Двое на краю мира

Лея взяла черную водолазку.

– Хорошо, – сказала Кара, придвинув к ней одежду. Лея восприняла это как сигнал и сразу скинула с себя платье.

– Воу-воу! Потише! – спешно отвернулась Кара – стриптиз она не заказывала.

Лею удивила такая реакция: она всегда раздевалась и одевалась в присутствии женщин – сестер, служанок, рабынь. Что может быть постыдного в наготе?

– Своим нижним бельем делиться не буду, уж извини, – на всякий случай предупредила Кара, успев заметить, что под платьем иномирянка была абсолютно голая.

– Я не знала, что существуют другие системы, кроме нашей, – произнесла Лея, натягивая на себя непривычную одежду.

– О, и много!

– В Акаде часто перемещаются из мира в мир, но чтобы выйти за пределы системы… разве это возможно?

– Всё возможно.

Действительно, с хорошим проводником или очень мощным дистализатором можно преодолеть любое расстояние. Сейчас у них есть первое, и Кара очень надеялась, что скоро они обретут и втрое.

– Оделась?

– Да, но я не уверена…

Кара повернулась, критическим взглядом окинув иномирянку – м-да, штаны великоваты. Она взяла ремень, но на нем не было достаточно отверстий, чтобы затянуть на тонкой талии.

– Ладно, снимай. – Кара достала из шкафа эластичное трико, в котором обычно упражнялась. Обтягивающие, нет карманов – сама бы она его не выбрала для постоянной носки, но на худую Лею мало что подходило из ее гардероба.

Через три минуты дева с Акады или с Инэры – Кара запуталась – стала более-менее походить на обычную девушку. Хотя нет, не стала. Кара скептически приподняла бровь, осматривая плоды трудов своих. Она считала наименьшим злом переодеть Лею во что-то знакомое и обычное, но сама Лея была далеко необычной. Черная водолазка и черное трико смотрелись на ней изумительно и странно. Матовая, будто прозрачная, кожа, словно светилась, вступив в симбиоз с черным цветом, а волосы серебристым плащом покрывали спину. Она, на вкус Кары, слишком худосочная, но в обтягивающей одежде сразу было понятно: где надо у нее имеется, правда, ничего выдающегося, до самой Кары далеко.

Она бросила взгляд на сандалии, никак не подходившие к образу крутой женщины в черном. Лея была достаточно высокой, но тонкой, и нога у нее такая же – размер четвертый, не больше. У Кары и ботинок-то такого размера нет. Только если…

Кара открыла платяной шкаф, порылась в глубине и достала коробку. Серые кроссовки «Nike» с голубой полоской – их она выменяла на три косяка марихуаны, когда ей было пятнадцать. Сейчас такую обувь уже не достать. Тогда ей так отчаянно хотелось иметь что-нибудь из старого мира, которого Кара почти не помнила. Мира, где у нее были родители, дом, семья. Она так радовалась кроссовкам. Но потом пришла ломка, следом – необходимость идти в притон за дозой. Там она переходила из рук в руки пока не оказалась ставкой на карточном столе, добавкой к дистализатору. Ее выиграл Алекс. Только подобное приобретение ему оказалось без надобности – ему было двадцать пять, и малолетняя наркоманка не интересовала его ни в одном из смыслов. Он послал ее на все четыре стороны. Но Кара не ушла, прилипла к нему, словно он и вправду стал ее хозяином. Потом за нее заступился Люк – сжалился над ребенком, – и она, Кара-наркоманка, стала членом отряда. Восемь лет прошло, она многому научилась, но кроссовки до сих пор хранила. Именно они подарили ей новую жизнь. Цель, за которой можно идти. Командира, которому она подчинялась. Мужчину, который никогда не посмотрит на нее, как на женщину…

Кара не знала, почему именно на этой базе хранила старые найки, но, возможно, именно для этого. Чтобы отдать их иномирянке.

– Спасибо за одежду, – искренне улыбнулась Лея, осмотрев себя в зеркале: она, конечно, привыкла к другому одеянию, но так действительно было теплее. – Спасибо.

Кара начала убирать вещи, чтобы спуститься вниз, но следующая просьба Леи заставила как минимум удивиться.

– Научи меня надирать задницы мудакам.

– Что?!

– Ты сказала, что в вашем мире женщина должна уметь надирать задницы…

– Я помню, что говорила, – прервала Кара, – но… ты не сможешь. – Она пристально осмотрела хрупкую иномирянку. – Просто не сможешь.

– Прошу, научи. Пожалуйста.

Кара закатила глаза, ничего не ответив. Она правда считала, что уметь защитить себя просто необходимо, но Алекс еще не определился друг или враг иномирянка, а учить ее самообороне без одобрения командира не допустимо. Мало ли для каких целей это может быть нужно. Надо рассказать ему о просьбе, а там поглядим…

Лея неспешно брела по коридору, направляясь в спальню. Было поздно, и она, признаться, устала от переизбытка событий. Поэтому во время вечерней трапезы преимущественно молчала, хотя Чен и Микка пытались втянуть ее в разговор. Все из отряда вернулись, кроме Алекса, и, судя по лицам, хороших вестей не принесли. Сделав еще один шаг, она буквально налетела на стену: Алекс вышел из портала прямо на нее.

– Что ты здесь делаешь одна? – И довольным он явно не был.

– Так я гостья или пленница?

– Зависит от того, что ты скрываешь, иномирянка.

– А если я ничего не скрываю, наемник? – Она тоже не стала звать его по имени.

«Дерзкая», – подумал Алекс. Слишком дерзкая для рабыни.

Лея старалась держать голову высоко, так, как привыкла, но его цепкий, внимательный взгляд пугал. Алекс не просто не доверял, он не верил ей вовсе. И она не знала, как переубедить его. Она ведь так хорошо знала его лицо, руки со странными черными знаками на запястьях, губы, мягкие и нежные, а иногда требовательные и жгучие. Но наяву это всё казалось невозможным. Чужим. Не для нее.

– Почему ты так строг ко мне? Что я сделала? – решилась спросить она.

Алекс хмыкнул. Что она сделала! Всё шло не так! Бенни затихарился; их миссия летела псу под хвост, а эта иномирянка хлопает глазами, ну прям, святая простота. Невинная овечка, которая совсем ничего не знает! Но больше его злило именно то, что она располагала к себе одним своим видом, что даже он на каком-то подсознательном уровне повесил на нее табличку «невиновна», что уж говорить про остальных. Он ведь всегда настороженно относился к чужакам, а эту и не допросил толком.

– Иди к себе, Лея, – только и сказал он.

Она ведь и так шла в отведенную ей спальню, но отчего-то почувствовала недовольство, что ее намерения как-то уж слишком совпадали с его желаниями.

– Как пожелаете, господин.

Алекс стоял и смотрел пока дверь не хлопнула, скрывая Лею ото всех в этом доме. И от него в первую очередь. Оценивая ее новый образ. Странно, сняв свое полупрозрачное платье весталки, она не стала ближе, доступней. Обычная одежда казалась чужеродной на необыкновенном создании. Но мысль, как она выглядит совсем без одежды, всё же закралась. Алекс мотнул головой, избавляясь от непрошенного морока. Ему это не надо.

– Вернулся?

Он резко вскинул голову, сталкиваясь взглядом с Карой.

– Да, устал и ужасно голоден, – Алекс сделал шаг в сторону душа – сначала надо смыть с себя вонь и Верхних, и Нижних Штатов.

– Алекс, подожди. Может, тебе лучше занять мою комнату, а я на диван? Ты же там спать нормально не можешь.

– Не надо, Кара. Всё нормально.

– И еще, Лея меня кое о чем попросила, – Алекс уже хотел сказать, что поговорить лучше позже, но имя иномирянки заинтересовало.

– Что она попросила?! – изумился он, когда Кара быстро передала разговор.

Глава 4. Уроки самообороны: глаза, горло, пах и пистолет

– И зачем тебе уроки самозащиты?

Лея вздрогнула, резко оборачиваясь. Она снова проснулась с рассветом и еще не отошла ото сна, наполненного звуками, запахами, прикосновениями. Дышавшего мужчиной. Алексом. У нее до сих пор горела кожа от горячих поцелуев, крыльями бабочки порхавших по ее телу. И вот он здесь. Перед ней. Пахнет сандалом, имбирем и корицей. Его вкус и сейчас жег ей губы.

– Прости, не хотел напугать тебя, – нахмурился Алекс, заметив смятение и нервозность Леи.

– Правда? – Она не верила, что он не хотел – они оба это знали.

– Так зачем? – снова поинтересовался Алекс. Он действительно не поджидал ее, чтобы пристать с утра пораньше с вопросами, но не считал нужным оправдываться.

– Я одна во враждебном мире, – она кивнула на пояс Алекса – даже он, большой и сильный мужчина, не расставался с оружием. – Я должна научиться защищать себя.

– И ты решила обратиться к Каре?

– А к кому мне обратиться? К тебе? – Лея пристально всматривалась в его лицо, ожидая ответа. Без вызова, дерзости и высокомерия – она правда хотела знать. Это удивляло Алекса: он ей не доверял, но чувствовал в ней странную искренность. Парадокс. Он чуял, что где-то во всей этой истории зарыта огромная собака, но не мог поймать Лею на лжи. Странная иномирянка, которая танцует под дождем, слушает лес и гладит деревья. Рассказ Кары мог бы быть забавным, если бы был про любого другого человека, но Лея… Нет, это не было смешно. Вероятно, такой и должна быть дева Инэры. Он всегда собирал сведения о системе, прежде чем совершить скачок, но всё что узнал об этом мире не слишком укладывалось в его непробиваемую логику американца старого мира.

Алекс так долго молчал и так пристально изучал ее, что Лея смутилась. Она ведь только со сна: растрепанная, не одетая так, как подобает женщине, готовая танцевать от желания сходить по нужде. Алекс так строг и подозрителен. Очевидно, она совсем не интересна ему. Мерадес испытывал к ней нечто – помесь похоти и восхищения. И был любезен, насколько вообще способен на это. Алекс вел себя совершенно противоположно…

Если бы Лея залезла к нему в голову, то оказалась бы сильно удивлена. Он находил ее привлекательной. Черт возьми, очень привлекательной! Но она была для него табу, непреложным обетом, правилом, которое нельзя нарушать. Алекс никогда не связывался с иномирянками, поэтому в его жизни давно не было женщин по статусу выше, чем обычная шлюха.

– Хорошо, если Кара захочет возиться с тобой, – он махнул рукой, не особо веря в успех данного предприятия. Но чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не путалось под ногами и было под присмотром. – Надеюсь, тебе легко дадутся основы в надирании задниц мудакам.

– Я буду хорошей ученицей, – серьезно произнесла Лея и проскользнула в ванную комнату, оставив в легком недоумении. Алексу отчетливо показалось, что его она причисляет к самым мудачным мудакам.

В этот день с Леей остался Чен. Ему нужно было разобраться с поломкой лошадей и вывести жучки, которые они установили по всей системе, к общему блоку – может, повезет и они засекут Бенни, который отчего-то стал жутко неуловимым.

– Но как это возможно? – дивилась Лея. К предметам с необычными свойствами и возможностями, вроде кофемашины, она отнеслась с пониманием и быстро свыклась, а электричество просто покорило – света больше, чем днем! Но Салли – живой-неживой человек, и стальные лошади, которые фыркали и били копытом – завораживали и пугали одновременно. Это казалось колдовством. Но здесь это считалось наукой и технологиями.

– Смотри, – поманил ее Чен внутрь, – это бортовой компьютер. Он управляет лошадьми: звуки там всякие, движения, но, чтобы они реально заработали, надо нажать сюда, – он указал на черную круглую пуговицу. – А этот рычаг, – Чен хлопнул по обтянутому кожей штырю с широким наконечником, – для экстренной блокировки всех систем.

– Они могут сломаться?

– Могут, конечно. Мне нужно разобрать кое-что и проверить. Тебе придется потерпеть

Лея кивнула. Что же: надо так надо. Чен не говорил напрямую, что он должен не спускать с нее глаз – сторожить, – что ей не доверяли, пусть и не считали опасной. Всё же пленница она больше, чем гостья. Но обращались с ней прилично и не угрожали насилием – уже за это Лея была благодарна. А доверие нужно заслужить, правда, недомолвки, которые она себе позволила, вряд ли приведут к взаимопониманию с Алексом. Если, конечно, он узнает о них.

Через пару часов они легко отобедали – суп из речной рыбы и морских гадов, рис с овощами и птицей, хлеб – по-другому Лея не могла назвать столь скромный стол. Она, как провидица, талисман побед Акады, редко могла остаться трапезничать у себя в покоях, в компании Кираны, под плавную трель флейты одной из прислужниц. Только если Мерадес находился вне стен дворца. Но когда царь восседал на троне – каждый прием пищи был особым пышным ритуалом, а пиры, которые он закатывал довольно часто, продолжались до рассвета: вино лилось рекой, столы ломились от яств, а нагие танцовщицы услаждали взор гостей. Лея обязана была присутствовать на каждом таком празднике, чтобы приглашенные – именитые горожане, а также командиры и их войны, видели свою провидицу, знали, что удача в их руках.

– В огромных очагах на вертеле жарились целые туши быков, вываленные в соли и смазанные жиром. Сок, которым исходило мясо, стекал в поддон, и мальчики-рабы большими ложками поливали им тушу, чтобы мясо стало румяным.

Они с Ченом спустились в подвал: он разбирался с прослушкой, Лея рассказывала о пирах Акады. После ее замечаний насчет скромности обеда, ему стало жутко интересно, что ж они там едят.

– Обычно царь Мерадес выставлял по десять бочек легкого белого вина, десять сладкого гранатового, пять крепкого виноградного и пиво. Много пива, – Лея даже задумалась, пытаясь прикинуть в бочках сколько выпивали акадцы этого хмельного напитка за ночь.

– Ничего себя, вы там бухаете, – прокомментировал Чен, не отрываясь от монитора.

Лея не стала ему рассказывать о голых танцовщицах и непотребствах, в которые порой перетекали некоторые пиры. Она сразу удалялась, и даже Мерадес с его извращенным желанием держать ее рядом, не препятствовал, опасаясь, что это может пагубно сказаться на ее душевном здоровье. А возможно, боялся, что пьяный воин перепутает провидицу с одалиской. Никто из мужчин даже смотреть неподобающе на нее не смел. Лею чтили за пророческий дар, но винный дурман застилал глаза.

– А рабство в Акаде давно процветает? – неожиданно поинтересовался Чен, отвлекая Лею от изучения комнаты.

– Всегда, – просто ответила она. Это действительно было так. Она переместилась в Акаду в семилетнем возрасте, с того времени прошло еще тринадцать лет и ничего так и не изменилось.

– И никто не пытался что-то сделать? Восстать? – Для Чена, чей ум был пропитан идеями равенства и братства, которого тошнило от разделения общества и образования привилегированных каст, было дико слышать такое. Они и сами оказались в схожем положении, но борются! Родной мир, в котором должен жить он и остальные члены отряда, превратился в выгребную яму, пристанище для отребья из всех пяти миров. Как в таком жить? Можно, конечно, скакать по мирам в поисках лучшей жизни, но… Вот это «но» всегда возвращало их домой. Место, которое они не бросят. Если есть один шанс из сотни тысяч, что можно изменить будущее, то они ухватятся за него!

– Пытались, но, – Лея устало пожала плечами, – все попытки разбивались о стальные клинки и острые стрелы армии Мерадеса. В Акаде есть непокоренные племена, они живут в пустыне, но в них нет единства. Им нужен человек, за которым они пойдут, но у них такого нет. А царь Мерадес, каким бы ни был, силен и властен. Его слушают и боятся.

– Значит, нужно отрубить змее голову, – спокойно бросил Чен и широко улыбнулся: – Если акадцы так зависят от лидера, то… – Он достал из кобуры пистолет и шутливо изобразил выстрел.

Лея серьезно кивнула. Это она тоже запомнит.

– Этот… э-ээ… пистолет, – произнесла она незнакомое слово, которое раньше не употребляла, – опасней меча и стрелы?

Чен удивленно посмотрел на нее, на минуту прервался от своего занятия и повернулся.

– Смотри, – он вынул магазин и достал обойму, – это пули. Они быстрее стрелы и дальнобойность у них выше. Но холодное оружие современные армии тоже используют.

Лея крепко задумалась, рассматривая пистолет.

– Но, поверь, у нас столько примочек, что вашему Мерадесу и не снилось.

После этого разговора Лея во чтобы то ни стало решила научиться стрелять, правда, Кара, которая взялась обучать ее – казалось, ее очень забавляла возня с иномирянкой – оружие Лее не доверяла. По крайней мере пока.

– Смотри и запоминай, – Кара стала в стойку перед грушей в виде мужского торса с головой, – глаза, – она ударила пятерней, да так, словно хотела вырвать из глазницы, – горло, – ребром ладони, – пах, ну, ты поняла, где у мужиков пах.

Лея закивала, а Кара размахнулась и изобразила жесткий удар по мужской плоти.

– Ты маленькая и слабая.

Лея нахмурилась, хотя была согласна с этим.

– Да-да, – повторила Кара. – Посмотри на свои руки! – Она покачала головой. – Тебе даже думать нечего вступать с мужчиной в равный бой, поэтому надо хитрить. Глаза, горло, пах. Еще носком ботинка можно под коленку зарядить. – Кара на ноге Леи показала, куда нужно быть.

– А ты можешь вступить в равный бой с мужчиной? – поинтересовалась Лея, отрабатывая удары.

– Хм… – протянула Кара. – Смотря, что за мужик. Если он с военной подготовкой и весит на сто фунтов больше меня, то – глаза, горло, пах, и… – она достала оружие, щелкнув предохранителем, – пистолет.

– А можно и мне научиться стрелять?

Кара недоверчиво сузила глаза.

– Зачем тебе стрелять в твоей Акаде? Там ведь нет огнестрела.

– Но я не собираюсь возвращаться в Акаду.

– А что ты собираешься делать? Уж не с нами ли остаться? – иронично произнесла Кара. Но Лее показалось, что в этот вопрос она вложила чуть больше, чем пыталась показать.

– Нет, когда придет время, я вернусь на Инэру. – И это было правдой, только время еще не пришло.

Кара хмыкнула и подошла к стене со встроенными металлическими шкафчиками, достала оттуда пистолет, вынула из обоймы боевые патроны и, заменив их на холостые, вернулась к Лее.

– Смотри и учись пока я жива, – пошутила Кара и вручила пистолет. Ей было интересно, что будет делать Лея: она давно не думала, что иномирянка шпионка или отмороженная камикадзе, решившая попробовать как-то им навредить, в особенности силой, но по-настоящему Кара доверяла только команде.

– Тяжелый, – произнесла Лея, рассматривая оружие.

– А ты думала! Смотри, чтобы выстрелить, надо снять пистолет с предохранителя, – Кара повернула его, – потом передернуть затвор, – последовал щелчок, – и прицелиться. Видишь вон того мудака на стене?

Лея видела разрисованную фигуру мужчины.

– Стреляй в него.

Пистолет снова оказался в руке Леи, и она повторила всё в том ж порядке, что и Кара, прицелилась и… Ствол дернуло, звук ударил по ушам. Только природное упрямство не дало бросить оружие на пол и зажать уши руками.

– М-да, – протянула Кара, – если б там был патрон, ты бы проделала дырку у нас в потолке. – Она снова отошла к шкафчикам и вернулась с двумя парами наушников – уши всё же надо поберечь, потому что экспресс-курсом здесь не обойтись…

Вечером после ужина все собрались в гостиной. Обычно Лея сразу уходила, потому что все, кроме одного стражника, остававшегося с ней, спускались вниз, в подвал. Она в такие моменты чувствовала себя неуютно и явно лишней, поэтому освобождала от службы конвой и возвращалась в спальню. Выдавать свои секреты Алекс не хотел, но она об этом и не просила, тем более что взамен не намерена раскрывать свои тайны. Лея знала ровно столько сколько нужно, он тоже. Пока этого достаточно. Время само расставит всё по местам: наемник вскинет руку, обнажив знаки на запястьях, и провидица отдаст ему всё ценное, что имеет. Будущее. Одно на двоих.

– Ну и что там у тебя за история с Псом Риччи? – спросил Финн у брата и для пущей верности запустил в него пестрой маленькой подушкой, отвлекая от чистки ножей. Ноа огрызнулся и откинул ее в сторону, возвращаясь к прерванному занятию.

Сегодня всё было иначе: никаких важных вопросов не поднималось, серьезные темы тоже отошли до подходящего момента, даже Лею никто особо не стерег, на первый взгляд. Она спокойно устроилась в кресле возле окна и рассматривала большую книгу, которую дал Люк. Лея не понимала ни строчки из написанного, но в книге были рисунки, пусть строгие и аскетичные, но с каким-то внутренним символизмом, запечатленным на бумаге. Люк назвал ее Библия.

Алекс тоже стоял у окна, опершись о деревянный брус, подпиравший крышу. Люк сидел за столом и что-то писал, Ноа рядом чистил оружие. Остальные вольготно устроились на диванах: они пили, курили наргиле, громко рассказывали истории. Лея предусмотрительно отказалась от предложенного Ченом коктейля, который он собирался «намутить» для нее. Она смачивала губы красным вином раз в месяц, когда Мерадес в храме возносил жертву богам. Лея в них не верила, истинно поклоняясь только святой Инэ, но традиции блюла. Дурманящие напитки мешали ей видеть, поэтому она их избегала. Естественно, причин отказа не объясняла и допрашивать или настаивать никто не стал. Вообще, Лея поначалу испугалась, что вечер будет протекать иначе – воспоминания о том, как ведут себя хмельные акадцы, были не слишком приятными. Тем более здесь она была не почитаемой провидицей, а просто женщиной, без защиты и покровителя. Но почти сразу расслабилась – здесь были Алекс и Люк, а им она инстинктивно доверяла, чувствовала, что никто из них не даст ее обидеть. Люк в принципе казался человеком чести, а Алекс, если и захочет обидеть ее, то сделает это сам. Еще была Кара, но ей сейчас было не до Леи: она мерилась на руках силой с огромным лохматым Миккой.

– Так что там? – Финн снова бросил в брата подушкой.

– Отвали! – Ноа отшвырнул подушку и на этот раз она угодила прямо в лицо Чену, расплескав напиток по дивану.

– Черт! – громко выругался он – даже Лея подняла глаза от книги, наблюдая, как он осторожно поставил на столик чашу и со всей силы запустил подушкой обратно в Ноа, но тот увернулся, и она ударила в голову Люка. На этом, казалось бы, всё должно было закончиться, но он, вопреки всей своей серьезности, подхватил подушку и запустил ее в сторону Кары и Микки. После этого в шуточный бой втянулись все, кроме Алекса и Леи. Это было даже забавно, если бы не азарт, с которым подушка перемещалась по гостиной, а еще складывалось ощущение, что ее хотели запустить так, чтобы ударила побольнее, неожиданней. Прорывалась какая-то странная злость и агрессия. Опасное напряжение, которое нашло выход, превратив лица в оскал, задав совершенно иной тон игре. Ноа послал подушку Каре, а в брата полетел один из лежавших на столе ножей. Лея вскрикнула, закрыв рот ладонью от испуга, но Финн, казалось, не был удивлен и легко поймал его за рукоять и сразу послал дальше, по большому кругу. Ноа продолжал бросать клинки в брата пока не задействовал все пять. Это было страшное, опасное и завораживающее своей дикостью действо.

Алекс, наконец, отвернулся от окна, в котором рассматривал черную непроглядную ночь, и, оставив свой напиток в деревянной нише, тоже вступил игру, только метнул не нож. Лея не разобрала, что это было, но у Микки странно вытянулось лицо, и он молниеносно перебросил темно-зеленое нечто. У Леи замелькало перед глазами, когда ножи один за одним полетели в Алекса, а он их быстро переправил в картину на стене, а потом Люк засмеялся и добродушно воскликнул:

– Ах ты чертов сукин сын, здесь же нет запала!

Через секунду все подхватили его смех, заново расслабляясь, словно были отравлены ядом и избавились от него, выплеснув в это жуткое зрелище. Люк вернул продолговатое овальное нечто, и Алекс, вкрутив туда стальной брусочек, спокойно произнес:

– А теперь спать.

Возражать никто не стал – всё еще посмеиваясь, мужчины встали, направляясь к выходу. Только Кара задержалась, неспешно наслаждаясь вином, оставшимся в ее чаше. И Лея, которая еще не отошла от произошедшего.

– Мистер Алекс, – в комнату вплыла Салли, – ножи из картины вытащить, или этот натюрморт стал абстракцией?

– Салли, и кто тебя такой шутницей запрограммировал?

– Мистер Чен, – ответил робот.

– Вытаскивай, – улыбнулся Алекс и неожиданно подал руку Лее, помогая подняться. – Тебе тоже пора спать. – Она моргнула, сбрасывая с себя магическое оцепенение, которое на нее произвел этот вечер, и, пожелав доброй ночи, поспешила к себе.

Ей не хотелось спать. Лея сидела на полу у окна, пытаясь услышать, как шумят деревья в лесу и представить прохладный ветер, бьющий в лицо. За те несколько дней, что жила в этом доме, она обсмотрела комнату до последнего уголка, даже стены ощупала, отыскивая потайные ходы. Ей очень хотелось изучить мир, в который попала, и понять мужчину, что жил в этой спальне. Поэтому Лея с особой тщательностью прикасалась ко всему, что можно с уверенностью назвать его, надеясь, что ей будет видение. Его не было.

Лея поднялась и вышла из комнаты – ночью ее не стерегли люди, сейчас это делала сигнализация. Пару дней назад, когда Лея решила распахнуть настежь окно, впуская влажную морось дождя, она познакомилась с этим чудом того самого технического прогресса. Дом разорвал жуткий вой, а вместе с ним кричала и Лея, не понимая, то ли это воинственный клич диких племен из пустыни Акады, то ли она сходит с ума.