НЕЗАПЛАНИРОВАННОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ. Книга вторая. Инопланетная миссия

– А на самом деле?

– На самом деле, блуждая в катакомбах пирамиды в поисках потайного места, он зашел слишком далеко, и увидел то, что не должен был видеть.

– Что там было?

– Уже не узнать. Эту тайну он унес с собой в могилу.

– Вместе с сундуком?

– Нет. Сундук остался.

– Получается, что осталось еще три амулета?

– Нет, браслетов там больше нет. Пирамиды всегда тянули к себе исследователей со всего мира. Точнее, тянули не пирамиды, а сундук. Камни просто не могут лежать в бездействии. Эта энергия, которая в них заключена, слишком велика, и ей нужно высвободиться.

– Да, мы помним, – утвердительно покачал головой Андрей. – Камни сами хотят, чтобы их нашли.

– Кто же нашел остальные? – у ребят разыгралось любопытство. Такого точно не услышишь на уроках истории.

– Мирддин Эмри, больше известный как волшебник Мерлин, во время прохождения обучения в Египте.

– Мерлин? Серьезно? – воскликнула от удивления Джейн. – Истории про Мерлина, короля Артура и меч Экскалибур – одни из моих любимых, но я всегда считала их выдумкой.

– О, нет, людская молва не врет. Мерлин был величайшим колдуном. Камни юга и востока обладали гораздо большим потенциалом, потому что мы делили способности на четыре равные части. В случае с западом эту ошибку учли и разделили на восемь частей. А что касается севера, то и вовсе на двенадцать.

– Что было дальше? – любопытство детей разыгралось не на шутку.

– Гермес Трисмегист, он же Меркурий Великий. О нем слагали мифы и легенды. Его считали полубогом. Оно и понятно, почему. Ну, и последняя обладательница браслета – ведунья и целительница Молл Даер.

Она была одинокой, довольно противоречивой и немного странной женщиной, знала толк в травах и зельях, занималась народным целительством, за что и получала жалкие крохи от жителей. Жила скромно в маленькой избушке на окраине. Довольствовалась малым, до последнего вздоха помогая людям. Верой и правдой исполняла свое предназначение.

– Предназначение? – укоризненно посмотрел на женщину Марк. – Она просто служила амулету и стала, в конечном итоге, его жертвой! Очередной жертвой! Взгляните сами: ни один обладатель силы не прожил счастливую жизнь. Каждый стал ее заложником. Имхатеп сошел с ума, а про участь Молл Даер и говорить не стоит.

– Так и есть, – вздохнула Вероника, – большие возможности влекут за собой большую ответственность. К тому же великая сила неминуемо влияет на судьбу человека, пусть даже косвенно.

– Марк прав, зачем нам второй раз наступать на те же грабли? – обратилась к друзьям осторожная Дженнифер. – Мы едва избавились от прошлых, которые однажды уже чуть не погубили нас.

Вопрос был закономерен. Ребята и вправду немного забыли о предыдущих опасностях, едва запахло новыми приключениями.

– Ты абсолютно права, я не имею права подвергать вас опасности. Нельзя рисковать чужими детьми, чтобы спасти своих. Я не должна ввязывать вас в это, – Вероника виновато посмотрела на Дженнифер и на остальных ребят. – Дальше я пойду одна.

– Чепуха! – взорвался Андрей.

Он и сам хотел помочь Веронике. Хотя кого мы обманываем – он жаждал вернуться к своей маленькой блондинке.

– Я пойду с вами! Вы вытащили нас из тюрьмы, Калли рисковала собой, прыгнув в костер. Кевин и Каспер тоже спасали нас! И не раз! Мы не можем теперь просто бросить их всех в беде. Наш долг – отплатить тем же самым.

– Лично я обеими руками за. Даже если сундук найдется, без нас вам силой браслетов не воспользоваться. Ведь вы сами говорили, что браслетами может воспользоваться только землянин, – Лиза в очередной раз встала на сторону брата.

– Ну раз такое дело, и я с вами, – Марк нерешительно, уже сомневаясь в правильности своего решения, сделал шаг вперед, не упустив возможности незаметно взять Лизу за руку.

– А как же наши родители? Вам что, совсем не жаль их? – одна Джейн осталась по ту сторону лагеря.

– Они еще даже не родились, – пожал плечами Андрей.

– Что ж, как знаешь, – обреченно вздохнув, произнесла Джейн. – Я с вами. Но выходит, что остается только один путь – на север?

– К сожалению, это так, – утвердительно покачала головой Вероника.

Глава 5. Истина всегда посередине

За рекордно короткое время ребята изучили технику безопасности при морозе и основательно подготовились к путешествию на Северный полюс. На машине ехать было бессмысленно, не стоило терять слишком много драгоценного времени. Поэтому добираться они будут общественным транспортом. Благо претензий к несовершеннолетним пассажирам не возникнет, ведь на этот случай у них всегда под рукой собственный гипнотизер. Билеты покупать не стали. Наилучший вариант решили выбирать по обстановке.

– Очень жаль, что Фридерикуса нет рядом, – печально вздохнула Вероника. – С ним бы мы в два счета добрались куда угодно.

– Даже компас не понадобился бы, – согласилась Лиза.

– Какими способностями могут наградить нас те браслеты, если мы все же найдем сундук? – поинтересовался Марк. Ему нравилось летать и управлять воздухом, но все же хотелось попробовать себя на новом поприще. Да и зону риска желательно определить заранее.

– Я не могу знать наверняка, – ответила Вероника. – Как и то, что нам все-таки удастся найти сундук. Старинная карта весьма приблизительна. Не стоит забывать, что точка на карте – это тысячи квадратных километров на местности.

– Во что мы ввязываемся? – недовольно ворчала Джейн.

– Почему ты так говоришь, Дженни? – подошла к ней Лиза. – Я не замечала раньше за тобой такого. Наоборот, возмущаться – моя задача. Так было всегда. Что изменилось?

Ответа девочка не дала. А изменилось на самом деле многое. Дженнифер переполняла ревность к новой подружке Калли. К самой девочке она претензий не имела, но знала о зарождающихся чувствах Андрея к ней. По прибытии сюда Джейн обрадовалась, ведь, как говорится, с глаз долой – из сердца вон. Возвращение обратно ей не улыбалось.

Подготовленная к морозному путешествию компания уже практически стояла на пороге, как вдруг послышался звук разбитого вдребезги стекла. Опрометью ребята бросились в комнату.

Стекло было разбито, пол усыпан осколками. В центре комнаты лежал камень, виновник произошедшего.

– Мы живем на пятом этаже. Кому могло прийти такое в голову! – возмутилась Вероника и подбежала к разбитому окну. Уличить преступника не удалось, улица была совершенно пуста.

– Как это некстати! – возмущалась женщина. – В любом другом случае я бы, конечно, вызвала полицию. Но сейчас это совсем неуместно. Но и оставлять квартиру в таком состоянии тоже нельзя. Придется вызвать службу по остеклению и задержаться на некоторое время.

Разочарованные сорванной поездкой друзья плюхнулись на диван. Джейн с подозрением подошла и взяла в руки тот самый камень. Он еще издали показался ей немного странным, а теперь, когда она держала его в руках, была в этом более чем уверена.

– Может, как раз-таки, наоборот, в самое время, – сухо произнесла девочка, продолжая разглядывать камень.

– Что ты имеешь в виду? – обратился к ней Андрей.

Дженнифер показала выцарапанный на камне рисунок в виде точки в центре, от которой перпендикулярно друг другу отходили четыре луча.

– Это очередной знак. Нам действительно необходимо задержаться и разобраться в этом, – утвердительно сказала она.

– Что это может означать? – задал вопрос Андрей.

– Пока не знаю, но чувствую, что это важно.

Стекольщика долго ждать не пришлось. Мужчина средних лет будто ждал их звонка в соседнем подъезде. Он быстро и ловко заменил стекло и не взял денег с Вероники.

– Это за наш счет, в нашей компании сегодня проходит акция: каждое десятое окно бесплатно! – с торжеством пояснил он.

– Надо же, как нам везет иногда, – подумали про себя ребята.

– Тем более вижу, что вы отправляетесь в путешествие? – мужчина указал на чемоданы около входной двери. – Деньги вам еще пригодятся. Но сейчас же вроде бы еще не каникулы?

– А-а, да, – смутилась Вероника, – хотим отдохнуть немного с детьми. Столько всего навалилось.

– Ну, бывает, счастливого пути вам! – он поспешил на выход, но напоследок обернулся. – А куда, если не секрет, путь держите?

– Э-э, на север, – смущенно произнесла Вероника.

– Это зря, открывать север еще рано. Вам бы лучше держаться середины.

– Что это значит? – переспросила Джейн, но вопрос остался без ответа.

– Рад был вам помочь, – вежливо сменил тему стекольщик, – если не составит труда, оставьте на досуге на сайте фирмы хороший отзыв обо мне. Буду весьма благодарен.

– Конечно, никаких проблем! Как вас зовут?

– Кирилл, – ответил мужчина и удалился.

– Середины?! – так громко выкрикнула Джейн, будто ее озарила потрясающая идея. – Дайте сюда карту!

Ребята не знали, что мог означать такой внезапный порыв девочки, но рисковать не стали и дружно выполнили приказ. Мало ли! Трудно спорить с девочкой, у которой в руках хоть и маленький, но все же камень.

Джейн в очередной раз разложила карту на столе, попросила у Вероники карандаш и линейку, соединила между собой прямыми линиями обозначения нахождения сундуков. Место пересечения пало на далекую загадочную страну под названием Россия.

– Вот где нужно искать, – ткнула пальцем девочка.

– То есть? – вспылил Андрей. – Послушаем первого встречного и свернем с намеченного пути?

– Давно ли этот путь стал «намеченным»? – не унималась девочка. Сама не зная почему, но она была уверена в правильности своих мыслей. Или просто пыталась отсрочить путешествие обратно в прошлое. А может и то и другое.

– Мы просто потеряем время! – кричал Андрей. – Там ничего нет! Вспомни сама, что говорили хранители…

– Хранители нам много чего говорили, но что из этого является правдой? – вторила Джейн.

– Это веский повод поверить в случайную фразу первого встречного, – Андрей раздраженно вскочил с дивана.

– По крайней мере, уже один человек по имени Кирилл указал нам верный путь, – напомнила про помощника библиотекаря Джейн. – Нет причин не доверять и второму.

– Что ж, – вмешалась Вероника, – в споре рождается истина. На север мы всегда успеем, давайте рискнем и доверимся интуиции Дженнифер. Очень часто именно она ведет людей к правильному решению.

– Глупо, очень глупо, – Андрей возмущенно отвернулся и пошел к выходу. А Джейн тем самым только еще больше испортила свои отношения с другом, ведь начиная с этого момента они перестали общаться.

Глава 6. Особняк, заросший барвинком

– Есть ли хоть малейший шанс, что среди последних браслетов окажется тот, что наделяет способностью телепортации? – спросил Андрей, когда вся компания пряталась в грузовом отсеке поезда, мчавшегося в самый центр земного шара, нарисованный Джейн карандашом на той карте, что была в руках у друзей.

Цель становилась все ближе, и волнение нарастало. Их путь мог оказаться ложным, и тогда столько времени и стараний окажутся напрасными! Каждый осознавал это. Особенно Дженнифер. С тех пор, как друзья покинули квартиру, она не проронила ни слова.

Путники проделали долгий и трудный путь: пересаживались с поезда на поезд, летели на самолете. Переплывали глубоководную реку на пароме, при этом Марк выяснил, что страдает морской болезнью. К его счастью, она бесследно исчезла на четвертые сутки. На последнем участке пути друзьям понадобилась даже гужевая повозка. Кучер подвез их максимально близко к месту на карте, наотрез отказавшись приближаться еще, и им не советовал. Хоть и не знали ребята языка, на котором говорили в этой стране, предостережение седовласого мужчины было понятно. Место это не из приятных, разная ходит о нем молва. Одна из последних легенд гласила, что была здесь замурована ведьма, и по особняку бродит ее призрак. Местный люд обходил стороной всю здешнюю территорию, ведь любого потревожившего покой ведьмы неминуемо ждала одна участь: ни один вошедший в старинный особняк не вернулся обратно.

Затем кучер жестами указал им направление и высадил пассажиров, скрывшись как можно скорее. Ориентироваться в совершенно незнакомом месте далекой незнакомой доселе, но красивой страны было куда сложнее. К конечной точке пришлось добираться пешком, едва ковыляя и продираясь сквозь высокие колючки со всеми чемоданами, в которых дожидалась своего часа теплая одежда.

Растительное царство этой страны, изобилующее разнообразными цветами и деревьями, весьма отличалось от привычной друзьям европейской природы. Путь к намеченному месту простирался через березовую рощу. Белоствольные деревья в таком изобилии олицетворяли чистоту, окутывая теплыми объятиями.

В общем, только в сумерках набрели ребята на внушительных размеров старинный, сплошь окутанный барвинком роскошный особняк. В свое время, вероятно, он служил благородному и знатному хозяину, но сейчас был глубоко заброшен. Снаружи выглядел еще хуже, чем заброшенный склад с книгами, в котором друзья побывали не так давно.

Особняк был деревянным, поэтому не удивительно, что из него доносилось много странных звуков, пугающих местных жителей. Тем более если наложить на это историю о призраке замурованной ведьмы…

То, что местные не зайдут сюда, снова было лишь на пользу путешественникам. Хотя настораживал тот факт, что сундук должен притягивать людей, а не наоборот.

Что-то здесь все же было не так.

Подниматься по прогнившим от времени ступенькам было опасно, каждый шаг давался с трудом. Казалось, что под ногами сломается доска. И там, внизу, возможно, их поджидает призрак той самой ведьмы. Ощущение не из приятных. Страх одолевал сознание, кровь застывала в жилах. Ветер усиливался и пробирал до мозга костей. И это несмотря на то, что стояла середина июля. Полная луна, так ярко освещавшая им дорогу к особняку, спряталась за большую черную тучу. Воздух сгущался, как перед грозой – так некстати, ведь укрыться от нее было негде, кроме самого особняка. Выбора не оставалось – войти внутрь было необходимо, и как можно скорее.

Входная дверь покосилась от времени, но открылась с жутким скрипом. Первой вошла Вероника. Каждому пришлось сделать над собой усилие, чтобы переступить порог этого наводящего животный страх особняка.

Убранство замка внутри напоминало о былом величии и, как ни странно, не казалось таким уж заброшенным. Степень заброшенности благодаря книжному складу ребята уже могли различить, а тут все было аккуратно и чисто, ни пыли, ни паутины.

В просторной гостиной стоял камин, наполненный дровами. Здесь вполне можно было укрыться от непогоды и согреться, тем более с улицы уже доносились раскаты грома. Начиналась гроза. Стены прохудились так сильно, что при каждом блике молнии свет проникал внутрь, обнажая детали особняка. И тот уже не казался таким уж и страшным. Совсем наоборот. Он заинтриговал настолько, что хотелось обойти его полностью, рассмотрев каждую деталь, к чему незамедлительно приступила компания.

Не затем они проделали такой путь, чтобы, оказавшись, наконец, на месте, просто ждать. Ребята, естественно, достали фонарики, но при таком ярком свете молний они, в принципе, вряд ли бы пригодились.

Комнату за комнатой ребята обходили весь особняк, пропитанный историей и жизнью большой семьи. Хозяева пристально смотрели на своих непрошенных гостей с рукотворных портретов, висящих на стене. В особняке проживала семья из семи человек – родителей и пятерых детей разных возрастов. Еще у них были слуги, вероятнее всего, жившие в отдельном домике рядом с особняком. Ребята так решили, потому что снаружи виднелось нечто похожее на флигель и конюшню. Сам особняк был двухэтажным. На первом этаже был холл, гостиная с камином, кухня, большая столовая с длинным добротным деревянным столом и девятью стульями. На втором этаже простирался узкий коридор, по разные стороны которого располагались спальни: две по одну и три по другую. Ребята исследовали все. Одна из комнат принадлежала отцу семейства. По соседству, по всей видимости, располагалась комната его родителей, то есть бабушке или дедушке. Особняк был чем-то вроде родового гнезда. Напротив – три спальни: в первой жила мама, в следующей четыре дочери. У них в комнате стояли четыре кровати, возле каждой платяной шкаф. В последней комнате стояли колыбелька, сундук и кресло-качалка. Больше ничего. Судя по портрету, комната принадлежала мальчику, совсем еще младенцу.

Ребята тщательно осматривали каждую деталь интерьера и гардероба. Вещи имели весьма винтажный, но при этом интересный и своеобразный вид. Мебель была ручной работы, со своим стилем и характером, известным только автору.

В этот момент они услышали, как хлопнула входная дверь, замерли на месте и стали прислушиваться. Но больше посторонних звуков не последовало, за исключением раскатов грома. Гроза не собиралась прекращаться. Может, просто дверь хлопнула из-за сквозняка, потому что они неплотно закрыли ее? Слегка уняв дрожь, ребята начали дальше бродить по особняку и осматриваться.

Через какое-то время вдруг послышались медленные шаги по скрипучему деревянному полу. Затем ступенька за ступенькой, шаги неумолимо приближались к ним. Ребята спрятались за кровать. Дверь в комнату, в которой они находились, медленно начала открываться. От страха по телу пробежали мурашки. Андрей наклонился сильнее и посмотрел из-за кровати на открывающуюся дверь. Ничьих ног там не было видно. Шаги тем временем стали отдаляться, о чем свидетельствовал скрип тех же ступенек, но в обратную сторону. Этот ужасающий звук перехватывал дыхание.

– Что делать? – шепотом спросила Лиза.

– Понятия не имею, – пожал плечами Марк. Остальные от страха молчали.

Вылезать из укрытия было страшно, но уже настолько онемели ноги, что это стало необходимо. В таком положении ребята просидели уже довольно долгое время, да и звуки больше не повторялись. Можно было даже предположить, что все это им показалось, правда, всем сразу.

Со страхом и осторожностью ребята спускались на первый этаж. От страха кровь застывала в жилах, но они упорно шли вперед. Медленно и неуверенно, находясь в напряжении и каждую секунду ожидая чего-то странного, страшного, возможно, даже мистического. И оно не заставило себя долго ждать. Как только друзья спустились в гостиную, по небу прокатился ошеломляюще громкий раскат грома. Темнота, лишь изредка освещаемая отблесками молний, вновь стала непроницаемой. Друзья встали как вкопанные. Девочки завизжали от страха и прижались к мальчикам.

Сейчас бы Фридерикуса, и они уже телепортировались бы куда-нибудь подальше отсюда.

Грохот от грома плавно перерос в шум внутри особняка. В соседней комнате загремела посуда. Ни живые ни мертвые друзья на трясущихся ногах вошли в столовую. На столе, который прежде был пустым, сейчас стояли приборы для пяти персон.

– Похоже, нам предлагают поужинать, – ровным голосом произнес Марк, но кто бы знал, чего ему это стоило.

– Скорее просто сесть за стол, ужина я не вижу, – поправил его Андрей.

Из столовой донесся звук закипевшего чайника со свистком.

Андрей и Марк рванули туда в надежде кого-то застать. Но никого не обнаружили, только кипящий чайник и вазу с печеньем.

– Что предлагаешь? – спросил Андрей.

– Придется начать играть по правилам особняка, а там посмотрим, что будет дальше, – ответил Марк.

Так и сделали. За стол сели, но никто к ним так и не присоединился. Дженнифер долго с подозрением обнюхивала и воду в чайнике, и печенье, и чай, но так и не обнаружила ничего подозрительного.

Голод и холод брали свое. Измученные долгой дорогой, страхом, тревогой, промокшие, замерзшие, проголодавшиеся дети не смогли устоять перед горячим чаем и ароматной выпечкой. Начав трапезу медленно и с опаской, они, распробовав, уплетали все за обе щеки. Еда была съедена, и дело сделано… Наевшись до отвала, они быстро заснули, откинувшись на спинки стульев.

Глава 7. Странный человек

Очнулись друзья, привязанные к тем стульям, на которых недавно уснули. Только теперь эти стулья стояли в гостиной, прямо напротив горящего камина. Настолько близко, что жар от костра не позволял спокойно дышать. Языки пламени, казалось, сейчас выберутся за пределы камина и вцепятся прямо в лицо.

– Что случилось? – Андрей в бешенстве пытался встать со стула. Огонь не пугал его, поскольку однажды они были одним целым. Парня возмутило то, как с ними поступили. Оказаться в беспомощном состоянии, исключавшем всякую возможность помочь себе и близким… Это был единственный страх, одолевавший его в тот момент.

– Очнулись уже? – прозвучал сзади мужской голос. – Не советую так прыгать, если стул упадет, поднимать тебя я не стану. И друзья вряд ли помогут.

– Кто ты? – Андрей замер, пытаясь прислушаться.

– Кто я? – голос зловеще рассмеялся, немного театрально, подражая фильмам ужаса. – Давно здесь не было чужаков. Чуть не сошел с ума от одиночества. Впрочем, что это все обо мне да обо мне. Есть предложение: поиграем в игру. Я задаю вопрос каждому по очереди, кто не отвечает или говорит неправду, двигается ближе к огню.

– Не хотелось бы! – дерзко ответил Андрей.

– А вот выбора у вас нет. Понимаете, ко мне так редко заходят гости, что я просто не могу позволить себе пропустить веселье! Начнем с тебя, разговорчивый. Кто вы такие?

– Меня зовут… – начал Андрей, но человек обрубил его фразу.

– Такие подробности меня совсем не интересуют. Я спрашиваю не как вас зовут, а кто вы такие? – Стул Андрея подвинулся к камину еще ближе, отчего стало еще жарче. – К сожалению, у вас только одна попытка ответить. Эстафета переходит к соседу.

По соседству с ним сидела Джейн.

– Э-э-э, – она немного замешкалась, – мы прибыли из будущего, вернее, из прошлого. То есть сначала из будущего в прошлое, а потом уже из прошлого сюда.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.