А вашей маме зять не нужен?

– А правда, мамочка, – мой Сашенька молодец?

Девушка подошла к молодому человеку и обняла его за шею.

– Ну да ладно, давайте уже усаживаться за стол, а то мы ужасно проголодались!

Все расселись за столом, положив себе на тарелки всего понемногу.

– Ну что, Сашенька, налей-ка нам с дочкой по рюмочке. Ты всё равно не пьёшь, а мы ради такого случая хлопнем по рюмашке! Нечасто к нам такие приличные молодые люди в гости заходят! Себе тоже налей чего-нибудь, вот сок в пакете.

В общем, хочу сказать тост, – поднимая рюмку, торжественно провозгласила Анна Ивановна. – Александр, вот что я хочу тебе сказать: приглядись к моей дочери повнимательнее – она очень хорошая, это я тебе точно говорю, никогда не огорчай её и особенно меня. Я так рада, что ты появился в нашей жизни и хочу, чтобы вы были вместе! Мне осталось недолго жить на свете, но теперь я могу спокойно умереть, зная, что моя дочка не одна. За вас, дорогие мои, – не расставайтесь никогда!

* *

Александр начал собираться домой. Тепло попрощавшись с Анной Ивановной, он и Лиля, которая решила проводить молодого человека, опять очутились в парке. Они молча шли по тенистой аллее, не говоря ни слова, – каждый думая о чём-то своём…

Дойдя до поворота, Александр повернулся к девушке лицом и взял её за руку.

– Дальше провожать не надо. Я очень рад, что познакомился с тобой сегодня. Мне было очень интересно! А теперь извини, мне пора. Я позвоню… Маме привет передавай…

После этих слов молодой человек повернулся к Лиле спиной и быстро пошёл вдоль аллеи и через несколько минут скрылся из виду, как будто его никогда и не было.

– Куда ты позвонишь, Сашенька, ведь ты даже не спросил у меня номер телефона… – тихо проговорила девушка, и на глазах у неё выступили слёзы…

Она долго смотрела на пустынную аллею и ей казалось, что сейчас Саша, который за эти несколько часов вдруг стал ей таким родным, снова появится из-за поворота и пойдёт к ней навстречу, но прошло несколько минут, и никто не появился… Аллея по-прежнему была пустой и безлюдной…

Она еле сдержалась, чтобы не броситься за ним следом, но потом всё же одумалась и взяла себя в руки. Она вдруг отчетливо поняла, что в эту минуту на всей Земле нет человека более несчастного, чем она…

Лиля, посмотрев ещё некоторое время на по-прежнему пустую аллею, повернулась и медленно пошла назад к дому. Её утешало то, что хоть на один день её мама почувствовала себя счастливой, хотя бы на один короткий денёк…

* *

Прошло две недели… Обычный летний субботний вечер… Негромко работает телевизор, перед которым сидит Анна Ивановна, то и дело вполголоса возмущённо комментируя какую-то очередную невероятную дурь, происходящую на экране.

Лиля молча возится на кухне, пытаясь приготовить из простых вещей что-то оригинальное.

Обычный вечер обычного дня. Всё как всегда… Ничего не происходит. Жизнь похожа на сцену из фантастического фильма, где человек неподвижно застыл в одной позе, а вокруг него со страшной скоростью меняется окружающий пейзаж, – машины, люди движутся очень быстро, и только он один не движется, как восковая фигура, и вся жизнь с невероятной скоростью проносится мимо него, – жизнь, пролетающая мимо как будто в другом измерении…

И вдруг томную вечернюю тишину разорвал громкий звонок в дверь. Он прозвучал так резко и громко, что Лиля от неожиданности даже вздрогнула.

"Кто бы это мог быть в такой час? Опять, наверное, какие-нибудь жулики шарятся по квартирам, пытаются облапошить доверчивых горожан…"

Лиля с замиранием сердца медленно подошла к двери: "А может, не открывать? Пусть думают, что нас нет дома…"

Она решила открыть, если позвонят второй раз, но секунды шли, а повторного звонка не было…

Подождав ещё немного, девушка всё же решила открыть. В первую секунду она не поверила своим глазам, – это был он, её Саша, которого она уже и не чаяла увидеть больше никогда…

Она бросилась к нему на шею, и через мгновение слёзы брызнули у неё из глаз двумя маленькими ручками.

– Ты почему так долго не приходил??? – сквозь слёзы прошептала она ему на ухо, легонько постукивая молодого человека кулачком по спине.

– Крокодилы не отпускали, дорогая моя Лиля… Как вы тут, – наверное уже и не думали меня увидеть? Как здоровье твоей мамы?

– Представляешь, после твоего визита ей стало намного лучше! Тебя ждёт, когда ты придёшь… Я сказала, что ты уехал в командировку!

– В Африку что ли? Эти крокодилы мне и здесь надоели, ещё не хватало ехать к ним в Африку!

*

*

Эпилог.

А знаете ли вы, что может быть лучше тихого летнего вечера?

Лучше его может быть только тихий летний вечер на даче, причём на своей собственной даче! И пусть вместо роскошного особняка у вас на участке стоит всего-навсего небольшой деревянный двухэтажный домик, да и участок размером не несколько гектаров, а всего лишь шесть соток, – всё равно субботний вечер на даче – это прекрасно! Солнце уже скрылось за верхушками деревьев, дневная жара совсем ушла, стих ветерок и в неподвижном воздухе повисли длинные облачка дыма от многочисленных горящих мангалов, на которых жарятся ароматные кусочки мяса. Кто-то затопил баньку, и от дымовых труб тоже потянуло дымком, но это уже совсем другой запах – не менее приятный…

Вокруг стоит тишина, которую не услышишь в больших городах, но это не та абсолютная тишина, которая бывает где-то в глубоких пещерах или в каких-нибудь подземельях. Это другая тишина – её можно назвать "громкой тишиной". Где-то далеко слышна музыка, раздающаяся из мощных колонок автомобиля, где-то весело орут играющие дети, а где-то слышен лай собаки, – в общем, слышно множество звуков, которые на фоне этой тишины совершенно не раздражают, а скорее даже наоборот – только подчёркивают эту тишину… В городе такого не услышишь. В общем, поймёт меня только тот, кто бывал в этом райском месте, называмым "дачей".

* *

На одной из этих бесчисленных дач стоит маленький деревянный домик в два этажа, возле которого находится небольшой стол со скамеечкой, за которым сидят двое молодых людей – это Лиля и Александр.

Издалека они похожи на две восковые фигуры, которые сидят почти не шевелясь. Просто они так устали за день, что им даже пошевелиться и то лень…

– Знаешь, о чём я думаю? – не поворачивая головы, спросила девушка. – На кой чёрт мне всё это надо? Я что, не могу купить укроп, редиску и петрушку в магазине? Целую неделю корячишься на работе, и вот наконец-то приезжаешь сюда, чтобы как следует отдохнуть, а вместо этого весь день пашешь как ломовая лошадь! В понедельник после этого "отдыха" у меня всё болит, – всё что только может…

– Ладно, не бухти, дорогая, – я же знаю, что ты обожаешь сюда приезжать, хоть и постоянно жалуешься… – повернувшись к девушке, Александр поцеловал её в щёку. – Скажи-ка мне лучше, какой сегодня день?

– Суббота, – типа "выходной день", – недовольно пробурчала Лиля. – Теперь слушаю твою версию.

– Сегодня, между прочим, ровно год как мы с тобой познакомились, помнишь?

– А я всё думаю, вспомнит или нет? Молодец, вспомнил! И подарок есть в честь этой знаменательной даты?

– Есть, конечно есть, дорогая моя! Но это чуть позже. Слушай, я давно хочу тебя спросить, – а как так получилось, что до того, как мы с тобой познакомились, твоя мама уже знала, что у тебя есть молодой человек по имени Александр? Ты что, специально искала парня по имени Александр? А если бы ещё год или два он тебе не попался, чтобы ты тогда говорила своей маме?

– Ладно уж, открою тебе свою маленькую тайну, Сашенька. На самом деле всё очень просто, – где-то полтора года назад я придумала себе молодого человека по имени Александр, и постоянно рассказывала о нём своей маме, чтобы она не переживала о том, что я одна. И тут вдруг на набережной ко мне подкатывает приятный молодой человек по имени Александр. Ну как тут не воспользоваться таким удачным стечением обстоятельств?

Ну раз у нас сегодня вечер откровений, то и я хочу задать тебе один вопрос, – посмотрев на Сашу, вымолвила девушка. – Когда ты ушёл от нас в тот день, – ты знал, что вернёшься или нет? А если знал, то почему тебя не было аж целых две недели? Я тогда чуть с ума не сошла, хотя, честно говоря, была уверена, что ты не вернёшься… Расскажешь?

– Тут тоже никакой особой тайны нет… На самом деле у меня не было причины обижаться на твой обман, да и вообще ты и твоя мама мне очень даже понравились, хотя, скажу честно, – решение вернуться я принял не сразу, где-то на следующий день. А так долго не приходил потому что внезапно заболел.

– Ясно мне всё с тобой! – улыбнулась Лиля. – Вот что мне в тебе нравится, что ты почти никогда не врёшь – режешь правду-матку. Ладно, давай доставай свой подарок, я вся горю от нетерпения!

– Тогда пойдём маму твою поищем, без неё никак не получится подарок преподнести!

– Здесь я, здесь, молодёжь, – что тут у вас случилось? – услышали они голос Лилиной мамы.

– Садитесь рядом с Лилей на лавочку, у меня есть к вам вопрос, дорогая Анна Ивановна! – торжественно объявил Александр. – Итак, с вашего разрешения я начну. Не далее как год назад, я, встретив вашу очаровательную дочь на набережной Москвы-реки, обратился к ней с вопросом – не нужен ли её маме зять, на что она мне ответила, что зять безусловно нужен, но для того, чтобы стать потенциальным кандидатом в зятья, я должен отработать на вашей даче не менее полугода. Прошёл уже год, поэтому я могу теперь со спокойной душой задать вам серьёзный вопрос – не будете ли вы, уважаемая Анна Ивановна, против того, чтобы я стал вашим зятем? Я не требую немедленного ответа, можете подумать. До понедельника.

– У меня готов ответ уже сейчас. Я не против! Я уж думала что ты, Сашенька, никогда не решишься! Дай-ка, я тебя обниму! Ты молодец!

– А моё мнение вы не хотите узнать случайно, мои дорогие? Может, мне тоже хотелось бы немного подумать! – послышался обиженный голос Лили.

– Ах да, – про тебя я чуть не забыл, – улыбнулся Саша.

Он достал красную коробочку из кармана, открыл её и, встав на одно колено, торжественно произнес:

– Дорогая Лилия, не окажете ли Вы мне честь стать моей женой?

22 июля 2020 года

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора, основанная на собственной фотографии.