Король Дарлии

Когда ребята наконец добрались до города, дождь постепенно стал утихать. Феликс проводил друзей до дома, наскоро попрощался с ними и, перебежав через дорогу, оказался у себя во дворе. Он уже направлялся к крыльцу и мысленно готовился к упрекам матери по поводу своего опоздания и мокрого вида, но вдруг ему на глаза опять попались следы среди петуний. Правда, на мокрой земле они были уже не такими отчетливыми, как утром. «Откуда они здесь взялись?» – снова подумал Феликс.

Ему казалось, что нужный ответ вертится у него где-то в голове, но он никак не мог до него добраться. Мальчик чувствовал, что знает что-то об этих следах, но не мог вспомнить, что именно. Феликс склонился над клумбой, рассматривая раскисшие вмятины на земле, и даже ткнул в них указательным пальцем, но, так и не придя ни к какому выводу, пошел домой.

Уже из коридора Феликс заметил свет на кухне и сразу отправился туда. Ольга, как обычно, что-то готовила. Увидев на пороге промокшего до нитки сына, она всплеснула руками.

– Феликс, где ты был? На тебе же сухого места нет! – воскликнула она. – Ты простудишься! Марш переодеваться!

– Я сейчас, мам! – крикнул Феликс и заспешил к себе наверх.

Он быстро привел себя в порядок, переоделся в сухое и спустился на кухню. Мальчик занял за столом свое обычное место и виновато взглянул на мать. Она укоризненно покачала головой и отвернулась к плите.

– Прости, мам, так получилось, – сказал Феликс.

Ольга, не проронив ни слова, поставила перед ним тарелку с макаронами и тертым сыром и села напротив.

– Правда, я не хотел… Случайно так вышло, – оправдывался Феликс, заметив укоризненный взгляд матери.

– Ты опять весь день непонятно где пропадал, – наконец произнесла Ольга и тяжело вздохнула.

– Мы с Владом и Алисой были на речке, – не моргнув глазом, соврал Феликс, уплетая макароны.

Краем глаза он видел, как на лице матери нарисовалась скептическая улыбка.

– Ну, и как там? – поинтересовалась Ольга.

– Там? Там все отлично, – ответил мальчик. – Как всегда гуляет толпа туристов… Даже дождь их не берет… А что твой вчерашний клиент? – попытался он перевести разговор на другую тему.

– Какой клиент? – на лице матери мелькнул испуг, и это не укрылось от Феликса.

– Про которого ты мне вчера говорила… Я, кажется, уснул вечером и все пропустил.

– Похоже на то, – подтвердила Ольга. – А клиент так и не явился, зря я его ждала…

Феликсу до ужаса захотелось спросить мать про следы на клумбе, но он сдержал себя. Что нового могла она ему сказать? Ну следы и следы. Что тут такого необычного? Мальчик доел свой ужин и, пожелав матери спокойной ночи, поднялся к себе. Он не стал включать свет в комнате и подошел к окну, за которым был хорошо виден Старый замок. Дождь уже давно закончился, и замок стоял цел и невредим.

Феликс забрался на подоконник и уставился на вершину холма. Он снова вспомнил все, что случилось с ним сегодня в замке. Сейчас это казалось ему только игрой его воображения. К тому же ни Влад, ни Алиса ничего необычного не заметили. В голове всплыли Красавчик и Хорек, один за другим исчезнувшие в чреве моллюска, и Феликс похолодел от ужаса. «Надеюсь, они уже дома, в своих кроватях… Мне все это только привиделось», – мысленно стал внушать он самому себе, однако в это верилось с трудом.

Мальчик просидел на подоконнике около получаса, когда снова увидел из окна уже знакомую ему птицу. Феликс взглядом проследил за орлом и увидел, как он приземлился прямо под его окном и стал превращаться в человека. «Ну вот и объяснение следам на клумбе, – с удовлетворением подумал мальчик, но тут же нахмурился. – Может, у меня очередная галлюцинация?» Он зажмурился, потом снова открыл глаза, но видение не исчезло.

Незнакомец перебрался с клумбы на дорожку и заспешил к их дому. Хлопнула входная дверь, в коридоре раздались шаги, затем все затихло. Почему-то у Феликса сразу заболело плечо, и он вспомнил о своей ране, непонятно откуда появившейся на его теле.

В этот раз Феликс не решился спуститься вниз и узнать, что происходит за закрытыми дверями материнской комнаты, – что-то подсказывало ему, что этого делать не стоит, – а продолжал сидеть на подоконнике. Он отвлекся от замка и с интересом следил за Дракошей, который метался по комнате и пытался поймать мотылька, залетевшего в окно с улицы. Это развлечение не мешало Феликсу внимательно прислушиваться к звукам за дверью.

Прошло довольно много времени, когда внизу снова раздался шум. По всей видимости, незнакомец уже уходил. Мальчик тут же соскочил с подоконника и кинулся к двери. Он всем телом прижался к ней и замер, вслушиваясь в разговор на первом этаже.

– Ольгерта, я прошу тебя, расскажи ему, – настаивал мужской голос.

– Его время еще не пришло, – горячо возражала мать.

– Они уже совсем близко, больше ждать нельзя! Это опасно! – незнакомец повысил голос.

– Тссс! – испуганно зашипела на него женщина.

Дальше последовала тишина, тихо скрипнула дверь, и сколько Феликс потом ни прислушивался, он ничего больше расслышать не мог.

Мальчик кинулся к окну, чтобы увидеть таинственного гостя, но во дворе уже никого не было. Феликс в последний раз взглянул на замок, казавшийся в лунном свете совсем черным и каким-то необыкновенно зловещим, задернул занавеску и лег спать. Он долго не мог уснуть, прокручивая в голове одно за другим события прошедшего дня, однако к полуночи сон все же сморил его.

6

Ольга пила чай на кухне, когда утренняя передача «Орел и решка» прервалась на самом интересном моменте. Вместо нее в эфире с экстренным выпуском новостей появилась телеведущая в розовой кофточке. То, что она говорила, никак не вязалось с веселым цветом ее одежды. Новость была тревожной, а для тихих и спокойных Ключей даже страшной: «Вчера в городе пропали два подростка – Николай Борзов и Сергей Жаров. Ребята после обеда в неизвестном направлении ушли из дома и к вечеру не вернулись. Один из жителей города видел, как они направлялись в сторону Старого замка, но зачем они туда шли, ему неизвестно. Всю ночь полиция и волонтеры вели поиски в лесу вокруг замка, но подростков так и не нашли. Если кому-нибудь известно об их месте нахождения, просим сообщить по телефону 02. За содействие полиции в этом деле предусматривается вознаграждение в размере одного миллиона рублей».

Телеведущая закончила говорить и исчезла с экрана так же внезапно, как и появилась. Прерванная передача возобновилась, но Ольга уже не смотрела ее. Она в задумчивости уставилась в свою чашку, словно увидела там что-то диковинное, но ее мысли были далеко отсюда.

– Доброе утро, – раздался за ее спиной голос сына, и Ольга вздрогнула от неожиданности.

Феликс обнял мать за плечи и, звонко чмокнув в щеку, сел рядом за стол. Его взгляд после сна был немного рассеянным, но тревога в глазах матери заставила его прийти в себя.

– Что-то случилось? – забеспокоился он.

– У нас в городе пропали два мальчика, – сообщила Ольга, – только что объявили по телевизору.

– Кто? – выдохнул Феликс, у которого внутри все задрожало.

– Николай Борзов и Сергей Жаров, – ответила женщина и внимательно посмотрела в глаза сыну. – Отец Жарова объявил большое вознаграждение за любую информацию о сыне. Ты случайно ничего о них не знаешь?

Под пристальным взглядом матери Феликсу стало не по себе. Он отвел взгляд в сторону и уставился в окно, словно увидел за ним что-то очень интересное.

– Не-а, – ответил он. – Ты же знаешь, я с ними не дружу…

На кухне воцарилась тишина. Ольга в глубокой задумчивости смотрела на сына.

– Ладно, – после долгой паузы произнесла она. – Сынок, я должна с тобой серьезно поговорить, – вдруг сказала она таким тоном, что Феликс сразу весь напрягся.

Он испуганно посмотрел на мать. Она, положив локти на стол, сосредоточенно крутила в руках чайную ложку.

– Я долго откладывала этот разговор… Хотела подождать, когда ты станешь чуточку взрослее, но времени больше не осталось, – Ольга оторвала взгляд от ложки и взглянула на сына. – Феликс, я должна сказать тебе, что ты совсем не то, что о себе думаешь.

– Как это? – удивился мальчик.

– Ты не такой, как все… – осторожно начала женщина. – Сынок, ты существо несколько иного рода…

– Что ты имеешь в виду? – Феликс впился глазами в лицо матери, пытаясь понять, о чем она говорит.

– Видишь ли, ты принадлежишь к роду магов и волшебников… Пройдет время, и ты станешь одним из них!

– Ты шутишь надо мной? – недоверчиво произнес Феликс, пытаясь найти в словах матери какой-то подвох. – Волшебники только в сказках бывают… Ты же сама говорила…

– Да, верно… Но сейчас я скажу тебе совсем обратное… Волшебники находятся здесь, на земле… Правда, они стараются особо не попадаться на глаза людям… В основном они живут отдельными королевствами в самых отдаленных уголках нашей планеты, таких, куда не ступала еще нога человека… Наше с тобой королевство называется Итландия…

– Итландия? А где она находится?

– Это долго объяснять… Сейчас на это нет времени…

– Тогда скажи, почему мы здесь, а не в этой твоей Итландии?

– Так случилось, что нам пришлось покинуть ее… Понимаешь, сейчас в нашем королевстве правит король Сигизмунд, а он таких, как мы, считает своими врагами…

– Врагами? – испугался Феликс. – Это почему же? Что мы такого сделали?

– Ровным счетом ничего, – ответила Ольга, вздыхая, – во всем виновато одно пророчество…

– Пророчество? – переспросил Феликс, глаза его расширились от любопытства и возбуждения.

– Да, оно самое, – подтвердила Ольга. – Так вот, великая прорицательница Итландии Тея предрекла королю ужасную смерть от дитя, родившегося в год Семаргла. Так вот, ты как раз и появился на свет в этот самый злополучный год…

– Я что, должен буду убить короля Сигизмунда? – Феликс при этой мысли аж вздрогнул.

– Ну что ты… Это совсем необязательно… В королевстве в год Семаргла родилось, помимо тебя, очень много детей…

– Это, конечно, слегка обнадеживает, – усмехнулся Феликс. – А кто хоть такой этот Семаргл?

– Семаргл – насколько я слышала – это чудовище, рожденное из пламени… А вообще, настоящего Семаргла вряд ли кто-нибудь видел… Он живет вдали ото всех в горах и убьет каждого, кто только посмеет к нему приблизиться…

– Ничего не понимаю… – нахмурился Феликс. – Дитя… Огонь… Семаргл… Какая тут связь?

– Самая что ни на есть прямая… Дело в том, что Семаргл сначала рождается в человеческом облике, а как только ему исполняется четырнадцать лет, он начинает искать свою жертву. Когда он наконец найдет ее и соприкоснется с ней, вспыхнет большое пламя, из которого впоследствии и родится настоящее чудовище. Так вот, будущему Семарглу в этом году должно исполниться четырнадцать, и он, вероятно, уже выслеживает свою жертву.

– А жертва – это король, – догадался Феликс.

Ольга кивнула и продолжила:

– Чтобы спасти себя, четырнадцать лет назад Сигизмунд начал охоту на детей, родившихся в год Семаргла… Скорее всего, ему удалось их всех уничтожить – тогда чудовище никогда не возродится и королю не о чем больше беспокоиться.

– Я так понял, мы поэтому и сбежали из королевства? – спросил Феликс, и мать снова кивнула. – Но если я остался жив, то могли выжить и другие дети?

– Думаю, что да, но их остались единицы… Скорее всего, они, как и мы, где-то скрываются.

– Но это же полная чушь! – вдруг взорвался Феликс. – Мало ли что сказала какая-то сумасшедшая гадалка! Из-за этого надо лишать жизни ни в чем не повинных детей… Бред какой-то…

– Тея не какая-то гадалка, она великая прорицательница… Она никогда не ошибается, – Ольга покачала головой и с осуждением посмотрела на сына. – Возможно, когда-нибудь ты сам в этом убедишься…

– Как же я ее увижу, если мы никогда не сможем попасть в наше родное королевство?

– Ты знаешь, хочу тебя обрадовать – пришло время вернуться в Итландию, – неожиданно сказала Ольга. – Ты ведь хочешь ее увидеть?

– Мы поедем в Итландию? – удивился Феликс. – А как же Сигизмунд? Он ведь убьет нас…

– Сигизмунд находится в столице королевства Марлине, а мы поселимся где-нибудь подальше от нее. К тому же, чтобы стать волшебником, тебе нужно учиться… Я знаю в Итландии одну замечательную школу волшебства и магии… Ее директор был когда-то моим другом, его зовут Людвиг. Ну что, ты готов покинуть этот город? – спросила Ольга.

– Как, прямо сейчас?

– Ну да, и как можно скорее…

– К чему такая спешка?

– Понимаешь, Феликс, здесь с каждым днем становится все опаснее… Воины Сигизмунда все чаще проникают сюда… Видимо, его войско набирает силу… Мы уже не можем справиться с ними…

– Мы? В городе кроме нас есть еще волшебники из Итландии? – заинтересовался Феликс.

– Да, есть, – коротко ответила Ольга.

– Кто они?

– Одного из них ты знаешь… Это Константин.

– Художник? Это тот, что подарил нам картину? – спросил Феликс, и мать кивнула. – Ух ты! А еще кто?

– Ну, не все сразу, – улыбнулась Ольга. – Я потом тебе все подробно расскажу… А пока нам пора собираться в путь.

Как только она это сказала, сверху раздался короткий свист, зашелестели крылья, и Дракоша с люстры переместился на стол прямо напротив Феликса. Его взгляд был таким осмысленным, что возникало ощущение, будто он понимал, о чем говорили его хозяева.

– Он тоже из Итландии? – спросил мальчик, внимательно глядя на зверька. Ольга снова кивнула. – Понятно… Я почему-то всегда чувствовал, что он не из этого мира…

– Сынок, у нас совсем нет времени… Мы должны покинуть город как можно быстрее, – поторопила его мать.

– Ну еще полчасика, – взмолился Феликс. – Можно мне хотя бы с друзьями попрощаться? Вдруг я больше никогда их не увижу.

У сына был такой несчастный вид, что Ольга не смогла ему отказать.

– Ладно, иди, – разрешила она, – одна нога тут, другая там.

Феликс обрадовался, вскочил с места и побежал к дому Воробьевых. Через минуту он уже стоял у их забора и через щели между досок видел Влада. Тот, как обычно, играл во дворе со своей собакой Гердой. Феликс уже собрался войти внутрь, но вдруг, ни с того ни с сего, сверкнула молния и пошел проливной дождь. Из-за него улица мгновенно опустела, все прохожие разбежались кто куда. Влад тоже опрометью помчался к дому и скрылся за дверью.

В это мгновение непонятная тревога заставила Феликса обернуться, и он увидел в окнах своего дома беспорядочные вспышки света. Мальчик тут же забыл про Влада и бросился назад. В несколько прыжков он домчался до крыльца, взбежал по лестнице, дернул дверь и застыл на месте.

За время, пока он отсутствовал, внутри дома все изменилось. Стены раздвинулись в стороны, потолок взлетел вверх, обстановка стала совсем не похожей на прежнюю. Теперь дом внутри напоминал не современное городское жилище, а старинный замок из какой-то волшебной сказки. А под самым потолком Феликс обнаружил уже знакомого ему моллюска.

На этот раз чудовище преследовало его мать. Она ловко уворачивалась от его длинных проворных щупалец и время от времени метала в него огненные стрелы. Однако они не причиняли чудовищу вреда и бесследно растворялись в его теле, будто в черной дыре. Феликс с открытым ртом смотрел на все это снизу и не в силах был сдвинуться с места. Неожиданно моллюск остановился, и мальчик почувствовал на себе взгляд его единственного красного глаза.

– Феликс, беги! – услышал он отчаянный крик Ольги и попятился назад.

Мальчик выскочил из дома и со всех ног бросился бежать по улице. Сначала он мчался, сам не зная куда, но потом, вспомнив последний разговор с матерью, ринулся в центр города.

Когда Феликс наконец-то оказался на площади, он вымок до нитки. С него ручьями лила вода, а в кроссовках громко хлюпало, но он этого не замечал. Из-за дождя все люди на площади сосредоточились у торговых палаток под козырьками: они терпеливо ждали, когда разойдутся тучи. Феликс пытался разглядеть среди них художника, но его нигде не было видно. Сзади раздался свист, и мальчик обернулся. Прямо перед его носом в воздухе висел Дракоша. Он только на секунду затормозил возле хозяина, щелкнул два раза, а потом полетел к одной из палаток. Феликс последовал за ним и там наконец-то увидел Константина. Художник стоял к нему спиной и с кем-то увлеченно разговаривал. Услышав за собой шум, он повернулся.

– А, это ты? – сказал он, удивленно уставившись на Феликса. – Не ожидал тебя здесь увидеть в такой дождь… Тебя мать прислала?

Феликс, не в силах что-либо сказать, лишь кивнул головой.

– У вас что-то случилось? – нахмурился художник, а мальчик снова кивнул. – Ну скажи хоть что-нибудь! – потребовал Константин.

– Там оно… Это чудовище… Оно у нас дома… – заикаясь на каждом слове, стал бормотать Феликс.

– Я так и знал! – воскликнул Константин и махнул рукой. – Иди за мной!

Под проливным дождем художник рванул к памятнику князя, за ним побежал и Феликс. Дождь хлестал с такой силой, что через пару секунд скрыл их от посторонних глаз. Памятник был уже совсем близко, однако, откуда ни возьмись, из-за стены воды появилась Алиса. «Феликс, я так рада тебя видеть!» – кричала она. Но через мгновение радость сползла с ее лица, а глаза от удивления стали большими, как блюдца.

Она увидела, как в постаменте под фигурой князя образовалась черная дыра и в ней с криком «аааааа!» бесследно исчез Феликс. Алиса, не раздумывая, бросилась за ним. За шумом дождя она не слышала, что ей кричал художник. «Куда?! Стой! Тебе туда нельзя!» – вопил он и размахивал руками, но было уже поздно. Девочка скрылась в черной дыре постамента, туда же за ней нырнул и Дракоша.

Школа Людвига

1

Вывалившись из стены на пол, Феликс, Алиса и Дракоша увидели перед собой незнакомого человека в голубой мантии и берете, сдвинутом набок. Это был директор школы – профессор Людвиг. Он сидел за массивным столом и что-то сосредоточенно записывал в блокнот. Профессор был полноватым мужчиной с седыми, всклокоченными волосами, длинной бородой, добрыми карими глазами и носом картошкой. Появление ребят нисколько не удивило Людвига. Он оставил свое занятие, повернулся и приветливо улыбнулся гостям.

– Добро пожаловать! – сказал профессор. – Идите сюда! – позвал он, но ребята никак не могли прийти в себя и продолжали оставаться на полу. – Ну, давайте же, вставайте наконец… Хватит там сидеть, – поторопил их Людвиг и энергично помахал рукой, приглашая к себе.

Алиса и Феликс медленно поднялись на ноги и в нерешительности двинулись к столу профессора, а Дракоша сделал круг по комнате и приземлился на плечо хозяина.

– Ну что, как самочувствие? – поинтересовался профессор, когда ребята наконец устроились рядом с ним.

– Вполне, – коротко ответил Феликс.

– Тогда с прибытием вас в школу магии и волшебства! – неожиданно громко и весело воскликнул Людвиг и, словно фокусник в цирке, взмахнул обеими руками. В воздухе тут же непонятно откуда появились разноцветные шары, но это нисколько не обрадовало, а только испугало ребят. Заметив это, профессор разочарованно посмотрел на своих гостей и уже серьезно сказал: – Позвольте представиться, я директор этого замечательного школьного заведения – профессор Людвиг. Прошу любить и жаловать! – Ребята переглянулись. – Вообще, меня просили приютить только одного ребенка… О двоих речи не шло…

Людвиг замолчал, вопросительно взглянул на Алису, а потом на Феликса.

– Извините, профессор… Разговор, видимо, шел обо мне. Меня зовут Феликс, а это моя сестра Алиса… Так получилось, что она случайно увязалась за мной… – начал объяснять мальчик.

– Что значит – увязалась? – с обидой в голосе возразила Алиса, но, заметив сердитый взгляд Феликса, замолчала.

– Говоришь, увязалась? – задумчиво произнес профессор и хитро прищурился.

Было видно, что он не очень-то поверил словам гостя.

– Не могу, говорит, без тебя, и все, – продолжал разглагольствовать Феликс. – Уж разрешите ей тоже остаться…

– Ладно, так и быть, – согласился профессор и вздохнул. – Не отправлять же ее обратно… Надо сказать, что я очень рискую, принимая вас у себя. Сегодня в нашем волшебном королевстве наступили не лучшие времена.

– Это королевство волшебников? – с некоторым недоверием переспросил Феликс.

– Оно самое, – подтвердил Людвиг. – Правда, когда я был моложе, у нас здесь жилось гораздо веселее, – он тяжело вздохнул. – Сейчас в Итландии за любую, даже самую крошечную провинность можно заплатить жизнью, – сказал он приглушенным голосом и покачал головой. – Нашей школе еще повезло, что она находится далеко от королевского двора и стражники сюда редко наведываются. Хотя нам все равно приходится быть предельно осторожными. У короля везде свои уши… Советую лишний раз никому ничего о себе не рассказывать. – Он с подозрением посмотрел на дверь. – Ну что ж, вам, наверное, не терпится узнать, куда вы попали? – Феликс и Алиса кивнули. – Я немного расскажу о нашей школе, а остальное вы потом сами увидите. Так вот, у нас здесь учатся ребята четырнадцати-пятнадцати лет. Здесь они проходят начальную ступень обучения волшебству и магии, а всего этих ступеней в нашем королевстве три. На сегодняшний день в школе учатся около двух десятков молодых волшебников. Каждому ученику школа предоставляет своего наставника.

– Ух ты! Круто! – восхищенно воскликнул Феликс. – У каждого свой собственный преподаватель?

– Да, верно, – подтвердил профессор и улыбнулся. – Поскольку сейчас в школе нет ни одного свободного наставника, придется мне самому с вами заниматься, – сказал Людвиг. – Это, конечно, против школьных правил… Директор обычно не ведет уроков, у него полно другой работы. Но что делать… К тому же никому другому я вас доверить не могу. Ладно, попробую сам сделать из вас настоящих волшебников. Надеюсь, что у вас есть к этому хоть какие-то способности, а мне останется только направить их в нужное русло, – профессор перевел взгляд на Дракошу и задумался. – А этот зверь тут совсем некстати, – недовольно пробормотал он и покачал головой. – Ему не место в нашей школе. Зря вы притащили его сюда. Чувствую, из-за него нас всех ждут большие неприятности. Ты поосторожнее с ним… – обратился профессор к Феликсу. – Постарайся пока держать его в своей комнате, а я потом что-нибудь придумаю.

Людвиг встал из-за стола, подошел к стене, из которой только что появились ребята, и закрыл ее большой, почти до самого потолка, картиной, стоявшей до этого в стороне. На ней был изображен человек в нарядной мантии и с золотой короной на голове. Вернув картину на ее прежнее место, Людвиг снова сел за стол и взял в руки колокольчик, но, заметив, с каким любопытством ребята смотрят на портрет, сказал:

– Это наш нынешний король Сигизмунд, – с этими словами он тряхнул колокольчиком.

Раздался звук, похожий на обычный школьный звонок, и в комнату вошла странноватого вида женщина в коричневой мантии. У нее было смуглое лицо, нос с горбинкой, серые навыкате глаза и пепельные волосы, собранные на затылке в пучок. «Вылитая баба-яга, – подумал Феликс. – Метлы только не хватает».

– Вы меня вызывали, профессор? – спросила вошедшая высоким голосом и замолчала, уставившись на незнакомых ей детей.

Она внимательно окинула взглядом Феликса и Алису и вопросительно посмотрела на профессора.

– Это мой заместитель Биатриса, – представил женщину Людвиг. – А это наши новые ученики, Феликс и Алиса. Биатриса, будьте любезны, – обратился он к своему заместителю, – проводите наших гостей в их комнаты.

– Хорошо, профессор, – сказала женщина, продолжая пристально смотреть на Людвига и, видимо, ожидая от директора дальнейших разъяснений.

Однако их так и не последовало, и Биатриса с недовольным видом направилась к выходу. Феликс и Алиса последовали за ней. Когда они вышли за дверь, женщина уверенным шагом двинулась по коридору и принялась увлеченно рассказывать ребятам о школе. Было заметно, что она искренне ею гордится.

– Наша школа особенная, – с придыханием говорила Биатриса, время от времени косо поглядывая на Дракошу на плече у Феликса. – Она относится к королевским учебным заведениям самой высшей категории. Таких школ, как наша, в Итландии единицы. К нам поступают учиться только самые одаренные дети! – она выразительно посмотрела на ребят и продолжила: – Школа расположена на двух этажах. Внизу размещаются кабинет директора, столовая, учебные кабинеты и комнаты преподавателей, а вверху, на втором этаже, – она ткнула указательным пальцем в потолок, – живут наши ученики. Хочу предупредить, что вся жизнь в школе подчиняется строгому распорядку дня. Очень рекомендую неукоснительно его соблюдать. В восемь часов – подъем, в девять – завтрак, с десяти часов начинаются занятия с наставниками…

Биатриса стала подробно перечислять все пункты школьного расписания, но Феликс и Алиса уже не слушали ее. Они то и дело оглядывались по сторонам, стараясь лучше рассмотреть место, в котором оказались.