Самый лучший апокалипсис 2

– Настюх… смотри! – одна из подчиненных бабы-директора робко позвала свою начальницу.

Втянув голову в плечи, убедившись, что на неё смотрят, девушка-силовик неуверенно вытянула палец в темноту дворов:

– Вон там… Возле мусорных баков. Там про тебя написано.

– Какая она тебе «настюха»?! А?! Ты, дура очкастая! – в туже секунду среагировала змея подколодная, подскочила к нервничающей девушке.

– НАСТАСЬЯ ПАВЛОВНА! Для вас, дурынд, она Настасья Павловна! Усекла?! – прихлебательница отвесила хлесткий подзатыльник несчастной. – УСЕКЛА, СПРАШИВАЮ?!

– Д-да! – пискнула девчонка, окончательно втянула голову в плечи.

– То-то же, – хмыкнула заместитель директора, выжидающе посмотрела на своего босса.

Получив в ответ полный одобрения и похвалы взгляд, юркая подхалимка расплылась в счастливой улыбке, продолжила свою кипучую деятельность.

– Ну?! Куда ты там пальцем тыкала? – схватили девушку за локоть. – Показывай давай!

– Вон… – женский пальчик указал в темноту и тут же спрятался.

– Настюх… а ведь и вправду, – перепугалась увиденного юркая прихлебательница, боязливо оглянулась на своего босса, – про тебя написано. Кажется…

Там, куда указывала девушка-силовик, трепыхалась на ветру замызганная, дырявая простыня. Выброшенная на помойку, ветром поднятая со дна мусорного бака, пожелтевшая материя зловеще колыхалась над ржавыми контейнерами. Бодро извиваясь всем своим холщовым тельцем, потрясая буквами в темноте подворотни, дырявая простынь сообщала о Настасье Павловне любопытные подробности.

«Директор рынка ест собак. Сеть чебуречных «У Настюхи» жарит и варит дворовых псов уже два года. Хотите рецепт? Спросите у Настасьи Павловны» – прочитал я алые каракули на грязной тряпке

– Настюх…? Это правда? – одними губами прошептала верная подруга кувалды, ошарашенным взглядом уставилась на своего начальника.

Женский отряд, и без того запуганный бабой-носорогом, и вовсе остолбенел. Бледные лицом, с трясущимися губами, девчонки-силовики неуверенно переминались с ноги на ногу, нервно сжимали в руках свои трубы и палки, да бросали по сторонам испуганные взгляды, как бы спрашивая друг у друга: «Неужели правда?». Пленные бородатые интервенты, ещё минуту назад не смевшие даже голову поднять, тоже зашевелились. Почувствовав замешательство в рядах своих пленительниц, иноземцы резко приободрились, подняли головы и уже о чем-то перешептывались, бросали на землянок мстительные взгляды.

– Мордой в пол я сказала! – тут же среагировала женщина-танк, рявкнула на бородачей так, что стекла в окнах задрожали. – Только рыпнитесь мне тут! Поотрываю руки-ноги и ползти заставлю, понятно?!

Баба-кувалда врезала по башке самому верткому из интервентов, заставила того сделать сальто. Бородач исполнил кульбит на месте и зарылся лицом в проезжую часть, рассыпав все свои зубы по мокрому асфальту. Остальная шайка тут же затихла, опустила глаза в землю и попыталась прикинуться ветошью.

– А вы чё постали?! – Настасья Павловна обернулась к своим подопечным, тяжелым взглядом осмотрела свою робкую команду. – Совсем дуры что ли? Почерк Вазгена не узнали?!

Баба-кувалда расплылась в самодовольной улыбке:

– Я этого азера давила и давить буду! Пусть пишет что хочет, но ноги его на моем рынке не будет. Шашлычник хренов. Бизнесмен черножопый! Хах!

Облом. Спровоцировать громовую «бизнес-леди» у загадочной сущности не получилось. Провокационное разоблачение приняли с абсолютным безразличием и вообще списали на счёт какого-то Вазгена-шашлычника, давнего врага по бизнесу. Есть мнение, что трясти скелеты в шкафу этой предпринимательницы затея, мягко говоря, бесперспективная. Подобными откровениями такого тертого жизнью калача не возьмёшь. Тут нужно заходить с какой-то другой стороны, действовать тоньше, продуманней.

– Ну, чё встали?! – рыкнула директор рынка на своих девчонок, самолично вздернула на ноги ближайшего бородача. – Поднимайте этих гавриков и двинули дальше! Поднимайте, кому сказала!

Я потёр заспанные глаза. Зябко кутаясь в воротник бушлата, тоже поднялся. Пока женская банда муштровала пленных, проковылял до перевернутого авто и засевшего в его салоне обиженного арахнида. Прекрасно понимая, что загадочная сущность от гром-бабы уже не отцепится, решил скоротать минуту-другую и пойти на поводу у своих галлюцинаций. Под внимательным взглядом наглых паучьих глаз подобрал с земли размокший красный мелок. Тот самый, которым живой-мертвый Андрюха настойчиво предлагал мне воспользоваться. Сдвинув пожеванного Андрюху в сторону, освободил возле авто относительно сухой участок асфальта, вопросительно пробормотал в пустоту перед собой:

– Ну? Где?

В тот же миг на земле заалеяла подъездная живопись. Пугающая фреска, со всеми её жуткими участниками, радостно проявилась, засияла, демонстрируя очередные изменения во всём своём многообразии. Так, например, фигура орущего, заживо коптящегося на железном вертеле человечка в данный момент отсутствовала. Прожаренный труп несчастного уже разошелся по рукам многочисленных чертей, и теперь хвостатые погонщики занимались тем, что отбивали друг у друга кусок человечины пожирнее да послаще. Безымянному курьеру, как можно было догадаться, от этого становилось только хуже. Голодная братия, друг с другом дерущаяся, мордовала бедолагу в пять раз больней и чаще. Просто за компанию.

Я покатал на руке мелок. Подумав немного, нарисовал возле несчастного заключенного короткую рейку, рычаг и гильзу-корпус. По моей задумке должен был получиться домкрат, суть которого помочь безымянному курьеру держать у себя на плечах его гигантскую ношу. По факту же вышла непонятная херовина, на домкрат и близко непохожая. Ну да ладно. Вторую половину мела потратил на чертей. Была, конечно, мысль зачеркнуть огромную циркулярную пилу, монтируемую хвостатыми погонщиками возле железного вертела, но в последний момент раздражение взяло верх. Взгляд то и дело цеплялся за особо наглого представителя хвостатой цивилизации, бойко обкрадывающего других своих соплеменников, ловко орудующего хлыстом и с ногами-раскоряками, волосатыми и толстыми. Всё вместе это вызывало у меня стойкие ассоциации, а потому я не удержался и пририсовал наглецу огромную шляпу-сомбреро и здоровенные усы. Как у ковбоев. Из Мексики. Короче, не знаю. В любом случае вышло не так как я задумывал, мелок в моих руках окончательно размок и развалился, а наскальная живопись с её ожившими чертями и моими нескладными каракулями пару раз моргнула и исчезла.

– Настасья Павловна… – вновь послышался робкий женский голосок. Ещё одна девушка-силовик позвала свою начальницу. – Вон там, на заборе. Ещё одна запись. Тоже про вас, кажется…

Я, как и все остальные, покрутил головой в указанном направлении, взглядом отыскал алые каракули на кривом деревянном штакетнике полуразрушенной клумбы:

«Невероятно, но факт. Первое место в разделе «кринж», топ-5 просмотров за последний месяц, более шести тысяч комментариев. Скрытая камера в шашлычной. Смотрите видео htttp://Nastasya_na_Vazgene/trash/X.X.X./18+/Ogromnaya_baba_i_buhoi_muzhik…»

– О боже, ну и стыд, – разом выдохнули несколько девчонок, стыдливо попрятали лицо в ладонях.

– Ого… – озадаченно почесала в макушке заместитель Павловны, инстинктивно полезла в карман за телефоном.

Даже инопланетные голодранцы вновь поподнимали головы, с любопытством изучая алые каракули на покосившемся заборе. Судя по беззвучному движению губ, некоторые из бородачей и вовсе пытались запечатлеть увиденное в собственной памяти.

– Ну, Вазген… – проскрипела Настасья Павловна. – Вот же с-су…

Что там дальше о Вазгене было уже не разобрать потому как истошные вопли и хруст ломаемых костей на пару секунд затопили всю округу. Несчастный бородач, один из тех, кому не повезло оказаться ближе всех к женщине-танку, собственной головой ощутил её нелюбовь к скрытым камерам и предприимчивому Вазгену. Через пару секунд адских воплей и предсмертных криков голова бородатого лопнула как арбуз в руках Настюхи-чебуречницы. Брызнула кровь, полились рвотные массы, впечатлительную женскую братию дружно вырвало.

– А ну прекратили! – тут же рявкнула на трясущихся подопечных начальница.

Вытерев окровавленные руки о другого бородача, тетка как ни в чем не бывала вновь скомандовала:

– Марш вперед! Хватайте этих гавриков и потащили!

Я задумчиво покачал головой. Алые каракули пробуют менять тактику, но грязное бельё, демонстрируемое на всю округу, громовую бабу тоже не возьмёт. Следуя подобным курсом можно и вовсе оставить хвостатых чертей с их циркулярной пилой не у дел. Я ведь правильно догадался? Жуткие погонщики притащили этот агрегат специально для директора рынка и ждут не дождутся когда уже эта непрошибаемая бизнес-леди пожалует на огонёк в их нарисованный мирок. Если он, конечно, нарисованный.

Под ногами засияло. Черти, стоило о них вспомнить, тут же дали о себе знать. Подъездная живопись снова развернулась алым полотном, демонстрируя на сухом асфальте произошедшие с ней изменения. Я опустил голову, присмотрелся. Изучив картинку пришел к выводу, что черти тупицы. Вместо нарисованного мной домкрата, призванного помочь безымянному курьеру держать его огромную ношу, черти притащили к валуну странную херобору, жуткую на вид. Стремный агрегат без остановки генерировал электрические разряды, неистово крутился и ежесекундно колол несчастного своими металлическими штырями, долбил его током, резал и пинал. Весь этот процесс, насколько я мог судить, вызывал у рогатых неподдельный восторг, и чтобы адская машина ни на секунду не замолкала к ней приставили специально обученного работника – приземистого жирного гада с огромными ногами. Жирный гад своей работе был искренне рад, порученной должностью гордился неимоверно, а потому с небывалым азартом в глазах давил широкими лапами на единственную в агрегате педаль газа. Тормозов там ни у кого не было.

Что же касается бойкого гада с ногами-раскоряками, которому я шляпу и усы пририсовал, то там дело обстояло очень странно. Герой моих художеств сидел сейчас на жопе ровно, ошарашенный, в окружении своих не менее ошарашенных сородичей. Я, разглядев в чем там дело, прикрыл лицо рукой. Резвому наглецу, воровавшему у соплеменников куски жареной человечины, нерадивые сородичи защемили голову в огромную сковороду, плоскую и с ручкой. Это вместо сомбреро, как я понял. Там же, где я подрисовывал ему усы, закрутили провода и шланги, ввинтили металлические прутья и утыкали морду острыми иглами. Теперь у прыткого беса харя светилась и кололась, распухла, раздалась вширь, разлезлась до самого пуза. Мозги, зажатые в сковороде, вылезли на спине, вздувшись горбом, оба глаза налились кровью и вытекли наружу, и без того кривые волосатые ноги, под действием возросшей нагрузки, окончательно повыворачивало.

В кармане завибрировал телефон. Я вытащил мобильник, разблокировал. Стараясь не светить экраном телефона, прикрыл тот ладонью, вчитался:

Создано: голодный скруббер.

Отправьте скруббера:

– искать мел;

– искать мурлоков;

– искать разведчиков 64-й экспедиции.

Был ещё вариант «ничего не делать», но я, возмущенный подобным предложением, достал из кармана второй мелок и подрисовал мутировавшему хвостатому шило в одном месте. Алые каракули под моими ногами тут же обновились, у скруббера в известном месте появился огромный ребристый штырь, а «ничего не делать» быстро поменялось на «грабить и порабощать». Я, разумеется, остался доволен.

Глава 6

Потупив в телефон ещё какое-то время я дождался от низкополигональной морды справки по скрубберу. NetherRealm словно нехотя вывалил на экран крошечные строчки тусклого текста, что выглядело немного странным.

«Скруббер – монстр эпохи заката миров, когда о планете «Земля» ещё ничего не было известно, а темное человечество только поворачивало свой бледный лик в сторону ничего не подозревающей цивилизации электро-плато.

Появление скруббера приписывают Адаму Слэшеру, наиболее загадочному представителю человеческой цивилизации. Есть версия, что в определенные периоды он побывал мордхаем, полярником, рипером, омнионом и корпускулярцем. Также ему приписывают расцвет расы инсектоидов и их загадочное исчезновение, разрушение зиккурата некромантов и опустошение мегаполиса «Генераторная», инкубирование мезианцев, фильтрацию подземных, аннигиллирование терминантов и обледенение Ул-Нетол. Скруббер считается наименьшим из всех бед и в длинной биографии Слэшера, как правило, не изучается.

Зиккурат Ашаля, сохранивший записи той эпохи и лично заставший явление миру «угрюмого смертного», описывает скруббера как гипнотический бред, порожденный воспаленным сознанием Адама и материализованный в далеких глубинах тумана. Сколько правды в этих записях доподлинно неизвестно, так как все упоминания о скрубберах, Слэшере и его родном городе на планете «Земля» наследницей зиккурата Ахалай-XVII объявлены мистификацией и псевдонаучными домыслами. Так или иначе, реальные доказательства существования скруббера до сих пор не найдены, а все экспедиции, отправленные в туман на его поиски, обратно не вернулись»

Я толком и дочитать не успел как мой телефон ушел в перезагрузку. Уже через пару секунд на экране загорелся приветственный логотип самсунга, разблокировалось меню, включился NetherRealm, но справки о скруббере и след простыл. Я задумчиво пожевал губами, потупил в экран, размышляя, и принял решение пока не углубляться во всю эту тему с темным человечеством, скрубберами и всем остальным. Слишком это всё… маловероятно и ко мне вряд ли относится. Пусть там американцы разбираются.

Я оторвал взгляд от экрана, поднял голову, высматривая в темноте дворов женский конвой и пленных интервентов. Не далеко ушли, как и ожидалось. Но всё ещё недостаточно, чтобы я смог безопасно перебраться дальше во дворы. Алых каракулей, с их провокационными записями, тоже что-то не видно. Словно невидимая сущность взяла паузу, давая мне время разобраться с чертями, мелом и прочитать справку в телефоне. В руках снова завибрировал смартфон:

Отправьте скруббера:

– искать мел;

– искать мурлоков;

– искать разведчиков 64-й экспедиции;

– грабить и порабощать.

– Искать разведчиков, – без особого интереса нажал я виртуальную кнопку.

Есть ли вообще разница куда отправлять собственные галлюцинации? Мне лично по барабану. Можно было и за мелом отправить смеха ради.

Ход моих мыслей перебил сильнейший подземный толчок. Земля вздрогнула, трещинами пошёл асфальт, крышка ближайшего канализационного люка взмыла под облака. Хлынул едкий пар из подземных стоков, в небесах рассерженно загромыхало.

– Матерь Божья! – быстро перекрестилась заместитель Настасьи Павловны, боязливо юркнула своему боссу за спину.

– Мамочки! – испуганно ойкнул женский отряд, плотнее сомкнул ряды вокруг захваченных бородачей.

Тяжелые шаги кого-то невидимого и огромного далеким эхом отозвались в моём сознании.

Скруббер ушел – отрапортовал NetherRealm с экрана телефона.

Скрубберов осталось: 1

«Не понял» – в самом деле не понял я. – «Ещё один?»

Я мысленно позвал алые каракули, сосредоточенно пересчитал всех своих чертей, каждого внимательно осмотрел, проверил, сравнил с соседом.

– Ничего не знаю, у меня тут всё нормально, – успокоил я сам себя, потёр уставшие глаза. – Второй скруббер не мой.

– Зябко мне что-то, – снова подала голос юркая прихлебательница, выглянула из-за спины своего массивного босса, поежилась. – И башка что-то болеть начала.

– Меня тоже знобит, – робко пожаловалась одна из девушек-силовиков, боязливо втянула голову плечи. – И подташнивает. И голова кружится. Мы как зашли в этот двор – я сразу почувствовала, что что-то не то.

Я прислушался к собственному организму: проверил пульс, потрогал лоб. Да нет, всё отлично. Никаких проблем. Думаю, девчонки просто перенервничали.

– Ну и молодежь пошла, – презрительно скривилась Настасья Павловна, услышав разговор своих подчиненных. – Как вас, недотрог таких, земля вообще носит?

– И не говори, Настюх, – охотно поддакнула заместитель директора из-за спины, – девки сейчас пошли – одно разочарование. То ли дело, когда в семье сын растет. Вот как Славик твой! Таким мужчиной будет! Сильный, статный, видный какой! От женского пола поди отбоя нет!

– Да не то слово! – самодовольно выпятила свою огромную грудь женщина-кувалда, расплылась в счастливой улыбке. – Устала прогонять от него всяких марамоек! Просто гроздьями на нём виснут, прохода не дают. А когда узнают кем у него мама работает – вообще всякий контроль теряют! Драться за моего Славика готовы, глотки друг другу рвать! Представляешь?

– Понимаю, – с сочувствующей миной на лице протянула главная подопечная директрисы.

Развернувшись к стройному женскому отряду, подхалимка осуждающе покрутила головой:

– Вы бы, дурехи, время даром не теряли, а искали ключик к сердцу Настасьи Павловны, – дали девушкам совет. – Глядишь и получится у кого в невестки выбиться.

– Видела я Славика вашего, – буркнула одна из девушек, – сопли на кулак стоял наматывал пока мы с девчонками ящики на складе таскали. Хоть бы помог что ли.

– Так он и помогал, – скривила довольную рожу гром-баба. – Контролировал процесс.

– Ага… – еле слышно пробубнела другая из девушек, – сникерсы у себя в карманах он контролировал. Распотрошил коробку, украл половину, а недостачу потом на Алёну повесили.

– И правильно сделал! – тут же встала на защиту директорского сына змея подколодная. – В следующий раз будете внимательнее за товаром смотреть!

Я разозленно потёр лоб. Вместо того, чтобы подобрать уже своих туземцев и двигать куда подальше, женская банда еле плетется, обсуждает ненаглядного Славика на потеху дородной тетке.

– Ой! – синхронно ойкнула троица говорящих.

Вокруг женской делегации разом вспыхнули три алых надписи, по одной на каждую участницу диалога. Яркие и жирным шрифтом, алые каракули уже не стеснялись возникать прямо на пути идущих. Похоже, загадочной сущности тоже не терпелось поскорей закончить с этим делом.

– Не к добру это, – перепуганная, директорская подхалимка толкнула одну из девчонок к алым письменам, – а ну проверь! Сходи прочитай, что написано!

Под настороженными взглядами всех присутствующих, девушка боязливо прошла в темноту дворов:

– Тут написано, что руководить инопланетными захватчиками все равно будет старшая сестра Настасьи Павловны, – неуверенно зачитали с асфальта, – потому что у неё всё всегда получается лучше. Ещё тут написано, что в детстве вы ей завидовали и что…

– Ну, Вазген, – зловеще прошипела гром-баба в пустоту перед собой, – ну доберусь я до тебя!

«Непрошибаемая тетка», – мысленно покачал я головой. – «Всё Вазген и Вазген. А то, что буквы сами собой появляются её вообще не тревожит».

– Мне это стереть? – робко подала предложение всё та же девушка.

– Стирай-стирай, – быстро покивала головой заместитель директора. – Всё стирай! Там же и про меня написано, да?

– Да…

– Стирай немедленно! Всё стирай!

Девушка, сильно нервничающая, тем не менее принялась усердно елозить ботинком, пытаясь вытереть алые каракули на мокром асфальте. Я же, молча наблюдая за этим делом, крутил в руках огрызок мела и решал, вмешиваться или нет. Категорически спасать девчонку мыслей не было, из прагматичных соображений, но вот попробовать облегчить её скорую участь почему бы и нет. Все-таки нарисованный мир, в который она вот-вот попадет, принадлежит, по-видимому, мне и в моих силах на него влиять.

– Ладно, – буркнул я себе под нос, корябая красным мелом по асфальту.

Огрызка хватило впритык. Потратил я его, рисуя массивную железную клетку с женской человеческой фигуркой внутри. По задумке это должно было спасти будущую жертву красных надписей от циркулярной пилы и изголодавшихся чертей, её обхаживающих. Все-таки свой жуткий агрегат хвостатые погонщики давным-давно смонтировали и пребывали сейчас в диком нетерпении, ожидая к себе на огонек следующего посетителя. В общем, спасая девчонку от риска быть заживо распиленной, я нарисовал массивную железную клеть, поместил в неё человеческую фигурку и всё это дело водрузил на огромный валун безымянного курьера. Подальше от чертей так сказать. На мой взгляд выполнено всё было идеально, картинка получилась максимально простой и всем понятной, и как-то исковеркать смысл этих моих художеств у хвостатых дурней не было никаких шансов.

– Света?! – послышался встревоженный женский голос. – Све-ет?! Светка?!

Я прекратил рисовать, поднял голову. Как и ожидалось, девушка пропала. Там, где ещё секунду назад пытались вытереть писанину с мокрого асфальта, осталась лишь пугающая, молчаливая темнота.

– Света?! Светка, ты где?! Светаа-а-а?! – дружный женский отряд, перепугано сбившись в кучу, взволнованно продолжал искать свою исчезнувшую подругу.

Бессмысленная затея. Света теперь моя. И полусъеденный Андрюха живое тому подтверждение. Обглоданный труп, молча протягивающий мне красный мелок, прямое доказательство того, что дело сделано и Света уже где-то на полпути к железной клетке и голодным чертям.

– Настюх, – резко дернула своего босса за рукав подхалимка, – тут дело не в Вазгене, слышишь? Не в Вазгене тут дело! Тут чертовщина какая-то творится! Чертовщина! Девчонку забрали прямо у меня на глазах, понимаешь?! Забрали прямо у меня на глазах! Оно её утащило! Я видела, я всё видела! Оно утащило её!!

– Отцепись, сумасшедшая! – рявкнула на своего зама гром-баба, швырнула голосящего заместителя от себя подальше. Приняв настороженную позу, директор рынка стала быстро раздавать указания: – Вы двое, на крышу! Ты и ты, перекрыть все входы и выходы. Ты, проверь подъезды…

– Ого… – прошептал я удивленно.

Силовики, которым гром-баба велела проверить крышу, взмыли под облака. Взяв короткий разгон, девушки прыгнули в темноту небес, мощнейшим толчком оторвавшись от земли. Ещё двое побежали блокировать выходы со двора, собственным телом сметая любые преграды на своем пути. Последняя, внезапно вытащив фонарик из кармана, пошла внимательно осматривать каждый сугроб и медленно, но неумолимо продвигаться аккурат в мою сторону. Я аж растерялся от неожиданности. Как-то привык уже к вечной темноте и отсутствию освещения, а тут фонарик.

В кармане призывно завибрировал телефон. В тот же момент подъездная живопись ушла в перезагрузку, быстро обновляясь и добавляя в картинку новые детали. Я вытащил мобильник:

«Подчиненные восхищены вашей изобретательностью. Ваше могущество растет» – вещал NetherRealm с поцарапанного экрана.

«Не к добру это», – думал я, пристально разглядывая довольных чертей под своими ногами.

Опасения были не напрасны. Рогатые дуболомы и в этот раз интерпретировали мои художества каким-то своим, крайне изощренным способом и вместо железной клети́ притащили огромную, металлическую, всю в проводах и непонятных иероглифах, мать его, пушку. Взгромоздив гигантский антиквариат на валун несчастного курьера, черти покатили её к самому центру, со всем усердием и заботой выполняя порученное мной им задание. Я ведь рисовал до этого клеть в центре обелиска, вот и черти свою херовину покатили туда же. Дотолкав чудо артиллерии куда требуется, хвостатые погонщики побежали за снарядом – несчастной девушкой Светой, пока ещё живой, кричащей и в ужасе отбивающейся от подступающих к ней со всех сторон других представителей хвостатой цивилизации. Благополучно схватив несчастную и затянув к себе наверх, бывшую подопечную Настасьи Павловны принялись заталкивать в дуло установки, разворачивать пушку, корректировать наводку и готовиться к залпу. Для получения лучшего результата к процедуре подключили специально обученных сотрудников и представляли они из себя трёх безрогих уродцев один страшнее другого. Первый, высокий и худой, с колбами в руках и порошками на поясе, без остановки колдовал над визжащей Светой и не переставал посыпать её своими приправами, читал молитвы, махал руками и давал указания хвостатой братии побыстрей заталкивать девчонку в дуло установки. Второй, мелкий и толстый, погонял чертей крутить самоходку то влево, то вправо, то наперекосяк, каждую секунду сверялся с огромной порванной картой в своих руках и с диким восторгом разглядывал изображенные в ней чужой зиккурат, парад планет у его навершия, города и деревни у основания, катакомбы под фундаментом и плоскую каменную плиту-небосвод над самой макушкой. Последний, будто при смерти, всё это время едва шевелился, сонно хлопал глазами, зевал, чесал в затылке и с абсолютным пофигизмом в глазах выполнял единственную поставленную перед ним задачу – держал над пороховым шнуром гигантской пушки зажжённую спичку.