Уйти от опасности

Надо сказать, что газа юпия не было на Земле, но его очень много на Юпитере. На Фаэтоне из этого газа вырабатывали тепловую энергию, но там его было значительно меньше, чем на Юпитере, так как небольшая толщина облачного слоя плохо удерживала этот очень легкий газ. Поэтому фаэтонцы использовали энергию, выработанную не только из газа юпия, но также энергию атома радиоактивных элементов.

Народы Фаэтона – джапы, чайны, вьеты и другие – постоянно наращивали вооружение. Они уже давно изобрели, используя атомную энергию, такие виды оружия, которые могли уничтожить все живое и разрушить неживое на много миль вокруг, если вдруг кто-нибудь решился бы привести это оружие в действие.

Но случилось еще худшее: на одном из складов, где в боевой готовности стояли пусковые установки с многотомными бомбами, кто-то случайно или намеренно привел их в действие. В ту же секунду это смертоносное оружие, начиненное радиоактивными элементами, разлетелось в разные стороны, и через некоторое время от их взрывов было уничтожено множество населенных пунктов. Страны, на которые было совершено нападение, не замедлили с ответом. Начался настоящий хаос. Взрывы следовали один за другим, грунт дрожал под ногами; трещины, всё более углубляясь и расширяясь, прочертили всю планету. Людям грозила смерть не только от разрушений, но и от радиации. Они искали спасения, но лишь некоторым из них удалось вырваться из немногих еще не разрушенных космопортов, и только тем, кто жил в непосредственной близости от них.

В спешке люди грузились на многочисленные корабли и покидали планету. Они улетали в сторону Марса и Земли. Небольшое количество их высадилось на Марсе. Это те, которые погрузились на уже списанные старые корабли и не могли долететь до Земли. Что с ними стало – неизвестно. Возможно, они все-таки приспособились и создали там необходимые условия для жизни, может, так же, как и на Луне, под слоем грунта. Надо сказать, что фаэтонцы были высокоразвитой цивилизацией.

Часть кораблей уже вошла в атмосферу Земли, когда цепная реакция атомных взрывов завершила свое дело, и Фаэтон разлетелся на части. Огромные куски скальных пород стремительно разлетались во все стороны, налетая друг на друга и раскалываясь на более мелкие фракции. Это был настоящий хаос. Впоследствии множество обломков планеты приобрели свои орбиты и стали вращаться вокруг Солнца, образуя так называемый пояс астероидов. Другие же осколки, которые не загасили свои первоначальные скорости столкновениями, долетали даже до Урана. Они буквально изрешетили Марс, Венеру, Землю и Меркурий.

Мощные облака таких планет, как Юпитер, Уран и Сатурн, гасили скорости ворвавшихся в них осколков, и те сгорали, не долетая до поверхности. А те осколки, что пролетали мимо, в непосредственной близости от этих гигантов, были захвачены мощным притяжением и сделались их спутниками.

На Юпитере, например, продукты сгорания осколков Фаэтона не падали на поверхность, а устремлялись к большому «красному пятну», к этой гигантской, созданной самой природой, «динамо-машине».

«Красное пятно» – это огромное вращающееся природное образование. Оно образует тепловую энергию, втягивая в себя газ юпий, в результате распада молекул которого образуется тепло и частично уходит в космос, а большая часть его устремляется под облака и обогревает планету. На поверхности планеты достаточно комфортные условия для проживания людей. Ничего более целесообразного природа не могла придумать. Так как гигантская планета делает оборот вокруг своей оси за 9,85 часа (сравните, наша маленькая планета делает свой оборот за 24 часа), то атмосферное давление для живущих на поверхности людей почти равняется земному.

Но всех больше пострадала Венера, на нее «приземлилась» громадная глыба, которая к тому же взорвалась при соприкосновении с поверхностью планеты. Ее первоначальные, вполне райские условия исчезли вместе с пригодной для жизни атмосферой. Это была катастрофа для Венеры. Она покрылась большим слоем облаков, атмосфера ее стала ядовитой, а сама планета превратилась в пекло. Очевидно, этот осколок Фаэтона принес с собой гигантский склад с супербомбами.

Теперь вернемся к колонистам. Догадываясь о том, что произошло на Фаэтоне и какие трагические последствия это может им принести, они начали готовиться к спуску на Землю, потому что пробиться через этот хаос из летящих осколков на свой родной Юпитер было абсолютно невозможно. В то время они не думали о том, что могут навсегда остаться на Земле, они спасали себя и свои семьи. И времени у них было совсем мало. Благо, что состав воздуха был подходящим для их жизни. Они брали с собой только самое необходимое, чтобы не перегрузить корабли и благополучно приземлиться. Так на Земле оказалась небольшая кучка интеллектуально развитых людей не только с Юпитера, но и с Фаэтона.

Корабли юпитов приземлялись в основном на территории, начиная от Средней Азии до Гренландии.

Что касается фаэтонцев, то они приземлялись довольно скученно, потому что для спасения у них было очень мало времени – всего несколько часов. Взрывы следовали один за другим, и планета перестала существовать. Их корабли приземлялись в южной части Азии, и только единицы опустились в другие части планеты.

Вот эти люди, спустившиеся с неба очень много лет назад, и заселили Землю.

С тех пор Луна, так же как и Земля, множество раз подвергалась бомбардировкам большими и маленькими осколками Фаэтона. И были правы колонисты, что покинули свою станцию. Им, конечно, пришлось очень трудно выживать на Земле, но они, в конце концов, приспособились, и их потомки дали жизни нам с вами.

Понятно, что большинство осколков, попадая в атмосферу Земли, сгорали, не долетев до поверхности. Но большие обломки Фаэтона внесли свою лепту в изменение климата на планете. Результатом их падения стали в разное время и потопы, и оледенения. И до сих пор сохраняется опасность столкновения с ними. Сейчас этих осколков стало значительно меньше. Многие из них приобрели сравнительно устойчивые орбиты.

Ну а что же юпиты, так и бросили своих соотечественников в беде и не предприняли никаких действий, чтобы спасти их? Нет, конечно. Несмотря на то что их планета тоже подвергалась атаке астероидов, находилось много смельчаков, которые отправляли свои корабли к Земле. Но, к сожалению, в то время их полеты не увенчались успехом.

Многие из них погибли, а те, что получили незначительные повреждения своих кораблей, были вынуждены вернуться на Юпитер. Невероятно, но юпиты называют свою планету так же, как называют ее европейцы на Земле, Юпитером. Трудно объяснить это совпадение, очевидно, у человека, давшего название этой планете, сработало подсознание. Хотя считается, что планета названа по имени древнеримского божества.

* * *

Наташа очнулась от звука монотонного голоса. Было ощущение, что звук медленно приближался. Сначала она не могла понять, чего хочет от нее этот голос. Но постепенно стала различать слова. Голос приказывал:

– Медленно наклонить голову к левому плечу, зубами вытащить синий тюбик, высосать содержимое. – Эту фразу голос произносил уже несколько раз через небольшие интервалы времени.

Наташа собралась открыть глаза, но веки не хотели подниматься. Пришлось выполнять указания с закрытыми глазами. Она начала медленно опускать голову. С большим трудом девушке удавалось сделать это. Ей подумалось, что летательный аппарат на огромной скорости поднимается высоко, и чувствуются перегрузки, как у космонавтов при подъеме к орбитальной станции.

Наташа продолжала медленно выполнять указания голоса. Наконец она почувствовала, что губы коснулись тюбика. С трудом разжав зубы, девушка обхватила ими пробку, мгновенно растаявшую во рту. Глотая содержимое тюбика, Наташа так устала, как будто делала тяжелую работу. Опустошив тюбик, она в изнеможении откинула голову на спинку кресла. Через некоторое время по телу стало разливаться тепло, начались покалывания и легкий зуд. Очень хотелось открыть глаза, но в это время услышала:

– Глаза не открывать до тех пор, пока не прекратятся колики и тело полностью не восстановится к жизни. Не вставать, пока не пройдет период адаптации. Добро пожаловать на орбитальную станцию.

«Что за шутки! Какую еще орбитальную станцию?» – хотела крикнуть она, но из горла вырвался только слабый хрип.

Когда, наконец, покалывания исчезли, Наташа открыла глаза. Они, к ее удивлению, открылись безо всяких усилий. Девушка увидела, что все еще находится в капсуле, а ее спутники сидят в своих отсеках с закрытыми глазами.

– Теперь можно открыть глаза, – произнесла она и удивилась, что так легко далась ей эта фраза. – Вы слышали о том, что нас привезли на орбитальную станцию! – спешила она сообщить своим родственникам. – Разве на Земле не нашлось безопасного места?

После ее слов все начали открывать глаза, но мать сидела с закрытыми глазами, а в кармашке на плече синел нетронутый тюбик.

– Мама, что с тобой! – крикнула Наташа в испуге.

Все посмотрели на Дашу. А той показалось, что она очнулась через мгновение, после того как проглотила содержимое второго тюбика и что они еще никуда не улетали. Откуда-то издалека до нее доносился испуганный голос дочери.

– Мама, почему ты еще не очнулась? – услышала она взволнованный голос сына.

Он тоже был испуган, но понял, что нужно действовать. Поскольку «голос» уже ничего не говорил, он стал повторять первую фразу, которую слышал после того, как пришел в себя. И только тогда, когда произнес фразу в третий раз, все увидели, что голова Даши чуть дернулась. Все дружно выдохнули, как будто они задержали дыхание, после того как увидели неподвижную Дашу.

– Мама пришла в себя! – радостно воскликнула Наташа. – Мама, скорее доставай тюбик, который у тебя в кармашке на левом плече, – нетерпеливо кричала она. – Наклони голову и выдерни его зубами.

Родственники были рады, что Даша, услышав просьбу детей, стала выполнять их указания.

Саша и Наташа наперебой стали повторять указания, которые сами недавно слышали.

– Говорите кто-нибудь один, – перебила их Лена. – Давай ты, Саша.

Спустя некоторое время Даша открыла глаза, и первой ее фразой была:

– Мы уже прилетели? Вот бы не подумала! Мне показалось, что прошло мгновение после того, как я перестала что-нибудь чувствовать. И куда же приземлила нас эта бочка?

– Не приземлила, а пристыковала. Мы сейчас находимся на какой-то орбитальной станции.

– Мы еще толком не знаем, где находимся, – сказала Лена. – Все испугались, когда увидели, что ты все еще не пришла в себя.

Она замолчала, потому что люк начал открываться. Когда он бесшумно отошел в сторону, их кресла пришли в движение и цепочкой стали выезжать наружу, как транспортерная лента. Едва они заметили прозрачный купол над головой, как их втянуло в небольшое помещение, дверь которого плотно закрылась за ними. Они почувствовали, что спускаются куда-то вниз, как в лифте. Затем дверь снова открылась, и они оказались в просторном помещении, в котором множество стоек подпирали потолок. По контуру помещения шли двери. Этот огромный зал был заполнен каким-то оборудованием, столами и агрегатами, похожими на станки.

Одна из дверей открылась, и из нее вышел высокий человек. Он был одет в такой же, как у них, комбинезон. Молча подойдя к первому креслу, в котором сидел Игорь, он отсоединил его и повез к какому-то большому экрану, где и остановил его. Там он нажал на несколько клавиш, которые виднелись на плоскости стола, стоящего перед экраном. Экран вспыхнул светом, и все увидели, что на нем стали поочередно появляться человеческие органы: сердце, желудок, глаза и так далее. Под каждым органом появлялись непонятные надписи. Рядом с экраном стоял большой шкаф с множеством ящичков, на каждый из них была прикреплена пластинка. После того появления на экране надписи одна пластинка, а чаще всего несколько, светились. Человек выдвигал ящички со светящимися пластинками, доставал из них пилюли и протягивал Игорю, жестом показывая, что это нужно проглотить. Когда он протянул ему первую пилюлю, Игорь настороженно отклонился.

– Зачем это?

Человек подошел к экрану, что-то быстро проделал и отошел в сторону, а на экране появился небольшой текст на русском языке: «Вы станете абсолютно здоровым человеком».

– Но я до сих пор не жаловался на свое здоровье! – возмущенно сказал Игорь.

Человек стоял молча. Его глаза не выражали никаких эмоций. Когда Игорь закончил говорить, он снова протянул ему пилюлю.

– Вот попали! Подлечат нас, а потом используют наши органы в своих интересах, – проворчал Игорь.

Но тем не менее проглотил пилюлю, как и все последующие, которые предлагал ему этот красивый человек.

После того как все прошли проверку здоровья и приняли назначенные им лекарства, этот человек, до сих пор не сказавший ни слова, показал им жестом, что они должны подняться с кресел и пойти за ним. К их удивлению, они это сделали почти без напряжения, хотя их немного заносило, как после принятия алкоголя.

Все подошли к указанной человеком двери. Она бесшумно отодвинулась в сторону. За ней оказалась прямоугольная комната, длина которой была раза в три больше ширины. Вдоль комнаты шла стойка, напоминавшая прилавок магазина прошлого столетия. Перед стойкой стояло множество похожих на грибы стульев. А перед каждым стулом на прилавке лежало по три тюбика, все они были больше тех, которые предлагались им ранее.

Человек, показав, что содержимое тюбиков нужно проглотить, вышел, так и не сказав ни слова.

– Может быть, это еда? – предположил Саша. – Так есть хочется!

Он, открыв пробку одного из тюбиков, выдавил небольшую часть содержимого в рот и, проглотив, поднял большой палец.

– Вкусно, – довольно произнес он, – похоже на мясной паштет.

Эти его слова послужили сигналом для остальных, потому что все уже начали чувствовать голод.

В двух тюбиках оказалась довольно приятная на вкус еда, в третьем, чуть больших размеров, – густая жидкость, похожая на сок с мякотью незнакомого фрукта.

И во время принятия пилюль, и во время поглощения пищи они разговаривали шепотом – говорить громче не позволяла обстановка. Они высказывали друг другу опасения сродни тем, что высказал Игорь перед экраном. Все были напуганы. И это позволяло им думать о том, что на них уже не действуют успокоительное, которое они приняли перед отъездом.

К концу трапезы в комнату вошел тот же человек, и все поняли, что пора выбираться из-за стола. Саша пытался задать этому человеку какие-то вопросы, но тот не реагировал, молча давая указания. Он привел их к одной из дверей, которая так же бесшумно открылась, отодвинувшись в сторону. Все вошли в комнату, в которой не было ни одного окна, а только еще одна дверь в правой стене. Дверь за ними закрылась, и опять они остались одни. Все поняли, что их привели в спальню, потому что у стен стояли семь лежанок.

– У этих людей, по-видимому, нет различий между мужчинами и женщинами, – недовольно проворчала Лена, – они отвели нам одну спальню.

– А я рада, что мы до сих пор все вместе, – сказала Даша.

– Действительно, ты как всегда права. А есть ли здесь туалетная комната? Нам не предложили вымыть руки перед едой, так, может быть, это будет можно сделать после еды?

В это время Наташа уже подошла к двери в правой стене, та тут же сдвинулась в сторону.

– Тетя Лена, а вот и то, о чем вы говорите. Похоже, что тут можно вымыть руки и…

Остальное они не услышали, потому что как только Наташа прошла внутрь, дверь бесшумно закрылась за ней.

– О боже, куда это она вошла? – в мгновение оказавшись возле двери, испуганно спросила мать. – А если это не туалетная комната?

Она попыталась открыть дверь, но та не поддавалась.

– Мама, успокойся, – попросил Саша. – Должен же здесь быть туалет. Если другой двери нет, значит, эта комната и есть то, что надо.

– Но она не открывается.

– Видишь на двери светящийся знак, – высказал свое предположение Игорь, – это значит, что туалет занят.

Но и Даша, и все остальные не могли успокоиться до тех пор, пока дверь не открылась и Наташа не вышла из комнаты.

– Эта очень странная комната, – улыбнулась она. – Да, конечно, это туалетная комната, но в ней нет ни капли воды. Струя какого-то густого газа обволокла все мое тело, и теперь я чувствую приятную свежесть. Все процедуры происходят с помощью этого газа.

– Ничего удивительного, откуда взяться воде на орбитальной станции! – сказал Саша.

– Что-то слишком большая эта станция! Вас это не удивляет? – в свою очередь спросила Лена.

– Удивляет, – согласился Саша, – еще и потому, что мы не летаем, хотя и чувствуется необыкновенная легкость. – Ну, кто следующий на испытание этой комнаты?

– Идите вы, мужчины, – предложила Даша. – Только, пожалуйста, не задерживайтесь там. Я знаю, что вас всегда интересует техническая сторона любого вопроса, но сейчас не время.

После того как все воспользовались этой удивительной комнатой, служившей туалетом, и газовым душем, и, как они поняли утром, прачечной, они еще долго сидели на лежанках, тихо разговаривая. У них накопилось множество вопросов, которые некому было задать.

Даша сняла комбинезончик с Иришки, оставив ее в спортивном костюмчике, и девочка тут же уснула у нее на руках. Вдруг свет в комнате начал гаснуть.

– Все по местам! – скомандовал Игорь, забирая у Даши дочь. – Хорошо, что ты ее раздела. Наверное, и нам нужно снять «скафандры». Вы как хотите, а я сниму с себя эту шкуру. Бедный ребенок, – вздохнув, продолжил Игорь. – Она совсем не капризничала, с тех пор, как мы пришли в себя. Что бы это значило? Может быть, этот человек дал ей успокаивающую пилюлю?

Свет совсем погас, едва Игорь подошел к своей лежанке. Через минуту-две все уже спали крепким сном, как спят здоровые дети.

Утром (если можно было бы назвать то время, когда комната начала медленно наполняться светом) первыми проснулись сестры. Они вместе вошли в туалет. Теперь у них было время осмотреться.

– Что это за штука? – спросила Даша, подходя к привинченному к полу агрегату, похожему на большую кастрюлю. – Мне хочется думать, что это стиральная машина, – она приподняла крышку. – Нужно проверить.

Сняв футболку, в которой спала, Даша бросила ее внутрь агрегата, снова закрыв крышкой.

Агрегат среагировал только тем, что на его крышке засветилась желтым светом круглая пластинка. Подождав, пока свечение пластинки угасло, она открыла крышку. Вынув свою футболку и почувствовав запах свежести, Даша развернула ее.

– Это действительно стиральная машина. Смотри, Лена, то пятно, которое я посадила на футболку перед вылетом, пытаясь напоить Иришку ее любимым вишневым соком, исчезло, как будто его не было совсем, – и, повернувшись к Лене, приказала: – Снимай все с себя! Пока этот агрегат стирает, мы успеем принять душ и воспользоваться туалетом.

На все это им понадобилось еще пять минут. И посвежевшие, с хорошим настроением, они вышли из комнаты. У двери уже стояли Иришка и Наташа, которым они рассказали, что можно и нужно сделать в туалетной комнате. После посещения этой комнаты все стали делиться своими ощущениями.

– У меня чешется десна в том месте, где нет зуба, – первой начала Лена, – причем зуд достаточно сильный.

– У меня тоже, – тут же откликнулся Игорь. – Это, наверное, аллергия от непривычной пищи, которую нам выдали вчера, – предположил он и вдруг удивленно воскликнул: – Даша, у тебя шрам исчез с правой щеки!

Даша с укором посмотрела на брата, она не любила шуток на тему ее изуродованного лица. Рану на щеке она получила в прошлом году, когда ехала в электричке, которая по какой-то причине сошла с рельсов. Даша ударилась лицом о столик, при этом, кроме рваной раны, лишилась и двух зубов.

Все родственники смотрели на нее, улыбаясь. Заметив это, Даша коснулась щеки, ладонь не ощутила привычной неровности. Кожа на щеке ощущалась нежной и гладкой. Она удивилась и вопросительно посмотрела на всех.

– Да, Даша, ты прекрасно выгладишь, – восхищенно сказала сестра.

– Скажешь тоже, – смутилась Даша и, посмотрев на Игоря, ойкнула. – Да и ты стал похож на юношу, только что закончившего институт. Никто сейчас не даст тебе твоих сорок два года!

– И правда, дядя Игорь, – сказала Наташа и схватилась за щеку. – Ой, что это происходит у меня во рту? – И она выплюнула на ладонь две пломбы. – Какая досада, я только месяц назад их поставила!

Лена что-то невнятно прошамкала. Никто ее не понял. И вот через две-три секунды все увидели у нее на ладони коронки из металлокерамики. И тут все заговорили, удивленные и встревоженные тем, что происходит с ними. Но всех затмил громкий возглас Сережи, который сообщил, что отлично видит без очков.

– Правда?! – кинулась к нему мать, сразу же забыв про свои коронки.

Надо сказать, что у Сережи была довольно сильная близорукость – минус пять диоптрий.

Вчера человек у экрана снял с него очки и не позволил забрать их обратно.

– Значит, те пилюли, которые они заставили проглотить нас, действительно целебные! – сделала вывод Наташа.

– Скажете тоже, – ехидно засмеялся Игорь, – а десны чешутся, по-вашему, это зубы растут?

– Зря вы смеетесь, дядя Игорь. – Все сразу же повернулись к молчавшему до сих пор Саше. – Разве никто не заметил, что я с утра хожу без костылей? И раны как не бывало. Только я хотел обратить ваше внимание на это, как все заговорили о зубах. Может быть, на самом деле, эти люди умеют лечить их, да и не только их. Может быть, новые зубы и не вырастут, а вот дырки в зубах, я уверен, зарастут. Представьте себе, что будет, если у всех будут здоровые зубы! Дантисты останутся без работы. А ведь они благодаря своей профессии довольно состоятельные люди.

– Ой, что это? – воскликнула Лена, прервав монолог Саши. – Кажется, действительно растут новые зубы, – хмыкнула она. – В том месте, где был зуд, десну так резанула, что я присела. Посмотри, Даша, что это там происходит у меня во рту.

– Да, вероятно, то же самое, что и у меня, да и у всех, – сказала Даша, недовольная тем, что прервали речь ее сына. – Посмотри, Игорь держится за щеку, да и другие, кто морщится, а кто и почти все пальцы в рот засунул.

– Вот здорово! – сказал Сережа, вынув палец изо рта. – Не надо ходить к врачам. Я так их боюсь!

– А того врача, который лечил нас вчера, ты не боялся? – спросил Саша.

– Какого врача?

– Он здесь один, который давал нам пилюли и не говорил ни слова. Он или не знает русского языка, или немой?

– Я не думал о нем как о враче, но боялся, потому что думал о нем как о человеке, который испытывает на нас какие-то вещества, чтобы получить результаты действия их на наши органы.

Он только успел проговорить последнее слово, как в комнату вошел тот, про которого они только что говорили. В одной руке у него был какой-то прибор с разноцветными кнопками, а в другой – стопка пластинок зеленого цвета. Он подал одну пластинку Игорю и показал сначала на себя. Все увидели на левой стороне его груди черную пластинку, которая непонятно как держалась на одежде. Игорь понял его и приложил зеленую пластинку на карман своего костюма. Пластинка осталась там, как будто примагнитилась. Тогда каждый из них сделал то же самое, даже Иришка справилась сама. Затем этот человек взял прибор, нажал на зеленую кнопку, негромко проговорил какую-то фразу, из которой все поняли, что он действительно незнаком с русским языком. И как только он произнес фразу, прибор выдал:

– Для вас в соседней комнате приготовлен завтрак. Поспешите.

– Вот это немой! – восторженно засмеялся Сережка. – Он не только говорит, но и переводит!

Они вышли из комнаты и пошли к той двери, за которой находилась комната с прилавком.

Когда они начали входить в открывшуюся перед ними дверь, то были удивлены тем, что в ней были заняты почти все стулья. И те, что уже находились в комнате, и те, что вошли, с любопытством смотрели друг на друга. До вновь прибывших людей доносились непонятные слова. Вдруг Даша из всей этой словесной какофонии выделила слова.

– Look! Newcomers! It seems, Russian.

Она успела заметить говорившего человека. Это был юноша с приятным лицом, который восхищенно смотрел на Наташу.

Когда они устроились на стульчиках в конце стола, она стало тихо высказывать свои мысли сидящим рядом с ней сестре и сыну.

– Я так и думала, что не только нас постараются спасти от катастрофы. Но почему так много иностранцев? Неужели катастрофа коснется всего земного шара? Теперь понятно, почему нас привезли на эту станцию. На Земле нет безопасного места! И эта станция, наверное, запущена только сейчас, иначе мы бы знали об ее существовании.

– Как жаль! Ясно, что всех спасти не получится, – вздохнула Лена. – Не понятно только, почему выбор пал на нас?

– Я стояла у форточки этой ночью, – ответила Даша. – Нам просто повезло.

– Мама, почему ты думаешь, что здесь сидят земляне? – спросил Сережа, который сидел рядом с матерью и с интересом прислушивался к разговору матери и тети. – Мне почему-то кажется, что нас захватили пришельцы.