Мёртвый лес

– Да…

Артур сам не до конца уверен, что сказал это слово «Да». -Хорошо, скоро ты заживёшь новой жизнью! Эдгар и Хелен подписали все нужные документы. Воспитательница странно улыбалась Артуру. Сперва ему показалось что она рада избавлению пусть даже самого тихого спиногрыза. Но потом он понял, что это радость за чужую радость. Такая заразная оказывается эта радость. Так почему никто не радуется если эта радость заразна, все бы тогда радовались. Артур гладил белого медвежонка, ленточку медведя он заплёл в красивый бантик. Артур собирал одежду, в этот момент вошёл Эдгар с Хелен.

– Не надо! Мальчик наш! – Говорила Хелен и плавно жестикулировала рукой. – Одежда у нас есть для тебя…

– В нашем доме много чего есть, – Начал дополнять Эдгар, когда понял молчаливый намёк Хелен продолжить разговор. – и одежда…

Он смотрел на Артура, старался свести свои руки пониже к полу.

– И еда… – Продолжал Эдгар. – И игрушки… Эдгар хотел закончить этот странный диалог, но Хелен словив его на последнем слове, сама произнесла мягким голосом:

– Тебе больше не придётся скучать здесь, в этом скучном месте…

Джесси подслушивала их разговор, она этому научилась у Артура. Слёзы начали катиться на её глазах, после окончания слов Хелен. Во время этих слов Джесси больше чувствовала злобу, а сейчас молчание выедало надежду на отрицание поездки Артура к новым родителям. Джесси убежала, закрывая лицо бледными руками. А Артур ждал подходящего момента согласия на волшебную жизнь. Больше ему не придётся голодать и скучать в холоде и темноте, только радость, только сытая жизнь. Возможно он и страдал все эти 12 лет ради этого переезда, и теперь его уже ничто не держало, вернее и до этого не держало. Артур подошёл и обнял Эдгара с Хелен, они обняли его в ответ.

– Мы будем любить тебя всегда… – Сказали они хором, точно читали мысли друг друга. Артур шёл к выходу, в последний раз он находится в детдоме. Сломанные потолки и разорванные обои попрощались с ним. Хелен Эдгар и Артур остановились возле автомобиля. Не сказать, что он дорогой, эта обычная добротная машина, готовая прослужить ещё много лет. Радость у Артура вызвал прокат на автомобиле. После сидячего образа жизни Артур готов прокатиться на металлическом звере, слыша рёв ветра.

– Артур, – произнёс Эдгар, когда они сели в автомобиль. – какое твоё любимое занятие? Артур зажевал губы, думал, как правильно объяснить то что он почти всё время смотрит на дерево, решил долго не молчать, а сказать, как получится:

– Рисовать люблю, со своей подругой Джесси обожал играть, и…

Он замолк. В голову не пришло как это преподнести, а нечёткая речь давала ещё больше поводов для паники. У Артура появилось дрожь в коленях, пока слабая, с каждой секундой она усиливалась.

– На мёртвое дерево смотрю в остальное время… – Сказал он и желал поскорее закончить этот диалог.

Эдгар молчал, думал о своём похоже, спрашивал о занятиях Артура из-за чистой вежливости, хотя что есть чистая вежливость, грязная она если Эдгар во время этих слов обдумывал другие дела. Артур стал наблюдать за домами и магазинами. Они двигались с быстрой скоростью, так что их нельзя было заметить. Артур представлял себе, что за детдомом есть строения, только он не думал о вариантах этих домов. В его голове это больше походило на симметричные изображения домов в городе, с деревьями имеющие жёлтые листья, а в середине города находится детдом с мёртвым деревом. Скорость замедлилась. Артур взглянул вперёд, образовалась пробка на перекрёстке. Бибиканье, шум ветра, разговоры прохожих, Артур оживлённо наблюдал за всеми изменениями вокруг себя. Он готов проторчать в пробке несколько часов, лишь бы в округе происходило что-то интересное. Мясник прогонял кота, уносившего рыбу. Высокая дама на розовых каблучках гонялась за пожилым мужчиной, этот мужчина убегал от неё и держал в своих больших руках розовую сумочку для коротышек. Ветер унёс у старика газету, он показал ветру свой кулак, угрожающи закусил губу и ушёл, яростно притоптывая. Разговоры не мелодичные, они скорее похожи на визги и крики, но тем не менее такое было даже интереснее. Когда неполная гармония становится скучно, а если хаос полный – то хотя бы интересно становится жить, пусть и боязливо. Так в пробке они стояли ещё долго, частота бибиканий и криков усилилось. Хелен смотрела вперёд, но не было понятно куда именно, она улыбалась. Эдгар закрыл глаза, положил на её колено свою длинную руку. Она посмотрела на него. Эдгар начал немного посмеиваться, специально тихо, чтобы привлечь внимание. Ему пришлось положить руку обратно на руль, медленное движение машин вперёд – началось. Дома постепенно заканчивались, на их смену пришёл лес. Деревья покрывала оранжевая и жёлтая листва. Птицы пели. Иногда были видны всё ещё зелёные листья. Дорога была ровная, гладкая. По этой дороге всё быстрее развивалась скорость. Ехать по ней можно было вечно. Над этой дорогой виднелось синее небо, не часто облака закрывали солнышко, но оно светило. Было не жарко, так как ветер освежал автомобиль через окошко. Деревья постепенно становились более старыми. С каждым метром листва уменьшалась в объёме. Теперь это уже не были пышные деревья, это были увядшие старые деревушки с дырявыми листиками, их ветки тянулись к рыхлой земле. Автомобиль уменьшил скорость, стал теперь иногда подпрыгивать из-за ям в асфальте. Пение птиц не было слышно. Деревья в этой местности были высокими, большими, без листвы. Их острые коряги, умеющие протыкать человека насквозь, заставляли Артура отвернуться и смотреть в левое окно. Там были такие же страшные деревья. Артуру казалось, что в их дупле есть глаз, который видит всё. Артур лишь хотел поскорее попасть домой к своим новым родителям. Но скорость замедлялась, пока не остановилась на отметке 35 км/ч. Деревья стало слишком хорошо видно, эти мёртвые растения были везде, лишь на поломанной асфальтированной дороге их не было. Иногда приходилось объезжать слишком глубокие ямы в асфальте. Этот асфальт стал похож на раздробленные камни, с промежуточными ямками между ними. Солнца не виднелось. Туман рассеялся по всей местности, но несмотря на это – мёртвые деревья всё ещё видны. Кладбище деревьев не имело ни каких обитателей, пусть возле дороги и встречались знаки с оленями. Эдгар и Хелен всё не решались разбавить тишину своими бессмысленными разговорами. Слышались только жадные вдохи и выдохи, ведь эти деревья не производили кислорода. Одно дерево было похоже чем-то на дракона, другое на монстра, для Артура они все были одинаково жуткими. Он попытался отвлечь себя от страха разговором с новыми родителями.

– Что это за лес? – Поинтересовался Артур, в его голосе слышны нотки волнительности.

– Мы зовём его мёртвый лес… – Закончила своё предложение Хелен – так что не хотела его заканчивать всю жизнь.

– Почему вы его так зовёте? – Снова спросил Артур, на этот раз с детской наивностью в голосе.

– Он состоит из мёртвых деревьев! – Саркастично подметил Эдгар. Артур больше не знал о чём спрашивать, оставалось закрыть глаза.

– Открой глаза, Артур! – Внезапно сказала Хелен, когда посмотрела на зеркало в машине.

– Я не хочу… – Сказал Артур. Хелен перестала улыбаться. Туман ушёл, он оголил дорогу с гигантскими трещинами. Вокруг было рыхлая земля, а из неё торчали деревяшки, без листьев без души.

– Всегда смотри в глаза деревьям… – Тихо пробормотала она про себя, и продолжала смотреть вперёд.

– Разве у деревьев есть глаза? – Испугано спросил Артур.

– Деревья живые, – логично говорил Эдгар. – значит они видят этот мир!

– Но, – возразил Артур. -здесь находятся только мёртвые деревья… Хелен произнесла:

– У умершего человека остаются глаза, просто он ими не пользуется больше… После этой фразы она принялась омрачено смотреть вниз. Артур решил ещё о чём-нибудь поговорить, а родители постоянно молчали, он сам их спросил:

– Долго мы тут будем ехать?

– А тебе страшно? – Спросила Хелен, и повернулась к Артуру. Артур вздрогнул. Она несколько секунд ждала ответа, затем неожиданно продолжила разговаривать.

– Ты ведь сам Говорил, что в свободное время смотришь на мёртвое дерево… Артур попытался переключиться на другую тему:

– А почему вы решили взять именно меня?

Хелен стала опять смотреть вперёд, дорога сталась уже ровнее. Скорость автомобиля росла.

– Потому что не любим легкомысленных болтунов и прочих балбесов… – Грозно сказала Хелен.

Артур хотел было пошутить, но у его языка имелись другие планы. Они ехали около полу часу спокойно, но потом начали волноваться. Вдали показался большой особняк, по цвету будто был сделан из этих мёртвых деревьев. Окна красовались с чёрной готической решёткой, двери большие, величественные. Эдгар аккуратно припарковал машину на гладкой земле. Они вышли. Артур стал полегоньку ступать по тёмной земле.

– Этот дом достался от наших стариков, – начал рассказывать Эдгар, поставив руки на пояс. – умерли они от болезней, нам этот дом достался в юношеском возрасте…

– А вы тут вместе с детства жили? – Озадаченно спросил Артур.

– Да, – подтвердил Эдгар. – две наши семьи жили здесь вместе, а потом… – Он положил руку на голову Артуру. – Не хочу говорить тебе что произошло дальше…

– Мне нравится этот дом! – Промолвил радостно Артур. – Теперь мы будем жить счастливо!

Уютный домик.

Когда они зашли в дом – то перед ними престала гостиная. Посреди комнаты стоял чёрный стол, его окружали чёрные стулья. Эти стулья изогнуты и выполнены в готическом стиле. Обои красные и матовые. Над столом висела и слегка покачивалась одинокая люстра. Артур разглядел хрустальную посуду, стоящую на полках шкафа. Посуда сверкала от света люстры. Звенела тишина. Звуки шагов беспокоили слух. Пол деревянный и тёмный. В углу стояло растение, с зелёным шипастым стеблем, и красным цветком. Когда Хелен сняла куртку то подошла к цветку и полила его прозрачной водой из кувшина. На лепестках цветка сияли капли воды. Цветок покачался, наверное в знак благодарности.

– Ну, снимай куртку! – Игриво произнёс Эдгар Артуру, снимая пальто. Артур стал молча снимать верхнюю одежду. Он медленно смотрел на люстру, и на его глазах выступали блики. Капля упала с лепестка цветка. Помещение было прохладным, но морозно в нём не было. Дерево пропускало ветер. Он казался сильным и приносил кислород из того дальнего леса, где росли деревья с листвой. Артур слегка улыбаясь, ждал – когда ему предложат отведать чего-нибудь вкусного или поиграют с ним. Пока Эдгар лишь подошёл к Хелен, обнял её, она продолжала гладить тёмно-зелёные шелковистые лепестки цветка. Потом всё же она повернулась и спросила Артура:

– Что же ты будешь кушать? Несколько секунд спустя видимо сказала мысль вслух:

– Сын мой…

Она стояла, сложив руки в замок, вглядывалась выпученными глазами на Артура. Артур не смог посмотреть на неё в ответ, на воспитательницу мог, на новую мать – нет.