По другую сторону

Марселин

По другую сторону

Утро наступило внезапно, как будто не было душной ночи, так и не принесшей долгожданного отдыха. Лика не могла уснуть где-то до трех часов, потом впала в полузабытье, а теперь мучительно ненавидела назойливо звенящий будильник.

Утро.

Лежи не лежи, а на работу вставать все равно придется.

Лика работала главным бухгалтером в крупной сети магазинов и, конечно, не могла позволить себе опаздывать. Да и не было у нее такой привычки – всегда собранная, хорошо одетая, ухоженная, подтянутая, она полностью соответствовала той должности, которую занимала уже десять лет. Кроме работы ее в жизни не интересовало ничего.

Лике было почти 50, и она чрезвычайно гордилась своей самостоятельностью и независимостью. Наслаждаясь тотальным одиночеством, Анжелика искренне не понимала всех, кто заводил семью. Связать себя узами, нести ответственность за другого человека – зачем? Мужчин и так вокруг много. Вот они и должны быть вокруг, а не дома.

Дома ее не ждала даже собака. Собаку можно было бы завести, но с ней нужно гулять, заботиться, кормить, в конце концов. А кто и когда это будет делать?

Командировки, отчеты, семинары, балансы.

Лика очень часто возвращалась домой за полночь, чтобы поспать и утром опять энергичной пташкой лететь на работу.

Только там она была на своем месте. Работа – это не только карьера, это круг общения, уважение, подчиненные и статус.

Синий брючный костюм, идеально белая блузка, маленькие жемчужины в ушах – в ее возрасте уже можно позволить себе немного изысканной роскоши в рабочем костюме – и Анжелика Николаевна вступила в этот обычный, суетный рабочий день. Она привыкла жить работой и выкладываться полностью. Только за последний месяц женщина два раза оставалась в офисе до одиннадцати ночи – доделывать отчеты и пересчитывать нескончаемые колонки цифр.

Сегодня тоже хотелось остаться там, где она, несомненно, нужна, где без нее никак не обойдутся.

Но очередные проблемы потребовали ее личного присутствия в новом, только открывшемся магазине торговой сети, в котором она работала.

Он находился в недавно построенном гипермаркете и обещал стать сверхприбыльным. Главное – наладить работу правильно с самого начала.

Так что сбой в учетной системе грозил большими проблемами – нужно ехать и исправлять.

Лика вызвала такси.

Здание гипермаркета внушало смешанные чувства. С одной стороны – это творение креативной инженерной мысли, громадой возвышающееся над городом, было современным и статусным. С другой стороны, его огромность угнетала.

Лике даже показалось, что у нее закружилась голова, когда она, стоя под окнами гипермаркета, попыталась охватить его взглядом.

– Громадина, да? – раздался скрипучий голос.

Быстро обернувшись, Анжелика Николаевна отступила на шаг и слегка сжалась – стоявший рядом с ней молодой человек не вызывал доверия. И дело было даже не в по-модному драной куртке или большом кольце, вставленном в правое ухо. Дело было в его росте.

«Метра два точно есть, – подумала Лика, – ему бы охранником или вышибалой работать, только кто его такого модного возьмет…»

Сказывался возраст.

Когда-то, когда она была моложе, гораздо моложе – именно такие, коренастые и яркие молодые люди и составляли круг общения Лики.

Ей даже показалось, что вот конкретно этот – с сигаретой – ей кого-то напоминает. Но сейчас инстинкт самосохранения взял свое, и она быстро, оглядываясь, затесалась в стайку посетителей торгового центра.

Вечер не задался. Виной этому была даже не пресловутая программа учета, которая не хотела корректно отображать данные, и не программисты, повсеместно считавшие дураками всех вокруг себя. Виновата головная боль, возникшая после обеда и пульсирующая где-то в районе затылка.

Лика выпила две таблетки, но боль не отступила. Тогда она попыталась задремать на полчаса, сидя в кресле – обычно этого хватало. Но в этот раз боль разрасталась, захватывая своими щупальцами уже всю голову, разливаясь горячим за ушами и заползая на лоб.

К вечеру Лика была без сил.

Мысль о том, что ей сейчас было бы неплохо попасть в ванную, а затем в кровать, захватила ее сознание, но до дома еще нужно было добраться. А это значит – такси, пробки, и еще неизвестно, когда она попадет домой.

А голова болела все сильнее, вытягивая и отнимая последние силы.

Лика опустилась за столик кофейни, расположенной на том же этаже торгового центра, что и их новый супермаркет. Она хотела только отдохнуть, выпить кофе, съесть что-нибудь сладкое, чтобы набраться сил и запустить приложение для вызова такси.

Она попросила улыбчивого официанта чашку латте и любое пирожное. Она даже достала телефон, но не успела нажать на кнопку включения.

Мир кончился.

Очень быстро и резко, как будто сверху упала тяжелая и вязкая стена плотного непроницаемого тумана.

Лика с трудом открыла глаза. Веки были тяжелые, будто засыпанные песком. Голова больше не болела – она была просто тяжелой и пустой. Глаза слезились, именно поэтому она поняла не сразу, что темная дымка перед глазами настоящая.

Как и кафе вокруг.

Лика с трудом огляделась, потирая затекшую шею, все-таки возраст давал о себе знать – спать в неудобной позе, да еще посреди кафе не самое лучшее развлечение для спины.

Кстати, а почему ее никто не разбудил? И что это за взвесь в воздухе, больше похожая на туман, состоящий из очень крупных капель, висящих в воздухе?

Туман не клубился, а равномерно растекался по всему помещению. Он приглушал цвета, делая картинку практически черно-белой.

«Странно, – подумала Лика, – по ощущениям явно ночь, и людей вокруг нет, а свет включен».

На самом деле из-за дымки тумана лампы не светили, а как будто с трудом протягивали с потолка тонкие лучи, похожие на ощупывающие пространство вокруг длинные прозрачные руки.

Свет был серый, как будто присыпанный пеплом, впрочем, как и все вокруг.

Даже ее собственные руки в этом свете казались Лике бесцветными, сделанными как будто из бумаги.

Может, где-то пожар?

Она принюхалась, но дымом не пахло. Запахов не было совсем.

И почему-то именно это обстоятельство заставило ее подумать, что все произошедшее – сон.

– Да я же просто-напросто сплю! – произнесла Лика в пустоту, но ни звука не вырвалось из ее рта.

И мир исчез во второй раз.

Лика поймала себя на том, что не может вдохнуть – резко, сразу и на одном месте кончился воздух.

Она резко открыла глаза.

Все чувства упали на нее разом, залившись в рот и нос холодной водой, как только она попыталась сделать вдох. Легкие разрывало от боли. Ноги внезапно коснулись твердой поверхности, от которой Лика по инерции оттолкнулась и почти сразу всплыла наверх.

Первый же глоток воздуха обжег легкие. Нащупав дрожащими руками опору перед собой, женщина вынырнула из воды.

Открыв глаза и отдышавшись, Анжелика Николаевна обнаружила себя в большом бассейне, дрожащую от холода и отчаянно цепляющуюся за облицованный кафелем бортик. Прямо в туфлях и рабочем костюме, промокшем теперь до нитки. Белая блузка противно прилипла к полу, а брюки обмотались вокруг замерзших лодыжек. И что самое страшное – женщина совершенно не помнила того, как она тут оказалась.

Отдышавшись, она подтянулась на руках и со второй попытки вылезла из воды. Неловко и устало плюхнувшись на живот, а затем грузно усевшись у самого края бассейна, прямо в лужу воды, натекшую с ее когда-то изысканного костюма, она в полном шоке наблюдала за плескающейся у ее ног водой.

«Надо раздеться, чтобы было не так холодно. А еще неплохо было бы понять, где я». – Лика быстро стянула с себя пиджак и брюки, а также туфли. Блузку, несмотря на то, что именно эта вещь приносила наибольшее неудобство, она снимать не стала.

А только потом внимательно огляделась.

Женщина находилась в просторном и красивом помещении, большую часть которого занимал бассейн с прозрачной и на вид чистой водой, подсвеченной изнутри встроенными лампами. Потолок уходил далеко ввысь и завершался точечными светильниками. Несколько дверей. Третья стена была полностью застеклена, но разглядеть, что за ней, не получалось – снаружи была непроглядная темнота.

Лика подошла и дотронулась до стекла, а потом прижалась к нему лицом.

«Не плакать, не сметь, что бы это ни было, я выберусь», – стучали мысли в голове.

Стекло было холодным, за ним такая темнота, что не было понятно, где на улице верх, где низ.

Анжелике стало страшно – так страшно, как еще не было никогда в жизни. Слезы потекли непроизвольно, неожиданно горячие на холодной коже.

Но нужно что-то делать.

Аккуратно, оставляя мокрые следы на красивом голубом кафеле, Анжелика прошла к ближайшим дверям, которые оказались заперты. И следующие.

Последняя дверь поддалась, но за ней не было света.

Женщина шагнула в темноту.

Первое время темнота была абсолютная. Лика шла аккуратно, нащупывая дорогу и выставив вперед руки. Разлитая вокруг темнота не давала шанса разглядеть хоть что-то. Шаг, второй, третий. Она оглянулась, но не увидела двери, из которой вышла – только тьму.

Спустя некоторое время темнота начала рассеиваться, но чтобы это заметить, пришлось сделать еще несколько робких шагов в неизвестность. А еще пугала тишина – страшная и всепоглощающая. Слышно только собственный стук испуганного сердца и капли воды, стекающие на пол с костюма, который она несла в руках.

Дребезжащий свет издавала тусклая лампа на стене – именно она рассеивала темноту. Под лампой проглядывались очертания приоткрытой двери.

Дрожащая от холода Лика была к тому же почти ослепшей от долгого блуждания по темному коридору. Первую секунду она застыла в испуге от нахлынувшего потока тепла и света.

Маленькая, чистая, уютная раздевалка, освещенная большими круглыми люстрами, показалась ей филиалом рая, особенно после того, как она обнаружила в кабинках чистые стопки полотенец и халаты.

Скинуть с себя ставшую ненавистной блузку и мокрое белье, завернуться в банный халат, а голову обернуть полотенцем – и вот уже почти можно почувствовать себя живым человеком и наконец-то подумать о том, что же такое с ней произошло.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.