Психомародеры: Ментальный Телефон

На этой ноте к ним подошла официантка:

– Что будете заказывать?

Тут же прозвучал дьявольский рык Эола:

– Катись к чертям, грязная сука! Ты не видишь, что мы разговариваем?

Ахнув, девушка убежала прочь.

– Спасибо Эол, – мягко среагировал Хиро, – но в следующий раз будь вежливее. Мы же в приличном месте. Это высший свет. Не забывай про существование социальных норм и правил.

Объектом его внимания вновь стал Атаназ.

– Так, о чем это мы? Ах, да… Что же входит в сферу интересов «Последнего синдрома»? Что спрятано в Штабе «Скитальцев души»?

Повисла напряженная пауза.

Мы сразу поняли, что Атаназ не хочет раскрывать секретные планы своего босса. Но это заинтересовало и нас. Если у «Последнего синдрома» имеются какие-то планы на наш Штаб, то мы должны знать о них.

Первое, о чем я успел подумать, услышав это, так это о Психоархиве.

Кто знает, что там есть?

Атаназ уже открыл рот, как вдруг Клайд его опередил:

– Подождите, мистер Атаназ… Джентльмены…

Клайд обратил на себя внимание троицы.

– Мелена говорит мне, что наш разговор является приманкой…

Все замерло.

Время будто остановилось, когда я, Юно и Пандора поняли в один миг – нас раскрыли.

Все четверо резко вскочили и развернулись в нашу сторону!

А дальше случилось сразу несколько вещей:

Первая – вокруг Эола загорелось рыжее пламя.

Вторая – руки Клайда превратились в две черные змеи.

Третья – со стороны Атаназа в нашу сторону полетели три гроба с открытыми крышками, появившихся в воздухе из ниоткуда.

Четвертая – причудливые абстрактные изображения обратились в жутких существ и сошлись с картин, висящих на стенах.

С рук Пандоры сорвались два потока горячего пара и ударили в черных змей.

Я выпустил мощный поток воздуха, который, столкнувшись с черными гробами, разорвал их в щепки.

В воздух взмыло пять револьверов. Закружившись вокруг Юно, они начали вести обстрел по абстрактным существам из краски.

Проклятье!

Задание можно было считать проваленным.

Только я успел отбиться от гробов, как в нашу сторону устремился густой поток рыжего жидкого пламени, сорвавшийся с забинтованных рук Эола.

Я среагировал молниеносно: мгновенно воздух перед нами уплотнился, образовав защитную призрачную стену, и едкий огонь, столкнувшись с преградой – рассыпался в сноп искр.

После того, как я убрал щит, в нашей потасовке наконец возникла короткая пауза, мгновение промедления.

– Чертовы «Скитальцы»! – выругался Эол.

– Самое время сократить ряды наших противников, – мягко добавил Хиро и щелкнул пальцами.

Уродливые создания из краски, лишь отдаленно напоминающие людей, прекратившие нападать на это короткое мгновение, снова зашевелились и двинулись в нашу сторону.

Битва возобновилась с новой силой, и полем битвы для нас стал весь зал «Серебряной лани». Посетители и работники ресторана с диким ревом поспешили покинуть здание, чтобы не попасть под удар и не пострадать.

Я сразу вспомнил былые времена, свое первое задание, когда мы сражались в магазине «Млечный Путь». Именно в тот день началось мое большое приключение.

И сегодня оно получило второй акт.

Пандора призвала на выручку отряд черных кошек, который набросился на существ из акварели.

Под потолок взмыла стая ворон и устремилась в сторону Эола, отвлекая его внимание. Парню пришлось пускать в воздух огненные всполохи и отбиваться от птиц.

Сама Пандора поспешила на помощь кошкам и пускала в армию Хиро потоки горячего пара, превращая акварельных существ в разноцветные лужи на полу.

Юно взял на себя Клайда. Офидиофоб, погладив свою любимицу – Мелену – что-то прошептал ей, словно говорил на змеином языке.

Из-под ковров выползли толстые питоны с бурой окраской и направились в сторону Юно. Ужаснувшись, он запрыгнул на стол и направил все свои револьверы в их сторону.

Первый змей хищно зашипел. Второй уже приготовился к прыжку. А третий… уже прыгнул, раскрыв широко пасть с острыми клыками!

В панике Юно начал обстрел.

Раздались оглушительные выстрелы – Юно палил по питонам из всех орудий.

Что до меня, то моим противником в этой битве стал Атаназ.

Жуткий старик взмахнул рукой, и из пола по обоим сторонам от него выросло два каменных надгробия. Гранитные плиты поднялись в воздух и полетели в мою сторону.

Каратель и Мерцающая в ночи оказались бесполезны в подобной схватке. Теперь я мог полагаться лишь на свои силы… новые силы.

Протянув руку вперед, я выпустил из ладони искрящуюся ослепительную белую молнию, которая змеей пересекла зал и ударила в одно из надгробий, рассыпав его в песок.

– Немыслимо… – Атаназ остолбенел.

Разозлившись, мой враг направил на меня второе надгробие, а следом соткал из воздуха еще один черный гроб с острыми стальными шипами внутри, как у «железной девы».

Оба посмертных атрибута полетели в мою сторону.

Выставив обе руки вперед, я выпустил две стальные цепи. Одна пронзила каменную плиту, а вторая разрубила продырявила гроб.

Деревянный ящик застрял у меня на цепи и тогда… я пустил по ходу звеньев молнию. Когда разряд достиг гроба, то мигом разорвал его в щепки.

– Листер, осторожно! – услышал я возглас Пандоры.

Развернувшись, я увидел, как на меня уже летела черная анаконда, раскрыв пасть.

Схватившись за рукоять Мерцающей в ночи, я извлек катану из ножен и одним ловким движением обезглавил змею.

– Ах! – из груди Пандоры вырвался вздох облегчения.

Когда я снова развернулся к Атаназу, то мой враг уже держал у себя в руках большую черную металлическую косу с широким острым лезвием, которую носит Госпожа Смерть.

Теперь Атаназ сам – Господин Смерть.

– Продолжим?

Достаю Каратель. Стреляю.

Атаназ делает взмах, и лезвие косы отбивает пулю.

Придется нападать так.

Набросившись за своего оппонента, я начал с ним битву «на мечах», если это можно так назвать. Я отчаянно размахивал Мерцающей во тьме, а Атаназ – орудовал косой смерти.

Делая круг, мы продолжали фехтовать в попытке ранить друг друга. Краем зрения я мог контролировать обстановку вокруг.

Юно прыгал из стороны в сторону, уклоняясь от огненных сфер Эола, которые он бросал в него, словно баскетбольные мячи. Огонь охватил весь зал «Серебряной лани». Совсем скоро все здание загорится и рухнет.

Пандора выпустила поток горячего пара в последнего монстра из краски, обратив его в лужу акварели, а затем вступила в схватку с Клайдом, который вновь превратил свои руки в две черные змеи.

Уходя от атак врага, Пандора пыталась ударить Клайда струей пара.

Атаназ стал энергичнее размахивать косой, и мне пришлось перевести весь свой ракурс внимания на битву с ним.

Сжимая катану одной рукой и револьвер в другой, я продолжал размахивать мечом и выстрелить в Атаназа, отсчитывая количество патронов.

Девять… восемь… семь…

Черт!

Ловкий гад!

– От смерти ты все равно не убежишь, – посмеялся в мою сторону Атаназ.

– На встречу с ней я не спешу, но приду на нее достойно!

Новый удар.

Парирую.

Снова удар.

Атаназ отпрянул.

Выстрел.

Перед ним возник надгробный камень, послуживший щитом, поймавшим пулю.

А потом этот самый камень полетел на меня.

Я успел среагировать лишь одним образом – прыгнуть в сторону. Так случилось, что я упал прямо под стол.

Нужно скорее выбираться и…

Вдруг все переменилось.

По звукам шагов, я понял, что в зале ресторана кто-то появился. Замелькали белые костюмы.

Что происходит?

– Листер! Листер! – слышу голос Юно.

– Листер! Юно! – это Пандора. – Ах!

– Молчать! – рявкнул незнакомый голос.

Зашипело пламя.

Раздались взрывы.

– Это наше дело, – голос Атаназа, – проваливайте!

– Это приказ Корнелиуса Мура.

– Какого черта?! – голос Клайда.

– Что за дела? – голос Хиро.

Черт! Черт! Черт!

Надо выбираться…

– Взять их!

Рев пламени. Шипение змей. Выстрелы.

– Листер! Листер!

– Нет! Проклятье! Пандора, бежим!

– Ах… нет! Нет!

Я уже собрался вылезти, как вдруг некто перевернул стол надо мной и опрокинул его на пол.

Все в огне.

Надо мной стоял высокий человек, одетый в белую рубашку, красную жилетку и серые брюки. На руках – красные кожаные перчатки. На лице – черная повязка на левом глазу, второй глаз – блестит черным. По щеке под закрытым глазом стекает ровный алый шрам. Черные волосы слегка спутаны, лезут на лицо и опускаются на плечи.

– Фалько Пти! – выкрикнул кто-то.

И человек, стоявший надо мной, произнес:

– Ты пойдешь с нами, Листер.

Ползу назад.

Где Пандора и Юно? Что с ними случилось?

Он идет ко мне, наклоняется ближе…

Пускаю поток воздуха и… стоило этому человеку протянуть руку, как вспышка воздуха рассеялась. Она будто… нейтрализовалась! Перестала работать…

Кем бы он ни был, силы на него не действуют.

– Мы позаботимся о тебе…

И когда его ладонь коснулась моего лица, тьма накрыла меня, и я утонул во мраке.

Глава 5. Союзники

Квартал Потерянных Воспоминаний отличался большим количеством парков, скверов и аллей. В один из таких парков прибыл Сотис на встречу с представителем организации «Голоса». Встреча была назначена на час дня.

На фоне голубого неба ярко блестел желтый диск. Сотис прошел по мощеной тропе к фонтанной площади, окруженной со всех сторон зарослями акации. По периметру стояло несколько пустых скамеек.

В самом центре площади – каменный журчащий фонтан с изображением трех ласточек, танцующих свой вальс, широко распахнув крылья.

Парк сегодня на удивление оказался пуст. Лишь дряблая старушка. Просящая милостыню, приютилась на одной из скамеек.

Сотис, взглянув на часы, оказался не доволен опозданием представителя «Голосов» на переговоры. Но ему ничего не оставалось, кроме как ожидать. Он уверен, что скоро нежный человек появится.

Сотис надеялся лишь на то, что его не обманули. «Голоса» – организация, все члены которой без исключений являются именно женщины. А женщины, как известно – создания хитрые. Они могли с легкостью обвести молодого парня вокруг пальца.

Сотис бы не простил себе такого промаха.

Прождав еще десять минут, он оглянулся: старухи уже не было. Вместо нее у той самой скамейки сидел старик в инвалидном кресле с дрожащей челюстью.

И когда он успел приехать?

Сотис, устав стоять, присел на скамейку и продолжил ждать.

Когда он через пять минут вновь взглянул на старика-инвалида, то увидел… как этот человек встал на ноги!

Старик направился в его сторону. В какой-то момент его стало не видно из-за большого фонтана. И через пару мгновений навстречу Сотису уже шла молодая девушка с каре каштановых волос и карими яркими глазами. Поправив черные очки, она спрятала руки в черных перчатках в карманы кожаного пальто ванильного цвета с затянутым поясом. На ней были светлые джинсы и бурые сапожки.

Встав перед ним, она обратилась к нему:

– Вас зовут Сотис?

Тот ответил с запозданием:

– Да…

– Меня зовут Пегги. Я – представитель организации «Голоса».

– Так это… вы… там…

Сотис ненароком отправил свой взгляд в стороне скамейки, на которой несколькими минутами раньше сидела сначала старуха, а потом старик в инвалидном кресле.

Пегги, заметив озадаченность собеседника, быстро объяснила:

– Мой диагноз – синдром Мюнхгаузена. Я могу принимать облик людей, которые вызывают сострадание или могут страдать тяжелыми заболеваниями. Обычно люди с этим заболеванием симулируют у себя различные болезни, чтобы привлечь к себе внимание. Они хотят, чтобы о них заботились. Я же применяю мимикрию и перевоплощения, чтобы оставаться незамеченной в толпе и шпионить за другими. Это я и проделала с вами. Вы не опоздали на встречу, и меня это очень обрадовало. «Скитальцам души» пунктуальности не занимать. В «Голосах» ценят это качество. А еще там ценят преданность и… здравый смысл.

– Вот как?! Выходит, у нас много общего?

– Не мне это решать.

Сотис поспешил встать.

– Значит, вы устроите мне встречу с Помоной Хант?

Некоторое время Пегги изучала Сотиса пристальным взглядом. Она осмотрела его снизу вверх.

– Вы вызываете у меня доверие. Пока что. Не могу сказать того же о ваших коллегах, ведь мы с ними не знакомы. Но наш босс питает чувство уважения к вашему начальству. Доктор Элеасаро ей, как минимум, не противен. Чего не скажешь о других Ментальных Лидерах.

Сотис решил подождать окончательного решения.

– Следуйте за мной, Сотис. Моя задача – отвести вас к Помоне Хант. Но у нас есть одно условие.

– Какое же?

– Когда вы сядете в машину, мы завяжем вам глаза. Вы не будете ничего видеть до того момента, пока не попадете в кабинет Помоны Хант. Таким же образом вы покинете Штаб нашей организации. Вы согласны на такие условия?

Сотису это не показалось чем-то катастрофическим. Это лишь меры предосторожности во время войны.

Он готов пойти до конца, но выполнить свою миссию – заключить договор о сотрудничестве с «Голосами».

– Хорошо, – Сотис кивнул, – как скажете, Пегги.

– Тогда следуйте за мной, Сотис. И подготовьтесь морально к встрече с ней. Она сегодня… не в настроении.

* * *

– Эти сукины дети совсем не ведают, что творят! Из-за них все могут пострадать! Ах, и почему же все мужчины – такие идиоты?!

Сотис даже с завязанными глазами слышал грозный голос Помоны Хант, разносившийся за дверью ее кабинета.

– Ты свободна, Малина. Можешь идти.

Раздался звук открывающейся двери. Сотис почувствовал, что перед ним появился кто-то.

– Пегги!

– Да, Малина? Как Помона?

– Рвет и мечет. И все из-за гадкой войны, которую развязали «Последний синдром» и «Адское Безумие». Это скиталец души?

– Да, привела на переговоры.

Последовала пауза.

– Желаю вам удачи, – обратилась ко мне девушка по имени Малина, – она сегодня не в настроении. Советую вам тщательно подбирать слова.

– Куда ты идешь? – спросила у нее Пегги.

– Я? Ах, надо закончить работу с документами. Сегодня у нас полный завал!

– Хорошо. Когда закончу, я помогу тебе.

И Малина оставила Сотиса и Пегги.

– Ты готов, Сотис? – спросила у него Пегги. – Сейчас ты войдешь в кабинет Помоны Хант, и я сниму повязку.

– Хорошо, Пегги. Я готов.

Дверь открылась, и Сотис сделал несколько шагов вперед.

– Госпожа Хант, – прозвучал голос Пегги.

– Пегги?! Он уже здесь.

– Да, мадам.

– Ах… ладно, проходите. Сними с него повязку и оставь нас одних.

– Да, госпожа.

Сотис закрыл глаза, чтобы свет не сильно ослепил его, когда Пегги снимет повязку.

Одним ловким движением девушка избавила его от повязки. Сотис открыл глаза и огляделся.

Он находился в просторном белом кабинете с черной мебелью. Вся правая стена – большое окно, из которого открывался вид на Мараканд.

Рабочий стол Помоны Хант, шкаф с книгами и стеллажи – все сделано из черного дерева. Также в кабинете стояло несколько кресел и диванчиков из черной кожи.

На левой стене висели черно-белые фотографии в рамках с изображением морского пейзажа.

– Я оставлю вас. Госпожа Хант.

Откланявшись, Пегги вышла из кабинета и закрыла за собой дверь.

Сотис остался один на один с боссом «Голосов».

Помона Хант оказалась женщиной с весьма эффектной внешностью. Пышные рыжие огненные кудри спускались до пояса. Искрящиеся изумрудные глаза. Белая рубашка, красный пиджак и тонкий алый галстук. Стройные длинные ноги обтягивали темные джинсы. Выйдя из-за стола, она постучала своими высокими каблучками. Сотис заметил аккуратный багровый маникюр. Яркий макияж Помоны выглядел особо эффектно на ее белом лице, слегка угловатом лице.

Она прошла вперед и уперлась копчиком о крышку рабочего стола.

– Вас зовут Сотис, верно?

– Да, мадам.

Лидер «Голосов» подошла к нему и протянула руку.

– Помона Хант.

Сотис замер, не решаясь пожать руку человеку, который умеет подчинять людей своей воле одним касанием.

– Не бойтесь. Я не применю силу.

Сотис с запозданием пожал ее руку в знак знакомства.

– Рада встречи, Сотис. Присаживайтесь. Вы же хотели поговорить со мной, верно?

– Да, мисс Хант.

Помона легкой походкой направилась к своему креслу.

– К вашу счастью, у меня нашлась минутка в моем плотном графике. Вы явились по поручению доктора Элеасаро?

– На самом деле… это была моя идея…

Помона Хант, услышав это, замерла и оглянулась, одарив Сотиса хитрой улыбкой.

– Вот как? Интересно.

Указав жестом на кресло у стола, она пригласила Сотиса сесть. Сама Помона заняла свое место за столом.

Сотис уселся напротив Помоны Хант и почувствовал жуткую неловкость и неуверенность перед лицом этой женщины.

В нем поселился страх. Сотис прекрасно понимал, что если он не понравится ей, то она одним легким прикосновением сможет сделать его своим рабом на всю оставшуюся жизнь.

– Я вас внимательно слушаю, Сотис. Начинайте, – она сразу перешла к делу.

Пришло его время говорить.

– Госпожа Хант, как вы знаете, «Последний синдром» и «Адское Безумие» объявили нам, «Скитальцам души» войну.

– Разумеется, я знаю это. Я была на собрании Ментальных Лидеров. Худшие двадцать минут в моей жизни.

– Так вот… наш враг собирает большую армию. Недавно нам удалось выстоять против «Пожирателей мыслей».

– И вы справились блестяще! Мои поздравления. Я давно ждала, когда Ги Осмонд получит по заслугам. Мое уважение к доктору Элеасаро значительно возросло после этой вести. Он хотел, как лучше, но жаль… что все обернулось катастрофой.

– «Последний синдром» и «Адское Безумие» не такие, как «Пожиратели мыслей». У них другая тактика, своя стратегия и свои цели. Они будут вести свою игру. Им нужны мы. Корнелиус Мур не успокоится, пока не сотрет «Скитальцев души» с карты Мараканда. Вы это понимаете?

– Разумеется.

– Мы полагаем, что… не сможем выстоять в этой войне без поддержки.

Помона Хант смотрела на Сотиса пустым взглядом. Она явно о чем-то думала.

– Мисс Хант…

– А как же Перламутровая Гвардия? Как же Когнитивный Департамент?

– Мы собираем силы. Прямо сейчас доктор Элеасаро занимается тем, что пополняет ряды нашей армии. Наша организация не такая большая, как ваша и организации противника. У нас нет своего войска. У нас есть только мы: психомародеры, психиатр и его дочь.

– Сильные психомародеры, Сотис. Такие сильные, что смогли убить Ги Осмонда с силами Тетради Бешенства. Это дорогого стоит. Не делайте из себя слабаков. Не стоит принижать собственное достоинство. Вам есть, чем гордиться.

– Но «Последний синдром» гораздо… гораздо сильнее «Пожирателей». Они другие, госпожа Хант. И вы сами это знаете. Вы можете знать, что он задумал? Чего жаждет Корнелиус Мур? Какая у него цель?

Впервые за все время разговора Сотис заметил на лице Помоны Хант смятение.

– О чем это вы, Сотис?

– Им всегда что-то нужно, разве нет? Не стал бы он развязывать войну на ровном месте, если бы ему не было это выгодно. Ги Осмонд искал Тетрадь Бешенства, чтобы стать самым сильным психомародером и подчинить себе весь Мараканд. Чего же добивается Корнелиус Мур? У вас есть предположения?

Поначалу взгляд Помоны показал Сотису проблеск испуга. Но вскоре он сменился недовольством.

– Я похожа на Корнелиуса Мура? По чем мне знать, что задумал этот больной ублюдок? У него всегда была дурная фантазия! Мне вы можете поверить.

– Вы что-то знаете?

– Нет, мистер Сотис. Ничего я не знаю. Чего вы хотите? Ввязать моих людей в вашу войну? Какой мне от этого прок? Я не желаю лить кровь!

– Даже за свой любимый город?

Помона, явно не ожидая такого ответа, застыла.

– Город…

Сотис подался вперед.

– Мараканд в опасности, госпожа Хант. Вот-вот прольются реки крови, и алый океан потопит наш город. И в этой крови захлебнуться все: Когнитивный Департамент, Перламутровая Гвардия и… «Голоса». Корнелиус ведет войну не только с нами, мадам Хант. Не мы одни стали для него мишенью. «Последний синдром» угрожает всем нам. Весь Мараканд под угрозой полного порабощения и еще хуже… уничтожения. Разве вы готовы это допустить?

– Сотис…

– Мисс Хант! Вы – мудрая женщина. Вы точно должны понимать всю подноготную происходящего. Разве вы думаете, что нам одним под силу выстоять против «Последнего синдрома» и «Адского Безумия»? Корнелиус Мур и Гальдемар Хейс – две большие рыбы в этом пруду. Они нам точно не по зубам… эти двое уже точат лясы. Они строят коварные козни против нас уже сейчас! В эту самую минуту! Разве вы верите, что «Скитальцам души» и Перламутровой Гвардии под силу одолеть такого мощного врага? А Когнитивный Департамент? Он уже давно не играет никакой роли. Они ушли от дел. У нас есть лишь мизерные шансы заставить их принять бой. «Последний синдром» и «Адское Безумие» – мощный альянс. Чтобы одолеть их, потребуется союз еще большей силы. Только представьте! «Скитальцы души», чьи люди одолели «Пожирателей мыслей»! И «Голоса» – сильная и независимая женская организация, члены которой обладают одними из самых сильных способностей! Госпожа Хант, вы нужны нам. Прошу.

– Сотис…

– Я все понимаю. Вы не хотите подвергать своих людей смертельной опасности. Это вполне естественно. Это проявление вашего материнского чувства. Но… неужели, вы думаете, что, отсиживаясь в стороне, вы переждете бурю? Буря унесет вас, мадам. Корнелиус не остановится на нас. Если он стремится завоевать Мараканд, то «Скитальцы души» – только начало. Разумеется, выступив с нами, вы станете его врагом. А тогда… у нас остается только один выход – победить его. Это мы и собираемся сделать. Жизнь в Мараканде уже никогда не будет прежней. То время ушло. После этой войны все изменится. Наступит новый порядок, где не будет «Последнего синдрома» и «Адского Безумия», которые предали своих психиатров и Когнитивный Департамент. Разве вы этого не хотите? Вы же хотите, верно? Хотите избавиться от надоедливых мужчин, которые считают себя умнее всех? Без них… наше существование станет намного лучше. Не надо их бояться. Давайте поймаем этих двух рыб на крючок вместе?

В кабинете повисла тишина.

Какое-то время Помона Хант смотрела в сторону окна и размышляла над словами Сотиса, а тот покорно ожидал ее ответа.

– У вас хорошо подвешен язык, Сотис, – сказала она наконец, – я понимаю, чего вы добиваетесь. Хотите использовать мою силу, чтобы победить «Последний синдром» и «Адское Безумие»? Возможно, вы даже хотите подчинить с моей помощью Корнелиуса и Гальдемара. Признаюсь, идея не дурна. Если это случится, то в случае победы «Голоса» получат былую свободу и независимость. Вместе мы избавим Мараканд от двух рыб, как вы сказали. Но вы всего не знаете, Сотис. Корнелиус гораздо опаснее, чем вы можете себе представить. Его планы безумны.

– Вам что-то известно?

– Сотис, вы знали о том, что у доктора Элеасаро был шанс не допустить начало этой войны?

Сотис не ответил.

– Конечно, он не сказал… он не мог вам такое рассказать.

– О чем вы, госпожа Хант?

– На собрании Ментальных Лидеров Корнелиус предложил Элеасаро сделку. Если бы ваш босс принял его условия, то войны можно было избежать.

– И что же это были за условия?

Помона перевела дух, сглотнула комок и продолжила:

– Корнелиус хотел увидеть вашу коллекцию артефактов.

Все сжалось внутри Сотиса, когда он услышал это.

– Элеасаро ответил на эту просьбу отказом, и тогда Корнелиус развязал войну.

Сотису понадобилось время, чтобы обдумать услышанные слова Помоны и представить себе события, которые случились на собрании Ментальных Лидеров.

– Госпожа Хант.

– Да?

– Как вы сказали, планы Корнелиуса безумны. Я уверен, что доктор Элеасаро поступил так, как считал нужным. У нас в коллекции много артефактов, которые обладают колоссальной силой. Я уверен, что там найдется что-то помощнее Тетради Бешенства. Если бы нечто такое попало в руки Корнелиуса…

– Я понимаю. И все же… шанс был. Элеасаро его упустил.

– Если Корнелиус знал о существовании нашего секретного архива в Штабе, то он наверняка знал и о том, что там находится. Это наводит меня на мысль, что он преследует конкретную цель. Он не просто добивался экскурсии. Приведи Элеасаро Корнелиуса в архив, это бы ускорило процесс…

– Процесс?

– Процесс, который бы привел к тому, что «Последний синдром» станет властвовать над всем Маракандом.

В кабинете снова повисло молчание.

Помона Хант встала из-за стола и прошла к окну.

– Возможно, вы правы, Сотис. Если Корнелиус хотел попасть в ваш архив, то он не оставит попытки сделать это сейчас.

И Сотис как раз думал именно об этом.

Штаб в большой опасности.