Безрассудная страсть

Он смутно помнил, как мальчиком следовал за хрупкой, изящно сложенной женщиной по тем же садам с пластиковым ведром и лопатой в руке, испытывая теплоту от ее мягкого смеха и ласковых слов… это воспоминание было погребено в глубине его сознания.

Еще один смешок Нехи отвлек его от мрачных, смутных воспоминаний. С облегчением стряхнув их, он изучал женщину, которая продолжала его интриговать и из-за которой он не мог уснуть в течение двух дней, проведенных ею под его крышей.

Неха стояла на тропинке, ведущей к специально построенной лаборатории Массимо. Брюки персикового цвета облегали ее бедра и ягодицы, белая рубашка идеально подчеркивала контуры ее груди. Волосы собраны в высокий хвост, который игриво покачивался, когда она шла, ее улыбка своей яркостью соперничала с буйными красками садов.

«Я хочу, чтобы ты стал отцом моего ребенка». Лео до сих пор был поражен, с каким выражением лица она говорила о ребенке, который даже не был зачат. В его голове неожиданно возник образ малыша, мальчика или девочки, которого он пытался бы направлять и защищать, пока Неха лелеяла бы его с безусловной любовью.

– Она выглядит намного счастливее всего после двух дней пребывания здесь, – сказал подошедший Массимо.

– Расскажи мне, что ты заметил, – попросил его Лео.

Массимо бросил на Лео любопытный взгляд, но согласно кивнул.

– У нее были такие темные круги под глазами, что макияж не мог их скрыть. Я ее давно не видел, месяцев восемнадцать, но она явно похудела. Я знаю, что эти нелепые журналы называют ее толстой и пухлой…

– Ее бренд успешен, потому что, как и ее продукты, она естественная, реальная. Она ест как обычный человек и имеет женственные формы. – Лео не сразу осознал, что произнес это с горячностью.

Массимо удивленно приподнял бровь.

– Но дело не только в ее внешности. У Нехи не было сияния, которое освещало ее изнутри. Такой я помню маму до ее отъезда. Как будто она была на пределе своих возможностей. Но эти два дня здесь, кажется, многое изменили.

Это правда! Каждый час, проведенный Нехой здесь, на вилле, как будто возвращал ей немного блеска в глазах.

– Неха хочет иметь ребенка. От меня, – произнес Лео легко, потому что за последние два дня пришел к решению.

Массимо резко вдохнул.

– Я не знал, что вы встречаетесь.

– Мы не встречаемся.

– Ты же обдумываешь это, – сказал Массимо, удивление звенело в его голосе.

– Давай сыграем в адвоката дьявола, – предложил Лео, приглашая брата высказать свое мнение по вопросу, который ни с кем не обсуждал.

Массимо несколько долгих мгновений изучал Лео.

– Ты подумываешь о том, чтобы завести ребенка с женщиной, которая постоянно присутствует в твоей жизни, женщиной, которую ты уважаешь и которой восхищаешься, женщиной искренней и настоящей. Я считаю, что это замечательно.

Лео попытался успокоиться.

– Ген жестокости Сильвио могли унаследовать мы оба. У тебя была мать, которая учила тебя тому, что правильно, а что нет, – прошептал Лео, и эти слова вырвались из темного уголка его души.

А у него был отец, настраивавший сына против женщины, которая ушла от них обоих. Бабушка Грета не была жестокой, но и сердечной она тоже не была. По крайней мере до тех пор, пока не вышла замуж второй раз, за Карло, а он изо всех сил старался научить их тому, что значит быть хорошими людьми. Но к тому времени Лео уже вырос. Он был до краев наполнен ядом против женщины, лица которой даже не помнил.

– Я почти потерял Натали из-за своих проблем. – Взгляд Массимо смягчился. – Ты поддержал меня, когда узнал, каким грубым был со мной Сильвио. Заставил его отступить, ты посоветовал мне следовать за своей страстью. Поверил в меня и вложил миллионы в качестве стартового капитала в мой бизнес. Вполне понятна причина, по которой такая умная, уравновешенная женщина, как Неха, выбрала тебя.

У Лео не было слов, чтобы выразить благодарность. Он не нуждался в утешении Массимо, но все равно чувствовал теплоту.

– Единственное, о чем я бы беспокоился во всем этом сценарии, – это как вы оба заставите его заработать, – усмехнулся Массимо. – Мы с Натали будем наблюдать со стороны с попкорном в руках. Она будет в восторге, если Неха заарканит тебя.

Лео улыбнулся. Его невестка была полна решимости видеть его побежденным.

– Все, чего хочет Неха в буквальном смысле этого слова, – это чтобы я стал донором, Массимо.

Брат расхохотался, но тут же посерьезнел, поняв, что Лео серьезен.

– Ну и почему же?

– Она хочет ребенка, потому что, если я буду отцом, Марио перестанет ею манипулировать. Ей не нужны отношения.

– Ты же не против всего этого?

Лео не ответил, его взгляд упал на красивую женщину, которая простой просьбой перевернула его жизнь вверх дном.

Он собирался стать отцом, да, но он не собирался делать это по ее правилам.

Глава 3

Неха постучала в массивную деревянную дверь.

Когда ответа не последовало, она повернула блестящую металлическую ручку и вошла в покои Леонардо. Незваной гостьей.

Комната была в два раза больше ее собственной. Ее жилище было совершенно женским, с нежно-розовыми стенами и покрывалами.

В одном углу комнаты стоял темный дубовый письменный стол с большим монитором и аккуратно разложенными бумагами, а вокруг гигантского камина располагались удобные диваны и кресло-качалка. Бесценные произведения искусства висели на стенах кремового оттенка, демонстрируя богатство семьи Брунетти.

Сумерки еще не совсем сгустились, и высокие окна наполнили комнату оранжевым светом. На стене висел портрет, на котором был изображен Сильвио, сидевший в старинном кресле, и шести-семилетний Лео, стоявший рядом с отцом и одетый в темно-серый костюм-тройку, его густые вьющиеся волосы были зачесаны назад, а взгляд был полон горя и боли, которые он еще не научился скрывать. Резкий контраст с тем взрослым мужчиной, каким он стал сейчас.

Неха несколько раз позвала Лео по имени, но ничего не услышала в ответ. Сделав глубокий вдох, она отважилась пройти дальше. В покоях было не так много солнечного света, в комнате было прохладно. Светло-серые стены, занавески пастельного оттенка, массивная двуспальная кровать.

Она представила себе Леонардо, растянувшегося на этой кровати, его напряженные мышцы расслаблены после долгого дня, губы растянуты в манящей улыбке, зовущей ее к нему. Дыхание девушки стало прерывистым, она подалась вперед, как будто отвечая на зов.

Лео вышел из двери гардеробной, которую она не заметила. Его мускулистая грудь была обнажена, сшитые на заказ черные брюки низко сидели на бедрах, черные как смоль волосы, густые и волнистые, остались влажными после душа.

Неха даже не могла притвориться, что смотрела в другую сторону. Каждый дюйм его тела был выточен до совершенства, он напоминал ожившую статую античного бога. Широкие плечи, выступающие ключицы, крепкая мускулатура груди, каменно-твердый живот… он был очень брутальным, его фигура резко контрастировала с женственными изгибами Нехи.

Грудь Лео изобиловала жесткими волосами, и она представила себе, как бы они терлись о ее шелковистую кожу, о чувствительные соски… Все внутри ее сжалось от томительной боли, которая распространилась до нижней части живота.

Капля воды упала с волос ему на грудь, и она взглядом проследила ее путь по плоскому животу до линии волос ниже пупка и за пояс брюк.

– Может, мне еще немного подождать, прежде чем надеть рубашку?

Его низкий, с хрипотцой голос вывел Неху из прострации, и жар разлился по ее шее и щекам. В голубых глазах Лео плясали плутоватые искорки, которых она никогда раньше в них не видела.

Она отвела взгляд, а затем снова посмотрела на него в совершеннейшем ступоре. Лео флиртовал с ней, и как же ей хотелось ответить ему тем же. Но это могло бы завести слишком далеко…

– Массимо сказал, что ты снова уезжаешь в Милан. Что оттуда ты отправишься в Париж. Я не хотела тебя упустить, – пробормотала она, пытаясь собраться с мыслями. – Мы больше не разговаривали, и я подумала, нам нужно это сделать.

Лео молча ждал, что она еще скажет.

– Я побуду снаружи. Мы сможем поговорить, пока ты идешь к вертолету?

Он облокотился на изголовье кровати, небрежно бросив на нее рубашку. Его великолепный торс все еще был обнажен.

– Я не собирался улетать, не поговорив с тобой.

– О, хорошо… Просто я хотела повторить, что…

– Я уже принял решение.

Неха покачнулась, ноги отказывались держать ее. Он тут же потянулся к ней, длинными пальцами крепко сжал ее локоть.

– Я в порядке, – сказала она, отстраняясь и заставляя себя глубоко дышать. – Оставлю тебя, чтобы ты мог одеться.

Она не могла дождаться момента, чтобы сбежать.

– Я бы предпочел поговорить здесь, – парировал Лео. – Могу надеть рубашку, если тебе не по себе.

– Не то чтобы не по себе, нет. В конце концов, это же твоя спальня.

Его смех был восхитительно сексуальным, он заводил ее. Жар охватил каждый дюйм ее тела.

– Как будет угодно, – сказал он с дьявольской улыбкой и потянулся за белой рубашкой.

Неха бесстыдно, дерзко и жадно наблюдала, как он поднял руки и продел их в рукава. Родинка на внутренней стороне правого бицепса, маленький шрам слева на груди – все эти детали впечатывались в ее мозг.

– Мы должны обо всем договориться, – сказал Лео, проходя в гостиную и садясь на диван.

– Да, – кивнула Неха. – Я подпишу любой документ, что никогда не буду искать финансовой помощи. Я никогда не намекну на брак. И не стану требовать, чтобы ты был вовлечен в жизнь ребенка. Я…

Он наклонился вперед на диване, все веселье исчезло с его лица.

– Я не это имел в виду.

– Я просто хочу, чтобы ты понял: я не буду для тебя головной болью, Лео.

Лео прижал палец ко лбу, как будто набираясь терпения, которого у него не было.

– Заявляя это, ты оскорбляешь меня.

– Что? Каким образом?

– Ты хочешь, чтобы я стал отцом ребенка, защитил тебя от Марио и при этом не предложил ни эмоциональной, ни финансовой, ни даже моральной поддержки? – Его напряженное выражение лица подчеркивало грубую красоту его черт. – Это делает меня ярким примером того, как должен вести себя мужчина, правда?

– Я не уверена, что правильно поняла тебя.

Лео вздохнул:

– Не очень приятно думать, что мужчина может зачать ребенка в качестве одолжения и продолжать жить как ни в чем не бывало.

Неха надолго замолчала. Она не ожидала подобных откровений от Лео.

– Однажды ты сказал мне, что давно уже не доверяешь женщинам.

Он провел рукой по подбородку.

– Быть привязанным к женщине – одно, к ребенку – совсем другое.

– И что же это значит?

– Если я стану отцом, то буду участвовать в его жизни, черт возьми! Мы давно знакомы, и ты должна была это понять.

Эти слова были подобны удару для Нехи. Но она проглотила возражение, которое уже было готово сорваться с ее губ, и ее осенило, что дело вовсе не в ней. Речь шла о его чувствах. Он был прав: просчитывая миллионы сценариев, она вообще не принимала во внимание его желания.

– Я выбрала тебя, потому что ты сделаешь все на свете, чтобы защитить меня и ребенка.

Лео пристально посмотрел ей в глаза, как будто желая увидеть, правду ли она сказала. Спустя какое-то время он кивнул, и она выдохнула.

– Так чего же ты хочешь? – спросила Неха.

Его взгляд смягчился.

– Ты должна смириться с тем, что я не исчезну, когда родится дитя. Я знаю, что происходит в голове ребенка, когда его бросает родитель. Могу себе представить, что этот малыш услышит от друзей, доброжелателей такие жестокие слова и насмешки. Я не стану добровольно подвергать этому моего ребенка.

Неха не смогла скрыть удивления. Как она забыла, что мать Леонардо уехала посреди ночи, оставив своего пятилетнего сына на попечение отца? Как она могла не принять во внимание тот факт, какая рана осталась в душе Лео?

Если Леонардо станет отцом в истинном смысле этого слова… Марио ни на шаг не подойдет к ребенку, и у нее будет поддержка Лео, родственная привязанность Натали и Массимо, она станет частью семьи. Подобная перспектива была настолько заманчивой, что Нехе пришлось заставить себя думать о других последствиях.

– Наши отношения…

– …будут определяться тем, что мы хотим всего самого лучшего для нашего ребенка.

Она кивнула, уверенность в его голосе придала ей уверенности в себе. Они были разумными взрослыми людьми, знали сильные и слабые стороны друг друга и могли поступать рационально.

– Ты сказал «условия». Что еще?

– Я хочу, чтобы ты отложила объявление о своей отставке. На несколько месяцев.

– Нет, ни в коем случае.

В ее глазах внезапно промелькнул страх и недоверие.

– Неха, – мягко начал он, – выслушай меня.

Она стояла у окна, и тусклый солнечный свет, пробивавшийся сквозь стеклянную крышу, обрисовывал ее тело золотым контуром. Свободная белая прозрачная туника имела низкий вырез, который предоставлял ему возможность любоваться соблазнительной пышностью ее груди, едва скрытой купальником. С того момента, как Лео обнаружил ее в своей спальне, пристально смотревшей на его кровать, у него возникло непреодолимое желание задрать тунику и насладиться сексуальными изгибами под ней.

– Неха, посмотри на меня. Я бы не стал просить тебя о чем-то, если бы это не было важно.

Она искренне улыбнулась:

– Ты совершенно прав. Расскажи мне.

– Ты ведь слышала о кибератаках на BCS, не так ли? Это было лишь верхушкой айсберга. Мы потеряли три контракта. В прессе постоянно всплывают старые факты о растрате Сильвио и о том, как он избежал тюремного заключения, потому что я подкупил соответствующих чиновников. Личная жизнь Алессандры, ее прошлое, ее семья – все это постоянно попадает в бульварные газеты, – сказал он, упомянув падчерицу своей бабушки.

Неха пару раз встречалась с прекрасной топ-моделью Алессандрой Джованни.

– Но Алекс даже не Брунетти, – нахмурившись, заметила Неха.

– Она связана с нами, и газеты используют любую возможность, чтобы очернить репутацию нашей семьи, а значит, и наш бизнес. Натали наняли, чтобы разрушить систему безопасности Массимо.

– Вот так Массимо и познакомился с ней?

– Да. Благодаря ей мы знаем имя заказчика. Винченцо Кавалли. Он задумал план мести. Когда атака сорвалась, только четверо из нас знали об этом. Массимо, я, Натали и человек, который ее организовал. Тем не менее каким-то образом Марио сообщил новость о попытке кибератаки совету директоров BFI и потребовал моей отставки, аргументировав это тем, что я не так уж отличаюсь от своего отца, что в конце концов я приведу BFI к краху, как когда-то сделал Сильвио.

В глазах Нехи застыл страх.

– Значит, Марио связан с этим человеком?

– Мы нашли информацию о финансовых транзакциях между ним и Винченцо. Марио жаждет власти, он увидел возможность вытеснить меня с поста генерального директора и воспользовался этим.

– Но при чем тут моя отставка?

– Ты будешь моим козырем в борьбе с Марио.

– В каком смысле?

– Обещаешь выслушать меня?

– Я ведь все еще здесь, не так ли? – сказала она, и в ее глазах снова возникло напряжение.

– Мы притворимся настоящей парой, подтвердив сплетни, которые о нас распускают. Если я хоть немного понимаю ход мыслей Марио, то он нас возненавидит. Ему не понравится, что ты окажешься под влиянием другого мужчины – особенно такого, как я, высокомерного и властного.

– Так ты будешь использовать меня как марионетку?

– Да, чтобы создать иллюзию, что я контролирую тебя. Чтобы оказать на него давление. Я намекну, что подталкиваю тебя к отставке.

Неха покачала головой:

– Это было нелегкое решение для меня.

– Понимаю.

– Мне так не кажется. Я не доверяю тебе, Лео.

Он попытался переварить шок, вызванный этими словами. Ее отношение к нему беспокоило его гораздо сильнее, чем он сам себе признавался.

– Тогда ничего не сработает.

– Ты же не относишься к моей отставке серьезно. Тебе кажется, что я могу передумать. Как я могу поверить, что ты поставишь мое благополучие выше своего желания сокрушить Марио?

Это была правда, он игнорировал ее заявления о желании уйти из империи, которая строилась в течение двух десятилетий. Но Лео всегда был готов признать свои ошибки.

– Да, я действительно так думал. Но я никогда не сделаю тебе ничего плохого. Особенно если наше будущее будет связано навеки, если я соглашусь на ребенка. Все, что я хочу, – надавить на Марио, заставить его рассказать о Винченцо, прежде чем он нанесет непоправимый ущерб моей семье.

– Тот факт, что у нас с тобой будет ребенок, сведет Марио с ума.

Лео взял ее руку в свою и сжал, желая, чтобы она доверяла ему. Он бы так хотел поцеловать ее напряженные губы и держать ее в объятиях, пока не сможет успокоить. Но… если он так сделает, то на этом дело не остановится. Лео соблазнил бы ее, точно зная, что она ответит взаимностью.

А дальше что? Что будет, когда он потеряет интерес и двинется дальше? Когда вынужден будет ее разочаровать?

– Хорошо. Я соглашаюсь на твой план.

– Отлично, – ответил Лео, радуясь, что расчет на ее логику и рациональность оправдался. – Каковы мои дальнейшие действия?

– Тебе нужно сделать анализ крови. Потом я встречусь со специалистом по ЭКО, а затем мы решим, когда и где…

Смущение окрасило щеки Нехи в легкий румянец.

– Я мало что об этом знаю, но тебе нужно делать гормональные инъекции, да?

– Ага. Это немного болезненно, но я хочу, чтобы все получилось.

– Я никогда не сомневался в твоей решимости. Позвони, если понадобится моя поддержка в виде присутствия там.

– Думаешь, я без тебя не обойдусь? – сказала Неха с озорной улыбкой, которая заставила его тело загудеть от желания, возжаждать контакта. – Не будь таким высокомерным и властным, Брунетти.

– Не забывай, что это партнерство, Фернандес, – ответил он, тоже немного поддразнивая ее. Эта женщина всегда была такой сильной. И именно эта сила привлекала его, эта воля продолжать движение, несмотря на препятствия. – Все будет хорошо. Я рад, что ты пришла ко мне.

– Я надеюсь, что это так. Я…

Широко распахнув глаза и шумно задышав, Неха подошла к Лео. И неожиданно обняла. Прикосновение длилось лишь несколько секунд, и она отстранилась прежде, чем он смог насладиться им в полной мере. Положив руки ему на плечи, она поцеловала его в щеку, и дрожь предвкушения пробежала по его телу. Предвкушения, которое никогда не перерастет в нечто большее.

– Не знаю, как тебя благодарить, – сказала она. – Обещаю, Лео, ты никогда ни о чем не пожалеешь.

Лео снял ее руки со своей шеи и сделал шаг назад, увеличивая расстояние между ними. Он боялся не сдержаться. Ведь он видел перед собой женщину, с которой они могли бы стать идеальной парой. Женщину, которая никогда не попросит у него больше, чем он сможет дать. Женщину, которая будет самой лучшей матерью для их ребенка. Самую желанную женщину на свете.

Неловкость промелькнула в ее глазах, и Неха вышла из спальни.

Лео напряженно застыл на месте. В комнате остался ее запах.

Остаток дня мужчина размышлял, не пожалеет ли о своем решении.

Глава 4

С просторного балкона, примыкавшего к комнате Нехи, открывался изумительно красивый вид на окрестности виллы и сверкающие огни озера Комо. После расслабляющего дня в роскошном спа-салоне и обеда в кафе с Натали девушка готовилась к вечернему приему.

Празднование восьмидесятилетия Греты, старейшего члена семьи Брунетти, было идеальным местом для первого публичного представления Нехи и Леонардо в качестве официальной пары. Сегодня они подтвердят слухи, которые были подогреты до точки кипения тщательно организованными поездками Лео в ее офис, а также их совместным присутствием на открытии нового модного кафе в Лондоне.

За последние две недели они виделись чаще, чем за последние пятнадцать лет. Он делал это для прессы, но она изо всех сил старалась не фантазировать, что все это по-настоящему. Например, о том, что ее любимые экзотические орхидеи, полученные ею на следующий день после возвращения из Милана, были посланы им от чистого сердца. Или что он появился вчера вечером в ее офисе и увез ее на озеро Комо, чтобы она могла пойти на вечеринку к Грете и провести там уик-энд, потому что соскучился.

Влечение, которое она испытывала к нему, вызывало боль, потому что он оставался таким же недосягаемым, как и всегда. Каждую свободную минуту она вспоминала о той сцене в спальне Лео. В самых развратных подробностях представляла, как он мог бы целовать ее, как занимался бы с ней любовью.

Впервые за много лет она была полна надежд на будущее. Наконец-то она сможет построить ту жизнь, о которой мечтала. И у ее ребенка будет все, что когда-то было у нее самой: любящая мать, заботливый отец.

– Она отказывается присоединиться к нам? – спросил Массимо, когда Лео вошел в гостиную, проведя больше часа с Гретой, которая вела себя как капризный подросток, а не как глава клана Брунетти.

Лео взял предложенный Массимо стакан виски с благодарным кивком и залпом осушил его.

– На этот раз она ведет так себя по уважительной причине – очень расстроена, что Алекс здесь нет.

– Это не похоже на Алекс – вот так исчезнуть на несколько месяцев, не сказав никому из нас ни слова.

Алекс – Алессандра Джованни, одна из лучших супермоделей в мире – регулярно уезжала из Милана на несколько месяцев на съемки, но всегда сообщала, когда вернется. И важно, что она всегда периодически навещала Грету. Но на этот раз даже мать Алекс понятия не имела, где находилась ее дочь.

Лео уже собирался предложить связаться с агентом Алекс, когда в гостиную вошла Неха.

Она выглядела восхитительно в очаровательном розовом одеянии, оставившем ее плечи обнаженными и облегавшем каждый изгиб ее тела. Волосы, уложенные в высокую прическу, подчеркивали красоту ее скул. Цвет губной помады напомнил Лео спелую, сочную клубнику. Ягоду, которую хотелось съесть.

– Простите, я не хотела вам мешать, – сказала она.

Лео откашлялся и плеснул себе виски. Он нуждался в дополнительном подкреплении, если им придется провести остаток вечера рядом, притворяясь парой перед всем миром и не имея возможности стать ею в реальности.

– Пойду поговорю с Гретой, – сказал Массимо с озорной улыбкой. – Неха, ты выглядишь сногсшибательно. Если бы только ты ответила взаимностью на мой интерес к тебе… Но, увы, я помню, что ты меня отвергла, разбив мне сердце.

Неха рассмеялась:

– Перестань, Массимо. Прекрати флиртовать со мной, лучше разыщи свою жену.

– Слушаюсь и повинуюсь, – весело поклонился он, и она рассмеялась еще сильнее.

Когда он ушел, между Нехой и Лео повисла напряженная тишина.

– Хочешь выпить, прежде чем на нас обрушится внимание прессы? – вежливо предложил мужчина.

– Немного воды с газом, пожалуйста, – ответила она и, когда Лео протянул ей стакан, умудрилась взять его таким образом, что их пальцы не соприкоснулись. – Ты не сказал мне, как я выгляжу, – заметила она не капризно, не требовательно, а просто задав рациональный вопрос.

Он снова обвел взглядом ее фигуру.

– Не думаю, что ты из тех, кто нуждается в комплиментах для поддержания уверенности.

На ее лице промелькнуло раздражение, которого он никогда раньше не видел.

– Ты сделал две ошибки.

– Две? – Он приподнял бровь, радуясь, что смог ее растревожить. – Объясни, пожалуйста.

– Во-первых, я не думаю, что ты когда-либо встречал женщину, которая не хотела бы услышать комплимент от друга-джентльмена. Не важно, насколько она великолепна или привлекательна.

– А моя вторая ошибка?

– Для меня это неизведанная территория, и, вступая на нее, я хотела бы точно знать, что ты думаешь о том, как я выгляжу, а не строить догадки по выражению твоего лица.

– Что за неизведанная территория?

– Лицедействовать перед всем миром.

Что-то в ее тоне зацепило его, но он не понимал, что именно. Казалось, что твердая почва, по которой они так осторожно ступали в течение стольких лет, исчезла, оставив их на минном поле, наполненном сексуальным напряжением и чем-то еще. Неужели они по глупости сознательно испортили отношения, которые сами же и построили?

– Почему это так трудно, Лео? – сказала она мягко, умоляющее выражение ее глаз мгновенно пристыдило его.

Он обладал достаточным мужеством, чтобы признать свою вину, потому что намеренно сдержал слова восхищения, которые едва не слетели с его губ, когда она вошла. Потому что чувствовал себя неловко, как похотливый юнец, которому отказали в том, чего он хотел больше всего на свете.

Допив напиток, он встал перед ней.

– Ты самая красивая, уравновешенная, умная, смелая женщина, которую я когда-либо знал в своей жизни.

Она рассмеялась, хлопнув его по руке: