Невеста для некроманта

Юный принц запнулся.

– Вы не обижайтесь, Вайолет, – он пожал плечами. – Но вы не в моём вкусе. От слова совсем. Но жить мне очень хотелось. И перелопатив все документы Магфроя, вышел на его должника, куратора Ксандора. Мужчина был подготовленный. Тёмного мага он боялся, просто поджилки тряслись. Подмены он не заметил. Я легко вжился в роль злого надменного мага. И очень легко договорился разругать вас. Но сразу заявить, что я собираюсь взять в жёны девушку, которая нравилась моему брату, было бы не правильно. И я активно начал искать ему жену. Правда, получалось не очень.

Ксандор иронично хмыкнул.

– И нечего хмыкать! Ты мне в этом не помогал ни капельки! Да и барышни все какие-то попадались либо слабонервные, либо легкодоступные. Я бы и себе среди них никого не выбрал.

Обстановка за столом оживилась. Парни, под косые взгляды своих спутниц, начали вспоминать попытки женить Ксандора.

Слуга, который уже давно топтался на одном месте за спитой у герцогини, осмелел и, подойдя к ней, что-то усиленно зашептал на ухо.

– Господа, – обратилась женщина, выслушав слугу, – в соседнем зале уже давно накрыт для нас ужин. Прошу, пройдёмте.

– А это что было? – кивнул на стол Хорес.

– Так, легкое чаепитие, – махнула рукой хозяйка замка.

Дракон грустно вздохнул. Он уже набил живот блинами, булочками, круассанами и прочими изысками, а там его, оказывается, ждала настоящая еда! И что теперь делать?! Хорес посмотрел по сторонам. Попрыгать что ли, для того чтобы всё в животе улеглось, освобождая место для мяса?!

Народ недружной толпой начал перемещаться в другой зал. Векториан держал за руку целительницу и что-то усиленно шептал ей на ушко. Хорес подал руку герцогине, специально игнорируя её племянницу. Ксандор и Вайолет тоже медленно поднялись. Некромант хоть и старался держаться непринуждённо, но младшего брата из вида не выпускал. Мало ли что ему ещё взбредёт в голову. А больше сюрпризов наследный принц не хотел.

Рассевшись за столом, как и следовало ожидать, воцарилась молчаливая суета. Все изучали еду и выбирали, чтобы такого отведать. Больше всех ел Гектор. Он был похож на человека, которого до этого месяц не кормили. Даже Хорес в этот раз уступал парню.

– Мне нравится ваш аппетит, – не удержалась хозяйка замка.

Парень покраснел до корней волос и начал жевать более медленно. Чтобы отвлечь всех от количества еды на своей тарелке, юноша решил всех озадачить:

– Я много размышлял и изучал. Благо Магфрой перед тем как обратиться к эльфам собрал огромное количество литературы. Магия, что Светлая, что Тёмная одинакова.

Своим заявлением он действительно смог привлечь внимание. Все без исключения превратились вслух. Даже Хорес старался жевать как можно тише.

– Что Светлый, что Тёмный маг могут делать как тёмные дела, так и светлые. Боевые маги, используя Светлую магию, могут поднимать целые кладбища, а ведьмы, используя Тёмную – лечить. Просто у каждого своя специализация, что ли. Вопрос в другом, каждый черпает свои силы в своём источнике и расплачивается с ним за эти силы. Тёмные маги черпают свои силы во Тьме, а она очень капризна и своевольна. И требует своей платы. Светлые маги черпают у Природы. Она не менее требовательна. Попробуй пойти против неё и можно остаться вообще без всего. Вот как на меня она обиделась. В этом деле главное соблюдать баланс.

Я долго размышлял и понял, что хотел сказать мой наставник Магфрою.

Нужно соблюдать баланс. Если ты соблюдаешь гармонию между Светом и Тьмой, тебе ничего не страшно. Нельзя жить одной только Тьмой, она затягивает. Но и одной Природой жить тоже сложно. Ты тогда становишься таким же психом, как эти эльфы со своим Дубом.

– В твоём рассуждении есть крупицы истины, – согласился с братом Ксандор.

Все замолчали, обдумывая слова Гектора. А парень тем временем смог спокойно доесть всё, что положил себе на тарелку.

Сыто улыбаясь, юноша откинулся на спинку стула и продолжил:

– Так вот. Источник я нашел, а вот как к нему подступиться, пока нет. Я крутился около замка герцогини, стараясь не привлекать к себе внимание. Мне было плохо. Весь груз Магфроевых дел давил на мои плечи. Тьма потешалась. Она то отступала, то затягивала с неимоверной силой. И в один такой день я встретил Лавинию. Она сидела под деревом и плакала. Слёзы и истерики по понятным причинам меня у женщин последнее время ужасно раздражали. Но я узнал в незнакомке девушку, сопровождающую мой источник.

– Что значит «твой»? – прорычал Ксандор.

Гектор рассмеялся.

– Ну, ты же её бросил! Даже не сопротивлялся! – ответил он.

Ксандор потемнел и вокруг его рук начала сгущаться Тьма.

– Мальчики тихо, – поспешила влезть в зарождающуюся ссору Гертруда. – Ксандор держите себя в руках! Поддаётесь на детскую провокацию, как маленький мальчик!

– Гектор! Как вам не стыдно провоцировать брата!

Оба брата засопели, но промолчали.

– Не обращайте внимания, – деловито заявил Хорес. – У них бывает. То сцепятся, как церберы, то не разлей вода. Другим друг за друга по головам настучать могут.

Все перевели взгляда на дракона. А он начал уплетать баранью ногу, так как будто это был изысканный деликатес. Всем своим видом показывая, что он здесь ни при чем!

Гектор хмыкнул, самодовольно улыбнулся и продолжил рассказ:

– Так вот. Стараясь не сильно показывать, как мне противны слёзы, я подошёл и спросил:

«И почему такая красивая девушка плачет?»

В этой плаксе было что-то не так, но я никак не мог понять что. Да, не смотрите на меня так. Демона в ней я не распознал. Я просто даже подумать об этом не мог!

К моему удивлению, девушка не поддалась моим чарам, а отвернувшись, очень вежливо послала меня куда подальше.

«Идите, – говорит мне, – своей дорогой. И не приставайте к незнакомым. Если вы не самый опытный в этом мире некромант».

Я сразу подумал, что она потеряла возлюбленного. И у меня родился план. Что мне стоило поднять беднягу, дать ей пообщаться с ним взамен на доступ к источнику энергии. Я начал прощупывать почву.

Не буду вас утомлять не нужными подробностями, но с Лавинией мы договорились очень быстро. Я пытаюсь воскресить её родных, она даёт мне возможность питаться энергией Вайолет. Конечно же, в целях воскрешения, а как же иначе! Честно признаюсь, мне пришлось немного попотеть. Пустым обещаниям девушка верила не долго. Но я раздобыл портреты родных нашей малышки и умело создавал их образы. Но и потребовал, чтобы она доставляла спящую магичку ко мне в замок, то есть в замок к тёмному магу. Самому появляться в замке герцогине было опасно. Уж больно мудрёные защиты устанавливает Вайолет. Лавиния раздобыла снотворное у вас, госпожа целительница. И подпаивая свою родственницу, доставляла её ко мне, примерно раз в три месяца. Я аккуратно качал энергию, чтобы никто ничего не заподозрил. Потом давал возможность демонице любоваться на своих родителей, конечно же, издалека. Все были счастливы и довольны!

Вот скажите мне, герцогиня, зачем вы поехали на приём в дом нашего отца?

– Я была не довольна! Я! – чуть ли не прокричала Гертруда. – Я хочу внуков! Вы меня слышите!

Слышали хозяйку замка все! Даже лошади в конюшнях!

– Мама, ну, пожалуйста! – проскулила Вайолет.

– И не начинай мне здесь! – грозно оборвала её женщина. – Значит так. Вы сейчас тут кушайте, а я пойду собираться?

– Куда? – округлила глаза магичка.

– Как куда?! – удивилась маман. – Поедим с Генрихом разговаривать.

– С кем? – в один голос взвыли Гектор, Ксандор и Вайолет.

– Я что тихо говорю? Или на не понятном для вас языке? О Боже! – подняла глаза к потолку герцогиня. – До чего бестолковая сейчас молодёжь пошла!

– Нет, мы все слышали. Вы собираетесь к нашему отцу. Но зачем? – пояснил свой вопрос Ксандор.

Гектор так вообще при упоминании о своём отце побелел и начал подумывать, как бы сбежать. Одно дело с братом разобраться. Или душу перед незнакомыми людьми облегчить. А совсем другое за свои проступки перед отцом отвечать.

– Как это зачем? – возмутилась хозяйка замка. – Один наломал дров, – она махнула рукой в сторону притихшего Гектора. – Второй не намного лучше первого. А о тебе, Вайолет, я вообще молчу!

Лавиния вся сжалась, ожидая, что сейчас и ей достанется. Но её сестра взяла весь огонь на себя.

– А я-то здесь причём?! – возмутилась магичка.

– Как это причём? Жениха у неё увели! – бушевала герцогиня.

– Ну, не так чтобы «увели», – начала оправдываться Вайолет.

– А как может маг твоего уровня не чувствовать, что из неё энергию сосут?! – бушевала женщина. – Вот ты мне это объясни?!

Крыть было не чем. Вайолет действительно иногда чувствовала недостаток энергии. Но он всегда быстро пополнялся. И девушка не придавала этому значения, списывая на фазы луны.

– Но я ведь аккуратно, – встрял Гектор.

– Аккуратно он! – начала остывать женщина.

– А когда мои силы восстановятся? – попытал судьбу парень.

– Когда я решу, тогда и восстановятся, – огрызнулась герцогиня.

– А конкретнее, – с надеждой в глазах посмотрел на целительницу Гектор.

– Через месяц, если мы не будем подпаивать, – ответила та.

– Подпаивать? – возмутился парень.

– Да вы не волнуйтесь, – заверила его Настурция. – Поддерживать антимагическое состояние не так болезненно. Вся магия ведь уже ушла. Рассматривайте это как временное лекарство от Тьмы.

– Но мама, сейчас ведь уже ночь, – попыталась выиграть время для обдумывания ситуации Вайолет. – Не красиво тревожить короля ночью. Давай к нему отправимся завтра. Хорошенько….

– Никаких завтра! – ответила, как отрезала герцогиня. – Ничего страшного с Генрихом не случится, если мы все вопросы с ним обсудим сейчас. Или вы хотите, чтобы я ночь не спала? А завтра, не выспавшаяся, с опухшим лицом, предстала перед королём!

– Нет, мы не это имели в виду, – пробормотала магичка.

– К тому же ты с нами не поедешь. Так что тебе нечего волноваться. Будешь замок охранять. И следить, чтобы друзья твоего жениха его по кусочкам не разнесли! А то знаю я вас!

Эпилог

Король сегодня был как никогда счастлив. Он сидел в своём рабочем кабинете и обдумывал недавнишние события.

Когда герцогиня вместе с его двумя сыновьями свалилась ему как снег на голову, сказать, что Генрих был удивлён – это ничего не сказать. Он уже ложился спать, когда слуга доложил, что через портал прибыли к нему гости и требуют срочной аудиенции. Зная, как Гертруда ненавидит порталы, мужчина так распереживался, что толком даже не оделся. Как был в пижаме, только халат на себя натянул и ноги в тапочки сунул, и побежал в библиотеку. Куда распорядился проводить гостей.

По дороге его чуть не прихватил инфаркт. Бедному королю уже мерещились толпы нежити, с которыми не смог справиться его старший сын. Или может Гектор обесчестил её дочь?! Какой позор?! И вообще, откуда там оказался его младший сын?! Король точно помнил, что он оставался с ним в замке. Правда, они редко пересекались. Принц отлынивал от своих обязанностей. Но он точно не сопровождал Ксандора! Другими словами в библиотеку ворвался уже изрядно накрученный, очень злой мужчина в предынфарктном состоянии.

Застав там, обворожительную, но серьёзную герцогиню. И стоявших в по стойке смирно своих побледневших сыновей, боевой запал короля немного угас. Все живы и здоровы – это главное. Герцогиня – великолепна, это успокаивает. А с остальным король разберётся, не впервой.

А когда Гертруда предложила ему участливо присесть и начала распоряжаться его слугами, как своими, король вообще стушевался и решил передать инициативу в руки этой неординарной личности. И не прогадал.

Сначала она очень деликатно объяснила, что его старший сын посватался к её дочери, и та дала согласие. Король очень обрадовался, но не смог понять, почему это известие не смогло подождать до утра! И сам Ксандор выглядел как-то не так. Но старший сын стал горячо заверять отца, что это не сиюминутное желание. А с Вайолет они уже давно знакомы и любят друг друга. Никакого давления, никакой интриги!

Когда король пришёл в себя от этого радостного известия. На него вылили второе не менее радостное событие. Его второй сын тоже маг! И тоже Тёмный. Нет, если бы Гектор был Светлым магом, это было бы однозначно лучше. В семье была бы гармония. Но так тоже неплохо. Два Тёмных мага – это же Мега Сила!

С эльфами поругался. Не велика потеря. Король и сам недолюбливает этих зазнаек. Из постели то его, зачем вытянули?

Когда герцогиня дошла до заговора. Король уже про постель забыл. Какой у него замечательный сын! О! И тетрадочки с перечнем предателей есть!? Как замечательно! Давно никого не пытали и не казнили! А Гектор чего такой бледный? Он же герой! Грудь вперед! Пошалил чуть-чуть? Так молодой. А зачем нужна молодость, как не для шалостей? Наказан и лишён магии? Не порядок, его сыночков никто не может наказывать! А в воспитательных целях? Ну, тогда ладно. Как Тьма его затягивает? И что теперь делать? Если его обоих детей Тьма затягивает. Как уже не затягивает?

Когда Гертруда перешла к главной основной цели своего визита, что младшего принца нужно срочно женить на девушке с мощным Светлым источником. У короля в голове была такая каша, что он, не задумываясь, согласился со всеми доводами женщины. И не смотря на то, что Гектор пытался возражать и по примеру любовницы тёмного мага собирался упасть в обморок, король дал поручение Ксандору срочно найти брату невесту!

Причём старший брат так обрадовался. И так алчно потирал руки, что Гектор уже видел себя женатым на мегере, похлеще этой маговой гадюки. В блестящих глазах Ксандора так красноречиво читалось обещания мести, что юноша сник. Ну, вот он и допрыгался!

Вывалив это всё на бедную царскую голову, Гертруда потребовала себе отдельные покои и удалилась. Парни тоже разбрелись.

На следующий день было решено делать двойную свадьбу. Гектору было всё равно. Ну а Ксандор решил просто не спорить. Он так хотел, чтобы это всё скорее закончилось и оказаться наедине с Вайолет, что готов был играть свадьбу хоть завтра. Но принцам так быстро сочетаться браком не положено!

Ксандор сделал Вайолет очень красивое красочное предложение руки и сердца. А Генрих с Гертрудой сутки обсуждали брачный договор. Но все остались довольны. Ну или им показалось, что остались.

Паника у Гектора начинала нарастать. Но скоро ему стало не до того. Магия начала возвращаться. А это оказалось ещё более болезненным процессом, чем её исчезновение. Парень лежал и мечтал умереть. Девушки честно дежурили около его постели. А в перерыве готовились к свадьбе. Вайолет уже осознанно делилась с обоими парнями энергией. На что Ксандор реагировал очень ревностно и болезненно. Моё! И всё тут!

Желание отомстить Гектору у наследного принца было огромным. Но, во-первых, он понимал, что целенаправленная месть никогда не приводит к добру. Ещё войны за престол Ксандору не хватало. А он понимал, если брату выбрать капризную, истеричную жену, то этого не избежать.

Во-вторых, где-то там глубоко в душе, ему было жаль младшего брата. Как не крути, а он любит его.

Поэтому Ксандор, посоветовавшись с Хоресом, который много раз сопровождал Гектора на пирушки, решил, выбрать ему жену с эльфийскими корнями, но не чистокровную. И тут судьба улыбнулась юному принцу, если это можно так сказать. А может Тьма давала ему шанс. Кто его знает?! Но в одном из герцогств погибли герцог с герцогиней.

Герцог был человеком и обожал свою эльфийку жену. Она ему подарила единственную наследницу полукровку дочь. Эльфы не признали их брак и думали как бы быстрее избавиться от этого «позора», который свалился им на их надменные головы. Как ни странно, но именно их в завещании назвали опекунами родители. Эльфов не интересовали богатства, только чистокровность крови! А о девочке ходили легенды. Она была необычайно красива, как только могут быть красивы полукровки, а её магическим даром восхищались даже надменные эльфы. Правда, контролировала она его очень плохо. В школу её любящие родители не отпустили, а домашние учителя ничему кроме медитации не научили. Так что периодически то замок горел, то буйная растительность оплетала всё вокруг, а то и потоп случался. Особенно когда девушке вздумается погрустить. Поэтому появление Ксандора было воспринято очень тепло. Даже не смотря на то, что он некромант. Правда, ждали они его абсолютно по другой причине. И уже приготовились дать отпор!

Как же обрадовался наследный принц, когда узнал, что о приключениях Гектора эльфы решили не распространяться! Во-первых, никто не хотел отдавать другому славу. Наставника Гектора все восхваляли. Ксандор абсолютно не удивился, когда узнал официальную версию добычи Саженцев от эльфов. Оказывается, этот надменный эльф, Наставник Гектора, много путешествовал и наткнулся на них случайно! Во-вторых, эльфы не хотели распространяться и о том, что они заключали какие-либо соглашения с тёмным магом. Ну и в-третьих, признать, что их ученик перешёл на тёмную сторону, эльфы тоже не хотели.

Как эльфы не старались это скрыть, но они испытали облегчение, когда Ксандор официально поздравил Наставника с Находкой. А когда туманно намекнул, что это именно он, Ксандор, победил Магфроя. Отыскав своего брата в глухих горах. Эльфы незамедлительно согласились выдать за своего бывшего ученика свою подопечную.

Рассматривая девушку, наследник убедился, что это именно то, что надо его брату! К тому же и её наследство сыграло не маленькую роль в выборе. Ксандор был уверен, пока брат освоится, наведёт порядки на землях жены, ему уже будет не до разборок и зависти к старшему.

Главное чтобы девушка оказалась не против. Но тут эльфы поставили ей такие условия, что выбора у неё не было.

Сама свадьба была организована с размахом. Каждый хотел выразить своё почтение царствующей семье. Особенно когда узнали с кем решили связать свои жизни наследники. Такого притока гостей столица не видела никогда! Всё было ярко, красиво и на уровне. Люди веселились, смеялись и праздновали! Благо король не скупился на угощения как для гостей и знати, так и для простых горожан и приезжих.

Среди всей этой праздничной веселящейся толпы, был только один хмурый и угрюмый человек. Это был – Гектор. Ксандор из вредности запретил ему говорить, кого выбрал в невесты. Пусть хоть немного помучается, так как мучился он, при разлуке с Вайолет. Юному принцу только сказали, что девушка не урод и с сильным Светлым источником. Выпытывать у самого Ксандора смысла не было. Он надменно молчал. А его друзья ещё и потешались, особенно расстарался Хорес. Поэтому Гектор замкнулся, решив прекратить все попытки, и смирился. И так хорошо, что с источником. Нет, паскудная мысль сбежать мелькала в голове юноши. Но он решил, что женитьба – это меньшее из всех зол и сдался на милость судьбе. В надежде, что брат хоть немножко его любит.

И вот они стоят у алтаря в Храме, поджидая своих будущих жен. Нарядный, счастливый некромант. И хмурый, злой его брат. Магия уже вернулась к нему. Но на общем совете было решено не демонстрировать, что и младший принц обладает тёмной магией. Должен же быть в королевстве какой-то тайный козырь. Поэтому Хорес вернул оберег и Гектор умело скрывал свои способности. Да и молодую жену с эльфами не стоило раньше времени настраивать против Гектора.

Друзья Ксандора как могли, поддерживали обоих женихов. Потому что нервничали оба, правда, каждый по-своему.

И вот в Храм вплыли невесты. Уверенная в себе Вайолет и миниатюрная незнакомка. Хоть их лица и были закрыты фатой и платья им подобрали одинаковые, но узнать, кто из них кто можно было без ошибки.

От Вайолет просто сочилась радость! Она стояла, высоко подняв голову, и ожидала когда начнётся музыка, чтобы подойти к жениху. Рядом стояла Настурция и придерживала рьяную невесту, чтобы она не побежала раньше времени.

Невеста Гектора же наоборот, вся сжалась. Было видно, что девушка мечтает провалиться сквозь землю!

Заиграл орган. Так как у девушек не было в живых отцов, то они шли к своим женихам одни. Вайолет чуть ли не шипела. Её «коллега» шла очень маленькими шажочками и девушка подстраивалась под неё. Вай не выдержала и первая, сделал огромный шаг. Услышала за своей спиной смешки, но не придал им значения. Потому что её «коллега» покорно догнала её. Дорога до алтаря показалась ужасной для обеих невест. И если Вайолет, дойдя до Ксандора, схватила его за руку, вздохнула с облегчением, то вторая невеста ещё больше сжалась.

Теперь девушкам предстояла поднять фату, чтобы предстать открытыми перед Стихиями. Это тот момент, которого больше всего боялся Гектор. Да и Ксандор волновался. Нелегкое это дело, выбирать другому жену!

Вайолет подняла фату. Её глаза светились любовью и счастьем. На сердце Ксандора потеплело.

Невеста Гектора замешкалась, но повторила жест магички. И время остановилось. По лицу брата Ксандор понял, что угадал с выбором. Но это уже совсем другая история.

24.08.2020