Звездные бродяги. Темная луна

Попыхивая маневренными двигателями «Драккар-12» осторожно подходил к обломку корабля древних плывшего на самой границе планетной системы. МДК «Драккар-12» был универсальным малым десантным кораблем способным взять на борт до взвода тяжеловооруженных десантников и предназначенным не только для высадки десанта на поверхности атмосферных планетах, лун и астероидов, но и имел на борту специальный модуль для штурмов кораблей и космических баз. На дисплеях в рубке управления гигантский кусок искореженного корпуса корвета осветился вспышками малых ориентировочных двигателей, от чего он стал вращаться вокруг своей оси. Стандартный протевоабордажный маневр.

Алиса выругалась и, щелкнув тумблером, включила внешнюю связь.

– «Звездный ветер», вы передали коды доступа на корвет?

– Алиса, коды переданы, – раздался в динамиках спокойный голос Дины.

«Ну что же по-простому не получилось, – размышляла Алиса, склонившись над навигационным компьютером вводя команду на выполнения нужного маневра, – иксин корвета явно не принял коды допуска и намерился препятствовать высадке.

Заработали маневренные двигатели от чего сидевшие в рубке Алиса и Руди синхронно качнулись в сторону. Придав судну вращательный момент и уровняв скорость со скоростью корвета, синхронизировав их, двигатели отключились. На дисплеях корпус корвета замер вместо него вокруг корабля завращались звезды.

Алиса переключила связь на внутреннюю, бросив в микрофон:

– Внимание! Готовность пять минут.

Ее голос, измененный статическими помехами, раздался в десантном модуле, где облаченные в полные боевые доспехи древних со штурмовыми лазерными винтовками наперевес сидели пять человек с Джоном во главе. Трое были профессиональные военные, каждому из которых не раз приходилось участвовать в захвате судна. Четвертым был техник чувствовавший себя неуютно в боевой обстановке и, судя по показаниям биодатчиков костюма, здорово потевший.

Легкий толчок известил о стыковке катера с обломком корвета.

– Есть контакт, приступаю ко второй фазе, – несся из динамиков голос Алисы.

Джонни еще раз пробежался глазами по четверке закованных в броню людей. Полимерный камуфляж доспехов был отключен, от чего они казались матово-черными. Через зеркально черные забрала шлемов не было видно лиц, но он и так понимал, что ребята нервничают, особенно техник, имевший при себе не только стандартного образца винтовку, но еще висевшую на плече увесистую сумку с инструментами и планшетом.

Похлопав его по плечу и показав большой палец, Джон переключил внимание на обзорный экран. Его уже полностью заполнял борт чужого судна. Катер надежно закрепился на его обшивке и сейчас двумя лазерами манипуляторами прорезал дыру для десанта. Снаружи за переборками раздался скрежет металла о металл, и часть обшивки чужого корабля отплыла в сторону. Судя по отсутствию выброса кислорода, атмосферы на борту судна не было.

– Джонни мы все, ваш выход. Будьте осторожны, на корабле запустился протокол безопасности. Передаю связь Руди, он будет вас направлять.

В наушниках шлема что-то щелкнуло, и раздался сиплый голос Руди:

– Я сбросил схемы корабля и координаты отсеков, в которых могут находиться ремонтные дроиды, – с ходу начал он, бегло барабаня пальцами по клавиатуре, – я буду координировать ваши действия от сюда, удачи.

Джон подошел к внешнему люку и на консоли ввел нужную команду. Загудели могучие насосы, отсасывая атмосферу из десантного модуля. Когда давление сравнялось с наружным, люк с шипением втянулся в стену. Джон жестом отдал приказ и трое десантников, шустро выпрыгнув из люка, окружили вырезанную прямо в броне почти идеально круглую дыру.

Алиса вместе с Руди наблюдала на центральном дисплее, как один за другим в отверстие ныряли неуклюжие в боевых скафандрах фигуры. Вскоре все пятеро скрылись из виду.

– Так, мы внутри, – раздался из динамика голос Шекли.

Алиса парой ударов по клавиатуре сменила картинку внешней стороны корвета на камеры встроенные в скафандрах. По ним они видели как Джон, цепляясь за торчащие куски металла и трещины, осторожно плыл по забитому, сорванными со стен, листами железа, оголенными проводами, выгнутыми дугой шпангоутами центральному коридору. В одном месте свет прожекторов выхватил крабообразного робота придавленного железным швеллером.

– Стойте, – встрепенулся Руди, – посветите на него.

Джон подошел поближе, осветив странного робота.

– Есть, – выдохнул Руди, – познакомьтесь это РТ-037М «Трутинь-8», стандартный ремонтный дроид. По виду совершенно не пострадал. Прошу немедленно доставить его сюда.

Джон отдал соответствующее распоряжение одному из десантников и двинулся дальше.

Руди, потирая ладони, выбрался из кресла.

– Я в трюм, попытаюсь разобраться, что произошло с дроидом и возможно его активировать, не теряй меня.

И уткнувшись носом в свой планшет, покинул рубку.

Алиса, молча проводив его взглядом и пожав своими милыми голубыми плечиками, снова всмотрелась в экран. На этот раз картинка была другой. Джон висел у входного выкорченного с корнями люка. Раньше тут явно была станция первой помощи. Тут было полно изуродованных, с выпученными от перепада давления глазами, трупов. Многие были окружены облаками застывшей крови и внутренностями. Некоторые были в белых больничных халатах, другие были помещены в хирургические спаскапсулы.

Алису передернуло, она не первый раз видела мертвецов, но не могла привыкнуть к этому ужасному зрелищу.

Свет подствольного фонаря выхватил из мрака очередное заледеневшее тело.

Подтянувшись на руках, Джон пробрался сквозь путаницу проводов еще на пару метров вперед, поравнявшись с трупом. Перед ним, в пространстве главного коридора, раскинув руки, плыло тело с кровавыми воронками вместо глаз. На левой руке мертвеца Джон заметил дорогие в золотом корпусе хронометры, все еще отстукивающие время. Поймав труп за штанину, он подтянул его к себе и, не обращая внимание на изуродованное лицо, отстегнул с его руки часы, убрав их в свой боковой клапан. После чего оттолкнув тело от себя, Шекли двинулся дальше по коридору.

Пробираясь через завалы все глубже Джон с упорством робота проверял каждое встречное помещение. Открывая вручную очередной люк или заслонку, он внимательно осматривал каюты и отсеки.

Вот каюта члена экипажа, залитая огнетушительной пеной. Внимательный осмотр не выявил ничего интересного.

В следующем помещении обнаружился хаос из металла, проводов и тел.

А вот и станция аварийного ремонта. В этот раз им сопутствовала удача. В своих секциях замерли два ремонтных дроида.

Пометив помещение маркером на планшете, Джон включил рацию:

– Еще два, координаты введены. Эвакуационной группе заняться транспортировкой.

Открыв очередной люк, Джон отпрянул. За открытым люком вместо каюты зияла огромная рваная дыра, через которую он без усилителей зрения прекрасно видел нос десантного катера. Чертыхнувшись, Джон закрыл люк, заблокировал механизм замка и отметил комнату на электронной карте знаком наивысшей опасности.

Вскоре поисковой команде удалось найти еще трех ремонтных дроидов различных конструкций. Но дело пошло быстрее, когда Руди сумел отремонтировать «Трутьня-08FНК» и послать его на помощь людям. Еще через сорок минут Джон принял решение возвращаться. По коридорам мертвого судна шныряли уже около десятка дроидов, еще тринадцать подлежащие более сложному ремонту шеренгой лежали в трюме десантного катера.

Когда еще через четыре с половиной часа «Драккар-12» вернулся на «Звездный ветер», на его борту было собрано два полных комплекта ремонтных дроидов и тридцать четыре робота нуждавшихся в ремонте, после ввода в строй как раз наберется еще пол комплекта. Помимо роботов Руди снял с корвета не пострадавший бортовой компьютер, кое какую вычислительную технику и две легких лазерных пушки. Можно было еще поковыряться, но трюм был забит под завязку.

Глава 5

Слава, зевнув, убрал в стол инфокристалл с отчетом. За двое суток работы, им удалось собрать и отремонтировать три полных комплекта ремонтных дроидов. Два из которых он распорядился немедленно направить на переоборудование десантного катера «Драккар-12» в беспилотный корабль для работы в зоне «корабельного кладбища» – как окрестил Джон облако обломков.

Суть перестройки заключалась в том, чтоб удалить с судна ненужное, занимающее много места, оборудование. В первую очередь демонтировали гипердвигатель, оставив пару устаревших ракетных вспомогательных силовых установок для передвижения по системе. Далее, той же судьбы ждала система жизнеобеспечения, жилые отсеки, оружейные системы и тому подобное, что остро необходимо для жизни экипажа в замкнутом пространстве звездолета и абсолютно не нужно автономному кораблю. По подсчетам Руди, тем самым освобождалось шестьдесят процентов полезного пространства, освободив место для дополнительных четырех генераторов силового поля и двух реакторов способных вырабатывать необходимое количество энергии для силовых полей по мощности не уступающих экранам тяжелого крейсера. Это было возможно из-за используемой системы модульного типа применяемого древними при строительстве флота. Каждая деталь, установка, орудие могла быстро сниматься, заменяясь на другую снятую с другого корабля не зависимо от его класса. Ограничение имелось только по габаритам модуля и потреблению им энергии. Нет смысла снимать тяжелое орудие с крейсера и, например, ставить его на катер для освобождения места, из которого бы пришлось выкинуть кучу своих жизненно необходимых модулей. Такое орудие все равно не будет стрелять, так как силовые установки катера не смогут выработать необходимое количество энергии. То же и с силовыми экранами, чем мощней генератор силового поля, тем больше он занимает места и тем больше ему необходимо энергии.

По сути, они превратили десантный катер в хорошо защищенную платформу, на которой будут базироваться ремонтные дроиды.

Слава, сладко потянувшись, выбрался из мягкого кресла.

Над головой прожужжал, откуда не понятно появившийся «Навигатор».

– Капитан, ваша каюта готова.

Слава застыл, задумчиво посмотрев вверх, где под потолком плыл золотой шар, нагло сверкая своими малюсенькими рубиновыми глазками. На «Звездном ветре» была капитанская каюта, как и на любом существующем корабле, но бортовой компьютер, опираясь на старые пункты устава военного флота, опечатал ее, не пуская туда никого, включая своего нового капитана. Из-за чего Славе пришлось приспособить под свою деятельность мягкий уголок со старым письменным столом в кают-компании.

Решив не ломать пока голову над поведением бортового компьютера, а позже как будет время дать команду Дине разобраться в этом, Слава сгреб со стола свой планшет, пару папок отчетов и целую горсть инфокристаллов, все необходимое для работы, выпрямился.

– Ну, Странник, показывай мои апартаменты.

Слава ожидал увидеть стандартную капитанскую каюту, отличающуюся от остальных, разве что, обстановкой и обязательным пультом связи.

Но как же он ошибался.

Переступив порог обычного, не отличающего от ряда похожих люков каюты, он попал в просторное помещение больше всего похожее на холл небольшой, но весьма роскошной гостиницы. Комната была просторной и светлой, представляя собой сочетания старой классики с легкими нотками элегантного авангарда. С противоположной стены от балкона второго этажа спускалась двойная мраморная белоснежная лестница с кованными узорчатыми перилами и дубовыми светло-коричневыми поручнями. Посреди холла на каменном полу, украшенном великолепной резьбой, стоял стеклянный круглый столик с керамической вазой в форме амфоры, вместо ручек – украшенные роскошными незнакомыми Славе птицами.

– Павлины, – проследив его взгляд, подсказал вездесущий «Навигатор».

Раздался легкий шорох подола платья по мраморным ступенькам. Подняв глаза, Слава заворожено замер. По лестнице грациозно опираясь одной рукой о перила, а второй поддерживая подол великолепного темно-синего кружевного платья, спускалась девушка.

– Подбери челюсть, кэп, это твоя горничная, – съехидничал золотой шар.

– Добрый день, капитан, – сделав реверанс, произнесла она тихим голосом.

Переведя изумленный взгляд на Говоруна, Слава выдохнул:

– Но откуда?

– Она не человек, точнее не совсем человек. Она клон-киборг модели «L-869 Горничная, Ж-0034» класса люкс. Кожа, мышцы, внутренние органы все как у человека и выращены из человеческой ДНК, а вот кости, нервы и мозг уже механические.

У клона-киборга от слов «Навигатора» щеки покрылись румянцем и стыдливо опустились длинные ресницы.

– В остальном она как человек, – продолжал Говорун, – эмоции, желания все как у обычной шестнадцатилетней девочки.

В мозгу Славы зашевелилось подозрение. Если она горничная капитанов этого судна, то ей никак не может быть шестнадцать лет, или может?

– Шестнадцатилетней?

– Так точно капитан, у каждого капитана своя горничная. Эта создана лично для вас с условиями ваших вкусов.

– Мои вкусы? – ошалело переспросил Слава.

– Я просканировал вас в первый же день и, после получения вами официального статуса капитана этого корабля, я дал указания бортовому компьютеру подготовить вашу личную каюту и горничную, все согласно ваших предпочтений.

– И каюта тоже была изменена?

– Абсолютно верно, кэп, – сверкнул своими глазами-бусинками «Навигатор».

Слава огляделся, да со своими желаниями надо быть поскромнее, а то вон какой мини дворец отгрохали и не удивительно, что столько времени на это ушло.

– Ну, предположим с этим мне все понятно, – покрутил пальцем правой руки в воздухе Слава, – а на кой черт мне понадобилась горничная?

От его слов щеки девушки запылали еще сильнее, поза стала напряженной, а взгляд окончательно уперся в пол. Он буквально кожей почувствовал, как между ним и девушкой стала возникать непреодолимая преграда. «Да блин, хренов джентльмен», – пронеслось в голове.

– Горничная необходима для поддержания порядка в каюте капитана, так как обычным роботам-уборщикам и слугам сюда вход строго запрещен, телохранителя пока вы находитесь в каюте и, для создания домашнего уюта, ну и естественно для снятия сексуального напряжения.

Слава рывком повернулся к «Навигатору», но золотой шар безмятежно парил как обычно.

– Шутить изволишь?

– Ну что вы, капитан, как можно, – ехидно пропищал Говорун, – все ради вашего здоровья и комфорта. У нее есть все для этого необходимое.

Его взгляд сам собой скользнул по грациозной фигуре и точеной талии девушки.

Слава внезапно почувствовал себя такой сволочью и чтоб отвлечься от нахлынувших мыслей, произнес:

– Тогда, может, мне все же покажут мои апартаменты?

Девушка, снова склонившись в глубоком реверансе, легко спорхнув по лестнице и оказавшись рядом со Славой, робко взяла его за руку.

– Начнем с гостиной, – несмело улыбнулась она.

Апартаменты впечатляли. Сразу за холлом располагалась гостиная с огромным выложенным из камня камином. Перед ним разместили два мягких кресла с большими спинками и журнальный столик. Вдоль стен стояли старомодные, украшенные резьбой, книжные полки, забитые до отказа старинными пергаментами, книгами, инфокристаллами и дисками. Меж полок теснились сверкающие надраенным металлом рыцарские доспехи, абстрактные картины, модели парусных судов и мягкие диваны.

Сразу за гостиной располагалась большая столовая с тяжелой неподъемной мебелью, цветными знаменами на стенах и гербовыми щитами и, конечно, с камином и чучелами голов животных. Из столовой вели три двери на кухню, комнату горничной и бассейн, совмещенный с сауной. Про комнату девушки можно упомянуть отдельно. По размерам она была чуть меньше обычной каюты, но также имела отдельную ванную совмещенную с санузлом. Основное пространство комнаты занимала шикарная двуспальная кровать, в углу ютился небольшой письменный стол с встроенным компьютером и, конечно, огромный гардероб, встроенный в стену.

Показывая свои апартаменты, она снова залилась краской, а Славе подумалось, что он так и не узнал ее имени.

Поймав ее за руку, он посмотрел в ее большие голубые глаза.

– Как звать то тебя?

– Софья, – тихо промолвила она.

– Софья, Софа, Софьюшка, – как бы смакуя, повторил он.

Над плечом послышалось покашливание.

– Может, продолжим экскурсию, а телячьи нежности оставьте на потом? – Послышался издевательский голос Говоруна.

– Конечно, – согласился Слава, первым шагнув к выходу из девичьей спальни.

На втором этаже его каюты размещались рабочий кабинет, личный бар, малая и большая библиотека, спальня, малый бассейн, две гостевые комнаты и резервный командный центр. К концу экскурсии по своим апартаментам Слава вымотался как после двухчасовой вахты. Завалившись, не раздеваясь в свою необъятную кровать, он с великой неохотой отослал Софью от греха подальше. «Навигатор» все время вертевшийся рядом тоже куда-то запропастился. Пожав плечами и не злобно кинув в потолок «Предатель», Слава вытряс из кармана инфокристаллы с еще не прочтенными докладами, зевнув, воткнул первый попавшийся в свой планшет. На мониторе засветилась надпись «Отчет №137—3 о состоянии готовности объекта 3/47 „камбуз“ к эксплуатации».

Глава 6

Дмитрий Кабанов, монтажник высшей категории, электронно-лучевой сварщик с допуском работы в открытом космосе или, как его чаще называли друзья, «Кабан», залпом выпил содержимое стакана и с грохотом опустил его на стол. Он был в каюте один, напарника срочно вызвали на усиленную вахту. Весь корабль стоял на ушах, спешно собирая две небольшие космические станции. «Ну, ничего, я и один неплохо справляюсь», – вяло размышлял он, вылив остатки мутной бурды из пластиковой бутылки себе в стакан.

Одним духом осушив стакан и не поморщившись, он снова потянулся за бутылкой налить еще. Но та была пуста. Обиженно повертев ее в руке, он с силой зашвырнул ее в дальний угол. Пластиковая бутылка с глухим стуком ударилась о стальную переборку, отскочила, закатившись за кресло.

«Кончилось», – уныло констатировал он.

Подняв свое грузное тело из мягкого кресла, он обвел помещение мутным взглядом. «Не мог же я выпить все», – раздраженно размышлял он.

Его взгляд скользнул по встроенному прямо в стену шкафу. «Должно же что-то остаться». Нетвердой походкой он подошел к шкафу, раскрыв настежь дверки. Несколько минут бесполезных поисков и ворох вышвырнутой на пол одежды его убедили, что все кончилось. А хотелось еще. Попытавшись сесть на подлокотник кресла, он не удержал равновесие и растянулся на полу.

– Вот, блин.

Стараясь не шевелиться, он прикрыл глаза. Комната безумно вертелась перед внутренним взором. Появились рвотные признаки. Перевалившись набок, он с усилием сел на колени. И тут в пьяную голову пришла гениальная идея. Где же взять выпить, как не у пилотов. У тех бравых молодцов всегда было припрятано немного спирта. И его не смутило, что они все трагически погибли и что каюты их опечатаны бортовым компьютером «Звездного ветра». Поднявшись на не слушавшиеся дрожавшие в районе колен ноги, он поплелся к пилотам.

Вывалившись из своей каюты и понимая, что на ногах ему удержаться будет сложно Кабан, выписывая всевозможные кренделя, пополз вдоль стенки. На его удачу коридор был пуст, люди, вымотавшиеся за последние двое суток, крепко спали в своих постелях.

Двигаясь вдоль стены, он дважды начинал дремать, соскальзывая на пол и только светлая мысль об алкоголе давала встряску его несоображаемому в полной мере мозгу, заставляя двигаться дальше. Он давно заплутал в лабиринте корабельных коридоров, желудок требовательно урчал требуя пищи, но пьяный в стельку Кабан с упорством осла пробирался вперед.

За очередным поворотом, каким он и сам уже не помнил, его рука нащупала неприметный технический люк. Уставившись на него через марево опьянения, он удивленно почесал затылок. В мозгу звякнул тревожный сигнал. Он смутно помнил, что на инструктаже строго настрого запрещали покидать проверенные отсеки и коридоры.

Но логика пьяного человека и тут нашлась.

– Ик. Ну и чтожжж… ик… вы тут прячь…, пордон, прач… ик, прячете? – произнес он заплетающимся голосом.

Тряхнув головой, Кабан дрожащими руками открыл люк, заглянув внутрь. Скрывающийся за люком тесный технический коридор тонул в полумраке, освещаясь редкими помигивающими светильниками. Вдоль стен тянулись силовые линии защищенные экранами на одинаковом расстоянии в метров пятьдесят из стен торчали, помигивая разноцветными индикаторами и сообщениями, терминалы обслуживания энергопотока.

Неловко перевалившись через порог люка, попутно ободрав себе колено об острый угол, Кабан двинулся по темному мрачному коридору. Мертвую тишину нарушали лишь его неуверенные шаги да шелест вентиляции.

Внезапно, за спиной отчетливо громко звякнул металл об металл, непроизвольно вздрогнув, Кабан обернулся. В трех шагах позади него замер дроид-ремонтник ЕТ-88. Выдохнув с облегчением, Кабан вытер выступивший пот на лбу.

– Ну, ты чертова железяка и напугала меня, – почти не заплетающимся голосом произнес он.

Кабан отлично знал серию этих роботов, не раз приходилось вместе работать в космосе. ЕТ-88 предназначались для мелкого ремонта обшивок кораблей и внешних надстроек. Внешне он походил на небольшого паука с небольшим круглым приплющенным корпусом и восемью лапами манипуляторами. Для преодоления безвоздушного пространства в двух подвижных манипуляторах были встроены легкие реактивные двигатели, позволяющие им ловко летать. Еще в четырех размещались лучевые сварочные аппараты.

Робот, просканировав человека, звонко пискнул и, внезапно сорвавшись с места, обогнул его, ловко перебирая лапами, пробежал по отвесной стене, умчавшись вглубь темного коридора.

От испуга и выброса адреналина марево опьянения отпустило Кабана. Громко икнув он осмотрелся почесав коротко стриженный затылок. «Мда… ну и занесло же меня, пора выбираться отсюда». В тридцати метрах впереди белел открытый люк, точно такой же через который он попал в этот технический коридор. Сплюнув на пол, Кабан заторопился к выходу.

Коридор за дверцей люка оказался почти не освещенным. Толстый слой пыли покрывал потемневшие от времени оплавленные во многих местах стены. С потолка свисал толстый кабель, осыпая окружающее пространство снопами искр.

– Что за черт тут твориться?

Кабан неуверенно переминаясь с ноги на ногу замер, не решаясь идти дальше. Хоть его мозг еще не освободился полностью от алкогольного опьянения, он понимал, что такого бардака в доступной части корабля просто не могло быть. А это могло значить только одно, его по пьяной лавочке занесло в серый сектор корабля.

Окончательно отрезвев, он лихорадочно стал вспоминать вводный инструктаж о том, что нужно делать в такой ситуации, но как назло в голову только лезли байки и страшилки, которые так часто рассказывали десантники за кружкой пива.

Передернув плечами, он попытался отогнать назойливые мысли. И тут Кабан краем глаза заметил, что-то странное. Снопы искр от обрывка кабеля вместо того чтобы падать на палубу как им и положено при нормальной гравитации в одном месте стали огибать абсолютно пустое пространство, как-будто там стоял кто-то невидимый. От увиденного он остолбенел, не веря своим глазам.

Отступив на шаг, Кабан кинул взгляд назад на все еще открытый люк, через который он проник сюда. Из пустоты ударил лазерный импульс, мгновенно разворотив грудную клетку в области сердца вскипятив кровь и поджарив внутренности.

Дмитрий Кабанов он же Кабан монтажник высшей категории и отличный сварщик погиб мгновенно, не успев даже осознать этого.

Патрульный киборг, облаченный в легкую десантную броню, покрытую специальным полимером «хамелеон» от чего он был невидим невооруженным глазом, молниеносным броском сменил позицию, обогнув бьющееся еще в агонии тело, взяв под прицел открытый люк. По ходу, не отрываясь от прицела своей лазерной штурмовой винтовки, он еще дважды контрольно выстрелил в голову нарушителя.

Проверив технический коридор и убедившись, что больше нарушителей нет, киборг решительно двинулся вдоль охраняемого им небольшого коридора «М-6» секции «Б-3МН-047». В нечеловеческом мозгу звучал единственный отданный триста лет назад приказ «Не пропускать ничего живого»!

Глава 7

Полусонная голубокожая девушка в коротких обтягивающих шортах и в белоснежном, подчеркивающем красивую упругую грудь третьего размера, топике устало потерла глаза. Шел шестой час вахты, и четвертый час ночи по корабельному времени. Ей всегда больше нравились ночные дежурства, когда людей в рубке «Звездного ветра» было минимально, и работа сводилась к контролю над спящим кораблем. В эти часы она любила погрезить о далеких неисследованных мирах, об иных чужых разумах, которых не могло не быть в многообразии вселенной. Полистать хорошую электронную приключенческую книгу. Алиса представляла себя героями своих романов, отважным пилотом, путешественницей, исследователем, ради этого она когда-то давно покинула свою родину, нанявшись пилотом на старенький торговый баркас. «Как это было давно… – С улыбкой размышляла она. – Вот бы вернуться на родную станцию, посмотреть как бы вытянулись лица парней из ее звена…» Она встряхнула белокурой головой, отгоняя нахлынувшие воспоминания. Отложив электронную книгу, она скользнула взглядом по экранам внешнего обзора. Там в темноте космоса освещаемое только сигнальными рабочими огнями и сварочными бликами в каких-то 0,00001 световых секундах от корабля, что равнялось двум километрам (для космоса предельно малое расстояние) вращалась возводимая космическая станция. Собираемая из корабельных модулей она сильно походила на творения безумного художника, работавшего в стиле абстракции и кубизма. Ее основой был почти не подвергшийся изменению транспортный док, предназначавшийся в империи для транспортировки и мелкому ремонту судов до класса тяжелых крейсеров. Он выполнял роль космического причала способного взять на борт до четырех крупных транспортов и способного обслужить еще шесть на парковочной орбите. С внешней стороны опоясывающим кольцом располагались остальные модули, которым было суждено стать живыми отсеками, складами, силовыми установками и т. п. По завершению строительства станция должна была стать достаточно автономной и мобильной. Благодаря гипердвигателям транспортного дока она сможет самостоятельно передвигаться не только в обычном космическом пространстве, но уходить и в гиперпространство, правда скорость расчетного передвижения будет мала. Ее щиты не уступят по мощности силовым экранам легкого линкора класса «Победа», а оружейные системы будут способны уничтожить корабль класса эсминец. Для этих целей капитану пришлось пожертвовать две трети пространства будущей станции, урезав до минимума все остальное. По этой причине станция выйдет не столь комфортной как хотелось бы.