Летопись Дракера: Первая Трилогия

Но самыми выразительными были, конечно же, глаза. Они были настолько громадными, что неизменно приковывали внимание любого, кто вот так, лицом к лицу, встречался с драконихой. Яркий голубой ободок и чёрный, бездонный зрачок… Казалось, смотреть в них можно вечно… Деконин исследовал каждую прожилку, каждый кусочек пигмента, всё больше уходя от реальности. «Так она мой разум подчинить хочет! – подумал он. – Не позволю!» И Альфред пытался отстраниться от этих размышлений, впрочем, ни отвести взгляд, ни закрыть глаза – воли уже не было. В голове начали появляться странные мысли, очень похожие на свои, но чуточку другие, возникло ощущение, будто кто-то аккуратно заполняет всё твоё сознание: «А какой красивый цвет!… А каков их размер?… А смогу ли я смотреть одним глазом в один, а другим – в другой?…» . «Стоп! – бил тревогу ещё оставшийся разум Деконина. – Немедленно прекрати! Хватит на неё смотреть!» – но кто его слушал? – ведь это так прекрасно – эта вечная синева…

Тогда Искорка пошла другим путём. Она ещё чуть-чуть приблизилась, от чего дыхание стало покрывать инеем нос Альфреда, которому это казалось очень приятным. Теперь он слышал голос – голос, лёгкий как шёпот Ветра и нежный, как сияние Луны. «Мы сможем быть вместе… Я дам тебе все знания, о которых ты мечтал…» Мальчик продолжал всматриваться в глаза, в зрачках клубилось облако лучей и вспышек разного цвета, оно менялось и в конце концов приняло форму меча – красивого синего клинка, от которого он не мог уже оторвать взгляд. Казалось, Деконин побеждён…

«Мы сольёмся воедино… Наши духи станут одним целым…» – продолжал вещать голос. Но именно эта фраза стала ошибкой Искорки. Впрочем, кто сказал, что непреднамеренной? «Одним целым? Разве это возможно?» – начал думать Деконин, и о стену логики разбивались все попытки захвата чужого разума. Он вновь выстраивал все цепочки мыслей, чужое влияние ощущалось всё слабее, пока – ух! – и ему показалось, что он вынырнул из водной толщи, пробыв там минуть десять без единого глотка воздуха – что, кстати, было недалеко от истины, ведь Деконин всё это время практически не дышал.

Он оглянулся. Огневик с напряжением смотрел на него. Заметив, что паренёк двигается, он повернул вопросительный теперь взгляд на Искорку. Та лишь покачала головой. Огневик вздохнул с облегчением.

– Неплохо, ученик. Ты всё же смог выкарабкаться. Это непросто, знаю, однако устойчивость к подчинению – основной навык. Кстати, можешь гордиться собой – ты только что спас себе если не жизнь, то духовную сущность точно. Итак, как же, позволь спросить, тебе удалось провернуть этот трюк? Это и мне полезно будет, учту свои ошибки.

– Ну, я, если сказать по правде, просто не знал, что такое «духи станут одним целым». Разве это возможно?

– И?

– И я начал рассуждать… Похоже, это и была та точка, которая мне помогла.

– Вывод?

– Когда я строю рассуждения, то устойчив к гипнозу… Наверное?

– Да, ты становишься более устойчив к чужим влияниям. Как-нибудь мы изучим и другие техники защиты. А пока знай: это был не простой гипноз. Некоторые драконы умеют заставить кого угодно сделать что угодно – так вот, это цветочки. А это был растворяющий гипноз – он полностью лишает воли, и, пока действует, отдаёт силы этого человека (а также дракона и т.д.) тому, кто его проводит. Таким образом, чем дальше от реальности ушла жертва, тем сильнее атакующий, тем сильнее его воздействие и тем меньше шансов вернуться. И напоследок: если кто-то загипнотизирует так человек сто, а ещё круче – сто драконов, то ему вряд ли найдётся достойный оппонент. Однако, такие жертвы долго не живут – и это минус – хотя, кому и плюс. К счастью, навык растворяющего гипноза достаточно редкий и сложный, поэтому качественно владеют им немногое – хотя некачественный гипноз может оказаться опаснее. И ещё – при общении с драконом или Дракером, не смотри ему в глаза – просто, мало ли…

Искристая Капля отпустила запястья Деконина и легко спрыгнула на пол. Альфред попытался встать, но пошевелиться оказалось невероятно сложно.

– Полежи ещё полчасика, – порекомендовала Капля. – Это нормально, мы довольно долго занимались. А завтра ты покажешь мне свою магию, уж больно любопытно. Пойду-ка я какао тебе приготовлю, так оно лучше будет. – и дракониха, проскользнув между стопками книг, исчезла на кухне.

– Ты жив? – первый вопрос, который задал Огневик.

– Вроде да…

– Отлично! Я надеюсь, ты понял всю важность произошедшего?

– А что вообще произошло? К чему вся эта история с гипнозом?

– А ты подумай!

– Я вообще сейчас думать не могу. Мне мозги будто помыли и заполнили чем-то другим.

– Хех, это бывает, – улыбнулся дракон. – Капелька – очень умная и талантливая, но вот учителем становится в первый раз. Поэтому не обещаю, что всё будет «педагогично». Но, надеюсь, тебя это не смущает? Испытание воли ты прошёл, так что…

Дальше Деконин не слушал. -«Испытание… воли?» – мысли всё ещё ворочались плохо, не давая сконцентрироваться. –«Теперь я ученик дракона? Круто!» – от этих мыслей на лице парня растянулась улыбка. Он лежал и просто наслаждался моментом. Через минуты три он вновь начал включаться в окружающий мир.

– …И завтра сможешь приступить к обучению! Эй, ты чего лыбишься? Я вроде ничего смешного не сказал!

– А?

– Так ты не слушал! – разъярился Огневик. – Ну всё! Это предел! Я ему тут важные вещи говорю, а он!!!

– Успокойся, пожалуйста!

– Всё! Всё!!! Дуэль, немедленно! – и дракон начал прыгать по кровати и пихать парня в бок.

– Прекрати, пожалуйста, – попросил тот. – Я очень устал!

– Ты наглец! Вот кто ты!

– Ну Огневик, ну пожалуйста!

– Ладно, перенесу дуэль на потом! Всё равно сейчас тебя победить легче лёгкого! Даже не интересно… – бахвалился дракон.

Деконину, выдержавшему весьма серьёзное испытание, вся эта шумиха вконец надоела, и он, пошевелив пальцами и решив, что они его вполне сносно слушаются, дождался, пока дракончик окажется рядом и аккуратно щёлкнул его по боку.

– Эй! – возмутился Огневик. – Ты чего?! Мы же дуэль отложили!

– Никогда не недооценивай противника, – назидательно проговорил Альфред. – Так что, всё-таки, это было? Я теперь официально ученик дракона?

– Ну, официально – это громко сказано… Вообще-то, уже как лет семьсот все отношения «ученик-учитель» регистрируются в Совете. Так что о наших проделках – ни-ни! Это сделано для того, чтобы избежать появления толпы необученных Дракеров. Впрочем, они всё равно появляются… Кстати, это и стало причиной прихода к власти Совета Огня. Они всегда выступали за жёсткий контроль всех Дракеров, а попутно – и драконов. И у них нашлись сторонники. В общем, на очередных выборах их Совет набрал порядка трети голосов, даже чуть больше. И, что примечательно, они сразу ввели два закона: по первому, нужно регистрировать каждого ученика и учителя, а согласно второму, Дракеры теперь могут заниматься магией практически где угодно! И, что возмутило всех, даже некромантией, магией космоса и Древней магией!

В общем, возмущению не было предела. Драконы поговаривали о заговоре, мол, Совет Огня хочет вернуть монархию – я-то лично не против! – и готовили войну. Поняв, что дело запахло жареным, и чуть не в прямом смысле, новоизбранные властители сложили полномочия. Совет переизбрали, и уменьшили сроки нахождения у власти – со ста циклов до пятидесяти. Тогда был избран Совет Воды, во главе его встал Киттура – о нём я уже рассказывал. Все законы аннулировали, но обязательство учеников регистрироваться оставили. Такая вот история!

А вообще – да, можно сказать, что ты – ученик дракона. Но тебе ещё придётся показать свои магические навыки… Удивишь её – и дело с концом!

– Но у меня нет никаких магических навыков… – Альфред представил себя, сидящим перед Капелькой и объясняющим ей, что он, в общем-то, не маг, и вообще, всё это – ужасная ошибка… Его сердце сжалось при мысли, что он никогда больше не увидит ни её, ни Огневика, будет обычным учеником «5-В» класса обычной школы… – «Нет, – в его глазах загорелась решимость. – Я что-нибудь покажу! Всё, что угодно! Но эта ерунда не испортит мне мечту! Это просто контрольная, я сдам её на «отлично»!»

– Это ничего, у нас ещё весь день есть для тренировок! Но сначала – отдохни. Когда будешь готов – начнём.

– Итак, – начал Огневик, когда Альфред выпил густое какао, приготовленное Искристой Каплей, которую после этого попросили «сходить отдохнуть» – она свернулась и исчезла, оставив после себя сноп голубых искр. – Итак, нам надо решить, как удивить Искорку. Вопроса два: что ты умеешь и что она не видела. А видела она многое. В отличие от меня, она чуть ли не с рождения училась в Специальной Магической Академии, хотя мы с ней почти ровесники. В общем, ни фейерверком, ни файерболами её не удивишь, не говоря уже о всяких фокусах со свечкой, которые ваши экстрасенсы называют «магией», – дракоша презрительно фыркнул. – Но! Мы здесь для обучения настоящей магии, а значит нам нужно что-нибудь посерьёзнее. Я предлагаю начать с сотворения огня.

Итак, упражнение первое: разведи больной и указательный палец на расстояние три-четыре сантиметра, вот так, – Огневик продемонстрировал, Альфред повторил. – Теперь почувствуй жар, исходящий из твоих пальцев, и собери его в этот промежуток. Потом представь яркую вспышку – и зажги огонь! – дракон чуть сжал пальцы, послышалось шипение, потом хлопок и – огонёк готов. Глядя на пламя в руках дракона, которое тот то раздувал, то уменьшал, паренёк залюбовался.

– Не отвлекаться! – рявкнул Огневик. – Где жар, а? Ты его растерял! Отвлёкся! С-к-о-н-ц-е-н-т-р-и-р-у-й-с-я! Смотри на пальцы, представляй жар, потом вспышка…

Но как Деконин не старался, кроме жара ничего не выходило, да и он вообще не был уверен, что это не тепло его собственных пальцев.

– Погоди-ка… – красный дракон порылся в одном из котелков, высунулся и приказал: – Закрой глаза и представляй так!

Альфред послушался, но возня дракона изрядно отвлекала. – «Огонь… Жар… Я его чувствую… Стоп. Я его правда чувствую!»

– Открывай! – велел Огневик. Деконин не спешил выполнять указание. Он боялся того, что может увидеть. Вернее, боялся, что не увидит ничего. Он немного добавил жару и только тогда приоткрыл правый глаз.

– Аккуратнее! – да, между пальцев парня светился огонёк, который всё увеличивался, да так, что кожа на их кончиках начала шелушиться. Он убавил поток жара, и огонёк тут же погас.

– Для начала неплохо. У меня появилась идея. Если ты не можешь создать огонь, то, может, получиться сделать с ним что-нибудь особенное?

– В смысле – «не могу»? У меня же только что получилось?

Огневик достал из ближайшего котла опалённую спичку.

Деконин приуныл.

– А я-то думал…

– Поменьше думай – здоровее будешь! – посоветовал дракон. – А управление огнём на высшем уровне! Основная проблема – не создать огонь, а контролировать его. Что у тебя отлично получилось!

– Ты так говоришь, чтобы я не расстраивался, – Альфред, конечно, был благодарен за поддержку, но хотел всё освоить сам. – Вот откуда я, скажи на милость, возьму огонь, если не научись его создавать? А это может пригодиться! Сам же говорил, победить Дракера почти невозможно! А если будет дуэль? Что мне делать? Какой тогда из меня вообще Дракер?!

– Не кипятись! Если бы у тебя была та же спичка, ты бы легко зажёг её. А потом – как раз управление огнём. Знаешь, в чём отличие человека от дракона? У людей спички гаснут, а у нас – дают начало новой жизни! – Огневик зажёг ещё одну спичку, отделил огонь от неё и создал маленького огненного зверька с толстыми лапками. Тот помахал парню, послал воздушный поцелуй и растаял. – Ну и крылья, конечно! Куда же без этого… И чешуя… Но главное – спички!

– Ладно, я понял.

Деконин зажёг ещё одну спичку, поднял огонёк повыше и задумался. –«Что бы мне такое сотворить… Может…А! Знаю!» – Огонь начал менять форму потом раскинул крылья – и появился шикарный феникс! Он полетал вокруг стопки книг, от чего у Огневика чуть не выпала чешуя – настолько он испугался, взмыл вверх, каркнул и взорвался снопом искр.

– Шедеврально! – подвёл итог дракон. – На всякий случай, нужен запасной вариант, а пока потренируйся с этим. Но почему он каркал? Это же не ворона?

– А кто его знает, как поют фениксы? Может, каркают? Я ни одного не видел!

– Как-нибудь познакомлю. Фениксы очень разные бывают. Одни поют, другие щебечут, какие-то, может, и каркают!

– А теперь ещё один немаловажный вопрос, – начал издалека Деконин.

– Какой?

– Как ты знаешь, во все времена в доме ценился уют и порядок. Греки делали изящные амфоры, римляне строили храмы, процветало искусство вышивки и кузнечное дело… А всё ради чего? – Ради уюта в доме! К чему это я? – Альфред загадочно улыбнулся. – Да к тому, дорогой друг, что ты развёл порядочный бардак! Завалил всю комнату книгами, котлами и не пойми каким хламом! И это всё надо убрать! Немедленно! Родители скоро вернутся с работы, и если они увидят ЭТО…

– Ну ты даёшь! – поразился Огневик таким речам. – Ладно уж, уберу. У меня тут как раз есть классная штучка! – он пошарил в одной из куч и достал шёлковый платок. – Хранилище! – скомандовал он. –Теперь осталось положить всё это сюда, после каждого предмета говоря: «Хранить!» Вот так, – он продемонстрировал на примере одной из книг. – Только прошу, аккуратнее! Они очень редкие!

За полтора часа управились. Комната выглядела пустой, но, увы, полы ещё придётся вымыть. Решив отложить это дело, Альфред растянулся на кровати, взял телефон и позвонил родителям, отчитаться об отменённых уроках в школе.

Вечером Деконин, как ему и посоветовала вахтёрша, заглянул на сайт школы и выяснил, что каникулы продлятся полторы недели, включая сегодняшний день. Обнаружив внезапно свалившееся на себя счастье, он попросил маму подыскать какую-нибудь путёвку, особенно в силу того, что теперь большая часть её отпуска совпала с непредвиденным отдыхом ученика. Решив отложить это дело до завтра, она отправилась дописывать отчёт, который должна будет сдать завтра.

Альфред удалился в комнату. Там ему в голову пришла замечательная мысль: не пробовать сжечь всё дотла своей магией, а просто лечь спать, как он это делал перед каждой контрольной.

Слушая мерное постукивание клавиш ноутбука, он размышлял об одной, как ему показалось, важной, вещи, а именно о словах того паладина, с ответа которому всё и началось. Конечно, все эти драконы и магия – это жутко интересно и увлекательно, но были здесь два слова, внушавшие тревогу: «Ты готов сражаться вечно? Сражаться…вечно?»

Оба слова нравились парнишке всё меньше. Сражения, конечно, вещь крутая, с этим не поспорить, всё-таки не каждый двенадцатилетний пацан может похвастаться битвой с драконом, пусть и миниатюрным. И не просто битвой, а ещё и победой! Хотя здравый смысл подсказывал Деконину, что сражайся Огневик всерьёз, одной кучкой пепла стало бы больше, а одним мальчишкой – меньше.

«Вечность, – рассуждал Альфред, – тоже неплохая штука. Да, в книгах часто стращают бессмысленностью вечности, но я-то уж нашёл бы себе занятие! Наверное…» По крайней мере, он был уверен, что первые две тысячи лет он точно не скучал бы. «Драконы же живут, и ничего! Чем я хуже?»

Но вот сочетание этих вполне приятных слов начинало пугать. Причём не так, как страх высоты или пауков – хотя ни того, ни другого наш герой отродясь не боялся – нет, это был просто всепоглощающий ужас, глубокий настолько, что не давал спать, вырисовывая картины битв, одна страшнее и кровавее другой.

Теперь это «соглашение» не казалось таким безобидным. «А ну как меня и впрямь куда втянут? Что тогда? Огневик же сказал: навыки мне могут пригодиться гораздо раньше. Для чего, хотел бы я знать? Он всерьёз считает меня воином? Да фигня всё это, вот что! Ни куда я не пойду! Ни в какие битвы, ни в какие дуэли, спасибо, поиграли! Ладно, пока надо просто быть осторожным, и ни во что не впутываться…»

– Не спиться? – шёпот у уха принадлежал, конечно же, красному дракону. – Если хочешь, могу сказку рассказать!

– Сказку? – посмеялся Альфред.

– Да, сказку. Драконью, разумеется. Хотя нет, рассказчик из меня не очень, давай я лучше легенду какую-нибудь вспомню, а? Есть у нас одно предание…

В давние времена миром правили драконы. Многих из них сейчас назвали бы богами. Некоторых богами называли даже сами драконы. Самым могущественным из них был Алькор, создатель этого мира. Никто точно не знал, сколько у него силы, но все уважали его как сильнейшего.

Был к Алькора сын. Звали его Моллакан. Он не любил государственные дела, хотя и считался очень продуманным политиком и сильным стратегом. Но тогда драконы жили единым государством, которого, в принципе, тоже не было, и политика была не нужна, равно как и тактика, поскольку драконы были создателями всего живого, и никто не начинал войн. Поэтому Моллакан путешествовал по лесам, часами общаясь с птицами и зверьми, поливал растения радугой и наполнял озёра искрой. После этого он раскидывал широкие крылья и взмывал в небо, направляясь к горным вершинам. Там он подолгу кружил средь пиков, слизывая снег Вершины мира. Закружив ещё одну метель, Моллакан направился в замок.

В тот день пришла тревожная весть. Странные существа, именующие себя Сокрушителями, объявили войну драконам. Всерьёз никто это не воспринял – небось, опять малолетние дракончики шутят – ведь сражений не было уже много тысяч лет. Но всё изменилось.

Из Сияющей башни, вершины королевского замка, Алькор увидел всполохи пламени и сверкание молний и понял, что это – настоящая война. Он немедля спустился в тронный зал и созвал своих советников, среди которых был и Моллакан. Было принято решение напасть немедля, поход возглавил сам Алькор.

После совета он остановил сына и сказал: «На тебя я оставляю свою семью. Если я не вернусь, ты станешь Королём. Я не могу тебя взять. Это не твоя битва. И запомни: не покидай замок. Ни в коем случае! Если это и правда война, то враги позаботятся и о наследнике. Это тактически логично. Хотя зачем это объяснять – тебе то! – ты ведь и так всё знаешь. Ты у меня умница! Ну что ж, до встречи!» – и дракон вышел из тронного зала.

Долго длилась ночь, вестей всё не было. Наступил рассвет, и всё – тишина…

К вечеру Моллакан почувствовал сильную тревогу и решился нарушить запрет. Выйдя на Облачную башню, он созвал облака и полетел средь них, невидимый и неслышимый.

Чем ближе он приближался к полю битвы, тем сильнее росла тревога, Моллакан был уверен: что-то случилось. Он помчался быстрее ветра, рассекая воздух взмахами могучих крыльев. Вскоре он увидел выжженную землю. Ни травинки не осталось на ней, только лежали – повсюду – драконы и страшные существа – и всё мёртвые. Поиски выживших ничего не дали. Почти час спустя он нашёл лагерь драконов, где их было настолько мало, что Моллакан чуть не пропустил его. Он пытался высмотреть Алькора, как вдруг тревога исчезла. Исчезли все чувства. И тогда он понял – случилось самое страшное.

Над одной из палаток начало разливаться золотистое сияние. Энергия Алькора постепенно выходила наружу, сначала по чуть-чуть, а потом всё сильнее, постепенно превращаясь в шторм энергии, которая, найдя самое родное, что было вокруг, впитывалась в Моллакана, заставляя его могучее тело сиять и сверкать, поскольку даже оно не было приспособлено к такому могуществу.

Над долиной раздался яростный рёв. Моллакан понёсся в сторону гор, откуда и началось восстание. Энергия клубами летала вокруг него, ещё не до конца впитавшись, она испепеляла всё вокруг. Враги бежали в страхе, но не убежал никто. Лишь самые осторожные, не вышедшие из подземных нор, пережили ту ночь.

Моллакан вернулся в замок. Он не стал править – разделил власть между семьёй и советниками. Сам же с утра до ночи и с ночи до утра проводил в лесах, никогда более не поднимаясь в горы. Так проходили столетия, новый Король всё реже возвращался в замок, а потом совсем исчез. Его искали, но не нашли. Поговаривают, что он улёгся на одной из опушек, его замело листьями, потом взошла поросль, и уже невозможно отличить обычный холм от спящего дракона.

Но однажды, когда внук Моллакана гулял по тому самому лесу, он встретил старца, который молвил: «Моллакан вернётся, лишь для спасения мира. Грядёт угроза страшная, и никто не знает, что она. Придёт восьмижды восьми твоя кровь, и вернётся Владыка. И вновь драконы будут знать, что ведают».

Внук немедля вернулся в замок. Пророчество записали. Многие века пытались разгадать загадку его, но так тайна тайной и осталась.

– Может, не правильно искали? – прошептал полусонный мальчик.

– Нет, всё проверили, сейчас живёт тринадцатый наследник Моллакана, восьмёркой даже и не пахнет…

– Надо подумать… – вздохнул Альфред и сладко уснул.

«Придёт восьмижды восьми твоя кровь, и вернётся Владыка. Ибо время есть бесконечность, и создано оно Наследником»

Утром Альфред проснулся полный сил, только странные слова всё ещё эхом отдавались в его ушах. Сбросив остатки сна, он прошёл в ванную, умылся и решил позавтракать. Войдя на кухню, он увидел Искристую Каплю, Огневика и совершенно пустой стол. Холодильник также оказался пуст.

– Эмм… А куда делась вчерашняя еда? Вы же много приготовили, да ещё мамина картошка оставалась?

– Сначала демонстрация навыков!

– А позавтракать?

– Нет.

– Ну хоть чуть-чуть!

– Нет! – Искристая Капля была непреклонна.

Тяжело вздохнув, Альфред встал посреди кухни. Сначала, по совету Огневика, он попытался создать пламя сам. Расставил пальцы, начал собирать жар. Аж закряхтел от напряжения. Но всё без толку. Синяя дракониха только хмыкнула. Но делать нечего, пришлось доставать спичку.

– Стоп! – проговорила Капля. – Это ТВОИ навыки, а не спички! Так что оставь, мил друг, это дело, и давай заново.

Тогда вперёд вышел Огневик и поджёг листочек бумаги. Альфред тут же подхватил огонёк.

– Это нечестно!

– А ресурсы окружающей среды использовать не запрещено! А так как на испытании есть только ученик и учитель, то я – окружающая среда! И поди переспорь! – гордо проговорил дракоша, весьма довольный своей выдумкой. Сверкнув глазами, Искорка повернулась в сторону Деконина. Тот начал вспоминать, что делал вчера. Но феникс вышел маленький, крылья переплелись в огненный комок, по аналогии с первым блином. Эти действия вызвали улыбку, Сам же Деконин потихоньку приходил в бешенство. Кое-как успокоившись, он решил повторить. Вышло чуть лучше, но до вчерашнего – как до Луны.

Тогда он просто решил сотворить как можно больше огня – всё равно провал – и начал крутить огненные вихри вокруг себя. Сначала Искорка смотрела на это с бесстрастным лицом, но через минуту её глаза расширились от удивления. Парень, ничего не замечая, наматывал круг за кругом всё новые всполохи пламени. Огневик, почуяв неладное, обернулся. Тут уж настал его черёд обалдевать. Такого он не видел, не слышал и вообще не представлял возможным!

– Что вы так смотрите? Ну не вышло, и что?…

– Так, сейчас, аккуратно контролируя силу пламени, не увеличивая и не уменьшая, медленно обернись и посмотри за спину.

Деконин выполнил указание и обомлел. За ним красовались бордовые, перепончатые, с красными прожилками шикарные – а главное, его! – крылья! К такому он готов не был. Напрягая мышцы спины, юный Дракер всё же попробовал пошевелить шипастым чудом. Получилось! Это был неописуемый восторг! Ни одни слова не способны выразить даже части того счастья, которое захлестнуло парня. Наверное, и в драконьем языке таких слов нет. Что-то подобное дракон испытывает, впервые отдавшись потокам ветра в небесной выси.

Поразмыслив, взвесив все «за» и «против», Альфред решил пойти дальше. Он аккуратно подцепил пламя пальцами руки, которые начали потихоньку покрываться красными блестящими чешуйками. Постепенно они росли дальше, появляясь на запястье и предплечье. Теперь это было совсем не больно, только слегка покалывало. Когда почти вся рука покрылась чешуёй, Деконин поднял руку вверх и окутал её пламенем. Раздался восхищённый «ах».

Но все же одного он не учёл. Он не знал, как превращаться обратно.

Поняв этот весьма важный нюанс, он так и застыл посреди комнаты, вихри огня сразу же растворились, но по чешуйчатой руке язычки огня всё ещё бегали, сливаясь и потрескивая. Парень лихорадочно думал, что теперь делать. На самом-то деле он знал один способ, как избавиться от чешуи; но, проверив однажды его на собственном опыте, вовсе не хотел повторять.

– И впрямь не стоит, – заметила Капелька. – Если хочешь жив остаться, конечно. Есть у меня пара идеек… Но тебе потребуется очень серьёзно сконцентрироваться. Готов?

– Нет, – честно ответил Деконин.

– Хорошо, тогда я уйду, а ты будешь думать дальше сам!

– Я лишь сказал, что не готов, но не отрицал возможность попро…

– Значит так! Если готов – так и говоришь! Если нет – тогда активно думаешь, как решить проблему самому! Так будет всегда! Ясно?