Жена изгоя

Храм встретил меня тишиной. Войдя под высокие своды, я привычно запрокинул голову и с наслаждением втянул чуть сладковатый воздух, наполненный чистой силой. Прикрыл глаза, впитывая её в себя, и наверняка простоял бы так довольно долго, но услышал звук шагов.

– Доброго дня, юный лорд, – поздоровался низенький, скрюченный служитель в белой хламиде, перевязанной золотым кушаком. – Давненько ты меня не навещал.

Я поклонился ему и искренне улыбнулся.

– Доброго дня, алн Литто. Вы забыли, я никакой не лорд.

Да, я напоминал ему об этом при каждой встрече, но он упрямо продолжал называть меня так, как ему взбрело в голову. Этот служитель был тут один. А учитывая, что люди сюда наведывались редко, он вполне мог от одиночества повредиться рассудком.

– Ты пришёл с вопросами, мой мальчик, – непонятным образом догадался старик. – Поприветствуй Всевидящего. Не буду мешать. Потом проходи в мою каморку. Угощу тебя пирогами.

И скрылся, оставив меня в пустом зале.

Нет, набожным я не был никогда, но… в этом месте словно на самом деле чувствовалось присутствие нашего Бога. Потому, подойдя к алтарю, опустился на колени и коснулся рукой позолоченной чаши у ног высокой скульптуры. Всевидящего изображали в тёмном балахоне с капюшоном, и всегда глаза божества были закрыты или даже зажмурены. Вот такая странная ирония.

В храм следовало приходить с дарами. С чем-то, что имелось в избытке, и чем мог легко поделиться. Так сказать, от чистого сердца. У меня была только моя магия.

Сформировав довольно большой шар из чистой силы, я отправил его к чаше. И в очередной раз подивился тому, как быстро подношение исчезло.

– Спасибо, – прошептал я, тоже прикрыв глаза. – Спасибо, что бережёшь маму и Дайри. Увы, я не могу быть с ними, ты сам знаешь, что мне не выжить без этой земли. А им нельзя появляться в республике. Особенно маме. Её же могут узнать. – Вздохнул. – За себя не прошу. Сам справлюсь. Мне не привыкать. Вот только от жены фиктивной избавлюсь, и всё сразу наладится.

Словно в ответ на это заявление, браслеты на моих запястьях закололо, и появилось ощущение, что на них кто-то затянул тонкие удавки. И как такое понимать?

– Мы не пара, – сказал в голос.

Браслеты обдало жаром, да таким, будто они целиком состояли из раскалённого железа.

– Нет! – я резко вскочил на ноги и выпалил зло: – Она дочь человека, предавшего моего отца! Я не свяжу с ней жизнь!

Решительно развернувшись, отправился к неприметной дверце, ведущей в комнаты служителя. И, может, мне показалось, но за спиной прошелестело едва различимое «Глупец».

Глава 15

Беатрис

Несколько учебных дней пролетели, как одно мгновение. Я всеми силами старалась влиться в учёбу, привыкнуть к новой жизни. Мне нравилось в ней всё, кроме некоторых вещей: шумных соседей за стеной, отвратительной еды в столовой и невозможности выйти в город.

Прошлым вечером я вообще легла спать голодной, потому что ректор своим неожиданным приказом запретил доставку еды студентам из ресторанов. Но утром на мутную густую жижу, кем-то по ошибке названную кашей, всё равно смотрела без малейшего аппетита. В этот момент я искренне ненавидела своё вынужденное заточение и проклинала тот момент, когда согласилась дать отцу клятву.

А ведь мои девочки сейчас завтракали дома. Или в нашей любимой кофейне «Мармеладка». И только я была вынуждена сидеть здесь и гипнотизировать кашу, надеясь, что случится чудо, и она неожиданно станет съедобной. Ну почему студенческое кафе открывали только в десять?

– Беатрис, доброе утро, – отвлек от невесёлых мыслей женский голосок.

В столовой я всегда сидела одна. Мои подруги и друзья обходили это место стороной, а общества остальных я не искала, как и они моего. Оттого оказалось особенно удивительно услышать, что ко мне кто-то обратился.

Подняв взгляд, уставилась на смутно знакомую пухленькую шатенку и не сразу вспомнила, что она – староста моей группы. Как же её зовут? Марда? Мирда? Мурда?

– Доброе утро, – я нацепила на лицо приветливую улыбку. – Ты что-то хотела?

Та кивнула и, не озаботившись позволением, просто уселась на соседний стул. Она была бледна и чем-то явно взволнована. Наверное, у неё что-то случилось. Может, деньги срочно понадобились? Ума не приложу, зачем она завела со мной разговор, если дело не в деньгах.

– Меня утром вызывал наш куратор. Сообщил печальное известие, – начала она. – Он просил не распространяться, но я решила, что ты имеешь право знать.

В душе начала подниматься паника. О чём она? Что имеет в виду? Что-то с отцом?

– Позавчера пропала Марика Зейтен. А сегодня ночью её едва живую нашли полицейские. Кто-то заставил перегореть её дар.

Я сглотнула и уставилась на старосту в полной растерянности. Как? Как такое возможно? Почему власти вообще допустили подобное?!

– Ты… уверена? – проговорила дрожащим голосом.

– Увы, – кивнула девушка. – Больше она не сможет учиться с нами. Даже если поправится, магом ей всё равно не быть.

– Она поправится! – рявкнула я.

– Конечно, – староста, понимающе кивнула. – Ещё куратор просил меня передать всем аристократам нашей группы, чтобы не выходили ночью на улицу и не оставались одни. Будь осторожна, Беатрис.

После чего поднялась и ушла обратно за свой столик, где её дожидались подружки, оставив меня оглушённую этой дикой новостью. Сейчас я ненавидела необходимость держать лицо. Мне было страшно, но приходилось делать вид, что всё в порядке.

Медленно встала и направилась к выходу.

До лекции оставалось около двадцати минут, студенты спешили к учебным корпусам, улыбались, болтали, и никому из них не было дела до того, что какой-то ненормальный уничтожил будущее моей подруги. Да, мы сдружились не так давно, но знали друг друга несколько лет.

А ведь Марика так гордилась своим даром…

Всё причитала, что с её данными следовало поступать в академию в Карфитском Королевстве. Ну почему она так не сделала? Почему не уехала туда? Тогда сейчас бы с ней точно было всё в порядке.

Я брела по опустевшей аллее, ведущей к общежитию. А перед глазами стояло улыбчивое лицо этой кучерявой брюнетки. Когда у неё на практических занятиях выходило создать какую-нибудь особенно энергозатратную руну, она радовалась, как ребёнок, и совсем не была похожа на чопорную леди.

Но теперь ничего этого не будет. Потому что дара у неё больше нет.

– Карамелька? – меня кто-то поймал за руку. Подняв взгляд, я обнаружила, что уже иду по лестнице общежития, а передо мной стоит Скай. – Ты в порядке?

Мне следовало сказать «да», изобразить дежурную улыбку и продолжить путь. Ведь ни одна леди не имеет права показывать свои переживания и эмоции посторонним. Но…

– Нет, – ответила я, едва подавив всхлип. Потом обогнула парня и направилась дальше по лестнице.

Он догнал почти сразу и снова заставил остановиться. Пристально посмотрел в глаза, вдруг взял за руку и повёл в сторону бокового коридора.

– Куда мы? – спросила с полным равнодушием.

– Приводить тебя в чувства, – ответил он.

Я пожала плечами и пошла с ним. И только когда мы оказались в маленькой, но чистой и светлой спаленке, спохватилась и тут же активировала свой фонап.

Первым делом вызвала Лину. К счастью, та ответила сразу и заверила, что с ней всё хорошо. Потом я же набрала номер Карлы. Эта негодяйка соизволила принять мой вызов только с третьего раза. Оказывается, она проспала, и вообще не собиралась сегодня идти на занятия.

Последним я вызвала старшего брата.

– Беата? Что случилось? Голос у тебя ужасный, – взволнованно выдал Эрик.

– У тебя всё хорошо? – спросила я, проигнорировав его вопрос.

– Да, – удивлённо бросил он. – Что со мной вообще может произойти?

– Всё, что угодно! – ответила даже немного грубо. – Ладно. Будь осторожен. Не выходи ночью один.

– Эй, сестрёнка, что с тобой? – теперь в его голосе слышался испуг. – Где ты? Я сейчас приду.

– Не нужно, – вздохнула и посмотрела на Ская, стоящего рядом. Он смотрел с неодобрением и немым вопросом. – Поговорим вечером. Я неважно себя чувствую. На учёбу сегодня не пойду.

И отключилась, пока брат не успел ничего больше сказать.

В комнате стало тихо. Сдерживать ком в горле больше не осталось сил. И, зажмурившись, я спрятала лицо в ладонях.

– Да ладно тебе, Карамелька, – донёсся до меня полный удивления голос Ская. – Ты что, реветь вздумала? Учти, свою жилетку мочить не позволю, мне в ней ещё на занятия идти.

– Вот и иди, – ответила, отвернувшись от него. – И я не реву.

Но вырвавшийся всхлип в корне опроверг моё утверждение. И при любом другом мужчине я бы себе подобного не позволила, но Скай воспринимался мной совершенно иначе. Я доверяла ему где-то на уровне подсознания, словно он на самом деле был моим мужем. Тем, кого я выбрала душой.

– Эй, Беатрис, – он подошёл ближе, мягко опустил ладони на мои плечи. А потом развернул к себе лицом и обнял.

Я даже не подумала сопротивляться, наоборот, прильнула к нему, как к родному. И всё же спрятала лицо у него на груди. Слёзы полились настоящим водопадом, будто до этого момента их удерживал какой-то заслон. Я никогда не была такой плаксой, а если и позволяла себе мгновения грусти, то лишь наедине с собой. Но и на моих подруг раньше никто не нападал. Моей самой большой неприятностью была перспектива выйти замуж за выбранного отцом лорда.

Кажется, лишь сегодня я осознала, что мне и моим близким на самом деле грозит реальная опасность. Потому и сорвалась.

– Давай, Карамелька, успокаивайся. Прекращай разводить тут сырость, – с доброй иронией говорил Скай, легко поглаживая меня по спине. – Нам, между прочим, поговорить надо. А лучше как можно скорее развестись.

Я чуть отстранилась и посмотрела на него заплаканными глазами. Мой фиктивный супруг на самом деле был в серой жилетке… надетой поверх чёрной рубашки. И даже галстук имелся, что в корне не вязалось с его привычным образом.

И да, его одежду я всё-таки намочила, но Скай, кажется, не придал этому никакого значения.

– Ты узнал, почему светятся татуировки? – спросила севшим голосом.

– Узнал, – кивнул он и легко стёр мокрые дорожки с моего лица. – Увы, Карамелька, ответ тебе вряд ли понравится. Мне он не нравится совершенно.

Глава 16

Скайден

Я собирался поговорить с Карамелькой ещё вчера, сразу после беседы со служителем. Но пока заскочил к Шуту, у которого неожиданно появился для меня заказ, пока обсудил с ним все нюансы будущей работы, пока выяснил подробности о личности заказчика… наступила полночь. Понятное дело, что в такое время идти к Трис было глупостью: или она просто меня не впустит, или не захочет слушать.

В общем, разговор пришлось отложить до следующего дня. Я рассчитывал словно невзначай столкнуться с ней в коридоре и передать записку с указанием места и времени встречи. Но Всевидящий, кажется, всё-таки решил хоть немного помочь и столкнул нас с супругой прямо на лестнице общежития, да ещё и в момент, когда там никого больше не было.

Я немного проспал, потому опаздывал на первое занятие. Спускался быстро, на ходу застёгивая пуговицы жилета. Замдекана попросил сегодня одеться прилично, так как во второй половине дня нашей группе предстояло провести для первокурсников экскурсию по факультету. У меня даже возникла мысль именно там поймать Карамельку.

Велико же было моё удивление, когда она встретилась мне значительно раньше. Путь держала явно совсем не на учёбу, а выглядела так, будто её оглушающей руной приложило.

Трис попыталась пройти мимо, но я просто не мог упустить такой шанс. Повёл к себе, и та пошла без вопросов. Даже не поинтересовалась, куда и зачем мы идём. А когда принялась связываться с подругами и задавать им странные вопросы, я понял, что Карамелька всерьёз напугана.

А вот её слёз не ожидал никак. Она же аристократка! Леди. Такие вообще плакать не умеют. Мне иногда казалось, что у них ещё в детстве слёзные железы атрофировались. Но Беатрис Ремерди рыдала по-настоящему. И чувствуя, как она прижимается ко мне, будто ища защиты, как вздрагивает её тело, у меня душа в узел стянулась.

Нет, я к женским слезам всегда относился спокойно. Мне было откровенно плевать на те водопады, что дамочки всех возрастов разводили по поводу и без. Я даже на плач сестрёнки реагировал равнодушно. И до этого момента единственной женщиной, чьи слёзы меня как-то трогали, была мама.

Осознав, что меня по каким-то неведомым причинам беспокоит состояние Трис, я мысленно выругался. Хотел отодвинуть её от себя… но она так доверчиво плакала на моей груди, что пришлось подавить это желание. И мысль отвлечь её разговором о нашей общей проблеме пришлась как нельзя кстати.

– Скай, что с татуировками? – спросила Карамелька, глядя на меня своими блестящими от слёз синими глазами.

Только сейчас я сообразил, что она всего на год или два старше моей Дайрисы. Всевидящий, подумать только! Юная же совсем… и в такие неприятности влезла. И это я сейчас о себе.

– Вчера беседовал с одним старым служителем, – начал я, – …рассказал ему о свечении знаков, и он раскрыл мне причину такого странного явления.

Она слушала внимательно. Смотрела с переживанием, и так захотелось снова её коснуться, но я наоборот отступил. Мне совсем не нужна эта неуместная симпатия. Не к дочери Ремерди.

– Понимаешь, Карамелька… – проговорил, неспешно пройдясь по комнате.

Сейчас собственная спальня, в которой я провёл последние четыре года, неожиданно показалась дико тесной. Маленькой, бедной. Настоящей лачугой. Трис точно к такому не привыкла.

Да что за глупость?! Разве меня должно это волновать? Не должно! Но какого-то демона волнует.

– Выбирая себе фиктивного супруга, ты ставила условие, чтобы он имел сильный дар. Я понимаю, что тем самым надеялась обезопасить себя. Хотела добиться максимально крепкого союза, который никто посторонний расторгнуть не сможет. Вот только ты, милая, кое-чего не учла.

– И чего же? – она уже не всхлипывала. Слёзы тоже почти высохли, и только чуть припухшие и покрасневшие глаза напоминали о недавнем срыве.

– Такие браки скрепляет именно магия, и при участии нашего незабвенного Бога. И молодожёнам рекомендуется первые пару месяцев проводить вместе, желательно постоянно находиться рядом друг с другом. Тогда их внутренние энергии сливаются, и союз становится полным. Нерасторжимым.

– К чему ты клонишь? – настороженно поинтересовалась девушка.

Она обвела мою комнату растерянным взглядом и, подойдя к кровати, присела на её краешек. Так скромно и немного смущённо, что мне дико захотелось её на эту самую кровать уложить.

– Да к тому, куколка, – бросил раздражённо, – что свечение наших татуировок – ни что иное, как призыв быть ближе. Твоя магия тянется к моей. При каждом нашем общении, при каждой встрече, касании, они сливаются всё сильнее. И если мы не расторгнем брак в ближайшее время, то…

– Развестись не получится? – в её голосе прозвучало недоверие.

– Именно, – усмехнулся я. Подошёл к ней, наклонился к самому её лицу и, остановившись в паре сантиметров от её губ, проговорил: – И останешься ты супругой плебея-бедняка. Беатрис Вайд. И уж точно не леди.

Она вздрогнула, но взгляда не отвела. Смотрела мне в глаза, а казалось, вглядывалась в саму душу. А потом усмехнулась и неожиданно выдала:

– Ты настолько этого боишься?

– Я?! – вот теперь она меня удивила. – Конечно. Ведь мне за это больше никто не заплатит. А твой папенька может и вовсе быстро превратить дочь во вдову.

– Вот уж вряд ли, – с холодным скепсисом бросила Трис. Она уже окончательно успокоилась и вернула себе вид истинной леди. Даже и не верится, что пять минут назад рыдала на моей груди. – Учитывая нынешнюю ситуацию с магами в стране, и твой дар, который точно сильнее моего, наш брак имеет неплохие перспективы. Отец, конечно, поворчит, но в итоге всё равно тебя примет. Думаю, даже позволит взять нашу фамилию. И будешь ты Скайден Ремерди.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.