Протокол свержения

***

– Мы все лишь пешки в твоей игре, да Олег? Я, Сергей, монахи из Тибета, даже этот лесной оборванец, все! – Карла стояла возле покосившегося деревца в разоренном садике и немигающе смотрела не него.

– Я добиваюсь только того, чтобы человечество не последовало за нами. – тихо ответил Олег.

– Я слышала ваш разговор, и если этот старик говорил правду, то скоро мы как раз это и сделаем.

– Если ты мне поможешь, мы победим. Мне искренне жаль, что так случилось с Сергеем и остальными, но если ты отступишь сейчас, то их жертва была напрасной. Техник был столь убедителен, потому что верил в то, что говорил. А вы верили мне, прошу не отказывайся от начатого, когда мы так близко к развязке.

– Почти все кто верил тебе, теперь мертвы. – бесцветным голосом произнесла Карла.

– Наш противник силен и безжалостен, не позволяй тяжести нанесенных им потерь заставить тебя опустить руки. – он подошел к девушке почти вплотную, – посмотри мне в глаза.

Она смотрела в сияющие мощью небесно голубые глаза атланта. В них отражалась тяга к жизни, тяга к новому, к радости и добру, как в глазах ребенка лишь начавшего познавать мир. Ее захлестнула волна видений. Люди, нашедшие способ добычи огня и тем самым победившие тьму и холод. Люди, освоившие технологии земледелия и ирригации, превратив пустыню в сады, технологии каменной кладки и выплавки железа, возведя монументальные памятники архитектуры. Литературы и живописи, вселив в человеческие сердца чувство прекрасного и высокого. Великие свершения в медицине, технологическая революция. Все эти разносторонние триумфы пробегали перед ее глазами. Покорение космоса, колонизация планет, окончательная победа над голодом и болезнями, контроль над пространством, полное администрирование Сети и цифровое бессмертие. Это то, что могло ожидать ее цивилизацию в будущем. Если сейчас они победят, если она не позволит наместникам насильно завершить путь ее рода.

– Доверяй мне, Карла. И мы сможем подарить человечеству возможность идти своим собственным путем.

***

– Я поняла, какие данные передал мне прошлый Владеющий. Когда Сергей.. – она запнулась, – когда, то во что он превратился, дотронулось до моего разума, я осознала какой участок является также не родным для меня. Но все, что там содержится это лишь какие-то последовательности чисел, – развела она руками.

– Молодец, – Олег улыбнулся и взял ее за плечи, – мы вместе с Айрин во всем разберемся. Теперь, когда архив в Тибете разрушен, нужно подумать еще о том, откуда взять десантный отряд, на который я очень рассчитывал.

– Руки вверх. – Несколько неуверенно произнесли милиционеры, приблизившиеся с автоматами наперевес.

Олег с Карлой переглянулись, подумав об одном и том же.

***

Атей глубоко вздохнул и покрепче перехватил посох. Мрак неотвратимо приближался. Друид решил попробовать свое любимое оружие против незваных гостей и призвал громадный рой разъяренных пчел. Жала насекомых содержали сильнейший яд, меняющий структуру любого белка с которым он соединялся. Отшельник очень надеялся, что проклятие Черного не полностью изменило биологию пораженного человека. С воинственным жужжанием пчелы ринулись в наступающую тьму. Каково же было его удивление, когда спустя несколько мгновений весь его рой двинулся обратно пораженный тем же проклятием, что и тварь позади. Атей взмахнул посохом, отрезав насекомым естественное подключение к Сети. Пчелы тут же замертво попадали на землю. «Жаль с этим так же нельзя», подумал друид. Подключение насекомых к естественной магистрали представлялось лишь ниточкой для Отшельника. Щелк и нет. Но у того, что надвигалось в непроглядном облаке, оно было сравнимо со стволом баобаба. Атей заблаговременно продумал стычку с Шао, но сейчас ему оставалось полагаться лишь на импровизацию. Растения не могли причинить вреда монстру, животные также не справлялись, или что еще хуже, могли быть обращены. Друид, как и в бою с инферналом спрятался в несокрушимую куколку. Он почувствовал, как щупальца схватили его маленькое убежище и подняли над землей. Оболочка выдерживала почти невозможное давление, поэтому он не переживал, что может быть раздавленным. Думай, думай, думай. Свет! Отродья черного не любят свет, но откуда его столько взять? Он призвал первое, что пришло в голову. С неба на противника начали валиться глубоководные рыбы с фосфоресцирующими гребешками. Ему показалось или тварь начала трястись от хохота? Не важно. Темные пятна начали проступать на внутренних стенках кокона. Он взял себя в руки и начал готовить алгоритм, который с трудом укладывался даже в его голову, тем временем призывая все новых существ на противника. В тучу непроглядной тьмы летели светлячки, подползали пещерные гусеницы, под ногами вырастали светящиеся грибы, а с неба падала рыба, медузы и планктон. Его убежище продолжало сотрясаться от приступов хохота твари. «Может, оно сдохнет от смеха», с надеждой подумал Атей. Куколка начала съеживаться, со стенок уже капала какая-то дрянь. Друид соединил три магистрали орла с магистралью крокодила, добавил магистраль дикобраза. Пот крупными каплями катился с его лба. Отшельник тщательно вычленил огненную составляющую инфернальной магистрали архидьявола Шао и вставил в свой код. Затаив дыхание он запустил программу.

Ничего не произошло. Холодок пробежал по спине друида. Но тут он почувствовал, что куколку швырнули на землю. Даже сквозь звукоизолирующие стенки кокона до него донесся визг боли. «Что уже не так смешно?», подумал он. Мгновения ожидания тянулись бесконечно. В стенки его убежища, что-то барабанило, доносились хрипы и леденящие душу вопли. Наконец все прекратилось, и Атей почувствовал, что куколку, что-то толкает. Так или иначе, все было кончено, пора выяснить, кто же победил. Он заставил кокон раскрыться. Лес вокруг пылал с яростным треском. Земля, деревья и оболочка его убежища были утыканы горящими шипами. А прямо у его ног, дружелюбно помахивал хвостом, огненный шестикрылый крокодилобраз.

***

Секретарь закончил отчет и склоня голову ждал указаний.

– Бери с собой столько техников, сколько посчитаешь нужным и отправляйся на Уравнитель. Ты поведешь мой флот в Солнечную систему.

– Господин, я же не воин! Разве Вы забыли, в чем мое предназначение?

– Я прекрасно помню для чего ты здесь. Но что-то мне подсказывает, что твои навыки могут там пригодиться.

– Но как на счет моей безопасности?

– Техников и палачей тебе мало?

– Последний палач не слишком-то долго держался в схватке с атлантом.

– У тебя будет целый флот против одного несчастного голубоглазого. К тому же, как только корабли подойдут на огневой рубеж, вы уничтожите планету, и делу конец. Просканируете, зачистите остатки и домой.

– Вас послушать, так просто прогулка.

– Так и есть. Совет будет курировать тебя с момента выхода из сетевого гиперпространства. Хватит болтать, выдвигайся.

– Надеюсь, Вы хорошо все обдумали. – пробомотал Секретарь и направился к выходу.

7

Олег на удивление без труда убедил Смирнова с милиционерами присоединиться к нему в спасении мира. Вероятно, не последнюю роль сыграло потрясение от увиденного боя, развернувшегося на участке старушки-садовницы, впрочем, как и обещанное атлантом материальное вознаграждение всем участникам. К тому же новость о потере сержанта Пархоменко отозвалась в душах сослуживцев, закономерным желанием отомстить. Не теряя времени зря, Олег переправил всю команду к себе в убежище, которое оказалось значительно большим, чем Карле показалось при первом визите. Помимо жилых помещений на первом уровне подземного бункера, там оказалось два тренировочных зала на втором и третьем уровне, для бойцов и пользователей Сети соответственно. Склад, в котором для вооружения милиционеров нашлись нуль-парализаторы, захваченные в качестве трофеев еще во время войны Первого Нарушения. И еще несколько помещений, куда доступ всем кроме Олега был воспрещен. Однажды Карла успела краем глаза глянуть, что в одном из таких помещений располагалось нечто вроде пульта управления какой-то сложной системой. Команда капитана Смирнова приходила упражняться в стрельбе из нового оружия ежедневно после выполнения своих обязанностей по работе. Карла же жила прямо в одном из помещений бункера. Олег абсолютно не беспокоился о том, что кто-то может сболтнуть чего лишнего, потому что никто все равно такому не поверит, а если милиционеры передумают участвовать в деле, что ж насильно никого втягивать не станут. Но пока прецедентов не было, стрельбы, рассказы Айрин о реальном устройстве мира и предполагаемое вознаграждение обеспечивали сто процентную заинтересованность.

Когда на второй день пребывания Карлы в убежище к ним присоединился Атей, девушка не смогла сдержать потоки слез, брызнувшие из глаз. Теперь, наконец, она осознала, что Сергея больше нет, окончательно и бесповоротно. Несмотря на то, что она знала молодого сержанта очень недолго, эта потеря глубоко ранила ее душу. Тем не менее, она безоговорочно слушала Олега и помогала, в том что ему требовалось, даже не спросив почему он ее не отпустил после того как злосчастные данные, переданные ей Владеющим Знанием, были, наконец, загружены для обработки Айрин. Уж если веришь кому-то – будь добр, верь до конца, считала она. И когда Олег озвучил ей ее финальное задание, Карла сразу согласилась, хотя понимала насколько это опасно, и совершенно не представляла, как это сделать.

– Я договорился об аудиенции, – сказал Олег, – остальное зависит от тебя. Убеди его, Карла, убеди, во что бы то ни стало.

***

Олег выключил коммуникатор.

– Зачем ты обманул ее? – спросила Айрин.

– Иначе бы она не согласилась, – пожал плечами Олег.

– Она решит, что Техник был не так уж далек от истины, когда поймет что к чему.

– Тогда это уже не будет иметь никакого значения. Мы поступаем правильно, Айрин.

***

«Дрейфующая планета»

Совет сидел вокруг голографической карты Солнечной системы, на окраинет которой выходили из сетевого гиперпространства корабли флота Координатора.

***

– Запрос связи с Земли, – доложил Секретарю один из операторов.

– Принимай.

Изображение сформировало женскую фигуру.

– Вы входите на территорию внутренней системы Гегемонии Атлантиды, цель вашего визита? – спросила она.

– Давно не виделись, Айрин. – улыбнулся Секретарь, – Как поживаешь?

– Устала очень, наверно пора в отпуск.

– О, с этим мы тебе можем помочь, мы как раз направляемся, чтобы уничтожить Землю, – все так же с улыбкой ответил Секретарь.

– Какая досада, – протянула Айрин, – Гибель Секретаря будет огромной утратой для вселенной, – с сожалением в голосе произнесла она.

Сеанс связи прекратился. «Чертовы атланты», скрипнув зубами, подумал Секретарь.

– Скачек энергии в атмосфере Юпитера, – доложил оператор.

– Боевая готовность, мы теперь на территории врага. – скомандовал Секретарь, уставившись в свою книгу.

***

Олег прошелся перед строем милиционеров.

– Скоро начинаем. Атей примет командование обороной Земли, когда мы будем на задании. Сейчас последний момент, когда можно отказаться или задать вопросы.

Немного трусоватый сержант Онопенко уже было собирался сделать шаг, когда лейтенант Кузнецов задал вопрос:

– Нуль-парализаторы можно будет себе оставить после завершения задания?

– Амуниция и любые захваченные трофеи – ваши.

Онопенко поколебался и остался на месте. Олег еле заметно улыбнулся Кузнецову.

– Повторим план.

***

«Дрейфующая планета»

– Зафиксирован массовый вход в сетевое гиперпространство с орбиты Юпитера. – нарушила тишину в комнате совета диспетчер.

– Ну и какого они нырнули в гипер? – поинтересовался Красный, – Секретарь слишком близко, точно же мимо него проскочат.

– Не нравится мне это, – протянул Белый. – Что это вообще за корабли были?

– Аналитики, считают, что это боевые дроны атлантов, наместник, – ответила диспетчер.

– Продолжать движение, – скомандовал Координатор.

***

Карла заворожено наблюдала, как отдаляется охваченная сияющим ореолом ее родная планета по мере того, как легкий перехватчик уносил ее в открытый космос. Девушку охватил дикий восторг от развернувшейся картины. Сквозь легкий слой облаков поблескивали, кажущиеся с такого расстояния гладкими поверхности океанов и морей, на ночной же стороне планеты тонкой паутиной светились города и городишки людей. Она оторвалась от иллюминатора и откинулась обратно на кресло пилота. Теперь, когда она глядела вперед, ей казалось, что на встречу несутся миллиарды звезд, лучи которых теперь не затмевались сиянием солнца. Знакомая лишь по картинкам и фотографиям галактика развернулась перед ней во всей красе.

– Как впечатления? – раздался голос Олега в передатчике.

– Просто шикарно! Не могу даже подобрать слов, чтобы описать это великолепие!

– Рад, что тебе понравилось, но сейчас вынужден тебя попросить надеть повязку на глаза. Как и договаривались. – Карла вздохнула, но указание выполнила, – если повезет, еще насмотришься на космические пейзажи сполна, – продолжал Олег. – Прыжок будем совершать в пределах орбиты Луны, чтобы нас не засекли. Готова?

– Готова, – тонким голосом произнесла Карла, которой и без повязки-то на глазах было очень страшно.

– Удачи, девочка. Ты справишься.

***

«Дрейфующая планета»

Крупным шаром Юпитер проплывал на стратегической голокарте совета.

– Успешно прошли орбиту Юпитера, приближаемся к поясу астероидов, – доложил Секретарь.

– Обойдите пояс сверху по дуге, – приказал Координатор.

– Начинаем маневр.

– Фиксируем скачек энергии в поясе астероидов, – доложила диспетчер.

– Предсказуемо, – пробормотал Синий.

– Что у вас там, Секретарь? – спросил Координатор.

– Похоже, все астероиды сектора теперь летят в нашу сторону, так что занимаемся расстрелом космического мусора, Господин. Примитивная какая-то у них защита, надо сказать.

– Массовый выход из сетевого гиперпространства, – все тем же механическим голосом произнесла диспетчер, перебив Секретаря, – Точки выхода: Ледяная пустошь, Сияние святого, Кипящий котел и Твердыня мрака.

– Что за черт? – повскакивали наместники со своих мест. – Как ему удалось пробраться в наши внутренние системы?

– Защитники храмов вступили в бой, – не обращая на них внимания, продолжала диспетчер.

– Там же хранятся манускрипты с нашими сетевыми адресами, если он до них доберется… – в ярости сжал кулаки Красный.

– Каков же сукин сын! Я немедленно отправляюсь в Сияние святого! – крикнул Белый.

– Интересно, а почему никто не атаковал Дрейфующую планету, на которой твой манускрипт? – прищурившись, спросил Синий, глядя на Координатора.

– Мне почем знать? – зло отмахнулся тот.

– Думаю, Серый, – он сделал ударение на старом имени наместника, назначенного главой совета, – после стольких проколов, совету будет нелишним поднять вопрос о передаче твоих полномочий кому-то другому. – Замершие наместники не сводили глаз, с прожигающих друг друга взглядами коллег.

– После! – наконец прорычал Красный, – Сейчас нам нужно отстоять наши храмы!

***

– Странное дело… – произнес один из техников.

– Что случилось? – спросил Секретарь.

– Обломки ведут себя необычно, часть мелких камней движется к нам вопреки законам физики.

– Ну, так и большие двигались не по своей воле. Сгорят в наших щитах, невелика угроза.

– Да, но странно ведь было бы встраивать двигатели в камень каждые десять метров, чтобы при расколе все безвредные осколки продолжали движение? К тому же молекулярное сканирование показывает, что те осколки, которые устремились к нам, гораздо плотнее основной структуры астероидов.

– Состав известен?

– Углерод.

– Аллотропная форма? – дрогнувшим голосом спросил Секретарь

– Ээ, похоже, куб.

– ВСЕМ ОРУДИЯМ ОГОНЬ! ЭТО ШТУРМОВЫЕ ГОЛЕМЫ! – завопил Секретарь,

– Уничтожить все, чтобы даже пыли не осталось! Выпустить истребители! Любой ценой не дать им достигнуть обшивки!

Орудия всех кораблей заработали, усеивая близлежащее пространство высокоэнергетическими сгустками и пронизывая лазерами.

– Мы не успеваем их слишком много!

– Пробои корпуса в казарменном отсеке, главном коридоре первого уровня,капитанской каюте, машинном отсеке.

На мостике визжала сирена, заглушая крики помощи и доклады операторов. За створками входа на мостик уже слышался грохот выстрелов. В один из иллюминаторов стукнулось тело пилота истребителя, выброшенного големом из звездолета прямо на ходу.

– Не дать им пробраться на мостик, – завизжал Секретарь.

В металле дверей с лязгом одна за другой начали появляться вмятины. И вот одна створка отогнулась и алмазный голем ринулся внутрь. Ближайший к нему техник применил скрипт дезинтеграции, распылив противника в мгновение ока. Секретарь в ужасе наблюдал, как на мостик рвутся все новые и новые защитники Гегемонии, его техники не опускали своих тростей, с трудом успевая отбиваться от наседавшего противника. Ему не хотелось думать, что же сейчас творилось на кораблях обычных палачей. Големы вскрывали боевые фрегаты, как консервные банки, уничтожая все внутри, и устремлялись к следующим жертвам. Выпущенные истребители, постепенно смогли ограничить перемещения противника, а палачи, как самые умелые воины Координатора, все же добили остатки десанта. Четверть флота была потеряна, оставшись космическим мусором летать в вакууме, а продвижение временно остановлено. «Просто прогулка, как же!», зло подумал Секретарь.

***

Карла почувствовала легкий толчок от входа в атмосферу. Скорость перехватчика плавно снижалась. Она сдержала жгучее желание сдернуть повязку с глаз. Нельзя, за нарушение ее тут же прикончат. Девушка сделала несколько глубоких вдохов и выдохов стараясь успокоить, грозившее выпрыгнуть из груди сердце. Еще один легкий толчок, и автопилот отчитался об успешной посадке. Карла проверила плотно ли застегнут на ней защитный костюм, и когда звездолет остановился, скомандовала открыть кабину. В ноздри ударил на удивление свежий воздух, «интересно он здесь всегда такой или это для меня специально накачали?», подумала она. Каждый шорох отражался гулким эхо в помещении, куда приземлилась девушка, видимо ангар был не очень велик. Не зная, что дальше делать она аккуратно выскользнула из кабины и ожидала, облокотившись рукой на корпус своего транспорта. К Карле приближался звук тяжелых размеренных шагов, затем она почувствовала, как чья-то огромная рука подтолкнула ее, приглашая двигаться.

– Иди, – медленно произнес тяжелый и глубокий голос где-то над ней.

Девушка, неуверенно ступая, двинулась вперед. Примерно через сотню шагов, рука снова легко подкорректировала направление ее движения, и судя по изменившемуся эхо, она вошла в какой-то коридор.

– Лестница, – все так же медленно предупредил голос ее сопровождающего.

Карла аккуратно начала спускаться по широким, но отнюдь не высоким ступеням. Наверно здесь обитали и более мелкие существа, чем то, что шагало позади нее, решила она. Пройдя еще один коридор и свернув направо, девушка получила приказ остановиться.

– Говори, – послышался голос сопровождающего из-за ее спины.

***

– Господин, похоже, все боевые суда атлантов снова нырнули в сетевое гиперпространство, – произнесла диспетчер.

Координатор стукнул кулаком по столу. Трусливые наместники направили все свои силы во внутренние системы, тем самым отдалившись от его флота, которому видимо очень скоро понадобится подкрепление.

– Секретарь!

– Да, Господин?

– Твои техники уже организовали выделенный канал, чтобы союзники смогли прыгнуть прямо к вашим позициям?

– Почти закончили, считаете, что наш флот может не справиться с одним жалким голубоглазым?

– У меня нет времени выслушивать твои саркастические замечания!

– Да что Вы? А мы тут, знаете ли, скучаем.

– Хватит паясничать, скорее всего, ко времени, когда вы достигнете орбиты Луны, дроны с Юпитера атакуют вас с тыла, будь готов!

– Если я выживу, Господин, мы с Вами очень тщательно пересмотрим рамки нашего сотрудничества, – с угрозой в голосе произнес Секретарь и отключил связь.

– Кажется, угрожать мне входит у всех в привычку, может и ты мне хочешь что-то сказать? – обратился Координатор к диспетчеру. Диспетчер молчала.

***

– Кгм, – Карла прочистила горло, – Я, Владеющая Знанием, прибыла к Вам, чтобы заключить договор.

– Что за договор?

– Военный союз для защиты Земли!

– Пф, – презрительно отозвался собеседник, – а мне-то это зачем?

– Мы готовы принять любые Ваши условия, – она замялась, – но, честно говоря, я не представляю, что Вам может быть нужно взамен.

– Тебе даже нечего предложить? Дипломат из тебя так себе. А меня же вполне устроит, если твоя планета перестанет существовать.

– Но ведь это Вы ветировали такое решение в прошлый раз!

– С чего ты взяла, что это был я?

– Потому, что Вы знаете, что миры, в которых возникает жизнь – бесценны. И их утрата невосполнима. Это нарушение баланса, это преступление против природы сущего.

– Видимо, он решил, что меня подкупит твоя детская наивность.

– Мне кажется, он давно продумал по какому сценарию пойдет его план, когда Вы мне откажете. – тихо произнесла Карла. – Разрушение Земли не помешает ему достигнуть цели. Они всегда достигали своих целей. И когда Координатор будет повержен, его гнев обратится на Вас!

– Тебя проводят.

Карла начала протестовать, но поняла, что этим уже ничего не добиться. Она хотела напоследок стянуть с глаз повязку, чтобы взглянуть на собеседника, но громадные руки сопровождающего схватили ее и унесли прочь.

***

Секретарь наблюдал, как паршивая планетка, которую их послали уничтожить, растет по мере приближения. Техники доложили, что выделенный канал стабилен и готов к использованию. Они были уже почти на орбите Луны, еще немного и можно открывать огонь.

– Запрос связи с Земли!

«Им что там поболтать не с кем?», – закатил глаза Секретарь.

– Прими.

– Здарова, прислуга! – жизнерадостно выкрикнул старик победивший Шао.

– Что? – переспросил Секретарь, презрительно скривившись.

– Здравия желаю уважаемому Секретарю совета, говорю!

– Чего тебе, рванина?

– Не всем удалось устроиться хорошо по жизни, указывать на социальное неравенство – бестактно – шмыгнув носом, притворно обиженным тоном отозвался Атей. – Я тебе вот что сказать хотел, а давай ты развернешь свои и так уже потрепанные корабли, и отправишься восвояси?

– Скоро так и сделаю, ты посиди там часок еще, я свяжусь, как мы закончим.

– Аа, кажется, я тебя понимаю, долг превыше всего. Но мы и в самом деле не заинтересованы в твоей смерти. Поэтому даю тебе еще один шанс передумать.

– Как мило. Нет, правда, таких великодушных оборванцев я еще не встречал.

– Ну, дело твое. Знаешь, почему я люблю споры? – внезапно спросил Атей.

– Какие еще споры? – недовольным тоном протянул Секретарь.

– Споры прекрасно себя чувствуют в вакууме, – наставительно поднял палец друид. – Лунные орудийные батареи к бою! Прощай, мой напыщенный друг.

– Активность на поверхности Луны – выкрикнул оператор.

Неожиданно все системы корабля отключились.

– Что там у вас происходит? – прошипел Секретарь, связавшись с машинным отделением.

– У нас грибы выросли, – растерянно промямлил один из механиков.

– Не понял?

– В главном ядре и смежных системах выросли грибы, – так же растерянно уточнил механик.

Лицо Секретаря вытянулось, когда на его глазах грибная поросль начала распространяться по всем поверхностям мостика. «Ненавижу эту планету!»

8

«Дрейфующая планета»

Координатор, плотно сжав зубы, смотрел, как доселе скрытые батареи тяжелых лазеров кромсали его флот. Лунные пушки орудовали, как умелый шеф-повар нарезающий овощи на кухне. По неизвестным ему причинам связь с кораблями пропала вместе с бортовыми защитными полями. Он видел, что техники объединив силы, смогли создать отражающую сферу вокруг Уравнителя, но другим крейсерам и фрегатам помочь ничем не могли. Плотный луч фотонов как раз убрал еще одну цель с радара, когда диспетчер доложила о новом энергетическом всплеске. Как он и предполагал, боевые дроны Гегемонии вернулись для защиты родной системы. Храмовые защитники успели несколько снизить их количество, но все четыре крыла были все так же эффективны. Эти мелкие кораблики могли своими габаритами ввести в заблуждение неискушенного соперника, но Координатор прекрасно сознавал, насколько серьезную угрозу они представляют. Каждое крыло состояло из перехватчиков, завязывающих бой и нейтрализующих истребители противника, затем в игру вступали бурильщики, укрепленный корпус которых выдерживал проход сквозь защитное поле крупных звездолетов. Они приникали к тяжелым кораблям, как голодные лесные комары к оголенной части тела неосмотрительного путника. Преодолев обшивку, бурильщики закладывали в проделанные отверстия сейсмозаряды, которые изначально были изобретены для уничтожения крупных астероидов и небольших планетоидов, и закончив свою миссию, устремлялись к следующим целям. Все крыло двигалось под куполами корветов-генераторов полей и управлялось плавающими алгоритмами, адаптирующимися под любые условия боя. Он помнил, как его ученики представляли ему первые модели своих изобретений. Матово-черные дроны, украшенные эмблемой совета Координации вселенной, мягко парили над землей. Наместник Серого сектора разглядывал конусовидные перехватчики и причудливых бурильщиков, напоминающих крупных механических пауков. Красавцы корветы напоминали бутоны черных роз, пестики которых пульсировали легким голубым свечением, вырывавшемся из их емких конденсаторов. Темный материал способствовал маскировке, как визуальной, так и электронной. В былые времена два крыла охраняли покой Наставника на Дрейфующей планете. Ему было жаль, что все подключенные к Сети машины атлантов пришлось уничтожить вместе с их конструкторами.