К.В.Е.С.Т. Книга 2. Преданные мечтами

До ворот было решено идти не сразу – пройдя немного, они остановились на привал, потому что Волш не мог идти дальше.

Тем же вечером, заваривая макаронные таблетки, они живо обсуждали прожитый день. Эмоций было хоть отбавляй.

– Вот я побежал на крик. – Рассказывал Долонтер, размахивая руками. – А коридор всё никак не прекращался! Волш, я кричал, думал, ты меня услышишь. Тебе нужно было крикнуть ещё разок, я бы тебя быстрее нашёл. Ну а потом мы уже встретились со Стариком и Чайкой! И мы побежали дальше по коридору.

– Да, бежали, вроде, не очень долго, но, мне показалось, вечность, ведь я тоже слышал, как ты кричал. – Слово взял Старик и тараторил не умолкая. – Я уж испугался, вдруг с тобой что-то серьёзное случилось! Вот что бы я делал, приятель?

Старик потрепал Волша по здоровой руке.

– Ой! – Отмахнулся тот. – Говорю же вам, всё у меня было под контролем! Эти иглы меня, можно сказать, спасли.

– Кстати об иглах! – Снова перебил Долонтер.

Только Чайка был очень тихим и практически не принимал участия в разговоре, а только поглядывал к себе в тарелку.

Огонёк костра весело плясал, согревая друзей. Кроны деревьев шелестели наверху. Ветер дул, но было не холодно. Друзья надели кофты, и подсели ближе к костру. На огне кипятилась вода. Всем разлили кипяток по тарелкам и положили по две макаронные таблетки. По такому случаю можно было и не экономить. Уплетая пресные макароны, пытались разобраться, что же за задание такое они сегодня прошли.

Волш передал Долонтеру сегодняшние находки, и тот крутил в руках и рассматривал при свете костра две большие иголки, больше похожие на спицы.

– Волш, ты молодец. – Похвалил Старик. – Думаю, никто лучше тебя в лабиринте бы не справился!

Волш смущённо потрепал свой хвостик:

– Да ладно вам. Ну, подумаешь, чуть не проткнули иголками, потом чуть не обварили в кипятке, потом ещё эта стена…

Долонтера передёрнуло:

– Ладно, не будем об этом! Старик, думаешь, он, правда, мог там умереть? Ну, или кто-то, менее проворный, окажись он там.

Старик пожал плечами:

– Честно говоря, я вообще думаю, что всё это подстроено.

– Что? – Протянул негодующий Долонтер. – Не думаю! Что значит, подстроено? Ты это видел?

Долонтер протянул ему иглы, но у Старика был ответ:

– Долонтер, я тебе уже говорил, что К.В.Е.С.Т. не делал опасных заданий. Скорее всего, мимо Волша просто пронесся воздух, а ему показалось, что это что-то осязаемое. А иглы просто были разбросаны по полу, будто бы они попадали. А ты думал, зачем там было темно?

– Как же… – Не унимался удивленный Долонтер. – А кипяток?

– Тут тоже легко. Вода могла подаваться из-под пола. Его же не обварили? Значит, то, что он почувствовал, было просто паром.

– Не могу поверить! А стена? Стену-то ты как объяснишь?

– Тут всё за нас достроило воображение, конечно же. Ещё раз говорю, для этого и нужна была кромешная тьма. Стены задрожали, и звук соответствующий, нам на мониторе показывали движущийся квадратик. Вот мы и подумали, что это стена, желающая расплющить всё, что не укроется от неё. На деле, мы же её не видели, верно. И доказать, что она действительно двигалась, не можем.

– Не может быть…. – Прошептал Долонтер и обессиленно выронил из рук иглы. – Нас просто водили за нос.

Досаднее всего сейчас было Волшу, ведь это именно он всё это пережил наяву, а не с экрана монитора. Ведь это он из-за темноты, звука, пара и лежащих на полу иголок, сейчас страдал болью, опоясывающей весь череп. Долонтер не унимался:

– Но и твою теорию мы доказать не можем, так?

Старик развёл руками:

– Не можем. Но я больше, чем уверен, что Волшу бы там не дали умереть. Мы бы просто не прошли задание, или же, получили бы меньше очков.

– Каких очков? Ты забываешь, что это не тот К.В.Е.С.Т., который ты знал! Забываешь, что этот К.В.Е.С.Т. убил Дакоту. И именно эти роботы напали тогда на вас!

Долонтер уже сорвался на крик, а Старику пришлось согласиться.

– Ребята. – Вдруг позвал Волш. – А вы кого выбрали во втором этапе?

Чайка вздрогнул, а Долонтер, кажется, забыв, что только что злился, спросил:

– Точно, я тоже всё хотел узнать, у вас тоже было задание выбрать участника, который будет сражаться с роботами? – Все кивнули, и тогда Долонтер гордо указал на себя пальцем. – Я, конечно же, себя выбрал! Я знал, что Волш устал, а Чайка не сможет драться. Старик, и тебя под угрозу тоже ставить не хотел, поэтому выбрал себя.

– Я тоже выбрал себя. – Сказал Старик. – Я хотел вас всех защитить.

Чайка засмущался, отвернулся и еле слышно проговорил:

– Я тоже.

Волш, однако, был не удовлетворён ответами:

– Странно. – Он потёр подбородок. – Почему же тогда роботы напали только на меня?

– В каком смысле? – Спросил Долонтер.

– На вас же не напали, хотя вы выбрали себя? – Все кивнули. – Я тоже выбрал себя, так, почему же, если каждый выбрал сам себя, роботы напали только на меня одного? Мне это не понятно.

Старик тоже удивился:

– Действительно, странно.

– Может быть. – Предположил Долонтер. – В независимости от того, кого мы выберем, роботы нападут на того, кто проходил первый этап?

– А смысл? – Не отставал Волш.

Долонтер пожал плечами.

– Очень странный этап. Да и вообще всё задание странное.

– Да. – Согласился Старик. – Всё-таки, хорошо, что мы остались целыми и невредимыми. Относительно.

У Волша на руке сиял синяк, да и вообще рука не очень хорошо двигалась, поэтому её намазали мазью и замотали в шарф. А ещё у Волша разболелась голова, и он мечтал как можно быстрее пойти отдыхать.

Первым дежурить вызвался Долонтер. Когда потушили костёр, и все уже улеглись по мешкам, к нему подошёл Чайка.

– Слушай, Доло. – Сказал он, присаживаясь рядом. – Я тут хотел извиниться.

– Чайка, мы разговариваем, наверное, первый раз за несколько дней, а ты сразу такой серьёзный.

Долонтер улыбнулся во все зубы и тюкнул кулаком друга. Сейчас ему меньше всего хотелось разговоров о грустном.

– Давай проще.

– И всё же. – Не отставал Чайка. – Я почти ничем не помогал. Все внесли какой-то вклад, а я…

Чайка сгорбился, уставился на носки своих кроссовок и пытался подобрать правильные слова.

– А я был так слаб. Разревелся там, как девчонка. Дакота бы меня поругала.

Долонтер похлопал его по спине. Вдруг Чайка приободрился и сжал кулак:

– Но, Доло, я обещаю, что стану сильнее! Я больше не хочу подводить команду! Я обещаю тебе! Я больше не буду бесполезным.

Не веря тому, что, всё-таки, оказался втянутым в серьёзный разговор, Долонтер ещё раз улыбнулся:

– Наконец, узнаю Чайку. А то развёл сопли, прости, да извини. Дакоте точно бы не понравилось.

Чайка зачем-то ещё раз повторил:

– Я обещаю. Больше я так не сделаю.

– Как так? – Не понял Долонтер.

– Да я это… Ничего.

– Сначала ты сказал, что ничего не сделал, а теперь уже говоришь, что больше не сделаешь так. Что же ты сделал?

– Прости, Доло.

– О чём ты? Ты о чём-то не договариваешь?

Чайка совсем сконфузился. По нему не было понятно, проговорился ли он специально, чтобы раздразнить в Долонтере интерес, или же не планировал выдавать тайну, а так получилось случайно.

– Долонтер, ты пойми, я очень испугался. Я ни о чём не мог думать.

– Да о чём ты вообще?

– Вы же ведь не поняли, почему роботы напали именно на Волша?

– И что?

Чайка немного помолчал, хотя Долонтер уже понял, к чему он клонит и нахмурился.

– Я его выбрал.

– Ты? – Удивлённо повторил Долонтер.

– Но я не знал, что делать! – Чайка повернулся к Долонтеру в надежде оправдаться и быть понятым. – Сам бы я не справился с роботами! Я еле пережил одну стычку с ними! Ты – мой друг, тебя я выбрать не мог. Старик важен для команды, а Волш… Он ведь тебе всё равно не нравится! Хотя я не верил, что с ним что-то может случиться. Он ведь такой шустрый. И правда, так и оказалось, он победил их.

Во время этого монолога у Долонтера глаза расширялись всё сильнее.

– Так это ты. Из-за тебя на Волша напали.

Чайка потупился:

– Ну да, вроде как, из-за меня.

– Мы, как дураки, выбирали себя, в надежде спасти друзей, а ты в это время…

– Доло, прости, я же сказал, я испугался, но я больше так не сделаю.

– Это всё объясняет. Получается, за нас со Стариком было по одному голосу, за тебя – ноль, а у бедняги Волша целых два, вот на него и натравили роботов.

– Да, кажется, всё так. – Подтвердил Чайка и тут же принялся исступлённо увещевать. – Доло, я изменюсь. Я стану сильнее, я больше не буду бесполезным.

– Как ты мог? И что значит, он мне не нравится? Ты так будешь поступать со всеми, кто мне не нравится? А если в следующий раз я тебе не понравлюсь, ты на меня роботов натравишь?

– Доло, не надо так, я…

Долонтер, как будто бы Чайку уже и не слышал. Он подорвался с места с криками:

– Волш! Волш!

Один спальник дернулся, и из него показалась светлая голова:

– Долли, чего ты разорался, я сплю, тупица!

– Волш! – Долонтер уже почти подошёл, за ним бедный Чайка поспевал, как мог. Когда Долонтер остановился, тот схватил его за руку. – Чайка!

– Чего Чайка? – Спросил сонный Волш, переворачиваясь на другой бок. Голова у него раскалывалась так, что меньше всего хотелось выслушивать Чайку или ещё кого бы то ни было.

Злой Долонтер, часто дышал, переводил взгляд с Волша на Чайку и обратно. Чайка при этом выглядел так бедно, что, казалось, вот-вот заплачет.

Долонтер вспомнил, как Чайка только что пообещал измениться и выглядел довольно убедительно. Он глубоко вдохнул:

– Чайка сказал, что он подежурит за тебя сегодня ночью! Ты и так сегодня постарался, так что отдыхай.

У Чайки камень с плеч упал, он, наконец, отпустил руку Долонтера и громко выдохнул.

– Чего? Ты из-за этой ерунды меня разбудил? Вот недоумок! – Поругался Волш, а потом обратился к Чайке: – Спасибо.

Чайка просиял и кивнул, а потом умчался прочь. Когда Долонтер подошёл к нему, он уже сидел на посту.

– Спасибо, что не рассказал ему. – Поблагодарил Чайка.

– Забыли. – Отрезал Долонтер.

Глава 19. Не ошибается тот, кто не действует

Ночь прошла довольно быстро для всех, кроме Чайки, который дежурил на полтора часа больше. Утром, когда снова двинулись в путь, он то и дело зевал, закрывал глаза прямо на ходу и, спотыкаясь, снова принимался зевать. Долонтер улыбался этому чудному зрелищу, но ему не было жалко Чайку, он понимал, что двойное дежурство – это меньшее, что от него могли попросить взамен его ужасного вчерашнего поступка. Старик хмурился, не понимая, что происходит с Чайкой. Пару раз он предлагал остановиться и передохнуть, но Чайка упрямо отказывался. Волш чувствовал себя виноватым во всей этой неразберихе и почёсывал затылок. Однако он был благодарен Чайке – лишние два часа отдыха помогли ему выспаться, и головная боль к утру полностью прошла. Но он всё равно пил кофейную таблетку. Долонтер пообещал сам себе, что не выдаст Чайкину тайну, однако, его язык так и чесался всё рассказать и вместе со всеми ещё раз пожурить Чайку. Но друг сказал, что такого больше не повторится, а подрывать его статус в команде было бы не по-товарищески, поэтому Долонтер молчал.

– Нам вообще, идти долго ещё? – Наконец Долонтер не выдержал и разбавил тишину вопросом.

– Если до ворот, то не очень. – Ответил Старик. – Видишь?

За деревьями мелькала высокая бежевая стена.

– Это, должно быть, край К.В.Е.С.Т.а. – Не то констатировал, не то уточнил Волш, вертя в руках большую карту.

– Да, это край. – Подтвердил Старик. – А где стена, там и ворота. Отыщем их и проверим.

С этими словами он поглядел на Чайку, но тот отвернулся.

Деревья, вот уже несколько дней, скрывали горизонт, поэтому большую стену удалось разглядеть только в непосредственной близости. План оставался неизменным – проверить ворота и, при условии, что они закрыты, двигаться в сторону Управления.

Ворота, к которым направлялись друзья, были расположены в лесополосе, климат тут был совсем другой. А может просто сказывалась осень, которая брала у лета свои права. Долонтер уже давно нацепил на себя теплую кофту и при малейшем ветре застёгивался поплотней. Цветастая рубашка, доставшаяся ему в первый день, была выкинута на днях ввиду износа. Долонтер облегчал свой багаж, как мог, выкидывая ненужные вещи. Он надеялся, что им на пути как-нибудь встретиться магазин с одеждой. Чайка первым придумал опустошать рюкзаки, он бы выкинул и тарелку, будь его воля, и с удовольствием ел бы с кем-нибудь из одной. Из вещей у него осталась пара брюк, футболки и кофта. Он уже давно переоделся в свою одежду. Старик подкатал брюки, хоть знал, что в лесу так лучше не делать. Сверху на нём была только тёплая рубашка да жилетка-безрукавка, он не мёрз даже ночью. Волш всё ещё хранил свою новую серую рубашку с церемонии открытия К.В.Е.С.Т.а, только теперь она была бережно сложена и убрана в рюкзак, дожидаясь первого ручья, где её обладатель смог бы её постирать.

К полудню стена оказалась очень близко, но дойти до неё было не так-то просто. Путникам казалось, что вот-вот деревья расступятся и обнажат белёсое строение, но нет. Они всё шагали и шагали, а стена, будто бы напротив, делала шаги от них в чащу леса.

В какой-то момент Волш не выдержал и плюхнулся у ближайшего дерева:

– Всё, не могу больше. Я вчера набегался, чтобы вам было известно! А эта стена будто бы издевается над нами! Не удивлюсь, если это голограмма.

Чайка, радостный от того, что инициатором привала был не он, тут же уселся рядом:

– Тут ведь старые технологии. Вряд ли будет голограмма, разве нет?

– Чайка прав. – Кивнул Старик. Он не сел, а просто спустил рюкзак, вытащил бутылку воды и с прискорбием обнаружил, что вода заканчивалась. – Так всегда бывает. С горами похожий эффект. Ты идёшь, идёшь, а они как будто только дальше. Уверен, мы скоро дойдём.

Пока Старик пил, Чайка, пытался выспаться экспресс-сном, а Волш чесал раненый вчера локоть, Долонтер сказал:

– Я пойду, осмотрюсь.

– Дол, будь осторожен. – Предупредил Старик.

– Да ладно. – Отмахнулся тот. – Я туда и обратно. Кроме того, мы уже несколько дней не видели никого из посторонних людей. Даже боюсь представить, какова вероятность, что я кого-то встречу.

Долонтер пробирался сквозь листву, которая почему-то сделалась гуще. Наверное, он забрёл не туда. Надо бы найти какую-нибудь тропинку и возвращаться к друзьям. Зря он затеял эту вылазку.

Ещё немного поплутав, он вышел на небольшую поляну. Стало как-то подозрительно тихо, Долонтер огляделся. Он уже понял, что если птицы затихают в округе, значит, он тут не один. На поляне он был, как на ладони, поэтому нужно было возвращаться в сень деревьев. Долонтер подумал об этом и уже разворачивался, чтобы идти, как почувствовал чьё-то присутствие. На секунду ему подумалось, что это просто Волш, или кто-то ещё из своих, пошли тайком за ним, но эта мысль улетучилась почти сразу.

В то время, пока он разворачивался, неизвестный ураган налетел на него и повалил на землю

– А ну стоять! – Завопил незнакомый голос.

Пока летел на землю, Долонтер успел понять, что голос принадлежит незнакомому мальчишке. Не очень сильные руки пригвоздили его к земле. Долонтер инстинктивно зажмурил глаза, но быстро понял, что противник не так уж и силён. Он распахнул глаза и с силой лягнул ногами воздух.

– Ай-ай! – Снова завопил голос.

Горе-захватчик оказался отброшен в сторону, даже не сопротивляясь. Долонтер, которого застали врасплох, быстро вскочил на ноги. Противник последовал его примеру. Наконец, Долонтер смог его разглядеть. Это был парень. Чуть ниже его самого, с кучерявыми светлыми волосами и веснушками на носу и щеках. Одет он был в какие-то лохмотья – футболка с длинными рукавами вся потрёпана и в грязи, а на джинсах многочисленные дыры. Но единственное, что сейчас привлекало Долонтера больше остального – нож в руках у этого парня.

Долонтер поднял руки, показывая, что не намерен сражаться. С ножом у него разговор получится вряд ли.

– Эй-эй, полегче. – Попросил Долонтер. – Я…

Но договорить он не успел – парень ринулся на него с криком:

– Смерть предателям из третьей команды!

– Что?

Долонтер только крякнуть и успел. Нож заблестел в руках у нападающего, но много мозгов иметь не нужно было, чтобы понять, что парень совершенно не знает, как им орудовать. Он рассекал воздух, в то время как Долонтер, без труда уворачивался от ударов, но всё-таки приближаться, чтобы обезоружить противника, боялся. А парнишке оставалось только глаза закрыть для ещё большей комичности. Долонтер даже улыбнулся. Правда, долго радоваться ему не пришлось.

– Я… Не… Из… Третьей… Команды. – Пытался говорить он, пока уворачивался.

– Не ври мне! – Закричал парень и с новой силой налетел на Долонтера.

Долонтер очень вовремя споткнулся об камень, пока пятился, и повалился на землю. Противник остался стоять на месте, победоносно глядя на, как ему казалось, члена третьей команды.

В тот же миг Долонтер услышал знакомый голос и облегчённо выдохнул.

– Я нашёл его, ребят! – Кричал Волш.

Долонтер поднял голову, насколько позволяло пригвождённое к земле тело, и увидел несущегося на незнакомого парня Волша. Только белый хвостик и мелькнул.

– Осторожнее, Волш, у него ножик! – Предупредил Долонтер, но Волшу не нужны были подсказки.

Он с невероятной пластичностью увернулся от оружия, оставаясь буквально в миллиметре от смертельного удара (у Долонтера даже сердце ёкнуло), и, замахнувшись снизу, обрушил кулак прямо на челюсть парнишке. Тот отлетел на полметра и упал на спину. Нож, однако, из руки не выпустил. Волш поставил ноги по обоим бокам незнакомца, приземлил ногу прямо на его запястье, а локтем упёрся ему в горло. Ладонь, которую теперь прижимал кроссовкой Волш, больше не могла сжимать нож, поэтому оружие выпало на землю.

– Попался. – Волш приблизился к лицу противника и сверкнул белыми зубами.

Опешивший Долонтер поднялся на локтях и только сейчас увидел, что из кустов на полянку вышли удивлённый Старик и испуганный Чайка. Старик, правда, убедившись, что Долонтер живой, удивлённым быть перестал.

Долонтер поднялся и подбежал к Волшу.

– Эй-эй! Зачем же так грубо. Волш, отпусти его.

– Теперь, когда он без этого, – Волш взял ножик, покрутил его перед глазами и поднялся, – пожалуй, можно и отпустить.

Парнишка всё ещё лежал, тяжело дышал, а руки поднял в примирительном жесте, как Долонтер, двумя минутами ранее.

– Вставай. – Посоветовал Долонтер и протянул ему руку.

– Знаешь. – Отозвался сломленный обидчик. – Мог бы и не натравлять на меня своего цепного пса! – Он потёр запястье, на котором осталась грязь и только. – Я бы и так сдался.

Волш обиженно гавкнул, а Долонтер удивился.

– Цепной пёс? Он-то?

– А кто же ещё? – Парнишка сел и злобно зыркнул на Волша, тот отвернулся. – Правда, про вас слухи ходят, вы действительно сильны! Но нам показывали, что вы вооружены всякими там копьями и арбалетами! А вы, оказывается, без них. – Он оглядел всех друзей, даже стоящих неподалёку Старика и Чайку. – Но и без них сильны!

Долонтер покрутил головой, запутавшись ещё больше:

– Копья? Арбалеты? Кто вам такое показывал и кому «вам»?

Парнишка встал и самым серьёзным видом, скрестил руки и демонстративно отвернулся:

– Я ничегошеньки вам не скажу, третья команда, можете хоть пытать!

Волш удивлённо поднял бровь, Долонтер прыснул, и они оба переглянулись с подошедшими Стариком и Чайкой.

– Парень. – Позвал Старик. – Мы не третья команда.

Но тот был непреклонен и лишь сильнее воротил голову:

– Ни слова не скажу! И не поверю!

– Ох! – Старик выдохнул и потёр висок. – В кой-то веки встретили другую команду, а она…

– Кстати! – Перебил Долонтер. – А где твоя остальная команда?

– Так я тебе и сказал!

– Хорошо, давай по порядку. – Снова попытался Долонтер. – Ты сказал, что вы видели нас, так? Но тогда ты должен знать, что третья команда не выглядит… Так… – Он показал рукой на своих друзей.

На это парнишка спять ничего не сказал. Только демонстративно плотнее сжал губы.

– Достал! – Волшу поднадоело такое ребячество, он подпрыгнул к мальцу, сграбастал его за воротник кофты и хорошенько потряс. – Слушай сюда, надутый индюк, да будь мы ребятами из третьей команды, тебя бы уже в живых не было! Копья и арбалеты? Да, этого добра у них достаточно, как видишь, у нас его нет. А сейчас у меня в руке твоя игрушка, и тебе бы лучше начать отвечать на вопросы, пока я ей не воспользовался против тебя!

Парнишка взвыл и принялся лягаться, да только Волш был выше и сильнее его, поэтому вывернуться ему не удалось. Долонтер сам был готов заплакать от увиденного. Чайка даже прикрыл глаза.

– Волш, Волш, полегче. – Попросил Старик.

Волш скрутил беднягу, разместил его руки за спиной и крепко сжал, чтобы тот не вырвался.

– Знаете, если его команда такая же неадекватная, как и он, тогда, может, нам не стоит с ней встречаться?

– А может использовать его, как заложника? – Предложил Старик, теребя бороду.

– Стойте-стойте. – Попросил Чайка. – Зачем же такие крайние меры. Вы же видите, он испугался, просто храбрится, давайте попросим его отвести нас к его команде и как следует поговорим все вместе? Старик прав, мы, наконец, за много дней повстречали другого участника! Может, они что-то знают!

– Чайка прав. – Согласился Долонтер. – Только говорить наш пленник не хочет. И вряд ли захочет, если ты будешь с ним так обращаться! – Последние слова его были адресованы Волшу.

Тот слегка ослабил хватку.

Вдруг послышался тихий голос заложника:

– Вы не из третьей, говорите?

Все облегчённо вздохнули.

– Волш, отпусти его, дай я попробую. – Предложил Старик.

Когда парнишка был отпущен, он сразу же уселся обратно на землю, поджав под себя ноги. Старик сел перед ним на корточки.

– Слушай, не знаю, почему ты напал на одного из наших, но у нас и в мыслях не было делать тебе больно. Меня зовут Старик. Это мои друзья – Долонтер, Чайка и того, которого ты назвал цепным псом, зовут Волш, он, на самом деле, не такой грубый.

Парнишка оскалился на Волша, тот оскалился в ответ. Старик продолжал:

– Вы же со своими ребятами тоже поняли, что с К.В.Е.С.Т.ом творится что-то неладное? И вы тоже знаете, что третья команда опасна? Мы хотим узнать, что вам известно и, может быть, объединиться. Что скажешь? Отведёшь нас к своим?

Парнишка перевёл взгляд с Волша на Старика и, недолго думая, заявил:

– Меня зовут Жиз Прид! Обещаете не обижать мою команду?

– Конечно, обещаем! – Заверил Старик и протянул руку.

Новый знакомый пожал ладонь Старика, они встали, и он продолжил:

– Мы с командой остановились вон там. Я отведу вас. Заодно покажу Самжету, он точно скажет, из третьей вы или нет.

Волш закатил глаза:

– Да сколько раз можно говорить, мы не из третьей!

Но Жиз Прид даже не заметил, он махнул Старику:

– Идёмте. Только аккуратно, тут лес более густой. Кстати, вот там я нашёл ягоды, очень вкусные, надеюсь, они не ядовитые, а то худо мне будет, я много съел. Когда Самжет сказал, что мы должны осмотреться, я и понятия не имел, что встречу участника третьей команды, который окажется и не из третьей вовсе. Но это ещё проверить надо, из третьей вы или нет. Я, конечно, вам не верю, но последнее слово скажет Самжет!

Они пошли, а новый знакомый всё трещал и трещал без умолку. Впереди шёл Старик, выслушивая его нескончаемые речи. Дальше Долонтер с Чайкой, и замыкал Волш. Обычно Волш не любил идти последним, но сейчас он пытался быть подальше от странного упрямого мальца, который трепал языком явно лучше, чем сражался.

– Обалдеть! – Радовался Долонтер. – Участник другой команды! При чём, нормальной.

– То, что они нормальные, ещё доказать надо. – Вмешался Волш.

– Да. – Согласился Чайка. – Вдруг мы в западню сейчас идём.

– Думаешь? – Засомневался Долонтер. – Я об этом не подумал. А вдруг, правда. Но я не верю. Он, вроде, выглядит нормальным.

– Болтает-то точно нормально. – С сарказмом отозвался Волш.

– Приманки всегда такие. – Чайка перешёл на шёпот. – Их задача только заманить жертву, поэтому они и такие весёлые.

– Всё, Чайка, не пугай меня! – Попросил Долонтер. – Будем надеяться, что никакая западня нас не ждёт. А если и ждёт, то мы быстро их сами и скрутим! Один Волш чего стоит! Ты видал, с каким остервенением он на него набросился?

– Он мне сразу не понравился. – Объяснил Волш.

– Помню, Доло. А если они там не одни? А эта самая третья команда с ними? А? Что тогда будем делать?

– Чайка!

– Ладно-ладно, молчу. Ты тогда лучше расскажи, что с тобой приключилось-то? Мы подумали, что ты долго не возвращаешься, вот и пошли тебя искать. Я, когда со Стариком прибежал, уже видел, как Волш его подмял!