Ученик из болота

– Первый же отказ одного из магов и создали специальное подразделение. Они просто выбрасывают мага из Леса. Лишают кланового имени, а значит и накоплений, практики, дома, семьи… Магов не так много в Лесу, они пока всеми силами пытаются уклониться от клятвы, уезжают в другие Леса.

– Ну, а вам то что? Не показывайтесь дома и все. Вам три года учиться!

– Во первых, за обучение платит клан, наши семьи не смогут сразу найти такие деньги. Во вторых, академия не допустит к обучению на третьем курсе без разрешения главы клана. Вот так…– Эльферы выжидательно посмотрели на меня.

– Чего вы на меня уставились? Загар нравится? Так Сольвейг тоже загорела!

– Олег!– Сольвейг чувствительно ткнула меня в бок.– Девчонки тебе эльфийским языком говорят, прими в клан! Как тебе еще это сказать? Чтобы ты понял?

– ИК… В какой клан?– Я тупо пялился на эльфов, а к ним под бочек притерлись и смуглянки.– А вы, Стрела и Копье? Вам чего?

– Девочки! Дайте ему чуть очухаться!– Сольвейг потянула меня в коридор.– У темненьких вообще война. Их правящий дом вырезали. Им теперь либо возвращаться мстить, ну и сдохнуть там, либо войти в новый дом. По нашему клан. Про ситуацию в лесу ты в курсе. Если узнают, что это Тани послала тебе письмо, а заплатила за него она, их просто казнят.

– Куда не кинь, всюду клин. Пойдем моя совесть…

Девчонки сидели пожухлые, наверняка надумали себе черте-чего, а мне мучайся. Сделал серьезное лицо и голосом Левитана проговорил.

– Сегодня, после продолжительной болезни, не приходя в сознание…, продолжил работу съезд клана Казак!

На меня вылупились как на идиота! Серьезный вопрос, понимаешь!

– Вы чего? – Я даже забеспокоился.– Расслабьтесь, вы в клане Казак! Я правда не знаю, какой документ вам выдать, чтобы …. Ну, в общем… Поздравляю с вступлением в клан!

– Готовь шестнадцать тысяч для академии и двенадцать Лесу. Со смуглянок некому требовать.– Сольвейг обворожительно улыбнулась.– Глава!

Если бы это было все… Басем, который все это время молчал, тоже потянул в коридор. Угрюмо покрутил головой и выдал.

– Одолжи мне денег.– Он тоскливо смотрел в сторону лестницы. Наверняка уже прикидывает куда еще пойти денег занимать.

– Сначала ответь на что, потом сумму.

– Заплатить налоги, двадцать тысяч, нет двадцать две. За месяц пеня набежала.– Он опустил глаза.– Я придумал одну штуку, хорошо продавалась… Потом пришли налоговики. Оказалось мне нельзя вести коммерческую деятельность, так как я сотрудник госучреждения. Потребовали внести все суммы в казну, иначе каторга. Я все, что было отдал. К родственникам даже обратился, лучше бы не встречался. Я теперь просто Басем, бесфамильный, безродный…

– Сенежу рассказывал? Он что-нибудь предлагал?

– Предлагал. Новый контракт, на зарплату младшего клерка. Тогда долг заморозят, можно погасить без пени.

– Ладно, прорвемся… Кстати, у тебя оплачен третий год?

– Академия денег не возвращает. Я уже спрашивал.

– Ха! Добро пожаловать в клан Казак!– Я хлопнул его по плечу, чуть не отбив ладонь о каменные мышцы.– Клан, где свое будущее ты строишь своими руками!

– Да пошел ты!– Басем вспыхнул и развернулся.– Я тебе как другу, помоги…, а ты? Я тебе не баба!

– Басем?! – Я реально чуть не врезал ему.– Дам я тебе денег, не ори! Не хочешь в клан, твое дело! Завтра вместе в банк пойдем, не переживай.

Еще не увиденные деньги, вырванные из рук князя, уже растворились в нуждах клана. После оплаты второго курса, у меня на счету осталось полторы тысячи. Я нищий!!! Как мне содержать мотоцикл и акваланг? Ну и что, что они есть не просят и валяются в комнате общежития. Это статусные вещи! Им надо соответствовать!!! Карету мне, карету! Или это не отсюда? В общем требовалась прорывная идея…

Что такое газировка, надеюсь объяснять не надо. Я заказал десяток сортов сухого и полусладкого белого в стеклянных бутылках. Как получить углекислый газ и не сдохнуть при этом? Его еще и под давлением закачать надо! На остатках алюминия и латекса, моих нервов и времени родился чудо-аппарат. Помните самодельную газировку в сифоне? Почти такое, только зеленый.

Когда процесс был более менее отработан, бутылки приобрели заводской вид, я содрал этикетки и позвал Феофила.

– Дорогой хозяин, позвольте угостить вас!– Я достал из ведерка со льдом бутылку с горлышком обмотанным фольгой.– Аккуратно!

Пробка с хлопком вылетела из бутылки и вино, играя пузырьками потекло в широкие бокалы.

– Подобное вино подавали императору на праздники. Где теперь император и где те праздники… Пробуйте, мон ами. Простите, вырвалось…

Неплохое вино кстати! Сухое мне даже больше понравилось, вкус очень подчеркивается.

– Закусите земляникой… Ну как, угодил я вам? Жаль, что это местное… Тут нужен особый сорт, шампань… Впрочем не будем о грустном.

Мы попробовали, продегустировали… Вино пилось легко, вкус отменно подчеркивали ягоды и фрукты…

– Пиво-о у вас ничего… А где что покрепче? Крестьянский с-с-самогон что ли пить? Сивуху?

– Ты не прав-в…

Удивительно, но голова была на утро в норме, вот что значит экология! Спустившись к завтраку, я получил омлет и кружку рассола. Потом подошел и хозяин.

– Коварное вино. Легко пьется, но не перестает быть вином… Что за него хочешь?– Феофил посмотрел в глаза.– Ты же для этого меня угощал?

– Шампанское в третьесортном ресторане? Не обижайся Феофил, это всего лишь факт. Сюда я бы предложил водку и глинтвейн, вот что в самый раз. Шампанское и коньяк для золотого квартала… Там ты получишь за бутылку десять ливров, а здесь?

– Я тебя понял. С шампанским понятно, будем думать. Что такое коньяк?

– Не… Про коньяк забудь. Где я возьму столетние вина? Да еще выдержанные в бочках из белого дуба? Если же начинать его делать по всем правилам, то где мне взять лишние сто лет? Так, что забудь.

– Тогда давай про глинтвейн и водку.

– Представь себе сырой зимний вечер… Вваливается постоянный клиент поужинать. Будут, поверь! Так вот, ноги промокли, из носа течет, руки озябли… Тут ты ему в руки горячую кружку ароматного, пряного и чуть сладкого вина! По телу разливается тепло, на щеках румянец, жизнь прекрасна! Он ужинает и бегом к жене в постель! Все довольны, а ты имеешь постоянных клиентов и прибыль. Ну, что?

– Понятно, вино для зимы… Попробуем. Дальше!

– Водка. Чистая как слеза, без запаха, чуть маслянистая и слегка сладкая. Графинчик на две рюмочки, покрытый инеем. Тридцать грамм единым махом на выдохе, занюхать черным хлебушком и сразу горячую уху или паштет из гусиной печени, обязательно горячий! И волна жара прокатывается от желудка по всему телу. Бьет в голову и тут можно холодной закусочки. М…

– Сволочь ты… Так рассказывать.

– Водочку и император жаловал, и купцы! Вот только с ней очень аккуратно надо. Голову отворачивает на раз. Нельзя ее много и часто, человек себя теряет.

– Хочешь сказать, чтобы на водке не наживался?

– У нас одно время дошло, что только водку и продавали. Ни хлеба, ни мяса людям все равно было, лишь бы выпить… Не хочу повторения.

– Я понял. Когда представишь образцы?

– Шампанское заново делать?

– Не заново, а налаживай производство!

Снова начался учебный год. Капали денежки от водочного производства. Я вовремя вспомнил как у нас назывались эти предприятия. Ликёроводочные! И предложил еще и ликеры, вишню, барбарис, ну и несколько местных ягод. Сначала скупал самогон, потом сделал аппарат и поставил в подсобке федула. Расписал технологию выгона, тройной очистки углем и на льду, температуру подачи… и отошел в сторонку. Пусть он сам дальше!

Компания наша собираться стала редко, третий курс оказался сверх загруженным. Мы с Громом одни имели свободное время, ну и веселились… Шампанское выстрелило на дне рождения короля. По намеку Сенежа и наводке Федула я красочно оформил ящик с дюжиной бутылок и отправил в неизвестность.

Газеты упомянули забавное вино, фонтаном вырывавшееся из бутылок. Сенеж передал, чтобы отправил еще ящик, потом еще. Весь запас вылакали за месяц…

На последующие намеки я остался глух. Я помню историю с домом мадам Клико. Когда служанки плакали- Мадам, русские выносят погреба с вином, не платя денег! На, что умная женщина сказала- Они заплатят втройне, когда оно закончится. Ведь сравнить его невозможно, оно лучшее! Вот и купят по той цене, что я назову! Так, что пусть берут!

Сенеж выловил меня в академии, значит припекло…

– Что там с шампанским? Король только его и требует! А ведь еще и министры…

– И ваше начальство не прочь попробовать! Я вас понял. Шампанского пока не будет.

– Ты с ума сошел? Король хочет!

– Уважаемый Сенеж.– Я взял его под локоток и повел к аллее.– Мы не обсудили некоторые вопросы.

– Сколько?– Сенеж скривился.– Вам, что понадобились деньги?

– Вот именно этот вопрос я и хотел вам задать!– Развернулся лицом к чиновнику.– Вы тонко намекнули, что вам интересен Басем, я не стал препятствовать. Так вот, я вас спрашиваю! Вам, что денег не хватает? Думаете в кабале моему другу интересные идеи придут? Да он теперь боится подумать о чем-то новом!

– Какой кабале? О чем вы Олег!?– Удивление было настолько правдоподобным, что даже Станиславский бы зааплодировал.

– Господин Сенеж, не паясничайте. Отпустите гнома на вольные хлеба. Обещаю, свои идеи он первым предложит вам. Все от этого только выиграют.

– Какое вам дело до этого гнома? Подумаешь, придумал молниевый заряд! Больше от него пользы не было! Отработанный материал!

– Вот и отпустите!

– Хорошо! Можете сами договор составить, мне же вы не доверяете!

– Спасибо. Теперь по шампанскому. Не более двух ящиков в месяц! Когда цена поднимется до максимума, добавим еще пару.

– Вы не торговец! Сейчас есть спрос! Именно сейчас надо продавать!

– Ну, раз вы заговорили о продаже… Бутылка шампанского стоит десять ливров и только для короля. На каждой бутылке будет надпись, для его величества Людвига. Я надеюсь король возьмет два ящика?

– Вы упертый идиот! Двести ливров в месяц, вместо нескольких тысяч за пару дней!

– Сенеж. Через полгода, год, за бутылку шампанского с надписью моей рукой, будут давать несколько десятков тысяч ливров. Хотите пари?

– Нет. Как вы организуете этот ход?

– Через газеты. Репортеры сопроводят мою посылку до самого дворца. Они же распишут сложности с закупкой в далекой стране, так понравившегося вина.

– Что же. Удачи!

В выходной, выловив гнома, я передал ему пожелания по организации лаборатории. Мол начальство разобралось, с подачи Сенежа, и решило пересмотреть контракт. Вариант контракта даже разрешили составить, настолько его ценят. Так, что не глупи и думай, что пишешь!

– Привет, Олег! Сильно занят?– Наш рыжий друг, по совместительству, оказавшийся князем. Так и не признался чей он князь, гад рыжий!– Тут слух прошел о чудо вине, подаренном неким графом королю.

– Возник! Не ходи вокруг, да около. Смело говори.

– Ну никакого воспитания! Сначала о погоде, о цветах надо… Можешь несколько бутылок достать? Дома родственники уже неделю сидят, ждут…

– У тебя дом в столице? И ты молчал? Чего ждут-то?

– Не у меня, а у родителей. Ждут шампанского… Я в семье единственный сын, вот отец и требует от меня, чтобы я всем доказывал. Привезут в княжество бутылку шампанского, крут сынок! Вот и долбят по голове…

– Дюжины хватит? Больше пока нет, все равно…

– Я знал! Знал, что это ты! Приезжай вечером, вот визитка!

Подрулил к подъезду и спросил, оторопевшего слугу.

– Дом князя Пепельного? Я по приглашению.

– Юный князь скоро прибудет, прошу в малую гостиную.

– Байк куда можно поставить? Ничего, если возле перил?

Малая гостиная была очень малой… спортивной ареной. Устроился в кресле, как раз газеты гляну.

– Добил! У нас гости?– По лестнице спускалась… Сходило с небес… Явила себя миру Богиня!

Я вскочил, газеты разлетелись.

– Разреши…

– Давайте просто побудем неизвестными.– Юная Богиня очаровательно улыбнулась.– Без имен и титулов. Вы согласны?

– Конечно, прелестная незнакомка!– меня кружило от ее запаха.– Чем я могу служить?

– А вы не подумали, что я сама могу служить в этом доме?

– Знаете, мне все равно, служите вы здесь или отдаете приказы. Вы настолько прекрасны, что я потерял голову.

– Ну, если вы ее потеряли, то она вам не очень-то и нужна! Зачем вам голова?

– Надеюсь не только кушать!– От шутливого тона девушки мне полегчало и мы разговорились.

Она показала мне сад и бассейн с лилиями, я читал стихи и напевал песни…

– Олег! Вот ты где!– К нам подбежал Возник. – Привет сестричка!

– Олег? Москвин Казак?– Девушка нахмурилась.– Простите, вынуждена вас покинуть. Прощайте.

– Простите мою назойливость! Как зовут вас, прекрасное создание? Я мечтаю еще раз встретить вас!– Я с удивлением увидел в глазах Богини презрение и похолодел.

– Вам оно точно не нужно! Я по натуре собственник и не делю любимого ни с кем! Мне нужен целый, а не шестая часть! Возник, у тебя гость. Займись им.

Девушка , только что радовавшаяся моим шуткам и комплиментам, вдруг чуть не выставляет меня на улицу, как какую-то мерзость! Такого я, честно не ожидал и не мог понять.

– Возник. Твоя сестра… О какой шестой части она говорила?

– Олег! Ты случайно ей предложение не делал?

– Я бы сделал, но имени не знаю…

– Должен тебя огорчить. Моя сестра будет единственной женой и на твое предложение будет отказ!

– Я чего-то не понял. Почему?

– Потому, что у тебя уже пять жен!!! Ты вообще понимаешь какое оскорбление нанес своим ухаживанием?

– Оскорбил тем, что она княжна, а я неизвестно кто?– До меня вдруг дошел смысл предыдущей фразы.– Жен!? Пять жен!? Откуда?!!!

– Ты что совсем законы не учишь? Женщина может оказаться в другом доме, или клане, если ее удочерят до совершеннолетия, то есть до шестнадцатилетия. Это раз. Выйдет замуж. это два. В этих случаях она будет носить имя клана, или дома. Либо будет получена в виде имущества, тогда имя клана на нее не распространяется. Вот так.

– Хочешь сказать… Спасибо Возник, вино в малой гостиной на столике. Все, пока!– Я весело сбежал по лестнице и вскочил в седло байка. Нужен, нужен рев двигателя, который перекроет крик сознания. Я влетел в общежитие… Вот так просто лишить девчонок поддержки? Как-то по скотски получится. Да! Они меня обманули, может просто побоялись сказать. Смуглянки, те вообще без слов подошли. Это я, лох педальный, кинулся, герой спаситель… Ну и чего теперь? Надо спрашивать у юристов.

– Брачный союз подкреплен?– старикан смотрел на меня сквозь очки.

– Каким образом?

– О-хо-хо, совокуплялись с женами?– он опять уставился на меня.

– Нет. Не было такого…

– Могу предложить такой вариант…

Я собрал всю компанию на следующий вечер. Девушкам сказал, чтобы хоть кто-нибудь,но появился, парни как хотят. Я вдруг снова ощутил пропасть между нашими двумя мирами. Люди, которых я воспринимал как друзей, пусть они не люди, а эльфы, гномы, орки и неизвестно кто, но я считал их друзьями… Нет! Не считал! Я считаю их друзьями! Поэтому надо честно все объяснить.

Компания оказалась вся в сборе, удивительно!

– Басем! Для тебя у меня есть несколько идей. Я тебе их описал, дальше сам. Прости, больше помогать по мелочам мне будет некогда. Вот держи!– Я протянул ему стопку бумаг.– Возник. Я тебе привез пару ящиков. Совет, никому не отдавай хотя бы год, лучше подольше.

Подошел к столу и взял несколько гербовых бумаг с печатями.

– Теперь вы девочки. Мои обязательства перед вами в силе. Я встану на защиту любой из вас. Помогу деньгами или оружием, вы мои подруги. Сейчас я хочу, чтобы вы, тихо-мирно подписали бумаги вон там на столе. Вот эти бумаги внимательно прочтите, если непонятно спрашивайте.– Я раздал им гербовые листы.– Гром! Дружище. Что я могу для тебя сделать? Ты вообще, самый немногословный у нас.

– Мне хватает вашей болтовни! Грому пока не надо ничего. Друзья есть, остальное будет.

Вот такой он, наш зеленый друг.

– Почему мой ребенок не будет принадлежать клану Казак?– Сольвейг вскочила- Почему?

– Потому, что ты, когда выйдешь замуж, выйдешь из клана.– Я сел на стул.– Еще что-то непонятно? Я хочу, чтобы мы оставались друзьями. Когда найдете достойных вас мужчин, я дам за вами хорошее приданое, как за лучших дочерей клана.

– Но я не хочу!– Сольвейг опять вскинулась.– Я уже замужем! За тобой!

– Ага! И еще четверо! Меня вы спросили? Хотя сам лопух! Законы надо знать, на то они и законы… Так вот! По закону, если в браке не рождены дети и не было подтвержденной близости, то есть беременности, за три года…

– Прошел всего год!

– Сольвейг! Вас никто не лишает имени клана, до того как вы выйдете замуж! Вы просто снова станете свободными, уважаемыми девушками с солидным приданым!

– Зачем тогда все эти бумаги? Ты не веришь словам?

– Ты держишь в руках мои обязательства перед вами, на столе бумага в которой вы подтверждаете, что все поняли и согласны. Как только подпишите, можете смело отлавливать мужа.

Сказать, что мы остались друзьями? Смело сказано, до поливания меня грязью девчонки не опустились, не дали Стрела и Копье. Кстати о смуглянках! Они в наглую приперлись ко мне ночью и пытали на счет местных мужчин. Я пытался отбиваться, но потом проникся проблемой. Мы втроем пошли к мадам Лили… Увы не затем, что я хотел бы. Женщина она умная, с большими связями. Поговорили, подумали, обсудили финансовую сторону. Мадам обещала помочь вывести девушек на балы и вообще пристроить. Не по своей специальности.

Остальных тоже пришлось вывозить, но у этих только денег не было. Я нанимал экипаж, заказывал платья, делал подарки устроителям балов, чтобы мои девчонки были приглашены. Вообще им конечно было тяжело. Третий курс был расписан на четырнадцать часов в сутки. Даже на выходной были задания. Ужасающий контраст с первыми двумя. Почему так, третьекурсники говорить не желали, мол на третьем курсе узнаете, друзья называется! Я крутился, пытаясь заработать денег, где только мелькнет мысля. В конце концов продал лицензию на резину и байк дилижансам короля. Байки мы с ними удешевили, купить такой как у меня мог себе позволить разве что король или князь… Подумав я согласился на акции этого предприятия. Сразу потребовал переделать подвеску на дилижансах, пусть дороже! Окупится удобством и признанием. Если раньше на них ездили только из-за скорости, то теперь комфорт превосходит карету! Значит и эту нишу займет дилижанс.

Лето после второго курса запомнилось мне тремя свадьбами. Светящееся Копье встретила своего рыцаря, причем настоящего! Сэр Касю был сорокалетним вдовцом, знакомым Мадам Лили. Маленький замок на границе степи и огромное сердце, дрогнувшее перед амазонкой. Веселая свадьба и минус десять тысяч приданого. Потом еще одна и… Сольвейг!!! Из их Леса потихоньку разбегались все кто мог, вот и мои девчонки встретили свои пары среди этих семей. После выплаты приданого я еле наскреб на обучение для оставшихся. Не представляю как выживают те, у кого пять или больше дочерей? Одень, вывези на бал, дай приданое… Тяжелая доля аристократа! Что поделать!

Глава шестая

Лето я решил провести на море. Уже знакомый городок приютил меня у знакомой хозяйки.

По окончании третьего курса моим друзьям выдали дипломы бакалавров и они отправились на практику, на все лето. Гром, как всегда проводил лето в степи с родичами. Так что получив задание по раскачке и передаче, я отдал подписанный собой же, как собственником, бланк о прохождении практики в дилижансах и рванул к морю.

Надо отвлечься, сменить обстановку. Каждую ночь я проводил с ней, смеялся и радовался, а утром понимал, что это только сон. Я возненавидел утро, я не мог видеть молодого князя, только потому, что он мог видеть ее. Ее глаза смотрели на меня с укором, стоило только подумать о походе к мадам Лили. В общем лечиться надо и желательно побыстрее.

Я испробовал новый метод подводной охоты. Костюм хищника работал и под водой. Невидимкой я скользил под водой, выискивая добычу. Краба побольше или лангуста, а то бил ножем рыбу. В один из таких заплывов я и нарвался.

Стремительный росчерк и из стайки рыб выхвачена жертва. Мощное тело легко несло хищника на глубину. Острый роговой выступ на носу резал воду, позволяя настичь любого, с какой бы скоростью он не убегал. Но сегодня охота была на него.

Марли, так я назвал этого красавца, плавно шел на глубину и через несколько мгновений оказался подо мной. Видимой оставалась только острога, наверное именно ее движение спугнуло его. Лезвие скользнуло, рассекая мышцы, но двухметровая рыбина извернулась. Мутное облако крови расползлось и потянулось за раненым хищником. Я вновь атаковал и снова мимо, только еще одно ранение…

Сначала я охотился на лангустов и небольших рыб, чисто на обед. Потом стал искать цели по интереснее. За этой рыбиной я гоняюсь неделю, он уходит все дальше от берега, а может я не даю ему приблизиться. Из оружия при мне два ножа, мой старый походный и черный змеиный, он один похоже из местного оружия не боится соленой воды. Ну и средство добычи, купленная в городке острога. Повадки осторожной рыбы я изучил до последней строчки и сегодня я ее добуду! Не уйдешь!

Тень ударила, как нос танкера бьет шлюпку. Меня откинуло и все, что я увидел, это опускающийся на дно огрызок хвоста. Правой ноги я не чувствовал и в голову ударила паническая мысль. Мне оторвало ногу!!!

Легкое шевеление и в мою сторону рванул локомотив! Настолько огромная голова была у этого чудовища. Тут же пришла мысль, вот что чувствовать должен опарыш в куске гнилого мяса, когда его крутят в мясорубке. От бредовой этой мысли я успокоился, в меня вселилась какая-то бесшабашность! Даже летящая на меня, застрявшая между клинков зубов голова , вызвала только недоумение. Как она там застряла?

Увернувшись от зубов, как-то странно она атаковала, эта дрянь, я ударил острогой между жабрами. Почему она не поблагодарила за зубочистку? Все таки не мой день. Я попал в голову проклятого марлиня! Острога заклинилась и чуть не пробила мне голову. После второго кувырка от удара, я увидел куда целилась эта машина смерти. Гидрокостюм, вместе с маскировочным, был вспорот на бедре. От раны толчками отходили облачка. Кровь, моя кровь… Теперь точно конец. Акула чует кровь за несколько километров, это чудовище наверняка не меньше. Зато она не видит всего моего тела!

Я выставил нож навстречу громаде и попытался уцепиться за нее, как за проходящий локомотив. Удар! Втыкаю второй нож во что-то податливое и пытаюсь удержаться вплотную к телу. Видели родео на быках? Уверяю, это детские забавы! Мой старый походный нож, из калящейся нержавейки, в четыре миллиметра по долу… Сломался, оставив только рукоятку на ремешке. Если бы не ремешок второго ножа. Меня молотило по спине твари, срывая целые слои гидрокостюма, хорошо хоть ранец акваланга алюминиевый, не то… Моя кровь смешивалась с кровью монстра, уже не знал с наружи него я или уже внутри. Тело пропало и осталась только одна мысль, не сдаваться…

Быстрым, легким шагом я проломил джунгли, куда? Поздно! Мощные челюсти сомкнулись на шее и одним движением перекусили…

Гребень четко улавливает изменение магии. Складываю крылья и камнем падаю вниз, на жертву. Удар! Когти лап вонзаются в спину зверька и сильно машу крыльями…

Я поднимаюсь с глубины, течение несет меня, повинуясь воле. Моей воле, я повелитель моря! Надо идти с течением, тогда меня не заметят пугливые касатки. Вот легонько шевелю плавниками и… стремительный удар! Тело касатки подлетает над водой и падает в мою, подставленную пасть! Снова погружаюсь, ниже, ниже… Тишина и тьма, тьма…

Воздух вдруг потек в легкие и я втянул его насколько смог. На поверхности! Берег! Пополз по песку, выше, дальше от воды, дальше от ужаса!

Меня колотила крупная дрожь. Солнце стояло в зените, а я стучал зубами. Едва скинув, от слабости, акваланг, я попытался подняться и оглядеть себя. Ошметки гидрокостюма, ссадины как от наждака и рваная рана бедра. Кругом песок и кровь, надо смыть… Это что? На левой руке шнурок с бывшим черным, змеевидным ножом. Теперь он превратился во что-то пористое. От нажатия пальцем развалился, замечательно! На правой тоже шнурок и тоже от бывшего ножа! Но в рукоятке остались спички и игла с ниткой… Почему в воде рана сначала не болела? Почему не наоборот? Я выл от боли! Промывая рваную рану бедра, чтобы не осталось в ней песка и грязи. Шил прямо в воде, благо вода не шелохнулась, ни одной волны, хоть самой маленькой. С трудом собрал топляка, натаскал на бугорок и запалил костер, мне было холодно! Я физически ощущал как лед, позвякивая кристаллами, толчками идет по жилам. Холодная кровь монстра глубин смешалась с моей и отравляла ее.

Меня затошнило от вони. Не слышу запаха горелой резины! Кричал старшина на строевой. Вот он, нюхай! Горит резина, от дыма даже закрытые глаза режет! Но хорошо! Ушел лед, теперь в крови огонь… Когда-то давно мы подружились с огнем… Когда лава текла и мы жили в ней… Огненный океан был нашим домом…