Виртуал 2. Проект «Страж»

У аватаров женского пола предусмотрена особая система сбережения и накопления энергии. Весьма отдаленно она схожа со станциями выращивания элериума. В теле аватара происходит накопление энергии и материалов в кристаллической форме, а при заполнении внутренних резервов его можно продолжать прямо на кожи. Уверен, многие модницы используют эту возможность для создания своеобразных тату.

Пожалуй, одним из самых значимых успехов проекта Аватар можно считать возможность тела вырабатывать АФЭ-вещества. В сочетании с накопленной в теле энергией, аватар мог создавать силовой барьер или энергетически направленный взрыв, причем, для этого не требовалось дополнительных приборов и инструментов. Возможно, со временем и еще каким-нибудь трюкам обучимся. Сильвер наглядно показал возможность этого самого управления, а также его эффективность в полевых условиях. Правда, нам пришлось снабжать его АФЭ из имеющегося у нас скудного запаса. Сам бы он нарабатывал необходимое для экспериментов количества вещества десятилетиями, а то и вовсе веками.

Но был у аватар недостаток для одного конкретного овервоида – Сайбера. Он оказался слишком велик, чтобы поместиться в стандартную модель. Для него проект Аватар был закрыт с самого начала. Возможно потом они и придумают что-нибудь, но это может подождать. Главное, его девочка вновь к ним вернётся…

***

А тем временем, в ангаре на Поясе Ориона, наконец – то расконсервировали нового Стража.

– Му-ха-ха-ха-ха-ха! Вот он – мой красавец! Новенький, только отполированный. – радовался Кат, чуть ли не танцуя вокруг новой игрушки, которая наконец до него дошла… или вернее говорить, он до нее добрался?

– Все системы в порядке, страж готов к работе. Даю добро на тестовую синхронизацию. – Зар был в своем репертуаре. Краток и лаконичен.

По сути, машина, что пришла Демону, была первая и единственная в своем роде, ее ключевой особенностью АФЭ – модуль. Модернизированная система, которую Kai Systems в свое время попыталась встроить в свои Ориолы. АФЭ кристалл, сердце одноименного модуля, давал возможность управления энергией. Буквально. Пропускаемая через Анти Физический Элемент, энергия меняла свои свойства открывая широкий простор для фантазии оператора.

– Интересный Страж. Просто целый комок инновационных технологий.

– Это уже магия какая-то.

– Нет, всего лишь технологии. – Заметил Филин. Меня же толкнула локтем,стоявшая рядом Ласточка и указала на молча наблюдавшего за нами Сая.

– Сай?

– Да?

– Спасибо тебе.

– Не стоит, напарник. Мой приоритет – твоя жизнь. Я просто выполнял свою задачу.

– А если бы её не было?

– В таком случае «спасибо» было бы уместным. – Он откровенно повеселел и протянул кулак. – За своих горой, брат?

– Истинно так. – Бью в ответ. В этот момент, краем глаза вижу, как меня фотографирует Кейт. – Э-э-э?

– Зар, смотри! Единство машины и человека. Ты только глянь, как четко получилось, хоть в новостях публикуй.

– Действительно. – Оценил он, глянув на нас. – Страж и его пилот… Сай, Ларс, да из вас звезды выйдут.

– Ке-е-е-ейт!

– Что?

– Придушу.

– А что? Я ничего! И вообще, у меня задание было. Вот.

– На меня не смотри, мы не при делах. – Сразу открестился Войд.

– А от кого задание?

– Хан попросил пару хороших фотографий. Ему для работы.

– Опять что-то мутит, деятель этакий.

– Ну так, весь в отца. – Улыбнулась девушка. – Кстати, Зар, что там с Союзом?

– Ничего. Приемников нет, вышки тоже почти нет, а то, что есть тихо мирно от шока отходит. Мы тем временем не даем всему этому окончательно развалиться, параллельно думаем, что делать. Нужен новый правитель, где его брать – неизвестно. Пока только просматриваем возможных кандидатов.

– Их много?

– Единицы. Кому «повезет», того и постараемся протолкнуть.

– Вы в своем стиле.

– Не, ну, а что? Если ты гений, то что, в подсобке сидеть? – Разговор прервал грохот и красное сияние. Демон уже завел машину и активно изучал её возможности.

– Ладно пилоты, тренируйтесь.

– Ты куда? – Бросил я в след Войду.

– Я здесь свою задачу выполнил, пора возвращаться в Цитадель.

– До встречи, Зар.

– Удачи Джон.

***

Казалось бы, вот спишь ты, все хорошо, отдыхаешь, видишь сны… Ан нет, внезапно, легкий разряд прямо в мозг заставил меня подскочить с кровати и моментально проснуться. Рефлекторно коснувшись чипа связи на шее, зло шепчу:

– Сай… знаешь кто ты? – В ответ я услышал из динамиков информационного планшета его смех. А вместе с этим заработал и сам планшет, показывая уведомление.

– Хе-хе-хе… зато эффективно. Вставай, напарник, у нас появилась работа! – Поднявшись с кровати, потираю затылок и фантомные неприятные ощущения. Данная система была предусмотрена для резкой стимуляции мозга в экстренных ситуациях и «приведения в чувство». Собственно, она и не давала мне отключиться, когда меня нафаршировало железом. Но некоторые (не будем показывать пальцами) придумали использовать это безвредное, но болезненное средство, как способ побудки.

– Когда-нибудь я тебя точно придушу.

– Это будет проблематично. Конструкцией не предусмотрено.

– Знаешь что? Иди в… научный отдел! На тесты.

– Умеешь ты посылать. – Продолжая веселиться отозвался искин.

– Что с заданием?

– Помнишь, Зар обмолвился про угнанных Стражей?

– Ну?

– Нужно взять хотя бы одного пилота живьем.

– А ничего что Страж снабжен системой самоликвидации, способной разнести все в радиусе ста метров?

– Именно поэтому, пункт о захвате стоит вторым. Обязательно – устранить, дополнительно – захватить.

– Блеск.

– Ага.

– Ты-то, чего такой счастливый?

– А я еще не все сказал! – Я замер на половине одевания второго ботинка, с подозрением покосившись на планшет.

– Я об этом пожалею, но… что тебя так веселит?

– Мы будем штурмовать подземный комплекс в горах Харбек.

– Тот самый, который числиться в графике «Уничтожить с орбиты»?

– Именно он, брат. Именно он.

– А вот это уже серьезно.

– А еще он хорошо укреплен.

– Насколько хорошо?

– Достаточно, чтобы на его штурм выделили два полка Железного Легиона, два подразделения Стражей и подразделение пехоты.

– Жёстко.

– А то!

– А тебя, я смотрю, веселит предстоящий штурм?

– Твое влияние. Ты, кстати, сам просил в свое время драку пожёстче. Вот. Получите и распишитесь.

– Я просил драку, а не мясорубку.

– Что имеем, с тем воюем.

– Когда высадка?

– Через час.

– Известно, с чем будем иметь дело?

– Ориентировочно, мины, скрытые оборонительные укрепления, есть сведенья, что противник даже приспособил корабельную гаубицу. Такую чепуху, как доты, я уже и упоминать не буду.

– Да чтоб вас всех… скипетром… да по темечку… – Схватился я за голову, от понимания битвы, которая развернется внизу.

– Ага.

– Так, ладно. Ты прав, сам просился. Ну что ж, значит мы им покажем, почему нас прозвали «Страхом».

Застегнув костюм и забрав планшет, выхожу в коридор. На выходе, в меня чуть не вписался один из рабочих дронов. С недавних пор, коридоры забиты ими, машины активно восстанавливают станцию от повреждений.

Добравшись до арсенала, застал знакомую до боли картину. Бандит с Бродягой шустро натягивая комбезы, то и дело поглядывают как переодевается Ласточка, а Демон пытается донести до них мысль о «культуре и воспитании». Филин просто молча сидит в стороне, работая в своем планшете и тихо переговариваясь с искином. Кстати, забавный казус. Из-за того, что Ласточка оказалась единственной девушкой-пилотом, для нее не стали делать отдельной раздевалки. В силу своего характера, она спокойно переодевается вместе с нами. Первое время это вызывало дискомфорт, но сейчас – перестали обращать внимание.

– Время идет, вы не меняетесь. – Качаю головой, глядя на эту пару.

– Нет у тебя чувство прекрасного, Царь! – Важно заключил Бродяга.

– Зато есть чувство приличия.

– Не надо, Ларс. Пускай мальчики восторгаются, в конце концов это их единственная возможность увидеть голое женское тело. – Ласточка развернулась ко мне, застегивая внутренний комбинезон, демонстрируя все свои натуральные прелести.

– К-ха…

– …

– Десять из десяти! – Восторженно воскликнул Филин, оторвавшись от планшета.

– Не, ну так не честно.

– Это был удар ниже пояса.

– Парни, просто признайте, что вас сделали.

– Никогда!

– Это вызов!

– Да? – Скептично протянул Филин, глядя как Кейт берет меня за руку и строит милую мордашку. – По-моему вы уже в нем проиграли.

– Не-е-е-е-ет…

– Ладно, бандиты, хватит. У нас есть работа. – Привлек я к себе внимание, щелкая Кейт по носу. Мы договорились сходить на свидание во время отпуска, осталось лишь до него дожить. Хех, было бы смешно, если бы не так грустно. – Высадка через пятьдесят минут.

– Что по врагу?

– Штурмуем укрепленный комплекс в горах. Это будет не битва, мясорубка.

– И её устроим мы! – Прорычал Демон. – Наконец-то скоты поплатятся.

Закончив с экипировкой, группа двинулась в ангар. Но что такое в общем понимании Пилот? Это прошедший модификацию тела человек. Укрепленные кости, внутренние и внешние имплантаты, главный из которых ставился на затылке и соединялся непосредственно с мозгом. Именно через него устанавливалась связь с машиной. В остальном устанавливались импланты, что ускоряют реакцию, скорость обработки информации, увеличивают устойчивость к перегрузкам.

На сердце ставился имплантат, увеличивающий частоту сердечных сокращений и вмещающий в себя дефибриллятор. Так же модифицировались и легкие. Устройства, помимо «вспомогательного» эффекта, в критической обстановке могли заставить органы работать насильно, при получении критических травм. Собственно, это позволило мне пережить взрыв на станции.

Это, что касательно внутренней составляющей. Теперь внешняя. Сначала надевался защитный комбинезон. Данная система имела ребра жесткости и искусственные мышцы. Данный комбинезон выступал в роли внешнего скелета. Поверх него одевалась броня. Конечно, не такая, как у штурмовиков, но мы и не солдаты, чтобы пешком бегать.

На бедре пистолет, на плечо нож, а на икрах складные реактивные ускорители. На спине небольшая броне-сумка с медикаментами, пайком, кислородным баллончиком и спасательным маячком. На ней же было два гнезда для крепления ПП или иного автоматического оружия. Само оружие пряталось в ячейке в кабине Стража и вынималось в одно движение. На правой руке крепился персональный компьютер, на левой направленный энергетический щит. Также, уже постоянный портативный щит крепился над пятой точкой прямо под рюкзаком и имел вспомогательные модули прямо на плечах.

Вот так были экипированы пилоты Ворона. Внутренняя оснастка была между солдатами почти идентичной, но вот внешняя экипировка разительно отличалась. Так, у пехотинцев было два внешних скелета, а не один, как у нас. Кроме того, в систему была встроена «экстренная» аптечка, для моментального введения в кровь бойца лекарственного препарата. Тяжелая броня, шедшая сверху, полностью заковывала десантника в себя по принципу платформ «Аресов». То есть, сервоприводы, горб с реактором, слегка поднятая броня и защитные «щитки» для шеи, и при этом кое-какая мобильность. А нейро-интрфейс для синхронизации с броней, позволял бойцу лучше чувствовать свои размеры. Из-за этого движения казались естественными и плавными, не вызывая ощущения «коровы на льду». Последним атрибутом шел закрытый шлем с дисплеем и рядом камер. «Глаза» брони представляли из себя шесть камер, спрятанных под парой защитных пластин на уровне глаз. Дизайном броня походила на хищника. Создавалось впечатление, будто зверь смотрит на тебя с прищуром и решает – съесть сейчас или отложить на потом.

В Ангаре нас уже ждали пехотинцы и второе подразделение пилотов.

– Ларс.

– Гот. Нир. – Мы пожали друг другу руки.

– Ну что, Царь? Готов к прогулке в Ад? – Рассмеялся Бес.

– Я из него только недавно пришел.

– Хах, да, Икар знатно полыхнул.

– Нир, как работаем? – На мой вопрос, Капитан соседнего звена развернул карту местности.

– Моя группа высаживаемся в точке Д3, возле вот этой горной гряды. Ваша в С8, там более-менее открытая местность, будте осторожны, но это позволит быстрее добраться до неприятеля. Бес пойдем с вами, я возьму основную массу дронов. Мы ударим в лоб, возьмем главные силы на себя, вы зайдете в тыл. Количество дотов в том квадрате минимально, вы сможете максимально быстро подобраться вплотную, но будьте осторожны. Там замечены Стражи неприятеля.

– Поддержка с воздуха?

– Обеспечена. Беспилотники будут наносить авиаудары, успевай только цели отмечать.

– Отлично.

– Внимание. Бойцам занять места, взлет через десять минут. – Раздался в динамиках женский голос.

– По машинам!

Развернувшись, бегу к прикованному к станции обслуживания Стражу. Машина при моем приближении включилась самостоятельно. Отстегнув крепления – держатели опустился на колено, подставляя руку и открывая кабину.

– И снова здравствуйте.

– Привет-привет, садист механический. – Усмехаюсь, забираясь внутрь. Несколько мгновений и вот – я уже в синхронизации с машиной. Проверив боезапас, выхожу из ремонтной стойки к транспорту. На ходу, Сай прогоняет системы на их исправность. Когда же подошел к транспорту, зацепил за плечи тросы, которые подняли меня к «брюху», надежно фиксируя в подвешенном состоянии. В отличие от пехоты, технику доставляли в основном в подвешенном состоянии, это увеличивало скорость выгрузки в несколько раз.

Вот с боку точно так же цепляется Кейт, а спереди Бандит. Единовременно транспорт доставлял до шести стражей, стандартное звено в армии Ворона.

– Граждане, это официально. Мы сошли с ума. – Раздался в эфире голос Ласточки.

– Подтверждаю. Вы лезете на укрепленные позиции противника. Прогноз успеха – поражения, отсутствует. Предлагаю не мелочиться и прыгнуть непосредственно им на голову, все равно хуже не будет. – Отозвался Страж демона.

– Хах, я за, да пилоты транспортников не согласятся. Они выбросят нас максимально близко к позициям врага, но вглубь не пойдут. По нашим данным, даже после удара с воздуха оборона врага сохранит свою эффективность.

– Ой ли, а не беспилотники ли нас сбрасывают?

– Не все.

– Чувствую, драка будет масштабной. – Потирая руки озвучил Бандит.

– Согласна. Это будет эпично…

– Му-Ха-Ха-хА-хА!!! – Истерически захохотал Демон. – Это будет очень и очень весело!

– Это какой-то кошмар… – Приложил руку к лицу Филин.

– Демон, вот честно, лучше бы не включал микрофон. Сай, что с левой рукой, она немеет.

– Все в порядке, я проверяю обратный сигнал. Система настроена, проверена и полностью готова к работе. Не переживай, Ларс, если аппаратура откажет, я умру вместе с тобой! – Договорил искин и засмеялся. В этот момент, корабль тронулся, и мы покинули ангар.

– Ну спа-а-а-аси-и-ибо, успокоил. – Качаю головой негодуя. Краем сенсора вижу, как рядом в звено пристраивается десантный шаттл пехотинцев.

– Ну, собственно говоря, я серьезно. – Чуть помедлив, сказал Сай.

– В каком смысле?

– Ну мы же создавались в помощь пилоту.

– И?

– Мы отлично помогаем с управлением машины, контролируя процессы, но это не все. Мы здесь еще и для того, чтобы повысить уровень синхронизации, а также его стабильность. Во время синхронизации, ты сливаешься не со мной, а с железом, в котором сидишь, я лишь бонус который помогает с этим процессом. Для успешной работы, нас делали под конкретных людей. Именно поэтому ты чувствуешь тело Стража, как свое родное. Именно поэтому, ты сразу, с первой попытки синхронизировался со мной. Именно поэтому, в самые напряженные моменты уровень синхронизации подскакивает до запредельных высот. Никогда над этим не задумывался?

– Сай, я это знаю! Я прекрасно знаю строение своего Стража, то, что ты сейчас мне говоришь, совсем не новость. Я не пойму, к чему ты клонишь?

– Я говорю, ты – единственный пилот, с которым я могу синхронизироваться. Умрешь ты, убьют меня. Сотрут данные, перепишут программу и выдадут новому пилоту, но это уже буду не я. Но, если умру я, тебе дадут нового напарника. Мы созданы для пилотов, а не вас подобрали для нас. Поэтому я испугался, когда твои жизненные показатели упали до критических отметок.

– Прости брат.

– Не лезь в клетку зверя сам. Подожди меня.

– Хах, хорошо.

– Внимание! До контакта минута. – Раздался голос пилота корабля.

– И, Сай.

– Да?

– Только попробуй выкинуть меня из кабины в случае чего. Вернусь, с проводами выдеру и вставлю в мусорного дрона!

– Изверг! – С полным ужаса голосом, ответил искин.

– Двадцать секунд. – Сообщил пилот транспорта.

– Группа – готовность! – Отдаю команду в эфир.

– Ласточка в строю и готова к полету!

– Демон готов убивать и веселиться! – Зло захохотал Кат.

– Филин готов к бою. И, Царь, держи этого маньяка при себе.

– Бродяга к сбросу готов. Демон, ты это, без нас не начинай!

– Бандит вооружен и опасен.

– Пилотам Стражей приготовиться. Входим в опасную зону.

Глава 14

Наблюдая через камеры за тем, что было снаружи, я видел выжженную землю. Авиаудар был страшен, Ворон не церемонился, разрушая защиту на поверхности. Однако, чувство тревоги меня не покидало. Оно лишь усиливалось с каждой секундой и…

– Держитесь! – прокричал пилот.

Перепаханная взрывами земля вспучилась холмиками, те осыпались, и на поверхность выдвинулись зенитные установки. Автоматика сработала четко – транспорт мгновенно отстегнул крепления, и мы понеслись к земле. Навстречу ударили очереди зенитных орудий, но мы не были их целью. Они не успели среагировать. Транспорт разорвало в клочья. Второго шанса врагу мы не дали. Огнем из всех стволов расчистили себе зону приземления, а среагировать на наше стремительное падение дальние системы обороны просто не успевали.

– Группа, приоритет – ПВО врага. Рассыпались!

Прямо во время этого фейерверка, авиация попыталась совершить второй налет, по уже открывшимся точкам. Второй заход тут же показал результат, но новые потери обрадовать не могли. Прямо надо мной на аварийную посадку заходил один из транспортников. Рухнув на землю, он распахнул аппарели, и из него побежали дроны. Краем глаза заметил, как где-то в небе, яркой вспышкой растворился один из самолетов. Где-то вдалеке грохотали пушки, в небе устремлялись десятки снарядов и ракет, а эфир пилотов наполнился криками и докладами о сбитии.

– Царь, фиксирую множественные цели! – Отрапортовал Филин. – По меньшей мере сотня дронов и несколько неопознанных Стражей.

– Квадрат!

– Пятый. Царь, там же упал второй корабль с пехотой. Рядом приземлился один из транспортников с дронами, машины выдвинулись на поддержку.

– Принял. Ласточка, в обход! Демон, помоги механизированным частям, рви оборону. Филин, на прикрытии. Бандит, Бродяга – за мной.

– Есть!

– Бес, на связь!

В ответ раздался шум выстрелов и взрывов.

– Здесь, докладываю. Высадились в седьмом секторе, мы перед турелями врага. Вторая группа упала в пятом квадрате. Парни живы. Их давят стражи врага и рота дронов.

– Бес, мы идем к ним. Пусть держат оборону. К тебе ушел Демон, он расчистит проход.

– Принял, Царь. Удачи.

Бег по горной местности в теле огромной машины – удовольствие среднее. Особенно когда над тобой то и дело пролетают снаряды. Противник периодически наносит ракетные удары, стараясь если не сорвать наступление, так разбить наши порядки. В ответ их утюжат штурмовики, отстреливая открытые огневые точки и сбивая уже пущенные снаряды. Не знаю, сколько пилотов уже погибло в этой схватке, я просто видел как раз за разом в небе вспыхивает очередная машина.

Выходя на точку падения второй группы десанта, увидел плачевную картину. Четыре стража при поддержке дронов уже ополовинили отряд и прорвали импровизированный периметр. Им оставалось добить оставшихся, но наше появление скорректировало их планы.

Выставив перед собой щиты, мы ворвались в бой. Врезались каждый в своего противника, откинули тех назад. Бродяга, умудрился взять на себя сразу двух. Пехота, видя помощь, пошла в контратаку. Теперь, когда их не подавляли огнем стражи, десантура лихо зачищая поверхность от дронов.

– Сдайтесь и будете жить! – сказал, наставляя на противника тяжелую винтовку.

– Лысого сосни, еще ублюдкам из Союза мы голову не клонили. – отозвался пилот, сбитого мной стража, и перекатом ушел в сторону, довольно ловко поднявшись на ноги за счет инерции.

– Дважды не предупреждаю.

– Достаточно и одного. – С этими словами он открыл огонь.

Выставленный щит и продвижение вперед. Со стороны замечаю ракету. Прыжок в сторону, и она проносится мимо, я же, приземлившись, бросаюсь на врага. Второй раз опрокинуть неприятеля не вышло, гаденыш отпрыгнул назад и выпустил ряд ракет. Зная начинку «гостинцев», задействую противопехотный автомат на плече, запуская свои в ответ. Рой пуль одну за другой уничтожают ракеты.

Неприятель, пользуясь моей тактикой, сбивает две из трех ракеты, принимая третью на фронтальный щит, но внезапно ему в спину прилетают еще две от десантников. Первая приходится на пассивный щит, а вот вторая уже достигает цели значительно повреждая плечо машины. Запустив прогрев клинка на руке, но не спеша активировать, бросаюсь в ближний бой. Вот уж не думал, что буду применять навыки рукопашника в Страже.

Удар в бок, захват за руку. Рывок и удар в плечо. Под дикий крик врага, сначала выгнул, а после и отсек ему левую руку. Сигнал о двух ракетах. Толкаю противника и прикрываю нас обоих щитом. Взрыв. Разворот, удар ногой по поднимающемуся с земли роботу. Перехватив винтовку, стреляю туда, откуда прилетели ракеты. Мимолетный взгляд на моих. Нормально, они жмут своих противников. А вот мой все никак не уймется. Пускай шатаясь, но на ноги уже поднимается Силен. Рывок вперед. Он пробует уклониться, но импульсные маневровые двигатели позволяют вращаться в воздухе как угодно. Извернувшись, наношу удар ногой в голову и вновь валю гада на землю. Приземление. Рывок. Он пытается защититься оставшейся рукой. Жест чисто рефлекторный. Сугубо человеческая реакция. Перехватываю кисть, отвожу руку в сторону и отсекаю ее. Судя по всему, противник синхронизирован лишь процентов на шестьдесят. Слишком уж он квелый для рукопашной.

Наступаю ногой на обрубок руки вражеского стража, наклоняюсь и бью кулаком в кабину. После молодецкого пинка броня достаточно ослаблена, чтобы поддаться манипуляторам. Пробив защиту, хватаю потерявшего пилота и выдергиваю. «Судя по сканерам, ты сломал ему ноги», – сообщил Сай. «Жив – а это главное», – ответил ему мысленно и переключил внимание на своих:

– Доклад.

– Это Бандит, один страж сбежал, еще один убит, мы дожали третьего. Мне повредили фронтальный щит, в остальном ерунда. Помогаю Бродяге.

– Почти скрутили засранца. – Добавил Бродяга. Глянув в их сторону, вижу, как вражеская машина пытается лягаться.

– Царь, это Эрил, – вышел на связь боец из пехоты. – Зона зачищена, ждем приказов.

– Потери?

– В строю пятнадцать. Четверо раненых, трое в критическом.

– Принял. – Тут я обратил внимание на противника смех, идущий из шлема пленного пилота. – Ну и чего ты ржешь?

– Вы уже покойники, – бросил он мне, голосом торжествующего фанатика.

В голове щелкнуло, а уловивший мысль Сай тут же провел сканирование и выдал подтверждение догадки.

– Уходим! – прокричал на общей волне. Сай тут же дополнил слово пакетом информации, но…

Пилот успел активировать процесс самоуничтожения. Я только и успел присесть, да щитом закрыться. Сначала снесло его, следом схлопнулся направленный, но свою роль они сыграли. Хоть и пришлось покувыркаться, но, в целом, перенес взрыв с минимальными последствиями. Когда пыль начала оседать, попытался выйти на связь:

– Бандит! Бродяга! Кто-нибудь, отзовитесь. – Сенсоры временно вырубились. Не приспособлена чувствительная аппаратура к такому. Шаря по округе камерой, пытался найти хоть кого-то.

– Эрил, Отвечай! – Но в эфире вновь тишина. – Если меня кто-нибудь слышит, подайте хоть какой-то сигнал.

– Царь, это Бродяга. Я почти в порядке, ищу Бандита.

– Фхух. Принял, Бродяга.

– Из-за пыли никого не вижу. Видишь кого-нибудь из пехоты? В эфире глухо.

– Знаю. Пытаюсь отыскать.

Блуждания в пылевом облаке закончились быстро. Да что там, почти мгновенно, всего-то и потребовалось немного от эпицентра взрыва отойти.

– Бродяга. Они не отзовутся.

– Почему? Ты их нашел?

– Можно сказать и так. – Я передал ему то, что я увидел. Валяющийся на земле искореженный шлем одного из бойцов подразделения. Если уж его так помяло, да еще и сорвало, остальных можно не искать. Не во время боя.