Зов леса

Однако колдовской дом манил хозяйку, тянул назад… И Аметист не могла этому сопротивляться. Спустя несколько недель, она все же появилась на пороге своей избы. Потопталась – как не хочется заходить! – глубоко вздохнув, дёрнула ручку. Дверь приветственно скрипнула, ведьма вошла… и привалилась к дверному косяку, будто ей стало дурно. Вначале она решила, что сошла с ума. ЭТОТ голос!

– Добро пожаловать…

Это точно он – Имран! Он здесь, с ней, рядом! Она огляделась по сторонам, но никого не нашла. Окликнула – и, о чудо! Ответил! ОН! Счастью не была предела ровно до тех пор, как девушка поняла: не помнит её! Совсем. Он ничего не помнил из той, другой жизни! Но ЭТО всё же он!

Казалось, теперь все должно наладиться. Ведьма Аметист-Эммер, прожила долгую, пусть местами и не счастливую жизнь, почти не помня, даже не зная, о проклятии. Что-то там, где-то глубоко в сознании говорило об этом, но та лишь отмахивалась от этих мыслей, как от назойливых мух. Она усиленно занималась магией, достигла невероятных высот, но так и не взяла себе ни одного ученика – чтоб я поделилась своими бесценными знаниями с кем-то?! У неё были дети, и много, но она ничего не пожелала оставить в наследство. Скряга! Бессовестная мать! Но Аметист было все равно на чужое мнение. Пусть все умрёт с ней и не достанется никому. Ведь не было на свете человека, с которым та желала что-то разделить. Он умер. И она умрёт.

Смерть настигла её старой, дряхлой старухой. Аметист хотела уйти в мир иной, надеялась обрести покой и встретиться со своими родственниками… и с НИМ, с единственным на всю жизнь. Но не тут-то было! Она возродилась, прекрасно помня прошлую жизнь. Проклятие Ундины настигло её не при жизни, а – и куда хуже! – при смерти.

Старушка окончила свой рассказ, а на душе появился тяжелы камень. Отчего-то стало очень грустно.

– Так вы Аметист? Но, что же вам мешает? И я так и не поняла, зачем вам нужна ведьма?

– Ах, деточка, – совсем уж ласковым, обманчивым голосом, ответила она, – я уже давно не Аметист, ей я была в прошлых жизнях… Как же ты слушала? Я не уйду на покой, пока не отдам всё, что дорого, а это моя сила, мой дом и мои знания. А ненавижу я больше всего синеволосых и ведьм. Благо и тех и других кругом навалом, но я была бы не я, если бы так легко сдалась! С силой уже разобралась, а дом отдаю тебе, хоть ты и не ведьма. Хотя будь ты ей, я бы взашей выгнала! И плевать на проклятье! Ничего, уж ещё одну жизнь я бы потерпела…

– Хм, – задумалась я, а потом вздохнула, – а ведь я могла бы быть ведьмой!

– И что же помешало? – с хитрым прищуром спросила старушка.

– Инициация! – голосом обиженного ребёнка сказала я, – Я её не прошла! Точнее, её мне никто не провёл, а обо всём узнала совсем недавно.

И от третьих лиц.

– Недавно говоришь? – переспросила ведьма, и фиолетовые глаза хитро сверкнули, – а ну-ка посмотрим… А как тебя зовут, девочка?

– Валерия – ответила я.

– Хочешь быть ведьмой, так? – спросила Аметист и, получив утвердительный ответ, сказала, – Если хочешь быть ведьмой, то запомни, что те, кто знают твоё имя, могут сделать тебе больно.

Не успела я и сообразить, как жгучая боль разом нахлынула волной. Мгновения показались вечностью, но вскоре все прекратилось. Лишь что-то в груди ещё немного побаливало.

– Что это было? – прохрипела я, прожигая взглядом непонятную женщину.

– Эта было то, что ты теперь почти ведьма, – ответила мне старушка, – Починить сосуд и провести одновременно инициацию оказалось нелегко, но на это мне силы и опыта хватило. Главное никому теперь не называть своё истинное имя. Запомни, с этих пор, ты для всех Реджина, что означает – королева!

– Регина? – переспросила я.

– Можно и так, для несведущих сгодится, – небрежно ответила она.

Это я проигнорировала.

– То есть я теперь могу колдовать? – недоверчиво уточнила, – Но мне говорили, что это невозможно!

Я не верила своим ушам.

– Почти. Я починила твой сосуд, но какой в нём прок без силы? Видишь ли, они были почти правы. Наша колдовская сила, образно, конечно, хранится в стеклянном сосуде. У обычных людей он пуст, а у одарённых уже с рождения немного заполнен. До инициации он плотно закрыт, но силе внутри всё равно, она множится сама по себе. К десяти годам сосуд почти всегда наполнен и тогда проводится инициация – он откроется и одарённый может вовсю пользоваться магией. Но если обряд не провести, то будет беда. Переполненный сосуд – взорвётся, разлетится на кусочки. Сила вместе с ним исчезнет: больше ничего нельзя будет сделать.

– Тогда как? – не выдержав, спросила я.

– Не спеши, тебе просто повезло. Твой сосуд не взорвался, а лишь треснул. Сила, конечно, тоже потерялась, но заделать маленькую трещину мне по силам. Только вот сейчас он пуст, и нам необходимо его наполнить… Только как?

Она задумалась, а я затаила дыхание, понимая, что прямо сейчас решается моя дальнейшая судьба…

– М-да, – едва слышно произнесла старушка, – боюсь это будет не легко… Скажи мне, ты знаешь, как играть на этом инструменте? – сказала она и показала мне моё же фортепьяно.

– Конечно! – буквально воскликнула я. Обидно, между прочим, ведь, – Я за ним почти каждый день проводила! Столько сил потратила, чтобы научиться нормально играть на нём…

– Тогда всё ясно! – старуха кивнула. – Сама не понимая, ты скапливала там свою силу. Что ж все оказалось много проще… Можешь сыграть мне что-нибудь?

Я кивнула. Но что? К Элизе? Нет, не то. Танец феи драже? Не по настроению… Нужно что-то более… мрачное? А, знаю!

Я села за фортепьяно. Пальцы слегка коснулись белых клавиш, нога привычно легла на педаль, и я начала играть. «В пещере горного короля» Эдвард Грига. Немного пугающая, но завораживающая мелодия – как раз то, что сейчас чувствую.

Музыка лилась. Вскоре пьяно перешло в форте, затем в фортиссимо, темп из спокойного стал пугающе быстрым. Руки уже сами играли, не руководствуясь головой, да и не нужна она здесь. Есть лишь я, инструмент и музыка, нельзя ошибиться. Звук разлетался, эхом отдавался в голове. Ещё чуть-чуть, финальный аккорд… Всё! Руки безвольно упали на колени. Слегка безумная, но счастливая улыбка застряла на лице – так хорошо я ещё никогда не играла…

– Замечательно! – произнесла старушка и захлопала в ладоши, – а теперь помни – играй эту же мелодию в одно и то же время, в течение двух недель и вскоре, сила к тебе вернётся. Главное не пропускай ни одного дня и не прерывай мелодию, что бы ни случилось, иначе всё будет зря. Помни – незаконченные мелодии, самое ужасное, что есть на свете, они летают в воздухе и никогда не будут завершены, как бы ни старался музыкант.

Звучало как рецепт врача. Я просто не верила в происходящее, смотря на эту женщину… Меня дурят? С какой стати она волнуется о моей судьбе? Я ведь ей никто!

– Как я могу отблагодарить вас? – нахмурившись, спросила я.

– Об этом не беспокойся. – Из-под капюшона сверкнула дьявольская улыбка. – Конечно, ты отдашь долг. Как-нибудь позже, когда поднаберёшься силы… да и знаний, без них же никуда в этом мире! К тому же у меня есть на тебя планы.

Мне это совсем не понравилось. Долг? Но я ведь не просила! Она сама все сделала! Могла бы предупредить!.. Хотя, я бы всё равно согласилась, невзирая ни на что.

Будто прочитав мои мысли, она усмехнулась. Фиолетовые глаза ярко сверкнули, не предвещая ничего хорошего:

– Ну что ж, а теперь проснись, – и сквозь темноту до меня донеслось лишь одно слово, вогнавшее меня в ужас – Лесная.

Тяжело дыша, я подскочила на кровати. Она… Откуда она знает мою фамилию?! Я же не говорила! О, черт, она знает обо мне всё! Не надо было с ней связываться! – вопило внутри, но изменить что-то уже было нельзя…

Пришлось успокоиться.

Значит, Реджина? Что ж, звучит не плохо!

Глава 5

Побег

Скучно! А чем можно заняться, находясь запертой в четырёх стенах, в месте, где чудеса прогресса не работают, так как здесь, как оказалось, нет электричества?! Прямо каменный век какой-то!

Конечно, всегда можно почитать интересную книжку или, в крайнем случае, – порисовать, но за всё время, что я здесь провела (почти две недели!) это порядком надоело. А этот, вредный, всё никак не хотел меня выпускать! Ну, держись, найду я этот ключ, за всё ответишь! Ещё совсем чуть-чуть, я не искала лишь в одном месте, но там-то точно найду!

Смотрела я и в спальне, и в гостиной, и на кухне, и даже в подвал спустилась, а его нигде нет! Но я найду его, вот прямо сейчас возьму и найду! Хотя, это на словах просто, а на деле… Не искала я только на чердаке!

Значит, фонарик в зубы и вперёд! И вот стою в этом месте и прихожу в ужас… Да даже иголку в стоге сена найти легче! А здесь чего только нет: столы, стулья, шкафы, комоды, диваны, кровати, картины, старые часы… И как только всё поместилось? Даже искать расхотелось. Да и вряд ли сюда старая хозяйка часто поднималась… Глаза покосились на выход. Лучше ещё раз в подвале проверить! Но с такими мыслями я не найду этот ключ и за полгода! Делать нечего – я тяжело выдохнула – пора начинать искать.

Кто не знает, лучший способ что-то найти – сделать уборку. Именно поэтому, весь нижний этаж уже сиял чистотой – здесь же всё будет сложнее… И я была права. Прошло, наверное, больше часа, а работа не сдвинулась с мёртвой точки: застряла возле первого стола с ящиками. А всё почему? Да потому, что кто-то чересчур любопытен, а записи на этих листках намного интересней происходящего вокруг! Так, прочту потом, а сейчас не отвлекаемся!

Незаметно пролетел день, а за ним и вечер и вот, наступил момент, когда почти всё было законченно. Я протёрла всю мебель, осмотрела шкафы и тумбочки, вымыла пол, проверила везде, где только можно, кроме этого ящика. О, да! Ключ определённо тут! Уже чувствую, как держу его в руках и открываю заветную дверь. Медленно, стараясь прочувствовать всю торжественность момента, отодвигаю ящик и…

– Черт! – вскрикнула, и с силой бросила тряпку на пол.

Там было пусто. Да что ж такое! Я где-то пропустила? Невозможно! А, может, ключа и вовсе нет, а меня лишь надурили? И теперь вся проделанная работа зря? Я резко развернулась на сто восемьдесят градусов и встретилась нос к носу с другой девчонкой.

На меня уставилась злая, растрёпанная, а также недовольная жизнью я! Ну хотя бы одна хорошая новость за сегодня – зеркало нашлось! А то внизу не было ни одного. Совсем одичала. Мысли о ключе отодвинулись на второй план, взгляд впился в отражение: порванная футболка, старые штаны, бледная кожа, м-да, видок желает лучшего. Хотя, что-то не то… Ещё немного времени в свете фонаря потребовалось на то, чтобы понять – глаза изменились! Теперь они, как я и хотела, ярко зелёные! Так здорово! Немного покрутилась у зеркала, примеряя новый образ. Да! С моим цветом волос замечательно смотрится! Сейчас пойду Соне расскажу, она наверняка тоже обрадуется! Только собралась сделать шаг, как вспомнила… Я не дома, а выйти нельзя. Ну, когда же это кончится?! От досады захотелось, прямо как в детстве, топнуть ногой. Всё завтра точно найду выход, и плевать на ключ!

Ключ, ключ… Где же он может быть? Но точно не здесь, так что спускаемся. И не желая больше задерживаться в этом месте – щёлкнула фонарём и быстрым шагом направилась к лестнице. С боку мелькнула тень – я не придала этому особого значения – привыкла. С другой стороны, послышались шажки – стало жутко, только собралась обернуться – под ноги вылетело что-то неясное. Не удержав равновесие, я растянулась на полу, больно стукнувшись коленом.

Да что ж за день сегодня?!

– Ой! – пискнул кто-то неподалёку, – вы в порядке?

Кто это? На голос дома не похоже, но кто ещё может быть здесь? Ответ вспомнился сам – домовики! Всё ещё не совсем понимая, что творю, ответила:

– В полном, – и попыталась подняться, что у меня не вышло. Ладно, полежим – не убьют же меня? Сказали вроде, что безобидные… Только перевернёмся на спину. Силы кончились, и двигаться стало совсем лень.

– Умру здесь, – пробормотала под нос, закрывая глаза.

– Не надо умирать, я сейчас помогу! – тут же воскликнул тот же голос.

– Ты что! Дура, забыла, что нам нельзя к ним приближаться? – послышался второй голос, уже чуть менее писклявый.

Я с интересом прислушалась – ещё один?

– Но она же умрёт! – возразил первый. По-моему, более женственный…

Но надо бы прекратить этот бессмысленный спор. Так странно – из-за меня же сорятся! Снова выдохнув, открыла глаза и подала голос:

– Не умру, я пошутила…

– Как замечательно, что у вас всё в порядке! А мы здесь живём… Меня зовут Дзинь, а он Бом…

– А-а-а-а! Нам же нельзя с ними общаться! А ты… ты, соломенная голова, ей и наши имена выдала! – завопил второй голос, Бом.

Пф! Какие мы нежные и впечатлительные! Па-а-адумаешь, имена сказала! И вообще:

– И не надо так ругаться, – остановила я его, – мы разве общаемся? Нет. Просто выражаем мысли вслух, это общение?

– А что же? – спросил Бом.

Ха! Подловила! Губы расплылись в улыбке – теперь сам вопросы задаёшь! Но, я разъясню:

– Общение, это когда собеседники, разговаривая, смотрят друг на друга, слушают и высказывают свою точку зрения…

– Прямо как мы сейчас…– добавил второй голос.

– А вот и нет! Я же вас не вижу! – и тут вспомнила один момент, – Кстати, я – Лера…

– Настоящее имя! – вскричал Бом так, что уши заложило, – Дзинь, пошли, она ненормальная!

И что же не то?!

– Ну какой ты скучный! – возразила Дзинь, – она просто выразила нам таким образом уважение, ведь так?

– Да-да, – сказала я тоном, каким маме говорила по телефону о том, что уже помыла посуду, хотя не касалась её и пальцем.

– Нет, тут точно дело не чисто, она заманивает нас в ловушку! Быстро уходим!

– Подожди! – сказала Дзинь, и надо мной появилась маленькая женщина, сантиметров тридцать в высоту, в опрятном наряде, расписном фартуке и с платочком на голове, прикрывающим волосы. Прямо ожившая кукла! И заговорила быстро-быстро, шёпотом, будто боялась, что её услышат:

– Тут так чисто никогда не было! Спасибо тебе, а то сами убраться не могли – маленькие слишком. Я тебе вот что скажу, как только ты появилась, чуть позже, сюда, на чердак, упала книга. Бом припрятал её, а я решила тебе её отдать, в благодарность, о неё ты и споткнулась. Она должна быть где-то тут, посмотри получше. – И уже шёпотом добавила, – Только никому не говори, что это я тебе дала, хорошо?

– Я уже ушёл! – послышалось издалека.

– Да стой же! – ответила ему Дзинь и добавила:

– Мне пора!

– Постой! – сказала я вдогонку, приподнимаясь на локте – а вы здесь никакого ключа не находили?

– Ключа? – удивилась она, – Да нет вроде, я б запомнила!

А потом Дзинь исчезла в завалах чердака.

М-да. Странно тут… Всё же я встала. Книгу нашла почти сразу, она в сторону отлетела. Название не разобрать – слишком темно, поэтому прочитала его я только внизу. Удивительно, что книга была адресовано мне. Сокращённое, именное издание родовой книги заклинаний, кто бы мог подумать! Ещё одно доказательство, что мои родственники знали обо всём с самого начала! И что он не врал… А от этого вдвойне неприятно! Я полистала странницы. И вот это всё смогу делать всего через два дня? Невидимость, телекинез, зелья, проклятья, управление стихиями! Невероятно! И это ведь сокращённое издание, а что сокрыто в оригинале? Возможно, ради этого стоило подписать тот договор?

Восторг мигом испарился. Не стоило. Совершенно. Взять хотя бы, что я теперь не могу выйти из этого дома! Заперта ни пойми, где… Ну, ничего, есть идейка. Только сегодня нужно хорошо выспаться, ведь завтра… завтра ждёт неизведанное!

***

Проснулась я с точным планом, что и когда нужно делать. Побег был запланирован на вторую половину дня, так как пропустить «занятие» (так про себя я назвала игру на фортепьяно, помогающую вернуть силу), я не могла. Как только поднялась из-за инструмента, решила – медлить нельзя. Действовать надо сейчас.

– Так ты не откроешь дверь? – на всякий случай уточнила я.

– Не открою.

Кто бы сомневался! Этот не передумает.

Но… давай посмотрим кто хитрее?

– Тогда открой хотя бы окно!

– Зачем? – такой ответ я получила.

– Как зачем? – искренне удивилась. – Ты в курсе, что проветривать жилое помещение необходимо каждый день!

– Раньше тебя это не волновало, – сказали мне.

– Раньше тут не было так душно! – тут же парировала я. – И вообще, если не проветривать каждый день, – мгновенно начала вспоминать уроки в школе, – то возрастает риск различных заболеваний, ведь в такой среде вирусы размножаются, куда быстрее, чем в проветриваемых помещениях!

– Ты вообще понимаешь, о чем говоришь? – спросили меня.

– Я-то понимаю, а вот, боюсь, ты меня нет, – вздохнула, – в общем, когда умру, передай моим родителям, что я любила их. А свой ноутбук, завещаю сестре. Что ещё у меня есть? А! Так, мне нужен лист и ручка, буду писать завещание!

И я направилась к столу, где находились необходимые предметы, попутно причитая:

– Эх, а я ведь так молода, толком пожить не успела! Так жаль прощаться со всем…

– Всё, прекращай спектакль, – видимо не выдержав моих стенаний, сказал дом. И окно, слегка приоткрылось. – Довольна?

Быстро ты сдался! Только вошла в роль и все? Ну ладно.

– Ага, – сказала я. Именно этого и добивалась…

С самым скучающим видом, прошла к стеллажу, взяла первую попавшуюся книгу, даже не глядя на название. Потом, так же, стараясь не выдать себя, сделала вид, что иду на кухню, но проходя мимо окна, сказала:

– Надо шире открыть, – и резко распахнула его.

Пока он ничего не сообразил, нужно действовать! Залезть на подоконник и выпрыгнуть – это сучилось в одно мгновение. Короткий, совсем незаметный полет, хорошо, доме всего один этаж. Едва ноги коснулись земли – окно моментально захлопнулось. Глаза часто хлопали, не веря в происходящее. И всё? Свобода? Я не сразу осознала этот факт. Смех прорвался наружу. А потом радость, вбила в голову – я несколько раз обежала вокруг дома, наигранно отсалютовала ему и крикнула: «Спасибо!».

А теперь куда?

Ответ пришёл сам: разумеется, к людям! Только отсюда выйду… Вокруг, как оказалось, не сильно большого дома расстилалась поляна, полностью заросшая травой по щиколотку. И от этого было непривычно: она приятно щекотала босые ноги и вовсе не кололась! Но все же я пожалела, что забыла обуться – дома я привыкла ходить босая. Но ладно, переживём как-нибудь. Поляна не большая, но и не маленькая, через шагов пять стояла перекошенная ограда из сплетённых веток – при желании перепрыгнуть можно. Но в этом не было нужды – под тенью высокого дерева обнаружилась калитка. Там же оказалась заросшая тропинка к дому и от него…

Выйдя за ограду, осмотрелась. За домом, чуть в стороне – лес – густой и тёмный. Живут ли там хищники? Наверное, да – мне кажется, я даже слышала пару раз их вой по ночам. Дорожка свернула и вела немного в бок. А впереди изредка встречались деревья. Дальше был обрыв. И как же тихо кругом! От этой тишины даже чудится звук, который можно услышать, приложив к уху раковину. А чуть позже закричали чайки. Стоп. Это не чудится. Море! Тут недалеко есть море!

Я была на море всего раз, и то, давно, а сейчас… Конечно, куда логичнее пойти по тропинке, ведь где есть тропы, там и люди, но голова на мгновение отключилась – я понеслась к обрыву. Затаив дыхание, едва не сорвалась вниз, затормозив почти у самого края – горстка земли полетела в небытие. Но я не заметила этого, очарованная открывшимся видом.

Бирюзовое море раскинулось во все стороны, и было не ясно, где кончалась вода, а где начиналось небо. Чайки, весело крича, резвились в вышине. Белые барашки волн, словно играя, пытались догнать друг друга, но лишь с шумом врезались в неподвижные камни, выступающие на пути. Внизу узкая полоса каменистого берега сменялась чистейшим золотым песком. Это так красиво! День в самом разгаре и, хотя солнце спряталось в облаках, было ужасно душно – сразу захотелось окунуться в приятные воды.

Но купание пришлось отложить на неопределённый срок – кто-то уже был на берегу. Я присмотрелась – четверо ребят, вряд ли намного старше меня. Наконец-то! Теперь можно будет понять, где же нахожусь и как добраться до дома!

Как я выгляжу? Свободная белая блузка, простые классические штаны, волосы собраны в высокий хвост, но непослушная чёлка всё же выбилась из причёски. И босая… Ладно, сойдёт. Заправив прядь за ухо, я отправилась по крутому склону вниз, внимательно выбирая куда наступать, чтобы не сорваться. Почему никто ступеньки не сделал?

Буквально пролетев последние метры, я очутилась на твёрдой поверхности. Прекрасно. Теперь к ним? На секунду я замерла. Вели они себя как-то чересчур странно. Не было ни смеха, ни шуток, которые обычно сопутствуют в таких компаниях – они молча сидели у берега моря, занимаясь каждый своим делом. Одна девушка рисовала что-то на песке. Мальчик, сидящий рядом, просто любовался морем. Другая девушка сидела у воды так, что волны доходили до её босых ног. Ещё один мальчишка вначале перебирал камни, а потом резко встал и начал бросать их в воду.

Издали было заметно, что ребята… Странные что ли? Например, их одежда совершенно отличалась от той, которую сейчас принято носить. Её даже современной сложной назвать… Примерно такую же я нашла в старом шкафу. На них не было ни футболок, ни джинсов. Даже змеек на одежде не наблюдалось! А ещё у двоих из них волосы были синими… Хотя нет, больше всё-таки голубыми. Странно, может здесь такая мода?

Теперь во мне зародились сомнения: а может не стоит? Не стоит беспокоить их… Но было уже поздно. Бросающий в воду камни, видимо почувствовав мой тяжёлый взгляд, обернулся и поражённо уставился. Ну да, не ждали меня здесь… Взгляд парня заметили и другие – через мгновение на меня смотрели все. Такое же чувство бывает, когда ты перешёл в новую школу не с первого сентября, как все нормальные люди, а где-то в ноябре, когда уже не ждут новичков. Тогда тоже все с интересом смотрят на тебя, стараясь как можно лучше разглядеть. Но там тебя хотя бы представляет учитель, а здесь… Стараясь хоть как-то замять неловкую паузу, я сделала самое очевидное. Слегка подняла руку и сказала:

– Привет…

И тут же пожалела. Никто не ответил… Что же я творю? А если они не понимают меня, а говорят на другом языке? Что тогда?

– Ну, привет, – сказал кидающий камни, а потом добавил, зло прищурюсь:

– А ты кто?

– Что? – я растерялась… Он все же понял! И что-то спросил… – А, – до меня дошло, – меня зовут… – на секунду заколебалась, а потом выпалила, – Регина.

Сама не знаю, почему представилась именно этим именем. Видимо, после случая с домовыми решила не рисковать.

Вдруг девушка, сидящая возле моря, просияла и, широко улыбнувшись, подскочила. Где-то через секунду оказалась возле меня.

– Очень приятно, – затараторила она, – я Рита, а это мои друзья Марина, Роман, они брат и сестра, а этот парень – Дима. Ты уж прости его за неприветливость, характер ещё тот!

– А какой ещё у меня должен быть характер при таких условиях? – огрызнулся последний.

Девушка обернулась и пожала плечами:

– Ну не знаю, наверное, более милый?

На это он лишь фыркнул и, отвернувшись, продолжил своё занятие. Я невольно залюбовалась. Тёмная фигура, как скала разбивала синеву моря. Черные волосы, сам одет в мрачные цвета, худой, но не щуплый, сила у него имелась, судя по тому, как он кидал камни. И зол, он сейчас определённо был зол. Только на что? Да и замечание про характер… Никакой он не Дима, а настоящий Демон!

– А что у тебя в руке? – спросила Рита, указав на книгу, про которую я уже забыла.

– Просто книга, – ответила я, – взяла почитать, если скучно будет.

Сказав это, посмотрела на название, на которое не обратила внимания, хватая в спешке. «Справочник или то, что должен знать любой путешественник по мирам». Фантастика что ли?

Я взглянула на собеседницу. Такой цвет волос возможен в природе? Ярко красные, не рыжие, а именно красные, волосы просто сияли. И, казалось, если выключить свет, то они смогут осветить всё вокруг! Нет, определенно точно она их красит! И мода на странного цвета волосы здесь точно была. А так, сама девушка была обычной… Немного выше меня, сама по себе худая, одета в длинную тунику, подвязанную тонким поясом, и в обычные штаны, невдалеке валялись высокие, кожаные сапоги. Её игривые глаза, цвета молодой листвы, вздёрнутый к верху носик и озорные веснушки, разбежавшиеся по всему лицу, выдавали любительницу весёлых приключений. Рита вряд ли намного старше меня, ей никак не больше шестнадцати. И вряд ли она – любительница читать.

– Книга? – переспросила она. – Разве может стать настолько скучно, чтобы начать читать церковную литературу?

– Почему церковную? Разве других книг нет?

– Ну, разве учебники… Другие я не видела!