Неучтённый фактор. Неожиданные гости

Пока мы беседовали с полковником, пытаясь обговорить дальнейшие совместные действия, Христофор сообщил о том, что к нашему кораблю пытается подобраться челнок посла Империя Аграф, который уже получил от меня уведомление о появлении на борту разумных, имеющих отношение к его Родине. Видимо данные, которые я передал через Христофора, действительно встревожили этого разумного, которого даже полковник службы безопасности Федерации называл зажравшимся снобом? Когда с разрешения военных этот челнок всё-таки совершил посадку на палубе моего ангара, мы вдвоём встретили это существо, которое себе цену никак не могло сложить. Честно говоря, я переживал о том, чтобы этот разумный, когда выходил по аппарели из челнока, случайно не споткнулся и не съехал носом вниз по ступенькам, которые чуть ли не на ощупь искал ногами. Но опустить нос вниз, чтобы посмотреть под ноги, этот разумный видимо не считал нужным? А когда он заговорил, это было вообще что-то невероятное. Этот разумный цедил слова сквозь зубы так, будто бы делает огромнейшее одолжение всей цивилизации разумных существ только проживая здесь? Однако, когда к нам в ангар вышли спасенные разумные, включая одинокого сполота, державшегося немного особняком от аграфов, этот разумный буквально потерял свою спесь в течение мгновения. Особенно когда заметил сполота, стоявшего поблизости. Честно говоря, я был в шоке от того, что увидел. Этот разумный изменился фактически мгновенно, превратившись из господина в верного слугу. Он буквально едва ли не приписывал, пытаясь доказать свою эффективность и нужность для такого разумного. А самого этого посла на борт своего Колумба я дальше этого ангара пускать не собирался. Хочет забрать своих? Пусть забирает. Остальные нюансы меня не касаются. Тем более, что подробности появления в плену разумных, являвшихся аграфами и сполотом, я уже знал. Это была весьма поучительная история. Самым смешным в этой ситуации было то, что когда они отправлялись, аграфы уже буквально пританцовывали, желая уйти на челнок. Но присутствие сполота, который направился ко мне, вынудило их подождать. А когда он поблагодарил меня за спасение, и заявил, что не забудет этого, аграфам вообще стало кисло. Им пришлось точно также идти и благодарить низшее существо, которым они меня считали, за спасение своих бесценных жизней. По сути, как я понимал, эти разумные считают, что низшие существа вроде меня обязаны беспокоиться о них? Вот же глупость. Я не обязан им ничем, и ничего не должен. Пусть уже убираются с моего корабля! Дождавшись, пока этот челнок отправится, я проводил прочь и самого полковника Тирг Данур. Ему было о чем подумать. А мне – чем заняться…

Аграфы

– Может быть кто-нибудь из вас мне объяснит, что это было? – Чрезвычайный и Полномочный посол Империи Аграф на территории Федерации Нивей – Приинель Эригаар с большим трудом сдерживая злость посмотрел в глаза разумных, которых только – только забрал с борта странного корабля, который был не только внешне необычным. Но также и находился под усиленной охраной службы безопасности Федерации, чего на памяти довольно старого и пожившего жизнь аграфа ни разу не было. Поэтому он растерялся настолько, чтобы просто не мог скрыть своих эмоций, которые буквально рвались через край. Тем более, что в группе разумных, которых он забирал, неожиданно для него оказался представитель расы сполотов, чего ранее никогда не было. Естественно, что аграфы, находящиеся поблизости, тут же постарались взять это существо под свою защиту. Хотя бы по той причине, что сполоты были той расой, которую аграфы признавали более развитой чем были сами. А это было очень большой редкостью. Тем более, что именно через аграфов сполоты торговали с Содружеством. И поэтому нельзя было позволить, чтобы это разумное существо нашло себе поддержку среди жителей Содружества? Хватит и того, что какой-то несчастный разумный с территории Федерации участвовал в спасении не только аграфов, которые восприняли это как обязанность разумных живущих на территории Содружества, но и в спасении этого сполота. Хуже всего было то, что когда посол забирал этих разумных с борта корабля, сполот по какой-то собственной фантазии и идее, подошел к молодому капитану этого корабля, которого вообще-то можно было принять за мальчишку, у которого и нейросети-то быть не должно, и вежливо поблагодарил его за помощь. Cполот поблагодарил кого-то кроме аграфов? Да такое допустить было нельзя. Но уже было поздно… Аграфам пришлось тоже сделать то же самое, чтобы не видеть укоризненного взгляда сполота, которого они могли бы назвать старшим братом. И всё только по той причине, чтобы не заставлять нервничать это могущественное существо, обладающее довольно большими псионическими способностями.

Сейчас же, когда сполот ушел отдыхать, а аграфы остались вместе в помещении посольства Империи на территории Федерации Нивей, посол Приинель Эригаар мог себе позволить подобное поведение, и потребовать объяснений. Стоявшие перед ним разумные принялись задумчиво и тихо бормотать, вспоминая то, что произошло за то время пока они были в плену у механоидов. Сам факт такого события уже заставлял посла нервничать. Оказалось, что эти искусственные личности захватывают пленных, и используют их для каких-то экспериментов? Но самым страшным для представителя Империи Аграф было то, что среди пленников оказался сполот. И он был пленён именно из-за халатности и недооценки опасности аграфами. Ведь этот разумный был на борту их корабля, который был перехвачен кораблями АИИ? Уже только из-за этого посол очень сильно нервничал. Так как понимал, что подобная халатность может очень дорого обойтись Империи Аграф? Более того… При прощании сполота с молодым парнем, который был хозяином необычного корабля, этот разумный повёл себя к нему немного странно. Дело в том, что сполоты в первую очередь уважали разумных, обладающих какими-нибудь способностями в оперировании энергиями в пси – диапазоном. И тут вдруг такое? Неужели этот молодой мальчик, представитель человеческой расы, может обладать какими-то способностями? Если это так, то аграфы должны его изучить? Всё только по той причине, что в Содружестве было много разумных, обладающих какими-то способностями по оперированию подобной силой. Вот только их способности были слишком малы и недостаточны для того, чтобы на них обращали внимание сами сполоты или аграфы. Только те, кто имел способности выше средних, обычно в обязательном порядке должны были проходить обучение у аграфов. А на самом деле ни о каком обучении и речи не шло. Представители Империи Аграф просто забирали этих разумных, старательно пытаясь промыть им мозги, и использовать их для собственных нужд. Это было нужно для усиления позиций аграфов как действительно старшей расы, чем они часто и пользовались.

Однако, стоит упомянуть о том, что находясь поблизости от этого мальчишки сам посол, который был опытным интуитом, не почувствовал ничего кроме раздражения? Почему? Может быть только потому, что он не видел причин для благодарности? А это может быть довольно опасно, если учитывать тот факт, что этот молодой паренёк представляет интерес даже для сполотов? Ну, не мог сполот просто так как начать общаться как с равным с разумным, который не является псионом, или же не является чем-то интересным самим сполотом. Эти оба вопроса были важны для представителей Империи Аграф. Ведь они были посредниками для сполотов, и их интересы были сейчас превыше всего. Поэтому нужно было найти ответы на все эти вопросы. И посол Приинель Эригаар намеревался это сделать. Спасённые разумные, в количестве десяти аграфов, стояли перед ним с виноватым и лицами. Хотя они и были в чём-то может быть по происхождению выше чем он, но сейчас они находились на его территории! И именно посол Империи решал, что ему делать дальше с этими глупцами, позволившими какому-то разумному их спасти? Лучше бы они погибли! Такого позора Империя не простит никому. Тем более, что благодаря им в плен попал и сполот? И теперь только одни Боги Вселенной знают то, какую информацию могли получить механоиды? И теперь только они могут сказать, чем все это может закончиться для самой Империи? Вряд ли сполоты простят подобное происшествие. А значит, возникнут проблемы, которые надо решать быстро. Быстро и не затягивая в долгий ящик.

– Я жду ответов! – Посол медленно сел в свое кресло, и посмотрел прямо в глаза каждому из стоявших перед ним разумных по очереди, пытаясь призвать их к ответу, но так и не увидел у них хотя бы малейшей степени раскаяния. – Может мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходило? Неужели только я один понимаю тот факт, что вы совершили глобальную и невероятно серьезную ошибку? Сполот не должен был попадать в плен! Меня не волнует то, что было бы с вами. Но сполот не только попал в плен, он был спасён разумным, который является представителем Федерации Нивей! Более того… Он человек! Представитель низшей расы и спасает того, кого даже мы аграфы называем старшим братом? Хуже того тот факт, что они общаются! Общаются как будто так и должно всё происходить! Почему сполот разговаривал с этим разумным как будто они старые знакомые? Никто мне не объяснит? Вы понимаете, что произойдет, если Объединение Сполотов пришлёт сюда посла? У Федерации Нивей появится возможность напрямую с ними контактировать. Империя Аграф не может им этого запретить. Особенно в том случае, если инициаторами этого общения будут сами сполоты! А это может произойти после того, как представитель этого государства спас сполота! Кроме того… Вы не хуже меня знаете, что сполотой в первую очередь общаются подобным образом с теми, кто обладает способностями к оперированию в пси-диапазоне. Кто-то из вас мне может объяснить, что там произошло?

– Возможно, я могу кое-что сказать… – Задумчиво проворчав, вперед выдвинулся один из старших аграфов, и стрельнув глазами на своих товарищей, и медленно поправил на своём воротнике комбинезона значок, который сразу сказал очень многое послу. Этот значок имел отношение к разумным, прошедшим специальное обучение и обладавшим способностями к оперированию пси по меркам Империи выше средних. Он был довольно сильным псионом. А значит, должен был хоть что-то почувствовать.

Однако, когда он заговорил, Приинель Эригаар раздражённо скривился. Этот разумный всего лишь заявил о том, что как только сам вышел из-под воздействия криокапсулы то тут же попытался взять находившихся поблизости под контроль. Придавив разумных в пси диапазоне можно было вынудить их говорить то, что они не будут говорить в обычной ситуации. Однако, воздействие на этого мальчишку не возымело никакого действия. Более того… Псион заметил, что во время этого давления молодой парень как-то раздражённо начал на него косится. Это могло быть только в одном случае… Если этот мальчишка не просто почувствовал подобное давление. А в том, если он начал сопротивляться! Уже только поэтому можно было понять, что он действительно необычен. Обычно специалистам такого уровня, и имеющим подготовку у Империи Аграф, сопротивляться разумные с территории Содружества просто не могли. А это факт, который нельзя сбрасывать со счетов.

Заставив его замолчать взмахом руки, посол не скрывая своего раздражения принялся обдумывать ситуацию, в которую могла попасть Империя после всего этого. И сейчас он даже не кривил душой. Проблемы могли возникнуть не только у него. Проблемы могли возникнуть у всей Империи Аграф. А то, что проблемы будут у самого посла, так это было в порядке вещей. Кого ещё представители Великих домов Империи обвинят в некомпетентности? Кого ещё они могут обвинить в том, что он упустил разумного, который может быть многообещающим псионом, и привлекший к тому же внимание сполотов? Естественно, что только он – Приинель Эригаар! Тот самый посол, который является полномочным представителем Империи на этих территориях. Может быть поэтому рядом с этим молодым разумным стоял представитель службы безопасности Федерации Нивей? Так как они уже знали о его способностях, и взяли под свое покровительство? Возможно… Говорить о том, что на территории Федерации живут идиоты, старый посол просто бы не стал. Их технологии тоже удивляли. Взять хотя бы те же самые тоннельные орудия… Империя Аграф не имела в своем распоряжении подобного вооружения. Они предпочитали обычные лазеры. Дальнобойные, быстрые, достаточно мощные. Вот только по своей силе и дальнобойности – эти лазеры проигрывали тоннельным орудиям. Что можно было сказать, к примеру, про орудия тяжёлого и сверхтяжелого класса? Орудия такого уровня, которые устанавливались на мобильный базы Федерации, вообще были вне зоны понимания Аграфов. Одним своим ударом они могли превратить мощный линкор Империи Аграф даже последних поколений в одну большую развалюху. Ведь аграфы так гордились своей силой и мощью? А если сюда добавить еще и тот факт, что у Империи просто не имеется мобильных баз, так как раньше просто в этом не было никакой нужды, то можно было понять тот факт, что по сути военный флот Федерации в некотором роде может даже по своей силе превосходить силу военного флота Империи. Даже несмотря на разницу в полтора-два поколения технологий.

Конечно, кто-нибудь может тут же попытаться заявить о том, что Империя могла бы тоже построить себе мобильную базу? Могла бы… Никто об этом даже не пытается спорить. Вот только основная проблема как раз заключается в том, что для постройки такого корабля нужно потратить огромные суммы средств. А представители Великих домов действовать подобным образом не считали нужным. Зачем тратить огромные деньги, если они до сих пор считают корабли Империи самыми непобедимыми? Хотя первый пример этой ошибки сейчас стоит перед ним. Какой идиот мог додуматься отправить всего один корабль за представителем Объединения сполотов?

Во-первых, само по себе подобное действие должно было быть провокационным. Но сейчас можно сказать о том, что оны было даже оскорбительным? Не говоря уже о том, насколько всё это было глупо? Они должны были отправить минимум эскадру! Таким образом Империя продемонстрировала бы своё уважительное отношение к сполотам, а также и не допустила бы случившегося. Судя по информации, которую посол получил сейчас от этих разумных, их корабль наткнулся на засаду в виде одного рейдера АИИ тяжёлого класса. Этот корабль мог приравниваться по терминологии Содружества к уровню того же самого линейного крейсера. Естественно, что возникает вопрос о том, каким же образом мог проиграть целый линкор Империи Аграф какому-то линейному крейсеру AИИ? Ну, начнём с того, что корабли АИИ по технологиям тоже были гораздо сильнее, чем корабли Содружества. Они были примерно на том же уровне, что и корабли империи Аграф. Вот только в качестве главного калибра они использовали не лазеры, а тяжёлые плазменные орудия, которые были весьма эффективны в ближнем бою. Когда команда линкора заметила этот корабль, он уже шел на всех парах на столкновение. Несколько залпов главного калибра линкора, всё же пробили его силовое поле, и прочертили черные борозды по бортам клиновидного корабля, но не смогли зацепить или повредить его главный калибр. А вот когда этот корабль открыл огонь из плазменных орудий, то судьба линкора была предрешена. Уже потом ему на борт был высажен десант из боевых дронов АИИ. И тут уже просто ничего нельзя было сделать. По крайней мере, так утверждали представители команды этого корабля, стоявшие сейчас перед послом. А ему оставалось теперь ломать голову над тем, что же будет дальше? Хотя он заранее знал, что в Империи за подобное по голове не погладят. Но также он знал и то, что Великие дома всегда между собой спорили и конфликтовали именно из-за специалистов операторов пси-диапазона. И тут вдруг попадается разумный, который заинтересовал даже и сполотов? А значит, следует задуматься об этом вопросе. Нужно этого разумного проверить. Но и для этого нужны хорошие специалисты?

Задумавшись, посол отослал от себя этих разумных, давая им понять, что ему нужно подумать над вопросом, который сейчас буквально бился в его голове, словно нечто живое и ищущее выход. Проблема была в том, что подобные разумные в первую очередь интересовали Империю из-за возможностей, а также из-за того, что всегда нужно учитывать ресурсы, которые имели огромное значение для аграфов. Только поэтому, можно было понять, что в данном случае упускать из поля зрения все эти факторы просто опасно. Если в Федерации Нивей появятся разумные подобного уровня, то следует понимать, что такой противник может преподнести очень большие неприятности. Специалистов такого класса берегли, и не допускали даже мысли о том, чтобы они могли попасть в руки потенциального противника. Этого допускать было нельзя. Но отрицать тот факт, что Империя могла упустить подобного разумного, который теперь находится под надзором службы безопасности Федерации, было просто нельзя.

Но что делать? С этим вопросом будет достаточно сложно определиться, учитывая факт того, что этот молодой разумный оказался достаточно серьезно прикрыт, что тоже влияло на ситуацию. Если бы рядом с ним не было службы безопасности Федерации, возможно аграфам удалось бы разрешить этот вопрос достаточно быстро? Можно было всего лишь предложить этому мальчишке отправиться в Империю для того, чтобы он якобы прошел обучение. Хотя учить низших никто не будет, ему просто промоют ему как следует мозги, и в последствии получат верного и надежного исполнителя. Вот только в данном случае следовало также помнить о том, что те же самые представители Великих домов будут явно в гневе, когда речь зайдет о том, кто именно будет использовать этого разумного? К сожалению, тут ничего не поделаешь, основной сложностью в этом было для посла выбрать то, кому именно Приинель Эригаар передаст этого разумного? То, что этот несчастный сам согласится сотрудничать с Империей, аграф даже не сомневался. Он был уверен в том, что такое одолжение для него будет очень важным. И как только он получит приглашение в Империю, то тут же сам бросится туда, позабыв обо всём.

Но аграфа немного беспокоило наличии возле этого разумного представителей службы безопасности Федерации, которые явно попытаются помешать Империи? Поэтому сейчас он сначала займется поиском разумных, которые будут рады получить от него подобный подарок? И сейчас он имеет в виду именно Великий дом. Сейчас речь шла только о личной выгоде. Нужно выбрать покровителей, которые будут ему в последствии помогать, выделяя финансы на все махинации, которые он мог бы проворачивать на территории Содружества для того, чтобы получать максимально возможную выгоду. С этим конечно могут возникнуть большие проблемы. Вот только в данном случае он и сам прекрасно понимал, что в этом случае важно не ошибиться. Покровители ему нужны те, кто может себе позволить огромные финансовые затраты. Ведь если он ошибется, то потеряет не только огромные деньги, которые мог бы получить в благодарность. Он потеряет также и возможность возвыситься у себя на родине. Покровители из Великих домов могут сделать очень многое. И об этом забывать нельзя. Например, они могут найти ему место для работы на территории Империи в виде какого-нибудь управляющего сырьевой базой? А это тоже огромные деньги! Он знал пару разумных, которые служили одному Великому дому и были назначены управляющими сырьевыми базами. Надо ли говорить о том, что их доход сразу же вырос многократно? Они имели миллиарды кредитов, которые не учитывались казначеем Великого дома. Главное в этой ситуации было не сильно наглеть. Всё только из-за того, что всегда существуют некие сложности.

И одной из сложностей было то, как провернуть подобную хитрость. Всё было просто. Во время отгрузки ресурсов, создавалась своеобразная пустота, не позволявшая грузить ресурсы, а вес отмечался стандартный. И всё! На этом всё и заканчивалось. Каждый день отгружая несколько десятков тонн, которые были не учтенными, можно было спокойно добавлять стоимость этих ресурсов в свой собственный карман. В результате чего разумные могли украсть в день миллионы. Естественно, что к концу месяца миллионы складывались в сотни миллионов, а то и миллиарды. Чем он старательно и стал бы пользоваться, если бы получил подобную благосклонность от Великой семьи. Однако, приходилось учитывать и другие факторы, имевшие в данном случае большое значение, которое тоже упускать было просто нельзя. В первую очередь огромное значение имели интересы Великих домов. Не все они торговали ресурсами, были и такие Великие дома, которые занимались строительством кораблей? Там тоже можно было бы заработать огромные деньги. Тем более, что глав Великих домов тоже интересовала только прибыль, а все остальные проблемы им были отнюдь не интересны.

Но стоило отметить то, все эти семьи очень сильно интересовались разумными, обладающими даром. Тем более у них вызовет усиленный интерес разумный, который привлёк к себе внимание даже со стороны сполотов? Надо ли говорить, что представители этой расы были достаточно сильны, и поэтому можно было заранее понимать то, насколько их интерес был важен для самой Империи Аграф? Торговля с Объединением сполотов шла довольно вяло. Всё-таки технологии, которые могла предъявить и предложить на продажу этим разумным Империя Аграф, сполотов не интересовали. Их интересовали только чистые ресурсы. Для чего и зачем, это было неважно. Важно было то, что даже для оперирования с артефактами Древних мог понадобиться подобный разумный. И чем больше у него был потенциал, тем большим количеством артефактов он мог распоряжаться. Именно поэтому Империя и собирала старательно с Содружества все сливки в этом вопросе.

Раньше с этим вообще никаких проблем не возникало. Хотя бы по той причине, что все разумные в Содружестве воспринимали аграфов как своих старших братьев. И тех, кто может по крайней мере оперировать подобными силами. Однако, теперь в государствах Содружества возникло своеобразное молчаливое соперничество, и Империя Аграф не могла просто потребовать выдать ему того или иного разумного. Существовали даже факты того, что представителей Империи намеренно вводили в заблуждение. Приинель Эригаар и сам это прекрасно знал. Так как буквально где-то два года назад, обнаружил среди потенциальных рабов для Империи, которыми он считал фактически всех жителей Содружества, одного разумного, обладавшего довольно большими способностями, особенно если вести речь о разумных, не имевших отношения к развитой расе, такой как раса аграфов? Этот разумный должен был отправиться в Империю. И Федерация должна была это обеспечить. Посол даже не задумывался о том, что у этого государства могут быть свои собственные планы на такого разумного! Но, однако, послав этому разумному сообщение о том, что за ним прибудет корабль, Приинель Эригаар неожиданно наткнулся на тот факт, что этот разумный исчез. Его забрали сотрудники службы безопасности Федерации даже не скрывая своего желания помешать Империи Аграф. Естественно, что посол был недоволен случившимся. Он потребовал у Федерации официального объяснения подобному поведению.

И когда Приинель Эригаар увидел ответ, то долго не мог прийти в себя от ярости. Служба безопасности Федерации заявила о том, что на территории своего государства именно они решают, что им делать с тем или иным разумным, который якобы представляет какую-то угрозу для общества. И именно они решают, куда ему отправляться. Империя Аграф может требовать что-то подобное только на своей территории. Попытавшись доказать, что Империя Аграф покровительствует всему Содружеству, посол неожиданно наткнулся на факт того, что ни о каком покровительстве и речи не идет. Федерация Нивей просто затребовала у посла факты этого самого покровительства. Кроме того, что Империя забирает нужные стратегические ресурсы так как считает нужным? Да-да! До жителей Федерации внезапно дошло, что те же самые псионы – это стратегические ресурсы! Как бы посол Империи не злился, но сделать ничего было просто невозможно. Его никто слушать не собирался. Хотя бы по той причине, что он для них всех был всего лишь своеобразным пугалом. Ему об этом напрямую сказал один из офицеров службы безопасности Федерации, откровенно рассмеявшись на попытку предъявить официальную претензию. Тот разумный, которого забрала служба безопасности Федерации, был гражданином Федерации! А не гражданином Империи Аграф. А значит только Федерация Нивей имеет полное право решать, что с ним будет происходить, и где он может принести пользу Федерации и Содружеству. Все доводы, которые пытались привести сотрудники посла, да и он сам, не принесли никакой пользы.

Уже только потом Приинель Эригаар узнал о том, что такие же казусы стали происходить буквально по всему Содружеству. На территории Республики хакдан, такой же как и он сам посол столкнулся с тем же самым фактом, что обнаруженные им разумные были тут же реквизированы службой Ордена, который собирал для себя подобных разумных. Как они вообще посмели переходить дорогу Империи Аграф? Но сейчас действовать подобным образом просто не получится. Империя постепенно теряла свои позиции покровителя и старшего брата для этих низших рас, которые видимо наконец-то поняли, что аграфы их просто использовали? Возможно сейчас разумный, на которого обратил внимание сполот, ещё не находится под контролем службы безопасности Федерации? Всё только по той причине, что эти разумные позволяли этому пилоту, или кем он там был, летать по территории Фронтира и Окраинных миров? Если бы они знали о его возможностях и способностях, то наверняка постарались бы не допустить подобной самодеятельности? Однако… Сейчас можно было понять тот факт, что в данном случае они действительно совершили ошибку. Если этот разумный действительно настолько интересен сообществу сполотов, то можно понять главный фактор, который имеет большое значение. Его нужно изъять. Изъять любой ценой.