Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны

Всего двое унтер-офицеров танковых войск получили Рыцарский крест с дубовыми листьями: унтер-офицер Йозеф Карл (Karl), командир орудия 49-го противотанкового дивизиона 4-й танковой дивизии (16 февраля 1944 года) и унтер-офицер Герхард Кунерт (Kunert), командир отделения 6-й роты 33-го моторизованного полка 4-й танковой дивизии (4 октября 1944 года). Самым младшим по званию кавалером Рыцарского креста с дубовыми листьями и мечами стал капитан резерва Фриц Фессман (Fessmann), командир 5-го танкового разведывательного батальона 5-й танковой дивизии (23 октября 1944 года).

Кавалер Рыцарского креста Эрих Гёпнер

Всего за время войны Рыцарские кресты получили военнослужащие 33 танковых дивизий. Больше всего крестов пришлось на долю 4-й (84 награждения, в т. ч. 9 листьев и 1 мечи), 5-й (63 награждения) и 9-й (60 награждений) танковых дивизий. Среди 13 моторизованных дивизий, чьи военнослужащие получали Рыцарские кресты, лучшие результаты показали моторизованная дивизия «Великая Германия» (69 награждений, в т. ч. 8 листьев и 2 мечей), а также 90-я (32 награждения) и 20-я (29 награждений) моторизованные дивизии. Среди танковых бригад лучшими стали 106-я (4 креста) и 102-я (3 креста) бригады.

Танковые подразделения (не входившие в состав дивизий)

Военнослужащие отдельных танковых батальонов, которые обычно придавались штабам корпусов, за время войны были награждены 65 раз. При этом члены собственно танковых частей были награждены 32 раза (в т. ч. 5 раз дубовыми листьями), а члены дивизионов штурмовых орудий – 33 раза (в т. ч. 2 раза дубовыми листьями).

Диплом к Рыцарскому кресту

Первым среди солдат отдельных танковых батальонов (которые появились только в середине войны) стал командир 504-го батальона майор Август Шейденштикер (Seidensticker), получивший Рыцарский крест 17 июля 1943 года. В противотанковых дивизионах Рыцарский крест первым получил 23 августа 1941 года командир 670-го дивизиона капитан Йоханнес Роведер (Rohweder), а дубовые листья – 8 августа 1943 года – командир 656-го дивизиона майор Бруно Каль (Kahl). В дивизионах штурмовых орудий первым Рыцарского креста удостоился (14 мая 1941 года) командир 191-го дивизиона майор Гюнтер Хоффман-Шёнборн (Hoffmann-Schönborn), дубовых листьев – командир 341-го дивизиона капитан Альфред Монтаг (Montag), 9 мая 1945 года.

Войска СС

За время Второй мировой войны военнослужащие войск СС были награждены 560 раз, что составило примерно 6 % от общего числа кавалеров. При этом Рыцарский крест вручался 459 раз, дубовые листья – 75 раз, мечи – 24 раза, бриллианты – 2 раза.

Первым в войсках СС Рыцарский крест получил командир мотопехотного полка СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» обергруппенфюрер СС Йозеф Дитрих (Dietrich), это произошло 4 июля 1940 года. Следующее награждение состоялось уже 15 августа 1940 года, когда кресты получили командиры полков СС «Фюрер» и «Дойчланд» оберфюреры СС Георг Кеплер (Keppler) и Феликс Штейнер (Steiner). Все тот же Йозеф Дитрих стал первым в войсках СС кавалером Рыцарского креста с дубовыми листьями (31 декабря 1941 года), а затем и Рыцарского креста с дубовыми листьями и мечами (14 марта 1943 года). А вот бриллианты первым получил командир 5-й танковой дивизии СС «Викинг» группенфюрер СС Герберт Отто Гилле (19 апреля 1944 года), а Дитрих стал лишь вторым кавалером (6 августа 1944 года). Самым богатым на награждения в войсках СС днем стало 23 августа 1944 года, когда Рыцарский крест получили сразу 28 эсэсовцев, а еще один – дубовые листья.

Так же как и в сухопутных войсках, довольно мало унтер-офицеров в войсках СС получило Рыцарский крест. Всего их было 24 человека, а первым 25 августа 1941 года стал унтершарфюрер СС Эрих Росснер (Rossner), командир орудия 2-й батареи 2-го противотанкового дивизиона СС дивизии СС «Дас Рейх». Только семеро рядовых (из них пятеро штурмманов СС) получило Рыцарские кресты:

штурмман СС Фриц Кристен (Christen), наводчик орудия 2-й батареи 3-го противотанкового дивизиона СС дивизии СС «Мертвая голова» (20 октября 1941 года);

штурмман СС Гюнтер Ланге (Lange), наводчик орудия 16-й (саперной) роты 4-го моторизованного полка СС «Фюрер» дивизии СС «Дас Рейх» (6 мая 1945 года);

штурмман СС Герман Альберт (Albert), связист 9-й роты 20-го моторизованного полка СС 9-й моторизованной дивизии СС «Гогенштауфен»;

штурмман СС Герардус Моойман (Mooymann), командир орудия 14-й роты Добровольческого легиона СС «Нидерланд» (20 февраля 1943 года);

штурмман СС Рихард Шрийнен (Schrijnen), наводчик орудия 2-й роты Добровольческой штурмовой бригады СС «Лангемарк» (21 сентября 1944 года);

панцергренадер СС Эрих Гёштль (Göstl), 1-й номер пулеметного расчета 6-й роты 1-го моторизованного полка СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» (31 октября 1944 года);

канонир СС Вальтер Йеншке (Jenschke), радист 5-й батареи 54-го добровольческого артиллерийского полка СС 4-й Добровольческой моторизованной бригады Сс «Нидерланд» (18 декабря 1944 года).

Самым младшим по званию кавалером Рыцарского креста с дубовыми листьями стал 30 января 1944 года унтерштурмфюрер СС Михаэль Виттман (Wittmann), он же, но уже в звании оберштурмфюрера СС, стал самым младшим по званию кавалером Рыцарского креста с дубовыми листьями и мечами (22 июня 1944 года).

В течение войны 13 раз награждались офицеры штаба корпусов СС (т. е. командиры корпусов, начальники штаба, а также командиры частей корпусного подчинения). Трижды они получали Рыцарские кресты: командир IX горнострелкового корпуса обергруппенфюрер СС, генерал войск СС и полиции Карл фон Пфеффен-Вильденбрух (Pfeffer-Wildenbruch) – 11 января 1945 года; начальник штаба Х армейского корпуса СС штандартенфюрер СС Герберт Гольц (Golz) – 3 мая 1945 года. Семь раз им вручались дубовые листья: командир Танкового корпуса СС обергруппенфюрер СС и генерал войск СС Пауль Хауссер (Hausser) – 28 июля 1943 года; командир II танкового корпуса СС обергруппенфюрер СС и генерал войск СС Вильгельм Биттрих (Bittrich) – 28 августа 1944 года; командир V горнострелкового корпуса СС обергруппенфюрер СС и генерал войск СС Артур Флепс (Phleps) – 24 ноября 1944 года; командующий инженерами III танкового корпуса СС штандартенфюрер СС Макс Шэфер (Schäfer) – 25 января 1945 года; командир IX горнострелкового корпуса СС обергруппенфюрер СС, генерал войск СС и полиции Карл фон Пфеффер-Вильденбрух (Pfeffer-Wildenbruch) – 1 февраля 1945 года; командир V армейского корпуса СС обергруппенфюрер СС, генерал войск СС и полиции Фридрих Еккельн – 8 марта 1945 года; командир XI армейского корпуса СС группенфюрер СС и генерал-лейтенант войск СС Матиас Клейнхейстеркамп (Kleinheisterkamp) – 9 мая 1945 года. Еще трое получили мечи: командир III танкового корпуса СС обергруппенфюрер СС и генерал войск СС Феликс Штейнер (Steiner) – 10 августа 1944 года; командир VI армейского корпуса СС обергруппенфюрер СС, генерал войск СС и полиции Вальтер Крюгер (Krüger) – 11 января 1945 года; командир II танкового корпуса СС обергруппенфюрер СС и генерал войск СС Вильгельм Биттрих (Bittrich) – 6 мая 1945 года. И, наконец, Рыцарский крест с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами Йозеф Дитрих получил (6 августа 1944 года), будучи командиром I танкового корпуса СС. Кроме того, Хауссер получил мечи, когда занимал пост командующего 7-й армией.

Кавалер Рыцарского креста Рудольф фон Риббентроп

Кавалер Рыцарского креста Харальд Риипалу

За годы войны Рыцарские кресты получили представители 25 дивизий СС. Наибольшее количество награждений пришлось на дивизию СС «Дас Рейх» – 90 (в т. ч. 15 дубовых листьев и 3 мечей), за ней шли «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» (66 награждений, в т. ч. 10 дубовых листьев и 3 мечей), «Мертвая голова» (55 награждений, в т. ч. 8 дубовых листьев и 1 мечи). Среди тяжелых танковых батальонов СС в лидерах оказались 502-й и 503-й, в каждом из которых было по четыре награждения.

Люфтваффе

В годы войны военнослужащие люфтваффе награждались 2105 раз, в т. ч. они получили 1787 Рыцарских крестов, 249 Рыцарских крестов с дубовыми листьями, 55 Рыцарских крестов с дубовыми листьями и мечами, 12 Рыцарских крестов с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами, 1 Большой крест и 1 Рыцарский крест с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами. Первые награждения Рыцарским крестом состоялись 30 сентября 1939 года, когда его получили Герман Геринг и двое командующих воздушными флотами, генералы авиации Альберт Кессельринг и Александр Лёр. Дубовые листья первым получил 21 сентября 1940 года командир 51-й истребительной эскадры майор Вернер Мёльдерс (Mölders), а следующим кавалером через три дня стал командир 3-й группы 26-й истребительной эскадры майор Адольф Галланд (Galland). Тот же Галланд стал уже первым кавалером мечей (21 июня 1941 года), а Мёльдерс «отстал» от него на один день. В случае с бриллиантами Галланд и Мёльдерс опять поменялись местами: если Мёльдерс получил их 15 июля 1941 года, то Галланд только 28 января 1942 года.

Среди кавалеров Рыцарского креста в люфтваффе было только 20 унтер-офицеров, а первым стал унтер-офицер Герхард Гренцель (Grenzel) из 2-й эскадрильи 1-й эскадры пикирующих бомбардировщиков (8 мая 1940 года). Ефрейторов было еще меньше – всего 10 человек, первым кавалером стал АрнольХюбнер (Hübner), наводчик орудия из 3-й батареи 33-го зенитного полка (7 марта 1942 года).

Большой крест, 44 Рыцарских креста, 12 крестов с дубовыми листьями и 4 креста с мечами получили члены высших штабов люфтваффе – ОКЛ, воздушных флотов, авиационных корпусов.

Большинство награждений в люфтваффе пришлось, что вполне естественно, на летные соединения – 1604 награждения: 1350 Рыцарских крестов, 201 крест с дубовыми листьями, 42 меча и 10 бриллиантов. Зенитчики получили 167 наград, в т. ч. 162 Рыцарских креста и 5 дубовых листьев, солдаты парашютных частей – 155 наград, в т. ч. 133 Рыцарских креста, 18 дубовых листьев и 4 меча, солдаты боевых наземных частей – 89 наград, в т. ч. 78 Рыцарских крестов, 9 дубовых листьев и 2 меча. Ниже мы остановимся несколько подробнее на этих родах войск.

Летный состав

Летчики истребительной авиации награждались 530 раз: 396 раз Рыцарским крестом, 98 – дубовыми листьями, 29 – мечами, 7 – бриллиантами. Первым Рыцарский крест получил 29 мая 1940 года капитан Вернер Мёльдерс, он же стал первым кавалером дубовых листьев (21 сентября 1940 года) и бриллиантов (15 июля 1941 года), мечи же первым, как уже указывалось выше, получил Галланд (21 июня 1941 года). Больше всего крестов в течение одного дня летчики-истребители получили 26 марта 1944 года – сразу 11 человек стали кавалерами Рыцарского креста. Среди 18 истребительных эскадр первые места по количеству наград заняли 51-я (81 награждение), 52-я (78 награждений) и 54-я (75 награждений) эскадры.

Летчики бомбардировочной авиации награждались 414 раз, в т. ч. 383 раза Рыцарским крестом, 28 – дубовыми листьями и 3 раза – мечами. Первыми Рыцарский крест получили командир 26-й бомбардировочной эскадры полковник Роберт Фухс (Fuchs; 10 января 1940 года), командир 4-й бомбардировочной эскадры полковник Мартин Фибиг (Fiebig; 8 мая 1940 года) и командир самолета 5-й эскадрильи 30-й бомбардировочной эскадры лейтенант Вернер Баумбах (Baumbach; 8 мая 1940 года). Тот же Баумбах первым получил и дубовые листья (14 июля 1941 года), и мечи (17 августа 1942 года). Больше всего крестов в течение одного дня летчики бомбардировочной авиации получили 29 февраля 1944 года, когда состоялось сразу 11 награждений; столько же летчиков получили Рыцарский крест и 9 июня 1944 года. Самыми заслуженными в бомбардировочной авиации были 55-я (44 награждения), 1-я учебная (34 награждения), 27-я и 53-я (по 30 награждений) эскадры.

Летчики эскадр пикирующих бомбардировщиков награждались 321 раз, в т. ч. 270 раз Рыцарским крестом, 43 раз – дубовыми листьями, 6 – мечами, 1 – бриллиантами и 1 – золотыми листьями. Первое награждение состоялось 8 мая 1940 года, когда Рыцарский крест получило сразу четверо летчиков 1-й эскадры пикирующих бомбардировщиков: унтер-офицер Герхард Грецель (Grenzel), капитан Пауль Вернер Хоццель (Hozzel), лейтенант Мартин Мёбус (Möbus) и обер-лейтенант Эльмар Шэффер (Schaefer). Дубовые листья первым получил командир 1-й группы 1-й эскадры капитан Альфред Друшель (Druschel) 19 февраля 1943 года. Самым щедрым на награды днем стало 29 февраля 1944 года – 13 Рыцарских крестов. Из 8 эскадр пикирующих бомбардировщиков, летчики которых получили Рыцарские кресты, первое место заняла 2-я эскадры (114 награждений), за ней следовали 77-я (72 награждения) и 1-я (70 награждений) эскадры.

В разведывательной авиации Рыцарский крест и его степени вручались 132 раза, в т. ч. дважды дубовые листья. Первое награждение состоялось 29 июля 1940 года, когда крест получил командир самолета 2-й эскадрильи 21-й разведывательной группы обер-лейтенант Вальтер Краусс (Krauss). Дубовые листья первым получил командир 1-й эскадрильи 121-й разведывательной группы капитан Эрвин Фишер (Fischer; 8 февраля 1943 года). Самое большое число крестов – шесть – летчики разведывательной авиации получили 29 февраля 1944 года. Из 34 разведывательных групп первые места по количеству наград заняли 122-я и 121-я группы – с22 и 13 награждениями соответственно.

Летчики ночной истребительной авиации были награждены 118 раз: 85 раз Рыцарскими крестами, 27 – дубовыми листьями, 4 – мечами, 2 – бриллиантами. Рыцарский крест первым получил 1 октября 1940 года командир 1-й эскадры ночных истребителей майор Вольфганг Фальк (Falck), дубовые листья (6 июня 1942 года), мечи (2 августа 1943 года) и бриллианты (31 июля 1944 года) – Гельмут Лент (Lent). 27 июля 1944 года сразу 12 ночных истребителей получили Рыцарские кресты – это самый лучший результат для ночной истребительной авиации. Из 10 эскадр ночных истребителей первое место заняли 1-я (52 награждения), 2-я (20 награждений) и 6-я (11 награждений) эскадры.

Летчики транспортной авиации получили за годы войны 43 Рыцарских креста, а первым кавалером 11 мая 1940 года стал и. о. командира 103-й транспортной группы капитан Петер Ингенхофен (Ingenhoven). Несмотря на столь небольшое число наград, тем не менее был день, когда сразу 8 летчиков транспортной авиации получили Рыцарские кресты; это случилось 23 декабря 1942 года. Лучшими же стали 1-я (12 награждений), 2-я (8 награждений) и 3-я (7 награждений) транспортные группы.

В тяжелых истребительных эскадрах за годы войны состоялось 40 награждений, в т. ч. 3 раза дубовыми листьями. Первым Рыцарский крест получил 5 сентября 1940 года командир 3-й группы 26-й эскадры подполковник Йохан Шалк (Schalk), а дубовые листья – командир 1-й группы той же эскадры капитан Вильгельм Шпис (Spies; 5 апреля 1942 года). Массовых награждений здесь, правда, не было – самым щедрым днем считается 14 июня 1941 года, когда трое летчиков 26-й эскадры получили Рыцарские кресты. Эта 26-я эскадра закономерно заняла первое место в рейтинге эскадр тяжелых истребителей (с 19 наградами), за ней с 11 награждениями идет 1-я эскадра.

Кавалер Рыцарского креста Фридрих Вейсс

В авиационных группах береговой обороны за время войны прошло всего 6 награждений Рыцарским крестом (из них трое из состава 606-й группы). Первым кавалером 21 октября 1940 года стал командир 606-й группы майор Иоахим Хан (Hahn).

Зенитные части

Военнослужащие зенитных частей получили 167 наград, в т. ч. 5 дубовых листьев. Первым кавалером Рыцарского креста 14 июня 1940 года стал командир взвода 1-го дивизиона 18-го зенитного полка обер-лейтенант Хорст Харрас (Harras), а дубовых листьев – 26 марта 1944 года – командир орудия 6-й батареи 4-го зенитного полка вахмистр Фриц Петерсен (Petersen). Наиболее щедрым на награды для зенитчиков днем стало 9 июня 1944 года, когда Рыцарские кресты получили 8 военнослужащих этих соединений.

Всего кресты получили военнослужащие 67 зенитных частей (полков и дивизионов). Наибольшее количество наград пришлось на 4-й и 33-й зенитные полки – по 8 наград, за ними идут 43-й и 241-й зенитные полки с 6 награждениями в каждом.

Парашютные части

В парашютных войсках награждения состоялись 155 раз: 133 раза – Рыцарским крестом, 18 – дубовыми листьями, 4-мечами. Первое (10 мая 1940 года) и второе (12 мая 1940 года) награждения были связаны с рискованной и очень успешной операцией по захвату парашютистами форта Эбен-Эмаель. В первый день кавалерами Рыцарского креста стали капитан Вальтер Кох (Koch) и обер-лейтенант Рудольф Витциг (Witzig), а во второй – обер-лейтенант Густав Альтман (Altmann) и лейтенанты Ойген Делица (Delica), Иоахим Мейсснер (Meissner), Герхард Шахт (Schacht) и Мартин Шэхтер (Schächter). Остальные чины батальона «Кох» получили Рыцарские кресты 13, 15 и 24 мая. Первый в парашютных войсках дубовые листья получил 13 ноября 1942 года командир парашютной бригады генерал-майор Герман Бернгард Рамке (Ramcke), а мечи – 25 марта 1944 года – командир 1-й парашютной дивизии генерал-лейтенант Рихард Хейдрих (Heidrich).

9 июня 1944 года был установлен рекорд одновременного награждения парашютистов – 13 человек. Среди парашютных дивизий на первое место по числу кавалеров вышла 1-я парашютная дивизия с 45 награждениями, за ней следовали 7-я (28 награждений) и 2-я (22 награждения) парашютные дивизии.

Кавалер Рыцарского креста Йоханнес Рихтер

Полевые части люфтваффе

Военнослужащие полевых дивизий люфтваффе и различных частей с названием «Герман Геринг» заработали в войну 89 наград: 78 Рыцарских крестов, 9 дубовых листьев и 2 мечей, причем основная масса пришлась именно на «Германа Геринга» – 58 награждений (в т. ч. 5 дубовых листьев и 1 крест с мечами). На второе место вышла 12-я авиаполевая дивизия с 10 награждениями и 21-я авиаполевая дивизия с 6 Рыцарскими крестами. Первым кавалером 21 марта 1943 года стал командир группы «Герман Геринг» генерал-майор Йозеф Шмид (Schmid), листья первым получил командир танковой дивизии «Герман Геринг» генерал-майор Пауль Конрат (Conrath) 21 августа 1943 года, а мечи – 12 января 1945 года – командир 24-го егерского полка люфтваффе из 12-й авиаполевой дивизии полковник Вольфганг Кречмар (Kretzschmar).

Вальтер Шук, надевший все свои награды – совершенно не по форме

Наибольшее число одновременных награждений пришлось на 30 ноября 1944 года, когда Рыцарские кресты получили сразу 7 военнослужащих дивизии «Герман Геринг».

Военно-морской флот

На долю ВМФ во время Второй мировой войны пришлось меньше всего награждений Рыцарским крестом и его классами, ведь это был самый малочисленный род войск вермахта. Всего состоялось 378 награждений: 318 – Рыцарским крестом, 53 – дубовыми листьями, 5 – мечами и 2 – бриллиантами.

Первым кавалером Рыцарского креста стал 18 октября 1939 года капитан-лейтенант Гюнтер Прин, который на своей подлодке проник в Скапа-Флоу (главную базу британского флота) и потопил там линейный корабль «Ройал Оук». Вторым кавалером стал 1 марта 1940 года командир подводной лодки U-48 капитан-лейтенант Герберт Эмиль Шультце (Schultze). Дубовые листья первым получил 20 октября 1940 года все тот же Прин, а 4 ноября 1940 года за ним последовал командир подлодки U-99 капитан-лейтенант Отто Кречмер (Kretschmer). Мечи первым получил Отто Кречмер (29 декабря 1941 года), а бриллианты – 9 августа 1943 года – командир подлодки U-181 капитан 3-го ранга Вольфганг Лют (Lüth).

Массовых награждений чинов флота практически не было, лишь 31 декабря 1941 года шестеро моряков получили награды: трое – Рыцарские кресты, а трое – дубовые листья.

Руководство ВМФ получило 29 Рыцарских крестов и 7 крестов с дубовыми листьями. Первым кавалером Рыцарского креста стал 30 сентября 1939 года главнокомандующий ВМФ гроссадмирал Эрих Рёдер (Raeder), а дубовые листья первым получил его преемник гроссадмирал Карл Дёниц (Dönitz) 6 апреля 1943 года.

Моряки-подводники (воевавшие на 123 подводных лодках) были за годы войны награждены 180 раз: 145 раз Рыцарским крестом, 28 раз дубовыми листьями, 5 раз – мечами и 2 раза бриллиантами. Причем во всех категориях именно подводники были первыми кавалерами этих наград во всем ВМФ.

Кавалер Рыцарского креста подводник Эрнст Бауэр

На остальные категории боевых кораблей пришлось не очень большое количество наград. Экипажи больших надводных кораблей получили лишь 8 Рыцарских крестов; экипажи вспомогательных крейсеров (рейдеров) – 11 наград (в т. ч. 3 креста с дубовыми листьями). Экипажи торпедных катеров получили 32 награды (в т. ч. 8 крестов с дубовыми листьями), экипажи минных заградителей – 23 награды (в т. ч. 4 креста с дубовыми листьями), экипажи катеров-тральщиков – 18 Рыцарских крестов, экипажи миноносцев – 11 наград (в т. ч. один крест с дубовыми листьями) и, наконец, экипажи эскадренных миноносцев – 11 Рыцарских крестов.

Иностранные кавалеры Рыцарского креста

Особенностью Железного креста образца 1914 года стало то, что его высшими степенями стали награждаться и иностранные граждане. Всего за время Второй мировой войны Рыцарским крестом было награждено 43 иностранца, в т. ч. 18 румын, 9 итальянцев, 8 венгров, 2 испанца, 2 финна, 2 японца, 2 словака. Учитывая, что иностранцев немецкое командование награждало крайне скупо, ниже мы приведем биографические справки (или хотя бы краткие сведения) обо всех иностранных кавалерах этой награды. Биографии даются в хронологии, т. е. в том порядке, в каком они получали Рыцарский крест.

(№ 1) 6.8.1941

Йон Георг АНТОНЕСКУ (Antonescu) (2.6.1882, Питешти, Румыния – 1.6.1946, Жилава, близ Бухареста), румынский государственный и военный деятель, маршал Румынии (21.8.1941). Сын капитана, крупного землевладельца. Образование получил в военном училище и военном колледже во Франции. Участвовал в подавлении крестьянского восстания 1907. Во время Балканской войны в 1913 начальник оперативного отдела штаба кавалерийской дивизии. В 1914 командир эскадрона кавалерийской школы. Участник 1-й мировой войны и военной интервенции против Венгерской советской республики (1919). Занимал высокие посты в румынской армии. С 1923 военный атташе в Париже, с 1926 – в Лондоне. В это время А. женился на француженке еврейского происхождения (позже развелся), кроме того, еврейкой была его мачеха. В 1926 начальник кавалерийской школы, в 1927 и 1931 – Высшей военной школы. В 1928 секретарь Министерства национальной обороны, затем командовал полком, бригадой. В 1933 назначен начальником Генштаба румынской армии, с 1934 – командир дивизии, с 1937 – министр обороны.

Был крайне популярен в армии и финансово-промышленных кругах. Опасаясь роста влияния А., король Кароль II в середине 1938 отдал приказ об аресте генерала, но вскоре он был освобожден. После ряда непопулярных действий (передача Бессарабии и Северной Буковины СССР, территориальные уступки Болгарии и Венгрии) Кароль II оказался в полной изоляции. В июле 1940 А. направил Каролю письмо с протестом против возвращения СССР Бессарабии и был посажен под домашний арест. Под давлением правящих кругов Кароль II был вынужден 5.9.1940 назначить А. главой т. н. национального легионерского правительства, в состав которого вошли не только военные сторонники А., но и представители фашистского движения «Железная гвардия». На следующий день А. потребовал от Кароля II отречься от престола в пользу сына Михая I.

Уже в сент. 1940 в Румынию прибыла германская военная миссия, а в Плоешти для охраны нефтяных разработок были части 13-й мотопехотной и 16-й танковой германских дивизий. 23.11.1940 А. подписал протокол о присоединении Румынии к Берлинскому пакту, при этом он сделал заявление, в котором указал на «органическую и естественную связь» между легионерами, НСДАП и итальянскими фашистами. Затем провел переговоры с генерал-фельдмаршалом В. Кейтелем относительно реорганизации и повышения боеспособности румынской армии. А. отменил действие Конституции, усилил репрессии против оппозиции (к сент. 1940 в Румынии было создано 35 концлагерей). Румыния была объявлена национал-легионерским государством, а ее правящей партией – «Железная гвардия». Уже в конце окт. 1940 был вынужден принимать меры к обузданию развернутого «Железной гвардией» террора, причем его отношения с Х. Симой постепенно обострились. Во время возникшего в конце нояб. 1940 кризиса, вызванного убийством легионерами Н. Йоргу и В. Маджару, предпринял попытку удалить легионеров из правительства, но по просьбе А. Гитлера отказался от своего намерения. 30.11.1940 объявил о роспуске легионерской полиции. На встрече с Гитлером в Берлине 14.1.1941 заручился его поддержкой в борьбе с «Железной гвардией». 20.1.1941 «Железная гвардия», считавшая, что Германия ее поддержит, подняла мятеж, однако Гитлер сделал ставку на А., и тот 22 янв. подавил выступление, разогнал «Железную гвардию», выгнав всех железногвардейцев с ответственных должностей и создал правительство из своих сторонников. Одновременно А. был провозглашен руководителем государства (кондукэтором) и Верховным главнокомандующим румынской армии. Установил в стране режим личной власти, основой которой была армия (полностью поддерживавшая А.). По требованию Германии организовал депортацию ок. 40 тыс. румынских евреев в германские концлагеря; при этом было конфисковано их имущество на сумму ок. 40 млн долларов. Позже санкционировал аресты евреев с присоединенной к Румынии советской территории (Одесса и т. д.). В течение 1941 на территории Румынии была создана германская группировка из 11-й германской, 3-й и 4-й румынских армий, предназначенная для войны против СССР.