На той стороне

– Здравствуйте, а где я могу найти главного?

Мужик, не отвлекаясь, махнул рукой на небольшой навес. Под навесом тоже кипела работа. Несколько людей наполняли большие плетёные корзины углём.

– День добрый. Я из города прибыл, говорят, боитесь вы ехать из-за той лесной птицы.

Вдруг к Данилу подскочил мужчина южных кровей.

– Парниша, никто здесь ничего не боится, просто промысел останавливаться не должен, поэтому с курьером поехать никто не может, вот тебя и позвали. Жди у повозки и не путайся здесь под ногами.

Данил хотел было что-то ответить, но мужик так же быстро исчез, как и возник. Наверное, это и был главный здешнего промысла. Вернувшись к повозке, Данил увидел за поводьями человека лет тридцати пяти. У него были русые волосы и глубокий шрам на щеке.

– Ну, ты где ходишь-то? – прикрикнул он.

– Старшего искал, – ответил Данил.

– А что его искать? Повозка готова, я здесь, ты тоже. Пора отчаливать.

– Так, стало быть, тебя мне надо сопроводить? – спросил Данил.

– Меня, меня, запрыгивай давай.

– А моя лошадь?

– Да пускай здесь останется, потом кто-нибудь пригонит её в город. Нет, ну если хочешь, можешь и на ней поехать, но учти, я ждать тебя больше не буду.

Данил подумал и решил, что лошадь всё-таки оставит. Ещё четыре часа скакать в седле ему не хотелось, поэтому, усевшись рядом с извозчиком, он сказал:

– Отчаливаем.

– Вот это по-нашему. Пошли, пошли, – хлестнул лошадей поводьями спутник Данила.

Повозка имела четыре деревянных колеса и была запряжена двумя лошадьми. Их скорость была невысокой, но Данилу и не хотелось быстрой езды. Он откинулся на деревянную спинку сиденья и расслабился.

– Тебя как звать-то? – спросил извозчик.

– Данил.

– А меня Клод. Будем знакомы.

– Давно этим занимаешься? – спросил Данил.

– Доставкой-то? Как сюда попал, так и занимаюсь.

Данилу было интересно, кто его попутчик, хотелось узнать, откуда он, кем был раньше, но его собственная установка – поменьше болтать, побольше слушать – не давала ему задать все эти вопросы.

Молчание прервал Клод:

– Данил, а ты откуда сюда прибыл?

– Москва 2009-ого года.

– Да уж, моя точка отправления на 289 лет раньше.

Данил было попытался сосчитать, какой он имеет в виду год, но Клод продолжил:

– Как думаешь, сколько ещё просуществует тот, наш старый мир?

Данил с удивлением для себя заметил, что уже давно не думал о старом мире. Все мысли были обращены в сторону этого мира, плюс та история с его секретом.

– «А ведь и вправду, сколько? – подумал Данил. – И вообще, сколько тут людей, чьей отправной точкой было более позднее время, чем у меня? Надо будет подтолкнуть к этим размышлениям Ирму. Куда она интересно пропала? Надеюсь, с ней всё хорошо, и потеря Василия Семёновича не сломила её».

Утонув в своих мыслях, Данил совсем забыл о вопросе Клода.

– Эй, приём, ты ещё здесь? – махая ладонью перед лицом Данила, спросил Клод.

– Да здесь я. Задумался о той, что должна была быть здесь с нами.

– Это кто же?

– Ирма. Может, знаешь её?

– Знаю. Здесь все друг друга знают. Но плотно мы не общались. К тому же она больше других стремится нарушить наше негласное правило и узнать причину смерти, – вздохнул Клод. – Забавный всё-таки факт, что умирая, попадаешь сюда, вот только и здесь остаёшься беззащитен перед смертью.

– Как думаешь, что происходит после того, как умираешь здесь?

– На этот вопрос я ответа тебе дать не смогу, как, пожалуй, и все прочие здесь.

– Неужели никто не пытался что-то выяснить об этом мире?

– Да пытались, но только как это сделать? Лишь домыслы да догадки. Камень этих ответов не даёт, а больше и спросить не у кого.

Услышав о камне, Данил уже привычно для себя напрягся.

– «Пора заканчивать этот разговор», – подумал Данил.

– Скажу тебе честно, парень, я проиграл пари одному своему соседу. Я ставил на то, что сюда больше не прибудут люди, а тут бац – и ты со своим другом пожаловали.

– Вообще-то мы готовимся к вылазке, так что наше прибытие не будет последним.

– Илья тоже говорил, что люди будут прибывать всегда, а потом его не стало, и наступил пятилетний перерыв. Люди-то, конечно, прибывают, вот только из-под дерева не выходят.

– Слушай, Клод, я тут человек новый и Илью этого никогда не видел в деле, зато видел Сергия. Он сможет вывести людей, будь уверен. Если бы не он, я бы не выбрался из-под дерева.

– То же самое я могу сказать и про Илью. Это он меня выводил. И до меня выводил других, и после. А потом… Ну, ты знаешь.

– Давно ты здесь?

– Лет пятнадцать уже.

– Скажи, а как ты относишься к правилу не интересоваться о смерти?

– О своей, если ты хочешь, я расскажу. Но когда этим докучают другим, мне не нравится. Многие не хотят вспоминать, стыдно может или ещё чего.

– Ну, поскольку мы тут вдвоём, я с твоего позволения спрошу твою причину.

– Моя причина это казнь. Меня казнили, мой друг, в компании таких же, как я.

– И кто же тебя казнил? И, главное, за что?

– В прошлой жизни я был пиратом. В мой век британцы вели охоту на пиратов, и я пал жертвой этой охоты.

– А я… – начал Данил, но Клод его прервал.

– Не рассказывай, я не хочу знать. О своей причине я готов рассказывать, но не готов слышать причины других.

– Почему это?

– Не хочу и всё тут.

Данилу стало немного неловко, и следующие минут двадцать они ехали молча. Справа вдалеке виднелся лес, тот самый лес, из-за которого он сопровождал Клода. Смотря на него, Данил погладил ручку нагана за поясом. Клод, увидев это, спросил:

– Думаешь, там есть ещё такие твари, вроде той, что напала на разведчиков?

– Я был там и видел яйца. Там есть, как минимум, ещё одна.

– Не хотелось бы сегодня с ней встретиться.

– Боишься?

– Боюсь, что увидев моё лицо, она умрёт от ужаса, и это уронит мою самооценку, – улыбнувшись, сказал Клод и похлопал пальцем себе по щеке.

– Этот шрам ты получил здесь или до того, как прибыл сюда?

– До того. Этот шрам я получил в одном из морских сражений. Лихое было время.

* * *

Ирма, зайдя в обсерваторию, напугала перса. Вид у неё был грозный. За спиной висел автомат, который достался ей от Василия Семёновича. Всё это время она не расставалась с ним.

– Что Вы здесь делаете? – спросил перс.

– А я к Вам. Хочу знать, что Вам удалось узнать по поводу того, что мы искали в лесу.

– Королева сказала, что дальнейшие расчёты ни к чему и не стоит на них больше тратить время.

– Вот значит как? Интересно. Но что-то всё-таки Вам удалось узнать?

– А с чего, собственно, такой интерес?

– А с того, что в лесу погибли люди, а королева велит прекратить разгадывать загадку. Выходит так, что люди зря погибли? Поэтому, уважаемый, – передразнила Ирма перса, – я хочу, чтобы Вы рассказали мне обо всех результатах своей работы по этой теме. И сразу Вас предупреждаю, что настроена я серьёзно и шутить не намерена.

Перс, не заметив в её голосе ни малейшего намёка на несерьёзность намерений, предложил присесть.

– Понимаете, уважаемая Ирма, все мои расчёты сводятся к тому, что падение камня с неба невозможно, – уверенно начал перс. – В тот год, когда город атаковала эпидемия, прошлая королева смогла заставить камень поговорить не только с собой. Мы решили попробовать это ещё раз и у нас получилось. Я видел то, что видела королева, и увиденное мной лишь доказывает мою правоту.

– Вы сами видели? Но как она смогла заставить камень?

– Это Вам стоит спросить у самой королевы, как и то, почему камень дал нам ложную информацию.

Ирма задумалась на минутку и спросила:

– Как Вы думаете, перс, камень может врать ради своих целей?

– В теории такое возможно, только зачем ему это?

– А зачем обычно врут?

– Отвечать вопросом на вопрос не вежливо, уважаемая.

– Тогда я Вам отвечу сама. Врут для того, чтоб достичь желаемого.

– И чего в данном случае желал камень, по-Вашему?

– Это пока мне не ясно.

На самом деле Ирма начала догадываться, в чём дело, но делиться с персом своими догадками она не хотела, поскольку догадки это не факты.

– Спасибо, что уделили мне время. Не буду более Вам мешать, – сказала Ирма и покинула обсерваторию.

Скача галопом в город, Ирма размышляла:

– «Те странные доводы Данила в лесу о происхождении Гамали, ложь камня, это точно звенья одной цепи. Разговор с королевой об этом ни к чему хорошему не приведёт, поэтому говорить надо с Данилом. Нужно попытаться его перехитрить, как учил Василий Семёнович».

Вернувшись в город, Ирма обнаружила, что Данила здесь нет. Узнав о том, что он сопровождает повозку, она бросилась ей на встречу.

* * *

Данил за несколько часов дороги понял, что Клод первый человек после Ирмы, с кем легко складывается общение. Они обсудили немало тем по пути, и сейчас разговор шёл на тему, о которой он ранее ни с кем не говорил.

– Как я уже говорил, я казнённый, поэтому казни других людей для меня воспринимаются более болезненно, – говорил Клод. – Другое дело, когда ты этого заслуживаешь, хотя бы, по мнению других людей, но когда людей казнят лишь за то, что кто-то не хочет с ними говорить, это край крайности.

– Это же не казнь, это жертва во благо камня, – поправил Данил.

– Да как ни назови, людей лишают жизни против их воли, хотя те даже ничего не сделали. Я, конечно, не оспариваю волю камня и королевы и не осуждаю законы этого мира, но это явно мне не нравится.

– А скольких людей вывели из-под дерева вместе с тобой?

– Восемь, пять из которых не разговаривали с камнем.

– Жесть.

– Да, жесть, как она есть.

– Как думаешь, скольких придётся принести в жертву после вылазки?

– Да вы сначала выведите кого-нибудь, а там видно будет.

– Я начинаю думать, что ты в нас не веришь.

– Ничего личного, но в деле я вас не видел.

– А это ещё что такое? – взволнованно спросил Данил.

Впереди на дороге стоял всадник с автоматом наперевес. Это была Ирма, и вид у неё был совсем не дружелюбный.

Ирма Реймер, Берлин, Германия, 1945 год

Вы когда-нибудь гордились? Я вот горжусь. Горжусь за свою родину и тех, кто не бросил оружие и сражается за неё. Но как же так? Неужели мы не сможем победить? В моей голове никак не укладывается то, что мне говорили, чему учили, с тем, что происходит вокруг. Где же то обещанное контрнаступление? Где обещанное оружие возмездия? Где наш великий Фюрер? Где все те непобедимые арийцы? Где наша победа? Со всех сторон слышны выстрелы, и доносится русская речь, и под всю эту тираду криков в голове звучит голос командира: «Ирма, не вздумай сдаваться!».

Командирский «люгер» лежит рядом с его телом. Я не могу этого не сделать ради Берлина, всей Германии и той каракатицы в белом круге на красном фоне, которая стала для меня всем. Вчера мне исполнилось восемнадцать лет – не лучший из моих дней рождений. Ещё недавно я состояла в союзе немецких девушек, а сегодня я член двенадцатой дивизии СС «Гитлерюгенд». Да, я не могу сражаться, но и сдаваться не собираюсь. Дальнейшей жизни без национал-социализма я не вижу, а значит мне нечего терять. Где же контрнаступление, где же оно? Видимо, его уже не будет. Вытягиваюсь во весь рост, щёлкаю каблуками что есть мочи и вытягиваю правую руку вверх в нацистском приветствии. Прощай Берлин, прощай Германия. Беру пистолет своего командира и подношу его себе к виску. Русские крики стали звучать ещё ближе. Я нажимаю на спусковой крючок. Гремит выстрел, и всё затихает.

Глава ΧΙΙ

– Всё-таки решила к нам присоединиться? – спросил Данил.

Ирма в ответ лишь спешилась и направилась к повозке. Левая рука её держала автомат за цевьё, правая за рукоять. Она шагала в их сторону, не сводя взгляда с Данила.

– Ирма, что с тобой? – в голосе Данила прослеживались лёгкие нотки волнения.

Вдруг Ирма навела автомат на повозку и скомандовала:

– Вы оба, слезли и подошли ко мне. Руки держите так, чтобы я их видела.

– Что ты творишь?! – возмущённо спросил Данил.

– Заткнись и делай, что говорят!

– Лучше нам подчиниться, – тихонько сказал Клод, – твоя напарница явно не в себе.

В действиях Ирмы не было ни капли волнения. Взгляд её скользнул вниз и остановился на поясе Данила, за которым был наган.

– Медленно достань оружие и брось на землю.

– Объясни, что здесь происходит, – сказал Данил, бросив револьвер ей под ноги.

Ирма не стала его подбирать, а лишь откинула в сторону ногой.

– Вопросы здесь задаю я, а ты на них коротко и ясно отвечаешь, если не хочешь, чтобы в тебе было больше отверстий, чем задумано природой.

– Чтобы я ответил на твои вопросы не обязательно держать меня на мушке.

– Я держу тебя на мушке, чтобы ты не дёргался и чтобы из-за тебя не погиб ещё кто-нибудь.

– Ещё кто-нибудь? Я совсем ничего не пойму.

– Я знаю, что камень с тобой не говорил, но не понимаю, почему ты здесь, а не на дне ущелья.

– Чёрт тебя дери, лучше бы я один ехал! – сказал Клод.

– К тебе вопросов у меня нет, просто стой молча и не вмешивайся.

– Ну, спасибо, что не втягиваешь меня и не держишь под дулом автомата, – с ухмылкой сказал Клод.

Данилу, который осознал всю сложность ситуации, стало не по себе.

– «Откуда она может это знать? – подумал он. – Догадалась, или же это искусный блеф?»

– Ну, и долго ты будешь молчать?! – разъярённо бросила Ирма.

– Не знаю что ты там себе напридумывала, но я не понимаю о чём ты. Ты была на церемонии распределения и слышала, что сказала королева. Если бы моё место было на дне ущелья, она бы не сказала то, что сказала.

Автомат выстрелил. Пуля, ударив недалеко от ноги Данила, отрикошетила куда-то в сторону. Лошади занервничали, но не пустились врассыпную.

– В следующий раз будет очередь! – рявкнула Ирма и перевела флажковой предохранитель в положение автоматического огня.

– Ты совсем сдурела?! – крикнул на неё Данил.

– Хватит комедию ломать, отвечай, почему королева покрывает тебя? И если следующими твоими словами не будет правда, я клянусь, что прострелю тебе голову!

– Не прострелишь, ведь мы не вредим родным по крови, – спокойно сказал Клод.

– Мы с ним не одной крови, камень не принял его.

– Но ведь ты не знаешь этого наверняка. Если бы знала, просто бы пристрелила его, а не пыталась получить ответы.

– Заткнись! И не лезь. Ты не понимаешь, кого пытаешься защищать. Из-за него погибли хорошие люди в том лесу, – Ирма мотнула головой в сторону леса на севере.

– Ирма, ты совсем дура? Я ведь вместе с тобой спешил на помощь к этим хорошим людям! Мы готовимся вместе пойти под дерево, тренируясь день и ночь, а ты в меня стрелять вздумала. Василий Семёнович этого бы не одобрил. Опусти автомат и давай всё обсудим, как мы делали это раньше.

– Не смей о нём говорить! Если бы он знал о тебе всё, он бы одобрил мои действия. Почему королева тебя покрывает!? – продолжала кричать Ирма.

– Да никто меня не покрывает. Успокойся. Всё хорошо, – Данил попытался сделать шаг вперёд.

– Не подходи!

Данил остановился и сказал:

– Ирма, прошу тебя, успокойся, будь благоразумна.

– Последний раз спрашиваю, почему королева тебя покрывает? Ты знал её прежде?

– Ирма, Данил сейчас прав, ты совершаешь большую ошибку. Даже если ты права, ты не можешь просто его застрелить, – так же спокойно сказал Клод.

Ирма вдруг поняла, что расстояние между Данилом и Клодом стало шире, и она не может держать на мушке обоих. Наводя автомат то на одного, то на другого, она прокричала:

– Не двигайтесь! Я буду стрелять!

Данил сделал ещё один шаг в её сторону, и Ирма, переведя на него ствол, нажала на спусковой крючок. Выстрела не произошло, автомат заклинило. В два прыжка Клод оказался возле Ирмы, схватил автомат за ствол и вмазал ей кулаком по лицу. Удар был достаточно сильный, Ирма потеряла сознание и повалилась на землю. Данил стоял совершенно бледный.

– Это правда что она говорила? – уже на удивление спокойно спросил Клод.

– Правда. Но лишь часть того, что она сказала.

– Расскажешь позже? – спросил Клод, протягивая ему автомат.

– Расскажу. Она живая там?

– Живая, просто перенервничала и потеряла сознание. Ты, если что, так потом и скажи. Не хочу, чтоб она потом меня так же подкарауливала.

– Хорошо, – ответил Данил, подбирая револьвер.

– Что с ней будем делать?

– До города недалеко осталось. Я поскачу вперёд, а ты на повозке двинешься следом.

– Тогда помоги мне её загрузить.

Доскакав до города, Данил отправился прямиком во дворец и, как он того и ожидал, путь ему преградил телохранитель королевы.

– Рю, давай не будем повторять сценарий нашей предыдущей встречи. Мне нужно поговорить с королевой, дело очень важное!

Рю несколько секунд внимательно смотрел в глаза Данилу, а затем сказал:

– Отдай своё оружие мне, а сам жди здесь.

Забрав оружие, он скрылся за дверью дворца. Через несколько минут он вновь показался на крыльце и велел Данилу пройти внутрь.

В тронном зале Анастасия спросила:

– Что стряслось?

– Похоже, наша тайна уже не только наша.

– Что? Ты кому-то проболтался?

– Ирма встретила меня на дороге и, угрожая автоматом, пыталась докопаться до правды.

– Что ей известно? – взволнованно спросила Анастасия.

– Утверждала, что знает о моём «диалоге» с камнем. Ты ей рассказала?

– Ты с ума сошёл? Ничего я ей не рассказывала.

– Ну, значит, сама догадалась и хотела удостовериться.

– Где она сейчас?

– Её сейчас без сознания везёт сюда Клод.

– Клод тоже теперь в курсе?

– Он всё слышал, но я подготовил его к твоей схеме.

– К какой ещё моей схеме?

– Ну, ты что, Настенька? Я подготовил его к тому, чтобы открыть ему часть правды.

– Не смей меня больше так называть! – фыркнула королева.

Королева, подойдя к трону, извлекла откуда-то небольшой стержень и несколько раз ударила по одной из ножек трона. Каждый из ударов был сопровождён звоном. В зал вбежал Рю.

– Что случилось, моя королева? – спросил он.

– Сейчас в город прибудет доставщик Клод, с ним будет Ирма, возможно, без сознания. Доставь её во дворец быстро, а главное тихо. Данил, ты можешь быть свободен, мне нужно подумать.

– Пускай Ваш телохранитель вернёт мне оружие.

– Рю, верни ему оружие и проводи на улицу.

Дальше всё развивалось очень стремительно. Через несколько часов Ирма стояла на площади на коленях со связанными руками за спиной, а вокруг собралась большая часть жителей города. Королева с привычного для себя места начала свою речь.

– Жители оплота человеческого, сегодня произошло то, что не часто случается. Разум одного из нас бал омрачён потерей наставника и друга. Вследствие чего этой персоной было совершено покушение на родного нам по крови. Ирма, сейчас твою судьбу решит камень.

Королева подошла к камню и положила на него правую ладонь. Секунда, вторая и в уме Анастасии прозвучал голос: «Девчонка пыталась сделать то, на что у тебя кишка тонка».

– «Другого ответа я и не ждала, – подумала Настя. – Что же делать? К чёрту, хватит с меня ответственности, пускай Даня сам почувствует этот груз».

Убрав ладонь и вернувшись на прежнее место на балконе, королева продолжила:

– Судьбу Ирмы решит тот, чью жизнь она хотела оборвать. Этот человек Данил из развед-отряда.

Данил был слегка обескуражен, но он был почему-то на сто процентов уверен, что такое решение приняла Настя, а не камень. Он выдохнул и сказал:

– Сейчас нам всем нелегко, трагедия в лесу и скорая вылазка держат всех на взводе. Но, несмотря на эти факты, я прощаю Ирму, ибо мы все одной крови и важна жизнь каждого.

– Да будет так, – сказала королева. – Ирма, сегодняшнюю ночь ты проведёшь в изоляторе, а завтра вернёшься к своим обязанностям. Мы все надеемся, что произошедшее сегодня не повторится, и ты извлекла для себя урок.

Затем королева повернулась и скрылась во дворце. Двое мужчин взяли Ирму под руки и повели в сторону изолятора.

– Что между вами произошло? – спросил Сергий Данила.

– Да что произошло, прискакала и давай автоматом размахивать, кричать: «Я всё знаю, я всё знаю», и при этом требовать какие-то ответы. Если бы автомат не заклинило, нашпиговала бы меня пулями.

– Думаешь, она не попробует повторить задуманное?

– А ты сделай так, чтобы не повторила. Ведь ты теперь её командир, к тому же ещё и кумир. Она должна послушать твои доводы, потому что в походе нам потребуется каждый. А сейчас, если ты не против, я хотел бы отдохнуть. Больно насыщенный у меня день выдался.

Данил находился у себя дома в компании Клода и ДиДжея. Последний редко ночевал дома, но сегодня был именно этот редкий случай. Выслушав рассказ Данила и Клода, ДиДжей сказал:

– Вот стерва, она никогда мне не нравилась. Но докапывать всех своими расспросами одно, а в людей из пушки целиться совсем другое.

– Да не хотела она стрелять, – ответил Клод.

– Не хотела бы стрелять, не целилась бы. Если бы ты ей по морде не съездил, положила бы она вас обоих.

– Не соглашусь.

– А если бы она тебя свинцом нашпиговала, согласился бы? Ощущение не из приятных, это я тебе не понаслышке могу сказать.

– Клод прав, не хотела она стрелять, просто запуталась, – вступил Данил.

– Ещё один неверующий. Чуваки, я вам так скажу, когда человек жмёт на спуск, он хочет, чтобы цель была поражена. И вообще, ты очень меня удивил, совершив такой жест доброй воли.

– Хорошо то, что хорошо кончается, – подытожил Данил.

– Дань, я, конечно, рад, что все целы, но как по мне, ещё ничего не закончилось, – по-своему подытожил ДиДжей.

Данил ненадолго задумался и продолжил:

– Я бы хотел вам ещё кое-что рассказать, но прежде хочу попросить вас об этом не распространяться.

Клод понял, что Данил хочет рассказать то, что обещал, и устроился поудобнее.

– Кое в чём Ирма была права. Мы с королевой действительно раньше были знакомы, именно из-за неё я с крыши сиганул, правда, она тогда моложе была.

У обоих отвисла челюсть.

– Да ты гонишь! – удивился ДиДжей.

– Я её когда здесь в первый раз увидел, у меня такая же рожа была, как у тебя сейчас, – усмехнулся Данил.

– Ну, чувак, ты меня ещё сильнее сейчас удивил.

* * *

Сергий стоял в одной из комнат изолятора и смотрел на Ирму.

– Потрудишься объяснить, что ты сегодня учинила? – сказал он.

– У меня есть информация, что Данил не должен быть в поселении. Я думаю, что он не говорил с камнем, а королева его покрывает.

– И откуда у тебя эта информация?

– Его предположение возле той кладки яиц, потом я ещё с персом разговаривала…

– Так вот где ты пропадала, вместо того, чтобы тренироваться вместе со всеми, – прервал её Сергий. – И о чём вы с ним разговаривали?

– Он рассказал, что королева приказала прекратить с расчётами, после того, как мы вернулись.

– Она так приказала потому, что люди погибли, и не стоит искать иголку в стоге сена такой ценой.

– Может и так, вот только перс уверен, что королева специально нас туда послала, зная, что информация ложная и, возможно, она даже знала, что нас там ждёт смертельная опасность.

– Перс уверен или ты? Ирма, смотри, как это выглядит со стороны: королева покрывает Данила, чтобы не приносить его в жертву, но при этом отправляет в лес на верную смерть. Ты ведь помнишь, что он был с нами? Но знаешь, что в пух и прах разносит твою теорию?

– Что?

– То, что после того, как ты пыталась его убить, он тебя прощает.

– Это они наверняка специально с королевой договорились, чтобы подозрения отвести.

– А про меня ты тоже думаешь, что я с камнем не говорил? Мы с Данилом, между прочим, вместе прибыли.

– Нет, ты другое, а по поводу Данила многое не сходится, например…

– Хватит. Это в твоей теории многое не сходится. Ты хочешь видеть то, чего нет. Завтра утром ты навсегда забудешь все свои домыслы и сосредоточишься на предстоящем задании, как Данил и все остальные.

Ирма хотела было что-то добавить, но тон Сергия до боли был похож на тон Василия Семёновича, и это её остановило.

Сергий, выйдя из изолятора, решил прогуляться и поразмышлять обо всём случившемся. Проходя мимо площади, он взглянул в сторону камня. Трещины на нём были ярко-красные, а не синие, как раньше. Подойдя ближе, он до него дотронулся. Камень был обжигающе холодным.

Глава ΧΙΙΙ

Проснувшись на следующее утро, Сергий попросил двух парней отправиться на разведку к реке у дерева, чтобы посмотреть что там и как, всё-таки пять лет прошло, есть ли вообще этот брод. За восемь часов можно обернуться, но парни уложились за семь. Сейчас они скакали назад, и Сергий смотрел на них с городской стены.