Не вооружена и не опасна

– Так вот ты какая, женщина-халк… – шепотом протянула я, внимательно вглядываясь. Лицо и виднеющееся из-под махрового халатика тело имели милый темно-салатный оттенок. Изумрудные брови, невероятно пушистые и густые ресницы и волосы. Вертикальные зрачки, совершенно не искажающие привычного взгляда на мир.

Я развязала пояс халатика и скинула его на пол.

– Ого, – едва слышно произнесла я и с тоской добавила: – Это же экстра-класс! Жаль, нельзя остаться такой, раз ему понравилось.

– Эй, Лиза, ты жива там? – раздался стук в дверь, сопровождающийся немного взволнованным голосом.

Ого, если Вик беспокоится, значит, и правда переживает! Я ухмыльнулась. Сейчас могу совершенно честно поиграть на нервах любимого мужчины, показав себя во всей красе. Уже представила, как выплываю из ванной комнаты и весь вечер томно на него смотрю! Точно, так и сделаю! Я схватила с пола халат, накинула его снова на себя и открыла дверь. Мужчина стоял напротив, подпирая спиной стену. Заметив меня, он кивнул своим мыслям и, развернувшись, прошлепал в сторону комнаты. Я замерла и гулко сглотнула ком в горле. Да, он был в одних широких тренчиках, еле прикрывающих его зад.

– Э-э-э, Вик? – Я недовольно притопнула, дала себе мысленную затрещину и последовала за ним.

Пройдя на середину, он развернулся и, даже не дав мне рот открыть, произнес:

– Елизавета, раз с тобой все в порядке, то нам надо срочно решить пару вопросов.

– Д-да? – с удивлением произнесла, чуть стискивая ворот халатика, прикрывая грудь и шею.

– Да! Первый – заказать доставку кофе и молока на дом! – он лукаво улыбнулся. – А потом будем выяснять, кто нас с тобой по изнанке гонял и за что, ты, зелёненькая моя, пострадала!

Тяжело вздохнув, я села за комп. Перво-наперво – доставка продуктов на дом. Второе – новости в мировой сети. Третье – прекратить витать в облаках. Хотя это должно быть первым пунктом…

Вечер мы провели в попытке раздобыть информацию о высших и стараясь узнать хоть что-то о смерти Маргариты Лисовской. Я искала в интернете, а Вик висел на телефоне, прозванивая своих друзей и знакомых. При этом он, не отрываясь от разговоров, хватал меня то за ногу, то за кисть, притягивал к своему лицу и глубоко вдыхал. Вид у него был совершенно деловой и серьезный, словно шеф колбасу в супермаркете выбирает. А я надолго выпадала из реальности.

Я очень много думала на эту тему раньше и даже б все поняла, если бы Вик был эльфом. Эльфы питаются эмоциями. Для них наши чувства сродни наркотику. Именно поэтому они занимают в мире нишу, связанную с искусством. Звезды кино и музыки, художники, владельцы галерей, а также врачи. Да-да!

Но Виктор был нагом. Ел бургеры, пил кофе, любил красивых женщин. И я никак не могла понять, почему он так странно ко мне относится. Будто я карликовый шпиц с дополнительными функциями: обожающий его и откровенно виляющий хвостом.

Примерно четыре часа спустя Вик с самым серьезным выражением лица в очередной раз схватил меня. Задрал рукав халатика, лизнул руку, вогнав меня подобным поведением в полнейший ступор, и вынес вердикт:

– К утру совсем пройдет… Эх! – Затем вернулся к собеседнику: – Лева, запиши адрес: Новолитовская, девять, квартира тридцать шесть. Пригонишь? Да, заправь, будь другом… Угу… Да… Нет, не надо! Стой, сумку из офиса захвати! Ага, спасибо!

Я вышла из ступора и сглотнула. Лева. Черт. Левон Мирный, лучший друг Вика, эльф из высших. Психотерапевт с шикарным кабинетом в центре. Три месяца назад я отправилась к нему по настоятельному совету шефа, заподозрившего у меня депрессию. Я все время была в плохом настроении, срывалась на окружающих и грустно вздыхала. Да, конечно, я понимала, что зря страдаю по твердолобому нагу, но под напором обожаемого мужчины отправилась к терапевту. И с какой же счастливой улыбкой выпорхнула из его кабинета! Наконец-то я смогла хоть с кем-то поделиться своими проблемами, излить душу, вдоволь нареветься. А потом пару недель назад узнала, что Левон и есть тот самый Лева…

Он вошел в наш маленький, но безумно уютный офис, расположенный на пятом этаже бизнес-центра у Горьковской. Улыбнулся мне так радостно и даже нежно, а когда из кабинета Вика послышалось: «Лева, давай заваливай скорее сюда», я поняла всю глубину попадалова. За это время я успела «слить» доктору все свои проблемы, девяносто девять процентов которых состояло из моих страданий по шефу. И да, больше ноги моей не было в его приемной. А теперь Вик позвал его сюда! Хуже не придумаешь!

– Зачем ты его пригласил?!

– А ты предлагаешь мне до офиса и машины добираться в этом? – Шеф скептически хмыкнул, вытаскивая руки из обширных карманов, при этом выворачивая их и растягивая тренчики в стороны. Широкий пояс из-за подобных манипуляций сполз ниже, обнажая темную дорожку волос пониже пупка.

Я резко отвернулась и просипела:

– Нет, конечно. Но ты мог бы добраться до дома по изнанке и переодеться там…

– Не мог, – серьезным голосом отрезал наг. – Я вещи потерял в изнанке, а прошло уже почти двое суток, они истлели. Там была одежда и ключи.

Точно, я и забыла об этом. Грустно вздохнула и, напустив на себя деловито-серьезный вид, постаралась не думать о том, что Лева скоро будет тут.

Глава 2 «Левон»

Спустя пару часов, когда стрелки уже перевалили за полночь, раздался стук в дверь. Я, к тому времени переодевшись в домашние шорты и футболку с надписью: «Сам дурак!», гордо прошествовала к двери. Выдохнула и открыла.

На пороге стоял он, Левон Мирный, с большой спортивной сумкой Вика и пакетом из «Азбуки Вкуса». Такой же высокий, как и Виктор, обладатель довольно стройного, совершенно не перекачанного тела, платиновых волос и синих глаз.

– Лизонька, девочка моя вкусненькая, рад видеть! О! Да ты просто шикарна! – Он восхищенно окинул меня взглядом с головы до ног, надолго остановившись в районе коленей.

Я протянула руку, чтобы забрать у него сумку, но мужчина спрятал ее назад, заставляя потянуться к нему.

– О, ты уже тут! Заходи! Вознесенская, ты чего его на пороге держишь? – Вик подошел со спины и, по-хозяйски положив левую ладонь мне на талию, отодвинул в сторону, а правую протянул для рукопожатия эльфу.

– Дружище, заходи. Ты все принес?

– Ага! – гордо отрапортовал ему приятель, вытягивая вперед пакет из «Азбуки». В нем что-то радостно звякнуло и зашуршало.

– Лиза, солнышко, тащи все в кухню и накрывай на стол! – отпуская меня и радостно потирая руки, произнес наг, а я с удивлением заметила, как он нахмурился.

Автоматически приняв пакет со снедью, молча наблюдала, как Вик затаскивает эльфа в мою маленькую прихожую и принимает у него тонкую и, несомненно, очень дорогую куртку. Вешает на вешалку рядом с моей жуткой ветровкой и вытаскивает из обувного ящика старые стоптанные тапочки.

– Так, я не поняла, вы что, собираетесь тут остаться? – удивленным голосом, проанализировав происходящее, спросила мужчин.

Вик повернулся, бросил на меня мимолетный взгляд, нахмурился и, кивнув, ответил:

– Да, и ты это, переоденься. Негоже в таком виде ходить.

– Это моя квартира, и тут я буду ходить в том, в чем мне удобно! – процедила сквозь зубы, с недовольством следя за эльфом. Тот, к сожалению, совершенно не смутился и надел предложенное, а потом поиграл большим пальцем, проглядывающим сквозь дырку на правом тапке.

Желание выставить эльфа к черту из квартиры только усилилось от его вопиющей жизнерадостности!

Все же я пересилила себя и отправилась на кухню изучать содержимое пакета. В нем обнаружилась бутылка дорогого вискаря, какие-то шоколадки-конфетки, упаковка зернового кофе, несколько видов мясной и сырной нарезки и небольшая бутылочка красного вина.

Сзади подошел наг и засопел недовольно:

– Вознесенская, ну че ты куксишься?! Он хороший парень!

– Да я не против, отличный, – устало ответила я. – Только я его сюда не звала. И мне, может, неудобно, что он тут!

– Лева нам нужен! Все-таки он к медицине ближе, чем я! А нам надо быть уверенными, что к утру с тобой все будет в порядке, кикимора ты моя незаменимая.

– Ну хорошо, – пробурчала я и полезла в шкаф за столовыми приборами.

Через десять минут мужчины появились в моей маленькой кухоньке, с трудом протиснулись за стол и принялись неторопливо обсуждать все произошедшее за последние два дня. Когда дело дошло до моей аллергической реакции, эльф с таким интересом начал меня разглядывать, будто до этого я тут отсутствовала.

Я нахмурилась, одним глотком допила свой бокал и ретировалась в комнату, быть подопытным кроликом для этого нечеловека не хотелось. Торопливо расстелила диван, на котором мы спали с шефом, а Леве раскрыла кресло-кровать, кинув туда диванную подушку и плед. Сойдет. Быстро умылась, отметив, что зрачки уже приняли свою нормальную форму, а волосы посветлели. Залезла под одеяло и под мерное бурчание, доносящееся из кухни, попыталась уснуть. Но сразу у меня это не вышло.

– Зачем ты с Ритой опять встречался? – донесся тихий голос Левона с кухни. – Знаешь же, какая она…

– Знаю, мне нужно было… Сам понимаешь. – Вик замолчал на секунду и продолжил, похоже, сделав глоток из стакана: – Мы пересеклись в Пассаже, туда-сюда, слово за слово, она меня позвала на чашечку чая, я не хотел отказываться…

– И? Стало легче? – также тихо, практически на грани слышимости.

– Да, стало. – Вик снова замолчал. – В общем, потом она попросила оказать ей услугу и помочь приобрести один заказ у лепре. Какая-то шкатулка с секретом. Я в нее даже не заглядывал… Идиот!

– Ну, не кори себя… Небось летел к Лисовской на всех парах… – хмыкнул эльф.

– Отвали, а! – наг начал злиться. – В итоге Риту убили, шкатулки при осмотре не было. Кто-то слил высшим инфу о том, что перед смертью в ее доме был я. Те не стали разбираться и решили сразу меня убрать. Но почему? Не понимаю! – Полоз с силой хлопнул стаканом по столу, отчего зазвенела посуда.

– Тс-с, не шуми так, Лиза услышать может… – Левон попытался утихомирить явно захмелевшего друга. – Ты и так ее замучил.

– Я ее не мучил, – пробурчал шеф, потом раздался звук отодвигаемой табуретки, и кто-то из них встал, прошел до комнаты и плотно прикрыл дверь. Больше подслушать ничего не удалось, и в тишине я наконец заснула.

Через какое-то время проснулась от ощущения, что на меня смотрят. Повернулась на спину и попыталась вглядеться в темную фигуру, сидящую на краю дивана.

– Лиза, почему ты перестала на прием приходить? – спросил эльф, чуть растягивая слова. Он был явно пьян.

– Что? Какая разница? – немного растерялась я. – А где Вик?

– Он вышел на лестницу, с кем-то ему поговорить нужно тет-а-тет. Не уходи от темы! Почему перестала ходить на прием?

– А ты как думаешь?! Ты его друг! Мог бы сказать, когда я тебе душу изливала! А ты! – зашипела на эльфа словно настоящая гадюка. – Я же тебе доверяла!

– Лиза, ты с ума сошла?! Я же врач! Все, что говорится в том кабинете, там и остается! Чтобы на следующей неделе была! Запишу тебя сам и пришлю время эсэмэской! Только попробуй пропустить! И еще, ты такая вкусная, когда злишься!

– Наркоша, – процедила я сквозь зубы, поворачиваясь на бок.

– Лизонька, девочка моя, я не наркоман, я ценитель! – ласково пропел он, наклоняясь и обдавая меня запахом дорогого виски.

– Что тут у вас происходит? – от двери раздался злой голос нага.

– Проверяю, все ли у Елизаветы в порядке.

– В темноте? – не дал ему закончить Вик, прошел в комнату и, нависнув над эльфом, добавил: – Катись в кресло спать, тут мое место!

Я улыбнулась, радуясь, что в темной комнате не видно моей счастливой физиономии.

– Ну конечно, Вик, тебе, как всегда, все самое лучшее… Диван тебе, прекрасная соседка тоже тебе… Не везет честным эльфам! Эх! – Мужчина поднялся и, сделав шаг, плюхнулся на разложенное кресло.

–У меня ноги свисают, – недовольно протянул он, не желая успокаиваться.

– Спи на полу, – тут же последовал ответ от уже устроившегося рядом со мной шефа.

Проснулась я оттого, что мне было жарко и неудобно. Аккуратно выползла из-под руки прижимающего к себе нага и, стараясь не шуметь, прошествовала в ванную комнату. Закрыла дверь на замок и, быстро скинув с себя пижаму, состоящую из майки и шортиков, залезла под душ. Долго мылась, расставляя полученную информацию по полочкам.

Итак, недавно Вик встретил их с Левой старую во всех смыслах, тут я мерзко хихикнула, знакомую высшую вампиршу. Она заманила нага к себе в посте… в квартиру и после… не буду думать, не буду, после… попросила оказать ей услугу. Вик согласился и отправился на встречу с лепреконом – низшей тварью. Забрал шкатулку, привез ее этой Рите и был таков. Риту убили и натравили всех собак на Вика. Стоп!

Я выключила воду, завернулась в полотенце и рванула обратно в комнату, вскочила на кровать и, не обращая внимания на воду, стекающую ручьями с моих волос, растормошила нага:

– Шеф! Да шеф же! Проснись! Как вампиршу убили?

– Что? Вознесенская, ты с ума сошла, не ори… Ох, голова моя… – Мужчина прикрыл ладонями глаза, пытаясь отвернуться от меня и спрятаться под одеялом, но я не дала ему этого сделать, захваченная азартом.

– Вик, да проснись же ты! Как можно убить высшую вампиршу?! Она же высшая! – я нетерпеливо потрясла его за плечо. – Ты же сам рассказывал, что они практически неуязвимы! К ней нельзя подкрасться или застать врасплох!

Гадович резко сел, охнув и практически уткнувшись носом мне в полотенце на уровне груди. Моя внутренняя женщина-халк пела и плясала, повизгивая от восторга и его близости, пока сбоку не раздалось:

– Если вы не против, я далеко уходить не буду, у вас тут так вкусно! – пропел чертов эльф, ломая мне весь кайф и поднимаясь из-за боковины кресла.

– Мама! – опомнившись, взвизгнула я и, соскочив с дивана, убежала обратно в ванную переодеваться. Захлопнув за собой дверь, уставилась на себя в зеркале. Ох! Я же совсем забыла, что к утру моя зелень должна сойти. Сделала пару шагов к зеркалу, провела ладонью по его поверхности, стирая капельки, и с удивлением замерла.

– Хьюстон, у нас проблемы… – прошептала своему отражению. Это была словно я и не я одновременно. Знакомые черты лица, но при этом невероятного зеленого оттенка глаза, более полные губы, светлые, почти пшеничные локоны. Так, спокойно! Мне идет, конечно, но… ранее невыразительные серые глаза и волосы такие же мышиные… Надолго ли?

Быстро скинув полотенце, снова запрыгнула под душ и, уже не торопясь, закончила водные процедуры. Расчесала волосы, облачилась в домашний костюм и открыла дверь. Напротив нее стояли двое и хмуро на меня взирали.

– Все в порядке? – решил все же уточнить наг.

– Волосы и глаза… глаза зеленые стали… – смутившись от такого пристального внимания, промямлила я.

– Да? – Вик сделал шаг ко мне, ухватился пальцами за подбородок, приподнимая лицо и поворачивая к свету.

– И правда, зеленые… Но ты не расстраивайся! Очень красивый цвет! Правда! – Шеф усиленно закивал, словно подтверждая свои слова.

– Угу, – только и смогла ответить я, тихо млея от удовольствия.

– Лизонька, а ты… – он наклонился ко мне, замер, внимательно изучая мое лицо, и, смотря прямо в глаза, прошептал: – Ты кофейку сделаешь?

Черт! В этот момент я готова была треснуть его чем-нибудь очень и очень тяжелым, и желательно посильнее! И побольнее!

Эльф лишь фыркнул и, выдернув меня за локоть из хватки наглого нага, потащил по коридору.

– Лизонька, девочка моя, я тоже хочу кофе… – пропел он до ужаса приятным голосом, затягивая меня на кухню. Потом резко развернул к себе лицом и, обхватив его ладонями, приподнял к свету. Наклонился и очень внимательно начал изучать.

– Елизавета, боюсь, что глаза поправить не удастся, – потом помолчал пару минут и задумчиво произнес со знающим видом: – Волосы можешь перекрасить, но я бы не стал, ты теперь чудо как хороша… Хм-м-м, внутренние ресурсы не изменились.

Затем он отпустил меня и присел на вчерашнюю табуретку.

– Лиза, не пропускай приемы, тебе сейчас может быть хуже!

– В смысле? – Я озадаченно уставилась на Левона.

Эльф подпер кулаком щеку и пояснил:

– Ты же понимаешь, что тебя сначала отравили, потом ввели противоядие… Реакцию, как у тебя, я никогда не видел, да и не слышал о таком… Хочу удостовериться, что твоя психика не пострадала.

– Я не чокнутая! – прошипела я невозмутимому эльфу.

– Вик попросил… – спокойно продолжил он и улыбнулся.

– А-а-а… Ну, раз Вик, – я вздохнула и повернулась к кофемашине.

Спустя полчаса, когда, слава оператору, пришло вызванное такси, мне удалось выставить наглого эльфа на лестничную клетку. Сунув ему в руку бутерброд и чашку-термос с порцией крепкого горячего напитка, я с великим облегчением хлопнула дверью у Левона перед носом.

Вообще Лева меня напрягал. Не только тем, что был эльфом и с каким неописуемым выражением на морде лица ловил все мои эмоции, но и тем, каким взглядом следил за каждым моим движением. Словно настоящий дикий лев за своей жертвой.

Передернув плечами и прижавшись спиной к входному полотну, я театрально смахнула невидимый пот со лба и побежала в комнату переодеваться. Когда закончила и, покидав все необходимое в рюкзак, вышла в коридор, шеф все еще стоял у окна на кухне, устремив взгляд во двор-колодец. В одной руке он держал нетронутую чашку с обжигающим напитком, а вторая покоилась в кармане джинсов.

– Вик? – С одним ботинком в руке я замерла на пороге, залюбовавшись мужчиной. Растрепанные волосы, белая футболка и джинсы, облегающие любимый зад шефа. Мне кажется, я слишком громко сглотнула, потому что Полоз дернулся и повернулся ко мне.

– Ты уже готова?

– Ну да, – я потрясла своим ботинком, потом кивнула на кофе в его руке. – Все в порядке?

– Да, Вознесенская! – кивнул шеф преувеличенно бодро. – Идем!

Он поставил чашку на стол и вышел в коридор, подхватил свою сумку, на ходу вытаскивая из нее легкую кожаную куртку.

– Жду тебя внизу! – добавил наг и выскочил в коридор, потом вернулся, приоткрыл дверь и добавил: – Завтра же пойдешь к Мирному!

– Хорошо, – пожав плечами, тихо ответила я.

Гадович кивнул своим мыслям и уже через секунду я услышала, как он, топая, сбегает по лестнице.

Натянув второй ботинок на ногу, подхватила рюкзак со своими вещами и бросила последний взгляд на нетронутую порцию, стоящую на столе. Вышла, захлопнув замок.

– Какие планы? – устраиваясь на пассажирском месте, спросила у нага.

– Морг. Надо точно узнать, как именно погибла Рита, – угрюмо ответил шеф.

– А разве… тварей в обычный морг отвозят? – Я была удивлена.

Вик как-то странно скривился и скосил на меня глаза.

– Нет, Лиза, тварей свозят в одно определенное место, – донеслось в ответ. И то, как Вик выделил слово «тварей», и главное, то, что обратился по имени, заставило меня поволноваться. – В морг Первого Меда. Сегодня Селиваныч дежурит, так что никаких проблем не будет. Пойдешь со мной.

После этого Вик замолчал и за всю дорогу не произнес больше ни звука. Я всё время кидала на него взгляды, пытаясь понять, что происходит. Он никогда не был таким странным. К кофе даже не притронулся, всю дорогу молчит. Неужели эта Рита так много для него значила?

– Лиза, хватит, —донесся до меня его голос сквозь негромкую мелодию саксофона, заполняющую салон автомобиля.

– Что? – Я удивленно посмотрела на водителя.

– Хватит громко пыхтеть и коситься на меня. Раздражает.

Глава 3 «Селиваныч»

Я отвернулась и уставилась в окно. Я бы даже обиделась на него, если бы не одно «но». Лиза. Снова Лиза.

С трудом найдя место для парковки автомобиля на узенькой улочке рядом с территорией медицинского университета, мы отправились в морг. У входа курил крупный, пожилой мужчина в синей больничной форме. Завидев Вика, он сделал последнюю затяжку и, потушив окурок, под моим удивленным взглядом сунул его в карман.

– Селиваныч! – Шеф протянул руку мужчине и пожал его крепкую ладонь.

– Полоз, – так же лаконично ответил ему эльф, затем посмотрел на меня в упор и хмыкнул, – а это что за зверушка?

– Елизавета, моя помощница. – Виктор приобнял меня свободной рукой за плечи и придвинул поближе к себе. – Не зверушка.

– Еда? – Мужчина приподнял бровь, все так же не двигаясь с места.

– Помощница, – повторил Вик, отпуская мои плечи и засовывая руку в карман джинсов. – Что с Лисовской?

– Ну идем, покажу и расскажу. – Селиваныч отпустил руку шефа и махнул, предлагая следовать за ним. – Помощницу с собой берем?

– С собой! – решилась подать я голос, следуя за мужчинами.

Селиваныч расхохотался. Что смешного он во мне нашел? Сначала мы проследовали в кабинет эльфа, где он дал Вику несколько документов, отчет о вскрытии и еще что-то. Шеф, пробежавшись глазами по бумагам, попросил показать тело.

– А помощница? – Селиваныч взмахом руки пригласил меня, когда они с Виктором встали и направились на выход.

– Можно я тут посижу? Или в коридоре… – кисло ответила я.

– Да сиди уж тут, нечего отсвечивать… – И они вышли, закрыв меня в кабинете на ключ.

Посидев минут пять, я все же потянулась и взяла отчет, который только что изучал Вик, попыталась его прочитать. Нет, слишком сложно, противно, и вообще. Потому я достала смартфон, сфотографировала все бумажки. Вдруг еще пригодятся? Затем полезла в сеть читать новости.

Спустя какое-то время за дверью послышались негромкие голоса, несколько щелчков замка и дверь приоткрылась.

– Я бы на твоем месте, Вик, сто раз подумал… – раздался поучающий голос Селиваныча.

– Уже поздно что-то менять, – ответил ему шеф, и они друг за другом вошли в кабинет и замерли, уставившись на меня.

– Что? – непонимающе спросила, оторвавшись от смартфона, где в очередной раз разворачивался скандал на всем известном сетевом аукционе.

– Идем, – недовольно буркнул Вик, подхватив с пола мой рюкзак, – расскажу по дороге.

Я соскочила с неудобного кресла и быстрым шагом направилась за шефом, который уже скрылся в коридоре. Неожиданно меня дернули за руку, притягивая к себе. Пожилой эльф второй рукой схватил меня за подбородок и резко повернул лицо к окну, подставляя под лучи утреннего солнца. Я даже дернуться не могла, не то что вырваться из наглой хватки.

– Играешь с огнем, девочка, – тихо протянул он, внимательно изучая мои глаза. Потом также резко развернул лицом к двери, отпустил и, сделав шаг назад, несильно хлопнул по попе, придавая ускорения. – От нага ни на шаг, иначе уже завтра я буду изучать твои внутренности на металлическом столе.

Я рванула вон из кабинета, напуганная странным поведением эльфа. Стерильно белые коридоры здания пугали и давили на меня безысходностью, подгоняя не хуже хлопка по попе. Я ускорилась, стараясь догнать шефа и как можно скорее выскочить на улицу под яркие, спасительные лучи солнца. Отбежав от крыльца на несколько шагов, остановилась и подняла лицо к небу. Солнце в нашем городе было роскошью, и сейчас мне показалось, что оно – это единственное, что может согреть после обжигающе ледяного напутствия Селиваныча.

Виктор стоял рядом с крыльцом и с удивлением взирал на меня:

– Все в порядке?

– Д-да, – клацая зубами, проблеяла, боясь смотреть на шефа.

– Вознесенская, врешь ведь! Напугал тебя страшный козел? – Я кивнула, пожимая плечами, словно говоря: «Ну да, есть немного».

– Ладно, идем. Селиваныч нормальный мужик! Не бойся его. – Шеф снова приобнял меня за плечи. Я насторожилась.

– Он сказал, что если со мной что-то случится, он будет рыться в моих внутренностях, – тихо ответила нагу.

– И? В моих тоже… – протянул Вик, не понимая моей настороженности.

– Ты наг! Я человек! – наконец смогла выдать мысль, крутящуюся в моей голове.

Мужчина остановился посреди больничного двора и развернул меня к себе лицом. Положил руки на мои плечи и проникновенным голосом ответил:

– Ты в нашем мире, Лиза, ты теперь не человек, – улыбнулся, – а помощница. Так что привыкай к той мысли, что если надумаешь двинуть кони, то заниматься тобой будет только Селиваныч!

Я потупила взор, разглядывая соприкасающиеся носы наших ботинок, и кивнула.

– Вот и хорошо. А теперь пойдем. – Он ухватил меня за рукав косухи и потянул за собой.

С самого утра все шло не по плану, не так, как я привыкла. Вик никогда не проявлял столько заботы, что ли. Не называл меня по имени, всегда Вознесенская. Елизаветой – только когда особенно сильно злился.

До машины дошли в молчании. Я обдумывала изменения в поведении любимого шефа, а он, похоже, смерть этой своей Риты.

Пробка на Каменноостровском была плотной, потому мы спокойно успели обсудить смерть высшей.

– Ее отравили, потом, когда достаточно обессилела, перерезали вену на шее.

– Что? – Я оторвала взгляд от смартфона, на котором в данный момент прокладывался новый маршрут в обход пробки. – Как это отравили? Чем? Неужели высших вампиров можно отравить?