Тектум. Дебют Легенды

Спешка – главный враг Игрока. И пусть это уже не игра, но правила не поменялись. Чтобы преждевременно не оказаться в могиле, нужно просто не запороть прокачку, а без информации, она точно пойдёт под откос… Чего уж говорить, если я даже не знаю, что вообще собой представляют два предложенных на выбор класса.

Характеристики не впечатлили. Хотя есть надежда, что в будущем с ними получится как-то взаимодействовать, менять, улучшать… А ещё лучше – узнать, от чего зависит каждая конкретная характеристика. Та же ловкость может основываться как на рефлексах, так и на общей гибкости тела.

Библиотека нанитов – куда интересней. Ни в одном, даже самом странном имитационном мире, мне ни разу не предлагали прокачивать саму систему прокачки. По крайней мере, в сохранившихся воспоминаниях ничего похожего не было.

«В итоге, без информации невозможно прокачаться, а без справки невозможно добыть информацию, – открыл окно с библиотекой нанитов, – значит, нужно разорвать замкнутый круг и прокачать Справку»

Z.Справка [240 единиц СЗ]

Возможна конвертация опыта в СЗ с коэффициентом 1:3. То есть, будут потрачены 720 единиц опыта.

После приобретения Справки Z.Ранга, к ней станут доступны улучшения:

• Расширение Справки

• Добавление комментариев Системы

В качестве стартового капитала выдали всего 400 единиц Социальной Значимости… Значит, стоимость повышения уровня Справки сжирает больше половины запаса. Неприемлемо. К тому же нет никаких гарантий, что дополнительные улучшения дадут бесплатно. Фразу «станут доступны» можно трактовать по-разному.

Хорошенько всё обдумав, решил не покупать Справку. Её польза сомнительна, учитывая, что наниты непонятно как собирают информацию, а остаться без запаса СЗ слишком рискованно.

«С начальной локацией, – обвёл взглядом серую комнату и направился к выходу – покончено»

У параноидальной предосторожности и медлительности есть веская причина – сильное нежелание столкнуться со знакомыми предыдущего владельца тела. О мире я ничего не знаю, но даже если шестнадцатилетний юноша уже не живёт с родителями, то в доме могут быть родственники, друзья, на худой конец девушка, если общество подобное позволяет.

Но дальше оттягивать момент бессмысленно.

«Иногда нужно импровизировать. – Плавно открываю дверь. А за ней… – Ещё одно системное окно?»

Покачал головой, прикрыл дверь обратно, согнал с себя задумчивость и принялся вчитываться в ровные строки механического почерка.

Вам доступны следующие задания:

Первые шаги

Описание: Вы проснулись одни в пустом доме, и нет никого, кто мог бы ввести в курс дела и объяснить ситуацию. Даже Система отказывается помогать, и если вы и приобретёте Справку, то всё равно не получите нужную информацию. Начните с малого – хорошенько осмотрите дом.

Требование:

• Обследуйте здание, в котором сейчас находитесь.

Награда:

• 250 единиц опыта

Принять задание?

Да/Нет

Первичные потребности

Описание: Утолите голод. В противном случае повреждённый организм не сможет эффективно восстановится, и вы будете дольше испытывать болевые ощущения.

Требование:

• Найдите пригодную к употреблению пищу и насытьтесь ею.

Награда:

• 300 единиц опыта

Принять задание?

Да/Нет

«Значит, это не боль в животе, а банальный голод? – Прислушиваюсь к сигналам организма… бесполезно. Всё тело либо болит, либо ноет, либо какое-то полуонемевшее. Вычленить из этого коктейля что-то конкретное попросту невозможно. – Хорошо, что не купил Справку. Даже задание намекает на её бесполезность…»

Приняв оба квеста, я прошёл через дверной проём и оказался в небольшом коридоре:

Напротив моей комнаты, всего в нескольких шагах красуется ещё одна дверь, справа тоже, а вот левый виток коридора выводит в какой-то зал.

Не теряя бдительности, прошёл вперёд.

«Ожидаемо. – Окинул взглядом большой стенной шкаф, двухместную кровать, пару тумбочек и огромную, метровую вазу с красивой гравировкой. В вазе стояли цветы мягкого, кремового оттенка. – Приятный аромат… Буду поливать вас»

Согласно догадкам, комната должна принадлежать родителям и судя по двухместной кровати – я угадал. В целом, наличие родственников несёт больше плюсов, чем минусов. Разве что отвратное состояние моего организма сильно портит настроение и подогревает паранойю… Как бы не пришлось избавляться от нежеланных опекунов, если это их рук дело.

Вышел из спальни предполагаемых родителей и поставил мысленную заметку: их мебель деревянная.

Осталась последняя дверь. Прошёл внутрь.

«Ванная комната? – Сразу бросились в глаза умывальник, ростовое зеркало и туалет. Самой ванны не было. – Люди этого мира уже додумались до канализационной системы?»

Первым делом подошёл к умывальнику. Каменному. Округлая чаша стоит на длинной ножке, с единственным отверстием в центре для слива воды. Без крана, с двумя металлическими кнопками. Одна из них погружена внутрь камня, а вторая слегка выпирает.

Нажав на большую, примерно с ладонь выпирающую кнопку, я сначала услышал гул из-под земли, а затем глубокая, чашеобразная раковина заполнилась на 2/3 своего объёма.

«Интересно» – Смотрю на остановившуюся воду, но продолжаю держать руку над второй кнопкой. Боялся, что залью ванную. Но обошлось. Что-то считывало напор и давление воды.

Находку я посчитал важной – наконец-то смог утолить жажду и избавиться от металлического, слегка кисловатого привкуса крови. Да и слабость после инцидента с магическим мечом никуда не исчезла, так что холодная бодрящая водичка пришлась очень кстати.

Пока умывался – думал о первом впечатлении. Оно получилось противоречивым и наталкивало на занятные мысли.

Ещё ни разу Терра Нова не открывала вселенные с высокотехнологичными обитателями. По крайней мере, о таких случаях нет никакой информации. Наличие электроники, медицины и науки сильно бы облегчило мою жизнь в этом мире, но, с другой стороны, обдурить разумное и образованное существо на порядок сложнее, чем какого-нибудь плебея из условного средневековья…

«А лгать и притворствовать мне придётся много. – Закончив цепочку мыслей, быстро осмотрел оставшиеся детали ванны: дыра в полу с металлической кнопкой на стене и ростовое зеркало, стоящее отдельно в углу. – Странное расположение. Логичнее было бы зеркало закрепить возле умывальника»

Спустя пару шагов я впервые увидел своё новое тело.

Сразу же привлекли внимание ярко янтарные глаза с искривлённой радужкой. Такое чувство, будто привычный круг заменили на квадрат, затем схватили за четыре угла и растянули, а центр оставили на месте.

Волосы длинные, достают почти до поясницы, на ощупь жёсткие, бронзового цвета.

Лицо приятное, но при этом, хищное: острые скулы, тонкие губы, чётко выраженная челюсть и маленький подбородок. Кем бы ни был прошлый владелец тела, но жизнь его явно не баловала – мимика лица сама принимает агрессивное выражение.

Кожа, как и волосы, тоже бронзового оттенка, почти медная. Но, какая-то… болезненная, серая. Мускулатура хорошо развита, но не переходит планку, гибкость примерно на таком же уровне. Конечности непривычно длинные, в том числе и ладони с пальцами.

Вердикт – идеально.

Если учитывать, что большинство открытых миров Терра Нова изобилуют странными существами, то гуманоидный организм можно считать едва ли не подарком судьбы. Всё могло быть хуже. Намного хуже. Ну, а на мелкие отличия можно и не обращать внимание.

Оставшись довольным своим внешним видом, я вышел из ванны, прошёл несколько метров по последнему витку коридора и оказался в условной гостиной.

Сразу заприметил ещё один маленький коридорчик, с какой-то обувью, низким шкафом и прочной, металлической дверью. Несложно догадаться, что крепкая дверь выводит на улицу, а коридорчик служит аналогом прихожей.

Посреди зала, друг напротив друга расположены пара мягких диванов серого цвета. Между ними каменный журнальный столик. С левой стороны барная стойка, которая почти полностью закрывает собой стену. По обе стороны от неё есть двери, и это обнадёживает, ведь я так и не нашёл кухню с едой.

Собственно, решил проверить именно две оставшиеся комнаты, так как в зале ничего интересного не нашлось.

Одна дверь оказалась закрыта, ставя под угрозу задание с обследованием дома. А вот со второй повезло – она, судя по запахам, привела на кухню.

Интерьер лишь подтвердил первое впечатление и действительно напоминал кухню: шкафчики, тумбочки, умывальник и большой квадратный каменный куб с ручкой, чья внутренняя часть утопала в стене…

«Не похоже на старинную печь. – Тщательно осмотрел каменный куб и взглянул на потолок, в поисках вытяжки или нагара. Не нашёл. – Неважно. Нужно найти что-то съедобное»

Поиск начал с навесных шкафчиков, но нашёл только посуду со столовыми приборами. Что, в принципе, было не так уж и плохо – взял тарелку с трёхзубцовой вилкой, поставил их возле умывальника и продолжил поиски, но уже в нижних шкафчиках.

И вновь повезло.

«Отлично, – взял полоску вяленного мяса… этот запах ни с чем не спутать, – так, ещё есть какие-то коренья, сушёные травы, наверное, специи, и… орехи? Сухофрукты?»

Если с идентификацией мяса проблем не возникло, то ранее невиданные плоды слегка смутили. В итоге, положил на тарелку всего по чуть-чуть и отправился на мягкий диван в зале, так как на кухне не было ни стола, ни даже стульев.

Разместившись на просторном диване в позе лотоса, начал пробовать маленькими кусочками взятые продукты.

Впечатления… смешанные.

Некоторые орешки невыносимо жгли посильнее известного мне перца, другие оказались настолько кислыми, что скулы сводило, а сухофрукты оказались вообще безвкусными кроме пары исключений. Лишь вяленое мясо оказалось вполне привычным.

«Надеюсь, что это действительно мой дом, – вприкуску съел ещё одну полоску мяса, и понял, что было бы неплохо взять воды, – Хотя, если я отравлюсь этими продуктами, то моё хамское поведение станет вторичным»

Разумеется, ничего со мной не произойдёт – банальная логика спокойно объясняет всю бессмысленность хранения ядовитых продуктов на кухне. В свою очередь интуиция нашёптывает о вероятной опасности, ведь тот или иной продукт без предварительной обработки или в больших количествах может оказаться ядовитым.

Я всегда прислушивался и к логике, и к интуиции, а потому взял очень маленькие порции.

Почти всё доев, проверил, не намусорил ли крошками, поднялся с дивана и собрался отправиться вновь на кухню, но в этот момент раздался стук из-за входной двери.

«Стучишь сильно, я бы услышал тебя из любой комнаты, но если бы спал, то от такого стука всё же не проснулся бы. Значит, ты хочешь наведать и проверить меня, но не беспокоить… Может, местный врач пришёл к пациенту?»

Потратив на раздумья едва ли пару секунд, я сформировал с десяток разных моделей поведения для каждой из возможных ситуаций и немного дополнил придуманную историю с амнезией. Из-за неважного состояния организма она могла прозвучать очень даже правдоподобно.

Закончил анализ, расслабился, чтобы выглядеть непринуждённо и открыл дверь.

Там меня ждал солдат, с ног до головы покрытый серо-стальной пластинчатой бронёй, безликой металлической маской, и в качестве украшения – идеально подходящим к костюму тёмно-серым плащом с капюшоном.

«Опасность!» – Миг, и все рациональные мысли оказались полностью подавлены невесть откуда взявшейся тревогой. Я не успел ничего понять или подготовиться – страшный собеседник взял слово:

– Καλημέρα Κάΐτλαν, – небольшая пауза, – Πυθανόν να έχεις πολλές ερωτήσεις σχετικά με χθεσινή μέρα, αλλά πριν τα κάνεις, θα σε παρακαλέσω να μην κουνιέσαι για να ελέγξω την μνήμη σου και φυσική κατάσταση.

«Что ж, теперь понятно, почему подсознание взбунтовалось, – продолжал я держать лицо расслабленными, но на деле лихорадочно обдумывал ситуацию. – Это было очевидно… Я ведь продолжаю думать на привычном языке, а это значит, что новым меня не снабдили»

Не дождавшись никакой реакции, странный воин приложил свои ладони в серых перчатках к моим вискам.

Примечания:

Выдержка из справки Евы

Фрагмент 300109 – Значение аббревиатуры СЗ:

Эпоха Осмысления богата на события, но одно из них является ключевым – появление Социальной Значимости.

Из-за резкого развития технологий решения всех глобальных проблем (кроме перенаселения планеты) и повышения уровня жизни, человечество потеряло стимул к развитию. Больше 80 % жителей Земли добровольно погрузились в виртуальную реальность. Подобный исход был приемлем, однако, люди погружались исключительно в развлекательные вселенные. Лишь несколько процентов использовали полные симуляции для ведения собственных научных проектов или перспективных разработок.

Не желая рисковать, Совет (после вступления в эпоху Экспансии неофициально переименован в Жнецов) принял решение создать условия, в которых человек вновь оказался вынужден развиваться.

Так появилась Социальная Значимость.

После совершеннолетия каждый житель земли обязан развиваться, независимо от плоскости его интересов. В случае, если он ничего не делает и только развлекается, то со временем падает Социальная Значимость и накладываются штрафы:

Ниже 1000 единиц – погружение в виртуальную реальность (любую на выбор), независимо от желания пользователя.

Ниже 100 единиц – запрещено выходить из виртуального мира полной симуляции (специальная вселенная, идеально повторяющая реальный мир, с необходимостью работать и соблюдать правила).

Отрицательное значение* – Уничтожение физической оболочки и погружение в любой на выбор виртуального мир. На главного героя это не распространялось. Он находился в первой волне капсул полного погружения (когда ещё не было нанитов и Социальной Значимости). Более того, нажимая на Забвение, герой умирал и появлялся в случайном виртуальном мире, так что его в любом случае невозможно было бы запереть.

Интерлюдия первая. Встреча старых друзей

Штаб Безликих

Подземный уровень

Крематорий

Пылает жерло ненасытной печи. В алом свете её пламени, купается будущая пища – труп старика. Он так уже несколько часов лежал, сводя с ума изголодавшийся механизм. Обычно, тело сбрасывают сразу же. Но в этот раз странные люди как будто чего-то ждали. Или кого-то.

Внезапно открылась дверь, впуская в крематорий свежий воздух. Вслед за воздухом, в комнату плавно влетел человек.

Тело скрыто мантией.

Лицо – обезображено шрамами.

Глаза… ярко-голубые, почти синие. От них исходят светящиеся вены, словно жилы пронизывая скулы и лоб мужчины.

Пристальный взгляд прошёлся по крематорию, – огонь испугано притих, – и остановился на мёртвом теле.

– Давно не виделись, старик.

Рядом с мужчиной появилась точная копия трупа, только живая, без предсмертного оскала. Так называемый Старик лениво посмотрел на бывшего ученика, ухмыльнулся и проговорил:

– Да уж, давненько. Почему задержался?

– Задание попалось сложное, – пальцем указал на шрамы, – не успел.

– Хм… Принимается.

– Обязательно было использовать именно этот сценарий? – без прелюдий перешёл Фоул к насущной теме. – Как мне теперь Амадею в глаза смотреть? Как лгать и соболезновать его утрате, если тот, кто якобы умер, сам всё это устроил?

– Ты же знаешь, что детки мои – это те ещё упёртые бараны. Они ни в какую не хотели отпускать от себя Кайтлана, а это отродье отравляло им жизнь.

– До сих пор ненавидишь пацана?

– Да какая ненависть, Дхосс её дери? – проявил Старик толику эмоций, – зверёныша я не могу считать роднёй, ведь он человек лишь наполовину, но и ненависти к нему никакой нет.

– Правда?..

– Сделай милость, убери из голоса насмешку. Я выбрал единственно верный сценарий: Амадей и Авила начнут жизнь сначала, свободные от бешеного ребёнка. Самому ребёнку это тоже на пользу пойдёт – перестанет изо дня в день видеть, как мучаются его родители. Может, хоть немного успокоится…

– Ладно, это твоя семья, так что не мне указывать. Лучше расскажи о мальчонке. Я его последний раз видел, когда он ещё под стол пешком ходил… И пытался мне ноги переломать.

– Хмх! И не говори, буйное отродье, – улыбка медленно угасла, – Хреново всё. Приступы злобы не прекратились. Со временем всё стало ещё хуже. О друзьях и речи не идёт, его либо откровенно ненавидят, либо опасаются.

– Характер, навыки?

– Он сообразителен, спокоен, немного озлоблен. Хорошо знает историю, биологию, точные науки… Да что там говорить! Нет ни одной книги в личной библиотеке семьи, которую он ещё не прочёл по второму кругу.

– Хорошо… Это очень хорошо. Как втереться в доверие и чем подкупить?

– Принеси вкусное мясо, на крыше раскидай свежие листья зелени, пригласи его, желательно рано утром, и начинай травить байки. За два-три сеанса станешь лучшим другом.

– Понял. Последний вопрос: ты читал отчёт местных Безликих? Эти идиоты какой-то бред вписали про взрывающиеся золотые облака. Расскажи, что на самом деле произошло.

– Вообще-то, так всё и было.

– Правда? Решил пустить пыль в глаза и добавил в заклинание отсебятину?

– Нет, и я до сих пор не понимаю, что случилось. Заклинание вообще не было завершено, его что-то, или кто-то развеял… Даже не так, это существо полностью уничтожило тело Кайтлана вместе с заклинанием, а потом за несколько секунд собрало обратно.

Взгляд глаз, сияющих синим огнём, оторвался от трупа и плавно перешёл к собеседнику.

– Не смотри на меня так.

– Это точно не очередная шутка?.. Старик, мне сейчас не до смеху.

– Мне тоже. Я тогда был ослаблен из-за сложного трюка, – кивок в сторону мертвеца, – может, поэтому и не смог понять, что случилось.

– Идеи есть?

– Никаких. Всего пару часов назад смог вернуться в нормальную форму, так что ещё ничего не успел разузнать. И не успею. После разговора, сразу отправлюсь помогать Авиле с Амадеем. Уж извини, но с внуком будешь сам разбираться.

– Я на другое и не рассчитывал. И всё же, хоть догадки какие-то есть? Кто это мог быть? Как он незаметно проник в твой дом и что сделал с Кайтланом?

– Прости, Ученик, но я действительно ничего не понял, – с сожалением проговорил Старик. Его переполнял тщательно скрываемый стыд. – Всё что успел заметить, ощутить, так это странную… искру. Что-то мимолётное, чужеродное, не имеющее никакого отношения к магии… Да-да, звучит как бред, но там никаких остаточных эманаций не осталось, так что-либо работал мастер просто немыслимого уровня, либо каким-то образом всё сделали без магии.

– Хорошо. Исключаем гелайнов, они никогда не станут помогать полукрове, скорее добьют. Исключаем людей, в этом захолустьем кроме нас двоих, мастеров больше нет… Кто ещё остался? Кхазисы? Они иногда пользуются странной магией, но не настолько сильной, да и смысла им трогать Кайтлана нет никакого. Дрогниты?..

– Может и впрямь они? Подгорный народец всегда был чудной и делал что хотел, к тому же о их магии мы мало что знаем. В любом случае, не паникуй. Неизвестная сила пока что не сделала ничего плохого, а потому и ты ограничься простым наблюдением.

– Принято. Что-нибудь ещё?

– Да… – толкнул Старик деревянную кровать, и жерло крематория наконец получило угощение, – Смени облик. Ты ужасно выглядишь.

Дневник Сайфона: Тектум, и расы что его населяют

Выдержка из первой главы

Дрогниты. Пожалуй, это самый загадочный вид разумных существ, обитающих в нашем мире. Их цивилизация, мировоззрение, сама философия и отношение к жизни кардинально отличаются от человеческих.

Они живут под землёй, преимущественно в горах или ущельях. Возможно, этот факт и сделал их такими, какие они есть. Вобрав в себя все положительные стороны самых упорядоченных и спокойных стихийных элементов, дрогниты максимально отдалились от других рас.

Они не надменны и вспыльчивы, как гелайны, не жестоки и прямолинейны, как кхазисы, и совсем не такие, как люди… Им плевать на всех нас.

Единственные живые существа, практически не испытывающие никаких эмоций, не имеющие желаний или пороков. Они спокойно ведут торговлю между тремя враждующими расами, не признают авторитетов и обладают воистину огромной силой.

Но, как бы это ни было парадоксально, являясь самой сильной и развитой цивилизацией в нашем мире, дрогниты совсем не интересуются людьми или другими расами. Точнее, они именно интересуются, иногда наблюдая за нашими войнами и дрязгами, однако сами присоединяться не собираются.

Что вдвойне странно.

Их методы плетения заклинаний так ни разу и не были изучены, однако по предварительным оценкам и наблюдениям, они спокойно могут всех уничтожить.

Вообще всех.

Даже если люди, гелайны и кхазисы временно забудут о вражде и объединятся против подгорного народа, всё равно не появится и малейшего шанса на победу. Но, с равным успехом и у дрогнитов нет ни малейшего шанса победить нас… Просто потому, что это противоречит их природе.

На протяжении долгих столетий, несмотря на периодические нападения наших солдат, загадочная цивилизация исключительно оборонялась и ни разу не переходила в наступление. Разумеется, и среди них есть исключения, но встретить вспыльчивого или эмоционального дрогнита, это такая же редкость, как найти кхазиса, не желающего перекусить человечиной.

Глава третья. Развитие

То же время

То же место

«Опасно… – Смиренно дожидаюсь своей участи, пока странный солдат держит ладони на моих висках. Его пальцы ощутимо нагрелись. – Понадеюсь на ваше благоразумие и любопытство»

Я не сомневался, что происходит не просто какое-нибудь приветствие, а что-то похуже. Не сомневался, потому что это подтверждала Система:

Внимание!

Попытка насильственного сканирования базы данных.

…

Подключение к основному массиву данных класса Адам.

Доступ к вычислительным мощностям получен.

Старт симуляции развития событий.

Анализ…

Блокировка доступа вызовет подозрения.

Убийство нарушителя вызовет подозрения.

Симуляция повреждённых банков памяти… анализ… Удовлетворительно.

Создание видимости полной потери памяти.

Имитация завершена.

Отключение от основного массива данных класса Адам.

Автоматическое получение пассивного навыка:

Ментальный щит (1 Ур).

Внеранговая модификация базируется на библиотеке нанитов и причислена к соответствующей вкладке.

Испытав толику благодарности за бесплатную способность, я мысленно открыл логи и перечитал промелькнувшие окна.

«Дивно. То есть, он сейчас пытается прочесть мою память? Или даже мысли? Значит, в выборе классов ‘Неофит’ – это не какой-нибудь монах, а волшебник? Или всё сразу?»

Ладони солдата перестали греться, а сам он слегка склонил голову и будто бы о чём-то задумался.

– Ενδιαφέρον. – Прозвучал глухой, обезличенный из-за маски голос. – Περίμενε εδώ. – Показывает солдат указательным пальцем на пол, после чего делает шаг назад и ещё раз, уже открытыми ладонями даёт понять, чтобы я никуда не уходил. – Θα γυρίσω σε μερικά λεπτά με φαγητό.

Легко поняв его жестикуляцию, я закрыл дверь, помыл грязную посуду и уселся с ногами на просторное кресло. Нужно подумать.

«В этом мире есть магия, или иные технологии, позволяющие читать память или мысли… Хотя это не точно… У меня нет знаний языка и даже намёка на способ его изучения. История нового тела вызывает вопросы, равно как и мой статус в обществе… Да и само общество следовало бы изучить. – Смотрю сквозь прозрачный стакан с прохладной водой. Делаю глоток. – Без опыта и Системы не успею реализовать свой потенциал и рано или поздно умру. Нужно найти источник опыта…»

С мысли меня сбило вновь вылезшее Системное окно. Хорошо, что хоть голос в голове перестал дублировать написанное. Наверное, ИИ понял, что мне легче работать с визуальной информацией и отключил голосовые функции. Пришлось мысленно включать обратно, а уже вылезший текст читать очень осторожно, практически не двигая глазами.