Бумеранг-2

– Единственная здравая мысль в твоей дремучей голове, – хмыкнула она. – Здравая, но запоздалая. Итак, кто такой Штольц?

Взвизгнули тормоза. Патрик поскрёб подбородок, затем нервно подёргал воротник.

– Мразь, – угрюмо сообщил он и спросил: – Тебе удалось выйти на кого-нибудь из команды Хромого?

– Скорее да, чем нет, – она слегка приподняла бровь. – И причём здесь он?

– Бар у заброшенного причала, – наконец неохотно сообщил он. – Тот, что рядом с остановкой трамвая у завода «Аргос» в рыбацком квартале. Шепни хозяину: бэ-три-ноль-семь. Если он ещё в деле, то это ускорит встречу.

Боул распахнула глаза и прошипела:

– Почему молчал до сих пор?!

Он поёрзал на сидении. Взглянуть в этот миг на искажённое яростью женское лицо хотелось меньше всего на свете.

– Почему-то не было уверенности, что нам окажут… э-м-мм… содействие. Но если существует шанс выбраться из передряги живыми, то было бы полной глупостью не воспользоваться и этим вариантом.

– Штольц так опасен? – небрежно поинтересовалась она.

– Нет, – буркнул мужчина. – Просто о тех, кто рискнул с ним пообщаться с позиции силы, я почему-то узнавал от твоего странного друга, от Корсо. Можешь не сомневаться – человек, который таскает трупы с прозекторского стола в холодильник, не понаслышке знаком со схемой утилизации.

– Не люблю скользкий кафель и запах формальдегида. Я в такие схемы не укладываюсь.

– Это пока не укладываешься… Пока он не узнал.

– Об этой суке?

– О том, что ты жива!

– Ладно, подбросишь меня поближе к потрошителям сардин на «Аргос». И с этой секунды никаких телефонных звонков – планируем действия только при личной встрече на старом месте. Не забыл, где?

– Забудешь тут, – поёжился Патрик.

– Кстати, – она провела ладонью по запотевшему лобовому стеклу и поинтересовалась: – А Хромой на самом деле хромой?

– С чего бы? – удивился Патрик. – Конечно, он не спринтер, но говорят, что прозвище «хромой» ему дали в одном африканском племени где-то в джунглях Тешоара. Вроде бы у них есть легенда об охотнике, у которого на плече тяжёлый мешок с костями врагов. Вот он и двигается рывками, как хромой – страшная ноша на одну сторону клонит.

– Он жил в Африке? – она напряглась. – Давно?

– Откуда мне знать, – Патрик переключил скорость. – А для тебя это имеет какое-то значение?

Боул промолчала.

Впереди были самые долгие сутки ожидания в её жизни.

9

Майор Матусевич ждал дочь генерала перед входом в здание контрразведки. Сцепив пальцы за спиной, журавлём вышагивал вдоль ступенек и постоянно бросал нетерпеливые взгляды на стрелки часов на башне старой ратуши.

– Ольга Викторовна! – он преградил ей путь. – Уделите мне пять минут.

Она вопросительно изогнула бровь, рассматривая его монументальную фигуру.

– Майор… – она ждала подсказки.

Он что-то прошептал себе под нос, потом словно спохватился:

– Матусевич Анатолий Сергеевич. Отдел полковника Ярцева.

– Одну минуту, – насмешливо предложила она. – Исключительно по причине того, что не расслышала ваше недовольство, да и перчатки надеть надо.

Майор поморщился, оглянулся на здание управления.

– Профессор Бельский, – сказал он. – Он там, в камере.

– Зачем мне это знать? – она пожала плечами. – Сидит, значит, за дело. Не виновен – доставят домой с извинениями.

– Не доставят, – буркнул Матусевич.

Ольга вновь окинула его взглядом. В этот раз откровенно неприязненным.

– Дайте пройти.

Майор поспешно отступил в сторону, но прекращать разговор не собирался.

– Он работал аналитиком с Таболич, – сообщил ей в спину. – Ещё в самом начале по Африке, а потом и в Сирии.

Ольга словно на стену наткнулась. Спросила, не поворачивая головы:

– Глинтвейном угостите?

Майор тут же перепрыгнул через три ступеньки сразу.

– Да, конечно, – сказал он. – Здесь рядом кофейня открылась.

– Рядом? – Ольга бросила на него косой взгляд. – Вызовите такси.

– Я за рулём, – майор полез в карман за ключами.

– Вы глухой? – прошипела Ольга.

Со второго раза Матусевич намёк понял. Засуетился. Вытянул вместо личного телефона служебный, чертыхнулся:

– Секунду…

Ольга повозила носком сапога по краю лужи, вздохнула:

– У вас доступ к такой информации, а ведёте себя, как… ну вас к чёрту!

Она сдёрнула с руки перчатку, достала свой мобильный и двинулась прочь. Однако даже не воспользовалась телефоном, а сбежала по ступенькам до самого низа. Матусевич рванул следом.

Потрёпанный автомобиль остановился на перекрёстке, ожидая, когда сменится сигнал светофора. Ольга распахнула переднюю дверцу в самый последний момент, когда замигал жёлтый. Майор поспешно втиснулся на заднее сидение.

– Поехали! – рявкнул он на ошеломлённого водителя, размахивая служебным удостоверением. – Быстро и прямо.

Они исколесили, наверное, половину города, пока Ольга не решила, что нашла подходящее место.

– Здесь, – сказала она.

Водитель едва успел притормозить, иначе бы она вышла прямо на дорогу.

– Сдурела! – завопил он и тут же прикусил язык: – Извините, товарищ майор, день какой-то суматошный. Праздники.

В заведении, больше напоминающим гараж, чем кафе, они отыскали свободное место в самом дальнем углу. Майор мрачно рассматривал интерьер. Дизайнерское своеобразие усиливалось длинными рядами грубо окрашенных металлических конструкций, предназначение которых для него было загадочным. Оглушительно гремела музыка.

– Старый заводской цех, – Ольга обвела рукой «гараж». – Отличное место. Одно железо вокруг.

– И звук такой же, – Матусевич демонстративно поморщился от надсадного рёва динамиков.

Она покачала плечами в ритме громыхающих барабанов:

– Мне нравится.

– А я уже как-никак стар для подобных развлечений, – проворчал майор. – Но, если вам тут удобно, то и я не против.

– Начинайте, – предложила она. – Здесь нас никакой микрофон не достанет.

– У меня есть список, который я бы хотел вам показать, – он постучал костяшками по чугунной пепельнице. – Правда, там всего несколько фамилий, однако…

– Давайте начистоту, – перебила Ольга. – Полковник Ярцев в вашем жалобном списке есть? А полковник Гриша?

Пальцы майора, барабанившие по железу, застыли. Эта девчонка сразу просчитала мотивы, толкнувшие его на встречу. И она была права: прослужил он много, а успех так и не пришёл. Знакомые стали увереннее, приобретали автомобили и квартиры. Матусевичу тоже хотелось денег и устроенности, но пока не получалось.

Принесли глинтвейн и кофе. Пользуясь небольшой паузой, он сделал пару глотков. Ольга обхватила высокий стакан двумя ладонями. Поймав соломинку губами, пристально посмотрела на майора поверх кромки стекла.

Матусевичу вдруг надоело играть роль обиженного просителя.

– Есть! – резко сказал он. – Своё унижение я помню и обязательно с ними поделюсь. Поделюсь с избытком! Но это к нашему разговору не имеет отношения.

– А что имеет? – насмешливо поинтересовалась Ольга.

– Таболич, – выдохнул майор. – Бельский и вопросы.

– Это такая дурацкая шутка? – возмутилась она. – Постоянно напоминать мне об этом чудаковатом профессоре?

– Он знает ответы на мои вопросы. Думаю, знает и на ваши.

– Ответы найдутся и без него.

– Тогда, когда уже будет поздно. Я пробовал раскопать хоть что-нибудь без его помощи… Никогда в жизни не сталкивался с такой скрытностью. Все службы отказывают. В вежливой форме, но отказывают самым категоричным образом. Правда, удалось получить от Бельского клочок салфетки, и несколько слов карандашом, как исходная точка маршрута – «Архив. Разработка Боул».

– Баул, – машинально поправила Ольга. – Ваш профессор даже название передал с ошибкой.

– Никакой ошибки, – возразил Матусевич. Понять из слова «Боул» хотя бы отдалённую суть разработки было невозможно. Он поскрёб подбородок и на всякий случай уточнил: – Боул – имя. Женское.

– И кто же она? – спросила Ольга.

– Ведьма, – проворчал майор. – Белый призрак чёрного континента, как бы пафосно не звучало. Боул – это Таболич в превосходной степени.

Ольга отодвинула стакан. Уперев локти в стол, пристроила подбородок на скрещённых пальцах и сказала:

– С этого бы и начинали, а то тянете кота за хвост.

Майор выложил всё, что удалось выяснить. Рассказ получился длинным, но Ольга ни разу не перебила. Так и сидела в одной позе. Только зрачки, превратившиеся в точки, и уголки губ, которые временами подёргивались, свидетельствовали о том, что слушает она очень внимательно.

– Вроде бы всё просто, – майор развёл руками. – Но один фрагмент из этой истории не имеет внятного объяснения – ищейки прекрасно знали, где перехватить стрелка. Однако удалось это сделать только после того, как Боул выполнила своё задание. И вот здесь можно сколько угодно рассуждать об интуиции, зверином чутье и подготовке Таболич… Всё это, конечно, и правда, и одновременно полная чушь – Боул прихлопнула бы нашу красотку, как надоедливую муху. Глазом бы не моргнула.

– Не прихлопнула, – задумчиво протянула Ольга. – Что же ей помешало?

– Скорее, вопрос надо ставить по-другому: кто помог Таболич? – сделал вывод майор. – Вот здесь у меня предположений на год вперёд. Наша сумасшедшая – двойной агент или Боул сдали свои? Я склоняюсь к последнему варианту, но доказательств у меня кот наплакал. Был в её команде некий человек по имени Логар. Ещё тот ублюдок из элитного списка полковника Гриши. Если подставил он, то из каких соображений? Тут и без Бельского на целый роман подобных фантазий можно насобирать.

Ольга проигнорировала очередное упоминание профессора и вдруг вспомнила имя мужчины, которого ей сватал в напарники полковник Гриша. Вспомнила и сузила глаза:

– Если вы сейчас скажете, что в разработке встречается упоминание некоего Штольца – я вас сама прихлопну.

– Не скажу, – майор тоже прищурился в ответ. – Не было там никаких немцев – одни африканцы. Таболич сама разрядила всю обойму в правую руку Боул. Практически отстрелила ей кисть, а затем… Затем предложила дикарям позавтракать. Правда, поняли не все и не так.

– То, что у неё мозги набекрень, я знаю. Рискну предположить, что именно после этого случая полковник Хижук, царствие ему небесное, и упёк Таболич в психушку.

– Это было в первый раз. А был ещё и второй, и третий.

– Да уж, наворотил покойничек столько, что разгребать и разгребать, – согласилась Ольга. – Пока я вижу только одну странность – почему он не упрятал свою подручную в камеру с мягкими стенами до конца её никчёмной жизни?

– Ну, – Матусевич хмыкнул. – Она была очень востребованной особой.

– Она такой и осталась, – Ольга скривилась. – Но ненадолго.

Майор навалился грудью на столешницу.

– Вот теперь мы приблизились в этой истории к самому удивительному, к кульминации, к апофеозу, так сказать, – трагичным голосом сообщил он. – Боул выжила. Ей, конечно, серьёзно досталось, – но она просто не может не искать Хромого.

Ольга ошеломлённо округлила глаза:

– Зачем?!

– Наверное, хочет сказать нечто банальное. Например, спасибо, я твоя навеки и так далее, потому что её мучительное путешествие на тот свет прервал спецназ Иностранного легиона. Точнее, один из них. Прозвище можете назвать сами.

После этих слов Матусевич откинулся на спинку скамьи. Он скрестил на груди руки и тихо улыбался, наслаждаясь произведённым эффектом.

– Хромой… – прошептала Ольга. – Теперь я вообще перестала что-либо понимать…

– Бельский понял, – майор качнулся к ней ближе. – Профессор потому и профессор, что умеет сопоставить несопоставимое. В разработке по Боул есть один любительский снимок, которому не придали значения – не было с чем сравнивать. Тем более, о существовании Хромого тогда никто и понятия не имел. Помните фото с Таболич в аэропорту Бейрута? Когда мы впервые получили гарантию, что он – это он? Я их сравнил.

«А я предположила раньше всех, – с горечью подумала Ольга и глубоко вздохнула, чтобы унять внезапно заколотившееся сердце. – И почему-то продолжаю чувствовать себя такой же восторженной идиоткой, как и тогда. Мне бы полгода назад эту информацию – всё бы сложилось совершенно иначе…».

– Помню, – угрюмо сказала она. – Очень хорошо помню. Наконец-то я увидела, как эта дрянь рыдает.

– Вы не зря потратили время на беседу? – спросил Матусевич.

– Откуда у вас такие подробности? – вопросом на вопрос ответила Ольга. – Ни за что не поверю, что эти сведения есть в разработке. А сама эта африканская история настолько невероятна, что вполне может быть, как правдой, так и мастерски состряпанной фальшивкой.

Майор пожевал губами. Всё, что он хотел сказать, ожидая этого разговора с дочерью главы контрразведки, вдруг предстало совершенно не таким безопасным, как ему казалось. Он даже подумал, что Ольга может воспринять его слова, как желание свести счёты с Ярцевым. План, так тщательно взращиваемый из крохотного зёрнышка чёрной зависти, вдруг перестал быть логичным и представился каким-то нереальным, что ли, но всё же он решился.

– Завтра здесь же. В это же время. Я принесу доказательства. Копии, но отличного качества. Всё, как полагается – гриф «совершенно секретно», регистрационный номер, автограф полковника Хижука. И будет главное – фото Хромого в форме Иностранного легиона. Так что можете смело отбросить любые мысли о розыгрыше.

Ольга прикусила губу. Через пару секунд кивнула в знак согласия и твёрдым голосом произнесла:

– Не надо рисковать. Тем более, я категорически против, чтобы сверхсекретные материалы покидали стены управления. Пусть и копии. А теперь, первое – кто? И, второе – почему?

– Должность, – буркнул майор. – И обида. Жгучая и несправедливая. Все ответы можно получить у Бельского.

– О профессоре даже не думайте, – решительно отмела его предложение Ольга. – Найдётся кому им заняться. Мы должны сами найти человека, который служил в одно время с Хромым. Узнаем настоящее имя, а дальше всё проще простого.

– То есть, вы мне поверите и без документов? Без доказательств, которые можно пощупать, пролистать, сравнить? – майор выглядел слегка удивлённым.

– Нет, – она отмахнулась, – но очень хочу, чтобы ваши слова оказались правдой. Отец, наверное, будет меня осуждать. Хотя бы за то, что я вас выслушала и не сдала службе внутренней безопасности. Но мне действительно нужен тот, кто знает Хромого не с той стороны, с которой его знаю я. И нужен позарез!

– Такой человек есть, – сказал майор. – Коваленко Игорь Максимович. Пятнадцать лет за бандитизм. С начальником тюрьмы я уже договорился. Если он ещё что-то помнит, то…

– У таких сволочей хорошая память, – оборвала Ольга. – На то они и сволочи.

Впервые за время разговора она взглянула на собеседника с уважением.

10

– Стоять! Лицом к стене.

Лязгнула дверца в решётке.

– Шевелись!

Прапорщик толкнул заключённого кулаком в спину, а пинком под зад заставил просеменить до середины камеры для допросов.

Насмешливый голос прокомментировал его вынужденное рвение:

– Не торопитесь. У нас полно времени.

В ярко освещённом помещении его ждали двое: майор госбезопасности с грубым лицом и в слишком узкой для его мощной фигуры шинели. Рядом стояла симпатичная молодая женщина с погонами старшего лейтенанта.

«Подстилка, – тут же окрестил её человек в наручниках. – Но не майорская. Рылом не вышел».

Он уселся на привинченную к полу табуретку. Повертел головой по сторонам. Потом окинул женщину жадным взглядом, присвистнул.

– Не хочешь развлечься? – спросил он и нагло поинтересовался у майора: – Оставишь нас ненадолго?

Тот никак не отреагировал на вызывающий тон, заглянул в личное дело.

– Коваленко Игорь Максимович?

Заключённый скосил на него один глаз, продолжая оценивать женские колени. Затем удовлетворённо кивнул, словно что-то решил для себя, и всё тем же развязным тоном ответил:

– Можно подумать, вместо меня кого-то другого притащили. Что ты, майор, вокруг да около? Давай чайку для начала попьём, а потом поведаешь – зачем вызвал.

– Попьём, – тут же согласился майор. – Немного позднее и погорячее. И пока чайник закипает, хотелось бы услышать о причинах, которые десять лет назад вынудили вас так поспешно покинуть страну.

Коваленко подмигнул женщине, повернул голову к мужчине и спросил:

– Каждый раз одно и то же. «Почему?» – «Потому!». Не надоело?

– И всё-таки? – майор был настойчив.

– Прозябание, – заключённый с досадой дёрнул плечом. – Серое и унылое. Крутишься, как белка в колесе, а перспектива одна – дотянуть до зарплаты.

– Прямо юла какая-то, – воскликнул майор и переглянулся с женщиной. – Ещё вчера он сорил деньгами по кабакам, совал шлюхам тысячи в трусы, а потом вдруг всё бросил и рванул в дальние края, будто ему под зад скипидаром плеснули. Интересно, в какой же это момент насыщенная приятными событиями жизнь показалась серой и унылой?

– Мир захотелось посмотреть.

– Скорее, чтобы здесь за решётку не попасть.

– И это тоже. Компания, знаете, неподходящая появилась.

– Захотелось разбавить удовольствия приключениями?

– Примерно, так. В конце концов мало ли экзотических стран на свете. Море, пальмы, знойные женщины в бикини…

– Чёрные? – перебил майор.

Коваленко запнулся, кинул на него подозрительный взгляд. Он выглядел слегка ошеломлённым, а в голосе появились хриплые нотки, когда решил уточнить:

– Кто?

– Женщины в бикини. Чёрные?

– Разные, – ответил Коваленко и пробурчал себе под нос: – Чёрные, белые, красные.

Майор ухмыльнулся:

– Прямо элитный бордель какой-то. Выбирай – не хочу.

Коваленко пожал плечами и осторожно повторился:

– Разные. Выбор-то неограничен. Просто захотелось всего в жизни попробовать.

– И как она, жизнь? В розовом цвете или чёрном?

– Что вы так вцепились в этот чёрный цвет?

Майор переглянулся с женщиной. Та отрицательно покачала головой, по-прежнему предпочитая слушать, а не говорить. Тогда он пояснил:

– Нас интересует Африка. Точнее, Иностранный легион.

Коваленко набычился, присохнув взглядом к пластиковой ленте наручников… Несколько лет назад деньги у него водились. Служба в Иностранном легионе была непыльной. Алкоголь, проститутки – этого хватало с избытком. В общем, по закону подлости или божьему промыслу, но когда-то же всё должно было закончиться – пришлось бежать и оттуда…

Майор прошёлся вдоль стены. Остановившись перед дверью, о чём-то задумался.

Женщина устроилась на стуле напротив заключённого, закинула ногу на ногу, сцепив пальцы с ярко-красными ногтями на колене. Затем принялась рассматривать носок сапога, точно выискивая скрытые дефекты на лакированной коже.

Коваленко исподлобья разглядывал тень от юбки на её бедре, пытаясь определить – она в чулках или колготках.

Все трое молчали, словно в ожидании сигнала, которого всё не было.

Пауза затягивалась.

Наконец Коваленко вскинул голову, вытянул перед собой руки:

– Эй! – позвал он. – Гангрену мне хотите организовать?

Женщина слегка повернула ступню в сторону, продолжая рассматривать лак на сапогах. Майор громыхнул ботинком в железо двери.

– Снимите, – приказал вбежавшему конвоиру, указав подбородком на наручники.

Растирая багровые рубцы на запястьях, Коваленко проводил спину прапорщика задумчивым взглядом. Уверенности у него слегка поубавилось.

«Что-то паршивое сегодня произойдёт – это точно, – подумал он и вздохнул. – И это что-то, скорее всего, будет сюрпризом. Очень и очень неожиданным сюрпризом. Майор, конечно, что-то разнюхал, но несёт всякий бред, а эта подстилка… в камеру бы её, где десяток мужиков годами фото бабы даже в телогрейке не видели… там бы свои ляжки показала, сучка…».

– Что за странные вопросы? – спросил он и снова вздохнул. – С французами я давно в расчёте. Они там – я здесь. А вам всё чего-то неймётся.

Майор мгновенно уловил и этот вздох, и нервно дёрнувшийся кадык. Возникло острое желание приложить наглеца пару раз мордой в шершавый бетон стены, чтобы ускорить процесс общения, но он решил, что для такой обработки время пока не пришло.

– Ну, так что, любитель экзотики, сыграем с судьбой в рулетку?

Коваленко поёжился:

– Да нет, не надо. Спасибо, конечно, но не хочется. Наигрался.

Майор полез за пазуху, вытянул фотографию и двинулся к нему. Подойдя вплотную, прихватил снимок двумя пальцами за уголки.

– Знакомая рожа? – спросил он. – Тот, что слева в кепи?

Коваленко всмотрелся в картонный прямоугольник. Мужчину на снимке он вспомнил с полувзгляда: тут сомнений и быть не могло – капрал из парашютно-десантного полка Иностранного легиона. Его взвод на месяц отправили к ним для обучения. Вроде бы его звали Креспин. Правда чаще всего он видел его рядом с армейским вертолётом, да и то через колючку – спецназ как-то не пылал жаждой общения с остальным контингентом. Потом в городе встречал несколько раз. А вот как объяснить, кто он такой, понятия не имел. Поэтому молчал, ожидая следующего вопроса, чтобы определиться, что именно этой парочке надо.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.