Демиург из Вирта. роман

– Последняя информация, которую мне удалось выкопать по запросу на имя Шахол. Казахстан. Город Шымкент.

Эля вздрогнула, медленно поднялась со стула.

– Короткая сводка из областной газеты. В эпоху загибающегося социализма они еще выходили на русском языке. В своей квартире обнаружена беременная женщина, Гульнара Шайкенова. Она находилась в тяжелом состоянии, значительная кровопотеря и болевой шок. Тело обезображено, на лице, груди и бедрах многочисленные раны. Скончалась в районной больнице, однако младенца девочку, врачам удалось спасти. Милицию вызвали соседи, услышав крики женщины. Согласно опросу свидетелей женщина жила уединенно, увлекалась оккультными науками, черной магией. Накануне трагической гибели из квартиры доносился собачий вой, хотя соседи утверждают, что собаки у Шайкеновой не было. При осмотре места преступления на стенах квартиры было многократно написано одно и то же слово «Шахол». На русском, казахском, вероятно иврите и прочих языках… Все! – Кирилл выключил планшет. – На этом точно все!

Эля молча глядела перед собой. Яркие лучи солнца затопили тесную кухню, по жестяному козырьку постукивал клювом жирный голубь. Сквозь распахнутую форточку с улицы донесся радостный детский смех. Старенькая машина извергла всполохи выхлопных газов, и с натужным ревом выехала со двора. Жизнь была повсюду, она окружала молодых людей плотным кольцом, ее запахи, краски и звуки бесцеремонно вырвались в маленькую, пропахшую алкоголем, табаком и страхом квартирку, и приближающаяся смерть казалось фантасмагорической картинкой Дали, вымышленным образом, жутким пробуждением после обморока.

– Я не хотел тебе этого читать… – смущенно пробормотал мужчина. – Чересчур много совпадений. Ты родилась в Шымкенте, но ничего не говорила о своей матери.

– Меня вырастили родственники, – произнесла девушка. – Я часто спрашивала про родителей, но они мало, что рассказывали. Отец был, кажется, приезжим, мать умерла при родах. В семнадцать лет я уехала из Казахстана, и больше туда не возвращалась.

– А твои родные?

– Не знаю… они тоже куда- то уехали, связь потеряна, – девушка подняла лицо, ее глаза были иссине-черными, мрачными и сухими. – Он все про нас знает… – прошептала она.

– Кто?!

– Шахол! Эти письма по интернету, игра эта идиотская, все не случайно! Собаки на лестнице, избирательно работающий интернет, гном, живущий в сети – дьявольский клубок сверхъестественных событий, при кажущемся алогизме имеет в основе рациональное зерно. Безумная связь времен и событий! И если мы сумеем нарушить эту связь, чертов демиург окажется бессилен!

Вторично загудел компьютер, настойчиво приглашая владельца принять онлайн сообщение.

– Надо прочитать! – громким шепотом выкрикнула Эля. Ее щеки были покрыты смертельной бледностью, миндалевидные глаза горели яростным огнем. Кирилл подошел к компьютеру, нажал enter. На фоне черного экрана покачивался дирижабль, теперь он напоминал старинную пиратскую бригантину. Серебристые борта покрылись коричневой ржой, гладкая палуба зияла прорехами. Вместо антенны торчала деревянная мачта, на верхушке развевался ободранный штандарт с изображением оскалившего зубы шакала. Острый киль судна облепили зеленые водоросли и ракушки. В поле письма высвечивалось сообщение – белый квадратик с желтой каймой, он нетерпеливо пульсировал, требуя ответа. Мужчина неуверенно протянул руку к мышке.

– Давай! – яростно прошипела Эля. – Мы должны попытаться, что- то изменить! Иначе через девяносто часов нас разорвут собаки…

Кирилл глубоко вздохнул, и нажал левую клавишу на «мышке». Корабль мгновенно растаял в черном эфире, на экране объявилось чистое поле письма, и входящее сообщение под ним. Мужчина отшатнулся.

– Что там такое?!

Кирилл не ответил. Он вышел на кухню, было слышно, как в стакан льется жидкость. Через минуту он вернулся, лицо было покрыто алыми пятнами.

– Это сообщение от него…

– От кого?!

– Ты сама знаешь! – он поднял лицо, снял очки, протер пальцами воспаленные веки, и сказал твердым, удивительно спокойным голосом. – Шахол прислал нам сообщение!

Сизая туча заволокла горизонт, синяя плотная, похожая на ком крашеной ваты. Далеко на западе прогремели слабые раскаты грома. Голубь вспорхнул широкими крыльями, ударил когтями по жести, и умчался прочь, в сторону гаснущего багрового диска. Небо быстро темнело, словно гигантская рука, прикрыла солнце, и слабые лучи едва пробиваются между плотно сжатых пальцев великана. Зеленую листву покрыла мгла, за стеной тоскливо завыла собака. Синие тени легли на лицо девушки. Прыгнула стрелка бесстрастных часов, словно жадные вороны, они выклевывали из сочной молодой жизни секунду, за секундой, минуту за минутой… оставалось восемьдесят девять часов…

Кирилл подвел курсор к сообщению.

– Рок-н-ролл!

Яркая молния расколола надвое черный горизонт. Время неумолимо пожирало быстрые секунды. Близился вечер второго дня…

GEIMER.GROUP.LIMITED.net 19.30.

Яценко вопросительно смотрел на визитера. На бесстрастном лице не отражалось никаких эмоций. Не человек, а автомат! В течении двух часов господин Арнольд равнодушно созерцал увлекательное зрелище, реакции – ноль. Только однажды, во время сцены полового акта, брезгливо отвел в сторону глаза. И сейчас, после окончания сеанса, он также равнодушно созерцал черный экран, словно на матовой поверхности было сокрыто нечто чрезвычайно важное. Сотрудники давно покинули здание офиса, и даже верная Людочка упорхнула, послав напоследок шефу воздушный поцелуй. Она принесла отвратительного качества холодную котлету с двумя сухими кусочками хлеба, и томатной подливкой, от которой у мужчины немедленно началась изжога. До смерти хотелось домой, а этот истукан сидит и пялится в пустой экран! Как он обещал спонсору? Выполнять все пожелания его протеже. Любой каприз за ваши деньги, господа!

– Видео закончилось, – преувеличенно весело объявил Илья Михайлович. Будто комедию с товарищем смотрели.

– Я это заметил.

– Вам понравилось?

Человек задумчиво почесал ладонь.

– Знаете, почему молодежь так помешана на апгрейдах своих компьютеров?

– Ну и почему же? – хмыкнул программист.

– Они не умеют уважать старость… Хотите новый анекдот? – и не дожидаясь ответа собеседника, принялся рассказывать.

– Сынок не может оторваться от компьютера. Родители вызывают врача. После осмотра доктор говорит.

«Будем его лечить!»

Родители отвечают.

«А как лечить?»

«По классике. Сигареты, водка, девочки!»

Арнольд заразительно рассмеялся, Яценко невольно улыбнулся в ответ. Не прекращая улыбаться, посетитель как бы невзначай задал вопрос.

– Как вы внедрили чип резиденту?

Яценко чиркнул зажигалкой. А парень совсем не прост! Неожиданно в голову пришла лукавая мысль, словно озорной бесенок за рукав дернул. Неплохо бы разыграть этого умника, травит анекдоты, ведет себя по барски – надо указать наглецу его место! Он скорчил трагическую мину и загробным голосом чревовещал.

– Посредством рукопожатия. Подобным образом, представители династии Борджия уничтожали своих недругов.

– Внедряли им чипы под кожу?

– Хорошая шутка! – деланно засмеялся Илья Михайлович, однако улыбка исчезла с лица человека. Он продолжал тупо созерцать на экран, высокий лоб прочертила глубокая поперечная морщина. Вот уж прислали умалишенного здоровяка – не украсть, не покараулить, только байки травить горазд, да плоские анекдоты рассказывать. Оно и понятно, мозги сожжены анаболиками, трапеция как у носорога.

– Династия Борджиа прославилась как отравители. Искусство ядов было доведено ими до совершенства. Один из способов заражения осуществлялся посредством рукопожатия. В перстне цесаря находилось специальное отверстие, по которому поступал яд. Крохотная, незаметная глазу ранка, в процессе тесного рукопожатия оказывалась губительной для его оппонентов, – медленно, почти по слогам излагал Яценко, ориентируясь на минимальный коэффициент ай кью у собеседника.

– Очень интересно. Но ведь женщина не инфицирована чипом!

– Забавное слово вы употребили – инфицирована. Нет. Она чиста. Однако для включения резидента в игру не обязательно прививать ему чип. Схема значительно проще. Мы снабжаем резидентов часами. Встроенный в механизм чип является приемником и передатчиком одновременно. Электронное устройство играет роль маячка, чтобы отслеживать местонахождение клиента, и наблюдать за его приключениями. Синхронизация чипа и процессора не имеют значения, в часах вмонтированы электронные «мозги», чип найдет контакт с любой быстродействующей машиной, даже с допотопной ЭВМ, снаряженной перфокартами. Что касается спутницы нашего героя, то она вовлечена в процесс другим образом, – он поджал губы, ожидая следующего вопроса – каким образом Эля включается в игру, но его не последовало.

– Забавно! Обеспеченные мужчины дарят своим подругам дорогие айфоны со встроенным gps трекером. Можно без хлопот отслеживать местонахождение красотки.

– Слишком примитивно… – нахмурился Яценко.

Арнольд едва заметно кивнул, и неожиданно задал толковый вопрос.

– Наблюдение за остальными участниками гейма осуществляется посредством целевого процессора?

– Угадали. Роль центрального компьютера играет персональная система, находящаяся в квартире Чистякова. На него проецируются информация с процессоров остальных участников игры. Таким образом, мы можем наблюдать видео любого респондента. Своего рода – передатчик!

– Умно.

– Благодарю вас! – Яценко зарделся, он всегда был падок на грубую лесть. – У вас есть еще вопросы?

– Безусловно. Какую роль в вашем проекте играет Шахол? «Битая» ссылка?

– Нет… Не совсем так, – директор прикурил сигарету, раздумывая над ответом.

Арнольд доброжелательно улыбнулся, подмигнул собеседнику.

– Вы ведь не попсовый «казуал», Илья Михайлович, и серьезный, авторитетный «госа»! Как могло случиться, что в вашем гейме живут себе припеваючи неуправляемые субъекты?

– Надо подумать! – Яценко искоса поглядел на визитера. Ох, не прост парень, совсем не прост! Знаком с компьютерным сленгом, задает острые вопросы. Нельзя недооценивать противника!

Уже второй раз за день ему задают этот вопрос, а он не в состоянии дать ответ. Мистика вирта, сетевые черви! Созданная корпорацией игра превосходит передовые мировые аналоги, чего греха таить, сумму со многими нулями за красивые глаза не получишь! Метаморфозы, происходящие с героями, настолько убедительны, что у самих авторов проекта, в процессе творчества по коже мурашки бежали! Рассказывают басни, якобы Стивен Кинг, при написании своих романов обрел стойкую бессонницу. А «Врата Хадеса» куда страшнее историй американского мастера романов в стиле «хоррор»! Ключевое отличие – участники не кукольные манекены, а настоящие живые люди! И «подсаживаются» они на игру благодаря сильнейшему из человеческих инстинктов – любопытству. Проще всего поймать любопытную мышь. Тысячу раз верно сказано! В заставке «Хадеса» включен банальный двадцать пятый кадр – доведенная до совершенства ментальная кодировка. Лучшие гипнологи страны разрабатывали концепцию воздействия на слабые умы. Резидентам только кажется, что они совершают самостоятельные манипуляции. С того момента, как наивный юзер соглашается на участие в игре, его участь обречена. Он искренне верит, что умрет через определенное количество часов. Магия неминуемой смерти очаровывает своей жесткой непостижимостью. Есть отчего потерять голову! Мужчина выпустил в кольца дыма, и терпеливо проговорил.

– «Врата Хадеса» – весьма сложный, многогранный проект. От трехмерных компьютерных игр он отличается коренным образом. Хитрость заключена в том, что участники игры – живые люди. Наши резиденты, искренне верят в события, разворачивающиеся в отдельно взятой квартире Санкт-Петербурга.

– А почему выбор пал на Санкт-Петербург?

– Случайность! – раздраженно буркнул Яценко. Этот тип, с лицом наемного убийцы, и мускулами, распирающими ткань футболки, сильно нервировал его. Эйфория от получения денег понемногу иссякала.

– Природа не терпит случайностей, – веско заметил Арнольд. – Вы помните печальную историю «Червя Мориса?»

– Как не помнить? – оживился программист. – В восьмидесятых годах прошлого века был зафиксирован первый случай появления «сетевого червя». Эпидемия поразила несколько тысячу узлов APRANET. В институт Беркли были приглашены лучшие специалисты мира по борьбе с вредоносными программами. Анализ диссасемблированного кода программы не выявил логических бомб. А червь, вопреки прогнозам его создателя буквально наводнил сетевой трафик! По замыслам автора червь должен был инфицировать только определенный вид операционных систем, но просчитались, господа из Штатов! – он мстительно посмотрел на собеседника. – Вирус разил и своих и чужих…

Арнольд и бровью не повел.

– Вы неплохо осведомлены. Янки «угорели» на сотню миллионов. Но дело даже не в деньгах. Люди впервые осознали опасность созданного ими монстра.

– Вы являетесь антагонистом сетевых подключений?

– Упаси Бог! Тема увлекательная, но мы ушли в сторону, а вы так и не ответили на вопрос. Кто такой Шахол?

– Понятия не имею! – огрызнулся мужчина. Пришло время показать гостю зубы. Руководитель проекта терпеть не мог, когда на него оказывают давления. – В этом и заключена хитрость «Хадеса». Участники игры дополняют сюжет своими личными страхами и переживаниями. Мы задаем схему, место действия, сюжет, время и прочие детали. Наши герои не трехмерные фигурки, а настоящие живые люди. Они привносят в действо свои личные сегменты истории, и это ведет к появлению новых персонажей.

– Иными словами, вы утверждаете, что Шахол является продуктом фантазии Чистякова или Шайкеновой?

Беседа напоминала допрос у следователя. Только неясно кем является допрашиваемый бедолага – свидетелем или подозреваемым!

– Я полагаю, на этот вопрос лучше ответят физиологи или психотерапевты. Я занимаюсь программированием!

– Вы толково объясняете, по-прежнему уходя от сути вопроса. Вам не кажется, Илья Михайлович, что Шахол выглядит чересчур самостоятельным персонажем. Он не похож на продукт сознания кодированных геймеров. Что скажите?

Яценко вытер пот со лба. А вот это удар! Нокаут! Он не ожидал от тупого робота такой смекалки. Честно говоря, его самого тревожили некоторые нюансы программы. Подчас казалось, что кукловоды не управляют процессом, а сюжетная линия ускользает по неведомому пути, но он успокаивал себя. Мол де, все под контролем. Идет обкатка игры, дело новое, проект серьезный. Гейм обыграют, шероховатости утрутся. В крайнем случае, можно подкорректировать программу. Идея игры в даты смерти принадлежала ему лично, хотя Резник поначалу настаивал на щадящей версии.

«Почему вы не хотите предложить респондентам выбор кайфа?» – американец моргал белесыми ресницами, и потягивал свой неизменный виски. – «Пусть они ищут веселья и радости!»

«Доза кокса в ночном клубе, и пара элитных девочек, универсально решают проблему кайфа!»

«Согласен!» – послушно кивал Резник. – «А как насчет радости?»

«Слишком скучно», – отвечал Яценко. – « Людей привлекает смерть, и связанные с ней аксессуары. Приманка в образе счастья, радости и душевного покоя не интересует обывателя. Тем более – обеспеченного обывателя! Богачи резонно полагают, что могут купить эту самую радость за деньги, а вот бессмертие не купишь даже за наличные».

Мужчины смеялись.

«Впрочем, вы правы Джон! Неплохая идея. Наши клиенты должны иметь право выбора. Или путь радости, или информация о собственной кончине!»

Разговор состоялся неделю назад. А на следующий день начались испытательные прогоны «Хадеса». И практически одновременно возникли загадочные персонажи. Руководитель проекта вначале испугался их появления, но вскоре привык. Они не влияли на сюжетную канву игры, хотя вели себя достаточно своевольно. Глубинный анализ на выявление вредоносных программ не дал результата, пришлось обратиться к помощи психоаналитиков. Помещение офиса на бульваре Вернадского наполнилось бородатыми мудрецами. Они все немного походили на Фрейда, их манера поведения отдавала сумасшедшинкой, они шастали по комнатам, выпивали колоссальное количество кофе, и мешали работать. Полувоенная дисциплина, до сего момента царящая в корпорации, дала брешь. В результате диспутов, сопровождавшихся бесконечным курением сигарет, и короткими перебранками, психологи пришли к единодушному решению. Таинственные субъекты являются продуктом человеческого подсознания, и могут оказаться опасны лишь для психической стабильности своего хозяина. Учредителей проекта такая версия устраивала, психоаналитиков щедро наградили за трехдневное ничегонеделанье, и выставили на улицу. С легкой руки одного из мудрецов, персонажей стали называть «призраками». Более того. Призраки уверенно обосновались в игре, и хозяйничали там, как мыши в деревенском доме. Подчас складывалось впечатление, будто они навязывают свой сценарий игры, но в процессе активации защитного мониторинга, немедленно исчезали, чтобы в дальнейшем опять возникнуть. Призраки вели себя как тараканы на кухне, при включении яркого света. Яценко сроднился с непрошенными гостями, и относился к ним, как вялотекущему радикулиту. Избавиться от них невозможно, смириться реально. Несколько пугала самостоятельность призраков, но помеха должна быть устранимой. Лес рубят – щепки летят! Шахол объявился в игре с первых прогонов. Это был ненавязчивый деликатный призрак. Он не плодил «червей» в «биосе», система в период его активации не глючила. Илья Михайлович глубоко вздохнул, затушил окурок в пепельнице.

– Мы называем такие явления – «призраками». Не вижу в этом большой беды. Напротив. Мне кажется, что призраки могут освежить сюжетную линию респондента.

– Не видите беды? – Арнольд удивленно поднял левую бровь. – Вы не читали сказку про мышь, которая погубила слона?

– Читал. – Яценко с шумом отодвинул стул. – Десятый час времени. Давайте перенесем нашу увлекательную беседу на завтра. Я с удовольствием выслушаю историю про мышку еще раз.

– Вы должны ввести чип мне. Способ инфицирования не имеет значения. С радостью приму в дар часы, обещаю сохранить как сувенир о нашей незабываемой встрече. Утром я намереваюсь вылететь в Санкт-Петербург, и присоединиться к резидентам.

– Черт побери! – Яценко побагровел, стиснул тяжелые кулаки. – Вы понимаете, о чем говорите?!

– А что вас смущает, Илья Михайлович? – человек улыбался, на скулах играли обаятельные ямочки. Такого рода люди вызывают доверие у окружающих, из них получаются образцовые разведчики или аферисты.

– Что смущает?! Тысячи причин!

– Перечислите!

– Во-первых, мы не знаем, как отреагирует «Хадес» на вторжение незапрограммированного персонажа. Во-вторых, сюжетная линия может оборваться, не достигнув финала. Двадцать пятый кадр – явление несовершенное, сами знаете… И потом, при внедрении чипа возникают побочные эффекты!

– Знаю. Меняются папиллярные линии на коже. – безмятежно кивал Арнольд, будто речь шла о сеансе релаксирующего массажа.

– И на кой вам сдались эти часы?! Чип требуется только ключевым резидентам. Я уже объяснял…

– На память. Считайте, это мой каприз. Ничего страшного, Илья Михайлович. Линии восстанавливаются после выведения чужеродного организма. Обычно процесс регенерации занимает пару суток, в зависимости от скорости метаболизма. Тем более, тактильный контакт с часами не опасен, если человек не страдает аллергией. Я в курсе, что ведутся испытательные работы по внедрению чипа подкожно, но это вопрос ближайшего будущего. В общих чертах я ознакомился с работой «Хадеса». Благодарю за урок истории. Никогда не вредно вспомнить династию средневековых герцогов и кардиналов. Не помните такие стихи?

Перед очами света, явно

Римских пап в тройном лице

Пировал разврат державный

В грязном Борджия лице… – голос у визитера был приятного тембра, декламировал стихи он вполне прилично – Речь идет о скандально известном понтифике Александре VI, жившем в конце 15 века. Подзабыли, должно быть, исторические вехи, Илья Михайлович? Совсем заработались? – Арнольд говорил доброжелательно, без тени иронии. – Время и правда позднее, выкладывайте свой чип, и завтра увидимся по ту сторону экрана. Помните сказку Джанни Родари про мальчика, который так любил смотреть телевизор, что оказался внутри черного ящика? – он добродушно рассмеялся, вокруг глаз собрались веселые морщинки.

Яценко готов был провалиться под землю вместе со своей корпорацией. Он почувствовал себя мелким и жалким, возникло острое желание немедленно напиться.

– Извините за глупый розыгрыш… – пробормотал он невнятно.

– О чем речь?! Вы пошутили, я пошутил. Так и становятся друзьями. Мужчины, как волки, вначале обнюхиваются, потом кусаются, и уже после конфликта, между ними возникает союзничество. Мы ведь с вами союзники, не так ли?

– Безусловно.

– Итак, если мы договорились, последний вопрос. Какие у вас предусмотрены системы безопасности.

– Что вы имеет в виду?

– Не передергивайте, Илья Михайлович! Вы прекрасно поняли, о чем идет речь. Как блокируется игра, если гейм пойдет по непредсказуемому сюжету?

Яценко открыл бутылку минералки, налил в стакан, горлышко издавало тревожную трель о край стекла. Этот парень умеет выбивать из седла! Откуда он так хорошо говорит по русски? И еще этот жутковатый шрам на шее, похож на след от басовой струны. Руководитель проекта любил американские боевики, и видел, как пузатый здоровяк задушил человека при помощи подобного инструмента. Он залпом выпил бокал с минералкой, и пожалел, что не влил в воду виски.

– Обычные антивирусы малоэффективны в работе с «Хадесом». Чистящие утилиты сработают в холостую. Я предлагал работать с «Макинтошем» – система практически неуязвима для «червей», но после обсуждения, было принято решение остановиться на старом, проверенном «Виндоус». Сами понимаете, Касперский или «Нортон» мышей не ловят! Наши программисты разработали специальный мониторинг. Он автоматически включается два раза в час, и сканирует систему. Боюсь, что для более подробного разъяснение его работы мы потратим несколько часов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.