Дорога к себе

Когда путник оказался внизу, солнце уже зашло за горизонт. Безлюдная местность создавала впечатление, что жизнь здесь давно остановилась. Старые полуразвалившиеся дома отбрасывали длинные уродливые тени. В сумерках их покосившиеся конструкции напоминали дряхлых старух со скрюченными ногами и руками, отчего выглядели ещё более жалкими и обездоленными. Деревья враждебно выставляли свои ветки, грозясь пронзить ими, как шпагой любого, кто приблизится к ним. Нигде не обнаруживая признаков жизни, Радмир вышел к каменному зданию, которое резко выделялась на фоне остальных строений. Судя по виду, это была часовня. Он обошёл её с другой стороны и заметил тусклый свет в узких оконцах с витражными стёклами, свидетельствующий о том, что она ещё служила кому-то верой и правдой. Рядом, за часовней стоял хорошо сохранившийся деревянный дом с крыльцом и верандой, там тоже горел свет. Странник был рад найти хоть какой-то приют в этом мрачном месте. Вдруг из-за угла на него бросился какой-то зверь. Он угрожающе щетинился и скалил зубы. Королевич привычным движением схватился за ружьё, но поспешил убрать оружие, узнав в нём волчонка. В этот момент дверь часовни открылась, и из неё вышел высокий седовласый старец с такой же седой длинной бородой, одетый в тёмно-серый холщовый плащ с капюшоном. Он подозвал зверя к себе и обратился к гостю:

– С чем ты пришёл сюда, чужеземец, с правдой или с обманом?

– Я пришёл за правдой, – не нашёл ничего лучшего ответить Радмир. У него было ощущение, как будто кто-то копается в его голове и путает мысли.

– Почему ты решил, что найдёшь её именно здесь? – строго спросил старец, пронзая Радмира испытующим взглядом.

– В моём королевстве, откуда я родом, говорят, здесь можно найти воду, способную указывать людям истину, – пояснил молодой человек, чувствуя, что лучше говорить всё как есть, без утайки. А даже, если бы он и хотел скрыть что-то или слукавить – у него бы всё равно ничего не вышло. Какая-то сила заставляла его быть крайне честным и открытым перед суровым стариком.

– Я вижу: ты пришёл с правдой. Хотя сам ты вкладываешь в это слово иной смысл, – сказал старец, приглашая нашего странника в дом.

глава VI

Только теперь, когда Радмир вошёл в уютную просторную комнату и ощутил тепло от горящего очага, приятно разливающееся по его измотанному телу, он осознал всю силу своей усталости. От долгой ходьбы у него ныли ноги, и ломило спину. Простота, граничащая с аскетизмом, казалась ему теперь не хуже роскоши королевского дворца. У очага молодая хозяйка готовила какое-то кушанье, аромат от которого заполнил всё пространство, обещая присутствующим вкусный ужин. Когда она стала накрывать на стол, свет упал на неё так, что Радмир смог разглядеть девушку. Он сразу узнал в ней недавнюю знакомую. Мия приветливо улыбнулась ему, подавая тарелку с едой. Тонкие черты лица со свежим, как лепесток розы, румянцем, глубокий задумчивый взгляд, мягкие локоны, – всё в ней излучало светлую энергию и очарование природной красоты. Он убедился, что ночное знакомство было вовсе не сном, как ему сначала показалось. И девушка, и старик были совершенно обычными людьми, насколько это возможно в условиях полной изоляции и отшельничества, в которых они проживали. За столом Радмир узнал историю жизни этого покинутого всеми места. Оказалось, что раньше здесь было довольно людно, что объясняет наличие ветхих деревянных домов повсюду. Местные жители мирно устроились здесь, занимаясь каждый своим ремеслом, обеспечивая друг друга всем необходимым. Почитая Всевышнего, они построили храм, где совершали молитвы. Позже храм сгорел при пожаре, и на его месте соорудили часовню, хранителем которой сейчас являлся старец Арон – отец Мии.

– Что же обрушилось на эту тихую, благодатную землю и превратило её в руины? – поинтересовался Радмир.

– Человеческие тени, – туманно ответил хранитель и, слегка прищурившись, добавил, – в сердце любого человека для них найдётся укромный уголок, из которого они рано или поздно вырываются.

– Что это значит? – Радмир пытался понять скрытый смысл слов Арона, но не мог. – Как можно разрушить своё творение?

– Порой человек не осознаёт губительной силы своих действий, совершаемых под влиянием тайных пороков, как ребёнок, который познаёт мир через игру, которая может быть опасна, – объяснил хранитель, глядя на потрескивающие в очаге поленья.

По окончании ужина Мия принялась убирать со стола, а Арон достал из мешочка лесные орехи и, молча, стал их колоть. Очищенные ядра он складывал в тарелку, а скорлупу выбрасывал в плетёную корзину, которую поставил себе на колени. Королевич подумал, что сейчас самое время узнать про цель своего прихода.

– Я слышал, что в ваших краях можно найти воду правды. Вы что-нибудь знаете про неё?

Старец поднял серые полупрозрачные глаза, посмотрел на юношу проникновенным взглядом, от которого у Радмира пробежали по спине мурашки, и сказал:

– Главное – не что я знаю, а что ты сам знаешь про неё.

Слова хранителя ставили в тупик молодого человека, который привык получать прямые ответы на свои вопросы. Раздражение на странного старика готово было вырваться наружу, но Радмир подумал, что это тот самый случай, о котором говорил отец, когда необходимо сдерживать свои чувства и не поддаваться буйным порывам. Он решил подойти к вопросу с другой стороны.

– Беда нависла над нашими землями: ослеплённый страстью король не видит истинного лица своей новой избранницы, которая околдовала его, чтобы завладеть властью над королевством. Мне нужна вода правды, чтобы показать отцу, что он идёт к пропасти.

– В твоих словах кроется много злости на женщину, чья душа тебе неведома, – сказал Арон и достал из мешочка новый орех. – Для того чтобы видеть людей в истинном свете, ты должен сначала увидеть себя. Человек, как этот орех: прячет под скорлупой свою душу. Пока его не очистишь – нельзя судить о том, какой это орех. Пока не избавишься от собственных страстей и заблуждений – не поймешь, кто ты на самом деле. Трагедия в том, что люди очень боятся лишиться своей скорлупы, не понимая, что гораздо важнее то, что окажется внутри.

С этими словами старец расколол очередной орех – он оказался пустым. Арон многозначительно посмотрел на Радмира и выбросил мусор в корзину. Королевич смутился и на минуту замолчал.

– А как научиться видеть сквозь скорлупу? Вода правды может в этом помочь? – подумав, спросил он.

– Любое средство направлено лишь на очищение от скорлупы. В этом и заключается магия, – сказал Арон.

За их беседой наблюдала Мия, которая к тому времени уже навела порядок в столовой и присоединилась к сидевшим за столом. Она наклонилась к отцу и что-то тихо сказала ему. Он кивнул, на его серьёзном лице появилось добродушное выражение.

– Хорошо, дочка, ты права. Не стоит утомлять юношу замысловатыми речами. Тем более – этот человек ищет правду, а значит он на верном пути. Наш долг – помогать добрым людям. Но сейчас уже поздно, время ложиться спать. Завтра на рассвете я расскажу историю про воду правды.

Мия проводила Радмира в маленькую комнатку, расположенную в мансарде, и ушла к себе. Королевич был счастлив оказаться, наконец, в кровати, пусть не такой большой и мягкой, как дома, но уютной по сравнению с голой землёй, на которой ему приходилось спать во время своего путешествия. Мысли, которые переполняли его голову, постепенно рассеивались, уступая место крепкому сну.

глава VII

Первые лучи восходящего солнца скользнули сквозь маленькое оконце мансарды и разбудили Радмира. Он спустился вниз, где его уже ждали Арон и Мия. Девушка подала ему кувшин с водой и полотенце, чтобы он мог умыться во дворе. Освежившись, он вернулся в дом, бодрый и готовый к новым подвигам. Наш юный герой чувствовал себя способным победить любого дракона, сокрушить врага одним ударом меча. Втроём они вышли на улицу. В утреннем свете местность производила более доброжелательное впечатление, нежели ночью. Даже старые развалюхи не были так ужасны, как сначала показались Радмиру. Он отметил про себя, как один и тот же предмет воспринимается по-разному, в зависимости от времени, когда на него смотришь.

Когда они проходили мимо часовни, Арон остановился, чтобы рассказать её историю.

– Эту часовню построили взамен сгоревшего храма, а место для него было выбрано не случайно. Здесь недалеко есть пещера, в которой когда-то был источник с целебной водой, – сказал старец, указав рукой в направлении горного ущелья. – Вода исцеляла не только тело, но и душу человека. Она имела чудесное свойство преображать всё, что её окружало. Источник превратили в колодец, чтобы воду можно было свободно брать. Люди жили в благоденствии и изобилии, насыщаясь её силой.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.