Слово и Чистота. Отражение

Мир обречён, так как я умру, не найдя Дверь. Может, рассказать о Конце? Не поверят. Я бы не поверил. Да и нельзя.

Мысли крутятся так, что голова идёт кругом. Не бывает безвыходных ситуаций! Или бывают? Пока мне кажется, что всё же они есть, и я вляпался как раз в такую.

Молчание давит, но я держусь, не знаю на каких силах, но держусь. Хотя хочется биться головой о бронированное стекло. Может, попробовать сбежать? Но чужие пальцы на моей шее намекают на то, каким будет результат подобного побега. Будь рядом просто человек, я бы сломал себе запястья и вырвался из наручников, благо Излом всё бы излечил, но не успею, он стопроцентно окажется быстрее. Остаётся только ждать его ошибки и надеяться, что подобная ошибка произойдёт, и я её замечу.

Машина съехала с трассы и повернула на какую-то просёлочную дорогу. Может, попытаться?

– И тем не менее ты ошибся, – выдаю утверждение.

– И в чём же? – Ему даже немного любопытно.

– Я не Унгор.

– Опускаешься до примитивной лжи? – морщится оборотень. – Но, допустим, предположим, ты не лжёшь. И что это меняет? Ты сильный рейг, это точно, а кто конкретно – не столь и важно.

– А если я Маэстро, и всё это ловушка?

– То тебе надо было действовать быстрее. Сейчас, даже будь ты Маэстро, ты опоздал. Мы приехали! Ну что, Маэстро, действуй! Убей меня. Это уже ничего не изменит, потому что как и у любого хорошего плана, у нашего есть десятки запасных путей. Ну, я жду… Не можешь… Вот-вот, так что никакой ты не Маэстро, Изао. С ним бы я, кстати, не стал связываться, он из другой лиги. Им бы занялись мой отец или Анабель, возникни в том необходимость…

И почему мне смешно? Плакать надо, а я едва сдерживаюсь, чтобы на заржать, как табун жеребцов. Кажется, запас моих нервов исчерпан.

Машина остановилась на песчаной площадке.

– Сейчас мы выйдем. Если задумался о побеге, то я просвещу тебя. Это частная территория… Большая территория. Кричать бесполезно, никто не услышит. Бежать же – только умереть уставшим, так как все отходы перекрыты снайперами. И да, эти наручники не снять, даже сломай ты себе руки, они рассчитаны на удержание оборотней. Но можешь попытаться… Будет больно и бесполезно… К тому же тут всё прикрыто Тёмной Силой и даже Творящие ничего не видят в этой области.

Он сказал Тёмными Силами? Ну да, точно, уверен, не всех Тёмных мы зачистили, а значит…

Уф-ф-ф-ф…

Облегчение, моя способность глушения ауры работает! Запускаю её, перед встречей с тёмными адептами это совсем не лишняя предосторожность. Впрочем, я всё равно уже мертвец, ещё дышу и передвигаю ногами, но это ненадолго. Очень скоро меня пустят на реагенты. Может рвануться, и пусть он меня убьёт? А смысл? Это никак не помешает им разделать моё тело на «запчасти».

По ухоженной гравийной дорожке обходим шикарный особняк в викторианском стиле и углубляемся в небольшой парк. Дёргаться бесполезно, Николас, или как там его звать по-настоящему, по-прежнему не убирает ладони с моей шеи.

Совсем недалеко от особняка, метрах в сорока от него, в глубине яблоневого сада, располагается круглая каменная площадка. На её поверхности начерчен какой-то странный и очень сложный цветочный узор. А нет, мы подходим ближе, и я вижу, узор не начерчен, а выбит в камне так, что его линии образуют узкие желоба. В самом центре рисунка вбиты металлические кольца, к которым приварены массивные цепи. К ним меня и подводит мой конвоир.

Чёрт! А вот это уже окончательный финиш! Пробую вырваться, но получаю тычок пальцами в солнечное сплетение и валюсь на землю, не в силах вздохнуть. Больно настолько, что в глазах искры стоят. Когда прихожу в себя и с шумом втягиваю воздух, то я уже прикован. Надёжно прикован, да и блокирующие Излом наручники никто и не подумал снимать. Я могу только сидеть на камне, но ни встать, ни тем более сбежать уже не получится, мои ноги, а также поясница надёжно закреплены довольно тяжёлыми цепями.

Всё же, видимо, я трус. Нужно было убить себя раньше, ещё в машине! И теперь мне придётся пожинать плоды своей трусости. Кажется, меня будут резать живым, а эти желобки-узоры на камнях не что иное, как кровостоки. Мне пустят кровь, и она потечёт по узору, заполняя его. Чёрт, меня забьют, как быка на бойне.

Бесславный конец.

– Догадался, да? – с любопытством спрашивает мелкий крыс, присаживаясь на складной стул, стоящий вне круга. – По глазам вижу, догадался. Да, твоя кровь, бегущая по этим камням строго по линиям Лилии, – это ключ к контролю над рейгами.

Лилии? Ну в общем да, похоже, отдалённо. Рассматриваю рисунок более внимательно, будто это имеет для меня какое-то значение. Это позволяет мне не зарыдать от отчаяния, отвлекает.

– Я доволен тобой, сын.

Поднимаю глаза, на ещё один стул рядом с Николасом присаживается мужчина средних лет, его внешность настолько непримечательна, что взгляду просто не за что зацепиться. Разве что лёгкие морщинки в уголках глаз выдают его немалые интеллектуальные способности.

– Всё по вашему слову, мой патриарх, – тут же вскакивает на ноги Николас и склоняется в максимально уважительном поклоне.

Патриарх? То есть глава клана? А все думают, что руководство Эшина уничтожено… В этом уверены даже Нейн и Зан Кхем. Что уж говорить об остальных!

Мне остаётся только одно, тянуть время. Возможно, меня хватятся, заметят моё отсутствие и начнут искать? Конечно, в той суете, что творится в универе, мою пропажу вряд ли кто-то заметит, но мне остаётся только эта надежда. Призрачная. За неё и хватаюсь.

– Не представишь меня нашему «гостю»? – осведомляется старший оборотень у младшего.

– Унгор, перед тобой хитроумный Тренч, глава Великого рода Эшин. Я бы заставил тебя поклониться, но ты уже распростёрт, – с превосходством усмехается Николас. – Отец, этого рейга в миру зовут…

– Изао Вальян, – за него отвечает мелодичный, приятный женский голос.

Из-за яблонь выходит молодая женщина, высокая, стройная блондинка. Один её глаз закрыт чёрной повязкой, но даже это не портит её красоту, а придаёт какой-то опасный шарм. Она мне чем-то знакома…

Стоп…

Я её узнал!

Сука!

Тварь!

Так вот кто устроил теракт!

– Диана… – шиплю я, и мои цепи звенят от напряжения.

– И я рада тебя видеть, – улыбается Диана Хорн, присаживаясь на последний третий стул. – О, великий спаситель дамских сумочек! Бывают же совпадения! Сказать, что я удивлена, это сильно преуменьшить. Надо же, я была совсем рядом, но не опознала в тебе Рыцаря Излома. Как забавно. Забавно… Но ты не прав, Изао… Диана Хорн мертва и никогда не бывала в Новильтере, меня зовут Анабель.

– Приятная встреча… – хочу обматерить её, но мне надо тянуть время, и я великим усилием сдерживаюсь и улыбаюсь. – Анабель…

Вот же! Алхимия – ещё больший чит, чем думают все. Она не только позволяет им чувствовать рейгов и глушить ауру перевёртышей, но и дарует перевоплощение! И как против такого бороться? Не знаю.

– Ты мне сразу показался вежливым мальчиком, – она возвращает мне улыбку, и, в отличие от меня, её радость кажется искренней. Но тут она напрягается и поворачивается к Тренчу. – Есть небольшая проблема.

– Да? – Эти слова явно пришлись не по душе главе Эшина.

– Твой сын поймал очень неудобного рейга.

– Да что ты говоришь! – огрызаюсь я немного радостно, но мои слова все пропускают мимо ушей.

– У него есть противная способность, она не позволяет мне разглядеть потоки его энергий, – поясняет Анабель.

– А это необходимо видеть? – уточняет Тренч.

– Да, мне надо синхронизировать его потоки с Узором, иначе ничего не получится.

– И что теперь? – Старший крыс изрядно напряжён, а вот младший даже побледнел от этой новости.

– Неприятно… – женщина вглядывается в меня, а затем продолжает: – Но ничего непоправимого. Его способность тратит то, что они называют праной, а значит нужно только дождаться, пока он «высохнет».

– И долго?

– Не знаю, – Анабель пожимает плечами.

– Может, тогда убьём его и поймаем потом другого? – подаёт голос Николас.

– Я… – шипит в ответ женщина. – Я принесла в жертву свой глаз, чтобы создать блокиратор Излома! И так как это Тёмная жертва, то никакие лекарства, никакие медики и даже алхимия мне его не вернёт, это навсегда теперь со мной. И второй глаз терять, навеки ослепнув, чтобы ты попробовал поймать кого-то ещё раз, совершенно точно не входит в мои планы! Ты понял меня, сосунок?

– Не повышай голос на моего сына, ведьма, – внешне спокойно произносит Тренч, но в его голосе тем не менее слышится явная угроза.

– Мои извинения, мой патриарх, – склоняется Анабель.

Их перепалка означает, что я ещё поживу! Только вот толку-то от этого? Цепи держат надёжно, а наручники не дают перейти в Излом.

– Значит, Унгор, – наклоняет голову глава Эшина, рассматривая меня более внимательно.

– Ваш сын ошибся, – получилось, мой голос не сорвался на дрожь.

– И кто ты тогда?

– Маэстро. – А что мне терять?

В ответ слышу громкий и совершенно искренний смех всех троих, сидящих передо мной.

– А он забавный, да? – повернувшись к женщине, произносит Тренч. – Надо же, Маэстро. Смешно. Реально смешно, – он вновь переводит взгляд в мою сторону. – Ты не умеешь врать, маленький Рыцарь. Совсем не умеешь…

Ну да, прямо «бугагашечка», блин!

Что мне делать? Перебороть их силой? Фантастика. Переиграть интеллектом? Сказки. Они умнее, как ни обидно это признавать, но даже Николас превосходит меня интеллектом, а старшие совершенно точно не дураки, да и опыта у них в разы больше. И что мне остаётся? Дипломатия? Но… Как?

Рассказать о Конце? Попробовать договориться? Возможно, это бы вышло, но Творящий сказал совершенно точно «никому не говорить о приближающемся Конце Света». Да, так возможно, я смогу выторговать свою жизнь, рассказав им… Но тогда Творящие не удержат Мир. Стоит ли моя жизнь подобной жертвы? Какой бы я ни был эгоист, но нет, не стоит. Потому как ну вывернусь сейчас, но всё равно обречён, так как, уверен, нарушать запрет Творящего – равно быстрая дорога в могилу для всего мира.

– Вас всё равно найдут, – пытаюсь начать игру на их нервах, в надежде спровоцировать ошибку.

– И кто же?

– Зан Кхем, Нейн, наследник или Стальной Искоренитель!

– Созидающий, следователь Третьей Ладони и Лейр? – усмехается Тренч. – Они уже отыграны.

– А что касается Абеля, – продолжает его слова ведьма. – То я тебя разочарую, он всегда проигрывал мне. – Её улыбка так искренна, она не врёт! Вот же гадость.

– Все двести лет? – пытаюсь давить дальше, хотя и понимаю, что это жест отчаяния.

– О, ты даже эту тайну знаешь? Поразительная осведомлённость! – Анабель мне подмигивает. – Нет, не двести, а всего полторы сотни.

О Небеса! То есть она настолько древняя? Да я младенец на её фоне…

Вот теперь точно ко…

Стоп!

У меня мелькает безумная мысль. Не Озарение. Просто мысль. Безнадёжная, отчаянная, почти невозможная, но я хватаюсь за неё, как утопающий за спасательный круг. Ведьма сказала нечто, что даёт мне надежду!

Интерлюдия (3)

Зал ожидания для важных персон центрального аэропорта Вилфлееса. Приятная прохлада мощных кондиционеров, шикарная и дорогая обстановка. Небольшой столик у панорамного окна. Удобные кожаные кресла, в которых сидят двое. Перед ними на столике стоят совсем крошечные, из элитного фарфора чашечки, наполненные обжигающе горячим зелёным чаем.

– Руи… Не переживай так. Это совсем ненадолго. Неделя, максимум две, и ты вернёшься, – взяв в руки чашечку, улыбается Зан Кхем, произнеся эти слова.

– Но бросать группу в такой момент… – качает головой Видящая.

– Ты не бросаешь! Даже не думай в таком ключе. Ты отбываешь на лечение.

– Но…

– Никаких «но»! – повышает голос Созидающий. – Тебе необходимо очистить ауру.

– Я понимаю.

– Тогда перестань переживать. Основное дело сделано. Осталась рутина.

– Я хочу помочь.

– И поможешь… Через две недели, – кивает на слова девушки глава Третьей Ладони.

– Всё понимаю, но… – Руи поднимает чашку к губам.

– Повторю, никаких «но» нет!

– Внимание! Начинается посадка на рейс семнадцать девятьсот двадцать пять, Вилфлеес – Пекин, – прерывает слова Созидающего голос из динамиков.

– Вот тебе и пора, – добродушно подмигивает Зан Кхем.

– Пора, лао бан…

Видящая кивает и поднимается с кресла, следом за ней встаёт её начальник.

– Я… – девушка хочет что-то сказать, но внезапно бледнеет.

Её глаза на миг тускнеют, а затем загораются огнём безумия. Ладонь девушки сжимает фарфор с такой силой, что тот рассыпается на мелкие осколки в её руке. Её ноги подкашиваются, и она падает в кресло. Окровавленная от порезов ладонь Руи тянется к сумочке и быстро там что-то ищет. И через пару секунд она достаёт свой мобильный. Вертит его в руках, её губы беззвучно что-то шепчут. Ещё три секунды, и телефон летит на пол, разбиваясь.

– Что с тобой? – созидающий пытается взять девушку за плечи, но та с невероятной силой откидывает сенса, и Зан Кхем летит в сторону, сшибая столики, пока его полет не останавливает барная стойка.

На губах Руи выступает пена. Её ногти рвут кожу кресла. Затем девушка вскакивает на ноги, но, сделав пару шагов, падает на пол и корчится в судорогах, после чего начинает ползти в сторону выхода. Охрана ВИП-зала аэропорта, тройка оборотней, кидается к ней. Но стоит им приблизиться, как Видящая вскакивает на ноги и тремя резкими ударами отправляет охрану в отключку. После чего, что-то невнятно хрипя, девушка бежит к стеклянной двери, та не успевает открыться, но это не останавливает ту, у которой глаза горят багрянцем. Звон разбитого стекла, осколки на полу… Недоумённо поднимающийся на ноги Созидающий в полном обалдении смотрит вслед явно тронувшейся умом и куда-то убегающей подчиненной…

Глава 23, часть 2

Усаживаюсь поудобнее, насколько это возможно сделать закованным в цепи, и поднимаю голову.

– Раз нам всё равно ждать, то, может, развлечём друг друга разговором? – задаю вопрос.

– У Изао просто стальные нервы, – подаёт голос Николас. – Если честно, отец, я им даже восхищаюсь.

– Да, – кивает старший на эти слова. – Согласен, его выдержка поражает.

– Что вы хотите… – усмехается ведьма. – Он же Рыцарь! Или вы думали, это ничего не значащее слово?

– Так о чём ты хочешь поговорить, маленький Рыцарь? – внешне приветливо улыбается мне Тренч. – Думаешь поторговаться? Похвальная жажда жизни!

– Почему бы и нет? – Держать себя в руках. Держать! Не сорваться на фальцет!

– И что же ты нам предложишь? – Ему и правда интересно, или это не более чем хорошая актёрская игра?

– У меня есть Тайна.

– Есть тайна? – в этот раз спрашивает уже Анабель.

– Не тайна, а Тайна! – поправляю ведьму.

– И в чём разница? – любопытствует стопятидесятилетняя блондинка.

– В том, что моя Тайна, по мнению специалиста, которому можно всецело в этом вопросе доверять, относится к разряду Великих.

– Да что ты говоришь… – подаёт голос Николас.

– Сын, помолчи. – И младший крыс тут же затыкается. Затем глава Эшина поворачивается ко мне. – Ну есть у тебя Тайна, нам-то что?

– Я подумываю вам её рассказать! – Эти слова – правда, так как иначе ничего не сработает.

Как только произношу эту фразу, чувствую, будто из центра моей души протягивается тонкая нить. Нить эфемерная, дрожащая, полная боли, отчаяния и невероятного страдания. Только бы Анабель не заметила! Но нет, она её не видит! Неужели получилось? Теперь надо тянуть время. Тянуть, чего бы это не стоило, потому как прана утекает слишком быстро!

Прости меня, Руи, прости, если сможешь… Но на кону весь Мир…

– Хорошо, рассказывай! – соглашается Тренч.

– Я передумал. – В этот раз мне не надо играть, моя улыбка вполне искренна.

– Отец, – вскакивает на ноги Николас. – Позволь, я переломаю ему ноги!

– Сидеть! – резко командует старший в ответ. – Мальчик хочет поиграть во взрослые игры, пусть играет. Это меня развлекает.

– И меня, – эхом откликается ведьма.

Плохо! Моё «передумал» ослабило духовную нить, та тускнеет, тает.

– Великая Тайна у простого юнца? – размышляет вслух Тёмный адепт. – А ведь он не врёт, она у него есть.

– Да?

– Поверь моему опыту, – кивает ведьма на восклицание патриарха. – Как же любопытно! Изао, ты полон сюрпризов! А может, ты и правда Маэстро?

– Я это и говорил… – Моя усмешка максимально провоцирующая, но они на неё не реагируют.

– Рыцарь с двумя клинками. Уникум, – продолжает думать Анабель. – Взрослая Проекция и молодое тело…

– Разве это возможно? – чешет затылок глава Эшина.

– Да, – блондинка кивает и тут же торжествующе улыбается. – Изао! Твоя тайна мной разгадана!

– Да что ты говоришь… – презрительно щурю глаза в ответ.

– Ты и правда Маэстро! – На эти слова ведьмы Николас дёргается, а Тренч меняет позу, становясь максимально сосредоточенным. – Вот так сюрприз.

– Это не тайна, я же прямо говорил.

– Согласна. Но это не всё. Твоя тайна в том, что ты реинкарнат!

– Вот же… – бледнеет младший крыс.

– Великолепно, прекрасная Анабель, – киваю я. – Но это только первый слой.

– Загадки… Я люблю загадки… – откинувшись на стуле, произносит ведьма, её лицо озаряет абсолютно искренняя улыбка.

– Если он Маэстро, то мы не можем рисковать, – Тренч поднимается на ноги, и в его руке появляется охотничий нож для разделки туш.

– У меня, конечно, есть второй глаз, – не меняя позы, комментирует это действие ведьма. – Но ты всё же сядь, мой патриарх. Кто бы он ни был, он скован более чем надёжно.

– Ты уверена?

– Да. Садись. Давай погадаем. Всё равно у нас ещё минимум час бездействия…

Интерлюдия (4)

Зан Кхем бежит по коридору. Впечатление, будто здесь прошёл ураган. Раскиданные люди, поломанные кресла. Несколько охранников корчатся на полу.

Созидающий не понимает, что происходит, но чувствует – ему просто необходимо найти свою Видящую.

Центральный вестибюль. И здесь погром, чётко показывающий путь, которым прошла, а точнее пробежала Руи.

Взвод охраны в тяжёлой броне, спешащий на инцидент, замирает по стойке смирно, у Созидающего нет времени на пререкания, и в его руке мелькает знак Воздаяния.

Вот и стоянка автомобилей.

Глава Третьей Ладони на миг замирает, а затем уверенно направляется к чёрному седану в самом углу парковки.

Так и есть! На водительском кресле сидит Видящая. Она раскурочила переднюю панель и копается в проводах.

Резко открыв дверь и примирительно вскинув руки, Созидающий опускается в соседнее с девушкой кресло. Та, казалось, вообще не обратила на него внимания, продолжая соединять провода.

Проходит десять секунд, и машина заводится, а Руи поднимает взгляд. Её глаза сейчас куда более вменяемые, чем минуту ранее. В них уже нет багрянца, только красные всполохи мелькают, будто хоровод сверкающих искр.

– Что происходит, Руи? – как можно спокойнее спрашивает свою подчинённую глава Третьей Ладони.

– Он… – не поворачивая головы, произносит Мастер Тайн. – Он хочет рассказать!

– Кто он? Что рассказать?!

Вместо ответа Видящая давит на педаль, вжимая её в пол, автомобиль тут же срывается с места и, ловко лавируя, визжа покрышками, несётся вперёд.

– Маэстро! Он открыл мне Великую Тайну… – На губах девушки уже нет пены, но её шёпот отдаёт ноткой сумасшествия и одержимости. – А теперь, теперь он хочет её кому-то раскрыть!

– Зачем ему это? – Созидающий пытается поддержать разговор и тем самым помочь ей отвлечься и успокоиться.

– Не важно. Но я ошиблась… – Машина вылетает на трассу и по встречке, обходя пробку, летит вперёд на скорости под сто девяносто. – Раскрытие этой Тайны меня убьёт! Я не выживу… Но, лао бан, это всё не важно.

– Руи! Брось! Твоя жизнь очень важна, даже не думай в таком ключе!

– Вы не понимаете, лао бан, никто до конца не понимает моего Дара. Моя жизнь, моя смерть – это всё мелочи в сравнении с Тайной.

– Я смотрю, тебе лучше?

– Он передумал! – Эта фраза девушки сбивает Зан Кхема с мыслей, и он перестаёт что-либо понимать.

– Что значит передумал?

– Он то собирается рассказать, то передумывает… То опять собирается раскрыть Тайну, то вновь отказывается от этой мысли… Зачем… Почему… Почему он мучает меня так!!! – кричит Видящая, уходя в резкий поворот. – Почему… Он… Так… Жесток!!!

– Ты чувствуешь, где он? – Внезапная догадка осеняет Созидающего, и он тянется к телефону.

– Не совсем… Только примерное направление.

– Найди его, Руи! Найди! Ты даже не представляешь, насколько это важно!

– О! Нет. Это вы не понимаете, лао бан. Единственное, что важно по-настоящему, это сохранение Тайны!

– Мистер Тунк! – набирает номер глава Третьей Ладони и произносит в трубку. – У нас чрезвычайная ситуация!.. Маэстро похищен!.. Нет… Он в сознании… Не знаю… Чувствую… Как можно удержать рейга? Спросите, чего полегче!.. Мистер Тунк, не время для расспросов! Обеспечьте зелёную линию, для чёрного седана марки Вальгалла Семь, регистрационный номер R17925YI, а также сообщите полиции не пытаться задерживать эту машину… Помочь?.. Пеленгуйте мой номер… Поднимайте вертолёты… Ещё?.. Молитесь, мистер Тунк… Как никогда ранее молитесь…

Внезапно лицо Видящей сереет, машина делает резкий вираж и едва не вылетает с трассы на полном ходу.

– Вот… – едва разборчивый шёпот срывается с её губ. – Он опять…

– Держись, Руи! Я с тобой! До самого конца, каким бы он ни был, с тобой рядом, девочка моя.

– Спасибо, лао бан…

Глава 23, часть 3

Тишина на площадке длится минут пять. И это хорошо, очень хорошо, так как время играет на меня. Или нет? Не играет… Духовная нить пропала.

– Я думаю, даже вашего выдающегося интеллекта, Анабель, не хватит на разгадку моей Тайны.

– А ты самоуверен, – отвечает мне ведьма. – Чрезмерно, я бы сказала.

– Уверенность, ничего более, так как вы зашли в тупик, то я думаю рассказать вам сам. Да-да… Я реинкарнат, но это не всё. Основная тайна в том, кем я был в прошлой жизни и главное… Где я прожил её!

Сказав это, я падаю на камень от болезненной судороги, что перехватывает горло. Это духовная нить натянулась, как струна, и едва не задушила меня. Но это сущие мелочи по сравнению с тем, что сейчас чувствует Мастер Тайн. Вот кому сейчас по-настоящему плохо, так это ей…

– И кем же? – отзывается Тренч.

– Мой патриарх! – взрывается ведьма. – В моей жизни осталось так мало чего-то интересного, прошу, будьте снисходительны, дайте мне догадаться самой.

– Но он сам собирается рассказать, – удивлённо откликается глава Эшина на эти слова.

– А… – вновь включаюсь в игру. – Ну раз так, то не хочу обидеть столь красивую женщину… Я передумал что-либо говорить.

– Ха-ха-ха… – переливчатый и мелодичный смех из уст Анабель мне в ответ. – Как же ты хорош, Изао. Как же ты хорош! Я бы предложила тебе встать рядом с нами. Стать командующим всеми рейгами Мира!.. Тем более единоначалие над всеми Рыцарями планеты серьёзно улучшит защиту от Прорывов… Может, договоримся?

– Думай, что говоришь, ведьма! – осаживает её Тренч. – Глава клана я, и только я могу принимать ТАКИЕ решения!

– Мне и правда стоит подумать? – внешне спокойно задаю этот вопрос.

– А ты хотел бы подобного? – интересуется глава Эшин, но его любопытство поддельно, я чувствую это. – Если так, то отключи свою способность, дай Анабель, считать твою ауру… Мы возьмём твою кровь и оставим тебя в живых!

– Ну вот, не ожидал такой примитивной игры от мастера интриг вашего уровня, – отзываюсь я.

– Ты сам решил, а мог бы жить. – Улыбка Треча напоминает оскал.

– Так что, вы догадались о моей Тайне? – обращаюсь к ведьме.

– Пока нет, пока нет, – отвечает блондинка в задумчивости.

– Тогда я всё же расскажу.

– А ты настойчив… Почему? Зачем? Ты не дурак, – шепчет молодая женщина.

– Далеко не дурак, – откликается Николас. – Подтверждаю.

– Тогда зачем тебе это, Изао? Почему ты начал эту игру? Чего ты добиваешься? Это же не просто так? Да, не просто. У тебя есть цель, – тут она вскакивает на ноги и кричит: – Тренч! Убей его!

– Что?! – в полном обалдении откликается старший крыс.

– Убей! Сейчас же! Он опасен! Я чувствую это!

– Тебе надо, ты и убивай, – усмехается глава Эшина, явно не собираясь выполнять чей-то приказ.

– Я не могу, я настроена сейчас на ритуал, если убью кого-то, то это ударит по моим силам.

– Ты не можешь, а я не хочу, – в улыбке на лице оборотня есть что-то жуткое. – Мне нужен этот ритуал! Нужен…

– Мой патриарх… – ведьма берёт себя в руки. – Он опасен, риск слишком велик. Мы что-то упустили. Плевать на ритуал, весь План под угрозой!

– У тебя не бывает Озарений, ты же Тёмная! – отвечает ей Тренч.