Никакого принуждения

10 декабря. Аня.

Я шла по улице. Солнце ещё не взошло, уличные фонари раскрашивали оранжевым стены новостроек, серую тротуарную плитку и скукоженные остатки грязного льда. Моё дыхание превращалось в облачко пара, я ныряла в него при каждом шаге. Получалось, я дышала собственным углекислым газом.

Я шла по привычке. То есть специально вставать без четверти семь утра и выходить без десяти восемь мне не хотелось. Просто если выбирать между сытой жизнью и безденежьем, то аванс перевешивал в сторону рационализма и долготерпения.

До метро шагать полчаса. Я приспособила это время для радио: слушала новости, бодрую музыку и шутки ведущих. Мне не хотелось в этом признаваться, но ещё я включала радио для того, чтобы почувствовать свою причастность к чему-то. Словно ведущие принимали в свою компанию и меня.

Так получилось, что практически всё время я проводила в одиночестве. Восемь часов в день сидела в маленьком кабинете с серыми стенами, в каморке без окна. Вместо него на стене висела репродукция картины. По-моему, авангард. Яркие пятна и разводы краски приводили меня в недоумение: разноцветное полотно не компенсировало отрезанного пространства.

Компания, в которую я устроилась три месяца назад, только открылась и ещё не успела окупиться, поэтому моей единственной коллегой была моя начальница. И она предпочитала не сидеть в офисе, а порхать из города в город, налаживая деловые связи с поставщиками и клиентами. Моя же работа сводилась к тому, чтобы ждать случайных звонков по телефону и вводить данные в систему.

Блок питания гудел под столом, за дверью раздавались весёлые голоса офисного планктона. Похоже, кто-то был рад после выходных вернуться в замкнутый и душный лабиринт коридоров.

– Да, ты знаешь, мы подыскивали квартирку, ну, в районе Лесной или Коменды, – протянул манерный голосок. – Прокатались все выходные, ничё толком не успели.

Мимо моей каморки проплыла девица в слишком короткой юбке и тоненьких капронках. На улице уже несколько дней держался минус, даже выпал снег. Неужели ей не было холодно? Хотя, если она на машине, то какая разница.

Я считала минуты до обеда. Десять минут, чтобы проверить почту. Двадцать, чтобы ответить на письма. Пятьдесят для оформления заявок, тридцать для корректировок. Пять минут – прогуляться до туалета. Время тянулось как жевательная резинка.

На обеде я обычно сидела за столом одна. Залипала в телефон: лента ВК всегда радовала незамысловатыми шутками, в Инстаграме моя подруга выкладывала фотки своего творчества. Все мы украдкой подглядывали друг за другом – легальный вуайеризм. Теперь никто не смог бы представить свою жизнь без него.

А потом я снова считала минуты. Это стало навязчивой идеей: мне казалось, что жизнь ускользала от меня, и я не делала ничего стоящего. Встречала рассветы по пути на работу, выходила из офиса с закатными лучами солнца.

Эта монотонность дней – потрясающая скука жизни – сводила меня с ума. Глядя на растрёпанную стопку счетов, я гадала, какой путь могла бы пройти, возьми судьбу в свои руки?

Неожиданно завибрировал мобильник.

«Привет! Какие планы на субботу?»

Это была Света, моя лучшая подруга. По-правде сказать, единственная.

«Пока никаких, а что?»

«Пошли в кафе! Посидим, кофе попьём»

«Ок»

Давненько мы с ней не виделись. Она уезжала на неделю в Италию, хотя я не совсем поняла, зачем её туда понесло зимой. Но если человек мог себе это позволить, то почему нет?

14 декабря. Аня.

– Тебе трудно, что ли? – Света капризно поджала покрытые розовым блеском губки. – Ань, я никого не могу больше попросить. Ну, пожалуйста!

– Если тебе действительно надо… Ладно, схожу с тобой.

Светка захлопала в ладоши, а я сделала большой глоток чая. Мне бы хотелось, чтобы в кружке сейчас оказался капучино, но время близилось к семи вечера, и для кофе было уже поздновато. Всегда завидовала людям, которые могли пить кофе в любое время суток и не страдать от этого бессонницей.

На улице стемнело, мокрый асфальт поблёскивал в свете автомобильных фар, прохожие старательно обходили лужи. Мы направились в сторону нового жилого комплекса, где родители Светы недавно купили ей однушку. Мне было очень любопытно посмотреть, как она обставила своё жильё, хоть я и старалась не подавать виду.

– Оставайся сегодня у меня ночевать, а? Кровать большая, поместимся, – внезапно предложила Светка. – Тебе ведь далеко ехать, а мы завтра пойдём на встречу, кафешка тут рядом находится.

– Хорошо, – я легко согласилась с предложением.

Она была права: съёмная студия, в которой я жила почти год, находилась на другом конце города. К тому же, соседи снизу неделю назад начали делать ремонт. Они вроде соблюдали режим тишины, но отдохнуть и расслабиться у меня не получалось.

Петляя по детским площадкам, мы быстро пришли к нужному подъезду. Квартира Светы напоминала свою хозяйку: светленькая, чистенькая, с вычурной люстрой и тёмно-синими бархатными шторами. Удивительное сочетание минимализма и жажды роскоши.

– Как тебе? – с ухмылкой спросила Света. – Конечно, мебели маловато, но мне очень нравится.

– Да, здесь уютно.

– Я ещё планирую поменять стол на кухне и купить зеркальный шкаф.

Зеркальный шкаф? Забавно, что бы в нём отразилось сейчас? Я представила, как мы выглядим со стороны: блёклая долговязая девушка в джинсах и серой водолазке и жизнерадостная миниатюрная блондинка в платье-футляре. На самом деле, Светка была на два года старше меня, но её беспечный нрав и белоснежная улыбка сбавляли ей пару-тройку лет. А я… просто старалась быть ответственной, наверное. Постоянные заботы никогда никого не молодили.

Лежа в кровати и разглядывая причудливые тени на потолке, я ещё раз попыталась отговорить подругу от сомнительной затеи.

– Свет, а может, не надо туда идти? Ну, зачем тебе это? У тебя же всё есть: парень, работа, жильё. Родители, вон, помогают.

– Ты опять за своё? – кажется, Света нахмурилась. – Я хочу с ним встретиться, просто поговорить, для начала.

– Для начала?

– У меня есть одно дело, о котором я тебе не рассказывала, – она ответила, запинаясь, словно не могла подобрать правильные слова. – Мне нужен совет, напутствие.

– А я тебе посоветовать не могу?

– Аня, ты меня извини, но куда тебе советы раздавать? Ты своей жизнью нормально распорядиться не можешь, а туда же!

Так резко высказаться в мой адрес Светка позволила себе впервые. Вот тебе и доброй ночи.

15 декабря. Аня.

Погода шалила: вчера лил дождь, сегодня с утра лужи подмёрзли. Солнце не могло пробиться сквозь серую пелену, затянувшую всё небо над огромным городом. Люди, словно сонные мухи, лениво брели по тротуарам, старательно обходя грязь, держась в стороне от дорог. То и дело из-под колёс слишком резвого автомобиля поднимался фонтан брызг, уродливыми разводами растекаясь на пуховиках и ботинках прохожих, пожухлой траве и корпусе самой машины.

– Анька, не отставай! – поторопила Света, которая в честь важного события надела новую серебристую курточку.

– Да, иду, – пробурчала я в ответ, перешагивая очередную лужу. – Свет, а может, всё-таки не надо?

– Сколько можно! – она гневно топнула ножкой в замшевом ботинке. – Если не хочешь, можешь не идти. Сама справлюсь.

Я замерла на миг, глядя в удаляющуюся спину подруги. То она умоляла меня пойти с ней к этому чудотворцу, про которого в городе за последний год чего только не болтали, то посылала на все четыре стороны. Может и правда, стоило развернуться да пойти в метро?

А старик этот, чудотворец то есть, – занятная личность. Ходили слухи, что кому-то он помог встретить «ту самую половинку» – любовь всей жизни. Ещё, кажется, он вылечил мужчину с последней стадией рака. У Светкиной коллеги муж получил повышение, и они переехали за границу, в Англию.

Но вот что было странно: несмотря на успехи, главные герои этих историй не распространялись о чуде. Они вообще обрывали все контакты: либо старались уехать из города, либо замыкались в себе.

– Ты идёшь или как? – серебристый пуховичок замер у светофора, передумав бежать на мигающий зелёный. – Бросишь меня одну?

Внезапно подул холодный ветер. Я поёжилась. На подходе к кафе ещё раз попробовала отговорить подругу от сомнительной встречи, но она только схватила меня за локоть и втолкнула в открытую дверь.

– Подожди там, за угловым столиком. Мне нужно в уборную, – Светка кивнула головой в сторону маленького стола на две персоны.

Народу в зале было немного: девушка за барной стойкой, двое мужчин за большим столом слева и парень, которого обслуживал официант в атласном жилете. Я осторожно опустилась на деревянный стул, стянула перчатки и положила их на скатерть в красную клеточку.

– Здравствуйте! Вот наше меню, – мужчина средних лет протянул мне кожаную папку с золотым тиснением. – Вы у нас раньше бывали?

– Нет.

– Тогда не буду торопить. Выбирайте.

Официант отошёл к барной стойке, я открыла меню.

– Если вы позволите, я бы посоветовал взять фирменный кофе и венские вафли. Они здесь вполне сносные, – на стул напротив опустился седовласый старик.

– Я… Вы не ко мне. Моя подруга… Она сейчас подойдёт, – я залепетала, сразу догадавшись, кто именно ко мне подсел.

– Вы – Анна, так? – выцветшие глаза, не мигая, уставились мне куда-то в переносицу.

– Я.

– Тогда всё верно. Светлана попросила с вами встретиться. И, прежде чем вы уйдёте, я скажу, что смогу помочь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.