По осколкам

 И я снова в настоящем, в машине напротив клуба. Нащупываю кнопку и поднимаю стекла, закрывая окна машины. Надо успокоиться. Я не могу появиться дома в таком состоянии, Ритка с ума сойдет от беспокойства. Не хочу, чтобы Матвей испугался. Мой мальчик. Мой любимый мальчик. Достаю из бардачка пачку сигарет, прикуриваю, затягиваюсь. Никотин наполняет мои легкие, даря иллюзию тепла. Приоткрываю снова окно, на этот раз только со своей стороны, выпускаю дым. Вижу, как Никольский выходит из клуба, не один, с каким-то мужчиной. Они садятся в машину и отъезжают. Я справлюсь. Я должна. Сигарета заканчивается, выбрасываю окурок в окно, поворачиваю ключ в замке зажигания и осторожно выезжаю с парковки.

Утро встретило меня пасмурной погодой и головной болью. Приняв таблетку, провожаю Риту с Матвеем. Подруга по пути на работу отводит Матвея в школу. Принимаю душ и собираюсь уже выезжать в офис, как раздается звонок от Романа.

– Анна Вячеславовна, доброе утро!

– Доброе.

– У меня появилась информация по Никольскому, которую вы просили пару дней назад.

– Нашёл, где и когда они встречаются?

– Да. Вам выслать на почту?

– Нет, я через двадцать минут буду на месте. Оставь Ире папку или флешку, что там у тебя.

– Хорошо.

Нажимаю отбой, отпивая из чашки горячий кофе. Вчерашняя встреча с Никольским в клубе изрядно пошатнула мое душевное равновесие. Я искренне полагала, что готова с ним столкнуться нос к носу, но реальность показала обратное. Спала плохо. Ничем не объяснимая тревожность сводила с ума, заставляя балансировать на тонком краю адекватности и панического приступа. Мало того, что прошлое снова тянуло свои тёмные щупальца ко мне, заставляя чувствовать себя неуверенной девчонкой, так ещё и от воспоминаний ощущений рук Никольского на моей талии меня начинало колотить. И самое противное было в том, что эта дрожь была никак не связана с моими страхами. Это ненормальная, больная реакция. Может, у меня развивается стокгольмский синдром?

Надо переключиться и прийти в себя. Допила кофе и, сполоснув кружку под краном, пошла обуваться. Рома нашёл информацию касаемо последней пассии Никольского, и я хочу её использовать в своих целях. Мелкие пакости, конечно, не красят женщину, но зато приносят немалую долю наслаждения. Даже если это выглядит недостойно в глазах общества, мне всё равно. Всё же я не женскими прокладками машину ему собралась обклеивать. Тут посерьёзней неприятности.

***

Офис «СтройИнвест». Максим.

В офисе с раннего утра. В обед должны объявить победителя по тендеру. То, что мы в пролёте, я уверен на девяносто девять процентов. Именно поэтому всё утро провёл за изучением последних финансовых отчетов, отражающих состояния нашей фирмы. И прогнозы у меня были неутешительные. К десяти часам в кабинет заглянул Андрюха.

– Привет, работяга, уже с самого утра вкалываешь? В администрацию кто поедет? Сам или отправишь кого-нибудь? – и он плюхнулся в кресло напротив моего стола.

– Сам. Ты со мной?

– Нет, к моему великому сожалению. Поеду на склад, посмотрю, что да как. Составлю акты и отдам распоряжение зачистить ангар от мусора. В общем, буду работать, пока ваше превосходительство будет прохлаждаться в администрации.

– Не ёрничай. Я не горю желанием туда ехать. И так понятно, что тендера нам не видать. У меня к тебе просьба созрела. Можешь одну вещь для меня сделать?

– Всё что угодно за ваши деньги, Максим Игнатьевич.

– В кого ты такой клоун? Вроде папа у тебя серьёзный… Ладно. Вчерашнюю брюнетку в клубе помнишь?

– С которой ты танцевал?

– Именно. Пробей её: кто она, кем работает, замужем или нет. Всё, что есть на неё, хорошо?

– Окей, без проблем. Зацепила крошка?

– Не могу отделаться от ощущения, что я её уже где-то видел. Хотя и в том, что зацепила, ты тоже прав, – мысли о красивой брюнетке заставили меня улыбнуться впервые за всё утро.

– Хорошо, Ромео. Я тебя понял. Не забывай, что у тебя Инга есть, не спались, – Андрей гаденько подмигнул и вышел из кабинета, попутно флиртуя с секретаршей.

– Казанова хренов, − проворчал я сам себе под нос.

В администрации было душно. Небольшой зал был заполнен людьми: инвесторы, чиновники, строительные фирмы всех мастей. Кого тут только не было. Пробираясь к свободным местам, увидел уже знакомую фигуру, разговаривающую с одним из чиновников. Черные, как смоль, волосы были собраны в низкий хвост. Белые брюки и такого же цвета блуза, выделяли её из серой массы строгих, безликих костюмов. Анна, вчерашняя загадочная девушка из клуба. Интересно, что она тут делает? Через всю толпу я уже не смогу к ней подойти. Придётся дожидаться конца этого официального балагана.

Когда все заняли свои места, к трибуне вышел заместитель министра градостроительного департамента и приступил к оглашению списка тех, кто допускается к работе по обсуждаемому объекту. В первую очередь были объявлены инвесторы, следующими шли исполнители, то есть строительные фирмы.

– Тендер по строительству бизнес-центра на Высотной отдается компании «ProStroi», генеральным директором которого, является Краснова Анна Вячеславовна. Все сопутствующие документы получите в отделе градостроительства завтра после обеда. А теперь далее… − набатом прозвучало на весь зал. Я повернул голову в поисках этой сучки из «ProStroi», обводя взглядом собравшихся, а когда увидел, кого поздравляют с получением тендера, на меня словно ведро холодной воды опрокинули. Этого не может быть. Твою ж мать! Сукой из «ProStroi» оказалась моя вчерашняя знакомая. Она встала со своего места и начала продвигаться к выходу из зала. Будто чувствуя, что я за ней наблюдаю, повернула голову на доли секунды, и мы встретились взглядами. Секундная заминка, и Краснова с невозмутимым выражением лица выходит за дверь. Сбежать хочет? Ну уж нет. Я был уверен на все сто процентов, что вчера она прекрасно знала, кто я. Оттого и реакция шла на отторжение. Знала, что именно из-под моего носа уводит тендер. Вот я дурак. Говорил же Андрюха, что надо каждого из конкурентов пробить, посмотреть, что за люди, кто, чем живет и дышит. Я тупо забил на это. Самоуверенность долбанная. Вот и оказался в дерьме по пояс. Слив Зельского и «Триумфа», скорее всего, тоже её рук дело. Встаю с места и, извинившись, покидаю зал. Оглядываюсь. В коридоре её нет. Куда пропала? Пройдя пару метров, замечаю её у выхода, накидывает пальто. Как назло, в кармане начинает вибрировать телефон. Андрей. Пока я отвлекаюсь на звонок, она уже исчезает с поля моей видимости. Чёрт!

– Андрюх, ты не вовремя! – зло рычу в трубку.

– Твоя вчерашняя пассия из клуба – Анна Вячеславовна Краснова, генеральный директор «ProStroi», – с какими-то истерическими нотками в голосе произносит тот, и это мне совсем не нравится.

– Не поверишь, но я уже в курсе.

– Макс, не связывайся с этой дамочкой. Такая, как она, проглотит и не подавится.

– Ты сейчас таким испуганным тоном это вещаешь, что я готов поверить в то, что ты от страха там уже обделался. Она обычная баба, успокойся. Красивая, наглая стерва не более.

– Обычная, говоришь? Как бы не так. Помнишь компании «ДомСтрой», «Ветер», «Роза Ветров», «Гринвич», «Карасев и ко»?

– Помню, и что? – я не совсем сейчас понимаю, к чему он клонит.

– А то, что подвела их к черте разорения именно Краснова. Потом она просто скупила их акции, сделав слив компании, но через полгода все директора этих фирм оказались уволены.

– То есть её фирма поглотила целых пять компаний?

– Семь, если быть точным. И это за последние пять лет. Это не баба, это акула, Макс.

– Ты преувеличиваешь. Скорее всего, простая пешка. Я с большей вероятностью поверю, что за ней стоит какой-нибудь влиятельный любовник. Этакий серый кардинал. А сама она и гроша выделанного не стоит.

– Ни капли не преувеличиваю. И нет за ней никого. Сейчас Михалыч распечатает мне всю её подноготную. Привезу, сам всё почитаешь. Ты хоть одну женщину видел в строительном бизнесе, кроме неё? Я – нет. Да по всей области она единственная женщина, занимающаяся строительством. Это традиционно мужской бизнес. А помнишь Владимирова Тараса?

– Да, у него «Строй Глобл» в соседнем городе.

– Ты хотел сказать, был «Строй Глобл». Он на вечере у губернатора в конце прошлого года решил высказать Красновой, что бабе нечего делать в строительстве. Мол, иди борщ готовь. Та сделала вид, что проглотила оскорбление. А через три месяца скупила акции его компании, набрав ведущий пакет, и стала полноправной владелицей «Строй Глобл». А ещё через месяц слила его в общий котел «ProStroi». И поверь, не один ты предполагал, что за ней кто-то стоит, но все факты говорят об обратном.

Провел рукой по лицу. Твою ж за ногу. Я не мог до конца поверить, что вчерашняя девушка, дрожащая от каждого прикосновения моей руки, та самая Краснова, о которой говорит Андрей. Либо она шикарная актриса, либо у Андрюхи поехала крыша.

– Блин, подъезжай в офис, обсудим. Мне кажется, ты нагоняешь больше страха. Непохожа она на бизнес-пиранью.

– Поверьте мне, Максим Игнатьевич, это я ещё преуменьшаю.

– Жду в офисе.

Нажал отбой. Если всё так, как рассказывает Андрей, то, что получается? Краснова роет под нас? И вчерашняя встреча в клубе неслучайная? «СтройИнвест» следующий в её списке? Если это именно так, то я сделаю всё, чтобы она обломала на нас свои акульи зубки.

Глава 4

– Ну что, ознакомился? – Перевалов стоял у окна, выкуривая очередную сигарету. Я же сидел за столом, вчитываясь в материалы, который он привёз от Михалыча.

– Ознакомился. Знаешь, во всем этом, − я поднял листы и отбросил их на край стола, – мне одно непонятно: вся информация о ней только за последние восемь лет. Где остальное?

– А нет больше ничего, Макс. Представляешь, просто нет. Как будто она из ниоткуда появилась восемь лет назад. Михалыч пороет ещё, но сказал сразу, что обнадеживать не будет.

– То есть зачистили всё профессионально?

– Да.

– Тогда кто она на самом деле? Если ты говоришь, что за ней никто не стоит. Тут не сходится, Андрюх. Кто и зачем за ней подчистил так гладко? И какого черта ей сдалась наша фирма? В регионе есть более перспективные и доступные для поглощения компании.

– А вот это хорошие вопросы. Только ответов на них нет, – произнес Андрей, а я встал из-за стола, тоже вытащил сигарету из пачки и подошёл к окну.

– Я не дам ей сожрать нашу компанию. Мы её с нуля создавали. Она подавится нами. Я для этого всё сделаю.

– Ты уверен, что вытянем? Она не так проста. Не мы первые, кто пытается с ней бороться.

– Так раскопай, кто за ней стоит. Влиятельный любовник, родственник, покровитель. Я думаю, это есть ключ к решению нашей проблемы.

– Как это смешно не звучит, но информации по этому вопросу нет. Сам же читал, живёт с подругой и сыном. Подруга встречается уже два года с соседом по площадке, а по Красновой нет ни слова.

– Рой, – бросил в сторону Перевалова, туша сигарету.

– Может, в клуб к Даньке?

– Нет, не сегодня. Ты иди, а я ещё посижу, подумаю. Может, что придет в голову, как нам выбраться из этой задницы, в которую мы так эпично угодили.

– Хорошо. Я бы составил тебе компанию, но обещал сестре встретить её в аэропорту. Прилетает поздно, в час ночи.

– Агате привет передавай.

– Хорошо.

***

– Алла, привет! – произнесла я в трубку. Корикова была моей старой приятельницей и владелицей крупного модельного агентства.

– Привет, дорогая!

– У меня дело к тебе есть. Могу подъехать сегодня?

– Ты на работе сейчас?

– Да.

– Я мимо твоего офиса буду ехать через пять минут. Могу сама заглянуть на чай. Не против?

– Нет, конечно. Тогда я жду тебя.

Ну что, Никольский, твоя невеста возвращается из Милана через пару дней, и у меня есть для вас очаровательный сюрприз.

Информацию о невесте Никольского Роман мне привёз два дня назад. Где и когда они назначили встречу, их любимый ресторан, дату свадьбы, что она любит, в общем, полное досье.

На фото Инга выглядела лощёной светловолосой красавицей с модельной внешностью. Смотрела на неё и невольно вспоминала себя. Тот же влюбленный взгляд, планы, мысли о свадьбе, вся в мечтах и любви. Я же тогда была уверена, что моя любовь священна и нерушима, что Виталий меня поймёт, поддержит, и никак не ожидала, что реакция будет совсем противоположной.

Несколько лет назад

Худенькая девочка сидела на скамейке перрона в ожидании поезда. Через несколько минут должен прийти поезд с отслужившими молодыми людьми. Поэтому перрон постепенно заполняли родственники, друзья и прочие встречающие. Недалеко от девушки стояла небольшая толпа ребят, которые её знали, жили с ней в одном дворе. Но они не подходят к ней, только бросают пренебрежительные взгляды в её сторону, от которых становилось гадко на душе. Но ничего, она потерпит. Ведь скоро она увидит его, своего любимого, которого так ждала, писала письма, плакала ночами от желания оказаться рядом с ним. Два года ждала. Верно ждала. Он поймёт, он защитит её от чужих нападок. Он хороший, он самый лучший. Осталось потерпеть всего десять минут.

Только она не знала, что через десять минут её чувства втопчут в грязь на этом самом перроне, ударят наотмашь едкими, несправедливыми словами. И осколки этой любви навсегда останутся в душе, день ото дня острой и непроходящей болью напоминая, что за всё приходится платить. И иногда даже не по своим счетам.

Она подскочила со скамейки, как только увидела его.

– Виталя! Виталя! – но он прошёл мимо, словно ее не увидел. Не заметил, наверное. Побежала за ним, продолжая кричать.

– Виталя! – он резко развернулся, резанув льдом, отразившимся в его глазах. – Зачем пришла? – она смотрела на него и не понимала ничего.

– Виталь, я так ждала тебя.

– Ждала?! – он подходит ещё ближе, рукой резко хватает её за подбородок. – Ждала, говоришь?! Мне уже рассказали, как ты меня ждала, раздвигая ноги и ложась под каждого желающего. Пошла отсюда! Увижу ещё раз, по стене размажу.

– Виталь… это неправда…это… всё не так, – ее глаза заволокло слезами, которые готовы были скатиться по щекам.

– Вон пошла! Ты такая же шлюха, как и твоя мамаша. Мать была права, не стоило с тобой даже связываться, – он развернулся и пошёл к толпе друзей и родных, которые его уже ждали, а она так и осталась стоять на месте, словно окаменела. Не могла поверить в происходящее. Смотрела сквозь пелену слёз, как его обнимают и приветствуют, как они толпой уходят с перрона.

Наше время

Я не знаю, сколько тогда просидела на том перроне. Поезда приходили и уходили, как и люди. А я все сидела на скамейке, не чувствуя холода. Когда меня нашла Рита, было уже темно, зажгли фонари, и дворники подметали брусчатку. Она ни о чем не спрашивала. Видимо, уже всё знала сама. На последнем автобусе добрались до дома её бабушки, где меня напоили чаем и уложили в кровать. Всё это время я молчала, не могла и слова сказать: то ли от шока и боли, то ли от стыда.

Мои воспоминания нарушил звонок Ирины.

– Анна Вячеславовна, к вам Алла Аркадьевна.

– Пропусти.

Алла грациозной походкой вошла в мой кабинет, окончательно возвращая меня в реальность и рассеивая гадкий морок прошлого.

– Привет, моя дорогая!

– Привет, Аллочка! – мы обмениваемся поцелуями в щеку, приветливо улыбаясь.

– Ну, рассказывай, что за дело у тебя ко мне.

– Мне необходима помощь твоих девочек. А лучше, если среди них найдется одна симпатичная, сообразительная, умная и умеющая молчать в случае чего. По деньгам не обижу. И да, в идеале с актерскими задатками. Есть такие?

– Есть, конечно. И желающие заработать тоже есть. Но мне необходимо знать специфику работы. Надеюсь, без интима и без жести?

– Не волнуйся. Ничего криминального. Необходимо проучить немного одного зарвавшегося козла. Сыграть на камеру, будто он её любовник. Всю информацию я дам. Их просто сфотографируют в это время, и всё. И второй раз сделать то же самое, но уже на глазах его невесты.

– Кто-то опрометчиво решил перейти дорогу самой Красновой? – Алла понимающе улыбалась.

– Что-то типа того, – сложив руки в замок и положив их на стол, изображаю хищную улыбку и смотрю на подругу.

– Да сделаем, без проблем. Есть одна девочка. Через неделю, как раз по контракту летит в Венецию. Самый удобный вариант и для тебя, и для неё.

– Замечательно.

– Тебе фотограф нужен? Или уже нашла?

– Ещё не искала.

– Отправлю своего Вадика тогда, договоритесь.

– Спасибо, Ал.

– Не за что. Ты же знаешь, я всегда помогу.

– Я это очень ценю, если что необходимо, обращайся. Мои длинные руки могут многое.

– Не сомневаюсь, – Алла усмехнулась. − Но, хорошо, что у меня пока нет причин ими воспользоваться.

– Это не может не радовать. Тогда до встречи, дорогая!

– До встречи. Я пришлю завтра к тебе девочку и Вадика.

– Хорошо, – я поднялась, проводила Корикову до лифта и вернулась в кабинет.

Ну вот, осталось ввести в курс дела Романа, и всё будет готово.

С ним я переговорила вечером. Он обещал подготовить машину без опознавательных знаков на случай, если Никольский заметит съемку и решит пробить по номерам информацию.

На завтра была назначена встреча с девочкой из Алкиного агентства и фотографом. Небольшая подготовка, а послезавтра их первый выход. Второй будет на следующий день после приезда невесты Никольского. Конечно же, после того, как она получит наши фотографии. Шах и мат, Максим Игнатьевич.

Очевидно же, что он будет пытаться спасти свою фирму денежными вливаниями. А у кого просить денег, как не у будущего тестя?

Как же хочется увидеть его лицо в тот момент, когда Инга пошлёт его ко всем чертям, и он поймет, что денег от её богатого папочки ему больше не видать. Ещё один шанс спасти свой захудалый бизнес он потеряет. Я обрубала ему ниточку за ниточкой, наблюдая, как он отчаянно трепыхается.

А ведь игра только началась, и пока я веду, Никольский.

Месть – это яд. Месть для глупцов и безумцев. Кем же сейчас была я? Глупой или безумной? Мне было тяжело ответить на этот вопрос. Но тогда много лет назад, я бы ответила так: «Месть может и яд, но сладкий яд». И я настолько безумна, что готова его выпить до дна, до последней капли. Пусть я и умру от него, но умру не одна. Я возьму Никольского в ад с собой. Ведь каждому должно воздаться по делам его. Ведь, кажется, так говорится. Когда-то давно на исповеди батюшка сказал мне, что я не имею права брать на себя обязательство вершить справедливость, ибо я не меч Господень. Мы не знаем замысла Божьего. И всё складывается в нашей жизни именно так, чтобы мы получили урок и обрели опыт и знания, которых нашей душе недостаёт…

Глава 5

Из офиса поехала сразу домой. Матвей встретил меня у самого порога. Крепко обняла сына.

– Мама, а мы с тётей Ритой сегодня ходили в парк. Там новые карусели и аттракционы поставили. Я даже прокатиться смог, правда, не на всех, но было круто.

– Балует тебя тетя Рита. Ты уроки сделал?

– Да, сразу после школы. Не волнуйся.

– Какой ты у меня молодец, – поцеловала сына в макушку.

− Мойте руки, − раздался из кухни Риткин голос.

– Пошли кушать, а то тётя Рита опять будет говорить, что всё остыло, – улыбнулась Матвею.

Ужин прошёл под щебетание Матвея. Они с Ритой наперебой рассказывали мне о своих сегодняшних приключениях. Но стоило ему выйти из кухни, как подруга тут же сбросила маску веселья и беззаботности.

– Как твои дела? – произнесла она, выделяла каждое слово.

– Всё хорошо, – я прекрасно понимала, что она спрашивает не о моих делах в общем, а конкретно про Никольского.

– Ты же знаешь, о чём я, − напряжение повисло в воздухе грозовой тучей.

– Знаю. Вот и отвечаю тебе. Всё хорошо, всё под контролем, динамика положительная, – отпиваю глоток чая и поднимаю глаза на Риту, отмечая её обеспокоенный взгляд.– Тебе не о чем переживать, правда.

– Ты сама не своя этот месяц, так что переживать мне есть о чём. Не хочу тебя вновь вытаскивать после нервного срыва, как тогда, – она осеклась и в Риткиных глазах отчетливо считывался страх, и это была моя вина.

– Рит, ты чего? Зачем ты это вспомнила? Господи! Это было так давно. Не думай даже об этом больше. Поняла?! У меня теперь есть ты, Матвей и Роман. Вы единственные люди во всём мире, кто всегда рядом со мной, и я ни за что не посмею причинить вам боль. Поэтому выкинь эту глупость из головы, – я ставлю на стол кружку и, поднявшись со своего места, обнимаю подругу.

– Ань, просто он же влиятельный человек, как и его отец. У них длинные руки и хорошие связи. Они могут сделать что угодно…

– Ритуся, ты, по-моему, забыла, с кем живешь. За эти годы мои руки стали длиннее, а связи влиятельнее намного, чем им может показаться с первого взгляда. Тебе не о чем переживать. Если бы я захотела просто его убрать, то мне стоило сделать всего один звонок, и всё. Был человек, и нет человека. Но я хочу, чтобы он знал, за что и кто превратил его жизнь в ад. Хочу, чтобы прочувствовал на своей шкуре каково это, когда рушится всё, что он строил на протяжении многих лет. Я хочу видеть его на дне.

– Когда ты так говоришь, мне становится жутко. Давай договоримся, я не желаю ничего знать о «твоих длинных руках» и определенных знакомствах.

– Хорошо. Только ты не волнуйся за меня, ладно? – я улыбаюсь, задавливая внутреннюю бурю, и целую её в щеку. – Пойду Матвея уложу, – я улыбаюсь и выхожу из кухни.

На душе мерзко и неприятно скребут кошки. Рита права, во мне что-то поменялось, вскрылась старая гнойная рана. Я столько лет загоняла вглубь воспоминания о том времени, столько лет не позволяла себе думать о тех месяцах кромешного ада. Уходила с головой в работу, подгоняя себя раз за разом. Проворачивала такие схемы при поглощении чужих компаний, что если бы Ритка узнала о них, то у неё бы волосы дыбом встали. Я создавала и строила не только компанию, я изо дня в день создавала Анну Краснову, бизнес-леди со стальными яйцами, которую уважали и опасались переходить ей дорогу. Если бы я позволила себе в то время раскиснуть из-за старых воспоминаний, то весь мой план рассыпался бы, как карточный домик. Я не могла позволить себе такой слабости, не могла снова начать себя жалеть. Жалость – это путь в никуда.

Поцеловала сына на ночь и ушла в свой кабинет. Надо было разобрать кое-какие бумаги по проекту.

Но никак не могла собраться и сосредоточиться на работе. Разговор с Ритой сковырнул что-то внутри, снова возвращая меня в те дни. Как говорят психологи, чтобы разобраться с проблемой, нужно в неё погрузиться и разобрать всё по полочкам. Может, надо было давно это сделать? Тогда сейчас бы так не накрывало. Но до сих пор это причиняло боль.

Вышла на балкон и, вытащив из пачки сигарету, закурила. Та ночь ведь въелась в мою память, словно разлитые чернила в мягкую, податливую ткань, обрывками и едкими картинами. Выползла тогда из той канавы на коленях и, пролежав какое-то время на земле, шатаясь и превозмогая боль во всем теле, дошла до ближайшего дома. Держась за обшарпанную стену, сделала пару шагов и осела там же, у этой стены. Силы закончились. Сознание выключилось. Понятия не имею на сколько. Помню только интуитивно почувствовала: кто-то стоит надо мной, и противным голосом отчитывает меня: «Нажралась, тварина. Вся в мать пошла. Правильно говорят, яблоня от яблони недалеко падает. Думала, девка хоть нормальная у Маринки вырастет, а она такая же, как и мать. Тьфу, смотреть противно. Еще и развалилась, прям в подворотне…» Еле разлепляю веки, поднимаю взгляд. Возле меня, почти нависая, стоит соседка по площадке, баба Вера. Расходится вся в возмущении. Она также алкашей с лавки гоняет да пацанов из подъезда. Скандальная до ужаса. Так и хочется ей ответить, только сил совершенно нет. Пытаюсь выдавить из себя хоть слово, но в горле настолько сухо, что, сделав попытку, начинаю кашлять, содрогаясь всем телом. Бабка быстро отшатывается в сторону, увидев, что меня к тому же тошнит, и уходит к подъезду, продолжая причитать да, поливать матом меня и мою мать. Я откидываю голову к стене и снова выпадаю из реальности. В этом положении меня и находит Рита.

– Ань, Аня, Анечка… – она трясёт меня за плечи. Открываю глаза. – Что случилось? Кто так тебя? Анют, ты слышишь меня?

– Слышу, – голос осип. Видимо, от крика, сорвала.

Рита поднимает меня с земли, почти взваливая на себя, и замечает кровь там, где я сидела. Вся юбка платья в крови, я чувствую её металлический запах. Шифоновая ткань прилипла к моим бёдрам. Рита опускает меня на лавочку и пытается с помощью носового платка и бутылки воды оттереть грязь с моих разбитых коленей. Слышу, как она всхлипывает и периодически смахивает слёзы со своих щек.

– Не плачь.

– Тебя…? – Рита спрашивает очень тихо, еле слышно.