Займись счастьем

Выпалив эту воодушевляющую тираду, Марианна отключается и скидывает мне в СМС контакты арт-директора стейкхауса.

Я созваниваюсь с арт-директором и договариваюсь о встрече.

– Что, уже уходишь? – отрывается от монитора Марина.

– Угу, – киваю я, проверяя уровень заряда фотоаппарата и старательно утрамбовывая его в специализированную сумку.

– Все бегаешь, – вздыхает она, – ладно, расскажешь потом, чем тебя там накормили.

– Прямо все бросились меня кормить, – смеюсь я. – Ладно, если меня будут искать – появлюсь уже завтра. Из ресторана поеду домой – обрабатывать и вешать…

– Тогда пока, – соглашается коллега.

Ресторан оказывается необычным: мягкий свет из панорамных окон, изобилие золотистого дерева, открытая кухня, где повар колдует над жарким огнём, интересные геометрические формы мебели, перегородок и светильников.

«Арт-директор стейкхауса» оказывается очередной брюнеткой с модельными параметрами, вышагивающей между столиками на убийственных пятнадцатисантиметровых каблуках (и, между прочим, плюс платформа!). Она встречает меня довольно приветливо, предлагает чай, кофе, полчаса рассказывает об интересных дизайнерских находках и об архитекторе, в честь которого названо заведение. Потом пять минут рассказывает о меню (в основе, конечно, стейки, куда деваться, но есть и крутые авторские десерты – шоколадные сигары с настоящим табаком, например). Потом уходит, оставив меня фотографировать интерьер.

Панорамные окна в интерьере – это мучение, я уже выучила. Штатива нет (да и откуда ему взяться?), поэтому задать на фотоаппарате длинную выдержку не получается. Неслышно подошедший со спины официант вкрадчиво просит меня «не фотографировать гостей – им это не нравится…»

Я лишь молча киваю.

Можно подумать, мне нужны их гости. Я вообще за то, чтобы в кадре были исключительно объекты интерьера.

Следующие несколько минут я пропитываюсь жаром огня от мангала, пытаясь запечатлеть манипуляции шеф-повара над мясом с овощами (повара не в счёт, поваров я тоже фотографирую). Лучшие кадры, конечно, получатся против света – затейливые деревянные перегородки, уголки с тяжёлыми кожаными диванами, атмосферные постеры на стенах. Ладно, пора и честь знать…

Не успеваю я зачехлить камеру и покинуть в меру гостеприимное заведение, как из моего кармана доносится жужжание мобильника.

Опять начальство?

Нет, это Олеся.

– Привет, – возбуждённо тараторит она, – слушай, что делаешь?

– Догадайся, – усмехаюсь я. – С учётом того, что сейчас рабочее время, я…

– Понятно, – разочарованно тянет сестра. – Киснешь в офисных застенках. А я тут выбралась на Арбат, решила тебе позвонить: думала, хоть кофейку вместе попьём. Должна же ты поводить меня по Москве?!

Вот за это я особенно люблю свою работу.

Улыбнувшись, я сообщаю в трубку:

– Вообще-то я уже освободилась. Правда, потом придётся посидеть вечером, но это ничего… Выбирай какое-нибудь кафе – какое тебе больше понравится. Я скоро подъеду.

Сидя в основательно мотающемся вагоне метро, я почему-то вспомнила свой первый «выезд» на обзор в новый ресторан, расположенный в саду Эрмитаж.

Прошло уже две недели, как я начала работать в «Плейсгид».

В основном наш менеджер проекта поручал мне написать о каком-либо заведении, основываясь на «информации из открытых источников». Грубо говоря, копирайтить приходилось с сайта ресторана и пары-тройки ресторанных порталов.

После предыдущей работы просторный и уютный лофт, где не звучат нервные выкрики, где нет суеты, настолько же выматывающей, насколько и бестолковой, «Плейсгид» с его кропотливым сидением над текстами казался раем.

Но понемногу я заскучала – хотелось чего-то более живого, чем наблюдение за коллегами, уткнувшимися в собственные мониторы.

И тут Марианна сообщила, что на Пушкинской открылось интересное место, и нам надо срочно о нём написать.

Я нашла контакты пиар-менеджера, созвонилась, договорилась о встрече и поехала.

Сказать, что я волновалась, значило ничего не сказать.

Одно дело – ходить по заведениям за свои деньги, пробовать блюда, потом писать о них отзывы в свободной форме, делиться впечатлениями. А как вести себя на встрече? Что говорить, о чём спрашивать?

И ведь мне ещё надо было сделать фотографии ресторана. В моей сумке сиротливо болтался простенький фотоаппарат – незатейливое цифромыло. Получится ли у меня?

Но все мои переживания оказались напрасными. Менеджер по имени Ната, короткостриженная жизнерадостная брюнетка, встретила меня как давнюю знакомую, провела меня по всему ресторану, рассказала про концепцию, про ремонт, про помещение, про планы на будущее.

– Мы открывали «Лоджию» как место для себя, – с улыбкой делилась она, – для таких, как мы, знакомых со схожими вкусами, приятелей. Знакомые приводили сюда своих друзей, те – своих, и ресторан незаметно набрал популярность. По вечерам без брони столика к нам не попасть. Но я всё равно очень рада, что вы решили про нас написать! А что у вас за сайт, давно существует?..

Пользуясь случаем, я расписала перед Натой идею проекта, вручила ей визитку с адресом сайта и предложила скачать приложение Placeguide.

– Это очень удобно, – объясняла я, – вы попробуйте: когда приложение запущено, оно показывает, где вы находитесь в данный момент. А еще показывает, какие места есть рядом с вами – например, кинотеатр, кофейня, боулинг. В приложении есть даже аптеки и травмпункты… хотя, конечно, акцент в проекте делается на места общественного питания, на развлечения, на парки-музеи… Можно задать поиск по определённым параметрам: круглосуточный график, наличие вайфая и так далее…

Мы просидели с Натой за разговорами больше четырёх часов, она умудрилась вплести в беседу и политику, и недавние митинги, и уровень жизни за рубежом. Помимо этого, она предложила мне выбрать что-то из меню, чтобы я могла «оценить уровень кухни». Я попробовала чизкейк с малиновым конфитюром, поданный в бокале и выложенный красивыми слоями, домашний лимонад с базиликом, брускетты с лососем, но больше всего меня впечатлил салат с грибами шиитаке и мясом камчатского краба – сытный, пикантный и пряный одновременно.

Собственно, всё, что у меня получилось сфотографировать – это блюда. Пока мы с Натой общались, оба зала ресторана заполнились людьми. Когда я спохватилась, «Лоджия» уже была набита битком.

Для описания места у меня было предостаточно впечатлений и материала, а вот иллюстрации…

– Приезжайте завтра утром, – предложила Ната, увидев, что я расстроена. – Я предупрежу персонал…

На этом мы и расстались – договорившись, что я приеду снова и сделаю столько фотографий, сколько понадобится.

По дороге домой я написала Марианне СМС, сообщив, что завтра приеду в офис попозже и объяснив причину.

Но Марианна неожиданно возразила:

«Нечего тебе снова туда ездить. Других дел полно. Думаю, фотографий, которые ты успела сделать, вполне хватит».

Я подумала о Нате, которая уделила мне столько внимания и своего времени, о том, в каких красках расписала ей проект, о его значимости и важности этой работы для пользователей. Представила, как отправляю ей ссылку на страничку ресторана, где, кроме текста и четырёх фотографий блюд, больше ничего нет. Собравшись с духом, решительно настрочила Марианне ответ:

«Я всё сделаю очень быстро. Там такой удивительный интерьер, белые и бирюзовые тона, море зелени, так уютно, мне кажется, обзор много потеряет без этих фото».

Ответ от Марианны пришёл только через час.

«Ладно».

Мне показалось, что я услышала, как она произносит это недовольным тоном. Но главного я уже добилась.

– Алиса, всё это сфотографировала ты?

На ноутбуке Виталия была открыта страница «Лоджии». Он листал снимки в галерее, гоняя их вперёд и назад.

– Ну да, – несколько удивлённо ответила я, – а что?

Марианна довольно улыбалась со своего места напротив.

– А на какой фотоаппарат?

– На свой. У меня другого нет. Старый «Панасоник».

Я пожимаю плечами. Какая им разница, на какой фотоаппарат я снимала? Странно, что их это вообще заботит. Когда у нас с Марианной было импровизированное собеседование (встречались в кофейне за чашкой зелёного чая около девяти вечера, после моих изнуряющих офисных бдений), она заранее предупредила меня, что нужно будет не только писать о местах, но и фотографировать их, и хорошо бы фототехника была своя.

Всё, что нашлось – старенькая цифромыльница, которая, впрочем, пока работала безотказно.

Почему-то мне не пришло в голову поинтересоваться, может ли компания сама предоставить сотруднику необходимую для работы технику.

– Супер, Алиса! Это же просто круто, что ты сделала. Серьезно, снимала на мыльницу?

– Серьёзно, – я наконец-то расслабилась.

– Отлично снято. И такие цвета! – Виталий поиграл в пальцах авторучкой, поднял глаза к потолку, будто прикидывая что-то. – Слушай! Я тебе привезу свою зеркалку. У меня «Никон». Ему, правда, несколько лет, но аппарат отличный. Если ты так снимаешь, то фотографируй на него, будет здорово получаться, к нам на сайт будут заходить за снимками…

Покидая начальственный кабинет, я улыбалась про себя. Значит, не зря битый час лазала среди гамаков в оранжерее ресторана, попутно отпинываясь от вопросов барменов, а разрешали ли мне съёмку…

За моей спиной Виталий уже развивал новую тему, обращаясь к Марианне:

– Так вот, о результатах исследования… Сейчас в тренде – не модные офисы, не престижные бизнес-центры! Люди начинают свое дело без бизнес-плана, без детально разработанного проекта – на коленке поднимают миллионы. Сидят дома, всю деятельность осуществляют с ноутбука…

– Можно даже в коворкинги не ходить, – вставила Марианна.

– Вот! И я о чём! Будущее за интернет-проектами, за виртуальным продуктом! Никаких трудоемких процессов, можно в пижамах работать…

«В трусах», – подумала я и фыркнула про себя. Бизнес в одних трусах…

Глава 3

И переночевать негде

Для посиделок с кофе Олеся облюбовала небольшое кафе в двух шагах от Арбата.

Я с ходу оценила интерьер, пробираясь за наш столик в углу – похоже, это стало входить в профессиональную привычку: вместительная витрина с шеренгами солдатиков-пирожных, низкие диваны и кресла несколько пожёванного вида, светильники-прожекторы. Всё было залито светом, вкупе с зелёными насаждениями на полу, подоконниках и в кашпо напоминая оранжерею.

– А я тебе уже заказала! – приветствовала меня сестра.

Я с любопытством оглядела стол: два каких-то пышных салата (из охапки рукколы выглядывали черри и дольки апельсина), большие стаканы с рыжим лимонадом, венчики взбитых сливок на десертах.

– Хочешь сказать, что заплатила за всё это сама?

– Угу.

– У нас что, какой-то праздник?

– Ну, надо же отметить…

– Отметить что? Мою новую работу? Так она у меня не первый день… Твой приезд? Так и ты здесь не первый день, – я засмеялась.

– На самом деле… я хотела с тобой поговорить.

Вот фраза, которую не переваривает большинство мужчин.

Меня она тоже несколько напрягла.

Я поёрзала на подушках, пытаясь устроиться поудобнее.

Не представляю, о чём Олеся может хотеть поговорить со мной.

Вроде бы я всё рассказала ей про не сложившуюся жизнь с Егором. Работу тоже обсуждали… увольнение, новый проект…

Больше у меня ничего не было.

С ума сойти – у меня больше ничего нет. Мне больше не о чем говорить.

Мне двадцать семь лет, и в моей жизни нет ничего, кроме работы нон-стоп, семьи (но не той, что появляется с развитием личной жизни) и нескольких друзей – да и те в другом городе.

– Не хочу возвращаться в Питер, понимаешь?

Меня будто оглушили подушкой.

– Не хочешь? – переспросила я. – Что это значит?

Олеся бросила на меня виноватый взгляд и уткнулась в свой коктейль.

– Классная тара, – невпопад пробормотала она. – Давай домой купим такие же, здорово ведь: у всех обычные бокалы, стаканы, а у нас будут такие вот баночки, как из-под скраба… ну почти…

– Только лишней стеклотары мне в квартире и не хватает! Я лишний раз корнишоны не покупаю, чтобы потом не гадать, куда девать банки! Сейчас их никуда нельзя сдать, а выбрасывать на помойку – будет куча осколков…

Я осеклась. Коварная Олеся подбросила мне тему, за которую я не могла не зацепиться: от утилизации бытовых отходов рукой подать до обсуждения экологической катастрофы.

– Не уходи от вопроса! Что значит – не хочешь возвращаться?!

– То и значит.

– А как же твоя работа? Когда у тебя заканчивается отпуск?

– Нет никакого отпуска. Я уволилась.

– Почему?

– Надоело. Болото. Платили мало.

– И с чаевыми?

– И с чаевыми.

– Погоди… а как же родители? Что они тебе сказали?

– При чём здесь родители? Можно подумать, ты их позволения спрашивала, когда в Москву переезжала!

– Не сравнивай!

– Это ещё почему?

– Ты младше меня… и вообще…

– Как будто возраст имеет значение, – фыркнула Олеся, – я вообще-то совершеннолетняя! Мне уже двадцать два года! Что хочу, то и делаю!

– Это я заметила, да.

Выдохнув и попытавшись успокоиться, я сделала большой глоток лимонада.

Подытожила:

– Значит, ты не хочешь возвращаться… домой.

– Да.

– И делаешь что хочешь.

Насупившись, сестра кивнула.

– И чего же ты хочешь? – уже предчувствуя недоброе, осведомилась я.

– Остаться.

– Что?!

– Могу я остаться? – повторила Олеся, весело улыбаясь.

Потрясающе.

Она уже веселится.

Она думает, что всё – шуточки. Что можно просто так взять и переехать…

– И чем ты думаешь здесь заниматься?

– Это значит, что я могу остаться? – просияла она.

– Это значит, что я интересуюсь: чем ты собираешься заниматься в Москве? Жить ты, я так понимаю, намерена попроситься ко мне?

– Ты же сейчас одна. Неужели тебе не одиноко?

– Олесь, мы говорим не обо мне, а о тебе. Это сейчас я одна, а что, если появится новый мужчина?

– Не похоже, чтобы ты горела желанием заводить нового парня, – подмигнула эта негодяйка.

– Неправда! Я как раз собиралась…

– Слушай, – примиряюще перебила меня она, – если что-то изменится – тогда и будем думать! А для начала и такой вариант сойдет… Надо же с чего-то начинать. Ты же вот начала.

– Так получилось, – глухо сказала я, – я в Москву не стремилась и не рвалась строить здесь жизнь.

– Ну вот. У тебя так получилось. А раз получилось – надо пользоваться! Слушай, салат какой вкусный, а…

– Я должна была понять это сразу. Ты притащила в своём несчастном чемодане подозрительно много вещей.

Сперва я даже не могла понять, рада я такому повороту событий или нет. С одной стороны, я уже привыкла жить одна… Полагаться и рассчитывать во всём только на себя. Ну какая от Олеси существенная помощь?

С другой стороны…

После постоянного обмена шуточками, впечатлениями и новостями в офисе «Плейсгид», комментариев к набившим оскомину песням по радио, совместных обедов, совещаний, после дружеского общения с ресторанными пиарщиками иногда невыносимо было возвращаться в пустой дом.

На следующий день после своего признания Олеся встретила меня стопкой нежнейших кружевных блинчиков, к которым она купила клубничное варенье, и я перестала делать недовольное лицо.

Пока я сидела на работе над описаниями московских парков и скверов, она до блеска надраила окна во всей квартире, расставила по подоконникам горшки с белыми и фиолетовыми орхидеями и сменила в своей комнате абажур.

– Унитаз будем мыть по очереди или по справедливости?

– А как это – «по справедливости»? – сделала круглые глаза сестра.

– Как бы тебе объяснить… Что это? Шампанское?! Совсем с ума сошла.

– Да оно недорогое.

– Да не в цене дело… Хорош уже устраивать вечный праздник.

– А что такого, если хочется пятиминутку радости? В конце концов, у меня новоселье!

– Нашла чему радоваться: впервые в жизни поселилась в съёмной квартире.

Олеся меня не слушала: уже хлопнула пробка, и золотистая пенящаяся жидкость полилась в два высоких стакана…

И тут, будто меня ударили под дых, перед глазами резко встало воспоминание, причинившее буквально физическую боль.

Каким-то образом у Марианны оказалось приглашение на два лица на день рождения ресторана французской кухни, расположенного неподалеку от одной из самых живописных набережных Москвы. Случайно – наш сайт ещё не был по-настоящему известен. Вряд ли её позвали туда как представителя особо значимого СМИ. Но Марианна пойти не смогла, Виталий планировал посетить тренировку – приглашение перепало мне. А Марианна поручила, пользуясь случаем, сделать фотографии для отчёта в блоге на «Плейсгид» – словом, организовать небольшой репортаж.

Уставшая после бурного рабочего дня, проведённого в офисе, я подходила к зданию ресторана. Внутри меня встретили подарочные корзины на стойке, воздушные шарики и администратор. Взамен приглашения мне вручили бокал с холодным шампанским, предложили присесть, угоститься легкими закусками, подождать начала мероприятия.

Холл с приглушённым освещением понемногу заполнялся людьми. Я понятия не имела, что фотографировать. Гостей? Но я не папарацци. Я сделала несколько кадров фуршетных столиков, пирамиды бокалов под шампанское, деталей интерьера, потом вернулась на своё место. От скуки щёлкнула собственный бокал с легким отпечатком блеска для губ.

– Как вы думаете, это устрицы?

Я взглянула на блюдо, потом на спрашивающую женщину с ярким макияжем и сумочкой на длинной цепочке.

– Понятия не имею, – призналась я, – никогда не пробовала устриц.

– Самое время попробовать! – подмигнула мне она. Положила на свою тарелочку несколько звякнувших раковин, выжала внутрь лимонный сок.

Поколебавшись секунду, я повторила её действия.

– Устрицы, конечно, – сообщил мужчина от соседнего столика.

Я прислушалась к своим ощущениям. Всё, что до нынешнего момента я прочла в книгах об устрицах, было противоречивым. Скарлетт О'Хара, например, сочла устрицы гадостью… вроде бы.

Нежная субстанция со слабо выраженным вкусом, чуточку солоноватая, даже не пикантная…

Пожав плечами, я решила, что ничего отталкивающего в них нет.

Задумчиво протянула руку за новой порцией и заодно осмотрелась.

Вокруг меня были в основном пары.

Девушки были одеты куда более нарядно, чем я… Вряд ли они ехали сюда после офисных бдений, вряд ли добирались на метро. В руках у них были пестрые клатчи, на ногах – ботфорты или туфли на бесконечных шпильках. И драгоценности. Или бижутерия. Или ювелирка – откуда мне было знать, настоящие ли у них в ушах и на шеях камни? Дизайнеры с мировой известностью сейчас делают украшения из стразов, металла и пластика и продают их по ценам, больше подходящим для изделий из драгметаллов… Всего можно ожидать.

Ведущий, появившийся в холле, словно из воздуха, радостно предложил нам пройти в зал, где были накрыты столы для банкета.

Устрицы с шампанским сменились виртуозными закусками – холодными и горячими. Красное вино, разливаемое услужливыми официантами, крошечные десертные пирожные, какие-то горячие рулетики…

Справа и слева от меня было по свободному месту.

Разумеется, это получилось случайно. Но почему-то мне становилось всё тоскливее.

Ведущий тем временем зажигал: нельзя было позволять гостям просто проводить время за едой и питьём, нельзя было давать им скучать. Он делился историями из жизни ресторана, приглашал шеф-повара, чтобы его представить, организовывал мастер-класс по приготовлению стейков мужской и женской командами. Я даже хотела принять участие в этом забавном маленьком шоу, но вспомнила о том, что нужно делать фотографии.

Зато по итогам несложной викторины мне, как и многим другим гостям, был вручен сертификат на поход в спа-салон такого уровня, который в моей повседневной жизни я никогда не смогу себе позволить. Судя по ценам, думала я, глядя на чёрный глянец сертификата, лаки у них там используются с добавлением платины, клиентам вместо чая-кофе предлагают коллекционное шампанское, а пятки полируются дроблёным жемчугом.

Вино, которое обычно придаёт раскованности, улучшает настроение и веселит, теперь, словно лакмусовая бумажка, проявило во мне незваную неприкаянность.

Сейчас все эти люди выйдут отсюда, сядут в свои намытые автомобили, поедут домой – продолжать праздник жизни. Сейчас я дойду до метро, через час войду в свой подъезд, окажусь в пустой квартире, куда никто не придёт.

Мелькнула мысль вместо Планерной ехать на вокзал – взять билет, вернуться в Питер, и чёрт с ней, с новой работой…

Но Виталий с Марианной так на меня рассчитывают.

Неужели сейчас мне хуже, чем тогда, когда я возвращалась в квартиру с опостылевшей старой работы и раз за разом обнаруживала Егора за компьютером, с мутным взглядом, открывала пустой холодильник, день за днём погружалась в безысходность?

– Алё, мать, ты чего?.. – Олеся ткнула меня локтём под ребро: хотя она и не старалась, вышло ощутимо. Я вздрогнула, и шампанское чуть не расплескалось из стакана. – Ты чего? Заснула или умерла?

– Впала в анабиоз, – механически отшутилась я. Глубоко вздохнула. – Ладно, твоя взяла. Давай выпьем за… Да просто выпьем, и всё. Хорошо, что ты приехала. Правда.

Через несколько дней я поняла, что во мне нарастает беспокойство. Я и сама не могла определить, чем вызвано это чувство. По утрам, когда я собиралась в офис, Олеся ещё дрыхла. Ближе к вечеру мы созванивались, она встречала меня возле метро, мы покупали на рынке какую-нибудь мелочь – бананы, кинзу, йогурты или чудесный рахат-лукум (его продавал человек типично восточной наружности) и шли домой через сквер. Но чаще сестра уже ждала меня дома с ужином – картофельно-грибная запеканка, острые баклажаны под сыром, курица с лимоном… Кажется, для этих благородных целей маленькая лентяйка даже отмыла духовку. Потом мы смотрели пару серий «Друзей» на английском с английскими же субтитрами (Олеся ныла, что хочет просто посмотреть фильм в своё удовольствие, но я была непреклонна) и разбредались по постелям. А я никак не могла понять, что за неприятное ощущение поселилось где-то под ложечкой?

Ведь всё вроде было хорошо.

И чувство одиночества не подкрадывалось ко мне потихоньку, стоило закрыть за собой офисную дверь.

Поздняя весна набирала силу, удивляя неожиданными пыльными бурями, оглушительными короткими ливнями и сияющей зеленью повсюду, куда ни падал глаз. Я возвращалась со съёмки небольшого, почти домашнего кафе от модных московских рестораторов, шла по извилистому переулку, каких в центре Москвы миллион. От духоты мне стало плохо, и я вспомнила, что с самого завтрака почти ничего не ела. Почти сразу же мне на глаза попалась вывеска какого-то ресторанчика, я толкнула дверь за бронзовую ручку и вошла в заведение, где было полно льняных занавесок, мебели из состаренного дерева, выкрашенных в белый цвет птичьих клеток и… блюд с внушительным ценником. Я поняла, что в ближайшие полчаса мне не стоит двигаться с места, внимательно проштудировала меню и остановила свой выбор на облепиховом морсе и невесомом овощном салате (хоть что-то здесь оказалось для меня доступным).

Салат исчезает с тарелки почти мгновенно. От густой взвеси оранжевого морса начинает першить в горле. Я с грустью думаю о том, что неплохо было бы сейчас попросить официанта принести холодной минеральной воды. Но у меня уже нет и лишних ста рублей – на днях я перечислила квартирному хозяину арендную плату. В «резервном» отделении кошелька отложены деньги на проезд. Зарплата в «Плейсгид» ожидается через четыре дня. По-хорошему, и морс-то не следовало бы заказывать…

И тут я внезапно понимаю, что меня злит.

– Что смотрим сегодня, – весело спросила сестра, – опять «Друзей» или какой-нибудь нормальный фильм? Я сырников нажарила, жаль, варенья нет… Сейчас бы клубничного…

– А прогуляться до рынка не судьба? У тебя же есть ключи.

Я сбросила балетки и прошагала в ванную: всё, что угодно, только бы умыться…

– Наличка закончилась, – с той же весёлостью сообщила Олеся. – Просто…

– Согласна, с выбором фильма всё как раз довольно просто. Видела «Дьявол носит Prada»?