Сваха для дракона. Часть I

– Если третья дочка родится? Нельзя ведь предугадать, кто будет? – заволновалась я.

– Не знаю, тут ничего об этом не говорится.

– Ладно. Что дальше? – я посмотрела на экран.

– Дальше говорится о том, что ты уже знаешь, – целитель нахмурился. – О приплывающих кораблях на остров в начале года, а потом осенью, чтобы забрать мальчиков. А вот это уже новое, – Элдрю перелистнул фотографию, – секретарь Фортиса пишет, что некоторые воины-маги влюблялись в прекрасных морских дочерей и пытались тайно открыть портал на остров. Но у них ничего не вышло. Алтория имеет мощную защиту от непрошеного вторжения.

– Значит, ведьмы не могут выходить замуж и уезжать с любимым с острова? – задумалась я.

– Да, им вообще запрещено иметь семьи в традиционном понимании, вся их семья это дочери и община круга, – подтвердил целитель.

– А как же… физиологические потребности? – смущённо пролепетала я мысли вслух.

– Ты про интимную близость? – кажется, маг тоже смутился. – Тут нет ответа… Зато Шелок подробно описывает, как их встречали ведьмы и как они жили на острове в течение двух недель.

– И как? – переключилась я на другую тему.

– Мужчины, при прибытии сначала знакомились с жительницами острова, преподнося им дары. Для ведьм первого круга предназначались самые дорогие подарки: драгоценности, шелка, различные диковины, например, животные. Мужчин морские ведьмы хорошо принимали, кормили их, развлекали танцами, пениями. В течение трёх дней происходило только общение, потом ведьмы сами выбирали себе мужчин, которые жили у них в общине до самого отплытия.

Ведьмы первого круга выбрали самых сильных магов, в основном, это повелители, их приближенные маги-советники и родственники. Затем осенью корабли возвращались на неделю, пополняли свои запасы и забирали родившихся мальчиков. Близость между ведьмами была уже запрещена, маги не ступали на территорию общины.

– О, боже, – вздохнула я, – несчастные женщины.

– Это точно. Шелок, как раз описывает случай, как однажды простой воин белаторов влюбился в ведьму из третьего круга и хотел забрать любимую, которая родила дочку. Молодая ведьма тоже его полюбила. Они придумали план, как сбежать с острова. Но кто-то из общины сдал их. Воина приговорили к смерти, его на глазах любимой сбросили со скалы в ущелье. Ведьма, не выдержав, кинулась за ним. Дочка осталась сиротой.

– Жуть, – вздохнула я. – Ни за что не поеду на этот проклятый остров! Изверги! Зачем сразу казнить?

– Это закон ведьм, каждый прибывший на остров мужчина дает клятву, что не будет похищать ведьму, если влюбится. Жрицы предупреждают сразу, что за попытку похищения мужчина будет казнён, – перевел дальше текст Элдрю. – Да, угораздило тебя родиться морской ведьмой, – вздохнул целитель. – Надеюсь, ты никогда там не окажешься.

– Надеюсь, никогда не встречусь с родственницами, – улыбнулась я. – Что ещё там написано?

– Вот интересный случай описывает Шелок, – маг пристально смотрел на экран. – За редким исключением ведьмы первого круга отдают своих дочерей замуж за предводителей и повелителей, они могут покинуть остров навсегда. Вот Шелок пишет, что его хозяин женился на молоденькой ведьмочке и увез её через год, когда та родила дочку.

– И она оставила дочь? – вздохнула я, ужасаясь нравам морских ведьм.

– Нет, дочку она забрала с собой. Но предварительно ведьмы провели с ней какой-то секретный обряд, который непонятно зачем нужен и какой эффект даёт. Шелок не пишет об этом, но сделал заметку, что став взрослой, дочь ведьмы должна вернуться на остров.

– Хорошо, что малышку с мамой не разлучили. А зачем возвращаться?

– Наверное, потому что старшие дочери первого круга обладают сильной магией, – пожал плечами Дрю. – И они нужны своей общине.

– Что ещё написано?

– Это вся информация, – маг отключил экран. – Ведьмы Алтории очень скрытные, даже ни одного обряда не проводили при посторонних.

– А что если я дочка какой-нибудь ведьмы, которая вышла замуж за повелителя? – задумчиво размышляла я. – Мать увезла меня с острова. А потом что-то произошло и меня отправили в запрещённый мир. И мне суждено вернуться на остров.

– Лина, такая вероятность есть, но как проверить? – вздохнул целитель.

– Это просто! – загорелась мысль. – Проверить всех повелителей и королей, узнать, кто женат из них на морской ведьме. И выяснить, родилась ли у них дочь восемнадцать лет назад.

– Можно, конечно, но на это уйдёт много времени, и результат, скорее всего, будет нулевым, – покачал головой маг. – Лина, забудь ты об острове, живи настоящим.

– Легко сказать, – вздохнула я и взяла фонгулу, фрукт, похожий на персик, только более мохнатый. – Обожаю местные фрукты, – и ворсистая кожура оказалась в тарелке, – таких я никогда не ела на родине.

– А для меня ваши фрукты кажутся экзотическими, – улыбнулся Элдрю и взял грушу, которую недавно Марианна принесла из очередного похода на запрещённую Землю.

– Как у тебя дела в Академии? – решила я изменить ход беседы в более приятное русло.

– Всё отлично, принимаю дела, вникаю в новую должность, пока не начался учебный год, – спокойно ответил целитель.

– Здорово, ты теперь заведующий кафедрой, – я весело посмотрела на друга. – Хоть будет кому пожаловаться на декана факультета разведки.

– Брось, – маг расслабленно навалился на подушки, – Иральд перфекционист, конечно, но тебя он в обиду не даст.

– Но доставать меня точно будет, – закатила глаза к небу, – раз я студентка на его факультете, да ещё сестра арэны. Он спуску мне не даст, придется держать марку.

– Поживем – увидим. Кажется, так говорят на твоей родине, – улыбнулся целитель. – Поздно уже, тебе нужно отдыхать, а мне пора домой.

– Да, ты прав, я действительно жутко устала, – тяжелые веки на пару секунд закрылись. – Но я очень рада, что сегодня многое освоила.

– До завтра, Лина, – Элдрю встал с топчана.

– Ты отправишь меня к Явении утром? – я тоже поднялась.

– Конечно, ведьмочка, – он махнул рукой и перед ним открылся портал перемещения.

– Тогда до завтра, Дрю, – улыбнулась я уходящему другу вслед.

Глава 14. Телохранитель?!

Два месяца пролетели быстро и насыщенно. Свалившийся на меня дар ведьмы стал более подвластен. Я многому научилась у Явении: чувствовать воду и управлять ей, плести различные заклинания. Делать это оказалось совсем не сложно, главное, воображение, тогда нити заклинания сами выстраиваются в нужный узор.

Ещё наставница научила меня готовить магические зелья и мази из трав: лечебные, даже отравляющие и изменяющие на время внешность. Все рецепты зелья я записывала в свою толстую книжку с пустыми страницами, которую подарила мне наставница. Она также научила делать охранные заклинания на вещи, в первую очередь, я наложила такое заклинание на свою книгу заклинаний, так как наставница строго настрого заявила, что эту книгу, кроме меня, никто не должен брать в руки. И, конечно, я проверила это заклинание на Иральде, когда тот вечером меня забирал с занятий. Шандарахнуло его здорово, у него на руке даже ожог остался. Не удержалась я от маленькой мести за то, что зять часто называет меня козлёночком, когда я уплетаю за ужином салаты из свежих овощей.

Вегетарианская диета, конечно, помогла мне нарастить магическую силу, а вот мышцы нет. Я немного похудела за лето, сбросила всё лишнее, хотя никогда не была толстушкой. И теперь во всём теле ощущалась легкость. Я даже стала спать меньше и теперь просыпаюсь в пять утра, занимаюсь медитацией, визуализацией, чтобы мои плетения заклинаний были точнее и сильнее.

Также Явения научила меня азам создания артефактов и оберегов различного действия. И я создала защитные амулеты от ведьминской магии для Элдрю и его брата, у которого опасная работа в Королевской службе безопасности. А для сестры я сделала красивый амулет на привлечение удачи, и ей действительно стало везти больше обычного. Для меня это словно бальзам на душу, что я могу делать всякие магические штуки.

Если бы мне кто-нибудь сказал три месяца назад, что я буду учиться в Королевской академии магии, я бы приняла это за неудачную шутку. А теперь осталось каких-то три дня до начала учебного года.

Я сидела в приемной ректора. Сулена рассказывала о недавно завязавшемся романе с новеньким педагогом боевого факультета. Я особо её не слушала, занятая своими мыслями, но ундина этого не замечала, щебеча, как птичка, занимаясь попутно профессиональными обязанностями.

Иральд привел меня на совещание к ректору, оставив в приёмной, так как дракона ещё не было на месте, и сам тоже куда-то испарился.

– Сулена, а почему ты решила работать в академии? – я бесцеремонно перебила секретаря, которая умудрялась разговаривать и печатать на пишущей машинке. – Вы же ундины выходите замуж за своих, морских, – чуть не вырвалось «гадов».

– Понимаешь, Линочка, – картинно вздохнула девушка, поправляя зелёные волосы, – я всегда стремилась к свободе. Жить постоянно в океане скучно. И вообще, я ни за что не выйду замуж за сородича, иначе моей свободе конец. Муж запрёт меня дома и запретит работать. Поэтому лучше жить здесь, чем в океане. Тем более у меня такой красивый кавалер, – она восхищенно закатила глаза. – Ланис самый сильный маг-водник, он такой…

И тут началась очередная серенада ундины в адрес прекрасного Ланиса.

– Адептка Иванова, – низкий голос заставил меня вздрогнуть.

Перед моим взором предстал ректор в чёрном костюме. Его скулы напряжённо сжались, змеиные зрачки узкими щёлочками сосредоточились на мне. Кажется, начало учебного года не радовало его.

– Да, гэролл… ректор, – заикаясь, ответила я, подскочив со стула. – Я уже тут.

– Хорошо, проходите в кабинет. Ваши друзья прибудут, и мы начнем совещание, – дракон холодно посмотрел на меня и кивком указал на дверь.

– Друзья? – не поняла я про кого говорит ректор. Но тот даже не обратил внимания на мои слова и повернулся к секретарю.

– Сулена, есть что-то для меня?

– Да, гэролл Нард, – ундина засуетилась, доставая исписанный лист из папки. – Это письмо пришло сегодня утром.

Дракон взял послание и бегло прошелся по нему взглядом.

– Наконец-то, – с облегчением выдохнул он, повернувшись ко мне. – Гэроллина Лина… – уголки его рта чуть приподнялись. – Забавно звучит.

– Да, как масло масляное, – смущённо произнесла я, понимая, о чем говорит дракон.

– Гэроллина, проходите уже в кабинет, – ректор галантно открыл передо мной двери.

– Спасибо, – я быстро юркнула в просторный кабинет.

Дракон зашёл за мной следом, закрыв дверь. Плечи невольно поежились от того, что осталась наедине с ректором в его кабинете.

– Как проходит ваше обучение у наставницы? – вежливо спросил дракон, проходя к рабочему столу.

– Хорошо, – оглянулась я, выбирая место подальше от ректора. – Я многому научилась за два месяца.

– Отлично. Можете что-нибудь продемонстрировать? – его пытливый взгляд скользнул по моей фигурке.

– Да конечно, – тут же отозвалась я. – Что мне сделать?

– Что хотите, – махнул он рукой. – Любое заклинание.

– Ладно, —мои губы сжались от скачущих мыслей в голове.

На секунду я замешкалась, соображая, какое заклинание сплести. В голове вдруг возник образ каменного истукана с живой головой ректора.

Ажурная ящерка из серебряных нитей незаметно сползла с моей ладони, шустро перебирая тоненькими лапками. Она коснулась ног дракона и растворилась в теле. Ректор тут же замер в позе, в которой застало его заклинание: его правая рука тянулась к бумагам на столе, а левая опиралась на спинку кресла.

– А-а-а, я не могу пошевелиться, – скрипучим голосом произнёс ректор, застыв. Только его голова оставалась подвижной.

Я лишь довольно улыбнулась, наблюдая за мужчиной.

– Хорошее заклинание, – жертва моей магии могла только разговаривать и крутить головой. – Долго мне так стоять?

– Надеюсь, не дольше десяти минут, – в растерянности пожала я плечами.

Дверь в кабинет открылась, и две знакомые фигуры, целитель и скайлан, вошли внутрь.

– О, Нард, ты уже здесь, – Иральд бросил беглый взгляд на меня и подошёл к другу, протянув руку для приветствия.

– Извини, не могу пошевелиться, – выдохнул с сожалением ректор.

– Что с тобой? – почти хором произнесли скайлан и целитель.

– Это моя вина, – потупила я взор.

– Опять ведьминские проделки? – белокрылый усмехнулся, разглядывая ректора.

– Он сам попросил, – мои реснички невинно захлопали.

– Это правда, – натужно произнёс дракон. – Только не думал, что это будет заклинание стазиса. Совещание можно начинать.

– А как же… – целитель растерянно указал на позу ректора.

– Скоро пройдёт, – ответила с надеждой моя жертва. – У меня мало времени, так что начнём. Иральд, что там насчёт охраны для Лины?

Целитель и скайлан сели за стол. Я же присела на стул подальше от ректора кто его знает, что он сделает, когда стазис отойдет.

– Насчёт охранника всё улажено, – начал доклад скайлан, достав бумаги из папки. – Я обращался к пяти профессиональным телохранителям, которые подходили на эту роль. Согласился Ролланд од Готтен, маг земли, выпускник боевого университета. Стаж работы шесть лет, у него отличные рекомендации, нет ни одного провального дела. Но я пробил его по своим неофициальным каналам: амбициозный, хитрый красавчик, соблюдает субординацию. Случались инциденты, когда его клиентами были женщины, но он всегда ставил на первое место свой профессионализм и не допускал интимных отношений с подопечными. За это некоторые дамы его увольняли.

– Отлично, это огромный плюс в его пользу, – произнёс низким голосом ректор.

– Да, несомненно, но это были магини, оборотни, но ни одной ведьмы, – Скайлайн сурово посмотрел на меня.

– Боишься, что он не устоит от возможности получить дар водной стихии? – забеспокоился Элдрю.

– Именно, – подтвердил зять.

– Тогда мы не будем сообщать ему, что Лина ведьма, придумаем легенду о том, что она дочь именитых магов, которым угрожают враги, – натужно говорил ректор.

– Мыслишь верно, Нард, – Иральд постучал пальцами по столу. – Я так и написал Ролланду, что ему предстоит охранять магиню первокурсницу из богатой семьи, которой пришлось бежать из Сиреша, где Лину пытались похитить вымогатели. И ещё сообщил, что ему придётся работать под прикрытием. Для всех студентов и преподавателей он будет женихом Лины.

– Что?! – мои глаза чуть из орбит не вылезли.

– Да, это отличный вариант, – согласился дракон, совершенно не обращая внимания на мой протест.

– Телохранителя тоже придётся взять на факультет в качестве адепта, чтобы он беспрепятственно мог быть рядом с Линой, – продолжил Иральд.

– А моё мнение никого не интересует? – возмутилась я уже не на шутку.

– Лина, что тебе не нравится? – зять невозмутимо посмотрел на меня.