Игра вместо войны. Карающая длань

– Что успел навытворять? – поинтересовался Стив.

Блин, он прямо как Солич начинает видеть меня насквозь. Или это из оперы «на воре и шапка горит»?

Пришлось покаяться в растратах. Это откровение ни у Берта, ни у Элен со Стивом особых эмоций не вызвало, посмотрим как на эту новость отреагирует наш экономист.

Глава 5. Клановая прокачка достижений

Пока проходил наш то ли поздний обед, то ли ранний ужин я рассказал ребятам про возможности оборотней. Правда умолчал пока о том, кто именно может одарить нас столь вкусными возможностями.

– Троекратное усиление – это круто, – констатировал Стив. – Не буду спрашивать, где ты раздобыл эту информацию. Но где искать оборотней? И как с ними договариваться?

– Договориться не сложно, и на примете у меня кое-кто уже есть, – признался я, впрочем пока не вдаваясь в лишние подробности. – Надо определиться, кто на это решится, и тогда будем думать, как это реализовать.

– Что именно? – раздался из-за спины голос Солича.

– Тебе чего не спится? – удивился я.

– До сбора двадцать минут осталось, поесть бы… – буркнул он в ответ, подзывая подавальщицу.

Пока товарищ делал заказ, подтянулись и остальные. Ванька и Шон выглядели помятыми. Еще бы! Они-то в подземелье дрыхли после пьянки, а не в стенах самого замка, где ускоряется регенерация.

Пока товарищи ускоренно поглощали пищу, я повторно вкратце озвучил идею преображения в оборотней.

– А ты уверен, что информация достоверна? – усомнился Солич. – Может это попытка увеличить стаю за счет нас? Как-то не хотелось бы попасть в безропотное подчинение к какому-нибудь альфе.

Черт, а вот об этом я не подумал. Как-то маловато у меня знаний на тему оборотней.

– Можно проконсультироваться с Саргоном, – предложил Стив. – Он точно не заинтересован в потере Альянса.

– Собственно информация пришла не от оборотней, но ты прав, надо посоветоваться, – согласился я. – Еще бы в Вотчину попасть, там у меня тоже есть пара знакомых. Перетереть бы эту тему еще и с ними.

Кстати, а ведь после того как мы аппнем достижения, локации распечатаются, заработают телепорты. Вот и надо будет метнуться на «родину», потрепаться тет-а-тет с Толимом и Василем. Тем точно никакого интереса в нашем обращении в оборотней нет, так что искажать информацию или что-то важное умалчивать они вряд ли станут.

– Пора, – поднимаясь из-за стола, произнес Дорн.

Перенос шести с лишним тысяч игроков в один клан-холл – это жесть. Несмотря на попытки организовать своевременный выход на улицу, в холле к моменту нашего там появления царила жуткая толчея.

Кое-как выбравшись из здания, мы направились к ближайшим воротам. Соклановцы искренне недоумевали, что происходит, но послушно топали туда куда велено. Столпились возле выхода из города. И пришел мой черед самоубиваться об мобов.

Учитывая то, что здесь они были в два с половиной раза старше меня по уровням, то получить «Грозу монстров» лично мне не грозило, в отличие от сокланов. Вопрос лишь в том сработает ли это на такую толпу?

Долго и нудно убиваться об одного моба ни малейшего желания не было, но если соберу паровоз, могу не вписаться в сроки. Пнул магией ближайшего моба и попал в персональный ад. Двадцать с лишним секунд непрекращающейся боли. Долгожданная вспышка. Родное ничто. Треск рассыпающейся скорлупы.

И пара системных сообщений:

«Поздравляем! Вы оказались первым игроком, совершившим значимое действие в данной локации. Уровень достижения «Первооткрыватель» повышен! Текущий уровень достижения: 20. Награда: Постоянный бонус +32 % к максимальному (не базовому) уровню жизни и маны. Для повышения уровня достижения совершите какое-либо значимое действие в новой локации».

«Поздравляем! Вы стали первыми игроками, убившими монстра в данной локации. Ваше действие распечатало локацию: стали доступны услуги телепортации. Уровень достижения «Взломщик» повышен! Текущий уровень достижения: 2. Награда: Постоянный бонус +2 % к силе магической и физической атаки. Для повышения уровня достижения уничтожьте монстра в новой (запечатанной) локации».

«Как у вас дела?» – интересуюсь через чат у членов своей группы.

«Взломщик получен», – отписался Стив.

– У меня Взломщик, у народа еще и Гроза монстров, – тихо отчитался как всегда собирающий пепел хозяйственный Ваня. – Так что все ОК.

– Угу, – буркнул я.

Очередной город не порадовал уровнями мобов, поэтому издеваться над собой я не стал. Пробежался по округе, пуляя магией в монстров. Собрав приличных размеров паровозик, подлетаю к воротам. И неожиданно встаю на месте, словно вкопанный. Тело инерцией тянет вперед. Как же я забыл?! Опускаю взгляд к ногам, они утонули в колышущейся, но явно упругой сероватой дымке. Переминаюсь с ноги на ногу и не в силах ни шагу сделать жду, когда же меня убьют. Открыл чат.

«Вам, как защитнику города, ниспослано «Божественное благословение». Скорость восстановления маны х3; скорость восстановления жизни х3; скорость физической атаки х2. Время эффекта 1 минута. 59 секунд… 58…».

Черт! Так я буду долго дохнуть с ускоренной регенерацией.

Прикидываю на взгляд расстояние до ворот, чтобы в следующем городе опять не огрести ускорение регенерации.

Насчет долго умирать не угадал. Мобов было много, били они больно. Секунд тридцать страданий и аллилуйя! Вспышка. Ничто. Треск скорлупы. И всего одно достижение лично мне – Взломщик, что немудрено: ведь я прежде здесь уже бывал; а Первооткрыватель засчитан ранее, но для Грозы монстров уровень тех самых монстров низковат. Зато сокланам кое-что перепало.

В следующих трех городах я отхватил тот же комплект достижений. В следующем повезло больше:

«Поздравляем! Вы оказались первым игроком, совершившим значимое действие в данной локации. Уровень достижения «Первооткрыватель» повышен! Текущий уровень достижения: 24. Награда: Постоянный бонус +44 % к максимальному (не базовому) уровню жизни и маны. Для повышения уровня достижения совершите какое-либо значимое действие в новой локации».

«Поздравляем! Вы стали первыми игроками, убившими монстра в данной локации. Ваше действие распечатало локацию: стали доступны услуги телепортации. Уровень достижения «Взломщик» повышен! Текущий уровень достижения: 7. Награда: Постоянный бонус +7 % к силе магической и физической атаки. Для повышения уровня достижения уничтожьте монстра в новой (запечатанной) локации».

«Поздравляем! Вы менее чем за 1 минуту и 30 секунд уничтожили противника, уровень которого превышает ваш втрое. Уровень достижения «Гроза монстров» повышен! Текущий уровень достижения: 4. Награда: Постоянный бонус +4 % к скорости магической и физической атаки. Для повышения уровня достижения сокрушите превышающего вас втрое по уровню монстра в течение 1 минуты».

«Поздравляем! Вы менее чем за 1 минуту уничтожили противника, уровень которого превышает ваш втрое. Уровень достижения «Гроза монстров» повышен! Текущий уровень достижения: 5. Награда: Постоянный бонус +5 % к скорости магической и физической атаки. Для повышения уровня достижения сокрушите превышающего вас втрое по уровню монстра в течение 30 секунд».

«Поздравляем! Вы менее чем за 30 секунд уничтожили противника, уровень которого превышает ваш втрое. Уровень достижения «Гроза монстров» повышен! Текущий уровень достижения: 6. Награда: Постоянный бонус +6 % к скорости магической и физической атаки. Для повышения уровня достижения сокрушите вчетверо превышающего вас по уровню монстра в течение 1 минуты 30 секунд».

Ближе к полуночи я уже тихо зверел.

«Взломщика» я аппнул до двадцать четвертого, «Грозу монстров» до пятнадцатого. Бонусы с них также увеличивались на каждом десятке уровней достижения. Я жирел на глазах, как и весь клан. Хотя одно достижение доставалось только мне: я огреб 39 уровень «Первооткрывателя», с тридцатого бонус увеличился до четырех процентов за левел достижения. Уже сейчас у меня было увеличение максимальных уровней жизни и маны на 99 %. А начиная с 40 уровня достижения, давалось аж по 5 %. Но это будет не сегодня. Пришло мое время спать. Настройки новых клан-холлов, облет открывшихся по свиткам регионов и скупка там новых домиков будет утром.

– Приказ по клану – стоп личный кач. Только петов выставляем в катакомбах, – произнес я, перед тем как активировать перенос в замок.

Сейчас отправлю Ятак542 и Няшку в катакомбы, благо они вдвоем уже вполне тянули первые залы. А потом, можно с чувством выполненного долга завалиться спать…

Как же я был наивен!

В комнате меня ожидал сюрприз. Приятный, но совершенно несвоевременный. Возле окошка стояла Милта. Едва я вошел, как девушка ослабила тесемки накинутого на плечи плаща, и тот скользнул к ее ногам, открывая взору совершенное в каждой своей линии обнаженное тело.

Вот только действие эликсира бодрости уже закончилось, и единственное на что мой организм в состоянии был реагировать – это постель. На нее не стояло, на нее лежало. Исключительно в плане сна, а не утех. Да и чего было ожидать после трех с половиной суток разбавленных тремя часами сна и ровно тридцатью смертями.

– Малышка, давай поспим… – на остатках сил пробормотал я и, не раздеваясь, словно подкошенный рухнул на кровать, вмиг провалившись в мир грез.

Утро выдалось на удивление приятным. Замок сделал свое дело, влив кучу сил и устранив былую усталость, рядом мило посапывала успевшая одеться Милта. Я невольно залюбовался девушкой. Было в ней что-то неимоверно притягательное, может причина крылась в ее происхождении? Если во всех историях самцы этой расы безмерно привлекательны едва ли не для всех без исключения женщин, то может то же самое относится и к их противоположному полу? Самки, как выразился Дин. Грубовато, но учитывая их звериную сущность, наверное, это действительно наиболее подходящее слово. Не зря же от одного ее вида пах огнем полыхает.

Оборотни существуют, и возможно не за горами то время, когда я сам таковым стану. Не удивлюсь, если окажется, что в Ынгории есть вампиры, суккубы и инкубы, сирены, русалки и прочие фэнтезийные и мифологические твари.

Мое внимание привлекла мигающая вкладка группового чата:

«Скупили свитки в новых клан-холлах, облетели новые регионы, зарегистрировав там аукционы на клан-холлы», – отчитался Дорн.

«Молодцы», – чиркнул я в ответ.

Жаль только это не освобождало меня от необходимости лично посетить все обновки и все там настроить. Надо будет взять с собой ребят и объяснить, что и как делать, чтобы впредь эти задачи отвалились.

«Ты завтракать будешь? Я в Зале Совета поляну накрыла», – прилетело от Элен.

Я взглянул на сладко посапывающую девушку под боком, осторожно убрал упавшую ей на лицо прядь волос и невольно улыбнулся, когда Милта доверчиво потерлась щекой о мою руку.

«Позднее присоединюсь», – ответил я Элен.

«Я переговорил с Уолтером по поводу оборотней», – начал отчитываться на этот раз уже Стив. – «Если верить ему, то все так, как ты говорил – для нас сплошные плюсы, и возможность освободить перворожденного от проклятия. Он лишится зависимости от лунного цикла и сможет обращаться в любой момент по желанию или не делать этого вообще никогда».

«Сейчас на эту же тему общаюсь с Саргоном», – вклинился Солич. – «Позже отпишусь о результатах».

Блин, все с утра трудятся не покладая рук, а я валяюсь; мне и самому надо бы слетать в Вотчину. Однако вставать и тревожить сон Милты не хотелось. А собственно, зачем мне куда-то лететь? Можно же тоже списаться с нужными мне НПС.

Первому я написал Толиму. Гном пару минут подумал и поведал то, что нам и так было известно со слов торговца из Красных сопок. Для окончательной перестраховки я связался с Василем. Почитал много всякого разного в свой адрес за то, что пропал и не давал о себе знать. И в итоге все же получил очередное подтверждение, причем Вотчинский страж прямым текстом так и написал: «Если отыщите впервые обращающегося и дадите ему себя погрызть, то это будет очень полезно для вашего дальнейшего развития. Хотя первая ломка будет болезненной, но вам же не привыкать». Пообещав – как только смогу – нагрянуть в гости, я распрощался с Василем, и тут же зашевелилась, просыпаясь, Милта.

Девушка вмиг покраснела, поймав на себе мой взгляд, поспешно провела ладошками по волосам в попытке их пригладить.

– Я… Я… Отблагодарить… Хотела… – сбивчиво бормотала она, краснея пуще прежнего, но при этом не отводя своих колдовских зеленых глаз.

Что-то с приходом в этот мир меня просто прет на зеленоглазок. Правда хронически не хватает времени на то, чтобы довести дело до логического завершения. Вот только именно с этой девочкой торопить события не хотелось.

– Брось, малышка, – я ласково обвел подушечкой пальца контур ее лица.

Милта прикусила полноватую нижнюю губку, а меня от этого жеста аж в жар бросило. Тело реагировало на ее присутствие слишком красноречиво, но я старался держать себя в руках. Невелика будет победа, если девушка отдастся из чувства благодарности. Куда вкуснее будет познать ее, если это будет не подчинение, а взаимное влечение. Полтора месяца без баб как-то продержался же, потерплю и еще чуток. А потом… Мммм…

– Я вам не симпатична, господин? – робко спросила Милта.

– Наоборот, – усмехнулся я. – Но сейчас не время, девочка.

Кого я больше уговаривал? Ее? Себя?

Не знаю.

Девчонку пришлось отправить восвояси, сославшись на дела, в чем собственно я не слукавил: дел и вправду выше крыши.

Заглянув в Зал Совета, с удивлением обнаружил ребят там.

– Сидите, лодыри, – шутливо пожурил я.

Со всех сторон посыпались предложения по поводу того как нам организовать невинное «покусание» членов группы без возможности полного убиения. В последнем случае мы, конечно, воскреснем, но сработает ли мутация? Вопрос спорный. Все сводилось к банальной прочной клетке с возможностью пропихнуть туда только руку.

Представил себе, как запихиваю Милту за решетку и поежился. Встряхнул головой, отгоняя ненужные ассоциации. Войти туда девушка и сама может, а потом это будет уже не она. Как-то страшно даже стало. Смогу ли я после увиденного относиться к ней по-прежнему? Или это как с родами: говорят нашему брату лучше не видеть своих избранниц в этот момент. В том случае сопереживание в дальнейшем может напрочь отбить влечение, в моем же – эффект может оказаться аналогичным, только вызван будет страхом или отвращением.

Обсудили положение дел в клане. Все это время, оказывается, ребята успевали краем глаза контролировать эти вопросы. В итоге, нераспределенных игроков в резерве не осталось, а еще регулярно случалось пополнение из числа друзей, знакомых и родственников наших сокланов. Помню, что было шесть с лишним тысяч человек – и сейчас столько же, а то что цифра изменилась на несколько сотен даже и не заметил. Вот такой хреновый из меня клан-лидер.

Очередным вопросом на повестке дня стало определение приоритетов. Отказываться от прокачки уровней достижений глупо, соваться в попытке сливать игроков силами десятилевеловых игроков немногим умнее, но и терять время нельзя. Для многих всего лишь один день может оказаться критичным.

– Предлагаю помимо выкупа клан-холлов в локах, доступных по свиткам, все же пробраться в соседние, как делали это вчера, – произнес Дорн.

– Отбой паники, сегодня у нас будет глобальное разорение замковой казны, – произнес я.

– Я даже не хочу спрашивать, что тогда было вчера, – буркнул Солич, явно заметивший существенную недостачу.

– Кое с какими долгами пришлось рассчитаться, – обтекаемо произнес я. – Плюс блокировать оборотня дав нам месяц на обдумывание. Сейчас слетаем в клан-холлы новые, покажу, как настройки делать. К пяти часам будьте готовы всем составом вылететь по новым городам, – говоря это, я искренне надеялся, что Ынгоровский дракон в состоянии поднять в воздух девять человек.

– Каким, например? – поинтересовался Солич.

– А вот когда прилетим, тогда и узнаем, – ответил я, вызвав полное недоумение товарищей. – И еще, до того времени нужно найти самую большую и быструю летающую тварь в базе знаний.

– Ты ее решил отыскать и запрячь? – не без сарказма поинтересовалась Кира.

– Этот может… – как-то обреченно махнул рукой Шон, буквально срывая эти слова с губ Элен.

Девушка философски покрутила в воздухе пальчиком, глядя в потолок, и кивнула, буркнув:

– Да, наверное, может…

Их вера в меня, конечно, подкупала, но и пугала одновременно. Не слишком бы уверовали. Вдруг не справлюсь? Не оправдаю доверия? Ведь большая часть моих так называемых достижений – это чистой воды случайности. Можно сказать везение.

– Ну, раз нам такая тварь нужна, будем искать… – просто согласился Ваня.

Глава 6. Первое превращение

Вот что с ними поделать? Даже объяснить толком ничего не успел, а все разом погрузились в изучение инфо-портала. Попытался что-то еще сказать, но народ слишком увлекся. Ну да и ладно, тоже посмотрю, а потом будем анализировать уже более осознанно.

Минут через сорок был найден некий монстр, вернее, рейд-босс двести пятидесятого уровня под названием Урагон. Как я и предполагал оказавшийся драконом. Судя по тому что существовавшая в единственном экземпляре тварюшка была около тридцати пяти метров в длину и обитала на побережьях обоих материков, дальность полета у нее была, мягко говоря, немалая. Шутка ли пересечь разделяющие континенты океан? Имелся и другой альтернативный вариант, всего восьми метров в длину, но на такого максимум пара седоков поместится, поэтому его пока отмел.

– Думаю, он нам подходит, – резюмировал я чем все же вызвал неподдельное удивление товарищей, так и не понимавших: на кой нам летающий монстр?

Но мне было не до этого, теперь уже я слишком увлекся. Все внимание ушло на изучение существа, в которое мне предстоит превратиться. С длиной все ясно, но меня больше интересовало, как ребята смогут на него влезть и закрепиться, чтобы не упасть во время полета. Мой план заключался в том, чтобы облететь за двадцать четыре часа трансформации все доступные города, высаживая там ребят, чтобы те быстро добирались до аукционных домов скупая по одному клан-холлу, затем забирать их и лететь дальше.

– Когда он тебе нужен? – коротко поинтересовался Стив.

– Сегодня к пяти вечера… – витая в своих мыслях отозвался я.

– Эээ, нет, так дело не пойдет! – не выдержал обычно молчаливый Берт. – Колись, как ты собираешься за это время добраться до побережья и поработить не просто монстра заоблачного уровня, а рейд-босса? И что мы будем с ним делать?

Вот теперь я словно очнулся и наконец-то поведал о своих новых способностях и еще не до конца сформировавшейся идее об «окучивании» материка. С моей точки зрения слабым местом являлось то, что мы не знаем насколько резко или плавно летает тварь, и реально ли на ней удержаться, но ребята обломали:

– Дружно покататься верхом на клан-лиде… То есть на огромном драконе круто, но… – произнес Шон и выдержал паузу. – Где такую бандуру сажать в городах? А если сделать это за пределами, то неизбежно откроем достижения, лишив всех остальных бонусов.

– Он прав, – поддержал Солич. – Да и смысл тебе мотаться в одну сторону, высаживая всех по городам, а потом обратно собирая? Логичнее всего взять выносливую тварь небольших габаритов и с кем-то одним по-шустрому облететь все. Садиться сразу около аукционов. Так сэкономите время.

Вот же! И чего мне стоило сначала озвучить первопричину поиска твари, а не, руководствуясь собственными выводами, задавать параметры? Но задним умом все одинаковые, надо на будущее иметь в виду чрезмерную исполнительность ребят и ставить задачи иначе.

И мы вновь зарылись в базу знаний. Спустя еще минут двадцать перед нами появился список из семи тварей от трех до пяти метров в длину, с уровнями от ста сорокового и выше. Я настаивал на рассмотрении максимальных из них, боясь, что будучи трехметровым мне будет слишком тяжело тащить на себе человека. Парни упирались, объясняя это тем, что не в любом городе найдутся улицы, с которых сможет взлететь пятиметровая громадина. Прошлые мои два варианта вообще отметались из-за излишней габаритности. Жаль, у нас не было возможности опробовать все варианты и выбрать.

В итоге, совместными усилиями выбрали четырехметрового крепыша с не очень длинными, но мощными крыльями и с виду вполне удобной для посадки спиной. Крупные зубцы спинного гребня располагались, судя по изображению, на расстоянии примерно полуметра друг от друга и могли служить одновременно опорами под спину и в качестве «хваталки» для рук. Пришло время выбирать седока.

– Я пас, – сразу предупредил Дорн.

– И я… – тихо пробормотала бледная как смерть Алька.

Ну да, как-то за всеми своими грандиозными планами я напрочь позабыл о том, что двое из нашей компании панически боятся высоты. Почему она настолько страшила Альку я не знал, а вот бывшего десантника понять было можно. Когда-то – еще в реальной жизни – неудачное приземление сделало его инвалидом, и лишь здесь, в вирте, он смог вновь почувствовать себя полноценным человеком, ну или дроу, если быть точнее, но это не столь принципиально.

Ваня и Стив отпадали по причине своей тяжеловесности. Понапрасну надрываться я не собирался. Оставался выбор между Элен, Соличем, Бертом, Шоном и Кирой.

Было видно, что отпускать жену наш политик не горел желанием, значит, ее тоже стоило вычеркнуть из списка кандидатов. Соличу в идеале пора было заняться вопросами обмундирования сокланов, а заодно по запросу отправлять необходимые на покупку клан-холлов суммы. Плюс его внимания уже несколько дней не могли добиться клановые крафтеры, которые уже вовсю занимались массовым изготовлением сосок и эликсиров маны и здоровья.

Так список сократился до трех человек. Шон и Кира напомнили о подчиненных им подразделениях, сославшись на дела. Берт единственный, кто остался свободен. И судя по воодушевлению он был не прочь полетать с пользой для дела.

На этом мы и разошлись. Дорн с Кирой сразу отправились со мной в один из новоприобретенных клан-холлов, где я продемонстрировал на наглядном примере: как озадачивать дворецких насчет скупки содержимого магазинов для ускорения их апгрейда, как устанавливать накопители энергии, где менять настройки для воскрешения в клан-холл и как предоставлять доступ к основным функциям для соали.

До обеда мы успели облететь все обновки, меняя настройки. По возвращении объединили данные наших карт. Открыто оказалось уже ровно сорок городов, в восьми из которых клан-холлы перейдут в наше владение лишь в семь вечера. До побережья оставалась еще едва ли не половина неизведанных земель. Причем я отметил странную тенденцию – чем дальше города от стартовых локаций, тем меньше в них численность клан-холлов, ну и выше их стоимость. Страшно даже подумать какова стоимость будет возле побережья, если там вообще имеются клановые дома.

В промежутке между делами, вынуждающими покидать территорию замка, мы неизменно отправляли петов качаться в катакомбах. Я уже не был уверен, что желаю отыскать Катерину, но все равно почему-то продолжал упорно прокачивать некогда подготовленную именно для нее жар-птицу успевшую аппнуть девятый уровень. Если бы мы чаще находились в замке, малыши бы уже нас догнали по уровням, но, увы, мы вечно метались по каким-то делам. И сейчас добавилось еще одно – и весьма глобальное.

– Так говоришь свиток этой трансформы ты приобрел в каком-то захолустье, куда даже телепорты не ведут? – уточнил Солич.

– Да, – кивнул я. – Красные сопки – это около получаса хода от ближайшей точки телепортации.

– Я поднял налог на уровень тридцати процентов, чтобы отчасти компенсировать наши траты, – произнес товарищ. – Торговцы не пострадают, они просто включают эти суммы в стоимость товаров. Игроки все равно вынуждены покупать необходимое. Единственные, кто мог навариться на снижении процентов – это аукционные торговые дома, но наш и так освобожден от налогов, а другие города, входящие в наше подчинение, нас вроде как мало волнуют.

– Понятно, и к чему все это велось? – уточнил я, понимая, что Солич не просто так пошел на реформы.

– Предлагаю методично обшаривать захолустные поселки на предмет интересных товаров… – пояснил он. – Сомневаюсь, что уники имелись только в Сопках, где-то могут обнаружиться и еще какие-нибудь полезности. И их надо по возможности скупить до прихода остальных игроков. А они могут прийти скоро, ведь мы распечатываем локации и телепорты становятся активны.