Sub Arbor Dictum 2.105

– Себя ему скорее всего было жалко, а вот своего никчёмного сына он был готов принести в жертву.

– Ясно. В конечном итоге ты столкнул Линдала старшего и Ронхольда.

– Да, именно так, и, теперь, осталась последняя часть сделки. Духовная энергия Дженни и Альфреда. Я должен вернуть её Курту. Он и его компаньон как раз прибыли, так что теперь мой выход.

Редондо поразило то, что висельник так легко ему все рассказал. Ему сложно было это понять, но была у этого создания пару неприятных черт. Бахвальство и самоуверенность. Удивительно, что он не пошел в схватку с колоссом, но тут тоже был свой секрет, когда-то давно, этот висельник уже встречался с этим созданием.

Этот факт был известен Эхо и она знала, что Редондо предложит именно амулет с колоссом. А если бы и не предложил, Эхо бы сама спросила у него про этот амулет.

Когда-то давно висельники были обычными людьми и не смотря на их силы, двое из них так и остались неотесанными болванами, которые любили зависать в тавернах и не держали язык за зубами. Одного из них уже убил Джек Фаул. Второй был жив и проворачивал сделки, а про третьего уже давно было ничего не слышно.

21:03, 12 апреля, четверг, Эхо и Вальтер Редондо

Как только висельник исчез, рядом с Редондо появилась Эхо, как всегда безмятежная и веселая.

– Боже, какой он пафосный и нудный, – произнесла девушка.

– Как и многие люди его времени.

– Он, как и ты, раньше был инквизитором?

– Он да, но я не был инквизитором.

– Ах, да, запамятовала, – соврала Эхо, которой прекрасно была известна вся история Редондо.

– Итак, я выполнил свою часть сделки, монеты у меня, и я помог висельнику.

– Отлично, отдай фишки мне, – Редондо послушно отдал фишки девушке. – Все идет по плану, осталась лишь небольшая корректировка.

– Не забудь о мече.

– Ах да, Nimda, девушка материализовала меч и деактивировав его, отдала рукоять Редондо.

– Вот это мощь, – Редондо не верил своим глазам и чувствам. Ощущения были такие, будто бы в его руках была мощь нескольких десятков ядерных реакторов, зашитых в одну рукоять.

– Nimda, меч способный нарушить правила, созданные древом, – декларировала Эхо.

– То, что нужно, чтобы отправить эту тварь назад в то место, откуда она пришла.

– Ты уверен? – Эхо прищурила один глаз и скептически посмотрела на танцора.

– Абсолютно, я читал описание этого меча и знаю на что он способен. Он способен убить любого основателя, хранителя, висельника, кого угодно, любое существо, даже если оно бессмертно. И я уверен, что это именно он, до сих пор не понимаю, как ты его достала.

– В моем хранилище много всего интересного. Однако, даже просто взять в руки этот клинок способны единицы.

– Однако…мне это удалось.

– Иначе я не дала бы его тебе в руки. Твоя история насчитывает сотни лет, но даже это не самое главное, самое главное кто ты.

– Как скажешь. Теперь я могу наконец закончить все это.

– Надеюсь, ты действительно получишь то, что хочешь.

20:32, 12 апреля, четверг, Джеймс Виссон, Курт Даммиг, Висельник

– Их сигнал засекли где-то на территории этих складов, – сказал Курт останавливая автомобиль рядом с одним из металлических зданий.

– Почему ты уверен, что они до сих пор здесь?

– Мы наблюдали несколько дней. Судя по всему, здесь их убежище. Какой из складов желаешь проверить?

– Ты первый.

– Ладно. Как скажешь.

– Курт отправился к ближайшему складу, а Джеймс решил выбрать самый дальний.

– Наконец вы приехали, – произнес появившийся за спиной Курта Висельник

– Наконец ты закончил свою работу.

– Еще не закончил. Мне нужно время, чтобы перенести духовную энергию назад в тела.

– Поторопись. Используй этот склад. Думаю, маршал сюда не зайдет в ближайшее время. Сколько тебе понадобится времени?

– Десять минут.

– Что?! Так долго?! А побыстрее нельзя?

– Это займёт ровно столько времени, сколько я сказал. По пять минут на личность. Я могу переносить только по одной за раз. Так что наберись терпения.

– Конечно.

Пока Джеймс и Курт блуждали по складам висельник незаметно вытащил тела из катафалка и положив их рядом с Альфредом и Дженни, начал ритуал перемещение духовной энергии. Он решил начать с Дженни.

Джеймс вышел из очередного склада.

– Проклятье, тут точно кто-то есть? – Джеймс был очень раздосадован. – А это что такое? – он увидел какое-то странное свечение напротив двери первого склада. – Неужели у нас джекпот?

Джеймс отправился в сторону свечения и зашёл на склад. Там он увидел человека с висельной веревкой, который стоял над четырьмя телами, лежащими на земле. Он склонился над телом Альфреда.

– Что это ты задумал приятель? – спросил Джеймс.

Висельник сверкнул красными глазами и исчез. В мгновение он появился позади Джеймса и закинул на его шею петлю верёвки.

Прежде чем он успел затянуть её Джеймс материализовал охотничье ружье и выставил его дуло между шеей и петлёй.

Висельник начал стягивать сильнее, но это не испугало Джеймса. Он резко отклонил голову в сторону и положив дуло на плечо несколько раз выстрелил себе за спину.

Висельник абсолютно такого не ожидал и все три энергических заряда угодили ему прямо в голову. Насколько не были бы сильны Висельники, Джеймс нанёс ему практически смертельное ранение. Из последних сил Висельник переместился в теневой мир и покинул склад.

Джеймс присел на колено чтобы отдышаться. Он прилично вложился в эти выстрелы, поэтому ему понадобилась передышка. К тому же его амулет практически истощился.

Кто-то вошёл на склад и Джеймс направил на него ружье.

– Спокойно, это я, – произнёс Курт. – Что здесь произошло?

– Какая-то тварь попыталась поработать над телами.

– И где она сейчас? – Курт внимательно осматривал склад.

– Надеюсь, что сдохла.

– Отлично сработано, моя оплошность, из-за того, что я не могу использовать способности здесь, я не смог обнаружить его на складе.

– Оба парня мертвы. Обе девушки живы. Судя по всему, Дженни обрела свою духовную энергию. Можем забирать их.

– Хочешь забрать всех четверых?

– Нет, это против правил. Мы забираем только Альфреда и Дженни.

– Что насчёт Альфреда?

– Он мёртв. Что ещё ты хочешь услышать от меня?

– Его духовная энергия все ещё где-то здесь.

– Скажи, в чем был твой план?

– Что ты имеешь ввиду?

– Ты захватил эти тела не случайно. Ты знал, что висельник попытается перенести Альфреда и Дженни.

– Я не был уверен. Но я думал о том, что они могут послужить приманкой.

– Зачем они этому существу и откуда ты так много знаешь? И почему он не убил тебя, когда ты зашёл на этот склад.

– Я не уверен. В этом городе что-то готовится. Похоже они разрабатывают технологию, которая позволяет им путешествовать. Позволь я покажу тебе кое-что.

– Ты ещё не ответил на все мои вопросы.

– Именно это я и пытаюсь сделать. Но позволь мне идти по порядку. Мы давно наблюдали за одной группой в нашем городе. Это группа хакеров, это словно не о чем тебе скажет.

– Я знаю кто такие хакеры. И я знаю какой на самом деле сейчас год. Магия города 70х не действует на меня.

– Вот как.

– Что насчёт тебя? Ты ведь тоже знаешь о существовании мира за пределами нашего города.

– Безусловно. Основная задача нашего агентства встречать всех прибывающих в город и подключать к системе тех, у кого есть талант и потенциал.

– То есть именно вы даёте силы тем, кто хочет уничтожить город?

– Не все так однозначно. Если мы не будем подключать людей к системе, наш город поглотит тьма. Тебе это хорошо известно. За яркими неоновыми вывесками нашего города прячутся сотни демонов.

– Риск во благо. Красивые слова.

– Думай, что хочешь, но путь только один. Эти хакеры нашли способ покидать город. Он был рабочим лишь в теории и он требовал вмешательство могущественного союзника.

– Тот ангар, после которого Дженни и Альфред скрылись. Это было убежище хакеров, – несложная картина сложилась в голове Джеймса.

– Да. Ты ведь помнишь, что случилось после того как Альфред и Дженни сбежали?

– Конечно.

14:58, 3 апреля, вторник, Ангар 19 Трасса 66, Джеймс Виссон и Курт Дамминг

После того как Альфред и Дженни сбили Джеймса машиной, он мгновенно вскочил на ноги и стал стрелять им вслед. Несколько выстрелов достигли цели, но не причинили автомобилю вреда. В это же мгновение на склад вошли новые враги и Джеймсу пришлось быстро бежать в укрытие. Сделав несколько выстрелов на вскидку, чтобы прикрыть само себя, он добежал до ближайших ящиков и сел за ними.

***

Курт тем временем использовал секретный подземный проход, который открылся с помощью печати и спустился в тайное убежище хакеров.

– Похоже, все прошло по плану, – сказал Тимоти приветствуя Курта.

– Прекрасно.

– Нам удалось поработать с их телами и теперь они мчат к границе города.

– А там их будет ждать висельник.

– Вашего друга маршала похоже прижали, – Тимоти стоя рядом с мониторами, на нескольких из которых были выведены камеры со склада.

– Он пока не мой друг, но надеюсь скоро им станет. Мне очень повезло что его напарник оказался таким тупым. Если мне повезёт ещё больше, то он будет думать, что именно Альфред или Дженни убили сына его друга и наставника. Шерифа Сазарленда. Это упростит мою задачу, уговорить его поехать со мной в Гекату.

– Мне кажется наши ребята сейчас прижмут его. Я не могу приказать им остановиться. Судя по показателям, его духовная энергия на исходе. Он не сможет дать им отпор.

– У этого маршала есть козырь в рукаве, просто наблюдай.

***

Джеймс перевел дыхание. Эти мощные выстрелы в автомобиль явно были лишними. Он достал индейский амулет, который висел у него на шее и сконцентрировался на энергии внутри него, после чего поглотил её. Теперь он был как новенький.

Чтобы не тратить время, Джеймс образовал вокруг себя защитный барьер, а затем выбежав из-за ящика просто ринулся в сторону своих врагов.

Как только один из них вылез из-за укрытия чтобы выстрелить в Джеймса, тот с лёгкостью накрыл его своим ружьём.

Добежав до укрытия врагов, он перепрыгнул через ящики и сделал три молниеносных выстрела. По одному на каждого врага. Теперь, они все были мертвы.

***

– Что это такое? – Тимоти был заинтриговал.

– Артефакт. В отличии от наших способностей, которые зависят от древа, артефакты работают в любых условиях.

– Я бы тоже не отказался от подобной игрушки. Какой наш дальнейший план?

– Ждём Висельника, ах да, и ещё один пункт, – Курт материализовал духовные пистолет и сделав несколько выстрелов, убил Тимоти на месте. Никто из хакеров практически не дрогнул. – Продолжайте свои исследования. Не волнуйтесь, небольшая смена руководства не повлияет на наши планы.

***

Джеймс вышел на улицу и был встречен десятом полицейских, которые наставили на него свои стволы.

– Спокойно, я маршал Джеймс Виссон.

Полицейские с недоверием опустили оружие. Началась проверка здания. Но найти ничего так и не удалось.

Поскольку сын шерифа просто исчез, его смерть не была оформлена или зафиксирована.

По официальной версии он просто ушёл из полиции. Это выглядело очень странно, но никто не задавал вопросов.

В городе 70х только маршалы были подключены к системе древа. Остальные полицейские ничего об этом не знали. После определённых событий маршалов осталось всего трое.

В отличии от тёмного города, здесь весь контроль за искажениями взяли на себя агентства. Федеральное агентство по борьбе с искажениями, миграционный контроль и маршалы. Три оплота защиты столь опасного города.

21:03, 12 апреля, четверг, Джеймс Виссон, Курт Даммиг, Висельник

– Мы не нашли следов хакеров, но вы нашли их, – озадаченно произнёс Джеймс.

– Вы просто их не искали. Вас больше волновало другое. Нас же в первую очередь волновала безопасность города. Я понял, что, если хакеры оставили тела, значит они для чего-то были нужны.

– То есть ты действовал на удачу?

– Именно, – слова Курта не вызывали у Джеймса доверия, но и обвинить во лжи он его не мог.

– Что насчёт того, что висельник не тронул тебя?

– Думаю, он боялся встречи с тобой и старался быть более осторожным. Как видишь, ему не сладко пришлось.

– И все же он ушёл. Мы должны возвращаться назад.

– Мы должны остановить его, именно за этим мы здесь.

– Нет, нашей основной целью были эти два тела, которые, как оказалось, все это время были в нашей же машине.

– Они не имеют смысла если мы не остановим, то существо.

– Ты хочешь поспорить? – Джеймс материализовал ружье и наставил его на Курта. – Мы не можем нарушать договор и просто бегать по этому городу. К тому же, у нас нет наших духовных сил, если ты забыл. Как же ты собрался его ловить? – Курта пугала одна простая вещь, он был не уверен, что висельник полностью закончил свои манипуляции. По его плану, Джеймс должен был сразиться с ним немного позже. К тому же, Джеймс подтвердил, что тело Альфреда пустое, а по поводу Дженни нельзя было быть уверенным чья духовная энергия была в ней сейчас.

– Я думал маршалам неведом страх.

– Отвага и глупость это не одно и то же. Это существо очень сильно, раз оно выжило после нескольких прямых попаданий. К тому же ты обманул меня и обманул колосса. Мне понятно почему ты это сделал, но это не отменяет того, что наша работа здесь закончена.

– Что насчет духовной энергии Альфреда? Возможно она все еще у того существа, а значит беглец все еще здесь.

– Расскажешь это все колоссу при следующей встрече, если её вдохновит твоя история, то отправишься в путь еще раз, – Джеймс материализовал ружье и наставил его на Курта. – Или ты все-таки хочешь со мной поспорить?

– Не думаю, что у меня есть выбор.

Курт отнес тело Дженни, а Джеймс тело Альфреда обратно в катафалк. Было еще кое-что, что Джеймс утаил от Курта и что заставляло рейнджера уехать отсюда как можно быстрее. Это был артефакт, который остался после того существа. Судя по всему, он использовал его для ритуала. Артефакт выглядел как две сплетенные спирали синего и зеленого цвета. Возможно это было две змеи окутывающие друг друга, но у Джеймса не было времени рассмотреть артефакт получше, так как он сразу спрятал его, чтобы Курт ничего не увидел. Эту вещь определенно стоило увезти отсюда как можно скорее. Джеймс также чувствовал энергию внутри этого артефакта, возможно это был Альфред и тот другой парень, тело которого они здесь оставили. Этот поступок нельзя было назвать гуманным, но другого выбора сейчас не было. Джеймс стал рейнджером именно потому, что ему нравилась идея не искать компромиссов.

Курт мастерски прятал свое раздражение, хотя он был в гневе. «Что было сложного в том, чтобы забрать два трупа?» – не понимал Курт. Висельников всегда представляли, как могучих существ, так в чем же была проблема? Неужели этот рейнджер был настолько силен? В любом случае теперь Курт вынужден был ждать, когда они покинут этот город, чтобы начать действовать.

Он не готов был принять поражение после всего того, через что им пришлось пройти. К тому же позиция Курта была довольно шаткой. Рано или поздно тайная полиция или инквизиция узнаю о том, что он убил своего начальника и тогда за ним объявят охоту, а против инквизиции даже у него не было шансов.

Курт нехотя помог Джеймсу погрузить тела в машину и еще раз бросив разочарованный взгляд на складские помещения, отправился вместе со своим новоиспеченным напарником назад в родной город.

22:14, 12 апреля, четверг, Вальтер Редондо

Танцор вновь стоял напротив музея. Его тело еще не до конца восстановилось, но он был готов сразиться со своим самым заклятым врагом.

– Я ждал этого столько лет и вот наконец, все закончится сегодня, – Редондо не испытывал никаких эмоций, он просто был одержим идеей убийства Гекаты.

Зайдя в музей, он сразу же активировал меч, который он получил от Эхо, в этот раз никто не встал на его пути. Мощь, которая шла от этого оружия, пугала даже таких могущественных существ и, хотя их долг был защищать Гекату, даже они не горели желанием расстаться с жизнью.

– Слуги которые думают о себе больше чем о хозяине, вполне достойно тебя, Геката, – Редондо невольно ухмыльнулся, мысль о том, что скоро все закончится делало его по настоящему счастливым.

Пройдя по центральной части музея, он вошел в зал, где были представлены сокровища древнего мира и среди них саркофаг, в котором покоилась девушка. Подойдя к нему, Редондо начертил пальцами отпирающее заклинание и саркофаг открылся.

Стоило пройти всего нескольким мгновениям, а Геката уже выпрыгнула наружу и попытались пронзить горло Редондо своими когтями, но танцор оказался быстрее. Он воткнул Rule Braker в самое сердце Пандоры. Девушка мгновенно замерла и пошатнувшись упала на землю.

– Неужели так просто? – Рендондо не верил в то, что только что произошло. Столько сотен лет он пытался убить богиню и вот наконец она была мертва.

– Конечно же нет, – мгновенно встав на ноги, Геката взяла танцора за горло и подняла его над землей.

– Но почему, этот меч ведь способен уничтожить все, – произнес задыхающийся Редондо.

– Кто наплел тебе этот бред?

– Мне известны правила.

– В каждом правиле есть исключение, но не волнуйся, прежде чем умереть, ты узнаешь, в чем была твоя ошибка.

21:58, 12 апреля, четверг, Джерри Ронхольд

Фургон Ронхольда и его верного телохранителя остановился рядом с парком, где росло древо Arbor.

– Придется немного прогуляться, – произнес Ронхольд обращаясь к своему телохранителю.

– Как прикажете, – ответил Блейз.

– Какое дивное место, не находишь?

– Все парки одинаковые.

– Болван, только в одном парке в городе может расти древо и таких городов не так уж много…хотя…в последнее время их все больше и больше.

– Поэтому скоро все эти парки будут одинаковыми.

– Ты видимо совсем слепой, посмотри на эти клумбы с хай-тек элементами в оформлении, а дорожки, а скамейки? Тут даже есть статуи. К примеру…что это за хлыщ, – Ронхольд начал читать имя на табличке. – Ах да, Линдал старший, это же его парк, очень оригинально.

– Думаю нам стоит поторопиться.

– Зачем же?

– Пришло сообщение, что трансмиттеры запустят через тридцать секунд.

– Да…тогда нам действительно пора начинать.

«Время и дата зашифрованы», 12 апреля, четверг, Джек Фаул 2.1

Суета вокруг уже начинала меня немного напрягать. Все полностью игнорировали мои вопросы и продолжали устанавливать какое-то оборудование. Что они вообще задумали? Ждать ответа на этот вопрос было бесполезно.

– Все готово, – произнес один из молчунов, обращаясь к другим молчунам.

– Классно! – прокричал им я и показал палец вверх. – И когда начнем вечеринку?

– Через тридцать секунд, отправьте боссу сообщение, – данная фраза предназначалась явно не мне, а какому-то из молчунов.

– Лучше Блейзу, так будет надежнее.

– Согласен.

– Так что будет через тридцать секунд? Лазерное шоу? – попробовал я вновь обратить на себя внимание.

– Сейчас увидишь, тебе понравится, – один из молчунов как-то не добро улыбнулся.

– Ладно, думаю надо завязывать, – я попытался материализовать духовный пистолет, но у меня ничего не получилось…и особое зрение…оно не активировалось.

– Что такое? – спросил у меня один из молчунов.

– Не могу активировать свои способности, это странно.

– Ничего странного, мы ведь вышли за пределы действия древа в нашем городе. Для этого и взяли эти автоматы, – молчун приподнял оружие, чтобы напомнить мне про него, думаю теперь как-то неправильно называть его молчуном.

– Ах да, точно, эта тяжелая хреновина, – у меня тоже был такой автомат, хотя я был не уверен, что им также легко пользоваться, как и духовным оружием, к тому же теперь у меня пропало желание поднимать бунт. – А как же шеф собирается захватывать город или какой там у него план?

– С твоей помощью.

– В смысле?

Одна из установок резко заработала и мне прямо в грудь ударил синий луч. Все мое тело пронзила адская боль, а затем сквозь меня начал идти поток энергии. Поток соединяющий древо в нашем городе и устройства, которые весели на поясе у Ронхольда и его телохранителя. Я чувствовал это, понимал, что происходит, но я был парализован и не мог двигаться. Вот зачем они взяли меня с собой. Я стал антенной между нашим городом и Геката-сити.

22:03, 12 апреля, четверг, Джерри Ронхольд

Когда Ронхольд и его телохранитель подошли к древу, устройство уже было активировано, и они могли использовать свои силы. Это хитрое устройство спроектировал и создал доктор Фон Грот. Это был трансмиттер, который позволял устанавливать связь с древом, даже если человек находился за пределами города. Таким образом тот, у кого был передатчик на поясе мог воспользоваться своими способностями, даже если древо, которое давало ему эти самые способности было далеко.

Этот фокус скорее всего не сработал бы в обычном городе, но Геката был одним из городов где росло древо Arbor. И хотя системы были еще не до конца активированы, кое-что уже было запущено. Сила древа была нужна для экспериментов Линдала, поэтому оно уже некоторое время работало в тестовом режиме.

Вторым ключевым элементом был Джек. Здесь было не все так просто, но у профессора Фон Грота была безумная теория, которая, к счастью для Ронхольда, сработала. Он вживил в тело Джека несколько алгоритмов. Один из них был чем-то вроде компьютерного вируса. Когда Джек вступил в контакт с Альфредом, он передал ему часть этого вируса и установил с ним связь, а вместе с этим этот вирус попал в структуру древа города Геката, сразу, как только Альфред вернулся назад.

Разлом созданный между городами был не просто разломом он также позволял передавать энергию и связь между городами. Для этого все еще нужна была антенна, которая должна была бы установлена между городами, конечно, она была бы не нужна, если бы города были совсем рядом, но это был не тот случай. Таким образом еще одной вещью, которую доктор Фон Грот вживил в тело Джека, был механизм, который позволял ему устанавливать и усиливать связь между двумя древами. А вирус, которым было заражено древо, открывал доступ к системе города и позволял Ронхольду и его телохранителю обрести их прежние уровни и способности.

Ключевым в этом плане было появление Альфреда в городе Зеро и его встреча с Джеком. Это в свою очередь было подстроено Ронхольдом и Фон Гротом. Они специально позволили хакерам Линдала создать учетную запись для Альфреда под одним из сотрудников банка Мечта. А дальше они заманили Альфреда в нужный им мотель. Ведь все что им было нужно это указать ему координаты в навигаторе. Ну, а Джек был всегда готов. Хотя Ронхольд и Фон Грот точно не знали, когда появится Альфред, Джек почти всегда находился в патруле, чтобы, как только появится такая возможность, встретиться с неожиданным гостем.

Ронхольд и Фон Грот даже перестраховались. Встреча Альфреда с сотрудником банка могла бы закончиться и по-другому, его могли бы и схватить, но этого не понадобилось. Все произошло днем, как раз, когда Джек был в патруле, поэтому для идеального течения плана надо было всего лишь на всего отдать ему приказ ехать в тот же мотель.

– Кстати, чтобы мы делали, если бы устройство доктора Фон Грота не сработало бы? – спросил Блейз, после того, как они с Ронхольдом расправились с последним охранником у древа.

– Я не сомневался, что оно сработает. Все же Фон Грот гений.

– Зачем тогда вы приказали мне избавиться от него?

– Но он ведь все еще жив, ты просто немного поработал над его головой и воспоминаниями, но, я уверен, что он все еще также гениален и он пригодиться нам в проекте Омега. Это ведь его главная мечта, а наши люди продвинулись уже далеко вперед, так что мы оказали ему настоящую услугу.

– Но все же, почему?

– Что-то ты слишком разговорчивый сегодня, – Ронхольд с подозрением посмотрел на Блейза.

– Просто, мне любопытно.

– Боишься, что и тебя ждет его участь? – Ронхольд улыбнулся. – Похвально, страх это очень важная черта. Именно по этой причине я и отстранил Фон Грота. Страх. Этот человек слишком опасен и не важно друг он или враг, такого лучше нейтрализовать.

– Что ж, тогда стоило устранить меня насовсем.

Ронхольд в мгновение понял, что что-то не так и собрался выстрелить в своего телохранителя, но внезапно оружие пропало из его рук.

– Джерри, ты великий управляющий, но иногда ты нереально туп, – продолжил свой монолог телохранитель. – Это ведь я придумал все что связано с контролем сознания, я, доктор Фон Грот. И ты решил, что самое оптимальное решение использовать эти способности против меня? Ну это же просто смешно.