути к миру нет.

Пули вонзились в тело Тесс с такой силой, что вознесли ее вверх и протащили в воздухе с добрые три метра. Она рухнула на пол и, подгоняемая инерцией, кубарем покатилась по бетону, оставляя кровавые разводы за собой.

Я отпустил кнопку на джойстике, дула пушек дымились, и сквозь эту дымку я пытался разглядеть Тесс. Пули совершенно точно пробили бронепластины – костюм Падальщика неспособен противостоять такой мощи. Тесса лежала неподвижно, но инфракрасный датчик улавливал ее пульс. Я был поражен, но в ступор не впал. Учитывая количество подпитки, что получили эти уроды, их живучесть предсказуема.

– Амир! Триггер в Страже №28!

– Где он?

– Восточное крыло!

По первому же выстрелу я обнаружил себя перед предателями.

– Корвин! Прикрывай! – приказал я.

Страж Корвина тут же встал рядом.

– Триггер, – позвал Амир. – Отдай нам коды.

– Я смотрю, они хорошо проработали твои мозги. Или это твой страх заставляет тебя предать собственный дом? – спросил я, наводя инфракрасный прицел на медленно восстающее тело вдалеке.

– Это не страх. Это разум. Мы обменяем «Иерихон» на наши жизни!

– Сегодня ты выживешь, но завтра они придут к тебе с новой армией и что ты будешь делать тогда, Амир?

– Триггер, ты окружен. Отдай нам коды!

Кажется, это была их сучка из центра управления.

– Это не так легко сделать, дорогуша. Ведь они не в кулачке у меня зажаты. Я их сорок лет запоминал наизусть. Все коды в моей голове. Хочешь получить их? Придется взломать мою черепушку. Как только Фелин перестанет регистрировать мой пульс, коды автоматически отправятся на сервера Валентина и Порто-Палермо. Что будете делать тогда? Пойдете армией на следующие базы?

Больше никто не произнес ни слова мне в ответ. Потому что все осознали дерьмовость ситуации: меня нельзя убить, если они хотят остановить «Иерихон».

Я сделал все, чтобы ракетная мощь человечества жила вечно.

Наконец Тесса медленно задвигалась: сначала тяжело перевернулась набок, потом подтянула колени, уперлась на руки, пытаясь встать. И тут у нее обломалась рука. Прямо пополам предплечья. Я приблизил картинку и довольно улыбнулся – из предплечья Тесс торчали две белые кости – лучевая и локтевая. Отлично! Этого и ждешь от автоматической винтовки с калибром 7,62 – она должна дробить кости в пыль.

Тесса подняла голову и яростно взглянула на меня. К горлу тут же подступила тошнота от увиденного: половина лица Тесс, та, что была обезображена ожогами, была содрана инерцией пуль, отчего обнажилась титановая пластина, которая заменяла половину черепа, что ей снесло взрывом во время прорыва шестьдесят третьего. Именно из-за этой титановой пластины ей дали кличку Стальная Стерва. Сейчас же скальп свисал с подбородка ошметками, на отливающем металлическим блеском титане были видны ободранные мышцы, а под ним – два ряда зубов.

Я ухмыльнулся.

– Не такая уж ты и неуязвимая, дрянь! – выплюнул я.

А потом набрал алгоритм на дисплее и приготовил зенитные пулеметы Корд, установленные на плечах. Хватит церемониться с этой сукой. Пора заканчивать весь этот бардак! И зажал кнопку джойстика, испепеляя Тессу в прах.

27 февраля 2071 года. 17:20

Маргинал

Я задержал дыхание.

А потом улыбнулся.

Триггер не сразу понял, что произошло. Отдача от пулеметов колотила по экзоскелету и взбивал воздух инерцией снарядов, что снижало видимость. Пилот экзоскелета в основном полагался на датчики движения и инфракрасные фильтры.

Триггер еще не до конца осознал мощь вирусного интеллекта, не познал все его секреты, как впрочем и всегда. Его нежелание узнать врага поближе обрекло его на проигрыш в войне за выживание. Крупнокалиберный пулемет на патроны 12,7 полетели в сторону Тесс, обещая той быструю смерть от дыр в теле размером с кулак.

Смерть, которую она не собиралась принимать.

В момент, когда Триггер нажал огонь, Тесса выставила вперед руку, словно хотела остановить полет пуль. Отчаянный жест, подумалось мне, а потом я понял, что ошибся. Всего за секунду между экзоскелетом и Тесс ровно по траектории пуль в ряд выстроились зараженные. Они прыгали, подскакивали, бросались прямо под огонь, прикрывая своими телами идеальную особь.

Выиграв себе несколько секунд, Тесса откатилась вбок и спряталась за ближайший бронетранспортник, в котором визжали люди: зараженные облепили его со всех сторон, как личинки – гнилое яблоко. Они пытались пробить зарешеченные окна, колотили по двери, не обращая внимания на залпы винтовок.

Тесса же, воспользовавшись передышкой, раскатала по лицу содранный скальп, как рулон обоев по стене, потом вытащила вперед сломанную руку и пару раз повертела ею. Хруст раздался смачный. Но уверен, при таком обильном насыщении ее ранения затянутся в ближайшие пару минут. И словно прочитав мои мысли, Тесса выпрыгнула из убежища, нашла первого попавшегося солдата и атаковала, прыгнув точно ему на спину.

Подкрепившись и смачно облизав языком вокруг рта, она снова развернулась к Триггеру.

А тот, поняв, что его обманули, спешил на охоту. Тесса, словно подразнивая, выглянула из-за бронетранспортника, поймала взгляд охотника и снова спряталась в тень.

Триггер не стал строить из себя благородного вояку, а просто открыл огонь из пулеметов и пушек прямо в бронетранпортник, совершенно наплевав на то, что его пули пробивают броню. Он понимал, что на кону стоит нечто большее, чем жизнь этих людей. Узрев мощь Тесс, Триггер преисполнился страхом, я чуял его. Чуяла его и Тесс.

Амир с Тормундом пошли в атаку, приняв решение все же попытаться словить Триггера живым. Но тут же дорогу им преградил Корвин. Его блестящий новый, как только что вышедший со станка Страж, лихо расправлялся с двумя помятыми. Более того, у тех двоих кончились боеприпасы и единственное, что они могли противопоставить, это собственные руки.

Корвин швырялся ракетами, разбивая всех подряд, усугубляя ситуацию обороны, как предательский червь внутри носителя: иссушал все жизненные соки Нойштадта, и без того ослабленного долгим противостоянием кровожадным монстрам.

– Корвин, твою мать! Ты же должен быть на нашей стороне! Ты бывший Падальщик! – орал Тормунд.

– Падальщики вчера и Падальщики сегодня – совершенно разные явления. Вы предатели!

– Мы хотим выжить, идиот!

– В этом и вся разница между нами: я готов умереть за свою правду!

– Идиотская у тебя правда! ИДИОТСКАЯ!

Еще две ракеты полетели в сторону Фунчозы, и тот не успел отпрыгнуть в сторону. Ракеты вонзились точно в платформу под кабиной и Страж оглушительно взорвался красно-черным облаком.

А в это время Триггер продолжал выслеживать Тессу, он крутился вокруг себя, сканируя местность радарами. Но Тесса сама нашла его.

Она бежала по крыше бронетранспортника, а потом совершила грандиозный прыжок. Вирус подпитал ее тело так, что она уже мало отличалась от своих сородичей по силе и ловкости. Перепрыгнув пропасть в пять метров, Тесса приземлилась аккурат на кабину экзоскелета, вцепилась в крепления по бокам и уставилась на ошеломлённого Триггера.

Их разделяло всего лишь стекло – так близка была смерть Триггера. Но он не падал духом и уже направил на нее руки экзоскелета. Из пушек вырывались искры, Тесса пригнулась. В ту же секунду на руки экзоскелета стали прыгать зараженные. Весом своих тел, силой мускулистых рук они стопорили механизм, гидравлика не справлялась с приложенной силой и руки экзоскелета безвольно поникли, а потом их вовсе оторвали.

Еще одна группа зараженных набросилась на ноги и пыталась повалить машину, но это уже было сложнее. Изначально экзоскелеты наделили низким центром тяжести, поскольку они строились как грузовые платформы, а потому повалить его было практически невозможно.

Но не тогда, когда его атакуют десятки суперсильных монстров. Экзоскелет кряхтел, скрипел, скрежетал, но в итоге зараженным удалось повалить его навзничь.

Тесса села верхом на кабину пилота и стала яростно избивать ее руками, словно они были сделаны из стали. Она рычала, смеялась, сипела и дразнила хриплым голосом ожившего мертвеца:

– Дятьл – тук-тук-тук- стчит,

На кго-то всё врчит:

«Сами в гости приглшают,

А потом не открвают»!

Под конец стишка она яростно заревела, вирус был не прочь позабавиться с добычей перед тем, как съесть.

Триггер отстегнул ремни, вытащил из кобуры пистолет и направил на Тесс, готовый выстрелить, как только она найдет способ преодолеть укрепленное стекло.

Пока ей это не удавалось. И Триггер тоже был не прочь сказать ей пару ласковых на прощание.

– Сколько усилий, а все зря! Тебе никогда не поработить человечество. Посмотри вокруг: гений человеческого разума изобрел это все: броня, пулеметы, ворота. Выживали сорок лет, выживем еще сотню.

Тесса перестала колотить по стеклу, а лишь слушала, тяжело дыша. Изо рта свисали длинные кровавые слюни, руки, покрытые засохшей кровью, водили по стеклу пальцами, обрисовывая силуэт головы Триггера, словно воображая, какой она должна быть на вкус.

– Изобре-е-е-елллл… – вирус всегда растягивал конец фразы, как будто смаковал способность наконец-то научиться говорить. – Пуля… лезвие… огнь… боль… боль… боль. Все, что ты избрел – боль!

– А чем ты лучше? Посмотри на себя! Сколько человеческой крови на твоих руках?

Тесса медленно повернула ладони и осмотрела каждый их сантиметр, восприняв слова Триггера буквально. Но ведь на ее руках буквально была кровь.

– Я предлгаю мр без войны-ы-ы-ы!

С этими словами она припала к стеклу и облизала его. Так ей хотелось полакомиться кусочком Триггера.

– Нет вйны. Нет боли-и-и. Есть мы. Есть еднство-о-о-о-о!

– Я лучше помру, чем стану с тобой единым целым!

Тесса замерла. Прям застыла как будто заморозилась во времени. А потом из глубин ее груди стал слышаться гулкий смех. С каждым выдохом он становился все слышнее, все наиграннее, все жутче. Так смеется робот, который знает, какие мышцы задействовать, чтобы изобразить смех, но который не знает, когда надо его применять.

– Твой сын-н-н-н-н…

– Пошла нахрен, сука! Мой сын мертв!

– Один из нас-с-с-с-с-с-с, – гоготало чудище.

– Один из вас, значит мертв! И рука моя не дрогнет пристрелить его!

– Один из нас-с-с-с-с-с-с, – продолжало издеваться нечто в теле Тесс.

Триггер весь скрутился в лице, поджал губы. Я даже удивился, как сильна его скорбь по ушедшему сыну.

– Ты его знаеш-ш-ш-ш-шь.

Триггер замер.

– Имя его – Маргинал-л-л-л-л! – зарычала Тесс.

Я замер.

Почему-то я даже не задумался над тем, что идеальная особь может получить доступ не только к разуму бессознательных зараженных, но и к разуму всех нас – всех тех, в ком сидят вирионы. Но ведь это логично. Тесса умела проникать в каждый зараженный мозг. Проникла и в мой. Отныне она знала секрет призрака Желявы: Маргинал обрел-таки личность.

Вся трагедия потери Триггера вырисовалась на его лице. И снова я поразился размеру горя, что он носил в себе после моей кончины.

Интересно, жалел ли он сейчас о тех словах, что сказал мне сегодня? Или же все равно приставил бы пистолет к моей голове в первую нашу встречу лицом к лицу?

Тяжело ли терять отца? Нет, если твой отец готов пустить тебя в расход во имя веры, которую не желает менять. Восемь лет назад после прорыва Желявы в шестьдесят третьем он инициировал казнь невинных людей, которым я был подобен. Увидев это, я понял, что стану такой же жертвой, а потому бежал с базы, прихватив с собой Томаса.

Все эти восемь лет я задавался вопросом, а убил бы меня отец в тот день, если бы я показался ему таким, каким стал. Зараженным, но все же человеком. Повлиял бы тот факт, что его сын тоже пал жертвой необъяснимого феномена, на его решение убить тех людей? Не совершил ли я ошибку, струсив? Изменил бы он своему страху перед неизведанными сторонами вируса, стал бы его изучать, узнав, что его сын стал чем-то неопределенным, чем-то, что объединяет две противоположные стороны в одно? Не стала ли боль от моей потери причиной его ярости, с которой он отвернулся от ученых и возможной разгадки слабых сторон вируса? Не стал ли я причиной сегодняшней резни?

Время вспять не повернуть. Как и не остановить мои мысли, несущие меня в потоки множества параллельных миров, где мой отец не лежит сейчас под чудовищем, желающим разорвать ему глотку; где Тесса не изменяет своему призванию и продолжает карьеру ученого; где доктор Август Кейн объединяется с жителями Желявы, чтобы поделиться с ними своим открытием; где идеальная вирусная особь так и не получает свое физическое воплощение, а остается лишь в теории.

Мой мир жесток и всегда был таковым. Я родился посреди хаоса, меня вырезали из умирающей женщины, растерзанной монстром, меня взрастили посреди отчаяния подземного мира, меня даже убили в этом мире. А потом я воскрес из пепла, как Феникс – умирает и рождается в огне. Я воскрес обновленным, у меня открылись глаза на мир, я увидел его уродство и увидел его нужду. Мир призывал меня убить его. Мир стал измученным, выпотрошенным человеческой деятельностью и жаждал переродится в огне также, как и я.

И я дал ему это.

Я продолжал наблюдать за приближением смерти моего отца, но почему-то его отчаянный вопль, его слезы горечи и сожаления больше не дергали струны в моем сердце. Я слышал лишь вой выстраданного мира и шел на него.

27 февраля 2071 года. 17:40

Бриджит

Мы подбежали ко взорванному Стражу и откапывали Фунчозу из завалов. Калеб работал быстро своей бионической рукой не боящейся ни огня, ни острых как лезвие краев, пусть и потерял где-то ее кисть. Вьетнам уже стаскивала остатки композитного стекла, вытаскивая Фунчозу наружу, Зелибоба и Перчинка разгребали завал из металлических частей тела.

– Два латте с карамельной посыпкой и ананасовый пончик, пожалуйста!

– Фунчоза, очнись!

Вьетнам побила парня по щекам, постепенно он стал приходить в себя.

– Цел? Жив? – спросил Калеб.

– Я тебя так люблю, малыш! – ответил Фунчоза.

– Не на голову, но в общем цел, – вынесла вердикт Вьетнам.

В противоположном углу Антенна откапывал второго подбитого Стража. Его звали Амир и, кажется, это был главнокомандующий войск. Одному богу известно, как Фунчоза вечно встревает во все главные развязки историй. Почему бы не оказаться, хрен пойми как, в Страже? Почему бы не завязать знакомства с командиром базы? Почему бы не подорваться ракетой?!

Сопля с Вольтом прикрывали наши зады от кровожадных монстров, пока мы делали разметку нового плана. Нас в живых осталось немного. Я уже не заглядывала во вкладку жизнедеятельности Падальщиков, планшет вообще стал бесполезным, а плексиглас перед глазами разорвало еще полчаса назад, когда Стражи испепелили наш Леопард, который помог Падальщикам прорваться за линию обороны.

– Тесса загнала Триггера! – крикнула Сопля.

Я посмотрела в восточную часть ангара: Тесса с кучей своих кровожадных миньонов сидела на экзоскелете, в котором спрятался Триггер и колотила ножом по стеклу.

– Каков план?

– Рассредоточимся и подкрадемся поближе. Надо перехватить обоих! – крикнул Калеб.

Просто гений! Перехватить, мазафака! Одного защищает Корвин с пулеметами на плечах, вторую – армия зараженных. Перехватить. Да как два пальца вообще!

– Мы зайдем слева, – услышала я голос Амира в наушнике.

Арси добавила его в систему Фелин и тем самым обнажила ему все наше нутро. Мы стали едины с собственными убийцами. Ну просто извращенная оргия какая-то этим днем! То мы на стороне зараженных, но теперь присоединились к Нойштадту, что дальше? Присоединимся к Тесс и посеем апокалипсис на всей планете?

Мы разбежались по сторонам, пробираясь к махачу между гигантским экзоскелетом и кровожадной Тесс. Вокруг продолжалась твориться бойня: зараженные шныряли то тут, то там, взмахивали когтями, набрасывались на до сих пор чудом оставшихся в живых солдат. Ну а мы же, пользуясь всеобщей суматохой, медленно пробирались к эпицентру битвы.

Тесса продолжала колотить ножом по стеклу. С каждым ударом паутинка трещин расползалась по крышке кабины все дальше. Размеренные мощные удары один за другим, как шаги смерти, ровно отстукивали последние минуты жизни Триггера. Зараженные продолжали группами атаковать агрегаты экзоскелета: вот уже они оторвали наплечные пушки, вот взялись за пулеметы, установленные вместо кистей рук. Внутри кабины голограммы на стекле мигали красным и гасли одна за другой, обозначая отказ систем. Отключились турбины наддува, кабина потеряла герметичность, отказала система вентиляции, Триггер медленно поджаривался, крупные капли пота проступили на лице, но в глазах по-прежнему горела отвага.