Видеограф в юбке. Тайна фамильного кулона

Трава была влажной. От леса веяло осенней прохладой. Интересно, есть ли за лесом какой-нибудь водоём?

Дима вспомнил, как в детстве он без спроса родителей ушёл на озеро. Плавать не умел, но подошёл близко к воде. Было скользко. Запнувшись за корягу, подскользнулся. Ноги поехали. Дальше всё произошло очень быстро. Мальчик оказался в воде и моментально пошёл ко дну. У берега было глубоко. Чудом вынырнув и схватившись за осоку, растущую у воды, он с трудом выбрался из озера. И только на берегу основательно испугался и заплакал.. Родителям ничего не сказал.

– Алиса!!! – крикнул Дима в сторону тёмного леса. Вдруг она услышит? – А-ли-са!!!

***

Через пару километров я увидела машину, припаркованную у обочины и замедлила шаг. Кто там может быть? Заблудившийся путешественник? Любовная парочка? Спущенное колесо?

Гадать бесполезно. Подойдя ближе, заглянула в окно, всматриваясь в полутьме. Никого внутри не оказалось. Но очень знакомая подушечка на заднем сидении.. Где-то я её видела.

Вдруг послышался крик из леса. Кричал мужчина, но не было понятно, что он кричит. Слух у меня превосходный. Я хорошенько прислушалась. Но больше никто не кричал.

Зашуршала трава и к трассе начал приближаться человек. В целях безопасности, я пулей рванула к обочине напротив. Предательски загремела аппаратура в рюкзаке..

– Алиса!!! – послышался знакомый голос. Меня будто парализовало.. Этого не может быть..

– Дима? – неуверенно спросила я, поворачиваясь.. Это был он. В серой толстовке с капюшоном, вытянув руки, словно зомби, он шёл ко мне.

– Господи, ну наконец-то, Алиса!!! Неужели я нашёл тебя! – мы побежали навстречу друг другу. Я не могла ничего говорить, слёзы бежали ручьём от радости. Перехватило дыхание. Подбежав ко мне, Димка заключил в свои огромные объятия и сдавил своими ручищами.

– Ты вся трясёшься!! Не плачь, девочка моя! Теперь всё будет хорошо, – он начал вытирать мои слёзы и целовать лицо и руки.

– Прости, что я не послушала тебя, Дима.. Что не отвечала на твои звонки и смс.. Я полная дура! – продолжая плакать, говорила я. – Эта съёмка свадьбы оказалась полной подставой.

– Не плачь, – ответил он. – Больше такого не повторится.

Молодой человек помог снять с плеч рюкзак и положил его в багажник. Я залезла на заднее сидение, сняла с себя мокрую одежду. Дима дал покрывало, в которое я завернулась.

– Твой муж дома? – спросил он. Я помотала головой, хоть и не сразу поняла, о ком речь.

Точно, теоретически у меня есть муж. Но его месяц уже нет дома.. Или два.. Может быть он даже давно со мной развёлся и женился на ком-то ещё.

– Едем ко мне, тебе нельзя оставаться сейчас одной, – сказал мой товарищ и машина тронулась.

***

В квартире у Димы было тепло и пахло домашней едой. На пороге стоял чемодан.

– Куда-то уезжаешь? – спросила я.

– Уже нет, – ответил Дима и вздохнул. – Я сделаю тебе горячую ванну с пеной.

И он ушёл в ванную комнату. А я прошла в гостиную. На этот раз вместо присохшей колбасы на столе у компьютера стоял стакан из-под пива и наполовину пустой пакетик чипсов.

Не удержавшись, я набросилась на чипсы. Слишком много сил потеряно, хотелось перекусить. Заталкивая в рот одну чипсинку, вторую, третью, заметила, что за мной наблюдают. Дима тихо стоял в дверях и, улыбаясь, смотрел на ночное шоу под названием «же не манж, па сис жюр» (фр.).

– Кока-колы? – спросил он, смеясь. – Бедная моя Алиса. Давай в ванну, а я пока подогрею курицу. Чистую футболку и шорты положил тебе возле ванны на стиралку.

– Спасибо тебе огромное, – ответила я с набитым ртом и направилась в ванную.

Погрузившись в воду я ощутила жар в теле.

Господи, как круто оказаться в ванной после скитаний в мокрой одежде! Вся усталость уходит, тело расслабляется и будто заново рождается. Пена божественно укутывает, словно мантия. Не хотелось выходить. Но заснуть и утонуть в ванной своего второго оператора тоже не хотелось. К тому-же, с кухни запахло жареной курицей.

Я смыла с себя грязь, налипшую за день. Вытерлась полотенцем и натянула на себя уже знакомую белую футболку с мишкой Тедди. А также жёлтые шорты, в которые можно было поместить ещё одну меня. На поясе была верёвочка, которой я хорошенько закрепила шорты на талии, чтобы не свалились. Из зеркала на меня смотрел Смешарик-переросток. Но смеяться не было сил и я пошлепала на запах курицы.

Дима накрыл стол на маленькой уютной кухонке. На огромном блюде дымились два зажаренных окорочка.

– Вино будешь? – спросил он.

– Немножко можно, снять напряжение не помешает, – ответила я и взяв окорочок, жадно в него вцепилась зубами.

– Тяжела жизнь свадебного видеографа, – сказал Дима, доставая бокалы из шкафа и украдкой глядя на меня. – Представляю, что тебе пришлось там пережить сегодня. Виню себя, что не отговорил тебя от этого заказа.. Хотя.. Ты всё равно ведь поехала бы.

– Представить не могла, что так бывает. Не знаю, зачем согласилась взять у Лили это украшение. Всё как-будто подстроено специально: она отдаёт кулон видеографу, на празднике именно его родня и планирует подарить. Во время обыска невеста не берёт его, а вместо этого предлагает бежать. Всё нелепо.

– Нелепо то, что ты взяла вообще этот кулон.. Зачем?

– Попросили – сделала. А вообще, у меня нет больше сил и желания это обсуждать, – поставила я точку на этой теме и продолжила уплетать курицу, запивая вином.

Остаток трапезы мы провели в молчании.

Покончив с ужином, я поблагодарила хозяина и прошла в зал, здесь мне было постелено на диване. Свет уличных фонарей украдкой пробивался в комнату и отражался в старом серванте. Ненавязчиво тикали настенные часы с кукушкой. Я закуталась в одеяло и попыталась уснуть. Но видимо на нервной почве мозг не хотел расслабиться и отключиться. Перед глазами стояли армянские лица, блеск софитов, барабаны и дудки музыкантов. Что будет дальше с моей карьерой – не понятно. Буду ли я ещё снимать. Ситуация жутчайшая. И как-то нужно выходить из этой ситуации и отдать кулон невесте.

– Ты не спишь? – послышался шёпот и из дверного проёма появилась фигура Димки в светлой пижаме.

– Не-а, не сплю. Мне страшно, Димка. Очень страшно, – призналась я в ответ и закрыла лицо руками.

– Ну не переживай ты так. Твоей вины нет ни в чём, ты выполняла чужую просьбу. Хотела помочь, – пытался поддержать молодой человек.

– Помогла своей карьере закончится, – подытожила я. – За что мне это всё…

Димка сел рядом и погладил меня по голове. Я убрала руки с лица и посмотрела ему в глаза, блестящие в полумраке. Возникла пауза. Парень потянулся ко мне и я взволнованно зажмурилась. И когда почувствовала его дыхание около шеи, он прошептал мне на ухо: «Ты самая смелая девушка и отличный видеограф! Я таких не встречал.. Спокойной ночи!».

Послышались удаляющиеся шаги. Закрылась дверь. Я провалилась в крепкий и безмятежный сон.

Утро пахло жареными блинчиками. Этот запах разбудил и переместил в детство. Бабушка постоянно стряпала то блины, то оладьи, то пирожки с повидлом, то пончики. С их запахом ассоциировалось семейное тепло, комфорт и безопасность.

Вот и сейчас было спокойно на душе и хорошо. Казалось, зайдёшь на кухню – там бабушка. Эта женщина в моей жизни оставила самый глубокий след. Сделала меня такой, какая я есть сейчас: мягкая, талантливая, верящая в людей. Она научила быть сильной и идти до конца. Не сдаваться даже тогда, когда шансов казалось бы нету.

А потом угасло моё солнышко. В тоненьких трудолюбивых ручках, сложенных над одеялом, остановилась жизнь.

Тогда был апрель. Девчонки с косичками прыгали в классики на асфальте. А я несла моему родному человечку в морг одежду. Идеально отглаженное платье и начищенные туфли с небольшим каблучком бабушка давно хранила у себя в шкафу. Таковы были люди прошлой эпохи. Бесстрашные. Прагматичные. Но при этом человечные.

– Доброе утро, засоня! Как спалось? – послышался бодрый голос Димки. – Завтрак готов! Блинчики, ваше величество.

– Привет, Димка! Ты офигенен, – улыбнулась я ему сонной улыбкой и выбралась из-под одеяла.

Блины оказались божественными на вкус К ним была подана сметана, варенье, мёд и сгущенка. Дима решил, что я приехала к нему из концлагеря и должна все попробовать.

– Ты бог блинов! Блинобог! Никогда ещё после бабушки никто не кормил такими вкусными блинчиками. Огромное спасибо тебе! – поблагодарила я друга. И он зарделся румянцем.

Когда я вернулась домой – первым делом зарядила телефон. Включив его, обнаружила несколько сообщений от Димы и Лили. Дима спрашивал, как доехала, а Лили хотела встретиться.

«Доехала отлично, благодарю тебя за всё», – ответила я своему товарищу. А с невестой Лили мы назначили встречу на следующий день.

В моей квартире было тихо и безжизненно. Как уезжала отсюда вчера утром на свадьбу, так всё и осталось. Мужа не было и звонить ему совершенно не хотелось. Мне всё чаще казалось, что давно живу одна.

Я открыла рюкзак, вытащила флешки из камер, батарейки поставила заряжаться и включила компьютер. Когда он загрузился, начала скидывать с флешек материал со свадьбы.

Открыла несколько кадров, убедилась, что снято хорошо. Яркие насыщенные цвета, интересная картинка, – то, что так нравится многим моим клиентам обычно.

Но не всегда я снимала так, как сейчас.

Четырнадцать лет назад, когда только начинала, картина была более удручающей. Изображение часто тряслось, – сказывалась неопытность, неловкость рук, неуверенность. Не всё сразу получалось, как хотелось. Прежде чем появились красивые работы, многое пришлось пройти, многому научиться и набить кучу шишек. Мне часто казалось, что чем профессиональные и дороже техника, тем лучше я буду снимать.

Первые три года, вкалывая как проклятая, всё заработанное тратила только на технику. Но снимать лучше не стала. И уже потом, когда решила остановить гонку за аппаратурой и просто снимать, тогда стало значительно проще жить и работать.

Когда ты можешь себе позволить что-то для души, купленное на заработанные деньги, – это совершенно другая история. Ощущение того, что ты работаешь не зря.

Временами меня настигал творческий кризис. Казалось, что иду не тем путём. Был страх, что всё делаю напрасно. Ничего не получается, не вижу своего роста, развитие остановилось. С одной стороны, копится целая куча монтажа. А с другой – творческий кризис обнимает в своих холодных колючих объятиях. В таких условиях трудно работать и вообще что-то делать. Нужно искать равновесие, гармонию, баланс.

Когда я не была видеографом, то казалось, что всё просто. Занимаешься любимым делом, получаешь за это деньги. В реальности оказалось сложнее. Видео, которое ты снимаешь для заказчика, не имеет ничего общего с творчеством. Расхождение взглядов с клиентом, разное мировоззрение и видение. Тебе хочется снять так, но люди просят снять по-другому. Неважно, по правилам это снято или без. Такое явление часто подрывает ожидания многих начинающих видеографов. Они видят лишь одну сторону медали. Думают, что все заказчики ангелочки и какают бабочками. Картина маслом.

Но реальность очень быстро расставляет всё на свои места и показывает другую сторону медали. Бывают и обманы, и хитрость со стороны людей. Большинство ищут выгоду. Как получить видео дешевле или бесплатно. Зачем видикам деньги, они творческие личности и могут питаться воздухом, прыгая от радости. Купили один раз камеру и больше им ничего не нужно, ходят да снимают.

Наконец все исходники вчерашней свадьбы благополучно сохранились на компьютере. Я поставила копировать их на жёсткий диск.

Обычно отснятый материал хранится на трёх источниках: компьютер и два жёстких диска.

Вдруг зазвонил телефон. Высветилась Ирина, моя знакомая, свадебный фотограф.

– Алло, привет, гуру свадебной видеографии! Алиса, что вчера такое было? Переписывалась со знакомой в интернете, она вчера была на одной большой национальной свадьбе. Там такое говорят, случилось… Ты же там снимала! – затараторила эмоциональная Ирка. – И, кстати, слышала, ты себе нового ассистента взяла. По-моему я его знаю. Если не ошибаюсь, это парень одной моей знакомой из Москвы. Лариса её зовут.

– Привет, Ира! Свадьба вчера была видимо моей последней в этой жизни. А по поводу Димы, моего оператора.. Он вроде свободен..

– Да все они типа свободные. А потом выясняется, что в наличии жена и трое детей, – засмеялась приятельница. – А ты чего, кстати, так переживаешь? Залипла что ли?

– Ир, столько вопросов, на которые у меня нет ответов. Пока нет.. – ответила я, вздохнув. – А по свадьбе не телефонный разговор, Рыжик.

– Встретимся вечером может? Поболтаем? – спросила Ира.

– Да, можно. В «Страннике» в семь, – ответила я и девушка согласилась.

У него есть девушка? Как странно. Димка бы про неё сказал. И почему она в Москве, а он тут? Нескладушка какая-то. Хотя это его личная жизнь, мы ведь просто коллеги. Но тем не менее, почему-то я об этом думала и не могла выбросить из головы. Жаль, что человек – не техника, которой можно управлять. Нажал кнопочку и выключил лишние мысли.

«Пойду в душ. Смою с себя весь негатив. Вдруг поможет!», – подумала я и включила воду в душевой кабине.

***

В «Страннике» было малолюдно. Приглушённый свет падал на лица компании девушек, сидящих за соседним столом. А напротив нашего столика сидели двое парней в толстовках, уплетали роллы.

Ирина была яркой девушкой двадцати пяти лет. Рыжие волосы волнами лежали на плечах и доставали до самой попы. Чаще всего она их заплетала в толстую косу. На съёмках волосы ей мешали, но она не делала из этого драмы и принимала ситуацию, как есть. Впрочем, её терпению касательно всего можно было позавидовать. Она обладала огромной стрессоустойчивостью, никогда не жаловалась, всегда улыбалась и любила посмеяться.

Пять лет назад Ира вышла замуж за такого же жизнерадостного парня и мир пополнился двумя рыжими малышами с разницей в два года. Мальчик и девочка. Детки, как и родители, были улыбчивы и любознательны. Любая мелочь могла их сделать счастливее и развеселить. И вся семья казалась одним улыбающимся и хохочущим солнцем.

– Моя знакомая Оксана сказала, что пропало фамильное украшение со свадьбы. И тебя подозревают в этом, – сказала Ира и уставилась в свой мохито.

– Подозревают, да. Но суть в том, что невеста сама мне дала этот кулон на хранение. Боялась, что его наденет кто-то из женской части родственников. А его собрались дарить ей на свадьбу, представь себе. Но назад брать и признаваться родне в своём поступке она побоялась. Её типа убьют, – рассказала я приятельнице мою историю.

– Вот ничего себе! А тебя значит не убьют!!! Алиса, она тебя подставила. Это очень подло с её стороны!

– Может и подло. Но знаешь, мне так её было жаль, что о себе я подумать забыла.

– И что дальше?

– Кто б знал, Рыжик. Кто б знал…

– Слушай, но тебя же посадят. Давай его вернём?

– Завтра я встречаюсь с невестой. Думаю, что мы решим, как быть. Меня саму трясёт. Если бы не Дима, то я бы вообще не выбралась из болота..

– Болота? – сделав удивленное лицо, спросила Ира.

И я ей рассказала, как пыталась выйти из леса и заблудилась. Шок моей собеседницы не сходил с лица. И в конце рассказа она сказала:

– Твой Димка – настоящий герой. Жалко, что он не свободен. Таких сейчас мало.

– Ир.. А что за Лариса в Москве? Димка ничего о ней не говорил! И ночевала я у него пару раз, никаких признаков, – запнулась я.

Ирка расплылась в улыбке, но я опередила ее вопрос, застывший у неё в глазах:

– Неееееет, ты что??? – и мы засмеялись.

Дальше разговор был о рыжих улыбчивых малышах, о муже Ирины. И о том, что они собираются в отпуск скоро, летят на Гоа семьёй.

Мы заказали ещё по коктейлю и разговор снова вернулся к Ларисе.

– Вот смотри, это ее страничка во Вконтакте, – Рыжик показала на телефоне страничку худощавой белокурой девушки. В статусе ее было написано, что она в отношениях с Дмитрием Лазаревым из Иркутска. Полистав, мы нашли несколько фотографий Ларисы с ним. Да, это был мой оператор Димка. А их фотографии сделаны не так уж и давно.

– Правда он, – сказала я. – А девушка его шикарная красотка. Голубоглазая блондинка, худая модель.

Насчёт худой я сделала особый акцент. Это моя больная тема. Когда господь перед рождением давал девушкам стройность, то я за ней в очередь стояла самая последняя. Диеты на меня действовали, конечно. Но недолго. Чуть откусил хлебобулочное изделие или поздно поужинал – снова превратился в плюшку. А перманентно жить на диетах – что за жизнь?

Лет до тридцати я ещё трепыхалась, нарезая огурцы колечками и пыхтя в спортзале. Но потом сдалась. Увлеклась своим хобби, которое перечеркнуло все остальное. Променяла огурцы на округлую мягкость тела, став маршмеллоу-гёрл, и сменила одежду на пару размеров больше. Но рассматривая фотографии с собой стройной, я печалилась.

– Алиса, ты загрустила что-то. У тебя с этим Димой точно ничего нет? – улыбаясь спросила Ирина.

– Нет, конечно! Хотя…

И тут мохито меня раскрепостило. Я рассказала приятельнице про поцелуй в висок. Но что это не точно произошло. Точнее – совсем вряд ли. И про Димино пожелание спокойной ночи близко в ухо. Как он дышал мне в шею и про его взгляд. Про то, как он нёс меня на руках с кровавой ногой. Ира, как всегда, рассмеялась в ответ.

– Ну ты и дурная! Что это за бред с поцелуем в висок? Ты каких-то детских сказок что ли или сериалов насмотрелась?

– Тебе смешно.. А я теперь совсем запуталась. Если у него эта худая дылда, то может и не было никакого виска? Мне показалось? И спросить у него неудобно как-то, у нас только рабочие отношения в основном.

– Знаешь, а мне тоже стало интересно! Может напишешь ему смс и спросишь?

Долго решаться мне не пришлось, телефон запиликал и пришло смс от Димы: «Чем занимаешься?».

«Сижу с подругой в кафе. Смотрю фотографии во Вконтакте. Тебя с твоей девушкой..», – ответила я.

И мы стали ждать от него смс. Но сотовый предательски молчал.

– Значит точно это его девушка, – констатировала факт я. – Официант! Шампанского!!!

– Ты уверена насчёт шампанского? После мохито посадка будет жёсткой с утра, – напряглась Ирка.

– Не мешай грустить! Вот тебя бы целовали в висок, а потом сказали, что есть другая. Как бы ты себя вела?

– Ну да, – ответила подруга. – Давай тогда грустить. Но не сильно, бокала по два и домой.

Мы начали грустить и чокнулись бокалами с характерным звоном.

– Долой пустые надежды! За нас красивых! – продекламировала я с высоко поднятой головой. Хотелось сказать умный тост, но мысли спутывались и улетучивались ко всем чертям.

Вдруг пиликнул телефон и содержимое бокала чуть не выплеснулось на стол.

«Я хотел сказать тебе про Ларису. Но всё сложно.. Давай приеду, мы поговорим?», – гласило смс моего товарища.

– Нужно теперь выдержать паузу! – выдернула у меня из рук телефон Ирка. И мы выпили ещё по шампанскому. За гордость и справедливость.

Неймется написать ответ. Но Рыжик неумолима. Держит телефон в руках и не отдаёт, гадина. А время словно остановилось.

– Теперь пиши! – скомандовала она минут через десять.

«Сво… лачь», – написала я Диме и решила исправить и дополнить. Но руки не слушались, нечаянно нажала «Отправить». Испуганно выронила телефон на стол. И мы решили выпить ещё по бокалу. Точно уже по последнему..

Через двадцать минут дверь кафе открылась и я разглядела знакомые черты. Смутно, конечно.

– Димка!!! – обрадованно вскочила я, но опомнилась. Это дурацкое мое смс.. Так стыдно. – Ира, прикрой, он идёт.. Я того.. Пошла..

Но отступать было некуда, кроме как залезть под стол. Слава богу, столы здесь большие, есть место для манёвра. И моё тело мгновенно скрылось под столом, оставив лишь лёгкий флер духов. А под столом я в безопасности, словно в домике. Как будто скворец в скворечнике. Помидор в теплице. Тигр в клетке..

– Привет! – услышала я голос рядом с собой. – Кто-кто в теремочке живёт?

Повернувшись, я пришла в ужас. Дима сидел возле стола на корточках и сиял, как начищенный таз.

– Вы там как? Не тесно? – хохотала Рыжик, заглядывая под стол.

– Оставьте меня! Я остаюсь! Я скворец! – гордо произнесла я и обняла крепче ножку стола.

– У вас всё в порядке? – возник администратор кафе.

– Давай, скворец, вылезай отсюда! – потянул меня за руку Дмитрий. – Поехали домой, в другой скворечник.

Ирка хохотала так, что текли слёзы. А мне стало обидно. Какие мерзкие людишки! Они слишком приземлённые, чтобы осознать всю мою боль и страдания..

Мы ехали в такси. Снова к Диме домой. Но хотелось выпрыгнуть на ходу и сбежать. Наступила усталость. Сил хватило только положить голову молодому человеку на плечо и смириться с участью.

Будь что будет. Он сам во всём виноват. И с этой мыслью реальность вокруг растворилась. Я уснула.

Утро, как полагается, выдалось не добрым. Впрочем, как и все остальные утра, начавшиеся у Димки дома. Деревянная кукушка радостно сообщила, что сейчас девять часов утра. И её кукуканье болью отдалось в голове, словно молоток.

Умывшись, я прошла на кухню. Дима видимо ещё спал.

Кухонька была маленькая, но уютная. В шкафу я нашла муку, в холодильнике яйца, масло и кефир. Через несколько минут зашипела сковорода и на тарелке начала расти кучка оладьев с румяными бочками.

– Ммм.. Какой божественный запах! – на пороге возник сонный и счастливый Димка. – Я наверное до сих пор сплю.

– Доброе утро! А что, твоя Лариса тебе не стряпает? – ехидно поинтересовалась я.

– Так. Похоже тут кто-то ревнует? – по-еврейски вопросом на вопрос ответил Димка и разулыбался.

– Ревную? Ну вот ещё! Было бы к кому ревновать.. Ни кожи, ни рожи, – пробурчала я. – Где вы таких только находите..

– Алиса! Ну ты чего.. С Ларисой мы расстались несколько месяцев назад, хотя иногда мы встречаемся, как друзья. В этом ничего такого. И потом, мы разве пара? Ты постоянно твердишь, что мы только коллеги.

– Да, это верно, – ответила я. – Давай умывайся и за стол. Оладьи стынут.

– Слушаюсь, мой маленький командир и повелитель оладушек! – радостно рапортовал Дима и поскакал в ванную.

Днём мне нужно было встретиться с Лили. Дима решил ехать со мной. Мы взяли такси и заехали сначала ко мне, я переоделась в удобное плотное платье и светлый плащ. Кулон мы взяли с собой и хотели отдать невесте.

Лили нас ждала в парке на лавочке, у высохшего фонтана. Она выглядела замечательно. Пальто цвета пыльной розы очень ей шло. На голове была надета аккуратная шляпка, дополняющая интересный образ. Безупречный макияж, золотые серёжки с рубинами.

Мы поздоровались и присели рядом, я представила Диму и Лили друг другу.

– Наконец мы с тобой встретились! В нашей семье творится полный хаос. И это полностью моя вина. Но я ещё не знаю, как нам быть, – поведала девушка.

– Лили, простите, что вмешиваюсь. Мы бы хотели передать вам ваш кулон. Спасибо за доверие, но неприятностей Алиса хлебнула сполна, – тактично сказал Дима и полез в карман за украшением.

– Вы меня ещё раз оба извините, в частности Алиса, – ответила Лили, опустив глаза. – Но раз получилась такая жуткая ситуация, которая скоро, надеюсь, закончится, то хочу вам подарить нашу семейную историю кулона. Её мы передаём из поколения в поколение вместе с украшением.

И девушка начала рассказ.

***

Солнце стояло уже высоко над горами. Никос пас стадо барашков и задумчиво смотрел вдаль.

«Сегодня будет ветрено», – подумал он, глядя на снежную вершину горы Масис (совр. Арарат). Перед ветром она как будто пела, приглашая послушать её звонкий убаюкивающий голос.

На склоне находилась деревня Ахури, где родился и жил Никос. По поверьям, именно в этих местах остановился Ноев ковчег. А Ной построил здесь алтарь и посадил первый виноградник.

Название «Ахури» дословно означает «посадил виноград».

Никос был коренастым, трудолюбивым двадцатилетним парнем из небогатой, но большой семьи. Родители с детства приучили его быть добрым, храбрым и жить по зову сердца. С рассвета до заката он помогал своей семье. Не только пас скот, но и работал на винограднике, не жалея сил.

Сегодня был последний день, после которого жизнь Никоса должна будет круто измениться.

Ровно пять лет назад в их деревню забрёл путник в рванье. Обувь его была сношена до дыр и виднелись пальцы ног. Рубаха клочьями свисала. Он тяжело дышал и выглядел немощным.

– Мальчик, дай испить воды, – громко дыша сказал путник, остановив проходящего мимо Никоса с кувшином воды.

– Возьмите, пожалуйста, пейте, сколько вам нужно! Можете зайти к нам, мама приготовила долму и лепёшки, – юноша остановился возле нищего и аккуратно помог ему подержать кувшин, пока тот пил. Губы бродяги тряслись, он громко глотал воду. Видимо, шёл издалека и жажда основательно иссушила его измученное дорогой тело.