Шанс на чудо. Взрослым тоже нужно верить в сказки

Баба Яга скинула лохмотья и осторожно, кряхтя и проклиная отсутствие сноровки, перегнула чугунный бортик и опустилась в чан с горячей водой. Посидев так с минуту, она закрыла глаза и полностью ушла под воду, чтобы не видеть убогость своей заплесневелой обители, давно нуждавшейся в ремонте. Хотелось забыться совсем, не слышать угрюмого завывания ветра за окном, не видеть обветшалые бревенчатые стены, на которых уже росли грибы и царил запах сырости.

Волшебный цветок папоротника между тем творил своё чудесное действо. Сначала метаморфозам подверглось её внутреннее Я. Прочь ушла тревога, недовольство, волнение. От удовольствия, поглощаемого каждой клеточкой, сознание Бабы Яги наполнилось сладостной негой и озарением, что жизнь не так плоха, как она сокрушалась совсем недавно.

Отыскав повод для радости в душе, внешние изменения не заставили себя долго ждать. Яга, как и цветок, начала обновляться. По её темной, узловатой коже, напоминающей кору дерева, побежали трещины. Сначала у груди, потом на животе, образовались на ногах и руках, обогнули туловище, соединившись под лопатками. В миг оболочка треснула и отвалилась. Шелуха старости растворялась в волшебной ванне.

Яга вынырнула, сделала глубокий вдох и открыла глаза. Перед ней предстала уютно обставленная белоснежная ванная комната, а чан, служивший одновременно для колдовских зелий и мытья, оказался роскошным джакузи… Да и перед нами была уже вовсе не Баба Яга, а Ягинья Ивановна Бабаева – молодая женщина – менеджер агентства по развлечениям, которую по долгу службы занесло на корпоративное мероприятие, посвящённое западному празднику Всех Святых.

Обернувшись полотенцем, Ягинья осторожно ступила на пушистый коврик, благонамеренно выстланный при выходе из зоны омовения. Женщина легкой, грациозной походкой прошла в гардеробную, чтобы надеть ажурную ночную сорочку и снова поймала на себе взгляд из огромного резного зеркала в комнате. На сей раз в отражении находилась женщина слегка за тридцать с приятными округлыми формами, чьи густые мокрые волосы змеились вдоль шеи, а разрумяненные щеки и губы придавали её лицу отпечаток детской невинности. Глаза-маячки заблестели снова, теперь уже бесперебойно и мягко, испуская ауру женской привлекательности далеко за пределы тела.

Память начала возвращаться к женщине. Да, она определенно находилась у себя дома, но избушка была отнюдь не на курьих ножках, а добротным частным домом в пригороде, где плесень, грибы, мох и паутина напрочь отсутствовали. Поблескивая иссиня черной, точно атлас, шерстью у ног Ягиньи замурлыкал кот, требуя к себе внимания хозяйки. Женщина рассмеялась, взяла его на руки, почесала за ушком и одарила поцелуем. Вечно голодное животное заискивающе посмотрела на Ягинью, отчего та сиюминутно направилась на кухню за кормом.

Если дом был в прекрасном состоянии, то кухня, как в былой сказочной реальности, действительно, оставляла желать лучшего. Осторожно проходя мимо кастрюль и остатков пищи на полу, Ягинья достала из шкафа кошачью еду и насыпала его в миску к удовольствию подопечного. Затем заварила себе чай и села на мягкий, обитый искусственной кожей стул, по излюбленной привычке поджав под себя ноги. К её удивлению в центре стола красовался ещё тёплый яблочный пирог. Сердце Ягиньи наполнилось умилением. Оказывается, дело было вовсе не в мышах. Ведь госпожа Бабаева была замужем и имела двух очаровательных дочурок. Это её дети вместе с мужем постарались удивить маму, заботливо приготовив еду, но совсем забыли убрать за собой, отчего кухня напоминало поле боя воинствующих кулинаров. Дети вместе с мужем дружно убежали на прогулку, потому что на улице было целое событие – шел первый снег! Разве может детская душа пропустить такое, отрешённо отсиживаясь в четырёх стенах?

Ягинья не без труда отрезала себе жесткий кусочек выпечки и положила в рот. Проглотив, она отметила про себя, что любимые начинающие поварята переборщили с сахаром, вдобавок не до конца избавились от яичной скорлупы – в зубах у Ягиньи что-то слегка треснуло. Но на первый раз их блюдо было выше всяких похвал. Надо бы обязательно вознаградить их за старания завтра празднично-выходным обедом.

А дальше мысли плавно вернулись к запутанной ситуации, произошедшей с ней. Оказалось, что, облачившись сегодня в ведьмин наряд по случаю Хеллоуина, Ягинья чересчур вжилась в роль и напрочь забыла о том, кто она на самом деле. Череда мелких неудач добавили остроты в искажённое сознанием восприятие и нервной, уставшей женщине все начало казаться ужасно несносным и бесячим.

Ягинья Бабаева – самый ответственный работник праздничного агентства – всегда старалась успеть все и вся, каждый раз выполняя поставленные задачи на все двести процентов. Только ей одной было известно, каких душевных сил стоит каждый довольный клиент и успешно проведённое мероприятие. Хотя нет. К сожалению, а теперь и к великому стыду, домочадцы тоже знали, как дорого Ягинье давался её перфекционизм. Частые срывы на детях, невнимание к мужу, еда на скорую руку, отсутствующий вид при общении с близкими. Ягинья Бабаева вела себя дома ничем не лучше своего сегодняшнего образа Бабы Яги.

А чтобы вернуться в исходное счастливое состояние порой надобно такой малости, как расслабляющая ванна да разрешение быть себе не всегда идеальной работницей, да и идеальной хозяйкой дома тоже. Всего на свете успеть попросту невозможно. А вот эмоционально сгореть, начать ненавидеть весь мир, раздражаться по любому поводу, требовать словно суровый спортивный тренер от всего окружения абсолютной выкладки, так это пожалуйста.

За окном продолжал идти первый снег. Он опускался мягко, бесшумно, обнимая опавшую листву и озаряя наступившие сумерки. Завораживающее зрелище. На крыльце послышались веселые голоса и смех. Дети с отцом возвращались с прогулки. Оставив недоеденный пирог, к ним навстречу побежала вновь счастливая жена, любящая мама и, конечно, ласковая хозяйка кота.

Волшебница с дефектом

– Чудодейка, проходите, пожалуйста. Смелее, не создавайте очередь, вы тут не одна. Сегодня вас, экзаменуемых, ещё добрая сотня, все должны успеть сдать экзамен!

Властный тон ректора академии – Ворожеи Сигизмундовны обнажил и без того натянутые добела нервы девушки, отчего ей чуть не стало дурно у всех на глазах. Чудодейка сделала глубокий вдох, затем зажмурилась то ли от волнения, то ли больше от страха, и шагнула в распахнутые двери машины по созданию магической ситуации. Искусственный аппарат в виде лифта-большегруза был призван создать такую обстановку, в которой феи могли полностью раскрыть свои способности. Если, конечно, они у них были. В академии ходили слухи, что одна фея на миллион проваливала-таки экзамен. Несчастные девушки! В таком случае можно было стать изгоем во всем мире волшебства. Подумать только, будучи рождённой в семье коренных колдунов и проучившись целых пять лет в академии, не пройти самую главную проверку в своей жизни! Истинной фее было легче обрезать себе крылья, чем пережить такой позор! Каждая из экзаменуемых девушек боялась стать жертвой собственной беспомощности перед тем, кому требовалась магическое вмешательство. Поэтому юные волшебницы ждали своего часа, словно испуганные воробушки, сбившись в стайку и нервно перешептываясь.

Стоило Чудодейке зайти в экзаменационный аппарат, как двери за ней со скрежетом закрылись, от чего по спине пробежал неприятный холодок. Здесь же ей было предложено взять в руки тестовую волшебную палочку, одну из многих, благодаря которым будущие феи упражнялись на занятиях. Стены лифта растворились, и вместо просторной кабинки девушка оказалась в белоснежном тумане, который обнимал её своими мохнатыми лапищами со всех сторон, струился по земле, вдоль тела, закрывал ей обзор и мешал сориентироваться в искусственно созданном волшебном измерении. Посреди звенящей тишины и клубов тумана до неё донёсся тихий плач. Сначала он был едва уловимый, затем всё более нарастающий. Наконец, Чудодейка ясно ощутила присутствие рядом особы женского пола, туман рассеялся, открыв взору сгорбленную фигуру девушки, закутанной в старенький потрёпанный плащ с капюшоном.

«Жертва» подняла заплаканные глаза к своей спасительнице и облегченно вздохнула.

– Фея-крёстная! О, хвала небесам! Я знала, что ты придёшь ко мне на помощь! Знала, что не оставишь в беде свою крестницу, Золушку! Посмотри, как мачеха вырядила меня на бал.

Девушка поднялась на ноги и продемонстрировала Чудодейке свой нехитрый наряд.

– Ты же мне поможешь выглядеть самой прекрасной принцессой на балу, чтобы принц заметил именно меня среди множества знатных особ, ведь правда? – Золушка уставила полные мольбы глаза на Чудодейку.

– Ох, ну почему именно заклятие облачения? – с досадой подумала экзаменуемая. – Почему ей не выпало задание излечить от смертельных ран или накормить ораву голодающих? Наряды – это же слишком просто, и именно поэтому Чудодейка, изучая азы колдовства, оставила без внимания это заклинание, когда готовилась к проверке и закрепляла в памяти более важные, на её взгляд, магические заговоры.

Чудодейка лихорадочно вспоминала заклинание облачения.

«Так, значит, предмет «Гардероб» мы проходили ещё на третьем курсе академии. Ага, кажется, чтобы наколдовать сногсшибательное платье, я должна взмахнуть волшебной палочкой три раза по часовой стрелке и два против. Что там потом? Какое диковинное выражение нужно было произнести вслух, чтобы магия состоялось? Если память не изменяет, то «Гуччи, Армани, Александр Маккуин, платье мечты претворите мне в жизнь!» Ну в голове все прояснилось, осталась лишь самая малость – осуществить всё в действительности.

Вот тут-то и образовалась проблемка. Да какая там проблемка? Проблемище! Колдовство упорно не хотело выходить из волшебной палочки Чудодейки. Лишь только слабые, еле заметные искорки вылетали из неё и тут же растворялись в воздухе, не достигнув цели. Чего девушка только ни перепробовала. И разные комбинации взмахов, что чуть не заехала Золушке по носу своим «орудием труда», так она старалась повторить выверенные движения. И все известные модные дома мира перечислила, меняя на свой лад и сочиняя новое заклинание на ходу. Все попытки были тщетны. Очевидно, что Чудодейка не справлялась с заданием. Отведённое время таяло на глазах, и на без пяти минут фею накатила паника. Искусственная Золушка была удивлена хаотичными движениями и сумбурной речью крёстной, но всё же была добра и слишком хорошо воспитана, чтобы встревать в таинство волшебства.

Оставалось тридцать секунд до остановки аппарата, двадцать, десять…

– Стоп, машина!

Громкий и одновременно колючий возглас Ворожеи Сигизмундовны вернул Чудодейку к печальной реальности. Лифт вновь распахнул свои двери с противным скрежетом. Остатки тумана, словно змеи, вырвались из машины и расползлись по помещению академии. Вся группа фей-студенток во все глаза смотрела на Чудодейку. Девушки выглядели теперь ещё более испуганными, чем ранее, потому что стали свидетелями реального провала экзамена. В комнате воцарилось давящее молчание. Казалось, все забыли, как дышать. Никто не шелохнулся. Каждый из присутствующих ждал первых действий от несчастной.

У Чудодейки звенело в ушах, а сердце колотилось с бешеной силой. Казалось, что оно вот-вот пробьёт грудную клетку и разломает ей рёбра. Сохранять ясность ума сейчас было труднее всего на свете. Распорядок проводимой проверки был таков, что результаты объявлялись лишь в самом конце. Будто во сне, она дождалась окончания экзамена для всей группы. Помнится, кто-то из одногруппниц подходил к ней, пытался приободрить, утешал общими словами: мол, всё будет хорошо, ты справишься, это не конец света и всё в том же духе. Однако ничто не могло скрыть радости в глазах подруг, которые одна за другой с успехом проходили испытания. Обстановочка для Чудодейки была самая что ни на есть похоронная, когда предавая усопшего земле, все подходят и говорят слова соболезнований самому близкому родственнику. А тот на автомате кивает им в ответ, не в состоянии воспринимать сказанное всерьёз. Разве какие-то слова могут облегчить боль души в самый тяжелый период жизни? Также было и с нашей героиней.

Чудодейка в тот день покинула здание академии единственной. Все остальные феи с нетерпением и огромной радостью устремились в сказочный портал, как только торжественно получили свои заветные волшебные палочки. Ректор Ворожея Сигизмундовна сопровождала юных волшебниц в их первое путешествие по миру сказок всех народов мира. Неизвестные персонажи, первоклассные чары, магические существа – вот что ожидало теперь их в жизни. Только не Чудодейку.

На город опустились сумерки, накрапывал дождик. Под каплями, льющимися с небес, Чудодейка дала волю своим чувствам и выплеснула наружу горькое разочарование собой. Ведь в заклинании не было ошибки. И это не техника дала сбой. Чудодейка не обладала той степенью магических способностей, которые нужны для исполнения важной миссии феи. Так, лишь народ веселить да фокусы показывать. Наподобие испускаемых с поверхности ладоней искр или внушения разных чувств.

Между тем, город окончательно погрузился в дождливую темноту, что даже желтоглазые фонари не в состоянии были должным образом освещать дорогу редким пешеходам. Мгновениями темнота рассеивалась от слепящего света автобусов. Усталые пассажиры, уставившись в мокрые окна, возвращались домой. Теперь это единственные большие существа, которые встретятся ей в жизни. Никаких драконов или пегасов. А ведь раньше Чудодейка так любила поездки в автобусе. Когда-то папа научил её играть с пассажирами «для открытия чакр волшебства».

Дорогие читатели, хотели бы и вы узнать об этой игре? Ну что ж, тогда при очередной поездке в автобусе оглянитесь вокруг. Какие пассажиры едут рядом с вами? Бабушки, дедушки, студенты, женщины, школьники?

Остановите своё внимание на одном из пассажиров. Скажем, на опрятной милой старушке, укутанной в тёплую шаль и старенькое пальтишко. Оцените её взглядом и подумайте, чего может не хватать сейчас в её жизни, и чем бы вы, фея, могли бы её одарить? Может, вы мысленно пошлёте ей лучи здоровья? А может, пожелаете, чтобы сегодня вечером её обрадовали внуки своим долгожданным приездом? Неподалёку от неё сидит хорошенькая девушка-студентка. А глаза её отчего-то грустны. Она погружена глубоко в себя, а мысли её блуждают далеко-далеко, вне этого автобуса. О чём грезит любая молодая душа? Скорее всего, о любви. Пожелаем ей мысленно получить сегодня букетик ароматных цветов от возлюбленного? А вот держась за поручень, стоит женщина с продуктовой сумкой наперевес. Вместе с вами она, уставшая, едет с работы. Дома ей нужно приготовить ужин, накормить кота, проверить уроки у детей, уделить внимание мужу. А завтра, чуть свет, снова на работу. Пусть завтра её ждёт неожиданное повышение на работе? Чтобы вечером завтрашнего дня она ехала домой окрылённая, гордая за саму себя и с грандиозными планами по поводу своей новой должности? А дома ждали бы её за накрытым праздничным столом домочадцы. Вот и кондукторша подошла вас обилетить. Вы заметили, какой у неё сегодня обреченный взгляд? Возможно, такие же, как она, уставшие пассажиры успели её расстроить? Что ж, вы знаете, что делать.

– Эх папа, папа, – с досадой подумала Чудодейка. – Играть-то я играла, только вот оказалось, что никаких чакр волшебства в себе так и не открыла. Автобусные упражнения прошли впустую?

Холодные дождевые капли смешивались с её горячими слезами и капали на землю, оставляя за собой золотистые пятна на тротуаре. Завтра скажут, что это снова прошёл кислотный дождь, спишут на плохую экологию, так и не узнав всей правды.

Чудодейка как можно тише зашла в дом. Старинные половицы предательски заскрипели под ногами. Если бы не мокрые крылья, которые сейчас не давали девушке беспрепятственно долететь до комнаты, её отец, Чародей Знахарич, и вовсе бы не услышал шума.

Чародей Знахарич, долговязый мужчина с добрыми глазами, которые смотрели на мир поверх очков-половинок, встретил дочь в своём неизменном клетчатом махровом халате. В руках он держал «Большую энциклопедию оккультной ботаники», а за ухом карандаш на случай важных пометок. Иногда он забывал про «укромное место карандаша» и мог перерыть весь дом, пока любимая дочь не возвращалась с занятий и, смеясь и целуя его в худую щеку, не находила пропажу, виртуозно доставая её из-за уха. Наверное, все великие учёные были слегка чудиками, потому как сам Чародей Знахарич был знаменитым целителем душ. Посредством особого дара чувствовать людей без слов и таланта готовить лучшие отвары от любых недугов, отец Чудодейки завоевал сердца многих пациентов. Очередь к нему на приём растягивалась на много месяцев вперёд. Страшно подумать, что у такого уважаемого в магическом мире человека такая бездарная дочь! НЕДОФЕЯ, ПЕРЕЧЕЛОВЕК. Смех, да и только.

– Вернулась, – отрезал мужчина. По его выражению лица было видно, что он понял о неудачном выступлении на итоговой проверке без слов, однако, решил не доставать лишними расспросами дочь и не бередить свежую душевную рану. Чудодейка прижалась к отцу. Ей хотелось укрыться от всего мира в его мягком халате, от которого веяло привычным ароматом сушёных трав. С детства эти запахи напоминали ей о доме – месте, где любая печаль сменялась радостью, лишь стоило переступить его порог.

– Прости, папа, я опозорила нашу семью. У меня нет волшебных сил, чтобы быть настоящей феей, – еле слышно пробормотала она.

Впрочем, Чудодейке крупно повезло в том, что она была дочерью именитого волшебника. Усадив своё дитя за стол, Чародей Знахарич подал ей чай с мятой и лепестками маргариток – верное средство от печали и грусти. Достал из холодильника свой фирменный десерт, земляничное пирожное с засахаренными фиалками – рецепт для божьего провидения. Эти угощения были приготовлены как раз на такой случай. Жаль, что их пришлось использовать, и что дочь сейчас не резвится с подругами в сказочном мире. Но «C’est la vie1», как любят говорить французы.

Однако Чародей Знахарич понимал, что одной едой положение не исправить. Он внимательно посмотрел на свою дочь, на её заплаканные глаза, смешной детский носик, покрасневший и опухший от слёз. Для него не было ничего роднее и ценнее этого носика на всём белом свете.

– Чудодейка, доченька моя. Ты не позор для нашей семьи. Ты самое грандиозное, самое великое чудо, случившееся в моей жизни. Раз там, наверху, распорядились так, что в тебе нет волшебных сил, дабы служить миру в качестве феи, выбери другой путь. Волшебство, оно не в голове, а в сердце. И что бы ни случилось, знай, тебя всегда окружает любовь твоего старика.

На следующий день Чудодейка бесцельно бродила по парку и раздумывала над словами своего отца. Она всё больше убеждалась, что нет на земле сильнее чувства, чем самоотверженная любовь родителя. Как же ей повезло иметь родной дом и человека, который поддерживает её всегда и даёт силы идти вперёд. Боже, храни всех наших родителей!

Улицу наполнил звонкий щебет детворы. Это воспитанники детского дома шли длинной вереницей и держались друг за друга, словно ожерелье, состоящее из множества ярких, живых, говорливых бусин. Ребята во главе с воспитателем дружно шагали на просмотр киноленты. Сегодня на экранах показывали добрый мультик о длительном поиске и нахождении мамы потерявшимся мамонтенком. Руководство детского дома решило, что просмотр такой картины положительно скажется на настроении воспитанников, вселит в их нежные детские сердца надежду и веру в их счастливое будущее в полных семьях.

Мгновение, и Чудодейка слилась с разноцветной шумной толпой. Каких тут деток только не было: шумные, робкие, яркие, скромные, кричащие на всю округу и погружённые в свои мысли. Неизменно в них было только одно: все старались заглянуть ей в глаза и передать молчаливое послание: «Забери меня, мама! Вот же я, твоё долгожданное счастье!» Чудодейке всегда было с кем поделиться своими переживаниями, а кто защитит их, маленьких беспомощных несмышленышей? Кто выслушает ночью их детские кошмары, поцелует и вовремя успокоит?

Ещё через пару дней девушка уже была в том самом детском доме, непоколебимая и твёрдо уверенная в решении на свой лад выполнить своё «фейское предназначение». На что ей эти Золушки, заколдованные принцессы и спящие красавицы? В обычной жизни есть возможность куда лучше реализовать волшебный потенциал своего сердца. Чудодейка остановила свой выбор на молчаливой девочке лет пяти, которая совсем не улыбалась. Девчушка прижимала к себе больную руку и старалась скрыть её в складках темного свитерочка. Как оказалось, рука была недоразвита и скручена с самого рождения. Большие глазки цвета темного шоколада смотрели на Чудодейку лишь исподлобья, хмуро и недоверчиво, будто девочка совсем не старалась понравиться. «Добрые» дети уже успели наговорить ей, что «с такой культяпкой её в жизни домой не заберут». Мол, полно в их доме здоровых детей, а до тихони очередь и вовсе никогда не дойдёт.

Чудодейка присела на корточки перед девочкой и, пока никто не видел, наколдовала для неё маленькую фиолетовую бабочку. Та, искрясь и порхая перед лицом девочки, опустилась на больную ладошку. Впервые за долгое время уголки губ ребёнка тронуло что-то наподобие улыбки. Сердце ребёнка оттаивало.

Чудодейке пришлось ещё целый год повозиться с бесчувственным, злым монстром по имени Бюрократия», но, в конечном счете, она выцарапала-таки свою дочку из лап этого злодея. Наташа оказалась очень веселой, смышленой девочкой. А когда ребёнок улыбался от всей души, искорки в глазах разлетались по всей округе, да так, что всем в её окружении становилось легко и весело. Дедушка, Чародей Златич, души не чаял в новоиспеченной внучке, и всё свободное от работы время уделял ей, то мастеря из воздуха необычные игрушки, то вплетая в её нежные кудри чудесные цветы.

С Чудодейкой Наташа продолжала играть в автобусе в веселую игру в фею. А по ночам мама показывала ей то волшебство, на которое была способна. Тёмную комнату озаряли сверкающие розовым цветом бабочки. Они кружились под потолком, садились на носики мамы и дочки, дожидались, когда маленькая принцесса улетит в царство снов. Всего лишь самое обычное волшебство, которое преподавали ещё на первом курсе академии, ничего примечательного. Но детской душе хватало и этого. Да какие там волшебные бабочки? Какие там феи? Рядом с ней была мама, живая и самая настоящая!

Через много лет Чудодейка, переполненная любви и гордости за свою дочь, будет присутствовать на церемонии вручения дипломов выпускникам медицинского университета. Цепочка добра не прервётся, потому как Наташа выберет путь – помогать людям и спасать их жизни. Пусть теперь только попробуют заикнуться о том, что Чудодейка не настоящая фея! Свою Золушку она отыскала и смогла ей помочь, а Золушка помогла ей в ответ.

Вот так казалось бы очевидный дефект, который кажется человеку недостатком или проклятьем, может обернуться для него же самого величайшим даром или божьим знамением. Быть может, сейчас в вашей жизни и идёт дождь, но стоит пролить на него ярчайший свет вашей души, и дождь превратится в чудесную радугу.

Эльфийская легенда

Далеко-далеко, там, где изумрудные равнины, на которых пасутся пушистые, словно сахарная вата, овечки, сменяются ослепительно белыми пиками горных вершин, а черные очи глубоких озер с невиданным доселе водным зверьем соседствуют с полными мудрой задумчивости непроходимыми лесами, раскинулась деревня самых настоящих эльфов.

Народ здесь живет славный и трудолюбивый. Летом они собирают волшебные растения, запасаются грибами, кореньями, пасут единорогов, а зимой ходят друг к другу в гости и поедают все, что удалось подготовить к зиме: будь-то малиновое варенье, ореховый джем или сушеные волнушки. Бурные праздники в деревне сменяются соседскими перепалками, свадьбы именинами, религиозные убеждения граничат с суевериями, страхами и надеждами.

Жителей эльфийской деревни объединяет одна общая черта. Все без исключения уважают старейшину – чародея Антареса, что носит имя ярчайшей звезды в созвездии Скорпиона. Никто не знает, сколько ему лет на самом деле. Но ходят слухи, что Антарес был свидетелем смены не одного поколения гигантских деревьев в непроходимом лесу, что скрывает от любопытных глаз загадочную деревню, а значит, волшебник очень стар даже по эльфийским меркам. Немногословный приземистый маг, знающий каждого жителя поименно до седьмого колена, внушает доверие многим. В хижину к нему захаживают и за помощью в борьбе со злыми чарами и за целительными снадобьями, да и просто за добрым советом.

По деревне блуждает старинная история, которую любят рассказывать великовозрастные эльфийки в назидание юным невесткам, когда рождаются новые члены семьи – румяные, ароматные беззащитные эльфята. Легенда гласит, что однажды крики отчаяния и ужаса двух матерей маленьких эльфов поставили на уши всех в округе. Случилась беда: утром дети проснулись заколдованными: один эльфёнок покрылся чешуей и плевался огнем при каждом чихании, словно дракон. Другой же эльфёнок, наоборот, окаменел по грудь и мог двигать только руками и поворачивать голову. Даже взгляд детских глаз застыл, стал безучастным и отчужденным. Могло бы почудиться, что рядом находится вовсе не эльфёнок, а каменное изваяние.