Ракушка

– Ты кушай, кушай, я уже чай выпила, – сказала и посмотрела в довольные глаза Виктора.

– Меня перевели в филиал, что на Челюскинцев.

– Что так?

– Там новый отдел, идет расширение.

– Везде сокращают, а у вас филиал открыли.

– Банки не дремлют. Весной посылают в Питер на курсы, если получится, то перейду в кредитный отдел.

– У тебя все получится, как всегда.

Только Виктор не упомянул, что эта работа временная, чтобы смог набраться опыта, а после, как и договаривались со Степан Алексеевичем, отцом Марины, он перейдет в финансовый отдел завода, что выпускал трубы для газовых компаний.

– Я рада за тебя. Как твоя жена? Все хорошо? Ты что-то про нее ничего не рассказываешь.

– Жена? – удивленно спросил Виктор.

– Ну да, Марина, сейчас где? Беременная или пошла работать?

– С чего ты решила, что она беременная?

– Да так, обычно всегда так происходит: свадьба, дети, пеленки, крик по ночам и нервная жена.

– Нет, пошла в плановый отдел завода, там стабильно, газ надо качать, трубы нужны, стране нужна валюта.

– Какая прелесть, а мне вот скучно сидеть за бумагами, люблю общаться с людьми. А ты кушай, а то скоро обед закончится, мне нужно будет бежать.

– Уже, так быстро?

– Да, я ведь тоже работаю. На днях видела Иванова. Ты, наверное, его помнишь, в моем классе учился, – Виктор кивнул. – Он закончил ТВВИКУ, теперь лейтенант, вытянулся и в плечах стал шире. А Даша уже родила.

– А это кто?

– Тоже вместе учились, закончила Медакадемию, вышла замуж и, чтобы не ехать по распределению, забеременела. А ты когда планируешь?

– Дети?

– Ага, куда же без них? Инстинкт толкает к размножению. Или еще не решился?

– Думаю, пока рано, не до этого.

Эти слова Галина слышала много раз, они ее расстраивали, но сейчас обрадовалась, улыбнулась, погладила руку Виктора и стала собираться.

– Уже.

– Да, я побегу, извини, что больше не могу тебе уделить время. Может чуть позже, на выходных?

– Хорошо, спасибо за обед.

– Это меньшее, что я могу тебе дать.

Галина нагнулась. Она не боялась, что ее кто-то увидит. В кафе приходили из областной думы уже старые, пожелтевшие от времени матроны. Поцеловала его в губы и, подмигнув, тут же ушла. Виктор остался один, смотрел, как она вышла, как спустилась по ступенькам. Все еще чувствовал вкус ее помады и тонкий аромат духов. В груди что-то щелкнуло, словно сработало реле, моргнул, достал блокнот и посмотрел, какие дела остались на вечер.

3. Вот и переживаю, что все получится

Галине было трудно смириться с тем, что ей пренебрегли, что она сделала Виктору предложение, а он ловко ушел в сторону. Злилась в душе на Марину, свою соперницу, думала, чем она лучше?

– Недотрога, барышня, дамочка, – перебирала все то, что, как ей казалось, соответствует Марине. – Платье, костюмчик, а что за прическа? Фу… Так носят только в школе, как пацан, короткие волосы, а это колье на шее, не то ошейник, не то тряпочка. Какая безвкусица.

Но она лукавила, ей нравилось, как одевалась, и даже ее прическа, не как у всех, поэтому, хочешь или нет, но обязательно обратишь на Марину внимание. Даже хотела сама подстричься, но вовремя отказалась от этой идеи.

– Артурчик, – так всегда обращалась к своему другу. Знала его давно, познакомилась в университете, не то ботан (так говорят про тех, кто не поднимает головы от книг), не то компьютерный инженер. – Вот что бы ты сделал, если твою девушку увел другой?

– Туда ей и дорога, – ответил Артур.

– Я серьезно, ведь она продолжает тебя любить, но вынуждена жить с другим.

– Залетела?

– Нет, просто вышла замуж.

– Так по любви вышла или как?

– Наверное нет, вот так получилось, охмурил он ее, уболтал, заговорил. Что бы ты сделал?

– Выкрал бы ее и на необитаемый остров.

– Слушай, ты ведь не школьник, я серьезно, – Галина этот вопрос задавала своим подружкам, и те всегда говорили, что надо соперницу травануть или стать лучше нее, буквально во всем, чтобы он пожалел и приполз на коленках.

– Любовь зла, полюбишь и козла. Может полюбила его, ты этого не допускаешь?

– А тебе разве не обидно? Вот ты любишь ее всем сердцем и знаешь, что она тебя вроде как тоже, но продолжает жить с ним.

– Тут много ответов, это и зависимость, и желание жить спокойно, но, наверное, деньги. У меня ведь их нет.

В семье не без уродов, так иногда говорят про тех, кто не может зарабатывать деньги. Но это относилось не к Артуру, а к его отцу, он работал учителем и не хотел ничего менять. Маленькая двушка, что досталась от бабушки, мебель купила теть Алла, она как раз хорошо пристроилась еще двадцать лет назад и теперь спонсировала своего брата, вернее, отца Артура. Теть Алла помогла ему поступить, а после решила вопросы с операцией его отца. Теть опекала их семью, и она была для Артура второй мамой, но в последнее время в финансовом плане дела шли нерадужно, что сказывалось на бюджете юноши.

– Ты нищ как сокол, тебе надо найти девчонку и пристроиться к ней, – посоветовала Галина.

– Нет, я как-нибудь тут сам.

В стране появились первые компьютеры, и вот уже завезли лазерные принтеры и копировальные аппараты, которые по старинке называли «ксерокс», только по тому, что при социализме компания Xerox поставляла оборудование. Артур бросил учительское дело в школе. Он, как и отец, пошел преподавать, но теперь сидел и изучал программирование, догадываясь, что за компьютеризацией будущее.

– А я не могу.

– Ты все про Виктора? Она неплохая, я про его жену. И думаю, довольна жизнью, а тебе надо влюбиться.

– В тебя что ли?

Ее пренебрежительный тон обижал Артура, да, он не мачо, как Виктор, нет мышц, и не такой продвинутый, но и в свое время любил. В душе был рад, что по совету теть Аллы предложил Галине подать заявку на гранд, и она тут же его получила. А потом уговорил ее поехать в Англию на стажировку, как девушка прыгала от счастья, но он уже тогда знал, что Виктор и Марина подали заявление в ЗАГС. И вот теперь Галина страдала по своему Виктору.

– Ты бесчувственный, холодный эгоист. Откуда тебе знать, что такое любовь? Я ради нее готова на все.

– Уж прямо на все?

– Да, а ты разве нет?

Артур вспомнил Олю, как в темных подъездах целовались, у нее тоже была маленькая квартира, где всегда находилась ее бабушка. Поэтому искали укромные местечки, чтобы потискаться и вдоволь нацеловаться. Но Оле все это надоело, ей хотелось большего. Она сказала, что разлюбила, предложила остаться друзьями. Артур согласился, но через неделю увидел ее в машине. Кто был ее спутник, не знал. Стало обидно, что променяла его на машину, появилась злость и желание отомстить. Но Артур был ленивым и не хотел тратить время на то, что уже давно прошло.

– Отомсти, – сказал Артур. – Отомсти ему.

– Виктору? – ужаснулась Галина.

– Ну да, найди себе парня богатого, чтобы он лопнул от зависти. Так, на время, чтобы понял, что зря женился.

– А может ей?

– Марине? – теперь уже Артур удивился. – А она-то тут при чем, Виктор ведь был с тобой, а не Марина.

– Увела его, мы даже думали пожениться, ведь из богатых, верно?

– Ну да, есть такое. Но все же Марина тут не при чем, а вот со своим стоит разобраться.

– Нет-нет… Слушай, ты ведь с ними встречаешься, верно? – Галина знала, что теть Алла – сестра его отца и приемная мать Марины.

– Ну и? – он не любил поднимать эту тему и всегда старался уйти от нее в сторону.

– Расскажи про нее, как она, тебе нравится? А чем занимается, и вообще, что знаешь?

– Да мало что знаю, я Виктора и не видел, с Мариной дружу, но она ведь не родная дочь теть Алле, мало что про нее знаю. Официальные встречи в виде дней рождения, один раз, правда, ездили на море, но это было уже давно. А сейчас она работает.

– А где?

– Не знаю, вроде на заводе отца, у нее же красный диплом.

– Честно?

– Ну да, думаю, как отец будет управлять, хотя могу и ошибаться. Теть Алла не говорит про семейный бизнес.

Артур только знал, что раньше дядя Степан, а вернее, Степан Алексеевич, так официально зовут отца Марины, при Горбачеве был в обкоме, а после курировал завод, и уже при Ельцине каким-то образом, когда в стране раздавали фантики по приватизации, смог получить контрольный пакет акций. Так что теперь он, вроде как, владелец завода, что выпускает трубы для газовых компаний. Именно поэтому в их семье всегда есть деньги: роскошная квартира, две машины. Но Теть Алла не говорила о перспективах на будущее, только то, что ее сын Игорь сейчас в Москве и начал строить свой бизнес, связанный с поставкой мебели.

– А ты мог бы узнать? Ну, это я так, ради любопытства, ведь она моя соперница, – Галя наивно заморгала глазками.

– Ты это серьезно? Хочешь вернуть Виктора, думаешь, он уйдет от Марины?

– Да нет, я просто подумала, в общем, узнай, хорошо? А я тебя в кафе свожу. Договорились?

Артур ничего не хотел узнавать, что там у Марины с Виктором, решил, пусть с этим разбирается сама.

Ему нравилась его работа, был у истоков компьютеризации банков, сперва компьютеры использовали вместо печатных машинок. А расчеты между банками проходили через авизо, это бланк, который отсылается от одного контрагента к другому, банки уведомляют с помощью авизо своих клиентов о дебетовых и кредитовых записях по счету. Иногда платежи шли неделями, а порой и месяцами, для развивающейся экономики страны это было смертельно. Прошло не так много времени, и все платежи стали проходить моментально, одно нажатие кнопки и уже к вечеру, проходя все инстанции контроля, деньги зачислялись или списывались.

Сейчас Артур работал в Запсибкомбанке, что располагался на Володарского, работа не пыльная, но для банка очень важная.

– Артур, вы с отцом и мамой придете? – днем позвонила теть Алла.

– Да, обязательно, я их лично приведу.

Тетя больше любила говорить с племянником, чем со своим братом, который вечно был на своих уроках, а у Артура всегда под рукой телефон, что само по себе редкость. В тот день они собрались, чтобы отметить день рождение Игоря, он специально приехал из Москвы, чтобы порадовать свою мать. Артуру Игорь не нравился, отличник, любил спорт, пялился в телек, если показывали футбол. Он не понимал этого увлечения, какое ему дело до того, что кто-то там бегает по полю. Игорь был молчуном, весь с иголочки, в комнате идеальный порядок, словно только что сделал уборку и расставил все книги по полкам. Он всегда слушался свою мать, чуть что, тут как тут. Игорь знал, что семья Артура не приспособлена к деньгам, не любил своего двоюродного брата, но был вынужден ему улыбаться, потому что Артура любила его мать.

– Вернулся? – пожимая Игорю руку, спросил Артур.

– Ну да, мама просила. Проходи, ты что один, а где остальные?

– Мама с папой едут, я сразу с работы. Поздравляю с днем рождения, вот, держи, ты раньше любил ее читать, отличное издание.

Артур протянул книгу Алексея Толстого «Аэлита», Игорь поблагодарил и открыл книгу.

– Потрясающе, это какой год? О, 1974, вот это да, да это же уже раритет. Ну спасибо, ты всегда знал, что мне нравится. Проходи, наши уже все тут, сейчас только отец приедет, сказал, что выехал.

Артур вошел в зал, поздоровался с Виктором. «И что в нем нашла Галина?» – подумал, пожимая ему руку. Тощий, немного наглый взгляд, хотя какое ему дело до него, пусть Галина по нему сохнет, если не может разлюбить. И все же в душе сидела заноза. У Виктора две женщины, одна – Марина как законная жена, а вторая – бывшая любовь, что не могла отстать от него. «Повезло парню», – подумал, подходя к Марине, и она его как брата чмокнула в щечку.

– Цветешь?

– И пахну, вот, понюхай, это BAL D'AFRIQUE. – Артур нагнулся к шее Марины и сделал глубокий вдох. – Надо чуть-чуть, ты же не собака.

– Извини, не привык, мне кажется, это бергамот, верно?

– Точно, у тебя отличный нюх, подумай, что еще напоминает? – Артур опять наклонился и стал уже чуть-чуть втягивать носом воздух.

– Что-то лимонное, апельсиновое.

Марина хихикнула, Виктор повернулся и подошел к ним.

– Он сразу распознал три запаха. Тут еще есть фиалка, ну, это уже средние ноты, а базовые – амбра и мускат.

– Ты серьезно? Я запутаюсь.

Виктор смотрел, как Артур опять опустил голову к шее его жены, она улыбнулась мужу и чуть повела плечом. Повода для ревности не было, но в груди сработало реле, и Виктор, взяв его за руку, потащил в другую комнату.

– Духи отличные, утверждаю их, – крикнул Артур Марине уже из другой комнаты. – Как твой бизнес?

В этой семье все разговоры так или иначе сводились к бизнесу, лишь Марина могла часами говорить про книги, подружек и фильмы. Складывалось впечатление, что она не из этого мира, не часть семьи.

– Все в сборе, пойдем к столу, – сказала теть Алла. – Игорь, передай шампанское Виктору. Артур, а ты поухаживай за женщинами.

– А я? – удивился Игорь.

– У тебе тарелка, накладывай.

– Кто смотрел новости? – спросил Игорь.

– Давай не за столом. Поужинаем, а после поговорите о твоем кризисе, он, кажется, всех уже достал? Милый, как у тебя дела? – спросила теть Ала у своего мужа.

– Ты же сама сказала за столом не говорить о делах.

– Ну это я так, просто кругом только и говорят о кризисе, словно ничего другого и нет.

– Мам, лопнули два банка, Lehman Brothers и Bear Stearns, но это цветочки. Правительство США выделило почти 700 миллиардов на финансовую поддержку банковского сектора.

– О боже, такие деньги в пустоту. Как так случилось, это что, как великая депрессия?

– Да нет, там все было спланировано, это потом уже свалили на биржу, в реальности это раздел собственности на государственном уровне и списание долгов.

– Откуда ты такой умный? – поинтересовалась теть Алла и с восхищением посмотрела на своего сына. – Тебе надо расти, отец, бери на заметку, потеряешь сына, приберут к рукам, что потом будешь делать.

– Пусть растет, набирается опыта, а на завод еще успеет, там есть кому управлять. Марин, как устроилась?

Теть Алла опустила вилку и внимательно посмотрела на дочь своего мужа. Она была милой девочкой, умной, сообразительной, что давало повод задуматься, а не опасна ли для ее сына. Да, именно не опасна ли, ведь ее отец – основной акционер завода, что поставляет трубы на Тюменский север. Быстро всему учится, на вид наивная, глазками хлопает, но теть Алла беспокоилась за будущее. Марина не спешила с выводами, все взвесит и только после примет решение, что нельзя сказать про ее сына, который часто допускал ошибки только по тому, что невнимательно вник в ситуацию. Отец уже несколько раз делал ему выговор, наверное, поэтому и отослал в Москву, чтобы тут не маячил. А вот свою дочь наоборот пристроил на завод в отдел планирования, а если так пойдут дела и дальше, то лет через пять она станет замом директора, а после заменит его. «Да, Львович тот еще сухарь, но и он не вечен, сколько ему уже лет, под шестьдесят?» – думала теть Алла про директора завода.

– Сын, а теперь о главном. О твоем дне рождении.

– Можно я скажу? – отец Игоря взял в руки фужер и встал.

Артуру нравилось быть в гостях, тут был новый дух времени, возможно, это будущие Колокольниковы, что жили в Тюмени в девятнадцатом веке. Слушал поздравление отца Игоря, слова были сухими, но от души.

– Спасибо, пап.

– Ну, а теперь бокалы, – и теть Алла протянула свой фужер, чтобы чокнуться. Эта привычка чокаться бокалами осталась еще с времен, когда Артур только пошел в школу, и его отец купил первый хрусталь.

– У тебя все хорошо? – спросила теть Алла у племянника, когда покончили с горячими блюдами, и взрослые решили немного передохнуть.

– Ну не совсем, – уже второй месяц банк задерживал зарплату, сейчас это было поголовно, даже в полиции и администрации не всегда вовремя платили.

– Все наладится, все будет хорошо, – сказала тетя. – Пойдем, пошепчемся.

Они вышли из зала и пошли в кабинет, что одновременно служил и библиотекой.

– Времена тяжелые, ты это сам сейчас видишь, у дядь Степы тоже не все гладко идет. Англичане расторгли поставки, а у французов своих проблем хватает. В общем, финансирование сократилось.

– Да это не страшно, дача есть, выживем.

– Ты оптимист. Знаю, ты хотел купить машину, пока не могу помочь. Вот отец дочь устроил на работу, переживаю.

– У нее все получится.

– Вот поэтому и переживаю, что все получится. Что тогда с Игорем будет, может так и остаться в ссылке.

– Вы думаете?..

– Не знаю, Артурчик, что мне думать. Если Марина закрепится на заводе, отец может на нее активы переписать, а тогда, сам понимаешь, не смогу помогать твоей семье.

Артур был благодарен теть Алле за финансовую поддержку, особенно в этот непростой период. Постарался найти слова благодарности и, откланявшись, вернулся в зал.

4. Это была глупая мысль

Алла переживала за многих. За своего непутевого брата, что так и не выбился в люди, даже до завуча не дотянул. За своего мужа. У него в последнее время сердце стало шалить, несколько раз вызывали врачей. За сына, который непонятно чем занимается в Москве. За Виктора, мужа своей приемной дочери, за саму Марину, которая все еще летала в облаках.

– Тебе бы еще в куклы играть, – видя, как она прыгает в своей короткой юбке, сказала Алла.

– Да бросьте, мам, я уже выросла из того возраста.

Марина у отца от первого брака была единственным ребенком, он мало что говорил про ее настоящую мать, но ей удалось узнать адрес, а после и телефон мамы. Хотела позвонить, но не знала, что сказать. Написала письмо и долго, почти три месяца, ждала ответа. Марине просто хотелось знать, как ее настоящая мама поживает, все ли хорошо, замужем, есть дети или нет. Мама пригласила ее к себе в Иркутск. Не ближний свет. Отец согласился, хотел с ней поехать, но попросила его остаться. Ее встретила старая, поношенная женщина, обвисшее лицо, синяки под глазами и губы, что смотрели вниз. Сперва не поверила, ведь видела у отца фотографии, мама была с ним счастливой. Прожив всего несколько дней, Марина уехала, не могла больше оставаться.

Узнав об этом, Алла, ее вторая мама, приехала в аэропорт, а после долго обнимала, прижимала к себе и шептала ласковые слова. Для Марины Алла была единственной мамой, которой доверяла как своему отцу.

– И как у тебя на работе? Все молчишь, может рано, стоит отдохнуть после института?

– Нет, мам, что ты, иначе привыкну, тогда и палкой на работу не загнать.

– Ты замужем, вон какого отхватила мальчика, Виктор отличный мужчина, рожай, сиди дома, воспитывай детей.

В свое время, когда Алла родила сына, он младше Марины на пять лет, уволилась и с тех пор не работала. Но она не отдыхала, занималась воспитанием детей, водила в кружки, секции, ездила с Игорем на слеты и проверяла все домашние задания. Наверное, поэтому Марина смогла закончить школу с золотой медалью. Привычка сидеть за книгами осталась, и вот красный диплом. Игорь тоже добивался своего, его хвалили в школе, в институт поступил на бюджетное место.

– Нет, мам, я не хочу пока детей, мне интересно на работе, это совсем другое. Смотри, как папа работает, а ведь его завод дышал на ладан, буквально разваливался, сколько таких заводов было по стране, а сколько осталось. Сейчас новую линию запустил.

– Вот-вот, что запустил, кому сейчас трубы нужны.

– Мам, они нужны, я знакомлюсь с бумагами планового отдела, заказы есть, но там не все гладко с расчетами, все пострадали от кризиса.

– Опять кризис. Артур говорит, что скоро на картошку перейдем.

– Не перейдем.

– И все же подумай. Роди нам внука или внучку, ох, как я устала за вас переживать. Может тогда отец передаст свои полномочия сыну, а ты будешь дома сидеть.

– Мам, ну еще чуточку потерпи, ну хотя бы годик или два и будет тебе и мальчик, и девочка.

В свое время Марина встречалась с Андреем, сам он из северян, но учился в Москве на ветеринара. На первом курсе познакомились, и все завертелось. Это была любовь, которая, как ей казалось, будет вечной. Любила его ласки, он еще не закончил академию, остался последний год, но ему родители купили квартиру. Лежали на голом полу и могли часами целоваться, а потом он уехал. А когда вернулся, предложил остаться друзьями.

– Друзьями? – удивилась Марина. – А как же я?

Сердце болело, она чуть не довела себя до нервного срыва, но тут на горизонте появился Виктор. Ее мама, долго не думая, сказала, чтобы выходила замуж.

– Мам, но может рано, может надо подождать, – она перестала верить в любовь с первого взгляда, ей хотелось вечной любви, как у дедушки, ее отца. Ему уже под восемьдесят, бабушка сгорбилась и слышит только через слуховой аппарат, но он ее любит, по утрам чай приносит в постель. А она ворчит на него: «Пьешь, старый дурень». Но дедушка ее любит.

– Нет, милая, нынче не те времена, куй железо, пока горячо, – говорила Алла.

Марина сомневалась, но мама чуть ли не каждый день намекала на замужество, и отец поддержал, вот и согласилась на предложение Виктора. Теперь замужем, живут отдельно, вроде как семья, но чего-то не хватало, может романтики, может Марина еще не созрела для серьезных отношений.

– Ты главное ему спуска не давай, ходи всегда с ним, мужики нынче не те, избалованные, чуть что и на сторону.

– Мам, он не такой.

– Это хорошо, что не такой, но и ты сама не смотри по сторонам, еще заревнует.

– Да вроде как уже ревнует: куда ходила, с кем говорила? Это так скучно.

– А ты не давай повода.

Марина старалась не давать повода, ходила на его банковские корпоративы, но там в основном все в возрасте. Скучно, как сядут, так и не поднять из-за стола. Несколько раз ездили на пикник с его друзьями, но ей это не понравилось, может потому, что Виктор выпил. Пили все, даже водитель, считалось, если не выпил, то зря выезжал в лес. Он хвастался женой, словно ее с ними не было, словно она импортная вещь, что досталась по блату. Виктор перечислял ее достоинства, было обидно выслушивать, как описывал ее прелести, а после возьмет еще и шлепнет по попке. Некоторые ребята, что успели жениться, тоже приезжали с женами, но там все наоборот, жены хвалили мужей и лезли обниматься.

Виктор изменился и, как ей казалось, не в лучшую сторону. Пропала нежность, что всегда присутствовала в постели. Делал это, словно занимался спортом. Навалится всем весом на Марину, прижмет к матрасу, лезет губами целоваться. «Тебе что, делать больше нечего?» – спрашивала она про себя и закрывала глаза, не могла смотреть на его серьезный взгляд, словно он изучает юридические документы. С закрытыми глазами мир казался проще. Вон он стал щупать ее грудь и сжимать пальцы, словно довольный кот, и она должна все это терпеть. «А сейчас что ты делаешь? Ах да, ты же самец, как я это упустила, сейчас начнется брейк данс. Только не тужься так сильно, ой-ой, как мы можем», – этот сарказм в сексе у не появился недавно. Сама не заметила, как стала комментировать его действия, наверное, это отвлекало ее от той холодности, с которой он все это совершал. Марина пробовала с Виктором говорить, намекала о своих ощущениях, боли, что в постели не один, что тут есть она. Но муж возмущался, испачкав спермой простынь, отворачивался и практически сразу засыпал.

– И это все? – с обидой спрашивала спящего мужа.

Вроде как всегда, утром поцелуй, даже кофе в постель, но это все уже было не то, наигранно, неживое, без души. И вот однажды, когда Виктор сделал свое мужское дело, словно совершил подвиг, он пошел на кухню. Посмотрела на его спину и спросила себя: ты кто? Наверное, в тот момент еще не поняла, но прошло время, и мысль, что уже сформировалась в ее голове как-то под утро, преодолев защиту самосохранения, выдало вердикт: я его не люблю.

Странно смотреть на мужчину, которого еще вчера обожала, и вдруг он для тебя стал никем, просто мужчиной с печатью в паспорте. Марина не закричала от гнева, не стала себя уверять, что все это не так, просто лежала в постели и смотрела на потолок. «Как так?» – спросила себя, стараясь понять, что произошло.

– Доча, ты опять не о том думаешь, брось работу и займись домом. Удел женщин – рожать, ублажать мужчин, воспитывать детей.

– Мам, а если я этого не хочу?

– Как не хочешь? – удивилась Алла.

– Ну, рожать, иметь детей. Я поработаю, помогу папе, а там уже посмотрим.

Алла не стала наседать на дочь, знала, что требуется время. Но вовремя брошенная фраза, сказанное слово, обязательно даст росток.

– Идем к гостям, а то скоро Игорь улетит, а ты с ним не повидаешься.

– А когда улетает?

– До конца недели побудет в Тюмени, а после вернется, неспокойные времена, некогда дремать.

От этой свадьбы Виктор получил много: жену, связи, богатую родню и перспективы на будущее. Он прекрасно знал, кто ее отец, что Степан Алексеевич (Виктор называл его по отчеству) был основным акционером завода. Виктор не ожидал ответа от Марины, знал, что она ему не по зубам, ведь кто он ей, так, мальчик, с которым можно потусить на вечеринке. Но потом она дала себя поцеловать, он трясся от страха, прикасаясь к ней, но Марина не отстранила его, даже когда он прижал ее к себе. Наверное, так и должно быть, шаг за шагом упорно идти вперед. Теперь он не мог представить дня без нее, встречались, ходили под ручку, а потом рискнул и сделал ей предложение. Что он мог ей дать кроме себя. Тогда Марина промолчала, Виктор думал, что все рухнуло, что он остался за бортом. Но она пригласила его к себе домой, познакомила с мамой, а после с отцом. Марина ушла, оставив Виктора со своей матерью, так надо было, и он это понимал. И уже через неделю дала согласие на свадьбу.