Полночное убийство

Группа наших подростков тем временем все еще ломала голову над найденной уликой, а больше всех делом увлекся Джефф, ну а кто же как не он, ведь Фрэнк целыми днями пропадал в качалке, Майкл был занят предвыборной компанией отца, а девушки были заняты своими – женскими делами, впрочем, им не за чем было лишний раз погружаться в эту пугающую историю. В свободное время Джефф придумывал новые теории и опровергал старые, но самые актуальные на тот момент были о том, что у Сэма с учительницей английского был роман, а ее муж узнал об этом и убил ее, но тогда было непонятно, зачем ему было убивать Брэда Кайра, и тут была более безумная теория, что на самом деле Брэд Кайр не был убийцей, а им просто манипулировал какой-то псих, и эта теория имела место быть, ведь простой автомеханик мог запросто поддаться манипуляциям.

В середине того же дня случилось еще одно событие, которого никто не ожидал, мама покойного Сэма Уильямса заявила о своей кандидатуре на пост Мэра. И это потрясло людей не меньше, чем утренняя статья об убийстве. Многие жители города в тот момент поменяли свои взгляды на выборы и теперь они уже собирались голосовать за Джессику Уильямс, более известную нам просто как мама Сэма. В тот день потрясения закончились.

И вот настал день дебатов, жители города собрались в огромном здании мэрии, чтобы послушать предложения Ричарда Кеннеди и Джессики Уильямс, а также Патрика Джонса. И вот, кандидаты столкнулись в интеллектуальном поединке, но не успев это все закончиться, я бы даже сказал, что дебаты были в самом разгаре, как в честный рыцарский турнир ворвался убийственный прохладный ветер, принесший с собой пулю снайперской винтовки. Шум. Паника. Крики. Сирены скорой помощи и полиции. Кровь текла из живота Ричарда Кеннеди. Но Ричард Кеннеди был крепким мужиком, никто не сомневался, что он выживет, напади на него кто-нибудь. Сказать по правде, я думаю, в тот вечер целью того человека было не убийство мистера Кеннеди, он же был куда умнее, я думаю он хотел посеять хаос и сомнения в городе. И что же я могу сказать, у него это получилось.

Глава 8

Прошла неделя. Люди уже просто боялись выходить на улицу первые семь дней после того случая стрельбы в мэрии. Но сейчас люди уже почти перестали говорить об этом. Все начали постепенно выходить из домов. Был конец декабря, взрослые должны были украшать город, дети – школу. На крыльце школы появлялись новогодние гирлянды с огоньками, а мэрия сияла неоновыми огнями, что отражали свет от плакатов кандидатов. К тому времени слабый кандидат на пост мэра Патрик Джонс уже снял свою кандидатуру, что оставляет выбор между двумя лишь кандидатами. Выборы, кстати, также решили перенести, они были назначены на девятое января, а вот школьный бал не отменялся, а также быстро и незаметно приближался. Родители боялись за детей, ну а дети хотели веселиться. Наши друзья уже давно начали помогать с организацией бала, поэтому их расследование снова прерывалось.

Школьный спортзал был самым большим помещением в школе, а потому именно его и выбрали для того, чтобы в нем и проводить бал. Никто и не заметил, как быстро его украсили, кроме наших героев, конечно. Ведь это именно они днями на пролет лазали по лестницам и вешали эти гирлянды. К обеду привезли елку, ну елкой это было трудно назвать, скорее ее скелет, но уже через пару часов, все могли увидеть красивую, сияющую трех с половиной метровую елку. А вокруг нее горели разноцветные огоньки, и люди искренне радовались этому, ведь глубоко в душе они боялись, что это может быть их последняя радость. Поэтому на школьный бал, который проходит ежегодно, в этот раз собирались прийти не только почти все дети, но и большинство их родителей, ведь в такой ситуации очень важно быть рядом с семьей в трудный момент, тем более, когда по городу разгуливает маньяк.

Наступил вечер. На улице горели фонари, часть из них конечно были потухшими, ведь никому не было дела до того, как школьники пойдут домой после учебы, пару фонарей горят, и этого достаточно считал предыдущий мэр. Впрочем, подростки этим пользовались и даже называли это романтичным, гулять под едва горящими фонарями под покровом ночи. Итак, наши друзья вышли на школьное крыльцо, обсудили новости, эмоции и разошлись по домам. Это было действие повторялось изо дня в день, ведь что может быть необычного в возвращении со школы домой? А это в тот вечер как раз-таки и узнала Маргарет Рори. Это на самом деле было очень странно, что такое приключилось именно с ней, ведь ее дорога домой была освещена гораздо лучше, чем у других ребят. Вот она вышла со школьного двора, как пройдя пару метров, она ощутила пробежавший по ее спине холод, словно она почувствовала чье-то дыхание позади себя. Она обернулась, но никого не увидела. Так она прошла еще метров. Затем она резко повернулась, у нее была некая паранойя, и она это знала, но в тот момент она понимала, что эта не ее паранойя, а за ней словно кто-то реально следил. И вот она резко обернулась и заметила, как чьи-то невероятно белые длинные волосы спрятались за соседний дом позади Маргарет. Тут она реально перепугалась и сильно ускорила шаг. Ее преследователь это понял, по крайней мере она так точно подумала, ведь она стала ощущать это холодное дыхание по спине все сильнее и сильнее с каждой секундой. Чтобы убедиться, что у нее хватит времени, дабы дойти до дома в безопасности, она снова обернулась. И либо ей показалось, либо эти невероятно белые длинные волосы были уже за двумя разными домами. В этот момент Маргарет решила бежать. Она побежала очень быстро. Она никогда так не бегала и тут… Она упала. Она споткнулась о разбитый асфальт и упала. Ей не было больно, или она не чувствовала боль в тот момент. Страх поглотил все ее эмоции. Она кричала. Кричала так, словно ее уже похитили и собираются утопить.

– Маргарет, это ты? – Спросил кто-то неподалеку.

– Кто здесь? – ответила, протерев глаза рукавом куртки Маргарет.

– Это я, твой сосед Мартин – ответил ей голос.

Маргарет обернулась. Возле соседнего магазина и вправду стоял ее сосед Мартин. Он довел ее до дома, спросил, чего она так испугалась, он даже хотел позвонить в полицию, но Маргарет отказалась, ведь она была в порядке, плюс это бы заняло ее время и время других людей. А она ценила время.

И сейчас вы можете подумать, что сосед Мартин следил за Маргарет или кто-то из его друзей или знакомых, но Маргарет доверяла ему, в прочем он был хорошим человеком, ну по крайней мере многие так думали.

На следующий день, когда друзья встретились возле школы, Маргарет начала рассказывать, что с ней вчера произошло, как, вдруг, распахнулись двери школы, и она увидела их… Двое близнецов с длинными, невероятно белыми волосами стояли на школьном крыльце. А директор объявил, что они новые ученики школы.

Глава 9

– Я вас уверяю, это были они, – сказала друзьям Маргарет.

– Но тогда нам нужны доказательства, чтобы идти в полицию, – сказал Джефф.

– Джефф прав, – подтвердил, Фрэнк, не особо слушая.

– А, по-моему, они ничего, – сказала Рейчел.

– Маргарет, если хочешь, я могу последить за ними, – предложил Майкл.

Маргарет нехотя согласилась. Новенькие сразу привлекли внимание. Они нравились девушкам и раздражали парней. У них был взрывной характер. Уроки проходили медленно, ведь все смотрели лишь на близнецов. Даже учителям понравились новички. Через пару уроков ребята договорились встретиться в столовой, чтобы обсудить подозреваемых.

– Теперь без улик нам точно не поверят, – сказал Майкл.

– Я знаю, – вздохнула Маргарет.

Майкл предложил Джеффу пойти вечером на слежку вместе, но Джефф был занят. У него были онлайн курсы программирования или чего-то такого, в общем сегодня он не мог помочь с расследованием. Фрэнк сказал, что занят на стройке, еще до того, как его спросил Майкл. Фрэнк часто помогал отцу по работе.

– Я могу попробовать завоевать их доверие, – сказала Рейчел.

Ребята были рады, хотя и понимали, что она хочет просто сблизиться с одним из братьев. На этом моменте в столовую зашли близнецы. Прошло три урока, а они уже успели переодеться. На них были черные брюки, а белая рубашка небрежно торчала из-под серого жилета. Все вновь повернулись в их сторону, редко кто-нибудь надевал здесь что-то похожее на школьную форму. Когда все отвернулись, друзья продолжили разговор. Не знаю сколько они говорили, но их прервали. Один из близнецов пролил чай на рукав кофты Рейчел. Майкл и Фрэнк вскочили с мест. Второй близнец подоспел за пару секунд. Запахло дракой. Но так как это была столовая, директор вовремя их заметил и не допустил кровопролития. Через урок близнецы подошли к ребятам. Они извинились, они назвали это происшествие случайностью, что странно, ведь проходы довольно широкие. Затем близнецы представились. Их звали Саймон и Райан. Конечно ребятам пришлось принять их извинения, но это нельзя сказать о доверии. Вряд ли все-таки это было случайно. Маргарет даже подумала, что таким образом они извиняются не перед Рейчел, а перед ней, за слежку за ней прошлым вечером.

Вечер приближался. В школе закончились уроки, а ребята разошлись по домам. Майкл готовился к слежке, а тем временем друзьям пришло смс, что Рейчел договорилась о свидании с Саймоном. Майкл собирал рюкзак. Он часто бывал на охоте, потому умел быть практически бесшумным, а при слежке это важно. Он достал бинокль, собрал ланч бокс, на случай, если это будет долго, некоторые другие вещи, и вот, когда его рюкзак был почти полон, он встал на кровать, открыл над ней висящий на стене шкаф. Он отодвинул учебники, что скрывали какую-то коробку. Ее он и достал. Там был пистолет.

– Я готов, – сам себе сказал Майкл и отправился.

Он нашел близнецов в парке. Город был небольшой, поэтому это было неудивительно. Майкл не умел читать по губам, поэтому трудно ему было понимать, о чем они говорят. Как ему казалось, они говорили об учебе, о чем-то еще неважном. Время шло, а Майкл следил. Он и не заметил, как прошло несколько часов. На улице начало темнеть. Тогда близнецы встали со скамейки и куда-то пошли. Майкл последовал за ними. Они подошли к подъезду. Райан что-то сказал на ухо Саймону и подмигнул. Затем Райан зашел в подъезд. Тут Майкл понял, что сейчас Саймон пойдет на свидание с Рейчел. И вот Саймон был уже у дома Рейчел, как у Майкла зазвонил телефон и ему пришлось уйти домой.

Ребята больше не виделись и не переписывались в тот день. Каждый из них был занят, но больше всех об этом позже пожалеет именно Майкл.

На утро каждый из ребят вышел на улицу и был ошеломлен. На каждом фонарном столбе висело объявление о том, что Рейчел Смит пропала. Ее похитили, подумали друзья, и конечно мы с вами понимаем, кого они в этом в тот же миг заподозрили.

– Виноваты близнецы, – сказал Майкл.

Остальные кивнули.

Глава 10

Гнев. Каждый человек его ощущал. Но вот далеко не каждый может его контролировать. А если гнев невозможно сдержать, то это может привести к ужасающим последствиям. В таких моментах хорошо, если рядом есть тот, кто придет на помощь и поможет удержать этот порыв.

Майкл влетел в класс химии, словно вихрь шторма. Он шел так быстро и страшно, что даже таблица Менделеева, висевшая над дверью, упала в тот момент на голову Фрэнка, который пытался успеть за Майклом, чтобы тот не натворил глупостей. Майкл, словно холодный ветер Антарктики, залетевший в класс через открытую дверь, тут же поспешил к Саймону. Он поднял бедного подростка с его места и начал на него орать.

– Я знаю, что ты похитил Рей, – кричал Майкл.

Его глаза горели, а белки наполнялись красными сосудами, готовыми в любой момент лопнуть от гнева и ярости.

– Куда ты ее дел, маньяк? – продолжал орать на весь класс Майкл.

– Чт… Что, о чем ты? – тихим голосом спросил и без того бледный Саймон.

Тут Майкл взял замах для удара, а в класс зашел учитель. Ребята, стоявшие возле спорящих, к счастью, успели предотвратить драку, но Майкла и Саймона все же вызвали к директору. Майкл рассказал все, что думал. Саймон же, весь перепуганный огромным Майклом, сказал, что он ни в чем не виноват, ведь вчера вечером, после того самого свидания, он отвел Рейчел обратно к ней домой. Директор позвонил матери Рей, и слова Саймона подтвердилась. А Майкл, нехотя, извинился. Как оказалось, Рейчел после свидания уже была дома, как минут через двадцать, сразу после телефонного звонка, сорвалась с места и ушла куда-то, никому не сказав куда.

В этот самый момент на мобильные телефоны учеников начали приходить уведомления, и каждый кто их проверял вздрагивал. Это было видео. Видео, отправленное похитителем. Этот человек сказал, что если оба кандидата в мэры города не снимут свои кандидатуры, то он убьет девочку.

Полиция поехала за кандидатами, дабы рассмотреть дальнейший план действий и безопасность города. Отец Майкла был сразу же согласен перенести выборы ради безопасности города, в то время как Джессика Уильямс, она же мать Сэма Уильямса отказывалась переносить выборы и не верила в факт реальности похищения.

В то время как полиция следила за порядком в снова паникующем городе, наши друзья отправились за помощью к одному старому знакомому Маргарет. А точнее к ее соседке, муж которой тогда заметил испуганную Марго на улице. Мартин открыл им дверь. А Маргарет познакомила друзей с Джейк. Это была девушка, лет двадцати пяти на вид, но на самом деле была намного старше. Впрочем, тогда наших ребят интересовала не внешность Джейк. Маргарет сказала, что она может отследить, откуда было выложено то видео. Как позже оказалось, это было правдой. Уже к вечеру ребята узнали, что видео было отправлено из местной гостиницы. Они сообщили полиции найденную информацию, поблагодарили Джейк и отправились в путь. На входе администратор сказала, что за последние несколько дней никакие мужчины в отель не заселялись.

– Странно, – подумали ребята.

В тот же миг в отель ворвалась полиция. Тут администратор вспомнила, что на днях видела в отеле девочку, похожую на ту, чье фото в каждом объявлении. Этаж был второй. Полиция выломала дверь, а ребята поспешили за ними. Рейчел сидела на стуле. Ее руки не были связаны, она была свободна, а полиция обыскала номер и никого не нашла, тем временем ребята начали расспрашивать подругу о том, что случилось. Когда полиция сказала, что в номере она была одна, Рей призналась, что видео было постановочным. Никто не понимал, для чего она это сделала. Полиция достала наручники, и сотрудники пошли в сторону Рейчел. Рей не хотела в тюрьму и, осознав, что натворила она вскрикнула. А затем…

А затем она выпрыгнула в открытое окно.

Глава 11

Лечебница. Кругом психи какие-то. Что в этой суматохе может делать девочка-подросток? У каждого бывают трудные периоды. Чаще мы называем их черной полосой в жизни. И тогда, когда они начинаются важно самообладание, ведь без него можно совершить непоправимое. Так и случилось с Рейчел. Да, она выжила. Сломала несколько костей, но выжила. Ей повезло, она упала со второго этажа, будь она несколькими этажами выше, уборщикам территории отеля пришлось бы хорошенько потрудиться. В лечебницу вошел Майкл. Он узнал у сотрудников больницы, где лежит его подруга, и направился к ней. Обе ноги были сломаны, Рейчел чуть не лишилась левой руки, зато с лицом на вид всё было в порядке. Она увидела Майкла и улыбнулась. Улыбку у нее врачи не видели. Что тут говорить о врачах, даже ее родители и прочие родственники не заставали ее улыбающейся. Майкл зашел в палату и присел рядом с покалеченной. Краска на ногтях почти слезла, а сами ногти неплохо отрасли. Майкл рассказал ей о новостях в школе, впрочем, в школе главной новостью все еще была она сама, что неудивительно, ведь прошло всего три дня, а попытки суицида в этом городе случались довольно редко.

– Меня не выпишут к выпускному, – сказала Рейчел.

– Я знаю, – грустно подтвердил ее слова Майкл, – все готовятся к выпускному, а мы с ребятами не думаем даже, что хотим туда идти. В этом году не особо хочется что-либо праздновать.

– Сходите на выпускной, – кашляя, произнесла его собеседница, – если бы я могла, то пошла бы, а так как я не могу, сходите тогда вы за меня. Повеселитесь.

Они еще долго болтали о том, о сём. В их разговоре не было чего-то важного, они просто общались, и, кажется, они влюбились. Тем временем остальная группа наших сыщиков, а именно Джефф, Фрэнк и Маргарет возвращались со школы. Они обсуждали тему бала, что будет на выпускном. Они шутили про своих одноклассников, представляя их в паре с новенькими в классе. Близнецы сразу всем надоели. Впрочем, до выпускного еще оставалось несколько дней, а сегодня весь город ждал результатов выборов мэра.

Время подходило к семи часам вечера. Друзья собрались, за исключением Рейчел, которая лежала в больнице, и направились к главной площади города, где собственно и будут оглашены результаты. Рейчел тоже наблюдала за этим при помощи телевизора, расположенного в ее палате в больнице. Телевизор был далеко не новый и не лучшего качества, но Рейчел было все равно, она хотела увидеть, как отец Майкла станет новым мэром. Никто не знал, кто из кандидатов займет пост мэра, люди даже предсказывали, что голоса поделятся поровну. И вот компания друзей подошла к месту, где все должно случиться. Время еще было в запасе, а потому они просто разговаривали и шутили. За это время они даже успели позвонить своей подруге, что находится в больнице, и убедиться, что она тоже наблюдает. Прошло еще около двенадцати минут, и теперь уже должны быть известны результаты. Все немного волновались, но тут вышел человек на сцену возле администрации и сказал.

– Новый мэр города – Ричард Кеннеди, – сказал тот человек.

Большинство людей начали хлопать в ладоши. Они были рады, ведь новым мэром стал хороший человек, другие города могли бы позавидовать этому в другое, спокойное время. Друзья принялись обнимать Майкла и радоваться за его отца, Рейчел тоже позвонила Майклу и поздравила его. Позже, как оказалось, голоса и вправду были почти равны, отец Майкла обогнал Джессику Уильямс всего на пять процентов голосов.

Что же, пока город радовался новому мэру, разъяренная Джессика Уильямс возвращалась домой. Ее глаза были красными, словно она сутками напролет сидела за компьютером без отдыха, а ее лицо было хуже лиц серийных убийц. Она захлопнула дверь квартиры с такой силой, что некоторые соседи даже вышли в подъезд проверить, не случилось ли чего. И тут, мимо этой самой двери пролетала муха. Она залетела в квартиру где-то под дверью и в будущем, наверное, потратит много времени, пытаясь вылететь оттуда. И в этот момент, если бы эта муха понимала человеческую речь, то услышала бы пугающие слова злой женщины.

– Убить их всех, – сказала в тот вечер Джессика Уильямс.

Глава 12

Двери открываются. Неоновые огни освещают вас и небольшую территорию нуарного города, что скрывается за дверьми. Вы не обращаете внимание на мрачность позади вас. Вы заходите прямо в эпицентр неоновых фонарей. Вы радостны, но волнуетесь. Это первый ваш выпускной. Ничто не должно его испортить. Именно с такими мыслями они зашли в спортзал школы. Обычно дискотеку и прочее проводят в актовом зале, но поскольку это было большое событие в жизни школьников, школа решила провести мероприятие в спортзале, ведь он в разы больше. В этот день школьники вспоминали те дни, о которых они давно позабыли. Первая драка, первая встреча с лучшими друзьями, первые впечатления и эмоции, что они испытали в этом месте. Многие из них покинут школу после этого дня навсегда, пока у них самих не появятся дети, другие же продолжат здесь учиться и смогут покинуть школу через еще пару лет. Именно это создавало волнение в их сердцах. Они долго не увидят некоторых своих друзей и знакомых, у них появятся новые друзья, новые уроки, новые интересы, а также новые проблемы. Неизбежность этого пугала детей. Но сегодня они должны забыть об этом и как следует повеселиться.

На другом конце города Рейчел Смит лежала на больничной койке, рядом с ней на тумбочке стоял тортик, а возле нее сидели родители. Они обсуждали с ней завершение средней школы и то, будет ли она учиться дальше. Они обсуждали это много раз, но окончательного решения так и не приняли. Бедная девочка, вся в разукрашенном и расписанном гипсе, с нелепой коробкой от торта в руках сидела и слушала родителей, говорящих о ее будущем. По правде говоря, она их не совсем то и слушала, она просто лежала и представляла себя с друзьями, как она входит в школьный актовый зал и встречает знакомые лица. Она очень хотела бы вернуться назад и не совершить тот глупый поступок, что привел ее в больницу, но она не может вернуться в прошлое, и потому она сейчас здесь и ей нечего делать, кроме как представлять свой выпускной у себя в голове и слушать нудные разговоры родителей.

Всего час назад Джефф был еще дома в радостном настроении и собирался в школу. Он выбирает, что надеть. Для него это очень важно, ему все равно, что подумают другие, он просто хочет выглядеть идеально. Он не такой, как те чудаки, что пытаются сделать все идеально, но он хочет, чтобы в вечер, который он запомнит на всю жизнь, он выглядел идеально.

– Одеться как обычно – в школьную форму, или может в обычную, но нарядную одежду, может деловой стиль, но с красными брюками. Не знаю, – подумал про себя Джефф.

Он отправил сообщение друзьям, где спросил, что выбрали они. Ответы были самые разные. Джефф, кажется, нашел золотую середину. Он надел красные брюки, белую рубашку и пиджак, что казался ему наиболее удобным. Тут его отец позвал его на кухню на «Важный разговор».

– Мы переезжаем, – сказал его отец.

Такая новость потрясла Джеффа. Через три дня, они уже должны быть в пути. Он окажется в большом городе. Море возможностей, плюсов и перспектив, но его это не радовало. Он хотел остаться здесь, с друзьями, в небольшом, но уютном городе, где все ему так привычно. Джефф загрустил, но вспомнил какой сегодня день, умылся, намазал волосы гелем, чтобы придать им форму и отправился к школе.

Вот стоят Маргарет, Фрэнк, Майкл и Джефф возле стола с напитками, кто-то даже пронес алкоголь, что сперва не бросается в глаза, но так и было задумано, алкоголь видят лишь те, кому надо. Ребята вспоминают начальные классы и пьют колу с пепси. Обсуждают прочие пережитки прошлого. Джефф отвлекся на что-то из своих воспоминаний, как заметил, что рядом с ним стоит лишь Майкл. Маргарет уже танцевала с Саймоном, одним из близнецов. Когда она узнала его поближе, то он ей даже понравился. Однако Джефф не заметил Фрэнка.

– Майкл.

– Да, я здесь.

– А где Фрэнк?

– Он вроде куда-то отошел.

Майклу тоже надо было отойти, он сказал Джеффу, что если найдет Фрэнка, то скажет, что Джефф о нем спрашивал. Джефф вернулся к столу с напитками и заметил, как возле запасного выхода стоял Фрэнк с отцом Сэма. Того самого Сэма, из-за которого в городе начались беспорядки. Джефф направился к разговаривающим. Когда он был уже в метрах двадцати от них, они вышли из спортзала через запасной выход. Джефф не стал их останавливать, а решил проследить и подслушать, о чем они говорят. Но только Джефф прикрыл за собой дверь, как заметил пистолет, закрепленный на ремне собеседника Фрэнка. Джефф поспешил к другу. Выстрел. Шестнадцатилетний парень упал на асфальт. Это был Джефф. Пуля попала в колено. У него зазвенело в ушах, а глаза начали закрываться. Он пытался держать глаза открытыми. Джефф услышал щелчок и посмотрел туда, где стоял его друг. Мертвое тело Фрэнка скользило по кривому склону газона возле школы, пачкая зеленую траву алой краской. Отец Сэма пытался скрыться, но тут на него налетел Майкл. Он выбил из руки преступника пистолет и отправил его в нокаут ударом левой руки. После этого Джефф потерял сознание.

Когда Джефф очнулся, он уже лежал в больнице. Ему прооперировали колено, но как сказала его рядом сидящая мама, он будет всю жизнь хромать на левую ногу. Джефф спросил, что с Фрэнком. Его мать молчаливо и медленно покачала головой, тем самым подтвердив худшие опасения сына. Мать приказала ему отдыхать и вышла из больницы. Вслед за этим в больничную палату зашли Майкл, Маргарет и Рейчел. Доктора разрешили Рейчел навестить друга. И только они хотели сказать, что все лето будут рядом с другом, как их речь прервал сам Джефф:

– Я уезжаю, – сказал он, – навсегда. Как только смогу пойти.