Парень с душой Дракона

– Хм… я, честно говоря, ещё сомневаюсь в вашей сущности… – Дракон задумался, но тут же заговорил, – хорошо, я проведу вас туда, но предупреждаю! – Кончик хвоста дракона в мгновение указал на плечо Даниэля, правое. – Я опаснее тех, кого вам довелось встретить. – Даниэль побледнел ещё больше. – Но вы вроде прият… то есть, безобидный… – Даниэль хотел что-то сказать, но он оцепенел с поднятыми руками перед собой, да и “проглотил” язык. – Следуйте за мной, и не отставайте. Вы же не хотите оказаться между волчьих клыков?

– Волчьих клыков?! – Даниэль тут же встрепенулся и ускорил свой шаг, даже чуть обогнав дракона.

– Ой, спокойнее! Я просто съязвила! Здесь нет…

Вдруг послышался вой. Громкий, сковывающий. Совсем рядом. Шутка шуткой, но она становилась явью. Даниэль резко остановился, обернулся и стал смотреть на дракона потерянными глазами. Дракона это слегка смутило, но и озадачило. Саяна быстро “вырвалась” из неловких гляделок и стала осматриваться по сторонам, прислушиваясь… Тишина. Подозрительная тишина.

– М-может… показа…

– Ш! Нет!..

Даниэль заткнулся и стал быстро мотать головой. Но он всё равно не понимал, откуда ждать опасность. А дракон тем временем уже смотрел в определённое место. Саяна выглядела грациозно, но и настороженно, как кошка перед нападением. Даниэля это впечатлило, точнее, её проворность, скажем так. Но паника всё равно “оставалась на месте”. Затишье затянулось, как будто прошла вечность. Нервы Даниэля уже начинают сдавать…

Вдруг, дракон заговорил шёпотом:

– Как только скажу: “Три”, вы тут же закроете глаза! – Даниэль растерялся, но смог совладать с собой. – Раз… два… ТРИ!

Всё произошло очень быстро: Даниэль еле успел зажмурить глаза перед ослепительной, действительно ослепительной вспышкой, но и это ему мало чем помогло. Перед закрытием глаз он увидел лишь несколько меховых силуэтов, о которых он тут же забыл из-за лёгкой и опьяняющей контузии. Но тут же ему об этом напомнила Саяна, криком:

– БЕЖИМ!

Даниэль инстинктивно побежал за её голосом, как только позволяло его человеческое тело. Он всё ещё был ошарашен. Глаза, казалось бы, не видели ничего: он спотыкался, его били ветки, он цеплялся за деревья, но он не упал ни разу, просто каким-то чудом. Даниэль бежал и бежал, не зная куда: от опасности или к ней, но он бежал. В этот момент его голова была просто “пуста”, поэтому всё было в какой-то степени безразлично. Вдруг, послышался чей-то голос, до боли знакомый:

– Стойте!

Эти слова пробудили его глаза и голову, но он их всё равно не воспринял. Рассеянный Даниэль споткнулся и упал животом вниз. Он лишь всхлипнул.

– Вы в порядке? – Даниэль, лёжа, по памяти, стал оборачиваться, но ничего не произнёс. – Вы так рванули… я уж подумала, что на волков, но, хвала Земле, нет. – Она тоже стала оборачиваться и слегка вздохнула. – В следующий раз используйте ещё и ваши верхние конечности, когда закрываете глаза… Можете встать?

– А?.. Да… конечно…

Даниэль, чуть хрипя и шатаясь, встал, а дракон тем временем смотрел в сторону уже закончившегося леса.

– Думаю, мы оторвались… – Саяна задумалась и тут же продолжила, – как странно… волки практически никогда не покидают свои подгорья… особенно на такое расстояние! Что их смогло заставить это сделать?

Даниэль не знал, что ответить, да и это событие больше его напугало, чем удивило, ведь в лесу обычно волки и водятся… Да и сам вопрос был риторическим. Вдруг, он повернул голову направо и увидел закат, чудесный закат: облачное небо зарозовело, а солнце потихоньку заходило за величественные белые вершины. Ему это напомнило о далёком, но всё же недавнем детстве… но такой закат, как сейчас, он видит впервые. На душе, тонким слоем, образовалась тоска… и усталость. Дракон тоже, при виде Даниэля, повернулся в сторону заката и тут же понял его тоскливое лицо.

– Вы скучаете?

– А? – Даниэль стал протирать глаза руками. – Нет! Я просто… устал, да и глаза болят… Это же для меня в новинку!.. Да… как ты и выразилась.

– Хорошо, – её голос как будто стал приятнее, – устроим здесь лежание. – Но тут же её голос стал серьёзнее, – Волки вряд ли будут нас преследовать, иначе они были бы уже здесь.

Даниэль уже и не пытался что-то ответить – он слишком устал, даже для слов. Дракон кивнул на дерево с крупными и толстыми ветвями. Это был дуб – редкость в этих лесах. На границе этого леса он казался самым высоким из деревьев, что так и было. Саяна легко и быстро забралась на толстую ветку, даже без помощи крыльев. А Даниэль уже не мог ничего, поэтому он уставшим взглядом посмотрел на неё, подошёл к дереву и прильнул к основанию с уже закрывающимися глазами. Саяна, при этом, спокойно за ним наблюдала.

– Я у тебя в большом долгу… – прервал уже сумеречную тишину Даниэль, – спокойной ночи…

– Спите спокойно, Даня с Земли…

А Даниэль уже, с безразличием на окружающий мир, отправился бороздить сны, такие редкие сны в глухой ночи…

День 2

Даниэль видит сон: гамак, мягкий морской бриз, нежный ветерок и… скованные руки. И ноги. Что происходит? Он не один раз задавал себе такой же вопрос. Даниэль пытался пошевелить руками, встать на ноги с гамака, но ничего не вышло. Как будто какая-то магия!.. Или это какая-то потусторонняя сила сдерживает его! Но ему так хорошо! Вдруг, качка усилилась. Всё тряслось. Землетрясение? Рычание? Чей-то голос? Удар!..

Даниэль жадно вдыхал воздух. Была какая-то маленькая, но тупая боль в районе спины. Он лежал уже не в гамаке, а на земле. Даниэль стал открывать сонные глаза. Это было тяжело. Но, когда он всё-таки смог это сделать, то увидел перед собой какой-то продолговатый, тонкий, но прочный деревянный предмет, к которому он привязан! Теперь Даниэль точно проснулся, но чистое и безоблачное небо не смогли скрасить его плачевное пробуждение. А ещё мокрая трава… Он попытался встать – бесполезно. Даниэль, как большая черепаха, лежит брюхом кверху и не может ни перевернуться, ни встать. Он уж задумал ещё насладиться сонными сказками, но вдруг, послышались чьи-то шаги! Теперь-то точно не до сна: Даниэль стал судорожно раскачиваться, но тут же остановился: он увидел вчерашнего знакомого вверх ногами, а точнее – знакомую:

– О!.. Привет… Что?..

– Не шевелитесь.

Он исполнил её указ без возражений. Саяна взмахнула пару раз своей “острой” лапкой и освободила остолбеневшего Даниэля. Он встал, охая, спина ещё не отошла от недавнего “пробуждения”. Даниэль долго стоял и пытался что-то сообразить. Саяна сидела рядом и осматривалась по сторонам. Ждала.

– Эмм… А почему я?..

– Вас связали, – Спокойно сказала Саяна.

– Да… Я заметил… – Протянул Даниэль.

– Да, рыбоиды не могут забыть вас просто так.

– Ох, эмм, точно… Я опять в долгу перед тобой… – Неловко произнёс Даниэль.

– Возможно. Пойдёмте, не стоит здесь задерживаться, – Отрезала Саяна. – Вам наверняка нужно поесть или что ещё. Вы едите рыбу?

Даниэль тут же вспомнил вчерашнюю сцену:

– Брр… Нет…

– Что ж, как знаете. И как только завершите свои обязанности, возвращайтесь к дубу, а там продолжим путь. – Саяна тут же развернулась и стала бежать в неизвестном направлении.

Даниэль успел лишь только кивнуть. Может быть он и поел бы рыбы, но увиденное ранее настолько отбило желание есть эту рыбу, что ему вряд ли захочется съесть её в ближайшую неделю, а может и больше. Да и разводить костёр – дело нудное.

Прошло сорок четыре минуты тридцать восемь секунд. Даниэль, сделав свои “обязанности”, уже сидел под тем самым дубом и что-то рисовал на земле найденной палочкой, поедая при этом оставшееся яблоко. Процесс оказался очень увлекательным благодаря подкрепляющим размышлениям о случившемся и о будущем. Поэтому он не услышал подступающие шорохи за спиной. А ведь они всё ближе и ближе. Неужели Даниэль настолько этого не замечает? Пора бы ему уже пробудиться от его грёз, пока не…

– Даня с Зе…

– А-А-А!

Даниэль резко вздрогнул, выронил надъеденное яблоко, быстро развернулся и выставил тонкую палочку наперёд.

– Вы… в порядке?

– А? Да!.. – Даниэль резко спрятал палочку за спину, – Да, к-конечно!.. Я тут просто… э-э-э…

– Размышлял.

– Да! Я… Всё, извини, никак я себя в кучу собрать не могу!..

– Я вас вижу вполне цельным существом.

– Да выражение такое…

– Я вас поняла. – Резко перебил дракон и заглянул за Даниэля, он это заметил, – Ты нарисовал… круг…

– Портал! Да…

– Теперь всё понятно: случайность… или судьба?.. А так, это самый обычный портал.

– Как это… «самый обычный портал»?!

– Соглашусь, он достаточно редкий, но не более. Тебе повезло, что он вообще не закрылся перед тем, как тебя полностью поглотить.

– То есть, ты хочешь сказать, что меня могло… – Даниэль хлопнул в ладоши.

– Да. – Даниэль смутился, но не более, – Если я правильно поняла: Вы – предначертанная сущность. Вы прибыли сюда с некой целью! Что-то сотворить или… натворить!.. Но что-то я не верю в эти предначертания – это просто сказки, чтобы согреть чьи-то души перед сном… – Саяна опустила голову.

– Может, ты хотела сказать, “уши”?..

– Я знаю, что я хотела сказать! – Резко отрезала Саяна, поднимая голову, – Либо мы тут будем “раздумывать”, либо всё-таки идти. Моё терпение исчерпывается!..

– Что?.. Саяна, что такое?.. – Глаза Даниэля быстро “забегали”.

– Ты слышал, что я сказала! Я уже решаюсь передумать. – Надменным и властным тоном пригрозила Саяна.

– А? К-конечно! Боже… Не понимаю…

Дракон тут же развернулся и быстрым шагом направился в сторону холмистой местности, ничего не сказав. Теперь Даниэль ещё больше стал недоумевать… «Все представители женского рода такие?..» – Подумал Даниэль, но не долго: Он быстро встал и, слегка подпрыгивая, пошёл за ушедшим драконом, отгоняя посторонние мысли.

Когда Даниэль догнал Саяну, прошло двадцать четыре минуты тридцать восемь секунд! За это время он уже успел запыхаться, несмотря на дракона, который всё-таки просто замедлил шаг. И хоть они сравнялись, разговор какое-то время всё никак не мог “завязаться”. Так они шли определённое время, слушая тишину окружающего мира, такую… умиротворяющую… Идя то вверх, то вниз…

– Эмм… – Дракон не отреагировал, – Саяна, я… может я что-то не так сказал?.. Если так, то извини. Просто я сейчас настолько мало что понимаю, как маленький ребёнок!.. Я вообще…

Дракон сильно вздохнул, Даниэль тут же запнулся. Они остановились:

– Да… соглашусь, я вынуждена извиниться за моё поведение… – Дракон наклонил голову, – Просто… эмм… Меня выводят такие разговоры и… всё, давайте продолжим двигаться дальше. Не будем об этом.

– Ладно, хорошо! Как скажешь… – Они продолжили идти, – …Саяна. – Дракон кивнул, – Можно спросить?.. Ты умеешь летать? – Саяна резко остановилась, Даниэль тоже.

– Э-э-э… – Глаза дракона слегка “забегали”, – Да…

– Классно! То есть, я просто никогда не видел, как летают драконы… да и вообще в принципе драконов не видел, не то чтоб летающих… – Дракон сел, – И я к чему: покажешь, как ты летаешь? Пожалуйста. – Даниэль наивно улыбнулся.

– Я… э… устала, да!.. Прошу простить, но давайте в другой раз… – Даниэль перестал улыбаться.

– Ну, пожалуйста, Саяна! Мы так долго уже идём и… Не знаю, что ещё сказать, но, это… прошу тебя! Позволь мне увидеть ваш полёт!.. – Даниэль жалобно соединил ладони.

– Нет!.. – Дракон отвернул голову.

– Ну, Саяна!.. Или постой… – Дракон тут же настороженно посмотрел на Даниэля, – Или ты не умеешь летать?

– Умею! – Дракон оскалил зубы.

– Нет ну, если не умеешь, то так и скажи, и я отстану! – Саяна только сильнее озлилась.

– Нет! Я умею! Хочешь увидеть полёт? Извольте! – Дракон встал, надменно устремив нос вверх.

Даниэль промолчал, не стал испытывать судьбу, а стал наблюдать за Саяной: Нахмуренный дракон стал грозно подниматься на ближайший к ним холм, Даниэль вслед за ним, молча и чуть насторожившись. Остановились. Она. Потом он. Фыркая, дракон слегка растопырился, расправил кажущиеся нежными крылья, пригнулся и прыгнул. Дракон запарил. Даниэль раскрыл рот от удивления. Порыв ветра. Удивление тут же сошло на нет. Дракона затрясло, потянуло вниз. Крылья трепыхаются в панике. Земля всё ближе и ближе. Благо высота не столь большая. Даниэль бежит следом, пытается поймать. Тяжёлое приземление с хлопком. Не успел. Дракон скрипнул зубами, не более.

– Д-доволен? – Сквозь зубы прошипела Саяна.

– Нет!.. То есть… – Даниэль нервно стал разводить руками, – Прости, я и подумать не мог… могла бы просто сказать: «Нет, не умею»!

– Да! Не умею я летать! Теперь доволен!? – Садясь, чуть ли не прорычав, сказала Саяна. Даниэль точно никогда не видел расстроенного и в тоже время рассерженного дракона.

– Ну, Саяна!.. Я-я не это имел… я… Я научу тебя летать! – Даниэль еле себя сдержал. Но Саяна тут же сменила гримасу на удивление.

– Ты?.. Как вы?.. Это что, издевательство такое!? – Опять стала злиться Саяна.

– А… нет! Конечно нет! Я знаю как!.. Более-менее… но знаю! Знаю! Спокойно… – Даниэль всё время нервно использовал успокаивающий жест. Саяна лишь только фыркнула.

– Как-то я вам не верю. – Удручающе посмотрела на него Саяна.

– Честно, Саяна, позволь мне… э, дай мне шанс, я хочу извиниться!.. – Даниэль склонил голову.

– Ладно, хорошо. Только не делайте такую… морду. – Саяна устремила нос вверх.

– А?.. Да! Спасибо!.. Эмм, но у меня не морда…

– У всех морды. – Спокойно произнесла она и вернулась в прежнее положение, – …Ну давайте, приступайте, – слегка иронично сказала Саяна, медленно поворачивая голову в сторону Даниэля.

– Э… сейчас? – Дракон нахмурился, – А, конечно да, сейчас… – Даниэль взялся руками за лицо, сильно вздохнул, даже слегка проскулил, но себя успокоил и собрался с мыслями, – Да… ты же… вы, наблюдали за птицами?

– Обычно я их ела, – с насмешливой гримасой сказал Дракон. Даниэль растерялся, но быстро “собрался назад”.

– О-у, вот как… Эмм, ну короче, птицы!.. То есть, летать – это здорово и легко! – Саяна слегка возмутилась, но не подала виду. А Даниэль слегка обречённо посмеялся – Ой, дурак… – тихо сказал Даниэль, отвернув голову, но быстро вернулся в исходное положение, тоже не подавая вида, – Итак, полёт. В полёте главное – это чувствовать воздух, как птицы! – Даниэль стал изображать птицу, – Чувствовать изменение ветра. Позволить ветру подхватить тебя! И когда ты соединишься с ветром, помоги ему изменить твоё направление. Вот как птицы делают: захотели подняться, как бы набрали воздуха и взмахами крыльев устремились вверх! Захотели опуститься, выпускают лишний воздух и, складывая крылья, устремляются вниз или пикируют, но на нужном уровне останавливаются: распускают крылья и парят до намеченной цели. А когда решили приземлиться, то опускаются до нужного уровня, опять же, и немного притормаживают себя взмахами крыльев, чтобы приземлиться мягче на ноги. И вуаля! – Даниэль улыбчиво и гордо расправил руки, а Саяна озадаченно на него смотрела.

– Соглашусь, звучит легко.

– Ну так давай попробуем! – Взмахнул Даниэль.

– Попробую.

– Конечно, попробуй! С первого раза может не получится, но ты пробуй!.. Пока не научишься. Пробуй сколько нужно. Не сдавайся! – Даниэль явно раззадорил дракона, но не так сильно, как себя самого.

– Всё, я поняла!.. – Вздохнула Саяна.

Слегка чуть повременив, Саяна вновь направилась на холм. Остановилась. Она правда слушала Даниэля, но просто не очень ему доверяет. Сделав глубокий вдох, Саяна встала в стойку, расправив крылья, и прыгнула. Ветер. Дракон парит. Подбадривающие сзади слова. Сейчас точно не до них. Вдох-выдох, вдох-выдох. Слишком часто. Крылья потеряли ритм. Надвигается паника. Ветер. Крылья перестают слушаться. Земля всё ближе. Сзади – слова Даниэля. Уже не важно. Всё ниже. Уже раскачало. Ещё ниже. Земля. Слабый хлопок с тихим рыком. Подбегает Даниэль. Дракон просто лежит. Всё закончилось. Но не у Даниэля, он не знает, что ему делать.

– Саяна, ты?.. – Даниэль потянул к ней руку.

– Не работает твой способ!.. – Клацнула зубами Саяна в сторону Даниэля. Он дрогнул. Дракон хрипло вздохнул.

– Да Саяна… ты просто… Дай я тебе помогу!.. – Дракон лишь отвернулся и сам начал вставать, – …Ты просто поторопилась.

– Поторопилась? Так давай сам покажи, как летать! – Громко сказала Саяна.

– Я бы с радостью, но я…

– Не имеешь крыльев? Хм! – Сказал дракон, обиженно устремив нос вверх.

– Но Саяна… послушай меня, пожалуйста, просто почувствуй ветер, почувствуй воздух, и у тебя получится! Я в тебя верю, да и ты в себя поверь!.. Попробуй ещё раз, прошу тебя. – Даниэль склонил голову.

Дракон искренне посмотрел на человека. Слегка вздохнул, ничего не сказав. И зашагал в сторону холма. Даниэль растерялся, оглянулся и отправился вслед за драконом. Остановилась она. Он. Саяна слегка сдавленно дышала. Но закрыла глаза. Вдохнула. Расправила крылья. Выдохнула. Вдохнула. Снова. Ветер. Даниэль наблюдал. Наблюдал, как дракон потихоньку отрывался от земли, до самых кончиков. И так дракон запарил… Запарил! Даниэль раскрыл рот. Саяна запарила! Как аист в небе, только чешуйчатый и с четырьмя ногами. Даниэль не выдержал и крикнул:

– Саяна! Ты паришь!

Она смутилась, но всё же стала открывать глаза. И, о да! Саяна не может поверить своим глазам! Она в воздухе! Даже началась лёгкая паника, но она тут же вспомнила, благодаря голосу Даниэля, и полетела! Этот дракон полетел! Радостные крики. Даниэль побежал следом за ней, чтобы лучше наблюдать это чудесное явление и грандиозный момент! Взмахи крыльев. Порывы ветра. «Неужели, я лечу?» – Думала Саяна, да и просто наслаждалась этим моментом. Дракон летел, человек – бежал, и оба были счастливы в этот момент. И это так взбудоражило голову, что они даже не заметили, как уже приблизились к очередному лесу. А Саяна всё летела. И смотрела вверх. Всё выше и выше, как и подобает воздушным существам. Но вдруг, чей-то знакомый крик:

– Саяна! Лес!

Дракон, поначалу, не воспринял эти слова, но тут же запаниковал. Вдруг действительно показался лес, и он уже так близко. Нет времени ни затормозить, ни спикировать или увильнуть от его иголистых объятий! Крылья в разные стороны. Неистовое трепыхание в воздухе. Тихий крик вперемешку с рычанием. Столкновение. Даниэль бежит что есть мочи. Хруст веток. Падение. Улёт птиц. Человек не успел. Дракон уже лежит на земле. Сердце дрогнуло. «Неужели я обрёк дракона на смерть?! Я же просто хотел!..» – Корящие мысли стали заполнять мозг юного человека. Паника вперемешку со страхом. Что же делать? Бесконтрольное дыхание. Человек ринулся к дракону. Нет времени сомневаться. Рука потянулась к дракону. Прикосновение. На вид мягкие чешуйки оказались грубой и шершавой защитой существа. Но в то же время есть что-то приятное. Пульс! Нужно прощупать пульс! Рука юного человека судорожно пыталась прощупать пульс такого мифического создания. Но не удаётся! Либо кожа такая толстая, либо… Дыхание. Тяжёлое, но дыхание! Дракон жив!

– Саяна! Ты жива! Как ты? Как тебе помочь? Прости меня, я же просто хотел, чтобы ты лета…

– Поверить не могу… – Спокойным, но немного обрывистым голосом произнесла Саяна.

– А?..

– Не могу поверить!.. Я летала! Моя Земля! Я – летала! Как птица!.. Нет, как настоящий дракон! Я… Благодарю тебя, восхвали тебя Земля, Даня с Земли, я так счастлива!.. – Дракон впервые улыбнулся. Что-что, а улыбающихся драконов Даниэль точно никогда не видел и улыбнулся тоже.

– Но ты упала… – Сошла на нет улыбка Даниэля.

– Я… так и что? В этом нет ни печали, ни твоей вины. Это просто препятствия, служащие нас укрепить, и ничего более! – С удивлением произнесла Саяна, – М!.. – Слегка скривился дракон, – Может, если только чуть, но ничего страшного, я в поряд… ай!.. – Дракон попытался встать, но тут же завалился на живот, дёрнув крыльями.

– Саяна! Осторожней! Дай посмотрю…

Человеческая рука робко стала тянуться до сжатого крыла. Дракон, так уж и быть, позволил человеку вмешаться. Пальцы стали скользить по косточкам крыла, проверяя на их целостность. К концу дракон слегка хрипнул.

– Всё хорошо, – Тут же стал успокаивать Даниэль, – это просто ушиб, пройдёт. Возможно где-то ещё ушибы…

– Да, возможно, я так и подумала. – Резко перебила Саяна, – Эх, благодарю вас, но правда, всё в порядке. Позвольте мне встать самой, и мы продолжим…

– Давай я тебе помогу!.. – Перебил на этот раз Даниэль.

Дракон явно такого не ожидал, но человек стал его поднимать. Хрипя и шатаясь от тяжести мифического создания, которое ещё не достигло своей зрелости, всё выше и выше поднимались руки. Краснея и ещё больше потея, человек упорно шёл к своей спонтанной цели. И всё-таки достиг её.

– Даня, не стоит, я действительно в порядке! Я способна…

– С-спокойно!.. Я могу!.. Просто скажи, куда идти, и я… Ладно, уговорила…

Сделав шага два, Даниэль понял глупость своего действия и, как только мог, бережно опустил дракона на землю. Человека постигла тяжёлая одышка. Дракон, в свою очередь, начал потихоньку вставать сам.

– Благодарю тебя, правда, но дальше – было излишне. – Благосклонно, но в то же время вздыхая сказала Саяна.

– Да!.. Рад помочь… – Всё ещё тяжело дыша, проговорил Даниэль.

– Пойдём. Как ты и сказал – всё пройдёт. Мы и так сбились с пути. – Подгоняет дракон человека.

Даниэль просто кивнул. Во рту настолько пересохло, что там уже могли появиться перекати-поле. А ещё это солнце. Но для дракона это оказалось простой разминкой. Конечно, Даниэль хотел бы сказать, что он устал и ему нужна вода, но он решил ещё немного потерпеть и не тревожить дракона. Всё равно у него такое ощущение, что они близко. Или это так хочется думать?.. Однако очередной смешанный лес уже остался позади, и дракон и человек брели дальше по холмистой местности до назначенной цели. По крайней мере, человек старался идти, а не плестись.

Шаг за шагом, равнина за равниной, холмик за холмиком, холм за холмом… Такое ощущение, что это продлится вечно… Даниэль уже и перестал надеяться, что он вообще дойдёт. Однако прошло целых восемь минут пятьдесят четыре секунды. Ноги заплетаются, во рту уже скоро появится песок, а черноватые волосы скоро сгорят от дневного солнца. А дракон шёл так же, как и шёл, только слегка подустав. Пчёлки, клевер, ромашки, какие-то алые заострённые цветы, напоминающие гиппеаструм, возможно где-то и виднелись маленькие норки неизвестных существ. И всё это на просторах слегка пожухлой травы. Уже явный день. Солнце высоко. «Интересно, как там дома?..»

– Пришли. – Спокойно прервал раздумья Даниэля дракон.

Человек даже слегка не поверил, но, приподняв голову, он заметил незамысловатое сооружение, метра три в высоту. Огромная дверь в холме с встроенной маленькой дверцей в левом углу. Цвет, как у окружающих просторов, но с неким малозаметным блеском. Даниэль даже протёр глаза, но так и есть, перед ним – огромный вход.

– Это и есть храм? – Суховато произнёс Даниэль.

– Ты видишь вход? – С неподдельным удивлением произнесла Саяна.

– Да… А не должен был? Такая здоровая дверь! – Сомнительно произнёс Даниэль.

– С малозаметным блеском? – Подозрительно произнёс дракон.

– …Да? Это что, проверка такая?

– Как вы видите вход? Вы нечто волшебное? Магический дух? Или очень редкий представитель кротовых? Или вы некто потусторонний?!

– Ой! Саяна! Успокойся! Я же тебе говорил: я – простой человек, вылез из какого-то “обычного портала” и ничего более! – Малозаметно съязвил Даниэль.

– Хм, прошу простить, просто сказанным ты вызвал у меня вопросы.

– А в чём причина-то? Обычный вход, хоть и…

– Нет, это не обычный вход. Это рунический вход. Его могут видеть только драконы и те, кто его создал – кроты.

– Кроты? Которые под землёй живут?

– Что? Нет! Кроты – это мирные самаритяне, которые нашли спасение у драконов, а последние – кров.

– У меня это… это грызуны, самые обычные.

– Э-э, странный у тебя мир.

– И мне это сказал говорящий дракон.

– …Ладно! Ответы на большинство вопросов мы найдём в храме, пойдёмте. – Проговорила Саяна, носом указывая на дверь.

Герои приблизились к входу. Дверь была внушительна, но Саяну интересовал только маленький вход. Немного обдумав, Саяна заговорила:

– Постучи два раза дверным молотком.

– Хорошо…

Даниэль исполнил просьбу. Обычный круглый дверной молоток, примерно около пояса. Раз. Два. Тишина. Он посмотрел на дракона. Дракон ничего не сказал, только кивнул. Интуитивно Даниэль стал ждать. Ожидание. Сколько уже прошло? Минуты две от силы. Хорошо, они ждут. Ничего не происходит. Дракон сидит. Человек уже нервничает. Подгоняемый жаждой, он уже не в состоянии терпеть!.. Вдруг, некий звук. Щёлк. Скрип. Дверь стала приоткрываться.

– Матерь-Земля!.. Неужели кто-то пробился из города?! Секундочку! – Прозвучал тонкий старческий голосок из-за двери.