Герой по паспорту. Том 3. Союз Нерушимых?

Етилей был человеком.

Я знаю о перемешанности рас на Катиноле, знаю о их возможном скрещивании. Меня больше заинтересовала не раса девушки, а мой к этому интерес. Было ли это просто любопытство, или я со всей своей современностью и толерантностью в глубине души нахожу странным союзы представителей разных рас? При том, что сам я… тот ещё экспериментатор в этой области.

Впрочем, какая разница?

Странность в рассказе девушки была поинтересней. Ламбертия недавно прошла через войну. Как я понял где-то через пару недель будет первая годовщина её окончания. Противником Ламбертии был один из их соседей – Аданерия. Королевство с вдвое большим количеством жителей и более солидной территорией.

Ламбертия проиграла. Причём сокрушительно и по всем фронтам. Столица королевства оккупирована. Армия практически полностью расформирована и в данный момент переукомплектовывается. Королевская семья Ламбертии казнена в полном составе – Король и четверо его сыновей. Династия прервалась. Новым королём может стать или Арсон – один из полководцев проигравшей армии и аристократ Ламбертии с длинным семейным древом, или, ходят слухи, что это может быть кто-то из аристократов Аданерии. Я, честно, сомневаюсь, что здесь будет или. По факту, прямо сейчас идёт активный процесс поглощения одного королевства, со всеми его ресурсами, другим.

Меня напрягало не содержание этой истории. Война – дело житейское. Меня удивляла подача этой истории из уст Олишии – какая-то радостная и бодрая, с надеждой на лучшее будущее. Весело щебеча о приближающейся годовщины поражения и её желании отправиться в этот день в столицу на празднование этого сомнительного достижения, она так и лучилась предвкушением.

Странно всё это.

Меня начали одолевать не лучшие предчувствия. Я не понаслышке знаю, что такое война и как она обходиться с теми, кому она меньше всех нужна – с простыми жителями. Конечно, всё может быть не так плохо: как я понял, поселение Етилея и Олишии находится вблизи от столицы, Ламбертия сдалась ещё до того, как бойцы Аданерии добрались сюда с огнём и мечом (может это и объясняет такое настроение Олишии), вполне возможно я увижу целое и ухоженное поселение без следов войны. Так часто бывает: поселение переходит из рук в руки, его жители кормят то одних, то других хозяев, и, если среди этих хозяев не водится совсем уж конченных ублюдков, что режут и насилуют всех подряд, жизнь поселения может продолжаться без значительных изменений. Это если война ведётся в первую очередь за ресурсы. Если добавляется идеологическая или, не дай боже, религиозная сторона – это уже другой разговор и другой уровень насилия.

Но предчувствия так просто не отогнать.

Особенно, когда они начинают подтверждаться.

Вокруг поселения (деревушка под названием Отрочество) был довольно хлипенький частокол. И ни одного стражника. Ни у ворот, ни где-либо ещё. Пусто. Даже простых деревенских мужичков с палками или рогатинами, и тех у ворот не было.

Мы просто и без затей прошли через раскрытые ворота. Внутри всё выглядело… странно. Нет-нет, трупы не валялись посреди дороги, сгоревших или порушенных домов в поле видимости тоже не было, а на лицах увиденных мной жителей не было заметно траурного настроения. Ходили, бегали, таскали, болтали.

С этим всё в порядке.

Странно другое – ни одного мужчины. Я не увидел ни одного мужчины. И чем дальше мы шли, тем всё отчётливее я видел в этом закономерность, а не совпадение. Детишки бегали обоих полов, несколько неспешно идущих старичков также попались мне на глаза. Не было именно мужчин. Единственный их представитель сейчас шёл вместе со мной.

– Етилей, а где все мужчины? Где хоть минимальная охрана на входе?

– Они все…

– Оли! – перебил девушку отец. – В данный момент… – неуверенно заговорил он.

Сглупил. Я успел подзабыть, что Етилей вполне обоснованно подозревает меня в… чём угодно. Конечно, он не хочет прямым текстом говорить, что его поселение представляет из себя лёгкую добычу.

– Нет их, – продолжила за отца Олишия, не понимая причины его волнения.

Думаю, это не самая приятная тема для разговора. Хоть тон Олишии и не звучал грустно или апатично, уверен, она…

Врушка.

Из-за угла дома в полусотне метров впереди вышел парень. Лет тридцать на вид. Крепкое телосложение, короткие волосы. Меч на поясе.

Воин. Маг.

Он нёс на руках солидную охапку дров, с трудом выглядывая через неё, чтобы смотреть на дорогу.

Меня он заметил быстро.

Дрова посыпались ему под ноги, через секунду он быстрым рывком (без магии) сократил половину расстояния между нами, руку опустил на эфес меча.

– Ты кто такой?! – грозным баритоном прокричал он. – Олишия, Господин Етилей, с вами всё в порядке?

– Ароний, стой! Всё в порядке! Господин маг хороший, – крикнула Олишия, опередив меня. – Он спас нас от Кусаки в лесу.

Парень резко остановился в паре метров от меня. Но руку с меча он убирать не стал. Впрочем, я тоже был готов разрезать его пополам. Просто в моём случае эта готовность не бросалась в глаза окружающим.

– Кусака? Вы зашли так далеко ради Сердечника? – спросил он у Етилея.

– Нет. Кусака… сам на нас выбежал, – не стал Етилей упоминать о моей роли в появлении угрозы их жизням.

Всё это время я смотрел на узор кожаного доспеха парня. Теперь, когда он бросил поленья, картинка, изображающая оскаленную морду Волкорыка, была видна отчётливо. А ещё я отчётливо помню слова Олишии о символах воинских подразделений двух воевавших королевств: Медведуб у Ламбертии, и Волкорык у Аданерии.

Сейчас, передо мной, в поселении Ламбертии, в котором не осталось мужчин, стоял вооружённый боец Аданерии.

И почему меня эта ситуация не радует?

– Вообще-то, это вы мне помогли, предложив кров, – на этих моих словах Ароний с изумлением посмотрел на Етилея. – Но в одном ты была не права, Олишия: у меня есть монеты, – залез я рукой в висевший на поясе кошель, достал одну. – Вот, держи.

– Вау, золотая! – обрадовалась девушка. – Не стоит, вы же нас спасли от Кусаки! Мы бы и так вам позволили у нас остановиться.

Если отказываешься принимать монету, почему ты её так ловко выхватила из моей руки и уже спрятала где-то в недрах своего платья?

– “Ты что задумал, Влад?”

– “О чём ты?”

– “Не строй себя… в смысле, дурачка. Три часа спокойно топал, и только сейчас решил заплатить? Ты специально при нём полез в кошель, ещё и монетами позвенел. Ты же понимаешь, что когда ты кого-то провоцируешь, то в развитии событий есть часть и твоей вины.”

– “Не учи учёного. При провокации ты полностью ответственен за дальнейшие события. Это определение слова провокация. А вот демонстрация возможного повода – это совсем другая история.”

– “Это называется игра слова. Он наверняка тут не один, а вместе со своими друзьями.”

– “Надеюсь. Ради него одного не было смысла тратить монету. Он слабее меня. А вот если он подговорит своих коллег на необдуманный поступок… мне не придётся самому вылавливать их по всей деревне.”

– “Ты меня порой… Провокация, дезинформация, рассеивание внимания, создание паники, управление толпой, контроль потока информации. И много других не знакомых мне терминов. Не напомнишь, откуда у тебя такой интересный набор навыков, знаний и умений?”

– “Ты забыл? Я же прошёл подго… А ты хорош! Не думал в шпионы пойти?”

Так, на чём мы остановились? А-а, монета.

– Нет-нет, гостеприимство всегда должно быть награждено. Оставь монету себе.

Впрочем, не думаю, что у меня хватило бы сил забрать её у этой демоницы.

– Вы, наверное, голодны? Я утром начала приготовления, так что смогу за час приготовить ужин.

Рановато для ужина. По сути, уже был вечер, но солнце ещё не скоро спрячется за горизонтом.

– Буду рад попробовать что-то приготовленное такой талантливой девушкой, – улыбнулся я.

Ароний продолжал диким взглядом буравить Етилея.

– Мы почти пришли. Видите, дом с синей крышей? – спросила Олишия, указав рукой направление.

И правда, метров сто и мы на месте.

– Час? Тогда, вы будете не против, если я немного прогуляюсь по поселению? Нагуляю аппетит, так сказать. Обещаю, через час буду сидеть за столом, в ожидании вкуснейшего ужина.

– Нельзя, – влез в разговор Ароний. – С оружием ходить по поселению запрещено.

– У тебя оно есть.

– Я отвечаю за безопасность в этом поселении.

– Вместе мы гораздо лучше его защитим. Тем более, если ты отвечаешь за безопасность, то должен был встретить нас у ворот и там рассказать правила. Мы уже дошли до центра поселения, сейчас поздно отдавать подобные приказы.

– “Влад, завязывай. Теперь в конфликте точно будет часть твоей вины.”

Ароний сверлил меня взглядом несколько секунд.

– Хорошо. Пообещай не доставать меч, только если тебе не придётся защищать свою жизнь, – твёрдо произнёс он.

– Это я могу пообещать.

Возникла неловкая пауза. Я не хотел оставлять отца и дочь одних с бойцом другого королевства. Их могут обвинить в моём появлении в поселении. А Ароний однозначно хотел остаться с ними наедине, чтобы побольше обо мне узнать. Етилей просто не знал, что ему в такой ситуации делать или говорить. А Олишия… понятия не имею, что творится у неё в голове.

– Пойдём, па. Я обещала за час управиться, нельзя медлить, – Олишия потянула отца за рукав рубахи в сторону дома.

Мы с Аронием, завороженные этой невероятной способностью решать конфликты любой сложности за одну секунду, не могли сдвинуться с места. Так и стояли и смотрели, вплоть до момента, когда демоница затолкала упирающего отца внутрь дома, помахала нам обоим рукой и сама скрылась за дверью.

Мы остались с Аронием одни. Он побуравил меня взглядом, я покрутил головой, изучая соседние строения. В конце концов, после тяжкого вздоха, Ароний пошёл в обратную сторону, начал собирать брошенные дрова. Я, если честно, ожидал другой реакции: он что, не собирается найти своих коллег, чтобы сообща напасть на богатого путника?

Может, он просто не торопится? Целый час в запасе, вот он и делает вид, что ему на меня плевать? Не похож на такого хитреца.

Впрочем, в течении часа я узнаю ответ.

***

Скукотища.

Никто на меня не напал.

Не то чтобы сильно хотелось, но ожидал я именно такого развития событий. Вместо сражения мне достались все виды подозрительных взглядов от каждой встреченной прохожей. Да, моя теория о том, что в поселении нет мужчин только укрепилась во время этой прогулки. Остальные мои теории разрушались на глазах: не выглядела эта деревушка как место недавней войны. Атмосфера совсем не та.

Я уже совсем ничего не понимаю. В том числе Арония. Первые полчаса своей прогулки я его не видел и, главное, не слышал. Может, он продолжал таскать дрова или занимался другими своими делами. Потом он наконец объявился. И занялся довольно дилетантской слежкой за мной. Сначала я думал, что он ждёт удобного момента или таким странным образом меня заманивает куда-то, я даже специально пару раз “заманился” в удобные для нападения места.

Нападения не случилось.

В конце концов я понял, что он просто следит за тем, чтобы я не сделал чего-нибудь отвратительного по отношению к местным, пока я был занят ожиданием, что он со своими друзьями сделает что-нибудь отвратительное по отношению ко мне.

Мы оба остались в дураках.

Оговоренный час прогулки подходил к концу. Либо меня решили получше изучить и напасть позже, либо я что-то не так во всей этой ситуации понял. А возможно что всё.

Дом Етилея был довольно обширный. Пока меня проводили до зала, где был накрыт стол, я успел немного осмотреться. Слова Олишия подтвердились: её отец – местный Лекарь. Шкафы с тарой, несколько столов, на которых охапками лежали разные травы – все улики на лицо. Не то чтобы я не верил Олишии, просто люблю, когда картина складывается. Особенно в такие моменты, когда я не могу сложить ни одной.

Я сел на указанное Етилеем место за столом. Етилей сел во главе стола. Олишия бегала туда-сюда, накрывая на стол.

Входная дверь открылась. Тихо. Если бы я заранее не протянул к ней щупальце Звуколова, точно не смог бы услышать.

Собрался.

Расслабился.

Судя по звуку шагов, к нам пожаловал один-единственный гость. Кажется, я даже я знаю, кто именно.

– Ароний тоже приглашён на ужин? – поинтересовался я у Етилея.

Олишия, в этот момент ставившая на стол тарелку с каким-то салатом, удивлённо уставилась на отца.

Ясно, она об этом точно не знала.

– Здравствуйте, – вошёл в зал Ароний. – Меня не накормите? – как-то вымученно спросил он.

Актёр из него не очень.

– Конечно. Проходи, присаживайся, – с кривой улыбкой на лице указал на место напротив моего Етилей.

– Сейчас, я всё тебе принесу! У меня с запасом приготовлено, – ещё быстрее засуетилась Олишия.

Ароний сел на указанное Етилеем место. Через минуту Олишия наконец перестала мельтешить, сев со всеми за стол. Напротив меня, рядом с Аронием.

– Приступим, – пригласил начать трапезу глава семьи.

Начали неспеша есть.

– “Ты бы аккуратнее, за девчонку не скажу, но её папаша запросто мог насыпать тебе в пищу всяких добавок. До геномодифицированного дерьма по убойности им ещё далеко, но забрать жизнь за пару минут вполне могут. И профессия у него для такого подходящая.”

– “Если почувствую недомогание – Фиксация Состояния мне в помощь.”

– “Это временное решение. И не особо надёжное.”

– “Жизнь вообще временная штука. Если его хватает, можно любую проблему решить.”

– Ароний, ты солдат? Боец Аданерии? – начал я светскую беседу-допрос прямым вопросом в лоб.

– Да. Правда, сейчас я в отпуске.

– Решил провести отпуск заграницей? – интересно, как Система ему переведёт этот вопрос.

– Ламбертию уже нельзя считать отдельным от Аданерии королевством.

– Интересное мнение. И где ты остановился? И как надолго, если не секрет?

– Я купил себе здесь дом. Неподалёку. И у меня нет секретов… надолго. Я здесь надолго.

– Дом – штука дорогая. Ты остался доволен ценой? А продавец остался доволен ценой?

– Мы оба остались довольны.

– Вот как. Скажу по своему опыту – такое редко случается.

– Порой случается. И довольно часто. Просто у каждого свой опыт.

Уел. Молодец.

– И почему же боец победившего королевства решил надолго остаться в небольшой деревушке проигравшего?

– Эта деревушка находится рядом со столицей. Четыре часа пешком. Когда Арсон станет новым королём Ламбертии и возьмётся за развитие королевства, здесь станет очень выгодно жить и работать. У меня есть сбережения, уверен я найду куда их вложить.

– Арсон? Один из полководцев и аристократ Ламбертии? Уже известно, что он станет королём?

– … Нет, – замялся парень. – Просто я думаю, что так и будет. Это лучший вариант.

Я совсем запутался. Он умело издевается? А ведь три минуты назад я оценил его актерские таланты на самый низкий бал.

Я замолчал. Мне нужно всё ещё раз обдумать.

– Ароний, а ты бы смог победить Кусаку? – воспользовалась возникшей паузой Олишия.

Етилей наверняка бы схватился руками за голову, не будь они заняты столовыми приборами.

– Я… я… – уставился на меня Ароний. – Это зависит от возраста Кусаки.

– Взрослый. Бо-ольшой! Если бы он встал на задние лапы, то был бы выше папы, – само собой не отступила от своего вопроса демоница.

– Тогда… – Ароний смотрел на Етилея, надеясь на помощь. Бесполезно. – Не думаю, что смог бы, – на выдохе ответил он. – Если бы я смог подстрелить его магией издалека, пока он приближается… Но это очень непросто, Кусаки очень вёрткие. Плюс, они полуРазумны и не будут действовать напрямик. А в ближнем бою… их победить ещё сложнее.

– А Господин маг победил Кусаку именно в ближнем бою! – воскликнула Олишия.

– Вот как, – выдохнул Ароний. По интонации прозвучало, будто он сказал: “Знаю.”

– Ароний, – решил я вернуть лидерство в этом разговоре, – а ты единственный из Аданерии, кто додумался до этой схемы с переездом или есть и другие таланты?

– Есть ещё несколько Разумных. К сожалению, я среди них не самый умный, не самый талантливый, и не самый… Сильный.

Да-да, я понял, на что ты намекаешь.

– Они тоже приглашены на этот ужин? – улыбнулся я.

Ароний посмурнел.

Атмосфера за столом стала напряжённой. Олишия переводила взгляд между тремя взведёнными мужчинами.

– Вы чего? – прошептала она.

– “Влад, хватит!! Ты единственный злодей за этим столом. Несложившийся отравитель сам пригласил горе-актёра на ужин. Он же рассказал ему о случившемся в лесу. Он боится тебя, а не его, или других Аданерийцев. Да и во время своей прогулки ты ведь подслушивал всех вокруг: никто не боялся и не опасался никого другого, кроме тебя. Никто не говорил: “Ещё один Аданареец!”, “Сколько это будет продолжаться?!”. Все говорили только о странном незнакомце, с мечом наперевес разгуливающим по их поселению.”

Это всё я понял и сам. А вот чего я не понимаю…

– Ладно, поговорим о действительно важном, – я расслабился и отклонился на спинку стула. – Почему в поселении нет мужчин? Что произошло?

Ароний и Етилей переглянулись, невербально выстраиваю совместную стратегию разго…

– Я ведь уже сказала: их нет, – разрушительница планов сделала свой ход. – Пока.

– Пока?

– Они уехали.

– Уехали? Все разом? Куда?

– Я расскажу, – взял слово Ароний, пока Олишия не успела рассказать мне все тайны мироздания. – Куда – немного не точное определение. Они уехали не в конкретное место, а с конкретной целью.

– Какой целью?

– Искать Героев.

Вот как. Интересно. И пахнет проблемами.

– Зачем?

– Ради вознаграждения.

– Не понял.

– Хм-м, – протянул Ароний, – в общем, неделю назад к нам в поселение приехали несколько гонцов из Сатрита… из столицы, – уточнил он, увидев мой вопросительный взгляд. – И передали послание: столице нужны Герои. Не важно какой они Силы или возраста, лишь бы Герои. Награда за любого доставленного к столице Героя – пятьдесят золотых и десять Закписей на выбор.

– Пятьдесят?! – удивился Етилей.

– Да. Вчера, когда вы с Олишией были в лесу, ещё раз приезжали гонцы из столицы. Награду в золоте удвоили. Я не стал говорить, ведь мы всё равно не собирались на поиски Героев какой бы не была награда.

– Поиски Героев… Все мужчины…

– Да. Не только из нашего поселения. Со всех поселений в округе. Почти все стражники столицы тоже заняты только этим. Видимо, им очень нужны Герои. Как можно больше.

– А вы остались здесь?..

– Я Лекарь и не могу надолго оставить поселение из-за жажды быстро разбогатеть, – ровно, без всякого пафоса произнёс Етилей.

– … А я… кто-то же должен остаться и защищать жителей. Здесь лес в двух часах ходьбы, иногда Магзвери добираются до поселения. Не хочу, чтобы кто-то, – быстро глянул он на Олишию, – пострадал.

Какой же я идиот! Это же было очевидно. А я все эти взгляды на себя принимал за… вот что значит предубеждение.

С причиной “пропажи” местных мужчин разобрались. Меня всё ещё напрягает абсолютно неправильное ощущение от недавней войны между этими королевствами, но пока этот вопрос можно отложить.

– Ясно. Прошу прощение за своё грубое поведение, – склонил я голову. – Я думал за этим кроется какая-то неприглядная тайна, которую легче будет узнать при помощи давления и запугивания. Я не желал причинять вам неудобств.

Технически, так и вышло. Моей Силы они опасались бы в любом случае, а веди я себя по-добренькому, наверняка бы пользовались этим чтобы переводить тему разговора. Хотя нет: фактор Олишии сыграл куда большую роль. Нужно было вести себя как обычно, я всё равно бы узнал всю правду в любом случае.

Глупо получилось.

– Не нужно извиняться! Мы тоже… в общем… глупо получилось, – мудрецы мыслят одинаково, правда, Етилей?

– Я думаю, нам всем будет лучше, если кров мне на сегодняшнюю ночь предоставит Ароний. А завтра с утра я двинусь дальше.

– Да, конечно. Я согласен! – подскочил со своего места Ароний.

– Тоже не имею ничего против, – сказал Етилей, опередив уже открывшую рот Олишию.

– Спасибо за еду. Как я и ожидал… нет, получилось даже вкуснее чем я ожидал, – улыбнулся я Олишии, она улыбнулась в ответ. – Я пойду, жду тебя на улице, Ароний.

Я поспешно поднялся из-за стола и пошёл на выход, пока Олишия не заговорила. Мне не хочется знать, что она заставит всех нас делать в этот раз.

Плюс, Аронию с Етилеем нужно поговорить наедине.

Честно-честно. Я даже Звуколов использовать не буду.

Ждать пришлось всего пару минут. Ароний вышел из дома спокойный, но всё ещё собранный. Жил он действительно неподалёку – минута ходьбы. Дом его был немного меньше, чем у Етилея, но для одного Разумного это были целые хоромы. Я получил в пользование одну из спален: дом был четырёхкомнатным, говоря терминологией моей бывшей планеты.

Места нам двоим хватит сполна.

Поведение Арония с головой выдало их с Етилеем стратегию взаимодействия на мой счёт: спрашивает – вежливо отвечай, в остальное время – молчи. Рабочая стратегия. Я и сам не особо стремился поболтать по душам: неприятное послевкусие от собственного заблуждения и причинённых мною неудобств не располагало к откровениям.

Пару часов хорошенько помариновавшись в этой неловкой атмосфере, я заснул.

Чтобы проснуться через полчаса. Причина проста: я очень чувствителен к звукам. Особенно к звуку шагов. Ещё совсем немного помог тот факт, что пока я сплю, Дедион всё равно продолжает пользоваться моими органами чувств и может слышать всё происходящее вокруг. Но я абсолютно точно уже и сам очнулся, когда он белугой завыл у меня в голове.

Тревога оказалась ложной – Ароний прошёл мимо моей комнаты и двинулся дальше. На выход из дома.

Очевидно, я последовал за ним.

Впрочем, последовал – сильно сказано: Ароний даже на полсотни метров не отошёл от дома. В теории я мог его подслушать не вставая с кровати.

Вернее, их: в переулке между двумя домами своего рыцаря дожидалась принцесса. Не могу вспомнить, среди принцесс когда-нибудь встречались демоницы? В общем, я стал свидетелем полуночной встречи влюблённых. И, как оно часто в таких случаях бывает, одна сторона упорно отрицала этот факт.

– Всё в порядке, Ароний, ничего я не испугалась. Только немного, когда Кусаку увидела. Тебе не о чём беспокоиться, – шептала Олишия.

– Хм-м… хорошо, что ты не мучилась, но… впрочем, я рад, что с тобой всё в порядке.

– Ты ради этого меня позвал? Узнать, всё ли у меня в порядке? – невинно поинтересовалась Олишия.

– А? Да, конечно. Я же отвечаю за… безопасность, пока остальные не вернутся.

– Тогда я пожалуй пойду. Па разозлится, если узнает, что я вышла из дома. Сейчас это опасно.

– Я… спокойной ночи.

– … До завтра.

В этот момент я задумался, почему я вообще их слушаю, спрятавшись за стеной дома. И увеличивая уровень накатившего на меня смущения Звуколов донёс до меня звук поцелуя. Быстрый поцелуй, я даже не уверен что в губы, но почему-то мне это показалось куда романтичней чем самый продолжительный и техничный французский поцелуй.

Рывок.

Мимо меня проскочила покрасневшая девушка. Несмотря на пожелание своего кавалера, вряд ли она сегодня спокойно уснёт.

Через полминуты из переулка вышел Ароний. Что ж, раз уж мы здесь случайно встретились… правда, настрой у парня для разговора явно не тот.

– Не спится? – задал я прозаичный вопрос.

Меч Арония быстро покинул ножны. Взмах! Неплохой удар. Впрочем, я стоял с другой стороны. Ничего удивительного: мой голос доносился до Арония именно с той стороны. Немного пошаманил с Потоком Голоса, догадываясь как бывалый солдат отреагирует на незнакомый голос в тихом переулке посреди ночи.

– Извини, что отвлёк, – Ароний резко повернулся ко мне, уже чуть расслабленный. – Мне нужно было, чтобы ты собрался для предстоящего разговора.

– Разговора? О чём? – насторожился парень. Правда, меч в ножны он всё-таки убрал.

– О войне между Ламбертией и Аданерией.

– Ты точно не местный. И не из соседних королевств. Зачем тебе это знать?

– Меня напрягает несовпадения увиденного и услышанного, предполагаемого и реального. Я из-за этого не могу уснуть. А я люблю спать.

– Вот как, – вздохнул Ароний. – Спрашивай. Только всего я тебе не расскажу. Чего-то не знаю, а чего-то… сам понимаешь.

– Почему между противниками в совсем недавно оконченной войне такие тёплые отношения? Я не был в других поселениях Ламбертии и из бойцов Аданерии встретил только тебя, но общая атмосфера… война такой быть не может.

– В чём-то ты прав. Но эта война исключение. Это – освободительная война.

– Я уже слышал эту фразу из уст Олишии, и тогда подумал, что это позиция Ламбертии, сейчас же начинаю понимать, что ошибся в выводах. Значит, для Аданерии эта война была освободительной. Кого вы освобождали, и от кого? Или от чего?