Дети Богов. Книга 2 из цикла «Пояс жизни»

– Но, Темис, мое место у твоих ног!

– Хватит, я сказала, поднимись и сядь рядом!

Юноша поднялся, не смея ослушаться свою госпожу и не смея смотреть ей в глаза.

– Амхеп! Знаешь ли ты, что Изида, могущественнейшая из богинь, сомневается в правильности своего выбора, назвав тебя фараоном и властелином всей Та-Кемет? Я не потерплю, чтобы мой избранник оказался отвергнутым милостью богов и требую от тебя проявить свою силу, волю и власть над Кеми, иначе я не смогу более покровительствовать тебе и твоей семье и оказывать тебе свою благосклонность, разделяя с тобой ложе.

–Но, моя богиня, моя госпожа, я всего лишь бедный рыбак и не способен повелевать целым народом.

– А как же твой отец! Он был достойным правителем твоей деревни и был известен и уважаем по всей Та-Кемет и даже за ее пределами, в стране Куш. Будь же достойным его памяти. Я уверена, сейчас он смотрит на тебя из страны духов и ему стыдно за своего сына. Ты уже смог доказать, что достоин столь высокого положения, отомстив за смерть отца его убийце, так будь же тверд и последователен, прими священный посох власти в свои руки и подчини ему всю Та-Кемет.

– Я не он, моя богиня! Я не унаследовал от отца ни его силы, ни его мудрости. Моя сестра Маат – вот кто живое воплощение нашего отца.

– Ты хочешь, чтобы Маат заняла твое место? Тогда и я, вынуждена буду отдать ей твое место на моем ложе вместо тебя!

– Что ты говоришь, она же женщина, так же, как и ты! Как может женщина разделять ложе любви с другой женщиной?

– А как может женщина, которой по Вашим же обычаям, запрещено даже садиться за общий стол с мужчиной, править целой страной? А как я, богиня Артемис, могу разделять это ложе с человеком, готовым уступить принадлежащее ему по праву место, другой женщине, пусть даже собственной сестре?

– Нет, Амхеп! Или ты принимаешь дарованную богами тебе власть и начинаешь управлять своим народом твердой мужской рукой, или забудь обо мне и никогда больше не приближайся ко мне.

– Темис, ах Темис, что ты творишь со мной? Ты же знаешь, что я не смогу жить без тебя, без твоих ласк и поцелуев, без безумных ночей рядом с тобой! Зачем ты мучишь меня?

– Не скрою. Мне так же доставляет удовольствие проводить ночи в твоих объятиях и, если ты хочешь, чтобы они продолжались, смирись и прими мои условия, иначе я найду утешение в объятиях другого мужчины, более достойного обладать любовью и телом богини.

– Хорошо, моя госпожа, я повинуюсь тебе и постараюсь быть достойным любви богини из богинь, и позволь мне этой ночью быть рядом с тобой, насладиться тобою.

– Это, другой разговор, – снисходительно ответила Темис, – иди же ко мне, возьми меня!

Юноша, не веря в дарованное ему счастье, опустился на колени, обнял ноги сидящей перед ним Темис и стал покрывать жаркими поцелуями все ее обнаженное тело. Темис же, даже сгорая от желания, с усмешкой оценивала устроенный ею спектакль, как весьма удачный, поучительный и главное, со столь приятным и счастливым окончанием.

Утро пробивалось сквозь щели в тростниковых стенах хижины тонкими солнечными лучами. Темис потянулась и открыла глаза. Во всем теле ощущалась приятная истома после бурно проведенной ночи. Рядом, уткнувшись лицом в циновку, спал Амхеп. Девушка с нежностью посмотрела на него, легонько прикоснулась к его черным, шелковистым волосам. Ей безумно было жаль юношу за то, что она накануне заставила его страдать, но оно того стоило. Она одним ударом добилась от него полного повиновения и вдобавок получила необыкновенную ночь наслаждения. Нет, конечно, это было с нею далеко не впервые и не только здесь, на Пангее, она и раньше вела довольно свободный образ жизни, время от времени позволяя себе расслабляться в обществе мужчин, но так, как сейчас ей никогда не было так хорошо. С другими мужчинами она предавалась лишь плотским удовольствиям, четко осознавая, что никаких продолжений за ними не последует, а здесь, с Амхепом, она поняла, наконец, силу истинной любви и страсти. И это было совершенно иным, абсолютно волшебным и непередаваемым ощущением. Впервые, Темис почувствовала себя любимой и была бесконечно счастлива от этого. Одно только омрачало ее, предстоящая разлука с любимым. Но она уже все твердо для себя решила и знала, что справится с этим, за то потом ее будет ждать полное счастье. Она также решила, что и сейчас примет предложение Зейвса отправиться к юго-западному континенту. Это должно помочь представить, насколько трудно ей будет жить какое-то время в разлуке с Амхепом. Она даже придумала для него повод, из-за которого должна уехать. По версии Темис, это станет своего рода испытательным сроком для юноши, который должен доказать ей, что может быть сильным правителем своей страны.

Скрипнула дверь. В погруженную в полумрак комнату вошла старая Инур с глиняным подносом в руках, на котором она принесла завтрак для молодых людей. Темис продолжала лежать даже не пошевельнувшись, не пытаясь прикрыть собственную наготу, рядом с, также, совершенно нагим Амхепом. Девушка настолько чувствовала себя счастливой, что ей не хотелось ни перед кем скрывать собственное счастье. Пусть все видят. Пусть завидуют ей. От подноса потянуло манящим запахом горячей лепешки. Темис вдруг ужасно захотелось есть. Она поднялась, дотянулась до подноса и. разломив лепешку пополам, начала ее с удовольствием уплетать, запивая холодной водой из запотевшего глиняного горшка. Покончив с лепешкой, она встала, тихо, чтобы не разбудить юношу. Оделась и вышла из хижины. Во дворе у печи суетились Энур и Маат, о чем-то вполголоса переговариваясь между собой. Заметив Темис, они тут же замолчали.

– Наверное, перемывают нам кости, – про себя решила Темис.

Она издали поприветствовала обеих женщин, поблагодарила их за завтрак и легкой походкой направилась в сторону палаточного лагеря Геян, видневшегося неподалеку от деревни. Здесь еще все спали. Темис крадучись прошмыгнула в свою палатку и с разбегу плюхнулась на мягкий матрас походной кровати. Ей хотелось смеяться и прыгать и чтобы все вокруг смеялись и прыгали вместе с ней, но нельзя. Ведь никто, никто и не догадывается, что она самая, самая счастливая на свете. Темис полежала немного, улыбаясь от воспоминаний минувшей ночи, а потом резко вскочила с кровати и стала искать среди своих вещей то, зачем пришла. Из-под вороха вещей она извлекла довольно объемный сверток и, взяв под мышку его и большой посох с позолоченной ручкой, стоявший в углу, беззвучно смеясь, побежала назад, в деревню. Уже возле самого дома Амхепа до Темис донеслись голоса громко спорящих женщин.

– Интересно, о чем это они, – подумала Темис. Она спряталась за углом дома и стала прислушиваться.

– А я говорю, бесстыжая она, хоть и богиня! – донесся до Темис скрипучий старческий голос Инур. – Может быть у них, у богинь так принято, но я скажу тебе, дочка, негоже молодой незамужней девке, залазить в постель к молодому неженатому мужчине.

– Так я и знала, – про себя отметила Темис.

– Но мама, ты же видишь, богиня и брат любят друг друга.

– Ну и что ж, что любят! Тогда женились бы по людски!

– Что ты такое говоришь, мама, как может богиня выйти замуж за простого смертного.

– Если не хочет замуж, тогда и нечего парню голову морочить. Ему жена нужна, чтобы заботилась, кормила, детей рожала, а не развлекалась в постели. Скажу сыну, чтобы прекратил это и нашел себе простую, добрую девушку, которая станет ему верной женой.

– И не думай, мама! Ты только накличешь на нас гнев богов. Разве можно отказывать богине? Вспомни, как всемогущий бог Гор испепелил лодку Эшура. Если Темис разгневается, она и нас может испепелить, бросив в нас свои молнии.

– Так что же, моему сыну так и оставаться неженатым. Я внуков хочу. Ой! А вдруг Темис забеременеет, что будет тогда?

– Тогда, мама, у тебя появится внук или внучка! Ты же только что сама сказала, что хочешь внуков.

– Замолчи, глупая! Если Темис родит ребенка, то он тоже будет богом и, когда боги улетят к себе на небо, она заберет его с собой.

– Да они вроде никуда и не собираются улетать! Смотри, какой каменный дом построили. Я бы наоборот была бы рада, если бы у Темис родился ребенок. Я бы его нянчила, воспитывала…

– Маат, хватит уже! Тебе самой давно пора родить ребенка, а не с чужим нянчится.

Девушка покраснела и, запинаясь на каждом слове сказала:

– Ну, тогда… тогда, мама, посватай меня за Тота.

– С ума сошла! Ему родители нашли невесту в соседней деревне, будто не знаешь.

– А чем я хуже? Я сестра фараона! И к тому же я и Тот, мы давно любим друг друга.

– Сестра фараона, сестра фараона! Да какой он фараон! А невеста Тота – дочь сельского старосты, вот и думай, кто лучше, а кто хуже.

– Тогда я вовсе замуж ни за кого не пойду!

– Эх! Дура дурой! Не может женщина без мужа, без детей.

– Ничего, смогу! Вот буду, нянчится с ребенком брата.

– Этим нужно воспользоваться, – решила Темис, – вот выдадим Маат замуж за ее Тота, и обретем верного союзника в ее лице. Сегодня же этим и займусь.

Сделав вид, что только что подошла, Темис вышла из-за дома и, обогнув его, вошла в комнату, где спал Амхеп.

– Эй, рыбак, пора вставать, а то вся рыба уплывет! – громко начала она будить юношу.

– Темис, милая! – прошептал Амхеп, протягивая к ней руки.

– Так, так, а мы чего-то хотим, похоже? Ну, ка, быстро вставай! – приказала Темис, сильно тряханув молодого человека.

Амхеп нехотя поднялся и присел на циновке, обиженно одергивая правую руку, а левой пытаясь дотянуться до своей одежды.

– Брось свои лохмотья! Вот, одень это!

Темис развернула сверток и извлекла оттуда роскошный наряд, расшитый золотыми нитками. Это была традиционная для Та-Кемет праздничная одежда, состоящая из юбки, фартука и накидки, похожей на пелерин. Юноша бережно взял вещи и облачился в них. В довершение ко всему, Темис надела ему на голову бронзовый, покрытый позолотой обруч, где вместо телекамеры находилась фигура змеи с раскрытой пастью. Вид у Амхепа стал весьма внушительный.

– Сейчас ты пойдешь и потребуешь всем мужчинам собраться на сход, и прикажешь, чтобы они отправились во все близ лежащие деревни. Пусть передадут волю фараона, чтобы все старосты из всех номов, прибыли сюда. За неявку пригрозишь смертью. Ты все понял?

– Да, госпожа!

– Тогда иди и помни, о чем мы вчера говорили!– Властно приказала Темис, всучив в руку юноши посох и выталкивая его из дому.

Инур, кормившая во дворе младших детей так и обомлела, увидев сына в сияющих на солнце одеждах, а молодой человек, не обращая на мать внимания, торжественно прошествовал мимо нее, опираясь на высокий посох в сторону деревенской площади. Там он взял в руки тяжелое било и со всей силы несколько раз ударил по подвешенному бревну, созывая односельчан на сход.

Темис издали наблюдала за тем, как ее протеже с царским достоинством выполнял ее поручение. Когда мужчины, выслушав приказы новоявленного вождя, расселись по лодкам и поспешили выполнять волю фараона, она, с удовольствием потирая руки, констатировала:

– Так, с братцем вроде все уладили, пора взяться за сестренку.

Она вышла из дому, глазами отыскала Маат, занятую стиркой на мостке, и подсела к ней.

– Доброе утро, Маат!

– Доброе утро, госпожа, – ответила девушка, от неожиданности чуть не выронившая в воду чью-то детскую одежду.

– Можно я посижу с тобой? – Спросила Темис.

– Зачем ты спрашиваешь? Ты богиня и тебе можно все, что бы ты ни пожелала.

– Да я хочу просто посидеть, поболтать с тобой, как подруга. Ведь мы подруги, Маат?

– Да, госпожа! Как прикажешь, госпожа!

– Я говорю, как подруги, а ты … Как прикажешь, госпожа! Ты что, боишься меня, что ли?

– Нет, госпожа!

– Ты опять! Не называй меня госпожой. Я для тебя Темис, просто Темис или, если хочешь, называй меня Тем. Меня так уменьшительно называют друзья и подруги. Договорились?

– Хорошо… Тем! – улыбаясь, ответила девушка.

– Послушай Маат, ты ведь говорила, что здесь есть парень, который тебе нравится. Почему ты до сих пор не с ним?

Девушка опустила глаза и чуть не плача ответила:

– Я просила маму, посватать меня за Тота, но она отказалась. Говорит, ему родители нашли невесту в соседней деревне. А ведь он ее даже не видел ни разу, а меня он любит, он сам мне говорил.

– Так, так! Ведь ты, после того, как твой брат стал фараоном, вождем всей Та-Кемет, самая завидная невеста на всю страну. Неужели родители твоего Тота, откажут сестре самого фараона? Хочешь, я поговорю с ними? Надеюсь, мне-то они не откажут!

Маат, с благодарностью, бросилась в объятия Темис.

– Если ты, Тем, сделаешь это для меня, я на всю жизнь буду самым верным, самым преданным твоим другом, – шептала девушка. С трудом удерживая слезы.

– Покажешь мне, где они живут?

– Вон тот большой дом у высокой пристани, видишь.

– Ага! Поняла! Можешь быть спокойной и готовься к свадьбе!

Темис поднялась и направилась к указанному Маат дому.

– А вот и Темис! Ты где пропадала? Мы тут тебя объискались.

– Здравствуй Иза, здравствуйте Зейвс! Ходила в деревню. Нужно было уладить кое-какие дела.

–Да знаем мы твои дела в деревне! – смеясь, подколола Иза.

– Нет, правда, очень серьезные дела, но об этом потом. Я что зашла к Вам! Короче, Зейвс, я согласна и лечу с Вами. Только, если можно, чуть-чуть отложите поездку.

– Это почему, Темис? Зачем нам откладывать экспедицию?

– Да тут, в деревне, намечается свадьба, и я приглашена быть подружкой невесты.

– Свадьба? Чья? – В один голос переспросили Иза и Зейвс.

– Маат, сестра Амхепа, выходит замуж.

– Вот это новость! Я же говорила, что эта девчонка не промах, – вставила Иза, – и кто жених?

– Да один парень, с которым они уже давно встречаются. Его имя Тот.

– Я помню, девочка мне рассказывала о нем, но ведь, вроде бы его родители были против.

– Ну, как-то, были против, а стали за!

– Тем, признайся, твоих рук дело?

Ну что я? Меня попросили, я сделала, – с деланной скромностью ответила Темис.

– По такому поводу можно и задержаться, не правда ли, Зейвс?

– Раз такое дело, я лично, не против, милые дамы.

– Иза, а ты не будешь возражать, если эта свадьба пройдет в твоем новом дворце?

– Замечательная мысль, Теми! Я все ломала голову, как затащить местных во дворец, ведь они, как огня боятся наших машин и даже близко не решаются подходить к дворцу.

– Доверь это мне, Иза. Вот увидишь, я все улажу.

Оставив Изу и Зейвса, Темис направилась к Дите. Она нашла ее на каменных ступенях, ведущих к водам затона. Дита играла с Эос, пуская по воде игрушечные кораблики.

– Привет Ди! Развлекаетесь?

– Здравствуй Тем, как видишь, – поднимаясь на ноги, ответила Дита.

– Слышала, Маат замуж выходит.

– Да ты что! За кого, за своего парня?

– Ну, да, правда, пришлось немного постараться, но все благополучно уладилось. Скажи, ты ничего не придумала пока? Ну, ты понимаешь?

– Прости, Тем, пока нет, но я же пообещала, значит, что-нибудь обязательно придумаем. А почему ты не хочешь все честно рассказать моему отцу? Он поймет, я его хорошо знаю.

– Просто… просто мне стыдно, очень стыдно, Ди.

– Чего же здесь стыдиться? Ребенок – это же прекрасно!

– Слышала бы ты, что по этому поводу говорит Инур? Как она только меня не называла: и бесстыжей, и распутной девкой, правда за глаза. Я случайно подслушала ее разговор с Маат.

– А Маат что?

– Маат молодцом! Она меня с Амхепом поддерживает, говорит, если у нас родится ребенок, то будет его нянчить.

– Так она что, знает?

– Нет, что ты! Это они так, между собой говорили, что Инур хочет внуков, а если я рожу, то заберу ребенка с собой, на небо, как она выразилась. А Амхеп останется без семьи, без жены и без детей. Вообще-то, я ее понимаю, она хочет счастья своему сыну, а я, по ее мнению, дать ему это счастье не могу. А мы ведь счастливы, ты даже не представляешь, как счастливы.

– Эй, ты что, опять к нему ночью бегала? Вот сумасшедшая!

– Ди, какая это была ночь? Никогда не забуду!

– Да ну тебя! – со смехом ответила Дита. – Одно на уме! Нагулялась, а теперь вот, подруга, расхлебывай.

На противоположенный конец площади, туда, где высился своей громадой дворец, вкатился тяжелый робот, на платформе которого лежала огромная каменная колонна, которую тут-же, как пушинку, подхватила механическая рука манипулятора, играючи развернула ее в вертикальное положение и установила на заранее подготовленное место. Темис кинула взгляд на последние штрихи грандиозной стройки и, вновь повернувшись к подруге, сказала:

– А знаешь, Ди, Иза позволила провести свадебную церемонию в своем дворце. Правда, здорово! Я уже представляю, как Маат, в свадебном наряде вместе со своим женихом, торжественно ступают через площадь к дворцу, на ступенях которого их встречают радостные родственники и односельчане, чтобы скрепить их брачными узами.

– Да, наверное, будет очень красиво! А во что одеваются невесты, а Та-Кемет?

– Понятия не имею, но если судить по тому, что мы уже видели, похоже, разнообразием их мода не блещет. И мужчины, и женщины одеваются в одинаковые юбки и накидки, отличающиеся, разве что, длинной. А в обычные дни мужчины вообще предпочитают обходиться набедренной повязкой.

– А что, Тем, мне это даже нравится! За то совсем несложно подобрать свадебный наряд для невесты.

– А-а-а! Ты об этом, а я думала о том, как одеваются мужчины. Мне, к примеру, нравится именно это. Есть на что посмотреть!

– Ох, подруга! Не зря Инур назвала тебя бесстыжей! – Заливаясь смехом, заметила Дита.

– Что сделаешь, я такая! И ничего плохого не вижу в том, чтобы глядя на мужчину, иметь возможность оценивать его по достоинству, – так же, хохоча, ответила Темис.

Когда подруги, наконец, прекратили смеяться, Темис спросила Диту:

– Слушай, а что мы подарим им на свадьбу?

– Не знаю, – пожав плечами, ответила Дита, – а что у них вообще принято дарить?

– Да так, всякую чепуху дарят. Нет, Ди, это должен быть такой подарок, ну, чтобы, на всю жизнь. Понимаешь?

Темис зажмурилась, представляя, какой бы подарок она сделает для Маат.

– Придумала! – Громко объявила она после некоторой паузы. – Представь себе, Ди, что жених и невеста идут во дворец не пешком, а едут на позолоченной колеснице, запряженной двумя белыми лошадьми. Каково?

– Очнись, Теми, здесь не водятся лошади! Откуда ты их собираешься брать?

– Здесь не водятся, за то в стране Куш, как рассказывала Ола, их, видимо, не видимо. Там, на обширной саванне, простирающейся от берегов Нила до большого озера в центре материка, пасутся бесчисленные табуны лошадей. Что стоит двум крепким девчонкам поймать парочку лошадок! Что скажешь?

– Ты и в правду сумасшедшая! Ты хоть представляешь, о чем говоришь? Как ты собираешься попасть в страну Куш, населенную воинственными племенами темнокожего народа Нуб. Да они нас не пропустят дальше нильских порогов!

– А мы их и спрашивать не будем! Представь, что подумают темнокожие, почитающие золото, как самую великую святыню, если вдруг с небес к ним спустится крылатая дева неописуемой красоты в золоченых одеждах.

– Ну что! Как обычно, примут, за какого-нибудь, духа или богиню.

– Вот именно! А кто посмеет поднять руку на богиню? Да никто! Так что, считай, что лошадей мы уже достали, осталось изготовить колесницу. Не знаешь, где сейчас Стан?

– На нашей базе, на юге. А что?

– Где бы найти флайер, чтобы слетать к нему. Стан, точно бы помог.

– Как раз, флайер – это не проблема. У нас тут есть два старых легких флайера, ну, те, что оставались еще с прошлой экспедиции, которыми пользовалась Ола во время своей вылазки вглубь континента.

– Тогда, в чем проблема? Летим!

– Постой, Тем! Ты забыла об одном – у меня дочь, как я смогу составить тебе компанию? С кем оставлю ее?

– Это проще простого! Попросим Изу, ну, или Олу, или Лану. Я думаю, ни одна из них не откажет подруге присмотреть за ее милой дочуркой на время отсутствия мамочки.

– А как быть… Ты забыла про свою беременность! Как ты собираешься ловить лошадей, находясь в таком положении?

– Ничего страшного! Срок еще очень маленький, а со мною рядом будет самый лучший врач во вселенной, который всегда готов придти на помощь в непредвиденной ситуации. Разве не так? К тому же, небольшая прогулка, нам пойдет только на пользу. И еще, на этот раз у меня будет настоящее седло, которое я привезла с собой с Геи, так что никакого дискомфорта от верховой езды я не почувствую.

– Так, так, подруга, но ты слишком легкомысленно относишься к себе и к своему будущему ребенку.

– Послушай, давай оставим эти опасения! Лучше скажи, ты со мной или нет?

– Куда же мне деваться от своей лучшей подруги! А что мы скажем Изе, Зейвсу?

– Да нам даже ничего и не нужно придумывать! Скажем, как есть, что хотим попросить Стана изготовить свадебный подарок для Маат. Умолчим только, что пока он будет трудиться, мы немного прогуляемся по стране Куш.

– А если кто-нибудь из них захочет узнать, что за подарок мы хотим сделать? Что тогда?

– Скажем, что это сюрприз. По крайней мере, Иза нас поймет. Ну, что, пошли?

10

Стан внимательно выслушал девушек и утвердительно покачал головой. Он еще раз взглянул на рисунок, скопированный Темис из энциклопедии.

– Дня три – четыре, – объявил Стан, – если бы не позолота, то и двух хватило бы.

– Нет, нет, Стан, позолота обязательна. Лучше не спеши и сделай все, как мы просим. А пока ты будешь заниматься нашим заказом, мы с Дитой немного поохотимся в окрестностях, а то что-то засиделись без настоящего занятия в Та-Кемет.

– Ладно, ладно, развлекайтесь на здоровье!– Шутя, ответил Стан и, повернувшись, отправился подбирать материалы для будущей колесницы.

– Стан, подожди! – окрикнула его Темис.

Мужчина остановился. Темис подбежала к нему и что-то прошептала на ухо. В ответ Стан пожал плечами и, подумав, утвердительно покачал головой. Темис догнала Диту и зашагала рядом с ней к домику, в котором они остановились.

– О чем это ты шепталась со Станом?

– Да так, уточнила кое-какие детали, – уклончиво ответила подруге Темис, – не бери в голову.

– Ладно, пошли собираться!

– Да я уже почти все приготовила и сложила в флайер. Там четыре комплекта крыльев, несколько веревок метров по десять каждая, продукты, вода, посуда, седла и сбруя для лошадей, оружие, на всякий случай, и мой любимый лук со стрелами. Есть так же и маленькая палатка, а еще походная аптечка, чтобы ты меня не пилила. Вроде бы ничего не забыла.

– Теми, я прошу тебя, давай, на всякий случай возьмем телекамеры. Мало ли что, хоть сможем связаться с нашими и сообщить где мы.

– Ладно, так и быть, только уговор, включим их только в самой экстренной, безвыходной ситуации.

Спустя несколько минут, обе девушки вышли из дому, облаченные в охотничьи костюмы, подчеркивающие их стройные фигуры, в высокие, выше колен, кожаные сапоги и обвешанные различными предметами, необходимыми во время охоты. Они, деловито еще раз, осмотрели, сложенное в флайере снаряжение и, убедившись, что ничего не упустили, подняли машину в воздух, взяв курс на страну Куш. Миновав горы и пустыню, наконец, внизу показалась необозримая саванна с редкими деревьями исполинских размеров, возвышающимися над бескрайней равниной. Дита сверила курс с навигационной картой, и немного опустив машину ниже, продолжила полет в заданном направлении, а Темис тем временем, внимательно вглядывалась в окружающий пейзаж в надежде увидеть лошадей.

– Послушай, Тем, я предлагаю лететь к тем местам, которые расположены как можно ближе к границе с Та-Кемет и начать поиск добычи оттуда. В случае успеха, обратный путь, который одной из нас придется проделать верхом, будет значительно короче.

– Согласна, подруга! Летим к порогам, а оттуда вглубь страны.

Стараясь миновать незамеченными поселения Нубов, наконец, подлетели к удобному для охоты месту, где Темис обнаружила несколько табунов лошадей, мирно пасущихся в саванне. Дита посадила флайер на достаточно удаленном от них расстоянии, чтобы не вспугнуть животных. Флайер почти по крышу утонул в высокой траве.

– Ну, и как ты собираешься здесь охотиться? Ни чего же не видно в этих зарослях! – спросила Дита.

– Спокойно, Ди, я все продумала, – ответила Темис, надевая ранец с крыльями, – как думаешь, испугаются наши лошадки вот такой птички.

– Ты что, собираешься ловить лошадей с воздуха?

– А почему бы и нет? Ты же сама волновалась за мое состояние, так вот, я послушала совет врача, и решила не бегать по равнине в поисках добычи, а немного полетать, не растрачивая силы и без риска для здоровья. – Смеясь, ответила Темис, приторачивая к ремню свернутую в бухту веревку. – Давай! Пожелай мне удачной охоты, подруга! – прокричала Темис, взмывая в небо широко распахнув серебристые крылья.