Вместо предисловия
Этой ночью было прохладней, чем обычно. Шёл проливной дождь. Туман, прогнувшись под силой небесной воды, распластался по земле, как упавший солдат, поражённый вражеской пулей. Было довольно тихо, если не брать в расчёт постоянные удары капель о листья, создававшие монотонный шум, изредка нарушавшийся взлётом с веток птиц, которые искали в густой листве более защищённое от дождя место.
Между деревьями проходила лесная тропа, она была вытоптана годами, на ней практически не росло травы. В некоторых местах из-за уплотнения почвы образовались небольшие лужи. Казалось, ничто не могло бы вмешаться в эту мрачную симфонию ночного леса, если бы не тот факт, что откуда-то стал доноситься треск. Кто-то или что-то быстро передвигалось по тропе, нарушая тишину дремучего и тихого места.
Чей-то силуэт, наполняя создавшуюся пустоту тяжёлым дыханием, которое больше напоминало сопение человека с заболеванием лёгких, проскальзывал между стволов деревьев. Одной рукой он расчищал себе дорогу от многочисленных ветвей, которые неприятно хлестали его по лицу, словно тоненькие верёвки плёток. Спасаясь от неожиданных ударов, он в то же время прокладывал путь сквозь густую желтеющую листву, которая готовилась отправиться к земле на заслуженный отдых. Уже стемнело, и человек, не знающий местности, точно бы сбился с тропы и потерялся в этом ночном лесу.
Он нервно торопился, если не сказать по-другому, в страхе убегал от какого-то преследования. Тяжёлое дыхание, сменяющееся неестественным хрипом, отчётливо давало понять, что человек проделал большой путь. Его ноги тонули в грязи, проскальзывая в лужах, но он старался не терять равновесие, продолжая двигаться вперёд. От многочисленных падений его спасало ружьё, которое он крепко сжимал правой рукой, опираясь на него в моменты потери равновесия. Он был больше похож на неумелого охотника, испугавшегося зверя, за которым только что охотился. Но в этот раз случай был другим.
Бежавший мужчина лет сорока был одет довольно легко для ночи и этой мерзкой погоды. Не оставляло ощущение, что то, от чего он так спешил скрыться, произошло очень быстро, и оттого совсем не было времени подумать, в чём ему находиться в лесу. На нём болталась синяя джинсовая рубашка, порванная в районе рукава, как будто кто-то, вцепившись в неё, дёрнул что было сил. Насквозь сырые джинсы пропитались грязью. На нём не было ботинок, что выглядело ещё более странно, чем рваная рубаха. Он ловко перебирал босыми ногами, похожими на два комка грязи. Постоянно озираясь по сторонам, он как будто ждал, что сейчас на него нападут из-за густой травы, но не знал, откуда именно.
На лице с трёхдневной щетиной в районе правой щеки виднелась открытая рана, из которой двумя тоненькими струйками по перепачканной коже сочилась кровь. Понять, была ли рана единственной, не представлялось возможным, и этот вопрос волновал его сейчас меньше всего. Ему несколько раз не удавалось удержаться на ногах, и он падал в грязь.
Внезапно, сжав голову обеими руками, он сильно застонал. Возможно, от боли разрывало голову, а может, причина была в другом. Мужчина остановился.
– Я опять слышу эти голоса, что это? Я закрываю уши, но слышу их всё отчётливей. Откуда здесь детский крик? – воскликнул он, перебивая гул дождя, при этом не переставая озираться по сторонам. Вглядываясь в темноту, он пытался понять происхождение этих звуков, но его окружала лишь стена ночи.
– Зачем, зачееееем… – монотонность леса сотряс душераздирающий крик.
Он так и не смог разобрать, был ли это шум за спиной. Ему стало казаться, что всё происходит только в его голове.
– Голос… Голос напоминает того, кого я знаю очень хорошо, – глотая слова, пробормотал он, но в этот момент совершенно не мог вспомнить, чей это голос.
Человек бросился бежать дальше, пытаясь скрыться от преследования за густыми ветвями, раствориться в темноте, но ощущение, что его настигают, оставалось, не отпускало его.
Тёмные силуэты, не касаясь земли, стали приближаться к тропе, по которой он бежал. Они отчётливо виднелись, если не сказать больше, что он их ощущал всеми фибрами души. И чем дальше он бежал, тем их присутствие становилось всё очевиднее. Они окружали его стеной, ворочаясь, выталкивая друг друга, как будто каждый хотел первым ухватиться за него. Они были похожи на напирающую, галдящую на неизвестном языке толпу, жаждущую посмотреть на маньяка, которого вели к виселице. Каждый из них хотел первым совершить самосуд, но невидимое ограждение, сужаясь, сдерживало их.
– Что вам от меня надо? – пытался выкрикнуть он как можно громче, но из-за бега дыхание сбилось, и вместо слов вырывались рваные звуки. Он никого не видел, но зато чувствовал всеми своими нервными окончаниями, что здесь точно кто-то есть, и преследуют именно его.
Человек сильно задёргался, как будто он был марионеткой, управляемой кукловодом. Он поворачивал голову то влево, то вправо, не понимая, кто и откуда цепляет его. Это напоминало игру в прятки, когда ты водишь с закрытыми глазами, а остальные задевают тебя, путая и мешая понять, где находятся.
Он бросился бежать. Но далеко продвинуться не удалось, так как сразу обо что-то споткнулся, рухнув на землю, сильно ударившись головой о ствол дерева. Он тут же почувствовал, как по лицу потекла свежая струйка крови, попытался на ощупь оценить состояние травмы, но не смог.
Какой-то странный гул наполнял голову, сердце стучало так, что вот-вот выпрыгнет из груди. Бежать дальше не было сил. Опершись на руки, он медленно пополз, проскальзывая по мокрой земле к ближайшему дереву. Сквозь тяжёлое дыхание он уловил какой-то шум, как будто эти тени стали перешёптываться, обсуждая его скорую кончину. Теперь ему хватало сил только оглядываться по сторонам. Гул в голове набирал мощь. То, что он был здесь не один, сомнений не вызывало.
– Да пошли вы! – закричал он в бескрайнюю темноту и из последних сил подтянул ружьё поближе к груди. – Чёртовы демоны или кто вы там, покажитесь, грязные ссыкливые твари. Плевал я на вас.
Силы оставили его, голова разрывалась так, что стало невыносимо терпеть эту боль.
Вдруг перед ним возникло то, к чему он явно не был готов. Дочь смотрела на него широко раскрытыми глазами. Из её приоткрытого рта вырвался крик… В этот момент мозг не справился с увиденным, не дав вразумительного ответа. Сознание перестало воспринимать происходящее, инстинкт самосохранения оставил его.
– Вам меня не достать, – крикнул он из последних сил и нажал на курок. Глухой хлопок разлетелся во мраке, унеся за собой все признаки бушевавшего гула. Ружьё скатилось по телу и упёрлось дулом в землю. На наручных часах, секундная стрелка которых продолжала идти, через заляпанный грязью циферблат еле проглядывало время: 3:45.
Глава 1
Несколькими часами ранее. Где-то на федеральной трассе…
На холодном асфальте, покрытым тонкой пеленой тумана, с голодным остервенением волк отрывал куски от обездвиженного тела лисы, сбитой машиной при попытке перебежать дорогу. Его уши навострились, и он поднял окровавленную морду в сторону нарастающего шума, который он услышал намного раньше любого человека. Но у старого волка слух был притуплён, поэтому он стоял как вкопанный некоторое время, не отводя взгляда, облизывая свою запачканную лисьей кровью шерсть. Резким движением волк сбежал с дороги и исчез в лесной чаще.
Брызги от колёс проехавшей машины вылетели далеко за пределы трассы, окативши все близстоящие деревья и кусты. Автомобиль ехал на большой скорости по безлюдной трассе. Фары освещали небольшой участок дороги, так как после дождя появился туман, что ещё сильней осложняло видимость. Дворники на стекле работали, не переставая, так как ещё оставались отголоски прошедшего ливня в виде моросящего дождя.
Внезапно свет фар осветило грязно-рыжее тельце, лежавшее на краю дороги.
– Что это за ерунда! – проговорил я полушёпотом и начал мысленно перебирать в сознании всплывающие картинки.
Выбор пал на лесного хищника, это была лиса. Год считался голодным в животном мире, и они часто выходили на дорогу в поисках пищи. Неоднократно те же лисы, волки и медведи появлялись на территории населённых пунктов, переворачивая помойки и убивая местных собак.
Я решил не останавливаться, чтобы подтвердить или опровергнуть свои догадки. Но на всякий случай сбросил скорость, переключив коробку передач на четвёртую, стрелка спидометра упала до девяноста километров в час. Вдруг во мне всё неприятно сжалось, откуда ни возьмись возник страх и преждевременное чувство вины: а что, если бы я сбил это животное?
Машина, вновь набрав скорость, быстро преодолевала километр за километром, жадно поедая расстояние от одного населённого пункта до конечной цели. Это был небольшой микроавтобус, тёмно-синего цвета, французского производства, спидометр которого показывал сто сорок километров в час. В салоне находилось три человека и собака. Было так же тихо, как и во всей этой местности. Единственное, что нарушало тишину, небольшое сопение пассажира на переднем сиденье и негромко играющее радио, не дававшее водителю окончательно погрузиться в мир сна.
Из динамиков послышался голос радиоведущего: «Ещё раз доброй ночи, дорогие радиослушатели. Только что перевалило за двенадцать часов ночи. А это значит, что уже наступило двадцать первое ноября две тысячи двенадцатого года. Я уже вовсю работаю, передаю пламенный привет всем, кто не спит, и тем, кто в дороге».
Это было частное радиошоу, выходящее на волне 83,5 МГц. Оно транслировалось в эфире с десяти вечера и заканчивалось в четыре утра, так как там работал всего один сотрудник. Он сделал собственное шоу, когда его попёрли с предыдущего места работы – государственной радиостанции «Маяк» – за его пристрастие к алкоголю и навязчивые идеи о конце света.
– Да уж, это точно про меня, попал прямо в точку, и не сплю, и в дороге, – выругался я про себя, переключая радиостанции, так как после того как закончилась музыка, в эфире появился снова тот же мужской голос.
Он действовал уж очень успокаивающе, словно ведущий был под кайфом. В тот момент я подумал, что ему лучше идти работать психологом, успокаивая нервы психически неустойчивых людей, у него бы это очень хорошо получилось. Но он настойчиво продолжал усыплять мою бдительность этой ночью, когда мне и без этого было тяжело ехать по этой пустой и туманной дороге. Но, как назло, никакие радиостанции больше не ловили, а из динамиков взамен шло только раздражающее шипение и треск. Радиопоиск домотал до той волны, с которой я только что начал поиск. На экране высветилось «83,5 FM».
– Ну что, за неимением другого придётся мне слушать тебя, мой унылый друг, – кинув недовольную фразу в сторону магнитолы, я положил руку на руль, переключив коробку передач на пятую скорость. Картинка со сбитой лисой ещё неоднократно всплывала в голове, предупреждая о возможности возникновения неожиданных ситуаций.
Подняв глаза, я посмотрел в зеркало заднего вида, где моя младшая сестра Кристина забавно спала, обнявшись с собакой. Ей было тепло и мягко, и этому подлизе, соответственно, тоже. Вся эта картина вызвала у меня непритворную улыбку.
– Как я рад, что вы у меня есть, – подумал я и сосредоточился на дороге.
Стрелка спидометра поднялась до показателя сто пятьдесят километров в час, и эта скорость заставляла быть предельно собранным. В соседнем кресле спал мой друг детства Александр, он тоже веселил меня своим видом. Саша, так он просил его называть, взявшись руками за ремень безопасности, немного оттянул его и положил голову на сам ремень, чтобы та не падала, так и уснул.
Да, столько мы с ним пережили вместе, совсем как неразлучники. Он был на год младше меня, но так получилось, что в школу пошёл в шесть, а я в семь, поэтому нам суждено было учиться в одном классе. Это и послужило плацдармом для продолжительной дружбы.
Из динамиков доносился всё тот же успокаивающий голос доморощенного психолога, но ничего не оставалось, как привыкнуть к нему и вслушаться в то, что он говорит. Волей-неволей тема затянула. Я стал слушать радиоведущего.
– Уже десять минут, как у нас новый день, а если точнее – среда. И как всегда, в это время начинается передача «Время страшных историй».
На известных радиорейтингах эта передача бы не вошла и в лучшую сотню, а то и тысячу. Она была абсолютно посредственной, и в ней обычно звучали истории от звонивших слушателей, которых в большинстве случаев назвать адекватными не поворачивался язык. Достоверность сказанного никак не подтверждалась, да и верить обычным людям в это точно не хотелось. Поэтому большинство «случайных залётных» на данную волну быстро находили ей замену с помощью функции «выбор радиостанций». Расстраивался ли сам ведущий данным отношением к его делу? Наверно, нет, ему было абсолютно всё равно.
– Идут звонки, значит, людям нравится. И мне плевать, что это за люди, – любил он отвечать на провокационные вопросы о его программах.
– Сегодня наша любимая передача будет немного особенной. Вы спросите: «И в чём же?» А в том, что сегодня я пригласил в мою маленькую студию эксперта по паранормальным явлениям. Этот человек оказался проездом в нашем городе. И его зовут Дмитрий Маркорин. Сегодня он читал лекцию о будущем нашей планеты. Как я понимаю, завтра вы уже уезжаете?
– Совершенно верно, Андрей. Приветствую уважаемых слушателей, любителей мистики в нашей реальной жизни, – голосом опытного оратора поздоровался гость.
– Сегодня темой нашей программы будет: «Как погибнет человечество. Всеобщий апокалипсис», – резво сказал ведущий. – Сейчас мы немного пообщаемся с Дмитрием, а потом будем принимать ваши звонки и отвечать на вопросы в социальных сетях, если, конечно же, у нас будет ответ. Мы довольно часто косвенно затрагивали данную тему, а сейчас остановимся только на ней. Дмитрий, расскажите немного о себе.
– Да рассказывать-то особо нечего.
– Ну что вы скромничаете, слушателям же будет любопытно узнать, с кем они общаются и какие вопросы задавать.
– Я занимаюсь уже много лет изучением парапсихологии в области энергетического строения мира. Изучаю всё, что связано с мистикой. Прорабатываю возможные варианты конца света.
– Проще говоря, готовите картину апокалипсиса?
– Можно и так сказать. Но хочу сразу оговориться, что моё мнение глубоко субъективно.
– И всё же оно на чём-то основывается?
– Естественно, я уже много лет погружён в эти размышления, перечитал тысячи книг, побывал во многих местах с паранормальной активностью. Как раз на лекциях я об этом и рассказываю.
– Может, приведёте несколько примеров, вдруг наши слушатели соберутся проехать по вашему маршруту.
– Места говорите? – Дмитрий задумался, создав тишину в прямом эфире. – Я перечислю, и скорее всего, о них вы уже слышали, если не обо всех, то точно о многих.
– Начнёте с последнего? – спросил ведущий. По его голосу было слышно, что он заинтересован не меньше всех.
– Если говорить про территорию России, то в последнем месте, где мне довелось побывать, так это деревня Растесс. Я туда хотел попасть очень много лет, но по тем или иным причинам не получалось.
– Если можно, пару предложений про каждое место. Если нашим слушателям будет интересно и останется время, мы вернёмся к тому или иному вопросу, – попросил ведущий.
– Хорошо. Растесс – это заброшенный посёлок в Свердловской области, основан примерно в семнадцатом веке. В середине двадцатого века в одночасье исчезли все жители деревни. А по словам очевидцев, в домах всё было так, как будто хозяева вышли и вскоре должны вернуться домой. До сих пор в той местности сохранилась старая дорога, которую стараются избегать охотники и путешественники. Мне тоже стало жутко у дороги, и я ушёл от неё подальше.
– И вправду странно, никогда о ней не слышал, – задумчиво произнёс ведущий.
– Второе. Тайна «Плещеева озера», находящегося в Ярославской области около города Переславль-Залесский. Там иногда появляется очень странный туман, и тогда, в ту же секунду, люди оказывались в трёх днях пути от этого места. Но, к сожалению, туман мне застать не получилось, хотя место чертовски страшное.
– Жаль, что не удалось на себе испытать такую телепортацию?
– На самом деле очень жаль, – погрустневшим голосом ответил Дмитрий. – Может, в следующий раз, если повезёт. Третье место называется перекрёсток «Медведецкой гряды», что находятся в Волгоградской области. Там на перекрёстке двух дорог постоянно происходят аварии. Водители не могут объяснить поведение их машин и поочерёдно отказывающие агрегаты. Одной из аварий стал свидетелем и я. Совпадения или нет – решать вам. Также там неоднократно были замечены НЛО.
– НЛО – это, наверное, отдельная тема, изучаемая на всей территории планеты?
– Совершенно верно. Но и у них, как показывает наблюдения, есть наиболее излюбленные места появления.
– Наверно, вы не раз пересматривали сериал «Секретные материалы»?
– Я много слышал о нём, но, честно сказать, не смотрел.
– Это очень странно, не правда ли, для такого человека, как вы?
– Возможно. Обязательно посмотрю, как будет побольше свободного времени. Четвёртое место «Гора мертвецов», расположенная на отметке 1079 метров над уровнем моря. Вы все вспомните об этом, когда я скажу, что там проходила экспедиция 2 февраля 1959 года во главе с Игорем Дятловым.
– Это же на Северном Урале?
– Да, он ещё называется «Перевал Дятлова». По этому случаю даже снято несколько художественных фильмов.
– Смотрел я, – воскликнул ведущий. – А за границей есть такие места?
– Конечно, есть, но мне посчастливилось побывать только в одном. Оно называется «Кривой лес» Круж-Напока в Румынии. Суть в том, что там растут искривлённые деревья, а объяснение данному феномену до сих пор не найдено. Есть информация, что там сфотографировано НЛО в 1968 году. Жутко до мурашек, – довольно твёрдым голосом ответил Дмитрий.
– Впервые встречаюсь с таким человеком, и это фантастика. А теперь небольшой перерыв. После музыкальной паузы, в которой мы услышим не нуждающуюся в представление группу «The Rolling Stones», с одной из лучших композиций «Streets of love», что в переводе означает «Улицами любви», вернёмся к обсуждению, несомненно, странных мест нашей планеты, а также прочитаем комментарии и предложения из чата.
Я смотрел на дорогу, которая иногда извивалась, словно змея. По обеим сторонам стеной стоял многолетний лес. Из головы не шёл образ тех мест, о которых только что рассказывал этот Дмитрий. Мне начали мерещиться по краям дороги странные существа. Но это были лишь фантазии, так как я проживал каждую такую историю. Я был впечатлительным? Возможно.
– Ещё раз доброй ночи слушателям нашей радиостанции, тем, кто был с нами с начала передачи «Время страшных историй», и тем, кто переключился на нас во время песни, исполняемой легендарной группой «The Rolling Stones», – бодрым голосом проговорил радиоведущий. – С вами по-прежнему ваш покорный слуга Андрей Хординский.
Прослушав красивую песню, я уменьшил громкость радио. Все спали. Мне захотелось по-маленькому, и я решил воспользоваться моментом. Сбросив скорость, опустил ручку «указатель поворота» вниз, показывая другим участникам дорожного движения, что совершаю манёвр вправо. Но на трассе никого не было.
Приоткрыв дверь, вышел на дорогу. Мокрый асфальт, дождь и холодный ветер поторопили меня делать свои дела немного быстрее. Поэтому я не стал мечтать, а направился сразу по делу, встав за багажником автомобиля.
Расстегнув ширинку, поливая сильнее дождя обочину дороги, почувствовал облегчение. Низ живота потихоньку отпускало. Глядя на тёмный лес, я сразу вспомнил все загадочные места нашей необъятной родины. Сейчас меньше всего хотелось, чтобы то, о чём рассказывал гость программы на радио, возникло здесь. Отогнав мысли в сторону, продолжил своё дело.
Но смелость вмиг вытекла из меня в общей струе, когда в нескольких метрах раздался треск. Мне тут же почудился тот здоровый волк, рвущий на части рыжее мёртвое тельце лисы. Казалось, что он смотрел на меня из-за кустов своим холодным чёрным взглядом, оскаливая острые клыки.
Я побежал обратно, не раздумывая, резко заскочил в машину. По лицу текли капельки пота. Пристегнув ремень, нажал на педаль газа. По факту никто меня не преследовал.
Повернув ручку увеличения громкости, услышал, что уже говорили на другую тему, а именно о конце света.
– А мне кажется, всё-таки более вероятны предсказания той же Ванги, болгарской ясновидящей, – высказал своё мнение о предсказаниях ведущий, после того как Дмитрий заговорил о племенах майя и о необычном параде планет.
– Не спорю, её предсказания сбывались практически точно, – согласился Дмитрий.
– Но?
– Но до конца света по предсказаниям майя осталось всего-навсего месяц.
– И что будет? Что есть конец света?
– Когда наступит время катун тринадцать агауу, хлеба будут недоступны. Наше солнце покроется тенью, – вдруг заговорил Дмитрий сухим и холодным голосом. – Сила катуна увеличится вдвое – человечество познает боль, и из чрева женской половины не появятся новых детей. В пять интервалов продолжится тень на солнце. После чего оно снова засияет на небосводе.
В моей голове никак не мог уложиться набор слов, донёсшихся из динамиков машины. Пришлось сильнее напрячь мозги, чтобы в чём-то разобраться. Но признаться, эта тема меня сильно зацепила. Вокруг машины было так темно, что казалось, конец света уже наступил, тень накрыла нашу солнечную систему.
– И что это означает? – перебил моё размышление ведущий.
– Давайте попробуем разобрать, – уже более своим голосом ответил Дмитрий.
– Вы сказали про время катун тринадцать агауу. О какой именно дате идёт речь?
– Катун, – немного задумавшись, Дмитрий продолжил. – Катун – это определённый период, который измеряется в днях и равен семи тысячам двумстам. В переводе на летосчисление это будет девятнадцать лет двести шестьдесят пять дней.
– А их тринадцать?
– Совершенно верно. Тринадцать циклов катуна это девяносто три тысячи шестьсот дней или двести пятьдесят шесть с половиной лет.
– Более-менее понятно. А что значит «агауу»?
– Так называется девятнадцатый именной и последний день месяца по календарю майя – «День Жёлтого Солнца».
– Попробую догадаться, – немного задумавшись ведущий продолжил. – Получается, это тот самый день – двадцать первое декабря две тысячи двенадцатого года?
– Возможно, он, если не ошиблись те, кто изучал времясчисление по календарю майя. Но есть мнение, что это не точная дата, а всё же подчёркивается то, что событие относится к окончанию определённого цикла солнечной активности.
– А причём тут хлеб?
– Об этом говорится далее и звучит как: «хлеба будут недоступными».
– То есть как раз это говорит о катаклизмах, очередных наводнениях, похолоданиях, а может, о многочисленных пожарах? О тот самом «конце света»?
– Немного неверно. Я говорил как раз не об уничтожении, не сожжении, а о недоступности.
– Не совсем понимаю.
– Слушайте дальше, – продолжил Дмитрий, явно вошедший во вкус. – После этого на Солнце опустится тень. И говорится не о нашей Планете, а именно о Солнце. Понимаете?
– Не совсем, – честно признался ведущий.
– Поэтому приглашаю на свои обучающие курсы, о которых вы можете узнать на моих страничках в социальных сетях.
– Довольно вовремя и по делу, – проговорил ведущий с иронией в голосе, явно не ожидавший такого хитрого рекламного хода от гостя программы.
– А то, – даже через колонки чувствовалось, как Дмитрий растянул свою хитрую улыбку, оскалив жёлтые от табачного дыма и дешёвого кофе зубы.
– Продолжайте.
– Далее говорится о некой двойной силе. Давайте разберём. То есть присутствует вторая сила, помимо той тени, закрывающей Солнце, о которой сказано, что не рождаются дети из чрева женщин. После этого события через пять дней (периодов) Солнце вновь появится.
– И что получается из всего этого?
– То, что если мы сведём воедино всё вышесказанное, то мы получим…
– А вот что мы получим, – вмешался неожиданно ведущий, – мы узнаем после рекламы и музыкальной паузы. Не переключайтесь, через несколько минут мы продолжим.
Началась реклама, где говорилось о новых фильмах, которые скоро выйдут на телеэкраны, о каких-то магазинах по теме парапсихологии и о наборе групп для путешествия в аномальные места России.
Далее последовала музыкальная пауза, и её сейчас представляла российская рок-группа ДДТ с песней «Ты не один». Песня попала точно в тему происходящего на тёмной трассе.
На этот раз я не хотел переключать волну в поисках другой станции, а ждал продолжения. Из колонок послышалась душевная акустическая гитара и слова:
«Когда идёт дождь,
