Академия Сновидений, или Сюрприз внутри тебя

Трэвор сейчас рядом с ним. Норт дал ребятам какое-то специальное задание…

Не те веточки-1

Нужно быть настороже и попытаться им помочь.

Взломать замок я не смогу, жаль. Может, выйти через окно? Конечно, само по себе разбитое окно будет выглядеть очень подозрительно… Я обернул портсигар пеленателем и ударил изо всей силы – осколки полетели во все стороны; хорошо, что коробочка не вылетела в пропасть. Поставив портсигар на место, я ухватился за карниз и рывком качнулся вперед, на вылете зацепившись пеленателем за корявую ветку, которая тут же возмущенно скрипнула и прогнулась под моим весом. Лезвием другого жгута перерубил ближайший побег и что есть силы запустил его в окно, удовлетворенно отметив, что стекло разбилось окончательно и восстановлению не подлежит, если только магическому.

Посмотрел вниз – не видит ли кто меня? И не поверил своим глазам – внизу, слева от главного входа в академию, разверзлось жерло пространственного коридора, в котором мелькнули знакомые крылья и вихрастая голова. Хвала магии, магистра рядом не было, значит, мое проникновение в кабинет и побег оттуда останутся незамеченными.

«А вдруг те твари до сих пор угрожают нам? И сейчас Фэли с Трэвором в страшной опасности?»

Если прежде нас подстраховывал весь преподавательский состав, хоть и узнали мы об этом многим позже, то на индивидуальном задании может произойти все что угодно… Нужно поспешить! Малышка Фэли отчаянно храбрится, да и Трэвор на что-то да способен, но магия у них явно слабее, чем у многих. Глупо надеяться, что шар у обоих окрасится в черный.

«Поэтому сейчас, несмотря на головокружительную боязнь высоты, ты, Блейз, возьмешь себя в руки и спустишься вниз, ведь выход обычным способом пока недоступен».

Сказано – почти сделано. Идей, как преодолеть расстояние от верхушки дерева до земли, при необычайно остром желании все равно не появляется. А если…

«Жгуты!»

Раз уж они так сильно помогли мне перенести книги, значит, и мой вес выдержат… Да и в полете меня отлично подстраховали.

«Хотелось бы надеяться, что пятую точку я сильно не ушибу. Иначе к какому потом месту будут липнуть приключения?»

В то, что они внезапно закончатся, не верилось совсем.

Я жалобно вздохнул, что не только не придало сил, а даже наоборот – теперь расстояние до желанной твердой поверхности стало выглядеть еще больше.

Не те веточки-2

С маниакальной точностью я сделал расчет и вызвал пять жгутов – двумя здесь явно не отделаться. Они привычно легли в руки, и теперь пришлось сооружать нечто, что было похоже на летний гамак: я подцепил один конец к середине самого длинного заискрившегося пеленателя, накрепко связав их между собой. С другим проделал то же самое, только на таком расстоянии, чтобы потом не провалиться в образовавшуюся дыру. Тот жгут, что остался сиротливо висеть на ветке, ожидая своего часа, я решил держать в руке: страховка – наше все!

«В добрый путь, Блейз», – подумал я и одним заклинанием крепко-накрепко прицепил импровизированную спасательную конструкцию к самым толстым ветвям. Затем опасливо уселся сверху, намертво вцепившись свободной рукой в синие визуализированные потоки заклинаний. Теперь дело оставалось за малым: подпитать их основной магией, тем самым удлиняя жгуты. Спуск вниз обещал быть очень волнующим – в жизни не приходилось проделывать что-то подобное.

Первые секунды я даже думать боялся, тщательно контролируя и силу магии, и направление движения. Свободный жгут любопытно рыскал где-то внизу, цепляясь за нижние ветки, тем самым мне удавалось понять, куда двигаться дальше.

Довольно быстро я освоился, и рука, сжимающая на удивление прочную самодельную конструкцию, немного расслабилась.

«Да я крут! Круче вареного яйца!» – улыбнулся я, ощущая полный контроль над ситуацией. Удалось даже немного расслабиться и ощутить эйфорию. Страх отошел на второй план.

Но самоуверенность никого не доводит до добра, в чем я и убедился тут же – меня качнуло в сторону, и тело по инерции вылетело из «гамака». Я еле сдержался, чтобы не закричать: привлекать внимание сейчас было себе дороже. И так несказанно повезло, что сюда никто не явился. Видимо, сейчас все заняты куда более важными вещами, чем мой азартный побег из директорского кабинета.

Я больно шмякнулся о ствол дерева, и мне больше ничего не оставалось, кроме как последние несколько ярдов пересчитывать все выпуклости деревянного монстра: то и дело на моем пути встречались мелкие веточки, которые доставляли ощутимые неудобства. Все же так случилось, что ногами я плотно прижался к стволу, лишь иногда единственным жгутом отталкиваясь от жесткой поверхности. И это единственное, что спасало меня от потери самого ценного органа.

Добравшись до земли, я рухнул без сил. Руки потряхивало от напряжения. И, лежа на мягкой траве, я мог теперь оценить то огромное расстояние, которое пришлось преодолеть.

«Воистину, герой вселенского масштаба!» – невольно восхитился я собой, рассматривая

малюсенькое окно и очень высокое дерево. Даже рот приоткрыл от восхищения.

«Интересно, где такие растут? Знать бы место…»

В голове возникла очередная безумная идея. Видимо, в полете вытряхнулись не все извилины.

«Можно предложить своим новым знакомым отличное развлечение! Эти деревья – просто клад. Посадить десяток таких же за территорией Академии и устроить соревнования по скоростному спуску! А Фэли непременно одолжит для этого фейский порошок для ускоренного роста. Уж после него росточки вымахают за несколько минут!»

«Совсем из ума выжил», – одернул я себя, сообразив, что в какой-то момент начисто позабыл о ребятах. И эта оплошность не осталась безнаказанной: портал с глухим хлопком закрылся, и я с досадой потер переносицу.

Вот как так получается, что неприятности притягивают меня, как магнит?

Не те веточки-3

Пришлось спешно убирать улики – на осколках стекла мог остаться отпечаток моей ауры. И от Норта мне достанется по полной! Я совсем не волновался насчет следов в кабинете – наверняка аура Трэвора уничтожит остатки моей, да и Норт не выглядел особо настороженным. Поэтому и не сканировал помещение.

«Кому в здравом уме понадобится пробираться в кабинет директора?»

Правильно: никому, кроме меня. Хоть и получилось это спонтанно.

Да и, кроме той заметки, ничего больше не нашлось. Странно, однако, что держит он ее под семью замками.

«Но если он найдет того, кто разбил стекло, проблем не миновать. А так можно надеяться, что по мою персону не заявятся глухой ночью, чтобы выпроводить восвояси. И будет необычайно радостно, если только «выпроводить»».

Подобрав последний, подсвеченный для удобства магией, осколок, я поспешил к тому месту, где давеча располагался портал, сквозь который Трэвор и Фэли ушли на задание.

«Проклятый Норт, даже страховку им не выделил. Сидит сейчас, наверное, среди адептов и как ни в чем не бывало прихлебывает двадцатипроцентный морс!»

В душе я надеялся, что не опоздал. Поэтому быстро отыскал несколько веточек для мини-ритуала. Почему-то я досконально помнил все, что касается магии, третьей ногой чувствовал, что поступил в эту академию по велению сердца, но вот обо всем остальном приходилось только догадываться.

«Та-а-ак, две веточки на север, две – на юг, и по одной на запад и восток…»

Магический компас внутри меня не соврал бы никогда. Я точно знал об этом.

Но после нескольких плетений понял: в чем-то я точно ошибаюсь. От досады выдернул несколько веток и скрутил их, бессильно смяв тонкие стебли в руках.

«Вот дурак… Это же не ясень, не дуб и не клен».

Просто необходимо обычное деревце, а не этот переросток!

Но вокруг, сколько ни озирайся, виднелись только трава и несколько хозяйственных построек, к которым я и отправился незамедлительно – уничтожать академию, так полностью!

Несмотря на мои манипуляции, меня никто не останавливал. Казалось, все напрочь позабыли об этом месте.

«И отлично, это нам только на руку!» – кряхтел я, отламывая от широкой ставни одну за другой тоненькие щепочки.

«Надеюсь, этого хватит и мне не придется, словно бобротяпу, грызть древесину…»

Не те веточки-4

Пока я добывал необходимый предмет, след от портала начал стираться, поэтому пришлось поспешить, попутно несколько раз прокляв профессора.

К счастью, до зубовного скрежета переборчивое заклинание соизволило подчиниться, за пару секунд уничтожив «подношение», поскольку почти сразу же из тех мест, где я воткнул деревяшки, потянулась красноватая дымка. Обозначив круг, она трансформировалась: приподнялась над землей и вытянулась вверх, морозными нитями восстановив былой проход в межпространственный коридор.

«Слава орехам!» – выдохнул я, вытащив из пальца занозу.

Теперь можно было и на операцию по спасению отправляться. Только о жгутах не стоило забывать. Не знаю, в какой не самый удачный момент там я попаду… А в том, что именно в самый неудачный, даже не сомневаюсь.

Вызвав жгуты, я молниеносно проскочил сквозь портал, тут же остановившись.

Вокруг стояла жуткая тишина. Не было и намека, что здесь происходил бой или что-то подобное. От мысли, что я попросту попал не туда, стало немного не по себе. Ведь я и так потратил много времени на приготовления. И Фэли с Трэвором, вполне вероятно, уже нашли неприятности или смерть. Я поежился.

«С ними все в порядке! Просто нужно хорошенько осмотреться».

Чуть дыша, я продвигался вперед. Куда ни глянь, повсюду одни камни да редкие лужи какой-то зеленоватой субстанции. И не поймешь: то ли это слизь монстра, то ли его же отходы.

Или это останки Фэли…

«Не смей даже думать о таком!»

Осторожно выпустив весь воздух из легких, я вдохнул новую порцию. Это подействовало отрезвляюще: я заметил наконец, что вдалеке маячит странная ломаная лестница из бурого камня. Я даже не усомнился, что друзья отправились туда – возможно, там переход на верхний уровень пространства. А здесь точно ничего смертельного не происходило.

На всякий случай я спрятал за спину подготовленный к атаке огненный эллипс. Если что, он атакует при малейшей угрозе. Поэтому путь до лестницы я проделал вполне уверенно. А вот ступить на первую, косо проложенную ступень не решался несколько минут. Все перебирал в уме мало-мальски подходящие заклинания для быстрой атаки. Остановился, наконец, на игольчатом догариусе – сети из игл и узких пластинок, способных распилить как минимум половину из известных мне тварей. Что делать, если обнаружится вторая половина, я додумывал уже по пути. Решил, что земляной вал в такой ситуации послужит хорошей преградой для ползающих тварей. А с летающими справится и вихревой шаллез – купол, в котором начисто отсутствует кислород. Дальше меня совсем окрылила уверенность, и я, почти не озираясь, молнией преодолел последние ступени.

Не те веточки-5

Открывшаяся картина и удивляла, и немного пугала. В остальном вызывала улыбку. Под огромным каменным деревом висели два тела. В одном из них я узнал фею, замершую в забавном положении: крепко придерживая пышную юбчонку, она со сдвинутыми до предела бровями немигающе смотрела на Трэвора, который в смущении пытался раскачаться на тонкой золотистой нити и отвернуться от необычайно воинственной, но при этом весьма смущенной феечки. У бедолаги совсем не получалось задуманное. Едва удавалось хоть на секунду скрыться от пристального взгляда Фэли, как нить раскручивалась обратно, и Трэвору в который раз приходилось бубнить извинения.

– Кажется, это златоплюй? – произнес я, избавляя Трэвора хоть на минуту от внимания Фэли.

– Просто этот придурок захотел сделать мне подарок, – зло прошипела феечка и повернулась ко мне. – Скорее, он сейчас вернется. Кажется, за семьей ушел, когда мы попались в его ловушку.

– Фэли, я правда…

– Да, – устало согласилась она. – Ты правда придурок.

Трэвор молча проглотил вполне заслуженное прозвище и прекратил расшатывать нити.

– Блейз, мы думали, нам крышка.

Охотно верю. Поэтому придется поторопиться. Какого шагара, Трэвор, ты ведь знаешь, что не лежит здесь ничего просто так.

– Там брошь была. Красивая, – смущенно выдохнул он. – С крылышками изумрудными. И с напылением золотым.

Я покачал головой, стараясь хоть немного сдержать смех, рвущийся из меня.

– А я даже дернуться не могу! – возмущенно воскликнула Фэли. – Златоплюй склеил мои крылья!

Действительно, присмотревшись чуть внимательнее, я признал, что, если бы не мое появление, ребятам пришлось бы туго.

– И освободиться не может, – поддакнул Трэвор, в моей компании чуть осмелев.

– Надо было тебя приманкой сразу же сделать! – вклинилась феечка.

– Да ты сама… – задохнулся от возмущения парень. – Ты сама с открытым ртом шла! И под ноги не смотрела.

– Дурак, я же тебя освободить хотела!

– Поэтому глаз от рубинового гребня не отводила? – ехидно парировал Трэв.

– Огреть бы тебя чем… – скривилась Фэли.

– Но не можешь, да?

Фэли в ответ только фыркнула, прижав руки к юбочке еще плотнее.

– Всё выяснили? – сказал я, когда эти двое замолчали. – Нам нужно как-то избавить вас от нитей. Вот только необходимого предмета у меня с собой нет. Придется мне разбираться со стаей златоплюев, а потом извлекать из них языки.

Именно сей предмет и мог распилить до жути прочную, хоть и тонкую нить. Которая к тому же напрочь блокировала магию.

– Только осторожнее, Блейз, – с придыханием предупредила феечка. – Эти златоплюи жуть как хитры.

– Не волнуйся, дорогая, – выпалил я, косо взглянув на пылающего Трэвора. – Призрачные побрякушки меня совсем не прельщают!

Трэвор поперхнулся, но промолчал. А Фэли умилительно заулыбалась.

– Так откуда его ожидать? – я поднял бровь, старательно не замечая обиды товарища.

«Заслужил, поэтому переживешь мои вольности!»

– Он исчез во-он за той скалой. – Трэвор ткнул пальцем куда-то направо.

– Давно?

– Давненько, – опечалилась феечка. – Думаю, у тебя совсем мало времени.

В ответ я только хмыкнул.

«Та-а-ак, чем там у нас изводят златоплюев? Кажется, они клюют на приманки из драгоценных неограненных камней… Такого не имеется.... На чистые магические озера. Здесь такого тоже нет. И на… живых людей. Имеется. Две штуки!»

Я плотоядно ухмыльнулся.

«Значит, все пока в моих интересах происходит. Нужно улучить момент и атаковать. Хоть продержаться бы до тех пор, пока первый язык не вырву. Им и пришибу тварей. Остальное все равно не возьмет. А пока – спрятаться. Моя магия здесь ничем не поможет, но способна подтолкнуть их к тем действиям, которые мне необходимы. Так. Дерево…»

Воспоминания были все же очень свежи, но выбора не оставалось. Они не заметят меня сразу только потому, что аура Фэли и Трэвора сделает меня чуть менее видимым для них. Поэтому с горькими вздохами я примостился на третьей ветви от земли и замер, предупредив ребят, чтобы особо не трепыхались. Даже отсюда мне было видно, как они смотрят друг на друга, что не могло не умилять. Фэли стоически терпела пытку взглядами Трэвора, а тот, в свою очередь, пытался поменьше поглядывать на злющую фею.

«Идеальная пара! Нужно будет как-то поднатаскать Трэва в общении с девушками…»

Додумать я не успел. Из-за гряды камней послышался громкий непрекращающийся шорох.

«Ну правильно, зачем им прятаться, если эти твари уверены, что жертва теперь не сможет причинить никакого вреда?»

Откуда-то я знал, что златоплюи выглядят как огромные удавы. Это, кстати, еще одна причина того, почему мои друзья висят вверх тормашками. Заглатывать их так будет удобнее.

«Ага, щаз! Ни за что не позволю сожрать Фэли. Ну-у-у, может, и хочется немного Трэвора испугать. Но только немного. А то раскис, видите ли!»

Неторопливо, словно царские персоны, к нам приближались златоплюи. Всего двое, на удивление. Видимо, эти «шустрики» не пожелали делиться вкусным добром. Оно, конечно, и к лучшему. С двумя и справиться легче.

«Что бы придумать? Вал здесь не поможет, да и догариус вряд ли. Чешуя у этих ползучих сокровищниц намного прочнее, чем заклинание. Только обнаружу себя перед ними, а толку никакого. А что, если атаковать двумя разными заклинаниями по очереди? Одним добавить жару, а потом остудить? От перепада температур может и получиться. Ха!»

На том и порешил. Испробую эту идею на одном, а второго отвлечь придется. Вдруг я нечаянно их языки уничтожу? И висеть тогда друзьям на этом дереве вечно. Поэтому, как только чудовища приблизились, я закинул за камни огненный эллипс (не пропадать же добру!), прицепив к нему еще одно заклинание, именующееся шумным гуком. Оно при соприкосновении с поверхностью издавало странные звуки, будто бы пьяный эльф звучно икает.

Монстры насторожились и захлопнули открытые пасти. Недоуменно переглянулись, и один из них пополз проверять, что же за напасть помешала их трапезе.

Не те веточки-6

Я не растерялся: когда один из златоплюев скрылся из виду, запустил в другого, нетерпеливо извивающегося, монстра огненный шар размером с приличный домик. Столько сил ушло на него, что я ощутимо ослабел. Дернулся и, не удержавшись в шаткой позиции, покачнулся, едва не шлепнувшись на землю.

Горящая махина истошно завопила, изрыгая из пасти сотни золотистых нитей, но я чудом увернулся в самый последний момент. И снова едва не полетел целоваться с землей. Окинув взглядом все пространство, понял, что немного перестарался. Фэли и Трэвор оказались тесно прижатыми друг к другу и истошно вопили. Настолько истошно, что зверюга слегка растерялась, чем я и воспользовался. Пока поток золота из чрева монстра прекратился, я на скорую руку смастерил круговой водоворот. Который и утащил за собой монстрика, приплясывая.

Так. Есть около минуты в запасе. Поэтому я быстро слез с дерева и осторожно приблизился к тому месту, откуда, по моим расчетам, скоро появится вторая зверюга.

Ее бы пока что просто нейтрализовать. Вдруг с первым я перестарался. Но идей, правильных и спасительных, в мою голову пока не забрело.

«Замуровать ему морду, может?»

И обязательно привязать к какому-то камню поменьше.

Я приготовил пеленатели, не обращая внимания на непрекращающиеся вопли, и принялся ждать. Монстр же, наскоро изничтожив мои заклинания, призванные отвлечь его, поспешил вернуться. Однако я был начеку: едва из-за поворота показалась чешуйчатая голова, я накинул на ее пасть несколько пеленателей. Остальными голубыми веревочками из магии крепко-накрепко привязал извивающееся создание к ближайшему камню. Пеленатели, кстати, пришлось хорошенько удлинить.

– Можно прекращать орать, – поморщился я и быстрым шагом направился к валяющемуся, местами расколотому и слегка дымящемуся телу.

– Это возмутительно противно! – пожаловалась Фэли, когда я поравнялся с ней.

– Не противнее, чем быть заживо проглоченной златоплюем, – улыбнулся я ей, чтобы хоть немного привести ее в чувство. – Потерпи, я вас скоро освобожу.

Как ни крути, а моя идея сработала. И оставалось всего лишь вытащить изо рта златоплюя язык, чтобы освободить ребят. На это потребовалось несколько дополнительных минут. Еще немного времени ушло на само освобождение. Пришлось слегка помучиться с крыльями Фэли. На них нитей оказалось больше всего.

– А с ним что? – спросил Трэвор, когда оказался на своих двоих, отчаянно шатаясь.

– То же самое, – я развел руками, успев подхватить Фэли, внезапно начавшую заваливаться набок.

– Ты уверен? Мне точно не под силу справиться с тем заклинанием, что ты применял. Нас с Фэли чуть не спалило заодно со златоплюем!

– Да пусть здесь остается, – чуть слышно шепнула фея. – Я уже обратно хочу.

– Зато теперь вас точно примут в академию, – подбадривающе произнес я, скинув в руку Трэвора спасительный язык монстра.

Посвящение-1

Что там у нас на повестке дня? Точнее, вечера? Нужно скорее топать в главный зал, до посвящения остались считанные минуты.

– Сочувствую вам, ребята. Магистр Норт сказал, что если вы не успеете на распределение, то плакало ваше место в академии.

– Вообще-то магистр Норт говорил это мне лично, когда вызвал к себе, – удивленно повел плечами Трэвор. – Ты что, прослушку ставил? Смотри-ка, Фэли! А наш приятель не так прост, как кажется! Только поступил – и уже в следака играть начал.

– Да брось ты, – я лениво отмахнулся, дружески хлопнув приятеля по плечу. – Тема с жучками была на подготовительных курсах. Уверен, что магтехнологии шагнули далеко вперед, и на парах преподы еще смогут нас удивить.

– А почему нигде нет света? – феечка взволнованно затрепетала крылышками. – Нам точно нужно сюда? – в темноте у Фэли подсвечивались даже волосы, а на плечах Трэвора поблескивала пыльца. Только крылышек не хватало!

– Ты чего ржешь? Надо мной? – Трэвор, похоже, собрался обидеться.

– Нет, что ты. Просто анекдот вспомнил, потом расскажу. – Я доверительно кивнул и пару раз моргнул, но переход на магическое зрение ничего не дал – вокруг по-прежнему стояла кромешная тьма.

– Ай! – взвизгнула Фэли. – Тут какая-то гадость! Блейз, посмотри скорее!

За мгновение преодолев расстояние в два прыжка, я оказался около девушки.

– И че ты орешь, как русалка на сковородке? – Трэвор выглянул из-за плеча Фэли, а его руки скользнули по ее стройной талии.

– Руки. Убрал. Повторять. Не буду! – зашипела на него феечка.

– Я тебя успокоить хотел, не горячись. – Трэвор тут же спрятал руки за спину, а Фэли фыркнула, смахивая несуществующие пылинки со своего наряда.

Я же ощупывал странный предмет, который очень сильно смахивал на…

– Распределительный шар! – Фэли затрепетала крыльями еще сильнее.

– Кидай в него скорее конечность монстра! – Трэвор подтолкнул феечку к сфере, а та испуганно разжала руки. Неожиданно лицо феи озарилось зеленоватым свечением – шар принял подношение, а внутри заклубился изумрудный дымок. От поверхности шара отделилась тоненькая струйка и впиталась в кожу друзей.

– Что это? – Феечка разглядывала свою руку так, будто видела ее впервые в жизни.

– Наверное, магическая метка, указывающая на поток. Раз шар засветился зеленым, то логично, он отправил нас на облегченный курс, без высших тварей. Я в брошюрке читал. Не расстраивайся, Фэли! На этом потоке минимум контакта с тварями и монстрами, зато очень много времени уделяется техникам обнаружения, слежения и анализа мест преступления!

– Короче, как ботаны будем сидеть безвылазно в библиотечном крыле! – упавшим голосом выдала расстроенная фея.

– Фэли, зато ты не замараешь свои прелестные крылышки кровью монстров, – улыбнулся Трэвор, сделав мне знак глазами.

– Да, и тебя не оцарапает смердоклык! – подхватил я. – А они бывают очень, очень опасны. Я читал, что они любят поиграть со своей жертвой и лишают ту магических способностей ровно настолько, чтобы у нее хватало сил, чтобы бороться, но точно не получилось бы победить.

– Какой ужас! – Фэли притворно всплеснула руками. – Хорошо, вы меня почти убедили. Но всё же, где все? Неужели мы опоздали, и Посвящение уже закончилось?

– Вы пришли вовремя, – раздался откуда-то сверху внушительный голос магистра Норта. – Маэстро, музыку!

Глаза заслезились от вспыхнувшего яркого света, и мы увидели, что находимся прямо в центре зала, на возвышении. Внизу толпились студенты, а под потолком кружили разноцветные мантии. Как только глаза привыкли к сиянию, я увидел, что исходит оно от миллиона свечей, окружавших шар.

– Сегодня – великий день, уважаемые адепты! – Магистр Норт подлетел к нам, приветливо улыбаясь, и протянул исписанные странными письменами сухие, будто пергамент, руки. – Эта троица смело преодолела все вступительные испытания и успела предъявить доказательства для поступления до того, как распределяющий шар перешел в следующую фазу. Шар наградил вас меткой, но не расстраивайтесь, если вам не понравился ее цвет – прилежно занимаясь, вы можете повысить уровень своих знаний и перейти на другой поток. Как только вы будете готовы, шар оповестит вас об этом, и, приложив к нему руку, вы получите новую метку и новую мантию. А пока, – магистр сделал знак, и три мантии отделились от собратьев и подлетели к нам, упав в руки. – Я поздравляю вас с новым статусом – статусом студентов магической Академии Сновидений!

По залу прокатилась волна оваций, а мы дружно надели мантии с эмблемой академии. Мягкая на ощупь струящаяся ткань приятно холодила тело.

– Ничего так, – Фэли критически осмотрела свой наряд.

– Да что ты! Ты похожа на привидение! – хохотнул Трэвор, за что чуть не получил пыльцой прямо в глаз.

Взявшись за руки, мы дружно спрыгнули с постамента и встали рядом с шаром.

– Блейз, смотри, какая у меня тату! – Трэвор восхищенно выдохнул, протягивая руку. – У тебя тоже такая же?

– Нет, у меня какое-то черное облако. – Я на автомате отвечал приятелю, внимательно следя за тем, как студенты прикладывают руку к шару, от него отделяется струйка дыма, бежит по запястью и исчезает под кожей, а сверху, будто хищник, падает мантия.