Прилив

– По рукам! – мужчины снова пожали руки. Омар подал руку Алле, она вложила свою бледную узкую кисть в сухую коричневую ладонь, и мужчина поцеловал её. Алла смущёно опустила глаза. Старик во все зубы улыбнулся им на прощанье: – Счастливого пути!

Уличный жар вновь принял пару в свои объятья, и они направились в центр города.

«Высотка» насчитывала восемь этажей и действительно выделялась среди одноярусного ландшафта. Это был узкий стеклянный дом, метров по двадцать в длину и ширину, было сложно представить, что там действительно могло размещаться много серьёзных офисов. Рядом была почти пустая, но огромная стоянка. Там ютилось несколько вездеходов, электрокаров, но большую часть отвоевали велосипеды.

– Если хочешь, ты пока можешь разобраться с машиной, а я поднимусь в офис, – предложила Алла, отпустив чемодан.

– Уверена? – с сомнением посмотрел на неё Виктор.

– Конечно! Так управимся быстрее.

– Если что, пиши! В городе вроде неплохая связь.

– Не беспокойся, – Алла нежно поцеловала мужа и направилась ко входу в высотку.

Виктор подхватил чемодан и пошёл к вездеходам. Знойный ветер гнал песок с гор, солнце выжигало раскалённый бетон стоянки. Поравнявшись с шеренгой выставившихся в ряд одинаковых машин, он внезапно понял, что понятия не имел, какая из них теперь принадлежала ему.

– Поехали, – скомандовал он.

Вездеходы никак не отреагировали.

– Вперёд! – сменил команду Виктор.

Ничего не изменилось: тишина, шуршание песка, гонимого ветром по стоянке.

Он почувствовал себя глупо. Поставил чемоданы и стал по очереди подходить к каждой машине, пытаясь открыть дверь. Нагретый пластик и металл с каждым разом всё сильнее обжигали ладонь. Четвёртый вездеход отреагировал на его прикосновение и поприветствовал его по-арабски: «Мархаба, Витор!». «Придётся подтянуть языки», усмехнулся Виктор и осторожно, кончиками пальцев, чтобы не обжечься, открыл багажник.

Алла поднялась по главной лестнице и зашла в просторный, утопающий в зелени и прохладе холл здания. Выдохнув, после уличной духоты, она осмотрелась. В центре был прозрачный лифт, по четырем сторонам росли внутренние балконы, где располагались офисы. Это место больше походило на старые торговые центры, чем на серьёзное учреждение. Как и в космопорте здесь всё было в пыли, кое-где по углам стеклянных стен расползались трещины. Играла тихая и ненавязчивая, но монотонная музыка. Перед лифтом была стойка информации. Алла подошла ближе и обратилась к сидевшему там пожилому мужчине в тёмно-синей форме:

– Добрый день! Подскажите, где мне найти офис SchaiArts?

– Здравствуйте, – ответил мужчина на плохом интернациональном. – Компания снов?

– Да, – с улыбкой кивнула Алла.

– Наам, – протянул консьерж, – третий таж.

– Благодарю!

Она пошла к лифту, тот не ехал. Алла подождала минуту, потом еще одну – ничего не происходило. Сначала она решила, что тот не работал. Осмотревшись, заметила металлическую табличку с кругом внутри – очевидно, это была кнопка вызова. Она с силой нажала, но снова ничего не произошло. Постояла еще минуту, рассчитывая на то, что лифт либо слишком тихий, либо слишком медленный. Однако, так и не дождавшись никакого результата, вернулась к стойке:

– А лифт, – она указала в его сторону и покачала головой: – не работает?

– Лифт? – мужчина хохотнул и весело замотал головой из стороны в сторону. – Лифт халас! Нет работы.

– Лестница? – с ужасом уточнила девушка.

– Прямо, – замахал рукой вперед собеседник.

«Хорошо ещё, что этаж всего третий!», подумала Алла, направляясь в сторону лестницы.

На удивление совершенно не запыхавшись, видимо чуть ослабленное притяжение давало о себе знать, через пару минут она уже стояла возле стеклянной двери с изящной табличкой «SchaiArts». В офисе за стойкой сидела девушка, больше никого не было. Алла толкнула дверь и зашла.

– Добрый день, – обратилась она к девушке. Той на вид было лет шестнадцать. Она была худенькая и очень загорелая, несмотря на офисную работу.

– Здравствуйте! – ответила та, подняв на Аллу огромные карие глаза. – Вы, наверное, Алла Мирти?

– Да! – радостно ответила та, немного расслабившись. – У меня подтвержденная должность креативного дизайнера сновидений.

– А я в курсе! – беззаботно хихикнула девушка. – Я вас жду уже два часа, вообще в офис пришла только ради вас!

– Ой, простите, – растерялась Алла. – Мы из космопорта сразу в город! Может, немного задержались на контроле, но…

– Да не парьтесь! – юная особа встала и вышла из-за стойки, продемонстрировав загорелые колени, показавшиеся из-под зауженной длинной рубашки, которые, видимо, носили здесь все. – Пойдёмте, – она повернулась к Алле спиной и пошла вглубь.

Офис был большим и открытым, со всех сторон струился свет. Алла удивилась, как они умудрялись охлаждать такое большое пространство. Всё вокруг было из стекла, и солнечный свет слепил почти как на улице. При этом было довольно прохладно, хотелось накинуть кофту.

– В общем, – девушка подошла к огромному столу возле окна, – в офис ходить вам не придётся, все у нас тут на удалёнке. Я прихожу только принять новых сотрудников и иногда в самые жаркие дни – где ещё найти прохладу, например, в январе?

Алла пожала плечами.

– Кстати, я Заира, – девушка ткнула себя пальцем в грудь. – Я как бы секретарь. И по совместительству любой из сотрудников, которому не хочется работать. Надеюсь, вас заменять не придётся, потому что я вообще ничего не понимаю в дизайне. По этому вопросу к моему папе – он тут за главного. Сегодня его не будет, – сказала Заира, предвосхитив вопрос Аллы. – У него что-то вроде командировки. Поехал наблюдать за добычей алмазов, говорит, очень хорошо заходит в коммерческих снах.

– Понятно, – протянула Алла, хотя, очевидно, она могла и вовсе не отвечать.

– Вот тут поставьте, – девушка ткнула пальцем в столешницу, – ну отпечаток или что там.

– Да, – Алла положила палец на раскрытый документ, и тот на секунду окрасился в зелёный.

– Вообще супер! – оценила работу девушка. – Теперь можете ехать.

– Это всё? – удивилась Алла.

– А чего вы хотели? Ну, можете тут ещё посидеть. У нас есть кулер и со связью порядок, я иногда тут просто в сети зависаю.

– Я имею в виду, когда мне приступать к работе?

– А, точно! – Заира хлопнула себя по лбу. – Не обращайте внимания, у меня вообще всегда всё вылетает из головы. Жарко тут, – она подошла к своей стойке, сверилась с очередным старинным компьютером и сказала: – сейчас выдам вам ключ к вашему личному спутнику. Мы запустим его завтра. Или, может быть, послезавтра. Ну, в крайнем случае в субботу. В общем, ждите, точно запустим. Код доступа я вам скинула, можете вводить. Как спутник зафурычит, сразу подключитесь. Если что, вы где остановились?

– Мы будем жить с мужем на маяке. Он новый смотритель.

– Ого! Вот это да!– девушка упёрла руки в бока. – Вот везуха! Купаться будете? Я слышала, там совсем никто не купается, а я бы сразу нырнула, окажись я там!

– Ну да, – неуверенно кивнула Алла.

– Да, маяк. Он у нас тут поблизости всего один. Так, – она снова уставилась в монитор, – отметила геопозицию, привяжем к ней. Скорость будет супер! Интерфильмы, игры, музыка – ко всему будет мгновенный доступ. С Землей связь с задержкой в пять-семь минут, считайте, самая быстрая на Шаи.

– Отлично, – Алла немного успокоилась, минутой раньше ей начало казаться, что придётся заняться разведением коз вместе с бедуинами.

– Теперь всё! Запустим спутник, и папа выйдет с вами на связь. Пока отдыхайте. Неделю точно можете не вспоминать про нас.

– Спасибо, Заира, – улыбнулась Алла, протянув девушке руку на прощанье.

– Да ладно, это же моя работа! – девушка шлёпнула своей рукой о протянутую ладонь Аллы и звонко засмеялась. – Здорово, что вы приехали! А то у нас тут вообще одни стариканы.

– Мы заметили, – дружелюбно кивнула Алла.

– Вроде всё, езжайте купаться! До скорого!

– До свиданья, Заира! – она помахала рукой новой знакомой и отправилась к выходу.

2. Дорога к маяку

За каждым новым поворотом открывался очередной потрясающий вид. Красные и оранжевые горы бежали рядом с машиной, оберегая путешественников от знойных ветров и палящего солнца. Белые всполохи жилых домов закончились на выезде из Дахаб Сити и теперь вокруг была скалистая пустыня. Терракотовые, янтарные и чернильно-чёрные породы перекрещивались, смешивались, окрашивая горы разными цветами и закручиваясь причудливыми узорами. Одна долина сменилась другой, рваный горизонт – золотом песочных барханов. Из-за внезапно выросшего холма появились коричневые драконьи зубы, сомкнувшиеся в пасти новой скалы. Высокие каменные глыбы, струящиеся точно водопады, застывали невообразимыми формами и бросали острые взгляды на беспечно едущий вездеход пустыми глазницами узких пещер.

Супруги открыли все окна, включили погромче плейлист, собранный из песен далекого прошлого, когда люди ещё умели безответственно радоваться жизни, и гнали на всей скорости в сторону маяка. Алла выставила из окна руку и наслаждалась струями чистого, тёплого воздуха, стремительно мчащегося сквозь её пальцы. Виктор откинулся в кресле, положив одну руку на створку двери, второй придерживая бутылку газировки, которую они вместе с другими продуктами купили в супермаркете на выезде из города. Он сосредоточенно следил за дорогой. Хоть у вездехода и не было старомодного руля, и большинство людей вовсе не умели управлять машиной по-старинке, система по-прежнему требовала от главного пассажира внимания к процессу вождения. Если водитель засыпал, транспорт останавливался.

– Думаешь, это правда всё сказки? – спросила Алла, убавив громкость музыки и прикрыв окно.

– А? – очнулся Виктор и тоже поднял стекло, чтобы лучше слышать супругу.

– Я о тех историях, что мы читали перед отъездом.

– Про призраков, самоубийства и потери памяти? – он посмотрел на жену, подняв одну бровь.

– Да, все эти рассказы, – она повела плечом и устремила взгляд за горизонт. – Тебя они совсем не беспокоят?

– Брось, мы это обсуждали миллион раз! С тем же успехом можно бояться восстания этого вездехода. К тому же видишь, Омар сказал, что умирать здесь нельзя. Так что самоубийства отменяются. Мы просто слишком много ужасов смотрим на ночь.

– Может быть, – Алла вздохнула, теребя пальцы рук.

– Может, ты просто не хочешь здесь жить? Сомневаешься, верный ли мы сделали выбор?

– Я всегда во всем сомневаюсь, ты же знаешь. Сомнения – здравый подход к принятию решений. Дело не в этом. Меня беспокоит это место. Ты этого не чувствуешь?

– По тебе что-то не заметно, – Виктор весело отпил газировки. – Ты выглядела довольной даже в Центре Океанологии. При том, что резидент его крайне странный типчик.

– Слишком много всего сразу, – Алла поёжилась, хотя в салоне было довольно жарко. – Только сейчас собрала все мысли воедино.

– И что же тебя беспокоит?

– Странное чувство, будто кто-то наблюдает.

– Ну ты даёшь, – Виктор нервно рассмеялся. – Может, так действует длительное воздержание от работы? Ты давно не сидела в своем кресле, вот и мерещится всякое. Ты у меня известная фантазёрка!

– Наверное, ты прав, я просто устала.

– Мы оба устали, – Виктор протянул руку и сжал ладонь жены в своей. – Скоро приедем, и отдохнём как следует! Или, может, ты хочешь вернуться на Землю?

– Нет, этого мне точно не хочется, – Алла картинно закатила глаза.

– Тогда не вижу никаких проблем! Будь спокойна, если встретим зловещих мертвецов, сразу возьмем обратный билет.

– Ты, как всегда, бессовестно прав, – Алла посмотрела в открытое окно: горы мелькали так быстро, что превращались в жёлто-красную волну, преследующую вездеход.

– Конечно, прав! Не зря же мы с тобой так долго планировали переезд, – он положил руку на колено супруги и заглянул ей в глаза. – Всё получится!

– Пусть получится, – она откинулась на спинку, открыла окно и вернула громкость музыке.

Серо-синяя полоса дороги внезапно оборвалась, и они выехали на грунтовку. Виктор чуть сбавил скорость. Из-под колес начали с треском вылетать мелкие камешки, время от времени попадая в окна. Виктор чуть поднял стёкла. Грунтовая дорога неожиданно расширилась и покрыла собой все пространство по обе стороны машины.

– Что это? – спросила Алла.

– Это пустыня, – Виктор выглянул в окно. – Грунтовки и не было, это просто крупный песок.

– Мы не завязнем?

– Надеюсь, что нет. Не зря же нам выдали вездеход.

– Долго нам придется так ехать? – спросила Алла, взглянув на панель передач. Стрелка скорости показывала тридцать километров в час.

– Омар сказал, кажется, около сорока километров после того, как закончится дорога. Значит, где-то за час доедем. Может, и быстрее, – он чуть прибавил, следя за поведением вездехода. – Если покрытие снова не поменяется.

До самого горизонта вперед простиралась пустыня. Цвет песка вновь сменился. Белоснежные мелкие камушки скрипели под колесами, превращались в сверкающую гладь. Белое полотно ограничивала по бокам лишь удалявшаяся цепочка гор.

Виктор приглушил музыку, чтобы слышать, как ведёт себя дорога под мощными колесами их транспорта – он впервые ехал на вездеходе по такой поверхности, решил не рисковать. Опускающееся солнце заливало долину тёплым розовым светом. Небо было таким ясным, какого на Земле уже было не найти. Лишь далеко впереди виднелись лёгкие облачка. Воздух, мягкими потоками врывающийся в окна, был свеж и пах озоном, словно где-то только что прошел освежающий дождь. Они приближались к воде.

Вдруг вездеход дёрнуло и затрясло. Супруги резко напряглись в креслах и стали озираться.

– Чёрт, а теперь что? – испуганно посмотрела на мужа Алла.

– Песок закончился, – Виктор сбавил скорость до минимальной. – Видимо, торопиться не стоит.

Под колесами заскрипели крупные камни. Однако теперь они не летели в окна, потому что утопали в породе, высовывая наружу лишь свои острые ребра.

– Это кораллы? Похоже на мёртвый риф, – сказала Алла, вновь открывшая окно и уставившаяся на дорогу.

– Я думал, здесь не бывает кораллов, – ответил Виктор, сбавив скорость до двадцати. – По крайней мере, все существующие научные работы, которые я прочёл, говорят об отсутствии масштабного статичного мирового океана. Только динамический – а он не способствует появлению таких организмов. Точно не здесь. Постоянное дно ещё изучено плохо.

– Тогда что это?

– Видимо, какая-то порода. Вполне возможно, вулканическая. Я не геолог, так что из меня тут сомнительный специалист.

– Выглядит опасно.

– Да уж, надеюсь, наши шины выдержат.

– Мы ведь правильно едем? – уточнила Алла.

– Ну ты даешь! – поднял на неё изумлённые глаза муж. – За кого ты меня держишь вообще? Конечно, правильно. Сама посмотри, – он кивнул на лобовое стекло. Там маячил значок геопозиции и отображалась отмеченная Омаром карта.

– Значит, колёса выдержат, – развела руками жена.

Музыка теперь не играла, двое в машине сосредоточенно следили за переменчивым покрытием под вездеходом. После нескольких километров в пространствах между пиками камней стали появляться лужицы воды.

– Океан близко, – нахмурившись, прокомментировал Виктор.

– Это же хорошо, да? – спросила Алла. – Значит, мы почти приехали?

– Да, но мы ещё не настолько близко. Судя по данным, которые мне дали, сейчас должен быть нижний пик цикла на этой стороне. То есть, полный отлив. Прилив начнётся через два дня, как и сказал Омар. Это значит, что при такой солнечной активности и силе ветра, здесь должно быть суше, чем во рту после похмелья, – он раскрыл ладонь, провёл по ней большим пальцем и вывел на лобовое стекло свои расчеты. – Смотри, – он показал на изгибавшуюся синусоиду графика, – вот это пик отлива. Это сегодня. Но вокруг слишком сыро.

– Может, был дождь? – посмотрела Алла на обеспокоенного мужа.

– Это хорошая теория, – кивнул он, скрыв данные со стекла. – Увы, последние наблюдения полностью ей противоречат. Дождя не было уже два с половиной месяца.

– Далеко нам ещё? – его супруга начала нервничать.

– Меньше десяти километров до маяка, – ответил Виктор.

Она прищурилась, стараясь рассмотреть горизонт – там начала вырисовываться небольшая возвышенность, а на ней крошечный силуэт маяка. Оставшиеся полчаса они ехали молча в тишине, прерываемой лишь всхлипами всё увеличивающихся луж.

Косые лучи закатного солнца окрашивали небо невероятными оттенками красного, лилового и желтого. Далёкие горы по обе стороны завтрашнего залива пламенели на горизонте. Лужи выросли в бескрайнюю зеркальную гладь, которую вездеход медленно рассекал, осторожно продвигаясь вперёд. Утопая почти по середину высоких колес в воде, машина подъехала к узкой упиравшейся в небо скале, навершием которой служил маяк. В километре от начала узкой грунтовки, спускавшейся сквозь камни к пустыне, темнел на фоне заката силуэт человека. Поравнявшись с фигурой, Виктор притормозил. Незнакомец приветственно махал рукой, с трудом двигаясь навстречу.

– Наконец-то! – хрипло прокричал мужчина в красной шапке с подвернутыми краями. – Я уже начал беспокоиться, что вы не успеете, – он поравнялся с машиной, похлопав вездеход по бамперу, как старого друга.

– Мы были уверены, что в запасе море времени! – Виктор высунулся из окна, протягивая руку и представляясь.

– Да, оказалось, осталось только море, – в зубах у мужчины тлела самокрутка. – Я Саид, пустите? – он выплюнул сигарету, открыл заднюю дверь и запрыгнул внутрь, мгновенно оказавшись между супругами.

– Добрый вечер! – улыбнулась ему Алла.

– Да, вполне. Так, теперь, – Саид облокотился о спинки передних сидений, наклонился вперёд и сосредоточенно продолжил: – любезности, объятия и объяснения придётся оставить напоследок. Сейчас нужно торопиться.

– Так точно, – шутливо отсалютовал ему Виктор. – Командуйте!

– Держите курс сначала на грунтовку, – кивнул их новый смуглый спутник. – Смотрите, сейчас вас ждет подъём, сравнимого с которым, держу пари, вам переживать ещё не приходилось, – он откашлялся. – Чёрт-те что! Неужто Омар сосватал вам этого монстра?

Супруги растерянно закивали.

– Вот юморист, видать, совсем там мозги пропил в городе. Не был у нас лет десять, наверное, забыл, какого это, подниматься на Маяк. В общем, сейчас поднимемся, но машину надо будет менять. Я займусь этим. Возьмем вам обычный кар. Этот ваш зверюга тут еле продерётся. Вот идиот, – не унимался Саид, – зачем было отправлять вездеход! Весь ваш багаж уж на вилле. У вас тут что, – он осмотрел салон, – два рюкзака, что ли?

– Ну да… Еще саквояж и чемодан в багажнике.

– Ясно. В общем, не было в нем нужды. Кар отлично проехал бы пустыню. Может, пришлось бы добираться на полчаса дольше, но это ерунда. Всё, – Саид переключился на дорогу. Машина заехала на грунтовку. – Теперь Виктор, ты же Виктор? – он хлопнул по водительскому креслу.

Виктор сосредоточенно кивнул. В напряженные моменты он с трудом мог реагировать на юмор.

– Так вот, Виктор, Вик, смотри прямо, цепляйся взглядом за скалу, ни в коем случае не смотри вниз. Ясно? Потом посмотришь, когда приедем. Машины на таких подъёмах могут капризничать. Хочешь, я поведу?

– Нет, – Виктор положил руки на колени и уставился вперёд.

Алла проверила ремень безопасности, украдкой глянула в окошко.

– Вы, леди, можете смотреть куда угодно, но в первый раз, конечно, не советую. Нижние пару ярусов будет казаться, что там очень красиво вокруг, но когда начнём ехать вдоль свай, мало не покажется.

Она кивнула и отвела взгляд.

Вездеход въехал на первый «этаж» скалы, грунтовка была довольно широкой, но сыпучей. Справа уходила вверх каменная порода, слева край дороги был утыкан металлическими столбами, треть из которых перекосились и вывернулись наружу. Впереди их ждал поворот, Саид скомандовал:

– Не торопясь, аккуратно перебирай глазами дорогу по внутреннему изгибу. Та-ак.

Первый поворот был преодолён, путь стал уже. Они медленно взбирались вверх: двести метров по прямой, поворот, сто метров, поворот. С каждым разом пространства между стеной и обрывом становилось всё меньше. Затем из земли начали вырастать широкие столбы. Они устремлялись наверх, вонзаясь в выступы скалы и перекрытия площадок над ними.

– Это сваи домов. Весь поселок держится на них, – прокомментировал Саид. – Сейчас давай гляди в угол между дорогой и стеной скалы. Да я смотрю, ты бывалый водила. Может, и с ручной коробкой справляешься? – хохотнул он.

– Да, – серьёзно ответил Виктор.

Прядь волос съехала Алле на лицо, она поправила их и бросила быстрый взгляд в окно. В эту секунду у неё остановилось сердце. Они ехали под углом, не меньше 45 градусов. Она могла видеть прибывавшую воду и темневшие у основания стволы свай. Она вновь посмотрела вперёд, машина обогнула гору и выехала на освещённую сторону. Солнце почти село – до заката оставались минуты. Персиковые горные хребты начали окрашиваться в пурпурные оттенки. Вода под ними была невероятно спокойной, казалось, это был не океан, не море, а горное озеро. В его отражении разливался неземной закат. Алла отвела взгляд и посмотрела на мужа. Виктор сидел прямо, глядя перед собой, лоб покрылся потом.

– Почти полпути проехали! – приободрил супругов Саид, когда дорога сузилась до ширины вездехода. Из-под колёс сыпались мелкие камни, успокаивал лишь уменьшившийся уклон.

Лес свай вдоль дороги рос, вскоре путь перестал быть таким напряженным: столбы выглядели обнадеживающими препятствиями на краю бездны.

– Считайте, мы на месте! Наш посёлок, как вы уже поняли, располагается на скале посреди залива. Обычно высота воды тут не больше 100 метров, но все постройки начинаются на отметке трёхсот, на случай непредвиденных штормов. Хотя на моей памяти такого не было ещё ни разу.

– А это? – спросила Алла, заметив небольшую площадку на сваях, уставленную рыболовецкой утварью.

– Ох, это местный рыбный эксперт. Не обращайте внимания, рано или поздно его смоет приливной волной. Его же питомцы его и съедят. Хотя не уверен, что хоть одна из его рыбок смогла выжить тут.

Машина взбиралась наверх уже легче – дорога сначала расширилась, а после грунтовка сменилась обычной брусчатой. Вокруг начали появляться маленькие домики, почти как в городе, только стоявшие на массивных сваях. Практически к каждому зданию сбоку была прикреплена лодка. Кое-где вдоль узеньких улочек стала выглядывать зелень. Ближе к вершине поселок вовсе утонул в пальмах, фикусах и пышных цветущих кустах.

– Добро пожаловать на Дахабский Маяк! – Саид расслабился и сел поудобнее. – Теперь осталось добраться до виллы, и вы дома.

Через пять минут вездеход подъехал к маяку. Рядом с ним было двухэтажное здание. Сиреневые окна второго этажа светились среди густой растительности, отражая вечернее небо. Вдоль выложенной плиткой дорожки к воротам стояли кадки с кактусами, алоэ и какими-то цветами.

Алла и Виктор вышли из машины, вынули чемоданы и остановились у входа, разминая затёкшие тела.

– Вот вы и дома, можете заходить, – беспечно протянул Саид. Он уже стоял на тротуаре и скручивал новую самокрутку.

Алла пошла вперёд по узкой мощёной тропинке к высокой ограде. Остановившись возле ворот, помедлила – она уже привыкла, что здесь всё иначе, чем на Земле, возможно, была специальная панель, к которой нужно было приложить руку. Оглядев всё вокруг и не найдя ничего похожего на дисплей, девушка просто толкнула рукой металлическую ограду, и та поддалась.

– Ах да, – спохватился Саид, догнав её. – Вот ключи, – он протянул ей колечко с двумя металлическими стержнями.

– Ключи? – удивилась Алла.

– Дай-ка я, – Виктор взял ключи и, опередив жену, зашёл во внутренний двор.

Сада был выложен расписанной плиткой, повсюду были клумбы с цветами и деревьями, в центре белела пустая ванна бассейна, по краям которой стояли лежаки, садовый покосившийся столик и два стула. По стене дома на крышу взбирались тонкие стебли дикого винограда.

– Как будто в прошлое попали, правда? – Саид похлопал Виктора по плечу.

– И правда, – ответил тот и медленно направился к входной двери, спрятавшейся в пальмовых зарослях.

– Растений тут раньше не было, это всё моя жена, у неё мания озеленять всё на своем пути. Тэви из азиатских колонистов, скучает по тропикам. Она будет заходить раз в два-три дня, поливать цветы. Если доконает, скажите мне, разберусь.

– Нет, что вы! – воскликнула Алла. – Здесь невероятно красиво! Как во сне!

– Ага!

Виктор тем временем открыл дверь виллы и зашёл во тьму гостиной. Жена последовала за ним.

– Свет тут, – Саид щёлкнул выключателем рядом с дверью, и комната наполнилась приятным тёплым светом.

Посреди просторной гостиной громоздились коробки, ящики, контейнеры и чемоданы. Комната была чистой, пахла цветами.