Право на выбор

От небольшого отряда, навстречу к ним, вышли двое. Оба они были без оружия, но у одного из них в руке был посох с повернутым крюком сверху.

Остановившись на расстоянии около тридцати футов друг от друга, вролинг с посохом поднял руку вверх.

– Кто вы и что вам здесь нужно? – сказал он мягким и ровным голосом.

– Если вы хотели напасть на нас, то даже и не мечтайте сделать это. Наши лучники прострелят ваши коварные глаза, точно так же как и этому дьявольскому отродью, – громко крикнул вролинг стоявший рядом, показывая рукой на тушу грифона. Затем обращаясь больше к вролингу с посохом, но все же говорил он настолько громко, чтобы чужестранцы могли его слышать. – Давай перережем им глотки прямо сейчас, и не будем слушать их коварные речи.

Но вролинг с посохом не обратил внимания на слова.

– Кто вы чужестранцы? И зачем пришли к нам? Ариг поклонился ему и сказал.

– Мы проделали долгий и трудный путь чтобы помочь вашему городу. Мы враги ваших врагов и не желаем вам зла. Мы знаем

– том, какая огромная армия напала на вас, но мы знаем как спасти ваш город. Мы пришли из Ордена Света.

– Убей их отец! Не слушай их! Это же вражеские шпионы. Неужели ты этого не видишь? – закричал вролинг без посоха.

– Враги наших врагов – наши друзья, – ответил другой, – Я вождь и правитель народа вролингов Грэд Ол, этот горячий юноша, мой сын Корэн Ол. От своего лица и лица своего народа, я приветствую вас в нашем городе. – Он поклонился вместе со своим сыном.

– Меня зовут Ариг, а это мой сын Квал, он не-плохой боец, и мы немного разбираемся в магии. Мы с сыном сделаем все, что

– наших силах, чтобы помочь вам, друг Грэд. – Теперь Ариг и Квал поклонились.

Светало.

Грэд Ол жестом пригласил следовать за ними. Его сын махнул лучникам рукой, чтобы те убрали свое оружие. Затем с едва заметной надеждой в голосе Корэн обратился к своему отцу:

– Может, все-таки убить этих проходимцев. Чует мое сердце, они окажутся жалкими воришками, и пришли к нам лазить по карманам наших честных граждан.

Грэд Ол остановился внимательно взглянул на своего сына, затем с досадой плюнул на землю. Он подождал Арига и Квала.

– Прошу еще раз прощения у вас, благородные чужестранцы, за моего несносного отрока, – вождь вролингов еще раз злобно взглянул на сына, растерянно стоявшего позади. – Дело в том, что мы живем с вудами в одном городе и в этом мире у нас нет врагов. Две тысячи лет, со дня появления города Гьюлихада, здесь не было войн. Но скоро нам предстоит великое сражение, поэтому, каждый из нас испытывает громадное нервное напряжение. И, я думаю, что на моем сыне, оно выражается в

несколько необычной форме. Поймите его, он хочет как-то доказать всем, и главное самому себе, что он на что-то да способен.

Ариг спокойно ответил.

– Дорогой друг, не утруждайте себя извинениями. Я все прекрасно понимаю. Лучше скажите мне вот, что, не было ли нападений на город со стороны врага? И насколько велики его силы?

Грэд кивнул.

– Я понял. Нет, более-менее крупных стычек не было. Так единичные нападения на ночные караулы. Звери, вроде того, что напал на вас, но наши лучники легко расправляются с ними.

Решив, что старикам будет о чем поговорить и без него, Квал, как бы невзначай, стал немного отставать от них, и вскоре, его догнал Ол младший.

– Что, испугавшись наших лучников, ты как жалкий трус, решил убежать в свою нору. Знай, же несчастный, я буду первый, кто перерубит твои предательские ноги, – Лорэн гордо взглянул на Квала, желая увидеть какое впечатление произвела его речь.

Корэн Ол был невысоким, почти на голову ниже Адепта, худощавым молодым вролингом. На вид ему было не более двадцати-двадцати двух лет, но Квал знал, что это не так, народ вролингов, был очень древним, и жили они не менее четырехсот лет.

Корэн был одет в дорогую красивую одежду из кожи и тканей, подчеркивающих его знатное происхождение. Вся одежда была исключительно черного цвета, и только белый кружевной воротничок резко выделялся на общем мрачноватом фоне.

Волосы у Корэна достигали плеч, и были собраны сзади в хвостик. На его слова Квал едва заметно усмехнулся, но так, чтобы Ол этого не заметил.

– Нет, я только хотел у тебя спросить, кое-что. – Начал Адепт осторожно.

– А, шпион, ты решил выудить у меня тайную информацию, даже и не мечтай, что я тебе отвечу.

– О, ни в коем случае, – Квал изобразил отчаянное изумление на лице, – я просто думал…

– Меня, Корэна Ола младшего, не интересуют никчемные мысли какого-то там воришки.

– Город, в котором я родился, славился своими тавернами. Я просто уверен, что здесь нет ничего подобного, – лукаво заметил Квал.

Корэн, вдруг, остановился, будто в нерешительности. Потом, слегка повернув голову в сторону Квала, гордо произнес:

– Я с самого начала знал, что ты являешься последним пьяницей. Только попадись пьяным мне на глаза, я тебя, своими руками, вздерну на виселице. – Немного помолчав, он

продолжил, – Несчастный, и ты смеешь мне заявлять, что в твоей крысиной норе были хорошие таверны? Вот, что я тебе скажу, можешь считать, пьянчужка, что ты никогда не был в таверне, если ты не был в тавернах Гьюлихада. Таких божественных напитков не делают больше нигде. – Корэн весело рассмеялся и хлопнул Квала по плечу. – Ладно, я уверен, что рано или поздно, я засажу тебя в городскую тюрьму, за твои отвратные злодеяния, но, пока ты чист перед законом, и правила гостеприимства обязывают меня показать тебе город. У меня на примете есть одна корчма.

Квал подумал, что эти же правила хорошего тона не позволяют перерубить этого любезного собеседника на две ровные половинки.

ГЛАВА III

Вуды и вролинги

Они подошли к городским воротам, выходящим к порту. Даже если и считалось, что Гьюлихад единственный город в этом мире, то все равно тяга к путешествиям и познаниям, осталась у местных жителей до сих пор. В гавани стояло десятка два прекрасных кораблей самых разнообразных размеров, не считая множества маленьких лодчонок.

Вдруг их путь преградил широкий ров, заполненный водой. Вероятно очень глубокий, так как буквально весь кишел жизнью, причем совсем не дружелюбной.

Солнце уже встало над горизонтом – начинался новый день. Его лучи осветили каменные стены города. Сразу было видно, что мастера, строившие их, старались на славу. Нигде не было заметно разрушений, обветриваний или чего-то еще.

Грэд Ол и Ариг подождали, шедших позади, Квала с Корэном Олом, и, чуть отставших солдат.

– Я не видел города, но стены, произвели на меня сильное впечатление, – сказал Ариг.

– Абсолютно точно подмечено, любезнейший друг. Эти стены, как впрочем и центральные постройки в городе строили предки обоих народов вместе, сообща, – Грэд опустил взгляд на землю.

– Здесь собрана мудрость и знания двух рас. Прочность, сила, красота и утонченность сплелись воедино в этих стенах, как символ вечной дружбы, понимания и взаимопомощи вудов и вролингов.

Тем временем был опущен каменный мост и все смогли войти в город. Сразу в глаза бросался контраст, и сам город, как бы делился на две части. Одна с высокими цветными строениями, башнями и длинными шпилями. Другая, наоборот, низкая, серая

– приземистая. Было заметно, что во второй половине жильцы больше заботились о прочности и надежности своих домов, чем о их внешнем виде.

– У нас давно не было таких замечательных гостей как вы и ваш сын, дорогой Ариг. Вы окажете огромную любезность, если согласитесь быть нашими гостями, моя жена, мать Корэна, умерла много лет назад, и теперь, в нем так редко бывают гости. – Грэд Ол сделал скорбную гримасу, но уже через мгновение, на его лице играла добродушная улыбка.

– Примите, мои глубочайшие соболезнования по поводу…

Квал остановился глядя, как Магистр, вместе с вождем вролингов, направились в сторону красивого черного замка. Квал, казалось, о чем то думает, потом со странным блеском в глазах заметил:

– Похоже, что наши отцы нашли общий язык. Корэн, заметив странное поведение своего спутника сказал:

– В твоей дьявольской голове опять рождаются преступные мысли, – но не заметив никаких реакций на лице Квала, он продолжил. – Твой отец, внушает мне в тысячу раз больше доверия, чем ты. Признавайся, что ты задумал!

Квал хитро взглянул на Корэна.

– Ставлю кувшин самого лучшего вина, которое только есть в подвалах этого города, что та корчма, про которую ты рассказывал, не больше чем мусорная яма.

* * *

– корчме почти никого не было. Только трое до смерти пьяных вуда громко храпели уснув за своими столиками.

Квал сел за первый попавшийся стол ожидая пока Корэн поговорит с хозяином корчмы и закажет «вино с ароматом золотого заката», как выразился вролинг. Адепт тем временем осмотрелся по сторонам: здесь было светло и уютно. Выдраенные до блеска деревянные полы, четыре огромных окна, прекрасно освещавших все помещение. Правда, они были зарешечены изнутри, наверняка, пьяные драки, не смотря на непреклонное высокомерие вролингов и неказистую простоту вудов, были здесь явлением обычным. И хозяину разбитые стекла выливались каждый раз в кругленькую сумму…

Мысли Адепта перебил Корэн.

– Ну, как тебе здесь? Правда уютно? И чувствуешь себя как дома. – Он поставил на стол два огромных кубка, до краев наполненных белым, прозрачным как слеза, вином. – Что ж, друг Квал, пробуй вино и наслаждайся его вкусом, ведь неизвестно когда нам удастся в следующий раз побывать здесь. Сейчас принесут еще парочку кувши-нов.

Вролинг замолчал, а в его глазах мелькнула грусть. Корэн взял кубок и сделал несколько внушительных глотков. Квал подумал, что сейчас его лучше не трогать и на некоторое время попридержать свой «незамысловатый черный юмор», а потом, когда судьба измерения будет решена, он припомнит Корэну все его словечки, замечания и издевательства…

Адепт глядя на вролинга тоже сделал несколько небольших глотков. Вино оказалось действительно восхитительным…

Мало помалу грусть начала сходить с лица Корэна и он становился все более разговорчивым.

– Вкус неповторимый, – сказал Квал. – Как это получается? Уж где я только не бывал, чего только не пробовал, но такого мягкого, ровного вкуса не было нигде.

– С охотой тебе верю, Квал. Ведь эти рецепты хранятся в страшной тайне и ты один из немногих, я имею ввиду невролингов, кому удалось его попробовать. Когда в этом мире жили люди, то об этом напитке слагали легенды и сказки. – Он сделал довольное выражение лица и продолжил, – люди называли его «Вересковый мед», но мне это название не

нравится, все-таки «Аромат Золотого заката» гораздо привлекательней звучит. Как считаешь?

– Полностью с тобой согласен.

– Тогда, бочонок с тебя, – засмеялся вролинг.

Первые два кувшина как выразился Корэн «оказались незамеченными» и вролинг попросил хозяина принести небольшой бочонок.

– Слушай, Квал?

– Да!

– Вот ты говоришь…

– Говорю!

– Не, не перебивай, ты говоришь, что ты адепт. Так?

– Н-ну?

– А вот чем докажешь? А?

– А что, нужно? Лучше давай еще вина выпьем!

– Не-ет, подожди. Вот чем ты докажешь, а?

Квал громко икнул.

– Посохом!

– А вдруг, ты его украл? Нет, посох не пойдет. Думай дальше.

– Брось, Корэн, давай выпьем, в вашем мире вся магия – фьииить, – он попытался рукой провести в воздухе прямую, – улетучилась. Вот.

– Это-то я знаю, – вздохнул вролинг. – Ну, а вдруг ты не адепт? Ведь тогда я должен был бы давно казнить тебя. Я не прав?

– Сейчас подумаю. Слушай, а как называется этот кабак? Ведь он должен же как-то называться?

– Должен, – согласился Корэн. – «Золотой Дракон»! – торжественным тоном провозгласил он.

– Думаешь?

– Уверен! Но ты не ответил на мой вопрос…

В этот момент лицо Квала побагровело от ярости.

– Как ты сказал, «Золотой Дракон»? Корэн, а ты когда нибудь видел Дракона, да еще и Золотого?

– Никогда? А что?

– Лучше бы тебе его никогда и не видеть, хотя, всякое может случиться. Это Волшебное Существо Неописуемой красоты! – его голос начал срываться до крика. – Ты меня понял, Корэн?

– Да, но что случилось? Сядь, успокойся, выпей вина…

– Это животное, прекраснее которого нет никого и ничего в этих проклятых измерениях! Ты меня слышишь? Никого и Ничего!

– Слышу, слышу не кричи так громко.

– Может быть я немного больше чем нужно выпил и меня подводит зрение, но посмотри в тот угол, Корэн, – Квал ткнул пальцем в том направлении, где бегал и что-то грыз небольшой серый зверек. – Посмотри и скажи мне, ЧТО ты там видишь?

– Это обычная крыса, Квал, их здесь множество. – Вролинг беспомощно развел руками и примирительно улыбнулся. – Где ты видел таверну без грызунов? Такого не бывает.

Квал встал и взял в правую руку посох.

– Везде и у всех! Вот именно. Но только не в «Золотом Драконе»!

Он уже собирался выстрелить, но в этот момент его окликнули из-за соседнего столика. Там сидела довольно большая компания вудов и вролингов. Они пришли не так давно, но выпить успели достаточное количество крепких напитков. Впрочем, их хохот и крики уже успели изрядно надоесть Квалу.

– Эй, ты что там собрался делать? Ха! Смотрите все – этот олух собрался убить крысу! Вероятно он думает что у него в руках вместо дурацкой палки острое копье!

Все рядом с ним сидящие дружно засмеялись. Квал выслушал все это не оборачиваясь. Корэн резко встал и вытащил свой тонкий меч.

– А гляньте-ка, друзья, на этого! С его иголкой, которую он вытащил из ножен, даже куртки хорошей не сшить! Ты никудышный портной! Уходи отсюда!

– Я проткну тебя, а потом поджарю как поросенка и брошу твое смрадное мясо собакам, – Корэн вышел из-за стола и принял оборонительную позицию.

– Меня зовут Нолак и я обещаю всем, кто здесь присутствует, что разделаю тебя как эту курицу, – он демонстративно оторвал

– лежавшей на его столе жареной птицы ногу.

Квал, тем временем, подошел к Корэну и похлопал его по плечу.

– Кажется наш друг не завтракал со вчерашнего утра, как думаешь, он успеет доесть? – он начал медленно раскручивать посох, держа его по середине. – Знаешь, Корэн, я думаю, что больше доказательств того, кто я, тебе не понадобится. Смотри

– не говори, что не видел.

Корэн вопросительно посмотрел на Адепта.

– Эй, ты, грязный выродок! Ты кажется что-то… – Начал было Нолак, однако договорить ему было не суждено.

Взяв посох за нижний конец и используя его как шест, Квал нанес первый молниеносный удар. Его движение было неуловимо и сидевшие рядом с Нолаком его друзья, поняли что произошло только тогда, когда Адепт отпрыгнул назад к вролингу.

Голова Синего Льва проломила череп Нолака. Он протянул руку вперед, но ничего сказать или сделать он уже не смог. В одно мгновение все его лицо обагрилось кровью. И он с грохотом завалился на пол держа в правой руке куриную ногу вместо острого меча.

– Наших бьют! – Крикнул кто-то из его приятелей.

Сразу перед Квалом и Корэном оказалось трое вудов с топорами в руках.

– Эти много разговаривать не будут, – сказал Корэн Адепту.

– Может возьмешь мой меч? – спросил Квал.

Но тот только рукой махнул.

– И не с такими приходилось… – начал было Корэн, но Адепт его уже не слушал.

Сделав кувырок к нападавшим, Квал сбил одного вуда посохом, затем второго ударом ноги в лицо отбросил к стене.

Краем глаза Адепт заметил что с третьим вудом уже сражается Корэн. Однако отдыхать долго Квалу не пришлось. Обычно, прямой удар ногой в лицо выводил противника из строя на довольно дли-тельное время. Но с коренастым вудом этот прием не сработал. Вуд быстро поднялся и снова кинулся на Адепта, а слева уже летел стол. Квал сделал двойное сальто по направлению к набегавшему вуду и ударом по шее сломал тому позвоночник.

* * *

Замок семейства Олов располагался в самом центре части города вролингов. Он был построен из черного блестящего камня. Хотя замок и был лишен хозяйской женской руки, внутри все было чисто и ухожено. С первого взгляда было видно, что его хозяин страстный коллекционер оружия. Повсюду висели доспехи, мечи, сабли, кинжалы, копья и щиты.

Грэд Ол был вождем расы вролингов. Этот титул перешел к нему по наследству от династии Олов. Более семи тысяч лет Олы вели свой народ к счастью и процветанию. Это Олы спасли его от уничтожения от быстро плодящихся агрессивных людей, уничтоживших многие родственные для вролингов народы. Это Олы увели свой народ в другие измерения, когда в их родном происходили ужасные катаклизмы. Это Олы поддерживали гордый независимый дух своего народа во времена двух тысяч лет скитаний по другим мирам. Это Олы привели свой народ в их исконно родной мир, что бы построить здесь, вместе с ещё одним выжившим народом из этого мира, вудами, город их

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.