Билет домой

Алексей, чувствуя сложную смесь самых разных эмоций, решился задать вопрос:

– А на борт гостей ты принимаешь, жучара? Есть у меня альтернативный вариант… Я дам тебе БЕСКОНЕЧНЫЙ ИСТОЧНИК. А ты, если понравится, уведешь от Земли армаду!

Глава 13. Начали!

   – Почему ты уверен, что твое предложение может быть мне интересно?

Алексей про себя усмехнулся:

– Потому что я чувствую тебя. Как и ты – меня.

В ответ Королева выдала ни на что не похожую эмоцию. Но Алексей понял, что она означала смех. Животная тварь явно забавлялась безумием человека.

– Мне непонятно твое желание погибнуть, землянин.

– Так удовлетвори свое любопытство. Пусти на борт.

– Что ж… Я принимаю твое предложение. Это будет интересный опыт.

– На борту я не один. Ты гарантируешь безопасность моему напарнику, когда мы прибудем на корабль?

– В отличие от тебя, он не представляет для нас никакой ценности или угрозы.

А вот это напрасно….

– В таком случае, расчисти нам путь.

– Поторопись, человек.

– Я не могу управлять кораблем, пока идет связь.

– Я отпускаю тебя. До прибытия.

– Разрывай…

***

Выход из транса произошел мгновенно. Резко подскочив в кресле и тяжело дыша, Алексей с трудом сфокусировал взгляд на механике, который отчаянно тряс его за плечи.

– Прекрати… И так хреново, – проговорил он, распрямляясь и принимая более-менее вертикальное положение.

Издав вздох облегчения, Евгений выругался.

– Леша, какого черта сейчас происходило? Ты был похож на покойника, я чуть с ума не сошел! Удалось с ними поговорить?

– Еще как удалось… Только не с НИМИ, а с НЕЙ. С их мамашей.

– Королевой скарлатов?

– С ней самой.

– И чего она хочет?

– А ты как думаешь? Жрать.

– Ну, и что теперь? Какие у нас есть варианты действий?

Оторвав от края рубашки кусок ткани, Алексей старательно вытер сочащуюся из носа кровь, и повернулся к другу.

– Нас приглашают в гости.

– В смысле?

Тяжело вздохнув, космонавт на секунду зажмурился, приводя мысли в порядок, а затем посмотрел на майора.

– То, что я сейчас скажу, Женька, тебе не понравится. Только не спеши сразу посылать меня к черту…

***

– Да пошел ты к черту, Горский! – прорычал механик, выслушав изложенный пилотом план.

Алексей поморщился.

– Старик, ну я же просил!

– Что ты хочешь от меня, капитан? Чтоб я принял твое самопожертвование как данность?

– Женя, это может сработать. Только так мы избавимся от жуков навсегда.

Евгений до боли сжал кулаки.

– Мы должны найти другой выход.

– Майор! – прикрикнул Горский на друга, от чего тот невольно вздрогнул. – Его НЕТ!

– Да знаю я, знаю…. Но Леша… Твою ж мать!

– Ты сам меня недавно просил отбросить эмоции и сосредоточиться на деле. Так вот сейчас прошу тебя Я: давай соберемся, и спокойно еще раз проговорим наши действия.

Механик с шумом выдохнул сквозь зубы.

– Хорошо… Мы прибываем на борт главного корабля. Ты даешь себя на растерзание королеве, я устанавливаю заряды. И пока она будет тебя жрать – отлетаю на безопасное расстояние, и взрываю корабль к чертям…

– С управлением справишься?

– Леша, меня учили многому, и поверь, проблема пилотирования этой консервной банки  меня сейчас волнует меньше всего.

– Ну и славно. Тогда погнали… Королева долго ждать не будет…

– Горский…

– Что?

Алексей, все это время смотревший в пространство, не в силах был повернуться к другу, боясь встретиться с ним взглядом, но чувствовал, что тот неотрывно смотрит на него.

– Мы все равно что-нибудь придумаем. Я не дам этой твари тебя прикончить.

– Конечно, не дашь.. Я не убиваемый, помнишь? Именно поэтому я прошу тебя уничтожить корабль. Не хочу провести вечность в роли бесплатного корма… Так что ответь мне, дорогой друг, ты выполнишь эту мою последнюю просьбу?

Старик помолчал.

– Ты точно уверен, что это единственный выход?

Космонавт кивнул.

– На поиски других вариантов у нас времени нет.

– Тебе когда-нибудь приходят в голову менее самоубийственные планы? Может, в следующий раз придумаешь для разнообразия что-нибудь попроще? Я давно не бывал на скучных миссиях, и, знаешь ли, соскучился…

Друзья грустно усмехнулись. Алексей понимал, что предстоящая задача для него уж точно станет последней. Но оба в глубине души не хотели это признавать. И сейчас, отключив на время головы в попытке успокоить себя самих, путь до королевской армады провели, вспоминая разные смешные случаи из жизни, и травя такие пошлые анекдоты, которые заставили бы покраснеть и самых видавших виды вояк. Лишь бы не думать о том, что ждет впереди…

***

Они приблизились вплотную. Королевская армада расступалась, образуя берега из кораблей сопровождения, и друзья словно плыли меж ними по черной реке, неотрывно глядя на единственную цель, огромным айсбергом зависшую впереди: корабль-матку.

Шутки кончились.

Внезапным щелчком включились динамики, вызывая экипаж на связь. Алексей молча уставился на мигающую лампочку,  боясь разговора с Землей.

– Горский, прием! – голос Германа прозвучал в тишине кабины, словно выстрел. Дернувшись, космонавт щелкнул переключатель, вырубая сигнал.

– Ты чего творишь? – удивленно воскликнул механик.

– Не сейчас, – проговорил пилот. – Что бы полковник ни хотел нам сказать – только не сейчас, когда мы уже у цели.

– Капитан, сам знаешь, что это нарушение всех…

– Майор! Как только я покину борт – у тебя будет минут пять на разговор с ними. Узнаешь, и сообщишь все, что нужно.

Евгений сокрушенно покачал головой.

– Ладно, как скажешь… – Старик помолчал. – Лёша, они там в порядке.

– И я хочу продолжать в это верить… Так… Похоже, мы прибыли.

Оба вновь замолчали, боясь издать малейший звук. Исполинский лайнер нависал над ними, словно гигантская рыбина, и хоть вблизи он оказался не таким огромным, как виделось издали, все же смотрелся очень монументально. Главный корабль не был оснащен пушками, но с таким сопровождением они были ему и ни к чему. В случае любого нападения армада способна порвать противников в клочья, даже не столько за счет вооружения, сколько превосходя своей численностью. Если матка прикажет – жуки спокойно пойдут на таран, а иметь дело с подобными камикадзе намного опаснее, чем уворачиваться от лучевых орудий боевого космолета.

Почувствовав, что штурвал больше не реагирует на его действия, Алексей бросил управление. Теперь их притягивали стыковочные системы королевского лайнера, и противостоять этому процессу было уже невозможно.

Корпус чуть сотрясло, раздался громкий щелчок, и корабль замер, поглощенный тьмой. ОНИ БЫЛИ ВНУТРИ…

– Ну, вот и всё, старина, – усмехнулся Алексей, и голос его чуть дрогнул. – Я сейчас выхожу. Приготовься, и дуй на экскурсию. Как действовать дальше – ты знаешь.

– Есть, капитан.

В отличие от друга, в голосе механика не прозвучало и капли показательной бравады. Со всей серьезностью отдав честь, и хлопнув пилота по плечу, он разблокировал замок, открывая пилоту путь к самой страшной и последней его миссии.

НАЧАЛИ!

Глава 14. «Человек склонился над водой…»

Дверь медленно отъехала в сторону, впуская в кабину лучи тусклого света. Алексея никто не встречал, что показалось странным. Но как только он перешагнул через порог, ступив на вражеский корабль, мозг словно взорвался, пропуская через себя волны информации, и пытаясь из миллионов звучащих голосов выделить один.

Сжав голову руками, пилот, зажмурившись от боли, съехал по стене вниз и сел на пол, прислонившись затылком к холодному металлу.

– Поднимайся, человек, – проговорила Королева.

– Где ты?…

– Поймешь…

Пытаясь усмирить сопротивляющийся организм, Алексей открыл глаза и с трудом встал на ноги.  По-прежнему щурясь от непривычно яркого мерцающего в коридоре света, посмотрел по сторонам. В голове более-менее прояснилось, хотя в висках еще противно пульсировало, но эту боль уже можно было терпеть.

Стоя посреди длинного пустого коридора, космонавт внезапно резко развернулся на 180 градусов, почувствовав, в каком направлении следует двигаться, и, словно кукла, механически переставляя ноги, пошел на зов.

***

Оставшись один в кабине космолета, Евгений старался всё делать максимально быстро.

Достав из кармана небольшой брусок, завернутый в герметичную пленку, он сорвал ее зубами, и сунул содержимое в рот, старательно пережевывая жесткую субстанцию, словно жвачку. Слюна должна была придать резинке необходимую эластичность, чтобы затем ее можно было прилепить на любую поверхность. Даже маленького кусочка хватало для совершения небольшой диверсии. Такого вида взрывчатку на Земле не выпускали, более того, на многих планетах она была запрещена. Но Евгений не брезговал иметь при себе подобные контрабандные штучки, а начальство майора старательно закрывало на это глаза. Любой агент за такие вещи давно получил бы «по шее», но Власову дозволено было чуть более других, а на этот раз Федерация и вовсе дала «зеленый свет» на любые действия.

Рассовав запасные пастилки по карманам, и убедившись, что подвешенный к поясу парализующий пистолет полностью заряжен, механик повел плечами, разминая затекшую спину, и протянул руку к приборной панели, собираясь погрузить систему жизнеобеспечения корабля на время своего отсутствия в «спящий режим». Лампочка на консоли продолжала тревожно мигать, вызывая на связь, и Евгений не выдержал. Включив передатчик и настроив его на прием, механик вздрогнул от раздавшейся из динамиков брани.

Выругавшись от души и услышав, наконец, не менее жесткий ответ – Герман выдохнул:

– Что ж вы, гады, делаете? Почему обрубили соединение?

– Виноваты, полковник, но необходимо было сохранить режим тишины.

– Где Горский?

– Улаживает вопрос с жуками, сэр, – не моргнув глазом, отозвался Евгений, который в своем ответе, если подумать, в общем, не соврал.

– Так… Детали ты мне, конечно, не выдашь.

– Герман, если б я сам знал, что у нас тут в конечном итоге выгорит… Да и прикрытие вы все равно обеспечить не сможете, так что обойдемся без подробностей. РАБОТАЕМ. Это всё, что я могу сейчас сказать.

Полковник секунду помолчал.

– У меня для Горского есть сообщение. Собственно, эта информация для вас обоих.

Механик почувствовал резко нахлынувшее волнение, и с колотящимся сердцем прикрыл глаза.

– Говори…

– Поздравляю, ребята! В вашем полку прибыло. Алисе сделали кесарево, родился мальчик. И мама, и ребенок чувствуют себя хорошо. С пополнением, дед!

Не в силах произнести ни слова от охвативших его эмоций, Евгений резким движением смахнул скатившуюся из глаза слезу, и, проглотив подступивший к горлу ком, выдавил:

– Спасибо…

– Горскому мои поздравления!

– Да… конечно… Конец связи!

– Подожди!..

Но механик, не дав полковнику договорить, вырубил динамик. Сидя с закрытыми глазами и вцепившись в подлокотники кресла, он пытался перевести дух.

Девочка моя маленькая… Вот и ты стала матерью… Лёша, как же всё не вовремя!

Мысленно досчитав до десяти, Евгений встряхнулся, отгоняя от себя всё лишнее. Сейчас просто НЕЛЬЗЯ было думать ни о чем, кроме РАБОТЫ. Не эффективен тот солдат, который, отправляясь на войну, оставляет в голове мысли о доме.

Сдернув с себя футболку, Старик накинул рубашку посвободней, способную полностью прикрыть висевшую на поясе кобуру с оружием. Сунув руки в карманы, и придав лицу самый что ни на есть беспечный вид, механик, неспешно жуя жвачку, выбрался из космолета, и пошел по коридору, с любопытством рассматривая и ощупывая всё вокруг. Пока на пути ему никто не повстречался, и, если поглядеть со стороны – разгуливающий по кораблю «рассеянный турист» вряд ли заставил бы кого-нибудь почувствовать опасность.

Надув из жвачки небольшой пузырь, механик чуть сдавил его зубами, заставив шумно лопнуть, и оглянулся по сторонам, чтобы проверить, не среагировал ли кто на звук.  Насвистывая под нос незатейливую мелодию, оторвал от резинки кусочек, и скатал между пальцев небольшой шарик. Проходя мимо выступающей из стены панели с проводами, он слегка коснулся ее рукой, прилепляя к металлу еле заметный комочек взрывчатки, который затем должен был разнести эту часть корабля вдребезги.

Продолжая сосредоточенно жевать, Старик, дойдя до развилки, выбрал для себя направление, и свернул в сторону, в конце которой коридор начинал расширяться.

По всему периметру стены испещряли щели, делая его похожим на картинку муравейника в разрезе.

Представив, как жуки стаями ползают по этим проходам, Евгений внутренне поежился, и тут же, тихо вскрикнув от неожиданности, отпрыгнул в сторону: прямо на него из продольного отверстия, располагавшегося по центру, выползло мерзкое, дурно пахнущее существо. Вывалившись из середины стены на пол, жук, замерев на секунду при виде незваного гостя, вертикально выпрямился, и зашевелив клешнями, торчащими по обеим сторонам его пасти, зло застрекотал.

Не давая себе ни секунды на раздумья, Старик выхватил пистолет, и пустил в голову насекомого  небольшой заряд, своей мощностью способный повалить и слона. К его удивлению, тварь лишь пошатнулась, и затрещала еще громче. Сжав зубы, механик зажал пальцем спусковой крючок, увеличивая силу луча, и безобразным образом тратя драгоценный заряд.

Наконец, нелепо закачавшись, скарлат со стоном рухнул на пол, и пару раз дернув лапами, затих.

Вытерев выступивший на лбу пот, Евгений бросил трагический взгляд на полуразряженное оружие, но в кобуру убирать не стал.

Плюнув в поверженного врага микроскопический кусочек взрывчатой жвачки, и удостоверившись, что она надежно прилипла к телу, он перешагнул через жука и продолжил свой путь, предельно увеличив бдительность, и в такт своих шагов тихонько нашептывая стихотворение:

Человек склонился над водой

И увидел вдруг, что он седой.

Человеку было двадцать лет.

Над лесным ручьем он дал обет:

Беспощадно, яростно казнить

Тех убийц, что рвутся на восток.

Кто его посмеет обвинить,

Если будет он в бою жесток?

Глава 15. Удав и кролик

Алексей шел, не чувствуя ног. Его тело двигалось вперед, повинуясь неуловимому посланному извне сигналу. Королева притягивала к себе человека, как удав безвольного кролика.

Страх, во время полета сидевший у космонавта глубоко внутри, достиг своих пределов, и, захватив пилота полностью, в конце концов трансформировался в тупую апатию. Это чувство нельзя было назвать смирением, но Горский понимал, что переиграть уже ничего не получится, а потому отдал себя на волю происходящему.

Пару раз у него на пути попадались рабочие жуки скарлаты, которые при виде землянина, стрекоча, отступали в стороны. Все они понимали, ЧЬЯ ЭТО ДОБЫЧА, и покорно выжидали, не пытаясь нападать.

Пройдя бесчисленное количество поворотов, и ощущая порой, что ходит по кругу, Алексей неожиданно для себя оказался в зале, своими размерами превосходящем любой из самых больших ангаров, в которых пилоту когда-либо приходилось бывать. И почти все пространство в нем занимало огромное НЕЧТО: МАТКА…

Впервые в жизни космонавту хотелось убежать. Много дряни он видел в своей жизни, но это существо не подпадало ни под какие определения! Здоровая, зловонная, скользкая туша, со множеством щупальцеобразных отростков, она лежала в луже слизи, не делая попыток пошевелиться.

– Подойди…

С трудом определив, где у чудовища голова, Алексей против своей воли придвинулся ближе, и  королева взглядом огромных жучиных глаз буквально припечатала его к полу. Замерев на месте, космонавт медленно расправил плечи, стараясь стоять прямо. Теперь страх уже можно было не скрывать, матка чувствовала пилота насквозь, глубоко забираясь в мысли, путешествуя по просторам и закоулкам человеческого разума. Ощущение было такое, что его мозг изучают изнутри, проводя тонкими щупальцами по бороздкам извилин, перебирая их, стягивая, и расправляя, заселяя в подкорки мерзкую, холодную пустоту.

Не отдавая себе отчета в своих действиях и не сводя с королевы глаз, Алексей монотонно, пуговицу за пуговицей стал расстегивать рубашку, и, стянув ее с себя, бросил на пол, оставшись с голым торсом.

Повернувшись к твари спиной, и практически не дыша, он, рухнув на колени, развел руки в стороны и замер, закрыв глаза.

Страха больше не было. Чувствуя, как в груди с силой бьется сердце, Горский машинально начал считать удары, ожидая, что каждый следующий может стать последним.

И все же ОНА настигла его внезапно. Вонзив в спину пилота свои острые щупальца, чтобы зафиксировать добычу, матка одним мощным ударом клювообразных челюстей прорубила его тело, запуская в плоть присоски, сквозь которые тянула кровь.

Это была дикая, ни с чем несравнимая боль. Не в силах сдержаться, Алексей закричал.

***

Крик разлетелся по кораблю, эхом отразившись от стен. Старик в ужасе замер, поняв, ЧТО ПРОИЗОШЛО. Королева получила свой «питательный источник»… Стиснув зубы от ярости, механик резко ускорил шаг, будучи готовый пристрелить любую тварь, что попадется ему на пути.

Ждать пришлось недолго. За очередным поворотом он столкнулся уже с четырьмя особями, которые в отличие от первого встретившегося ранее жука, отнюдь не излучали дружелюбия. Похоже, обещание матки обеспечить землянину неприкосновенность, действовало лишь до тех пор, пока она не сосредоточилась на пище, и не перестала контролировать стадо. Напряженные позы скарлатов и вскинутые кверху щупальца не вызывали сомнения в том, что жуки готовы напасть.

Плохо… очень плохо…

Остатка заряда в пистолете еще хватило на то, чтобы мощно направленным лучом сходу вырубить двоих. Убедившись ранее, что одиночные нажатия на спусковой крючок малоэффективны, Евгений просто зажал пальцем спусковой крючок, и не отпускал, пока заряд оружия не иссяк. Поняв, что пистолет более не представляет собой никакой ценности, он перехватил его за дуло и, замахнувшись, запустил скарлату в лоб, надеясь сильным ударом оглушить врага. Но тот лишь сильнее разъярился.

Понимая, что голыми руками с тварями не справиться, Старик быстрым движением выхватил нож, спрятанный в ботинке под штаниной. Это было его последнее средство самообороны, так как надежды победить в рукопашную при текущем раскладе не было никакой.

Жуки, издав противный стрекот, напали одновременно.

Евгений, имея за плечами немалый боевой опыт, вынужден был признать, что таких столкновений в его практике еще не было. Нож отскакивал от плотной кожи скарлатов как от  брони, остро заточенное лезвие лязгало по их спинам, не в силах пробить защиту. Что уж говорить о простых ударах, которые лишь отнимали энергию, не нанося жукам никакого вреда.  В первые же секунды Старик до крови разбил кулаки, и даже тяжелые подошвы его военных ботинок лишь чуть-чуть заставляли тварей пошатнуться, после чего они с еще большим рвением усиливали атаку.

Механик отбивался из последних сил, чувствуя, что постепенно начинает сдавать. Скарлаты между тем, изучив тактику человека, разделились, и атаковав с двух сторон, повалили Старика на пол. Ощущение было такое, будто он попал под самосвал, который, зацепив его колесом, продолжает тащить по земле, раскатывая в кровавую лепешку.

Но сдаваться Евгений не собирался. Замерев на секунду, он сфокусировал взгляд на пасти навалившегося на него жука, и представив, где должно быть его слабое место, со всей дури всадил в глотку скарлата нож по самую рукоять.

Издав дикий рык, тварь резко ослабила хватку. С силой пнув жука ногой, механик скинул его с себя, и вскочил, в развороте швырнув во второго оставшийся комок жвачки. Не понимая, что за субстанция к нему прилипла, скарлат недоуменно затрещал, пытаясь щупальцами отодрать липкую резину, и Старик, воспользовавшись паузой, мощным рывком бросил свое тело в сторону, откатываясь в угол и активируя заряд.

Раздавшийся взрыв разнес тварей в клочья, сотрясая стены. На пол с противным чваканьем попадали ошметки жучиных тел, образовав в коридоре такое зловоние, что оглушенного ударной волной механика вывернуло наизнанку.

Опустошив желудок, он в бессилии откинулся на стену, пытаясь восстановить дыхание, и чувствуя, как каждая клеточка его тела пульсирует болью.

Подрали его ощутимо. Покрытый порезами и ссадинами с головы до ног, Евгений радовался хотя бы тому, что большинство ран было поверхностными, и никаких опасных для жизни травм он не получил. А значит, можно двигаться дальше.

Если бы Алексей был сейчас рядом, давно отдал бы команду сваливать к чертовой матери,  ведь взрывчатки на вражеском корабле механик успел разместить достаточно. Пора было возвращаться на корабль. Вот только без капитана Старик этого сделать не мог. Евгений прекрасно помнил о данном другу слове, но впервые в жизни собирался его нарушить.

Глава 16. Удача – та еще стерва!

Насосавшись вдоволь человеческой крови, королева отвалилась, выдернув из тела жертвы клюв, но продолжала удерживать его щупальцами, вонзенными в спину.

Пилот безвольно обмяк. На его ключицах чернели две глубокие страшные раны, которые по неведомой причине всё не желали затягиваться. Космонавт до сих пор не истек кровью только потому, что матка, отдыхая перед следующей трапезой, закупорила проделанные ею отверстия в его теле своей вязкой слюной.

Капитан попытался пошевелиться, но это принесло ему только еще больше страданий. Алексей почувствовал, как королева в процессе кормления ему что-то впрыснула, но у него не осталось ни сил, ни желания что-либо спрашивать. Впервые его организм перестал сопротивляться, но это не вызвало у пилота страха, наоборот: безмерно устав от непереносимой боли, он мечтал о том, чтобы, наконец, отключиться. Чудо воскрешения, случившееся с ним на Хангате, благодаря введенному в кровь инопланетному вирусу, очевидно, исчерпало свои волшебные свойства. Видимо даже терпению его ангела-хранителя наступил предел…  Единственное, что всё это время не переставало беспокоить капитана: успеет ли Старик убраться с вражеского корабля прежде, чем королева уличит Алексея в обмане.

Стараясь почти не дышать, он аккуратно попытался повернуть голову. Матка, от кормления вдвое увеличившись в размерах, не шевелилась, и казалось, спала.

Набрав в грудь побольше воздуха и стиснув зубы, Горский, до того стоявший на коленях, начал медленно распрямлять ноги, еще сильнее повисая в королевских тисках, надеясь, с помощью собственного веса и силы притяжения освободиться от оков. Желаемый эффект был достигнут, и пара щупалец, вцепившихся не особо крепко, отвалились от его спины, пробороздив при этом шипами на коже длинные кровавые полосы. Но все же упасть на пол пилоту не давала последняя  присосавшаяся к нему в районе копчика лапа. Замерев на несколько секунд на месте, прислушиваясь к размеренному дыханию королевы и пытаясь справиться с болью, он досчитал до десяти, после чего, сжав зубы, рывком бросил свое тело вниз, до крови закусив губу, чтобы не закричать. С противным хлюпаньем щупальце выдернулось из его поясницы, оставив на теле рваную рану.

Находясь на грани потери сознания, Алексей долгое время лежал, прижавшись щекой к холодному полу, прежде чем смог заставить себя приподняться, и ползти.

Каждый метр пути давался ему с трудом. Периодически сзади раздавалось тихое урчание, это матка вздыхала во сне, и пилот, сжимаясь, замирал на месте, боясь пошевелиться. Он не рассчитывал успеть добраться до космолета, возможно, Старик вообще давно уже улетел, и в любую секунду последует взрыв…

Вспомнив о друге, о семье, которую оставил, капитану внезапно до жути захотелось жить.

Сделав над собой неимоверное усилие, он, обливаясь потом и стараясь справиться с сильнейшим головокружением, шатаясь, поднялся.

Когда до выхода оставалось каких-то несколько метров, в глазах у Алексея потемнело, и, не удержавшись на ногах, он рухнул на четвереньки, понимая, что произведенным при этом грохотом, скорее всего, точно разбудил королеву.

Перед лицом пилота внезапно возникли чьи-то ноги, и он медленно поднял голову, пытаясь сфокусировать взгляд.

– Ну что, великомученик? Идти сможешь? – прошептал Старик, склоняясь над другом.

Горский хотел ответить, но из его горла вырвался только сиплый хрип. Изо всех сил борясь с подкатывающей дурнотой, он приготовился мужественно кивнуть, но резко побледнев, потерял сознание.